Tussen Rusland, China en Japan lag een relatief klein Koreaans koninkrijk. Korea heeft lang in de invloedssfeer van China gelegen, was bang voor de Japanners en aan het einde van de 19e eeuw begon het onder invloed te komen van Europese mogendheden en Rusland. De Japanners daarentegen beschouwden het Koreaanse schiereiland traditioneel als een strategische basis om Japan zelf aan te vallen. In Japan herinnerden ze zich hoe in de 13e eeuw de "Mongoolse" Khan Kublai, erfgenaam van het enorme rijk van Genghis Khan, een krachtige vloot creëerde en van de Koreaanse kusten zeilde om Japan te veroveren. Toen redde alleen de "goddelijke wind" Japan van een verschrikkelijke invasie.
Aan het einde van de 16e eeuw probeerden de Japanners zelf Korea te veroveren. De getalenteerde en oorlogszuchtige shogun Toyetomi Hideyoshi besloot Korea binnen te vallen. Een armada van 4.000 schepen landde 250.000 schepen op het schiereiland. landen. De Japanners opereerden met succes op het land, maar de Koreaanse admiraal Li Sunsin creëerde het "ijzeren schip" - 's werelds eerste slagschepen - kobuksons ("schildpadschepen"). Als gevolg hiervan behaalde de Koreaanse marine een volledige overwinning op zee, wat de banden van het Japanse invasieleger met de eilandbases problematisch maakte. Korea werd gered, Lu Songxing ging de geschiedenis in als een "heilige held", "redder van het vaderland."
In de laatste decennia van de 19e eeuw probeerden Koreaanse koningen hun onafhankelijkheid te behouden door te manoeuvreren tussen China, Japan, Rusland, de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk. Aan het koninklijk hof waren er pro-Japanse, pro-Chinese, pro-Russische partijen, die constant vochten, geïntrigeerd, probeerden hun invloed in Korea te vergroten. Rusland begon Korea te beïnvloeden in 1860, toen, volgens het Verdrag van Peking, Russische bezittingen de Koreaanse grens bereikten. Al in 1861 kwamen Russische schepen de haven van Wonsan binnen aan de noordoostkust van het schiereiland. In 1880 en 1885. Russische schepen bezochten Wonsan opnieuw. Toen ontstond het idee om hier een ijsvrije haven van Lazarev te creëren voor de Russische Pacifische Vloot. Onder druk van Groot-Brittannië moest dit idee echter worden opgegeven.
Japan probeerde eerst Korea te onderwerpen met economische methoden, waarbij het zijn economie onderwierp. Maar in de jaren 1870 en 1880 begon Japan militaire druk uit te oefenen op Korea. De betrekkingen tussen de twee landen zijn geëscaleerd. In 1875 schoten de Koreanen op Japanse schepen. Als reactie daarop landden de Japanners troepen, namen kustforten in beslag en eisten speciale rechten. Onder het verdrag van 1876 kreeg Japan handelsprivileges en het recht op extraterritorialiteit. In 1882 arriveerden Japanse officieren in Seoel om het Koreaanse leger te reorganiseren, dat wil zeggen om er een aanhangsel van de Japanse strijdkrachten van te maken. Korea zou de eerste Japanse kolonie worden die haar eigen koloniale rijk en invloedssfeer zou creëren.
Dit paste echter niet bij China, dat Korea traditioneel als zijn vazal beschouwde. De Chinese ambassadeur in Seoel, Yuan Shikai, deed zijn best om de invloed van China in Korea te herstellen. Om de Japanse invloed tegen te gaan, adviseerden de Chinezen de Koreaanse regering om de banden met westerse mogendheden uit te breiden. In de jaren 1880 arriveerden de eerste Europese diplomaten in Seoul. In 1882 werd een vriendschapsverdrag ondertekend met de Verenigde Staten en vervolgens werden soortgelijke overeenkomsten gesloten met Europese landen. Een dergelijke overeenkomst met Rusland werd in 1883 ondertekend.
De brutale acties van buitenlanders veroorzaakten een explosie in 1883 en de Japanse ambassadeur ontsnapte in een Brits schip. Als reactie, 1885de Japanners stuurden troepen naar Korea. Maar China wilde zijn posities niet opgeven en stuurde zijn militaire contingent. Aan de overkant van de rivier de Yalu begonnen de Chinezen het Koreaanse leger te bewapenen, bouwden een aantal forten in het land en versterkten de handelsbetrekkingen. In Tokio rees de vraag: is Japan klaar voor een grootschalige oorlog? Als gevolg hiervan werd besloten dat Japan nog niet voldoende was gemoderniseerd, militaire hervormingen waren niet voltooid om te kunnen concurreren met het Hemelse Rijk. Daarnaast heeft China een onverwachte bondgenoot gekregen. Frankrijk sprak zijn ongenoegen uit over de Japanse druk in Korea en versterkte zijn vloot in de regio. Het conflict werd beslecht door de ondertekening van een vredesverdrag in Tianjin, volgens welke de meeste troepen van beide landen werden teruggetrokken uit Korea, dat vanaf dat moment feitelijk onder een gezamenlijk Japans-Chinees protectoraat stond.
Ondertussen is Rusland opnieuw begonnen zijn positie in de regio te versterken. Tegelijkertijd werden onderhandelingen gevoerd met de Koreaanse koning en de Japanners. Veldmaarschalk Yamagato arriveerde voor de kroning van Nicolaas II. De Japanners boden de Russen aan om Korea langs de 38e breedtegraad te verdelen. Maar Petersburg was geïnteresseerd in een ijsvrije haven in het zuidelijke deel van het schiereiland. Bovendien had Rusland op dat moment alle troeven: de Koreaanse koning verstopte zich vaak in de Russische missie en vroeg om een detachement Russische bewakers om militaire en financiële adviseurs en een Russische lening te sturen. Daarom werden de Japanners geweigerd. Een groep militaire adviseurs werd naar Korea gestuurd om de koninklijke garde en verschillende Russische bataljons op te leiden. De Russen begonnen de staatsstructuren van Korea te infiltreren. De Koreanen kregen geld aangeboden om een spoorlijn aan te leggen. Tegelijkertijd werden lang niet alle kansen benut die Rusland in Korea bood. Met meer beslissende druk en bekwame acties zou Korea een protectoraat van het Russische rijk kunnen worden.
Zo is de positie van Rusland flink versterkt ten koste van Japan. Japan mocht slechts 200 gendarmes in Korea behouden om de telegraaflijn te bewaken, en 800 soldaten die de Japanse inwoners in Busan, Wonsan en Seoul bewaken. De rest van het Japanse leger moest het schiereiland verlaten. Als gevolg hiervan beroofde het Russische rijk de Japanse elite van de droom om Korea in zijn kolonie te veranderen. En de onderwerping van Korea zou de eerste stap zijn naar de oprichting van het Japanse koloniale rijk, dominant in Azië. Bovendien begonnen de Russen de Japanners uit de strategische voorgrond te persen, wat Japan enorm beledigde. In de daaropvolgende jaren versterkte Rusland zich in Mantsjoerije-Zhelto-Rusland en kreeg het een concessie aan de rivier de Yalu, en begon Rusland de rol van regionale leider op te eisen, wat een conflict met Japan onvermijdelijk maakte.
Hemel
In deze periode was China formeel nog een grote Aziatische mogendheid, een kolos met een bevolking van 400 miljoen en enorme hulpbronnen. Het hemelse rijk werd echter in de steek gelaten door afstandelijkheid van wetenschappelijke en materiële vooruitgang, contemplatie en minachting voor de 'barbaren' die alleen goud nodig hadden. China is historisch gezien achtergebleven bij het Westen op het gebied van wetenschap en technologie en is het slachtoffer geworden. Peking was niet in staat om een succesvolle modernisering te starten zoals Japan deed. De doorgevoerde hervormingen waren niet integraal, systemisch, en wilde corruptie werd belemmerd. Als gevolg hiervan verloor het land zijn interne integriteit, werd het kwetsbaar voor Europese roofdieren en vervolgens voor het getransformeerde Japan. De verschrikkelijke corruptie en degradatie van de Chinese elite verzwakte het oude rijk verder. Europeanen, Russen en Japanners kochten gemakkelijk de hoogste hoogwaardigheidsbekleders.
Zo werd een enorme macht het slachtoffer. De Opiumoorlogen van 1839-1842 en 1856-1860 maakte van China een semi-kolonie van Groot-Brittannië en Frankrijk. Het Hemelse Rijk verloor enkele belangrijke gebieden (Hong Kong), opende zijn interne markt voor Europese goederen, wat de achteruitgang van de Chinese economie veroorzaakte. De stroom van opium die door de Britten aan China werd verkocht, die zelfs voor de oorlog behoorlijk groot was, nam nog meer toe en leidde tot een gigantische verspreiding van drugsverslaving onder de Chinezen, mentale en fysieke degradatie en de massale uitsterving van het Chinese volk.
In 1885 eindigde de Frans-Chinese oorlog met een Franse overwinning. China erkende dat heel Vietnam werd gecontroleerd door Frankrijk (Vietnam bevond zich sinds de oudheid in de invloedssfeer van het Hemelse Rijk), en alle Chinese troepen werden teruggetrokken van Vietnamees grondgebied. Frankrijk kreeg een aantal handelsprivileges in de aan Vietnam grenzende provincies.
De Japanners sloegen China voor het eerst in 1874. Japan claimde de Ryukyu-eilanden (inclusief Okinawa) en de Chinese Formosa (Taiwan), die historisch tot China behoorden. Als voorwendsel voor het uitbreken van de vijandelijkheden gebruikte Japan het doden van Japanse onderdanen (vissers) door Taiwanese inboorlingen. Japanse troepen veroverden het zuiden van Formosa en eisten dat de Qing-dynastie de verantwoordelijkheid op zich nam voor de moorden. Dankzij de bemiddeling van Groot-Brittannië werd een vredesakkoord gesloten: Japan trok zijn troepen terug; China erkende de soevereiniteit van Japan over de Ryukyu-archipel en betaalde een schadevergoeding van 500 duizend liang (ongeveer 18,7 ton zilver).
Het volgende conflict tussen de twee Aziatische mogendheden begon in 1894 en was veel ernstiger. Korea werd het voorwendsel voor de Japans-Chinese confrontatie. Japan voelde zich al sterk en besloot zijn eerste serieuze campagne te lanceren. In juni 1894 stuurde China op verzoek van de Koreaanse regering troepen naar Korea om een boerenopstand te onderdrukken. Als reactie stuurden de Japanners een nog groter contingent en pleegden een staatsgreep in Seoul. Op 27 juli wendde de nieuwe regering zich tot Japan met een "verzoek" om Chinese troepen uit Korea te verdrijven. De Japanners vielen de vijand aan.
Ironisch genoeg was deze oorlog de generale repetitie voor de Russisch-Japanse oorlog. De Japanse vloot begon de vijandelijkheden zonder een oorlogsverklaring. Een algemene strijd tussen de Japanse en Chinese vloten vond plaats in de Gele Zee. Japanse troepen landden in de Koreaanse haven van Chemulpo en vervolgens in de buurt van Port Arthur. Na een hevig bombardement werd het Chinese fort Port Arthur door Japanse troepen van het land genomen. De overlevende Chinese schepen werden geblokkeerd door de Japanners op de marinebasis Weihaiwei. In februari 1895 gaf Weihaiwei zich over. Over het algemeen werden de Chinezen verslagen in alle beslissende veldslagen. Het Japanse leger en de marine openden de weg naar Peking, wat de uitkomst van de campagne bepaalde.
Bron: Marine Atlas van het Ministerie van Defensie van de USSR. Deel III. Militair-historisch. Deel een
De belangrijkste redenen voor de nederlaag waren: de degradatie van de Chinese elite - in plaats van het militaire programma te vervullen, gaven keizerin Cixi en haar entourage er de voorkeur aan geld uit te geven aan nieuwe paleizen; slecht commando; slechte organisatie, discipline, bonte troepen, verouderd materieel en wapens. De Japanners daarentegen hadden beslissende en getalenteerde commandanten; bereidde het land, de strijdkrachten en de mensen voor op oorlog; maakte vakkundig gebruik van de zwakheden van de vijand.
De Chinezen konden de oorlog niet voortzetten en ondertekenden op 17 april 1895 het beruchte Verdrag van Shimonoseki. China erkende de onafhankelijkheid van Korea, wat gunstige kansen schiep voor de Japanse kolonisatie van het schiereiland; het eiland Formosa (Taiwan), de Penghu-eilanden (Pescadore-eilanden) en het schiereiland Liaodong voor altijd naar Japan overgebracht; betaalde een schadevergoeding van 200 miljoen lian. Daarnaast opende China een aantal handelshavens; gaf de Japanners het recht om industriële ondernemingen in China te bouwen en daar industriële apparatuur te importeren. Japan kreeg dezelfde rechten als de Verenigde Staten en Europese mogendheden, wat zijn status sterk verhoogde. Dat wil zeggen, China zelf maakte nu deel uit van de invloedssfeer van Japan. En de verovering van Formosa-Taiwan, de eerste kolonie van Japan, maakte het de enige niet-Europese koloniale macht in Azië, wat de groei van imperiale ambities en koloniale aanspraken in Tokio aanzienlijk versnelde. De vergoeding werd besteed aan verdere militarisering en voorbereiding van nieuwe veroveringen.
Slag bij de monding van de rivier de Yalu (van Japanse gravure)
Russische interventie
In de eerste fase van het Chinees-Japanse conflict nam het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken een afwachtende houding aan. Tegelijkertijd voorzag de Russische pers het gevaar van de successen van het Japanse rijk voor de belangen van Rusland. Zo waarschuwde Novoye Vremya (15 juli 1894) voor het gevaar van de overwinning van Japan, de inbeslagname van Korea en de oprichting van een "nieuwe Bosporus" in het Verre Oosten, dat wil zeggen de blokkering van de Russische zeeverbindingen in het Verre Oosten door Japan. De aanspraken van Japan op Korea, agressieve verklaringen van bepaalde ideologen ten gunste van de afscheiding van Siberië van Rusland, lokten harde verklaringen uit van Novoye Vremya (24 september 1894). Uitwisseling Vedomosti sprak zich uit voor de verdeling van China tussen de westerse mogendheden en riep op tot de "beteugeling" van Japan.
Op 1 februari 1895 werd in St. Petersburg een speciale vergadering belegd onder voorzitterschap van groothertog Alexei Alekseevich om de kwestie van het optreden van Rusland in de huidige situatie op te lossen. Over de volledige overwinning van het Japanse keizerrijk bestond geen twijfel, maar het was niet bekend wat Japan zou eisen, hoe ver de Japanners zouden gaan. Japanse diplomaten hielden de eisen geheim. Tijdens de bijeenkomst zei groothertog Alexei Alekseevich dat "de constante successen van Japan ons nu bang maken voor een verandering in de status-quo in de Stille Oceaan en voor dergelijke gevolgen van de Chinees-Japanse botsing, die bij de vorige vergadering niet konden worden voorzien. " Dit betekende de conferentie op 21 augustus 1894. Daarom zou de conferentie maatregelen bespreken die 'moeten worden genomen om onze belangen in het Verre Oosten te beschermen'. Het was noodzakelijk om samen met andere mogendheden op te treden of tot zelfstandige stappen over te gaan.
In de loop van de discussie kwamen twee politieke standpunten duidelijk naar voren. Een daarvan was om te profiteren van de nederlaag van China en de successen van Japan te compenseren met eventuele territoriale inbeslagnames - om een ijsvrije haven te krijgen voor het Pacifische squadron of om een deel van Noord-Mantsjoerije te bezetten voor een kortere Siberische spoorroute naar Vladivostok. Een ander standpunt was om Japan af te wijzen onder de vlag van het verdedigen van de onafhankelijkheid van Korea en de integriteit van China. Het belangrijkste doel van een dergelijk beleid is om te voorkomen dat Japan voet aan de grond krijgt in de buurt van de Russische grenzen, om te voorkomen dat het de westkust van de Koreaanse Straat in bezit neemt, waardoor de uitgang van Rusland uit de Japanse Zee wordt afgesloten.
In het algemeen spraken de ministers zich uit tegen onmiddellijk ingrijpen. De zwakte van de Russische vloot en grondtroepen in het Verre Oosten was het belangrijkste afschrikmiddel. De conferentie besloot het Russische squadron in de Stille Oceaan te versterken, zodat 'onze zeestrijdkrachten zo belangrijk mogelijk waren boven de Japanners'. Het ministerie van Buitenlandse Zaken kreeg de opdracht om te proberen een overeenkomst te sluiten met Groot-Brittannië en Frankrijk over collectieve invloed op Japan als de Japanners bij het sluiten van vrede met China de essentiële belangen van Rusland zouden schenden. Tegelijkertijd moest het ministerie van Buitenlandse Zaken er rekening mee houden dat het hoofddoel is "het behoud van de onafhankelijkheid van Korea".
In maart 1895 benoemde tsaar Nicolaas II prins A. B. Lobanov-Rostovsky als minister van Buitenlandse Zaken. De nieuwe minister vroeg de leidende Europese mogendheden naar de mogelijkheid van een gezamenlijke diplomatieke actie om de Japanse eetlust te beteugelen. Groot-Brittannië onthield zich van inmenging in de aangelegenheden van Japan, maar Duitsland steunde onvoorwaardelijk het Russische rijk. Wilhelm II, die het ontwerp-telegram aan St. Petersburg goedkeurde, benadrukte dat hij bereid was het te doen zonder Engeland, de betrekkingen waarmee Duitsland tegen die tijd al serieus was verhit. Rusland werd ook gesteund door Frankrijk, dat zijn eigen belangen had in Azië.
In het begin nam tsaar Nicolaas een relatief zachte positie in ten opzichte van Japan, wat overeenkwam met de vreedzame positie van prins Lobanov-Rostovsky. De prins was bang om sterke druk uit te oefenen op Tokio, waardoor de Japanners een kans zouden worden ontnomen om voet aan de grond te krijgen op het vasteland. Hij wilde Japan "op de meest welwillende manier" erop wijzen dat de inbeslagname van Port Arthur een onoverkomelijk obstakel zou worden voor het aanknopen van vriendschappelijke betrekkingen tussen Japan en China in de toekomst, en dat deze inbeslagname een eeuwig broeinest van controverse zou worden in het oosten. Maar geleidelijk, toen de Japanse successen duidelijk werden, ging de koning over naar de positie van een meer beslissende partij. Nicolaas II werd aangetrokken door het idee om een ijsvrije haven in de zuidelijke zeeën te krijgen. Als gevolg hiervan kwam de tsaar tot de conclusie dat “voor Rusland een open en het hele jaar door werkende haven absoluut essentieel is. Deze haven zou op het vasteland (in het zuidoosten van Korea) moeten liggen en door een strook land aan onze bezittingen worden gehecht."
Witte kwam op dat moment naar voren als een beslissende voorstander van het helpen van China, dat door velen in Rusland werd beschouwd als een door Rusland gesteunde staat. “Als de Japanners hun zeshonderd miljoen roebel als schadevergoeding van China ontvangen, zullen ze die besteden aan het versterken van de gebieden die ze hebben ontvangen, om invloed te krijgen op de zeer oorlogszuchtige Mongolen en Manchus, en daarna zullen ze een nieuwe oorlog beginnen. Gezien deze gang van zaken kan de Japanse mikado - en het wordt waarschijnlijk - over een paar jaar de keizer van China worden. Als we nu de Japanners Mantsjoerije toelaten, dan zullen voor de verdediging van onze bezittingen en de Siberische weg honderdduizenden soldaten nodig zijn en een aanzienlijke uitbreiding van onze marine, aangezien we vroeg of laat in botsing zullen komen met de Japanners. Dit stelt ons voor een vraag: wat is beter - om ons te verzoenen met de Japanse inbeslagname van het zuidelijke deel van Mantsjoerije en te versterken na de voltooiing van de aanleg van de Siberische weg, of om nu samen te komen en een dergelijke inbeslagname actief te voorkomen. Dit laatste lijkt wenselijker - niet te verwachten dat onze Amoer-grens wordt rechtgetrokken, om geen alliantie tussen China en Japan tegen ons te krijgen, om definitief te verklaren dat we niet kunnen toestaan dat Japan Zuid-Mantsjoerije inneemt, en als onze woorden niet in aanmerking worden genomen, bereid zijn passende maatregelen te nemen."
De Russische minister van Financiën Witte merkte op: “Het leek mij buitengewoon belangrijk om Japan niet toe te staan het hart van China binnen te vallen, om het schiereiland Liaodong, dat zo'n belangrijke strategische positie inneemt, stevig te bezetten. Dienovereenkomstig drong ik aan op inmenging in de verdragszaken van China en Japan. Witte was dus een van de belangrijkste initiatiefnemers van de Russische interventie in de aangelegenheden van China en Japan. En voor Japan is Rusland de belangrijkste tegenstander geworden.
Op 4 april 1895 werd het volgende telegram vanuit St. Petersburg naar de Russische gezant in Tokio gestuurd: “Na de vredesvoorwaarden te hebben overwogen die Japan zich verwaardigde aan China te presenteren, stellen we vast dat de annexatie van het schiereiland Laotong (Liaodong) vereist door Japan, zou een constante bedreiging vormen voor de Chinese hoofdstad, zou een spookachtige onafhankelijkheid van Korea maken en zou een constant obstakel zijn voor langdurige rust in het Verre Oosten. Spreekt u alstublieft in deze zin met de Japanse vertegenwoordiging en adviseer hem de laatste heerschappij over dit schiereiland op te geven. We willen nog steeds de trots van de Japanners sparen. Met het oog hierop moet je je stap het meest vriendelijke karakter geven en hierover afspraken maken met je Franse en Duitse collega's, die dezelfde instructies zullen krijgen. Concluderend merkte de expeditie op dat de commandant van het Pacific squadron orders had ontvangen om voorbereid te zijn op elk ongeval. Bovendien begon Rusland de troepen van het militaire district van Amoer te mobiliseren.
Op 11 (23) april 1895 eisten vertegenwoordigers van Rusland, Duitsland en Frankrijk in Tokio tegelijkertijd, maar elk afzonderlijk, dat de Japanse regering het Liaodong-schiereiland zou verlaten, wat leidde tot de vestiging van Japanse controle over Port Arthur. De Duitse noot was het hardst. Het was op een beledigende toon opgesteld.
Het Japanse rijk kon de militair-diplomatieke druk van de drie grootmachten niet tegelijk weerstaan. De squadrons van Rusland, Duitsland en Frankrijk, geconcentreerd in de buurt van Japan, hadden in totaal 38 schepen met een waterverplaatsing van 94,5 duizend ton tegen 31 Japanse schepen met een waterverplaatsing van 57,3 duizend ton. gemakkelijk hun zeemacht kunnen vergroten door schepen uit andere regio's over te brengen. En China zou in dergelijke omstandigheden onmiddellijk de vijandelijkheden hervatten. In China brak een cholera-epidemie uit in het Japanse leger. In Japan beoordeelde de militaire partij onder leiding van graaf Yamagato de situatie nuchter en haalde de keizer over om de voorstellen van de drie Europese mogendheden te aanvaarden. Op 10 mei 1895 kondigde de Japanse regering de terugkeer van het schiereiland Liaodong naar China aan, in ruil daarvoor ontving China een extra bijdrage van 30 miljoen liang. Deze gedwongen concessie werd in Japan als vernedering ervaren en maakte het voor de samenleving gemakkelijker om zich voor te bereiden op een toekomstige confrontatie met Rusland en vervolgens Duitsland.
Opgemerkt moet worden dat Duitsland alle politieke acties van het Russische rijk in het Verre Oosten zeer actief steunde. Kaiser Wilhelm II schreef aan tsaar Nicolaas: "Ik zal er alles aan doen om de rust in Europa te bewaren en de achterkant van Rusland te beschermen, zodat niemand zich kan bemoeien met uw acties in het Verre Oosten", "..dat is een groot taak voor de toekomst voor Rusland is de zaak van het beschaafde Aziatische continent en de bescherming van Europa tegen de invasie van het grote gele ras. In deze zal ik altijd uw assistent zijn naar mijn beste vermogen." Zo maakte Kaiser Wilhelm de Russische tsaar botweg duidelijk dat Duitsland “zich zal aansluiten bij alle acties die Rusland nodig acht in Tokio om Japan te dwingen de verovering van niet alleen Zuid-Mantsjoerije en Port Arthur, maar ook gelegen in de zuidwestelijk de kust van Formosa van de Pescadores”.
Het was buitengewoon gunstig voor Berlijn om Rusland af te leiden van Europese aangelegenheden en geleidelijk de banden tussen Rusland en Frankrijk te verzwakken. Bovendien wilde Duitsland, in alliantie met Rusland, zijn eigen "stukje van de taart" in China krijgen. Aan het einde van zijn bericht aan Nicolaas II merkte de Duitse keizer op: "Ik hoop dat, aangezien ik u graag zal helpen bij het oplossen van de kwestie van mogelijke territoriale annexaties voor Rusland, u er ook gunstig voor zult zijn dat Duitsland ergens een haven verwerft waar het wel u niet "hinderen". Helaas gebruikte Petersburg dit gunstige moment niet om de banden met Berlijn te versterken, wat het bondgenootschap met Frankrijk zou kunnen verbreken, wat fataal was voor Rusland, wat in het belang van Groot-Brittannië was. Hoewel er voor de Angelsaksen een zeer vruchtbare en gevaarlijke strategische alliantie van Duitsland en Rusland had kunnen ontstaan.
Ondertekening van het Shimonoseki-verdrag
