Peloton, dat wil zeggen, afgeschermd
In het vorige deel van het verhaal over de tests van Duitse munitie op binnenlandse bepantsering, stopte het verhaal bij een reeks tegenmaatregelen voorgesteld door TsNII-48. Het belangrijkste idee was om de bepantsering te versterken door op extra schermen te lassen. Deze techniek was verre van nieuw: begin 1941, na het testen van moderne antitankkanonnen op de T-34, werd besloten om extra gepantserde schermen te bevestigen. Toen echter zelfs de kleinste kalibergranaten insloegen, werden de pantserplaten er gewoon afgescheurd. Later werden er pogingen gedaan om gewoon extra bepantsering aan te lassen, maar in oorlogstijd hadden de fabrieken hiervoor niet genoeg middelen. Bovendien ontstond de overtuiging dat overmatige verdikking van het aangelaste pantser voortijdig falen van de transmissie en krachtcentrale van de T-34 veroorzaakte. In feite was dit waarschijnlijker een gevolg van een slechte montage en een laag verbruik van de eenheden dan een te hoog gewicht.
Hoe het ook zij, de ingenieurs van Sverdlovsk besloten, na deprimerende tests van Duitse munitie, om geen extra pantserschermen te lassen. De keuze viel op pelotonpantser, dat wil zeggen, gelegen met een bepaalde opening ten opzichte van de hoofdpantser. Nu begrijpen we dat het om conventionele afscherming ging, maar voor 1942 was het slechts pelotonspantser. Een dergelijke afscherming maakte het mogelijk om het belangrijkste te bereiken - om het totale gewicht van de constructie te verminderen met een toename van de dikte van het pantser. Zoals de ingenieurs geloofden, zou een pantserdoordringend projectiel met een explosieve kamer en een vertraagde lont het doordringende effect ervan dramatisch verzwakken als het het pantser van het peloton zou raken. Wanneer het projectiel het scherm raakt, activeert de lont het en de explosie vindt plaats voordat het hoofdpantser wordt doorboord, dat wil zeggen in de opening tussen het scherm en het pantser.
Van groot belang bij dergelijke systemen is de afstand tussen het scherm, het hoofdpantser en de dikte van het scherm als factor die de reistijd van het projectiel bepaalt vanaf het moment dat de lont in contact wordt gebracht met het hoofdpantser. Ingenieurs geloofden dat
deze tijd zou voldoende moeten zijn om het projectiel te laten ontploffen en om dit tijdsinterval te verlengen is het mogelijk om een systeem van meerdere schermen voor het hoofdpantser te gebruiken, die zich op enige afstand van elkaar bevinden.
Pelotonpantser bleek een universele maatstaf voor extra bescherming voor tanks. In TsNII-48 werd berekend dat het met zijn hulp mogelijk was om het centrum van de explosie van een cumulatief projectiel op afstand te houden en daardoor het effect van de explosiegolf sterk te verzwakken (nogmaals, geen woord over de stroom gesmolten metaal). Een dergelijke reservering moest het voorhoofd van de T-34 beschermen tegen een cumulatief projectiel van 75 mm.
Nu over de subcaliber-granaten, in veel opzichten een van de gevaarlijkste tegenstanders van binnenlandse bepantsering. In het geval van een aanval door dergelijke munitie, moest het pelotonpantser de pallet (spoel) van de wolfraamkern verwijderen en deze, "weerloos en fragiel", spleet tegen het hoofdpantser van de tank. Voor een dergelijke focus waren ook schermen van de juiste dikte nodig, op een aanzienlijke afstand van elkaar. Op ongeveer deze manier moesten de scharnierende schermen de pantserdoorborende granaten met scherpe koppen en aangelaste koppen neutraliseren.
Pantserspellen
Vermeld in de vorige delen van de cyclus, begon de testlocatie in Sverdlovsk van fabriek nr. 9 en ANIOP in Gorokhovets in 1942 met het testen van verschillende opties voor pelotonbepantsering. Omdat de ingenieurs en artilleristen niet veel ervaring op dit gebied hadden, moesten verschillende indelingsopties worden overwogen. Het bleek dat het installeren van het beschermende scherm dicht bij het hoofdpantser niet zo effectief is als het op enige afstand ervan installeren. We hebben geprobeerd een dikkere plaat voor een dunne te leggen, maar dit bleek zwakker dan het tegenovergestelde. Uiteindelijk werd na lange experimenten besloten om de schermen te maken van 2P-pantser met hoge hardheid.
Bij tests varieerde de dikte van de schermen van 15 tot 25 mm, terwijl het hoofdpantser een dikte van 60 mm kon bereiken. Ze schoten op dergelijke gepantserde sandwiches met Duitse granaten van 37 mm en 50 mm, inclusief pantserdoorborende en sub-kaliber granaten. Testen hebben aangetoond dat een scherm van 15 mm voldoende is om te beschermen tegen de meeste munitie van de aangegeven kalibers. Maar om pantserdoorborende granaten met harde punt aan te pakken, en zelfs met vertraagde zekeringen, waren 20 mm-platen gemonteerd pantser vereist. In deze serie beschietingen op schietbaan nr. 9 gingen we verder en testten een dubbel scherm gemaakt van 15 mm en 4 mm pantserplaten. Het bleek dat het qua bescherming gelijkwaardig is aan een 25 mm monoscherm. Maar de massa van zo'n tweelaagse scharnierende bescherming was al 8% minder. Het gebruikelijke scherm van 15 mm beschermde tegen granaten met een pantserdoorborende punt alleen bij het schieten vanaf 150 meter of meer. Tests van afgeschermde systemen met een cumulatief huishoudelijk projectiel van 76 mm toonden aan dat een scherm van 16 mm met een hoofdpantser van 45 mm, verwijderd met 80 mm, bijna onder geen enkele omstandigheid doordringt. Inspectie van het pantser onthulde op de hoofdplaten slechts 5-7 mm "kiss of the witch" van de cumulatieve straal. Wat betreft de 75-mm Duitse projectielen met gevormde lading, moesten de TsNII-48-ingenieurs alleen vertrouwen op berekeningen die de lagere efficiëntie aantoonden in vergelijking met zijn binnenlandse tegenhanger. Daardoor kon de afstand tussen de voorste pantserplaat en de belangrijkste worden verkleind van 80 mm naar 50 mm. Het is niet bekend in hoeverre dit daadwerkelijk gerechtvaardigd was, aangezien er geen tests zijn uitgevoerd.
De toleranties bij de vervaardiging van Duitse pantserdoorborende granaten vertoonden een interessant effect. De testers ontdekten dat de zekeringen voor dezelfde typen 50 mm-projectielen waren ingesteld voor verschillende ontploffingstijden, waardoor de langzaamste projectielen door de afscherming konden dringen en al in het hoofdpantser tot ontploffing konden komen. Het totale aandeel van dergelijke "defecte" munitie was klein - slechts 5-12%. Overigens had deze techniek van een vertraagde explosie heel goed door de Duitsers kunnen worden gebruikt in het geval van massaal gebruik van afgeschermde tanks door het Rode Leger.
Ondanks alle trucjes voegden zelfs 15 mm-schermen tot 10-15% extra massa toe aan de tank, wat natuurlijk ongewenst was. De oplossing was om gepantserde voertuigen uit te rusten met … lekkende bepantsering! Bij TsNII-48 werden gepantserde schermen vervaardigd met longitudinale sleuven die kleiner waren dan het kaliber van het vermeende Duitse projectiel - dit vergemakkelijkte het ontwerp met 35-50%. Ze monteerden de ontvangen op het harnas en vuurden op. In het geval van een granaat die een solide pantser raakt (80% van de gevallen), ging alles goed, de resultaten verschilden niet van tests met conventionele solide schermen. In andere gevallen gleed het projectiel door de verdediging en raakte het pantser. Tegelijkertijd bleek zo'n "vergiet", zoals verwacht, erg kwetsbaar: na de eerste slag bleven er gapende gaten op het scherm, zelfs als het hoofdpantser niet doorbrak. Ter vergelijking: een solide 800x800 mm scherm kon tot 20 treffers weerstaan. Als gevolg hiervan werd de ervaring van geperforeerde bepantsering erkend als niet succesvol en werden verdere tests stopgezet.
De oplossing was ook om het hoofdpantser van de T-34 te verminderen tot 35 mm met de installatie van schermen in 15 mm en 20 mm. Dit maakte het mogelijk om tot 15% van de massa te besparen, dat wil zeggen, verhoogde de belasting van de tank niet. Dergelijke uit elkaar geplaatste bepantsering werd specifiek vergeleken met conventionele 45 mm bepantsering. Het bleek dat met een lichte toename van de afstand tussen het hoofd- en scharnierende pantser, het beschermingsniveau het mogelijk maakte om niet bang te zijn voor 50 mm pantserdoorborende en subkaliber Duitse granaten, zelfs op kritisch korte afstanden. Eigenlijk was het op dit schema dat de TsNII-48 stopte: om het scharnierende scherm weg te nemen en tegelijkertijd het hoofdpantser dunner te maken.
Het resultaat van het onderzoekswerk was het besluit van het Staatsverdedigingscomité om 46 afgeschermde T-34's te bouwen, waarvan 23 tanks met afgeschermde zijkanten, wielkastvoeringen en torentjes, en de rest - met alleen de zijkanten en wielflappen hierin beschermd manier. Alleen nu mocht het hoofdpantser niet dunner worden gemaakt en liepen de tanks nog steeds vast met enkele extra tonnen lading. De machines werden in het voorjaar van 1943 vervaardigd in de fabriek # 112. In de zomer van hetzelfde jaar gingen ze naar de troepen, waar ze pas in augustus de eerste slag leverden. Het bleek dat het pantser van het peloton met succes 75 mm cumulatieve Duitse granaten vasthield, maar tegen die tijd waren de Duitsers erin geslaagd het front te verzadigen met 75 mm antitankkanonnen en pantserdoordringende granaten. En ze doorboorden gemakkelijk een middelgrote Sovjettank in het voorhoofd. Bovendien hadden de nazi's al een 88 mm Pak 43/41 antitankkanon aan het front, dat niet bang was voor enige T-34-afscherming. Als gevolg hiervan werden de nieuwe T-34's met pelotonspantser met succes getroffen door dergelijke artillerie en werd het idee van massaproductie van dergelijke oplossingen opgegeven. In de confrontatie met het pantser in deze ronde bleef de overwinning bij het projectiel.
