Op 8 september 1944 viel de eerste Duitse ballistische langeafstandsraket V-2 (van de Duitse V-2 - Vergeltungswaffe-2, een vergeldingswapen) op Londen. Ze kwam een woonwijk binnen en liet na de explosie een trechter achter met een diameter van ongeveer 10 meter. Als gevolg van de raketexplosie kwamen drie mensen om het leven, nog eens 22 mensen liepen verschillende verwondingen op. De dag ervoor lanceerden de Duitsers een raket met een kernkop op Parijs. Dit waren de eerste gevechtslanceringen van Hitlers nieuwe "wonderwapen".
Eerder, op 13 juni 1944, gebruikten de Duitsers voor het eerst massaal V-1-granaten (kruisraketten) om Londen aan te vallen. In tegenstelling tot traditionele bommenwerpers en zijn voorganger, het V-1-projectiel, was de V-2 echter een fundamenteel nieuw type wapen - 's werelds eerste ballistische raket. De vliegtijd van de V-2 naar het doel was niet meer dan 5 minuten, en de waarschuwingssystemen van de geallieerden hadden simpelweg geen tijd om erop te reageren. Dit wapen was de laatste en meest wanhopige poging van Hitler-Duitsland om het tij van de Tweede Wereldoorlog in hun voordeel te keren.
De eerste raketlanceringen, ook bekend als A-4 (Aggregat-4), zouden in het voorjaar van 1942 beginnen. Echter, op 18 april 1942 explodeerde het eerste prototype raket, aangeduid als A-4 V-1, precies op het lanceerplatform tijdens het voorverwarmen van de motor. Door de daaropvolgende verlaging van de kredieten voor de uitvoering van dit project werd de start van de uitgebreide tests van nieuwe wapens voor de zomermaanden uitgesteld. Op 13 juni 1942 werd een poging ondernomen om het tweede prototype van de A-4 V-2-raket te lanceren. De inspecteur-generaal van de Luftwaffe, Erhard Milch, en de minister van Bewapening en Munitie van Duitsland, Albert Speer, kwamen kijken naar de lancering van de raket. Ook deze poging eindigde in een mislukking. Op de 94e seconde van de vlucht van de raket, als gevolg van het falen van het besturingssysteem, viel hij 1,5 kilometer van het lanceerpunt. Twee maanden later haalde ook het derde prototype A-4 V-3 het vereiste bereik niet. Alleen de vierde lancering van het A-4 V-4-prototype, die plaatsvond op 3 oktober 1942, werd als succesvol beschouwd. De raket vloog 192 kilometer op een hoogte van 96 kilometer en explodeerde 4 kilometer van het beoogde doel. Na deze lancering verliepen de raketproeven steeds succesvoller, tot eind 1943 werden 31 V-2 raketlanceringen uitgevoerd.
Tot op zekere hoogte was de lancering van de prototyperaket op 3 oktober 1942 beslissend. Als het op een mislukking uitliep, kon het programma worden gesloten en werd het team van zijn ontwikkelaars eenvoudig ontbonden. Als dit is gebeurd, is niet bekend in welk jaar en in welk decennium de mensheid erin geslaagd is om zijn weg naar de ruimte te openen. Misschien zou de sluiting van dit project een impact hebben gehad op het verloop van de hele Tweede Wereldoorlog, aangezien de enorme fondsen en krachten die nazi-Duitsland besteedde aan zijn "wonderwapen" voor raketten, zouden kunnen worden omgeleid naar andere doelen en programma's.
Na de oorlog noemde Albert Speer het hele V-2-raketprogramma een belachelijke onderneming. “Door dit idee van Hitler te steunen, heb ik een van mijn ernstigste fouten gemaakt. Het zou veel productiever zijn om alle inspanningen te richten op het vrijgeven van defensieve grond-luchtraketten. Dergelijke raketten werden in 1942 gemaakt onder de codenaam "Wasserfall" (waterval). Aangezien we elke maand tot 900 grote offensieve raketten zouden kunnen produceren, zouden we heel goed enkele duizenden kleinere en goedkopere luchtafweerraketten kunnen produceren die onze industrie zouden beschermen tegen vijandelijke bombardementen, 'herinnerde Albert Speer zich na de oorlog.
De V-2 langeafstandsraket met een vrije verticale lancering is ontworpen om op vooraf bepaalde coördinaten doelen in het gebied aan te vallen. De raket was uitgerust met een vloeibare stuwstofmotor met een turbopomptoevoer van tweecomponentenbrandstof. De raketbesturingen waren gas- en aerodynamische roeren. Het type raketbesturing is autonoom met gedeeltelijke radiobesturing in een cartesiaans coördinatensysteem. Autonome controlemethode - stabilisatie en geprogrammeerde controle.
Technologisch was de V-2-raket verdeeld in 4 hoofdonderdelen: de kernkop, het instrumentencompartiment, het brandstofcompartiment en het staartcompartiment. Het brandstofcompartiment besloeg het centrale deel van de raket. De brandstof (75% waterige oplossing van ethylalcohol) bevond zich in de voorste tank, de oxidator (vloeibare zuurstof) was in de onderste tank. De verdeling van de raket in 4 hoofdonderdelen werd gekozen op basis van de transportomstandigheden. De kernkop (de massa van het explosief aan de kop van de raket was ongeveer 800 kg) bevond zich in het conische kopcompartiment. In het bovenste deel van dit compartiment bevond zich een schok-impulszekering. Vier stabilisatoren werden met flensverbindingen aan het staartgedeelte van de raket bevestigd. In elke stabilisator bevond zich een as, een elektromotor, een kettingaandrijving van het aerodynamische roer, evenals een stuurinrichting voor het afbuigen van het gasroer. Elke V-2 ballistische raket bestond uit meer dan 30 duizend afzonderlijke onderdelen en de lengte van de elektrische draden die erin werden gebruikt, was meer dan 35 kilometer.
De belangrijkste eenheden van de vloeibare stuwstofraketmotor van de V-2 ballistische raket waren een verbrandingskamer, een stoomgasgenerator, een turbopompeenheid, tanks met waterstofperoxide en natriumproducten, een batterij van 7 persluchtcilinders. De raketmotor zorgde voor een stuwkracht van ongeveer 30 ton in een ijle ruimte en ongeveer 25 ton op zeeniveau. De verbrandingskamer van de raket was peervormig en bestond uit een buiten- en een binnenschaal. De besturing van de V-2 ballistische raket waren aerodynamische roeren en elektrische stuurinrichtingen van gasroeren. Om de zijwaartse drift van de raket te compenseren, werd een radiocontrolesysteem gebruikt. Twee speciale grondzenders zonden signalen uit in het afvuurvliegtuig en de ontvangstantennes bevonden zich op de staartstabilisatoren van de ballistische raket.
De lanceringsmassa van de raket was 12.500 kg, terwijl de massa van de ongeladen raket met een kernkop slechts 4.000 kg was. Het praktische schietbereik was 250 kilometer, het maximum - 320 kilometer. Tegelijkertijd was de raketsnelheid aan het einde van de motorwerking ongeveer 1450 m / s. De massa van de raketkop was 1000 kg, waarvan 800 kg explosieven (een mengsel van ammoniumnitraat en TNT).
Voor 18 maanden serieproductie in Duitsland werden 5946 V-2-raketten geassembleerd. Tot april 1945, toen de laatste lanceerplaatsen voor ballistische raketten in handen waren van de geallieerden, slaagden de nazi's erin om 3172 van hun ballistische raketten te lanceren. De belangrijkste doelen van de aanvallen waren Londen (1358 raketten werden afgevuurd) en Antwerpen (1610 raketten), dat een belangrijke bevoorradingsbasis werd voor de geallieerde troepen in Europa. Tegelijkertijd was de betrouwbaarheid van V-2 ballistische raketten gedurende de hele operatie laag. Meer dan duizend raketten ontploften bij de start of al in verschillende stadia van de vlucht. Velen van hen weken aanzienlijk van het parcours af en vielen op onbewoonde plaatsen zonder schade aan te richten. Desondanks resulteerden verschillende treffers van V-2-raketten in enorme menselijke slachtoffers. Het grootste aantal doden kwam van een raket die de overvolle Rex-bioscoop in Antwerpen trof, waarbij 567 mensen omkwamen. Een andere V-2 raakte het Woolworth-warenhuis in Londen, waarbij 280 shoppers en winkelmedewerkers omkwamen.
Over het algemeen was het effect van het Duitse vergeldingswapen onbeduidend. In Groot-Brittannië stierven 2.772 mensen door V-2 ballistische raketten (bijna allemaal burgers), in België - 1.736 mensen, in Frankrijk en Nederland - enkele honderden meer. 11 V-2 raketten werden door de Duitsers afgevuurd op de veroverde Duitse stad Remagen door de geallieerden, het aantal slachtoffers als gevolg van deze beschieting is onbekend. Over het algemeen kunnen we zeggen dat het "wonderwapen" van het Derde Rijk meerdere keren minder mensen heeft gedood dan het aantal gevangenen van het ondergrondse fabrieksconcentratiekamp "Mittelbau-Dora" dat stierf tijdens de productie ervan. Er wordt aangenomen dat in dit concentratiekamp ongeveer 60 duizend krijgsgevangenen en krijgsgevangenen die in moeilijke omstandigheden werkten en praktisch niet naar de oppervlakte kwamen (voornamelijk Russen, Polen en Fransen) bezig waren met de constructie van V-1-projectielen en V -2 ballistische raketten. Meer dan 20 duizend gevangenen van dit concentratiekamp zijn omgekomen of vermoord.
Volgens Amerikaanse schattingen kostte het programma voor de creatie en productie van V-2 ballistische raketten Duitsland een echt "kosmisch" bedrag gelijk aan $ 50 miljard, dat wil zeggen, het kostte 1,5 keer meer dan de Amerikanen besteedden aan het Manhattan-project. de creatie van kernwapens. In dit geval bleek het effect van de V-2 in feite nul te zijn. Deze raket had geen enkel effect op het verloop van de vijandelijkheden en kon de ineenstorting van het Hitler-regime geen dag uitstellen. Het lanceren van 900 V-2 ballistische raketten per maand vereist van de Duitse industrie 13.000 ton vloeibare zuurstof, 4.000 ton ethylalcohol, 2.000 ton methanol, 1,5 duizend ton explosieven, 500 ton waterstofperoxide en een enorme hoeveelheid overige onderdelen. Bovendien was het voor de massaproductie van raketten noodzakelijk om dringend nieuwe ondernemingen te bouwen voor de productie van verschillende materialen, blanks en halffabrikaten; veel van dergelijke fabrieken werden ondergronds gemaakt.
Omdat de V-2 ballistische raket zijn hoofddoel niet had vervuld, werd hij nooit een vergeldingswapen, maar hij opende de weg voor de mensheid naar de sterren. Het was deze Duitse raket die het eerste kunstmatige object in de geschiedenis werd dat erin slaagde een suborbitale ruimtevlucht te maken. In de eerste helft van 1944 werden in Duitsland, om het ontwerp van de raket te verfijnen, een aantal verticale lanceringen van V-2-raketten uitgevoerd met een iets langere (tot 67 seconden) motorbedrijfstijd. Tegelijkertijd bereikte de hoogte van de raketten 188 kilometer. Zo werd de V-2-raket het eerste door mensen gemaakte object in de geschiedenis van de mensheid dat erin slaagde de Karman-lijn te overwinnen, zoals de hoogte boven zeeniveau wordt genoemd, die conventioneel wordt beschouwd als de grens tussen de atmosfeer en de ruimte van de aarde.
Doug Millard, historicus op het gebied van ruimteverkenning en curator van het London Museum of Space Technology, is van mening dat met de lancering van trofee en later verbeterde V-2-raketten zowel Sovjet- als Amerikaanse raketprogramma's zijn begonnen. Zelfs de eerste Chinese ballistische raketten, de Dongfeng-1, begonnen ook hun, zij het met de Sovjet R-2-raketten, die werden gemaakt op basis van het ontwerp van de Duitse V-2. Volgens de historicus werden alle eerste vorderingen in de verkenning van de ruimte, inclusief de landing op de maan, gemaakt op basis van V-2-technologie.
Het is dus gemakkelijk om een directe verbinding op te merken tussen de V-2 ballistische raket, die werd gemaakt met behulp van de slavenarbeid van krijgsgevangenen en gevangenen en werd gelanceerd op doelen vanaf het grondgebied van het door de nazi's bezette Europa en de eerste Amerikaanse ruimtevluchten. Millard merkt op dat de V-2-technologie het de Amerikanen later mogelijk maakte om op de maan te landen. “Was het mogelijk om een man op de maan te laten landen zonder de hulp van Hitlers wapens? Hoogstwaarschijnlijk, ja, maar het zou aanzienlijk meer tijd hebben gekost. Zoals met veel andere innovaties, kon de oorlog het werk aan rakettechnologie serieus stimuleren, waardoor het begin van het ruimtetijdperk werd versneld , zegt Millard.
De fundamentele principes die ten grondslag liggen aan moderne raketten hebben sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog in meer dan 70 jaar geen significante veranderingen ondergaan. Het ontwerp van raketmotoren blijft vergelijkbaar, de meeste gebruiken nog steeds vloeibare brandstof en er is nog steeds ruimte voor gyroscopen in de raketbesturingssystemen aan boord. Dit alles werd voor het eerst geïntroduceerd op de Duitse V-2-raket.
Ondergronds concentratiekamp "Mittelbau-Dora":
