De Indiase strijdkrachten zijn van plan om hun tankvloot serieus te moderniseren. Om de verouderde T-72 te vervangen, wordt voorgesteld om een nieuwe gevechtstank te ontwikkelen met verbeterde eigenschappen en een aantal nieuwe mogelijkheden. Het leger heeft zijn vereisten voor een dergelijke machine onthuld en het ontwerp zal naar verwachting in de komende maanden beginnen. Het programma, voorlopig getiteld Future Ready Combat Vehicle, zal tegen 2030 voltooid zijn en zal het leger dan voorzien van bijna 1.800 nieuwe gevechtsvoertuigen.
Verzoeken en plannen
Op dit moment heeft het Indiase leger meer dan 4600 hoofdtanks van verschillende modellen. De T-72M1 van het Sovjetontwerp is nog steeds de meest voorkomende - meer dan 2400 eenheden. Gedurende dit decennium zullen dergelijke tanks buiten dienst raken en buiten gebruik worden gesteld, en de troepen zullen nieuwe uitrusting nodig hebben. De kwestie van het vervangen van de verouderde T-72 wordt al enkele jaren besproken en nu zet het leger een nieuwe stap in deze richting.
Het Future Ready Combat Vehicle (FRCV)-programma is enkele jaren geleden gelanceerd. Al in 2017 formuleerde het Ministerie van Defensie, na het nodige theoretische werk, de basiseisen voor de nieuwe tank. Tegelijkertijd hebben we het eerste verzoek om informatie gedaan en hebben we vervolgens verschillende aanvragen voor deelname aan het programma ontvangen. In de toekomst liep het programma echter vast en stond de toekomst ter discussie.
Op 1 juni kondigde het Ministerie van Defensie de annulering van de eerdere aanvraag voor FRCV en de herstart van het programma aan. De eisen voor het kansrijke MBT zijn flink aangepast en er wordt nu gewerkt aan een nieuwe acceptatie van aanvragen. Organisaties die willen meewerken aan de totstandkoming van de tank van de toekomst, moeten hun voorstellen voor 15 september indienen.
Daarna vindt het competitieve deel van het programma plaats, waarvan de winnaar de definitieve versie van de FRCV-tank zal ontwikkelen. Op middellange termijn is het leger van plan om serieproductie te starten met daaropvolgende leveringen aan de troepen. Volgens de huidige plannen zullen de eerste tanks in 2030 de troepen binnenkomen en in de toekomst zal het leger 1.770 van dergelijke voertuigen ontvangen.
Gewenste look
De gepubliceerde vereisten voor FRCV bepalen alle hoofdkenmerken van het uiterlijk van een veelbelovende tank. Het voorziet in het gebruik van bekende en beheerste oplossingen, evenals fundamenteel nieuwe componenten. Opmerkelijk is dat er geen moderne MBT, incl. geavanceerde projecten.
India wil een middelzware (ongeveer 50 ton) MBT krijgen met een hoge mobiliteit, verbeterde bescherming en meer vuurkracht. Het moet worden beschermd tegen alle moderne en toekomstige bedreigingen en moet in staat zijn om een breed scala aan doelen aan te pakken die kenmerkend zijn voor het slagveld. Afmetingen moeten voldoen aan de luchtvaartbeperkingen voor spoorwegen en militaire transporten.
De tank moet een gecombineerd voorhoofdpantser hebben op basis van metalen en keramische elementen. Het moet worden aangevuld met dynamische beveiligingseenheden en een actief beveiligingscomplex. Onderdrukking van verschillende soorten is mogelijk. De klant wil dat de nieuwe tank niet alleen granaten en raketten kan onderdrukken en vernietigen, maar ook onbemande luchtvaartuigen en gevechtshelikopters met behulp van extra middelen.
Het is vereist om in elk landschap een hoge mobiliteit te bieden. De FRCV-tank moet zowel op de vlakte als in de bergen kunnen werken. In dit verband wordt voorgesteld om een hybride krachtcentrale te creëren met een vermogensdichtheid van 30 pk. per ton. Bovendien moet het alle systemen aan boord van stroom voorzien.
Het gevechtscompartiment moet worden gebouwd op basis van de modernste oplossingen. Met name de mogelijkheid om een volautomatische toren te realiseren zal worden uitgewerkt. Het hoofdwapen moet een automatische lader krijgen. Verschillende soorten projectielen en geleide raketten die door de loop worden gelanceerd, zullen blijven worden gebruikt om alle verwachte doelen te verslaan. U moet ook een reserve creëren voor toekomstige vervanging van het pistool. Een complex van extra wapens in de vorm van machinegeweren en andere producten is vereist.
Het vuurleidingssysteem voor FRCV biedt volledige controle over alle wapens. Voorgesteld wordt om het te bouwen op basis van een centrale computer met kunstmatige intelligentie. Hij zal een deel van de taken overnemen en de bemanning helpen. Netwerkmogelijkheden vereist.
Afhankelijk van de architectuur van het gevechtscompartiment en andere factoren, kan de bemanning van de tank worden teruggebracht tot drie of twee personen. Automatisering zal hen helpen met alle basisfuncties. Om het situationeel bewustzijn te vergroten, wordt voorgesteld om een nieuw of bestaand zichtsysteem "door het pantser" in te voeren.
Gepantserde prospects
De tactische en technische vereisten van het Indiase ministerie van Defensie voor een veelbelovende FRCV-tank zien er interessant, maar overdreven gewaagd uit. Ze combineren alle relevante en veelbelovende ideeën, waarvan sommige nog niet zijn geïmplementeerd of uitgewerkt, zelfs niet door de leidende tankbouwers. Dit feit legt de meest ernstige beperkingen op aan de vooruitzichten van het programma - en tegelijkertijd aan de toekomst van de Indiase gepantserde strijdkrachten.
Er moet aan worden herinnerd dat India tot op heden slechts één MBT zelfstandig heeft kunnen ontwikkelen en vervolgens zijn grondige modernisering heeft doorgevoerd. Tegelijkertijd was de ontwikkeling van beide projecten te lang, duur en moeilijk - vanwege het ontbreken van de benodigde competenties. Nu is India, met zo'n moeilijke ervaring, van plan om nog een hoofdtank te maken met een geavanceerd ontwerp, zelfs voor de modernste buitenlandse modellen in een aantal functies.
Het is duidelijk dat de Indiase industrie, die nog maar weinig ervaring heeft, niet in staat zal zijn om de uitdagingen snel en efficiënt het hoofd te bieden. Het is te verwachten dat ze een deel van de componenten en assemblages zal kunnen ontwerpen, terwijl andere componenten zich moeten wenden tot buitenlandse collega's. Bovendien moet men een scenario niet uitsluiten waarin alle ontwikkeling door een buitenlandse organisatie wordt uitgevoerd. In dit geval kan India echt rekenen op het uiterlijk van een tank met de gewenste capaciteiten in 2030.
In welk tijdsbestek het mogelijk zal zijn om de bouw van de 1770 benodigde tanks af te ronden, is onduidelijk. Indiase ondernemingen hebben ervaring met de snelle assemblage van gepantserde voertuigen uit buitenlandse componenten, maar het tempo van de constructie van voertuigen van hun eigen ontwerp laat veel te wensen over. Misschien zullen fabrieken tegen het einde van het decennium de bestaande problemen het hoofd kunnen bieden en in staat zijn om hun eigen apparatuur net zo snel te bouwen als het samenstellen van kits.
Indiase bedrijven krijgen de komende jaren de kans om ervaring op te doen en hun competenties te verbeteren. Op dit moment wordt het contract voor de levering van 118 MBT "Arjun" van de nieuwste modificatie Mk 1A uitgevoerd. Daarnaast worden 71 tanks van de basisversie geüpdatet naar deze versie. De uitvoering van een dergelijke bestelling duurt enkele jaren en het resultaat van deze werken zal niet alleen nieuwe gepantserde voertuigen zijn, maar ook enige ervaring.
Verre toekomst
Op dit moment is de T-72M1 de meest massieve tank van het Indiase leger - er zijn meer dan 2.400 voertuigen in gebruik. Na 2030 begint het proces om ze te vervangen door veelbelovende FRCV's. Een dergelijke vervanging zal kwantitatief niet gelijkwaardig zijn, maar dergelijke "verliezen" worden gecompenseerd door kwalitatieve groei.
In de afgelopen 20 jaar heeft India meer dan 2.000 Russische en Indiase T-90S-tanks gekocht. In 2019 verscheen weer een bestelling, dit keer voor 464 voertuigen van de nieuwste modificatie T-90SM. Het verdere lot van deze techniek is duidelijk genoeg. Ze blijft in dienst tot begin jaren dertig en later. Na verloop van tijd zal de ruggengraat van de tanktroepen een veelbelovende FRCV kunnen worden, maar de T-90 zal in het leger blijven en een belangrijke bijdrage leveren aan de verdediging.
Het leger heeft 124 Arjun-tanks voor basismodificatie en 1 gemoderniseerde Mk 1A. De komende jaren zullen er nog 117 voertuigen worden gebouwd, waarvan het aantal de 240 zal overschrijden. Plannen voor de verdere productie van dergelijke apparatuur zijn niet gemeld. Het is zeer waarschijnlijk dat er geen nieuwe "Arjuns" meer zullen worden gebouwd, en deze tanks zijn niet langer voorbestemd om de basis van tanktroepen te worden.
Dus tot het einde van dit decennium zullen het uiterlijk en de samenstelling van de Indiase tanktroepen geen fundamentele veranderingen ondergaan. De hoofdrol blijft bij Russische uitrusting, die de vechtkwaliteiten van het hele leger zal bepalen. Tanks van hun eigen Indiase ontwerp zullen nog steeds een relatieve zeldzaamheid zijn met dubbelzinnige vooruitzichten. Misschien begint de situatie in de jaren dertig te veranderen - als India het FRCV-programma aankan en niet opnieuw buitenlandse hulp zoekt.
