Het krachtigste en meest verschrikkelijke (na nucleair) wapen is de volumetrische explosiemunitie.
BLU-82 Daisy Cutter (VS). Russische analoog - ODAB-500PM
Volumetrische explosiemunitie, geïntroduceerd in de jaren zestig, zal deze eeuw een van de meest destructieve conventionele munitie blijven. Het principe is vrij eenvoudig: een initiërende lading ondermijnt een container met een brandbare stof, die onmiddellijk, vermengd met lucht, een aërosolwolk vormt, tot ontploffing gebracht door een tweede detonatielading. Ongeveer hetzelfde effect wordt verkregen bij een explosie van huishoudgas.
Moderne volumetrische explosiemunitie is meestal een cilinder (de lengte is 2-3 keer de diameter) gevuld met een brandbare substantie om op een optimale hoogte boven het oppervlak te spuiten. De initiële lont, waarvan de massa meestal 1-2% van het gewicht van de brandbare stof is, bevindt zich langs de symmetrie-as van de kernkop. De ontploffing van deze zekering vernietigt de behuizing en spuit een ontvlambare stof om een explosief lucht-brandstofmengsel te vormen. Idealiter zou het mengsel tot ontploffing moeten worden gebracht na het bereiken van de wolkgrootte voor een optimale verbranding. De explosie zelf vindt niet plaats nadat de primaire detonator is ontploft (de brandstof kan niet branden zonder oxidatiemiddel), maar nadat de secundaire detonator is geactiveerd, met een vertraging van 150 ms of meer.
Naast het krachtige destructieve effect heeft volumetrische explosiemunitie een enorm psychologisch effect. Tijdens Operatie Desert Storm waren bijvoorbeeld Britse special forces, die een missie uitvoerden achter Iraakse troepen, per ongeluk getuige geweest van het gebruik van een volumetrische bom door de Amerikanen. De actie van de aanval had zo'n effect op de doorgaans onverstoorbare Britten dat ze genoodzaakt waren de radiostilte te doorbreken en informatie uit te zenden dat de geallieerden kernwapens hadden gebruikt.
En in augustus 1999, tijdens de periode van Tsjetsjenië's agressie tegen Dagestan, werd een grootkaliber bom van een volumetrische explosie (blijkbaar, ODAB-500PM) gedropt op het Dagestaanse dorp Tando, waar een aanzienlijk aantal Tsjetsjeense strijders zich had verzameld. De militanten leden enorme verliezen, maar het psychologische effect was nog sterker. In de volgende dagen dwong de loutere verschijning van een enkel (namelijk, enkel) SU-25 aanvalsvliegtuig boven de nederzetting de militanten om haastig het dorp te verlaten. Zelfs de slangterm "Tando-effect" is verschenen.
