In de afgelopen decennia zijn de Verenigde Staten erin geslaagd een groot, ontwikkeld en geëcheloneerd strategisch raketafweersysteem te bouwen dat nodig is om te beschermen tegen ballistische raketten van een potentiële tegenstander. De Verenigde Staten realiseren zich de beperkte mogelijkheden van hun raketafweersysteem in zijn huidige vorm en observeren de ontwikkeling van buitenlandse aanvalsmiddelen, en blijven defensiesystemen bouwen en moderniseren.
Defensie echelons
Momenteel bestaat het Amerikaanse strategische raketverdedigingssysteem uit vier hoofdcomponenten die zijn ontworpen om verschillende problemen op te lossen. Het ABM Agency is verantwoordelijk voor GBM-systemen op de grond, land/zee-systemen Aegis BMD, evenals land THAAD en Patriot PAC-3. Dit laatste complex is gemaakt om operationeel-tactische raketten te bestrijden, terwijl de andere drie raketten van alle andere klassen met een groter schietbereik moeten vernietigen.
Het grootste Amerikaanse raketafweersysteem is het GBM-complex (Ground-Based Midcourse Defense). Het omvat draagraketten op twee bases aan de westkust, evenals verschillende radars, satellieten, enz. GBM-bewakingsapparatuur biedt dekking die gelijk is aan 15 tijdzones. Momenteel zijn er 44 GBI-raketten met EKV-kinetische interceptors in dienst op twee bases.
Complexen van de familie Aegis spelen een belangrijke rol in de raketverdediging. Allereerst zijn dit de Aegis BMD scheepssystemen. Kruisers van de Ticonderoga-klasse en torpedobootjagers van Arleigh Burke dragen de nodige radar en elektronische apparatuur, evenals SM-3 interceptorraketten. Momenteel hebben ongeveer 33-35 schepen dergelijke mogelijkheden.
De bouw van de landversie van de Aegis BMD - de Aegis Ashore-complexen - gaat door. De eerste dergelijke faciliteit begon in 2016 in Roemenië. Ongeveer twee jaar later werd in Polen een complex in gebruik genomen. In Japan is begonnen met de bouw van twee complexen. Er moet aan worden herinnerd dat de inzet van Aegis Ashore een bron van constante controverse is geweest in de internationale arena.
Sinds het einde van het afgelopen decennium is de inzet van het THAAD-grondcomplex met een kinetische onderscheppingsraket voortgezet. Tot op heden hebben ongeveer een dozijn batterijen van dit systeem dienst gedaan. Ze worden zowel op Amerikaanse overzeese bases als op het grondgebied van derde landen ingezet. Een paar weken geleden ging er weer een THAAD-batterij in Roemenië - tijdens de reparatie en modernisering van het bestaande Aegis Ashore-complex.
Het ABM Agency houdt zich ook bezig met de inzet en het gebruik van het Patriot-luchtverdedigingssysteem van de PAC-3-modificatie, in staat om operationeel-tactische raketten te onderscheppen. Het Amerikaanse leger is bewapend met meer dan 400-450 van dergelijke complexen op verschillende bases. Ook "Patriotten" van de nieuwste versie dienen in buitenlandse legers en samenwerking op het gebied van raketverdediging is niet uitgesloten.
Nabije toekomst
Het ABM Agency heeft zijn plannen voor de komende jaren al bekend gemaakt. Tot nu toe is het de bedoeling om de bestaande complexen te moderniseren en hun aantal te vergroten. Tegelijkertijd zal de ontwikkeling van verbeterde producten van een of ander type voor latere ingebruikname worden voortgezet.
Volgens het document Missile Defense Review 2019 is het de bedoeling om het aantal dienstdoende GBI-raketten te verhogen. Als onderdeel van het GBM-complex in Alaska zullen de komende jaren 20 nieuwe draagraketten voor dergelijke antiraketraketten verschijnen. Het GBM-complex zou tot voor kort worden geüpdatet met behulp van de veelbelovende kinetische interceptor RKV, maar begin juni werd bekend dat het project stopte. De opdracht is voornemens de beschikbare mogelijkheden te bestuderen en een alternatief te vinden voor de producten EKV en RKV.
In 2015 is een fundamentele beslissing genomen om de maritieme component van de strategische raketverdediging stapsgewijs te versterken. In de komende drie decennia, tot het midden van de jaren veertig, wordt voorgesteld om het aantal schepen met het Aegis BMD-systeem, dat wacht kan dragen en vijandelijke raketten kan onderscheppen, uit te breiden. In 2043-45. hun aantal zou het niveau van 80-100 eenheden moeten bereiken.
Tegelijkertijd zullen de SM-3 onderscheppingsraketten worden gemoderniseerd. Het SM-3 Block IIA-product is momenteel in ontwikkeling. Het ABM Agency is van plan om tegen eind 2020 een dergelijke antiraketraket te testen met de vernietiging van een gesimuleerd ICBM-doelwit. De inzet van dergelijke wapens is gepland voor 2022-23. Het is te verwachten dat in de verre toekomst - tegen het midden van de jaren veertig - andere versies van de SM-3 of zelfs fundamenteel nieuwe wapens met een vergelijkbaar doel zullen worden gemaakt.
Plannen voor de Aegis Ashore-complexen hebben betrekking op de bouw van nieuwe faciliteiten en de modernisering van bestaande. Zo is een paar weken geleden begonnen met de renovatie van het complex aan de Roemeense basis Deveselu. De benodigde werkzaamheden zullen enkele maanden in beslag nemen en de verbeterde Aegis Ashore zal binnenkort weer aan het werk gaan. Ook is gestart met de bouw van twee complexen nabij de Japanse steden Akita en Hagi. Deze systemen zullen in 2023-25 operationeel worden.
Opgemerkt moet worden dat de updates en upgrades van de Aegis Ashor-complexen rechtstreeks verband houden met de ontwikkeling van de basisversie aan boord van de Aegis BMD. In de loop van toekomstige reparaties en updates zullen grondcomplexen apparatuur en wapens ontvangen die zijn gemaakt voor scheepssystemen.
Plannen voor de ontwikkeling van THAAD-complexen houden rechtstreeks verband met het veelbelovende THAAD-ER-project, dat de creatie van een nieuwe interceptorraket voorstelt. De ontwikkeling ervan begon vorig jaar en de eerste resultaten zouden in 2022-23 moeten verschijnen. Vanwege de groei van de belangrijkste kenmerken van de antiraket, is het de bedoeling om te zorgen voor een effectieve onderschepping van ballistische raketten en hypersonische aanvalssystemen.
Tegelijkertijd worden plannen gemaakt om op verschillende bases nieuwe batterijen in te zetten. Ook de Verenigde Staten hebben het THAAD-complex op de internationale wapenmarkt gebracht en hebben de eerste orders al binnen. In 2017 werd een contract getekend voor de levering van zeven batterijen aan Saoedi-Arabië. Sinds 2013 zijn de onderhandelingen met Oman voortgezet. Even later verscheen informatie over een mogelijke aankoop van THAAD door Japan en Taiwan. Contracten met oostelijke landen zijn echter nog niet getekend, hoewel ze in de nabije toekomst worden verwacht.
Moderniseringsresultaten
Het ABM Agency plant een voortdurende en alomvattende modernisering van alle beschikbare raketafweersystemen. Voorgesteld wordt dit uit te voeren door zowel de kwantiteit als de kwaliteit te verhogen. Daarnaast wordt een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van raketverdediging geleverd door derde landen aan te trekken om Amerikaanse faciliteiten in te zetten of kant-en-klare systemen aan hen te verkopen.
Opgemerkt moet worden dat de huidige plannen van het Agentschap voor raketverdediging niet voorzien in een radicale herstructurering van de bestaande raketverdediging of de introductie van fundamenteel nieuwe modellen. De systeemarchitectuur en de belangrijkste componenten blijven hetzelfde. Tegelijkertijd zullen er meer GBI-raketten in dienst zijn, zal het aantal schepen met Aegis BMD's op zee toenemen, enz.
Als gevolg van de uitvoering van alle huidige plannen, zal de Amerikaanse strategische raketverdediging talrijker worden en haar kenmerken versterken. Bovendien zullen de Amerikaanse systemen worden aangevuld met geëxporteerde modellen die voor service in derde landen worden geleverd. De verwachting is dat dit de algehele gevechtscapaciteit van het systeem zal vergroten en daardoor een positief effect zal hebben op de nationale veiligheid.
Het Amerikaanse raketafweersysteem - zowel in zijn huidige vorm als dat alle geplande upgrades heeft ondergaan - mag echter niet worden overschat. Het behoudt nog steeds een aantal inherente problemen die voorkomen dat alle gewenste resultaten worden verkregen. Amerikaanse specialisten zullen serieus aan de slag moeten met urgente vraagstukken.
De problemen met het tijdig detecteren en volgen van lancerende raketten van een potentiële vijand zijn nog steeds niet volledig opgelost. Het bestaande netwerk van radarstations en verkenningssatellieten voldoet mogelijk niet aan de moderne eisen. De afgelopen jaren heeft het Amerikaanse raketverdedigingssysteem niet alleen de "traditionele" potentiële tegenstanders in de gaten moeten houden, maar ook een aantal andere landen in verschillende delen van Eurazië, wat nieuwe eisen stelt aan het algemene inlichtingensysteem.
Er blijven ook problemen bestaan met de algehele effectiviteit van raketverdediging. Volgens berekeningen zijn voor gegarandeerde vernietiging van de ICBM van een tegenstander ten minste twee onderscheppingsraketten van een of ander type vereist. De gehele groep onderscheppers is dus in staat om slechts een beperkt aantal ICBM's of kernkoppen te onderscheppen. Hierdoor kan het Amerikaanse raketverdedigingssysteem op dit moment de dreiging in de vorm van raketten uit de DVK of Iran het hoofd bieden, maar een massale aanval vanuit China of Rusland zal de verdediging doorbreken en tot bepaalde gevolgen leiden.
Het ABM Agency en het Pentagon zijn zich daar blijkbaar terdege van bewust en nemen de nodige maatregelen. De bouw van nieuwe raketverdedigingsfaciliteiten gaat door en er worden verbeterde wapens ontwikkeld. Plannen voor de ontwikkeling van afzonderlijke componenten van de strategische raketverdediging zijn gepland voor de komende decennia, en door de uitvoering ervan willen de Verenigde Staten zichzelf beschermen tegen ballistische raketten van derde landen. Deze moeten op hun beurt hiermee rekening houden en hun strategische krachten ontwikkelen om de potentiële tegenstander geen beslissend voordeel te geven in een hypothetisch conflict.
