Voor veel definities met betrekking tot Italië past het woord "lijkt te zijn" heel goed. Het lijkt een zeemacht te zijn aan het begin van de 20e eeuw. Het schijnt een marine, leger en luchtmacht te hebben gehad. Het lijkt te hebben deelgenomen aan beide wereldoorlogen. Het lijkt erop dat een van hen tot de winnaars behoorde. Het schijnt schepen te hebben gebouwd, en het lijkt erop dat ze niet slecht zijn. Ja, al het bovenstaande is gebeurd. De vraag is hoe. En hier begint het debat.
Ik zou de aandacht van de lezer willen vestigen op de belangrijkste indicator van de technische toestand van de vloot van die jaren - op slagschepen. Toen de Britten aan het begin van de 20e eeuw (in 1905) de "Dreadnought" verwierven, blies het dak op dit onderwerp van iedereen weg. En elk land met voldoende technisch potentieel achtte het nodig om dit dure maar dierbare speelgoed aan te schaffen. VS, Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Frankrijk … Italianen waren geen uitzondering, want ze hadden Vittorio Quinberti, die de grondlegger werd van de bouw van dreadnoughts in Italië. En dus deed Italië in 1907 mee aan de race voor de productie van superschepen.
"Julius Caesar" Genua herfst 1913
In 1910 werden Julius Caesar, prins Cavour en Leonardo da Vinci neergelegd, en in 1912 Andrea Doria en Cayo Duilio. Vanwege kleine verschillen werden de eerste drie het type "Julius Caesar" (YT's) genoemd en de andere twee het type "Cayo Duilio" (CD).
Slagschepen hadden de volgende statistieken:
De totale waterverplaatsing is 24.500 ton (de gemiddelde afwijking voor elk van de schepen bedroeg +/- 200 ton).
Vermogen krachtcentrale: 31.000 l/s (YTs), 32.000 l/s (CD).
Snelheid: 22 knopen (YTs), 21, 5 (CD).
bewapening:
Julius Caesar-klasse
305 mm - 13
120 mm - 18
76 mm - 14
450 mm TA - 3
typ "Cayo Duilio":
305 mm - 13
152 mm - 16
76 mm - 19
450 mm TA - 3
De bemanning bestaat uit 1000 mensen.
Bovendien droeg het type CD een sterker pantser, wat de snelheid beïnvloedde.
Dienovereenkomstig werden ze in 1911 en 1913 allemaal gelanceerd.
De schepen bleken hoogstwaarschijnlijk niet slecht. Ze waren in ieder geval (theoretisch) superieur aan hun stamgenoten uit Oostenrijk en Frankrijk. Ze verloren van Amerikaanse en Britse schepen zonder tijd te hebben om in dienst te treden in termen van artilleriekracht, aangezien ze al 343 en 356 mm kanonnen droegen. Maar voor actie in de Middellandse Zee was wat er was genoeg.
De schepen kwamen vrijwel gelijktijdig met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in de vaart. In feite namen de Italiaanse slagschepen er niet aan deel en beperkten zich tot schieten, demonstratie van geweld en dergelijke. Het wagenparkbeheer wilde geen duur speelgoed riskeren. Een bekend beeld voor die jaren, nietwaar?
Op de helling, 11 november 1910
Gedurende drie en een half jaar van vijandelijkheden vuurden de slagschepen niet alleen geen enkel schot op de vijand, maar zagen ze hem zelfs niet. "Julius Caesar" voerde twee militaire campagnes, met een totale lengte van 31 (!!!) uur. Er mogen geen opmerkingen zijn.
Sportwaarnemers (vergeef me deze analogie) zeggen dat als je niet aanvalt, ze jou aanvallen. En op 2 augustus 1916, om 23:00 uur, donderde er een explosie op de Leonardo da Vinci gestationeerd in Taranto. Het lijkt niet sterk te zijn, de meerderheid van het team voelde het niet eens. Rook begon … De commandant van het schip, die op de plaats van de noodsituatie arriveerde, kondigde een militair alarm af en beval de achterkelders onder water te zetten, omdat er duidelijk brand was. En bij 23-22 sprong hij eruit als een volwassene. En om 23-40 begon het slagschip onder te dompelen en om 23-45 keerde het ondersteboven met de kiel en verdronk.
Alle verantwoordelijkheid werd toegewezen aan de militaire inlichtingendienst van Oostenrijk-Hongarije en kapitein 1st Rank Mayer. In 1917 werden documenten verkregen die het mogelijk maakten om het inlichtingennetwerk van Oostenrijk-Hongarije in Italië te verslaan en daaropvolgende gewelddaden te voorkomen.
Dertig maanden lang hebben de Italianen de verdronken man opgevoed. En eind augustus 1919 haalden ze het nog op. En ze stelden de reden voor zo'n snelle overstromingen vast: open alle, zonder uitzondering, waterdichte deuren. Dit gaat trouwens over de schadelijkheid van het lang staan op de pier en de eeuwige Italiaanse onverschilligheid. Pogingen om het slagschip te herstellen waren niet succesvol en bij Koninklijk Besluit nr. 656 van 26 maart 1923 werd de Leonardo da Vinci uit de vloot verdreven en als schroot verkocht. Een gordijn.
De oorlog is voorbij. Gedurende de tijd die overbleef tot de Tweede Wereldoorlog, toonden de overgebleven slagschepen niets bijzonders, met uitzondering van de verovering van het eiland Corfu in augustus 1923, toen een detachement van 4 slagschepen en 13 torpedobootjagers werd gestuurd om de eiland met een garnizoen van 250 mensen.
Op 8 april 1925 was Duilio aan de beurt. Tijdens de schietoefening in de bovenste lift van toren nr. 3 explodeerde het, zodat het schip tot 1928 buiten dienst was.
In mei 1928 werd "Julius Caesar" een opleidingsschip voor artillerie en werd "Conti de Cavour" naar het reservaat gebracht voor modernisering. "Dante Alighieri" had geen geluk meer: op 1 november 1928 werd ze uit de vloot gehaald en voor schroot verkocht …
In 1932 werden ook "Doria" en "Duilio" aan het reservaat teruggetrokken. Maar in hetzelfde jaar vond er een gebeurtenis plaats die de leiding van de Italiaanse vloot behoorlijk gespannen maakte. Frankrijk legde het slagschip "Duinkerken" neer, dat met een snelheid van 30 knopen en 8 330 mm kanonnen van het nieuwste ontwerp een paar Italiaanse veteranen kon binden met alleen een zeeknoop. Er werd een besluit genomen over de modernisering van het kapitaal.
Als gevolg hiervan ontvingen "Julius Caesar" en "Conte di Cavour" 10 kanonnen van kaliber 320 mm, 12 - 120 mm, 8 luchtafweerkanonnen 100 mm, 12 automatische machines 37 mm, 12 machinegeweren 13, 2 mm. "Cayo Duilio" en "Andrea Doria" ontvingen 10 320 mm kanonnen, 12 - 135 mm, 10 luchtafweerkanonnen 90 mm, 15 - 37 mm en 16 - 20 mm machinegeweren.
Ook werden de elektriciteitscentrales vervangen, wat leidde tot een snelheidsverhoging tot 26 knopen.
Over het algemeen kregen de veteranen een tweede leven. De Italianen brachten volgens de Britten hun vloot naar de 4e plaats in de wereld. De slagschepen deden niet onder voor de Britten in schietbereik (zij het met een iets kleiner kaliber), en overtroffen zelfs in snelheid.
De Tweede Wereldoorlog begon.
Na de overgave van Frankrijk en de vernietiging van de Franse vloot door de Britten, werd de Britse vloot de belangrijkste vijand van Italië.
De eerste grote botsing tussen de Britse en Italiaanse vloten, in Italiaanse bronnen bekend als de slag bij Punta Stilo, en in de Britten als een actie bij Calabrië, vond plaats op 9 juli 1940, voor de zuidoostelijke punt van het schiereiland Apennijnen. Toevallig voerden de Italianen en de Britten tegelijkertijd grote konvooien: de eerste - naar Libië, de tweede - van Alexandrië naar Malta. Om ze te dekken, brachten beide partijen de belangrijkste troepen van hun vloten naar zee: de Italianen - de slagschepen Giulio Cesare (vlag van admiraal Campioni) en Conte di Cavour, 6 zware, 10 lichte kruisers, 32 torpedobootjagers; de Britten - de slagschepen "Worspight" (vlag van admiraal Cunningham), "Malaya", "Royal Sovereign", het vliegdekschip "Eagle", 5 lichte kruisers en 16 torpedobootjagers.
Het startpunt van de strijd kan worden beschouwd als de aanval van de Suordfish torpedobommenwerpers vanaf de Igla, die om 13.30 uur plaatsvond. Op dat moment bewogen de zware kruisers zich noordwaarts achter de slagschepen in een kielzogkolom in de volgende volgorde: Bolzano, Trento (vlag van de commandant van de 3e divisie, schout-bij-nacht Cattaneo), Fiume, Gorizia, Zara (vlag schout-bij-nacht Matteucci), "Paula" (vlag van vice-admiraal Paladini). Het was op hen dat de torpedobommenwerpers troffen, die de kruiser aanzagen voor vijandelijke slagschepen. De belangrijkste doelen van de aanval waren de middelgrote schepen van het konvooi, maar ze ontweken allemaal met succes de gedropte torpedo's, wat de bemanningen aanmoedigde.
De Italianen maakten om 14.54 uur visueel contact met de vijand. Tegen die tijd haalden de Paladini-kruisers hun slagschepen in en gingen in dezelfde kolom aan hun linkerhand - tegenover de vijand - door, zodat ze niet konden deelnemen aan de schietpartij met de leidende Britse kruisers. De nadering van de Worspite dwong de Italiaanse lichte kruisers vooruit en rechts van de hoofdmacht een rookgordijn op te zetten en zich haastig terug te trekken uit de strijd. Tegen 15.53, toen de slag om de slagschepen begon, rukten beide divisies van de zware kruisers op naar het hoofd van de Italiaanse vloot en kwamen in vuurcontact met de Britse kruisers. Volgens het rapport van admiraal Paladini opende Trento het vuur om 15.55 uur, Fiume om 15.58 uur, Bolzano. "Zara" en "Paula" - om 16.00 uur en "Gorizia" - om 16.01 uur. De afstand bedroeg ongeveer 10 mijl. "Toen onze schepen begonnen te vuren," schreef de admiraal, "beschoten de vijandelijke kruisers het vuur. Hun schoten waren nauwkeurig, maar meestal ineffectief. Alleen de Bolzano werd om 16.05 uur door drie granaatscherven geraakt. "van links naar rechts." Het schip beschreef de volledige circulatie, bleef vuren. Toen lieten verschillende korte uitbarstingen naar achteren het roer los en de kruiser nam opnieuw zijn plaats in de rangen in. " In feite ontving Bolzano drie directe treffers van 152 mm-granaten (waarschijnlijk van de Neptune-cruiser), die de besturing, de loop van een van de kanonnen van de verhoogde boegkoepel en de torpedobuizen beschadigden.
Het beslissende moment van de strijd vond plaats om 16.00 uur, toen de Cesare in het midden werd geraakt door een 15-inch kogel van de Worspite. Drie minuten later keerde Campioni naar het zuidwesten en beval Paladini een rookgordijn op te zetten om de terugtrekking van de slagschepen uit de strijd te dekken. In feite moesten de Italiaanse kruisers ook voor hun eigen veiligheid zorgen, aangezien om 16.09 het Britse vlaggenschip, waar de Malaya zich na een tijdje bij voegden, het vuur op hen overbracht. Om 16:17 zetten de torpedobootjagers een dicht rookgordijn op, waardoor de Britten moesten stoppen met vuren, waardoor de Paladini-schepen geen last hadden van de extreem gevaarlijke granaten van de slagschepen, evenals van de volgende aanval van torpedobommenwerpers van de Igla, die het hoofddoel van het hoofd Bolzano koos en hun prestaties aankondigde hits die er niet echt waren.
De artillerieslag eindigde, maar de tests voor de Italiaanse schepen eindigden daar niet. De Italiaanse luchtmacht stuurde 126 bommenwerpers om de Britse vloot aan te vallen. Hun piloten toonden echter een volledig onvermogen om hun schepen van de vijand te onderscheiden. Als gevolg hiervan werden "Cesare", "Bolzano" en "Fiume" aangevallen door hun eigen vliegtuig - gelukkig was alles beperkt tot explosies van dichtbij en het kaliber van de bommen was niet groter dan 250 kg. Het gevolg was Campioni's bevel om rode en witte schuine strepen op het vooronder aan te brengen voor identificatie vanuit de lucht.
De zware kruisers bestuurd door de Pola waren op weg naar Augusta, maar kort na middernacht op 10 juli kregen ze het bevel om door de Straat van Messina naar Napels te varen, omdat Supermarina vreesde dat schepen in Siciliaanse havens zouden kunnen worden aangevallen door Britse vliegtuigen. De vooruitziende blik was niet overbodig: op dezelfde dag werd Augusta overvallen door torpedobommenwerpers van de Igla - ze brachten de torpedobootjager Leone Pankaldo tot zinken …
Het is moeilijk om conclusies te trekken over de acties van de zware kruisers in de slag bij Punta Stilo. Hun passieve rol in de beginfase van de strijd was het resultaat van fouten bij de inzet en vorming van de slagformatie van de vloot. Daarna kregen ze de kans om zich te bewijzen, maar in de tien minuten durende shootout kwam er geen enkele treffer tot stand. Omdat de Britse lichte kruisers onder dezelfde omstandigheden treffers behaalden, kunnen we zeggen dat de Italianen de eerste beoordeling van de kwaliteit van hun artillerie ontvingen - een beoordeling, helaas, negatief.
Hierop werd de deelname van slagschepen aan de oorlog opgeschort door het bevel van de vloot "Tot de ingebruikname van nieuwe schepen."
Op 2 augustus werden de twee nieuwste slagschepen Littorio en Vittorio Veneto in gebruik genomen. Maar dit had geen invloed op de acties van de Italiaanse vloot. Twee mislukte afvaarten waren alles waar de vloot op kon bogen.
Begin november 1940 werden versterkingen gestuurd naar Cunningham (Commandant van de Middellandse Zee Vloot). Nu was hij klaar om Taranto aan te vallen, waar 6 slagschepen waren, waaronder de nieuwste Vittorio Veneto en Littorio. Verschillende zware kruisers waren daar ook gestationeerd. Het plan van de operatie riep op tot een maanlichtaanval door twee golven Suordfish torpedobommenwerpers. Illastries werd gebruikt in de aanval. De schepen in de binnenhaven zouden met bommen worden aangevallen.
Verkenningsvliegtuigen van ongeveer. Malta heeft een reeks uitstekende foto's gemaakt van vijandelijke ankerplaatsen. Op 11 november werden deze beelden afgeleverd bij Illastries, zodat de torpedobemanningen precies wisten waar hun doelen waren. Admiraal Cunningham besloot diezelfde nacht toe te slaan.
Kort voor 21.00 uur vertrok de eerste golf van 12 Swordfish onder bevel van Lieutenant Commander K. Williamson vanaf een vliegdekschip op 170 mijl van Taranto. Een tweede golf van acht zwaardvissen, onder bevel van luitenant-commandant JW Hale, vertrok een uur na de eerste. Rond 23.00 uur voltooiden de illuminators en bommenwerpers hun taak en maakten plaats voor de eerste torpedobommenwerpers.
Ze daalden naar het water en braken in vluchten van 3 vliegtuigen om tussen de spervuurballonnen te glippen, hoewel de vijand op hun hoede was en het luchtafweervuur vrij dicht was, zorgden de maan en fakkels voor een uitstekende verlichting. De Italiaanse slagschepen waren duidelijk zichtbaar. Cavour werd geraakt door 1 torpedo en Littorio 2.
Toen viel de tweede golf aan. Haar vliegtuig raakte 1 met een Duilio-torpedo, en nog 2 gingen naar de Littorio, hoewel een van hen niet ontplofte.
Resultaat: "Littorio", "Duilio" en "Cavour" stonden onderaan.
De Littorio werd opgericht in december 1941, de Duilio in januari 1942 en de Cavour in juli 1942.
Zo verloren de Italianen de helft van hun zware schepen. De Britten behaalden een overtuigende overwinning tegen zo weinig kosten dat deze zaak door alle oorlogvoerende landen zorgvuldig moest worden bestudeerd. Maar alleen de Japanners maakten echte conclusies …
"Cavour" werd na het opheffen naar Triëst gestuurd, waar het tot september 1943 langzaam werd gerepareerd. Duitse troepen, die Triëst hadden bezet, schonken niet veel aandacht aan het half gedemonteerde schip, dat rustig in de haven roest tot 15 februari 1945, waar het tijdens de volgende aanval door de geallieerde vliegtuigen tot zinken werd gebracht. De Cavour rolde om en zonk, waarbij het lot van de Leonardo volledig werd herhaald.
De resterende "Duilio", "Caesar" en "Doria" waren in 1942 bezig met het begeleiden van konvooien naar Afrika, totdat ze eind 1942 in het reservaat werden teruggetrokken en "Caesar" over het algemeen werd overgebracht naar de marineschool in Polje, waar hij een soort drijvende kazerne werd met een luchtverdedigingsbatterij.
Na de val van het regime van Mussolini en het sluiten van een wapenstilstand, werd het hele trio naar Malta gestuurd, waar ze van september 1943 tot juni 1944 stonden, toen ze terugkeerden naar hun bases in Italië, en niet voor militaire doeleinden werden gebruikt tot de einde van de oorlog.
In 1948 werd "Caesar" overgedragen aan de Sovjet-Unie als herstelbetalingen, en "Duilio" en "Doria" dienden na modernisering in de Italiaanse vloot tot 1953, daarna werden ze afgeschreven en ontmanteld voor schroot.
De Caesar werd omgedoopt tot Novorossiysk en diende als het vlaggenschip van de Zwarte Zeevloot tot 29 oktober 1955, toen het werd beschadigd door een explosie, kapseisde en zonk. Na de opkomst werd het afgeschreven en in metaal gesneden. Maar dat is een ander, droeviger verhaal.
Vijf schepen. Gelijkaardig aan elkaar, niet alleen uiterlijk, maar ook vergelijkbaar in het lot. De betekenis van lotsbestemmingen kan in één woord worden beschreven: nutteloosheid. De annalen van de geschiedenis slaan geen verwijzingen op naar het raken van granaten van het hoofdkaliber in een niet-trainingsdoelwit. Degenen die geen enkele overwinning op de vijand hebben behaald. Symbolen uit het verleden. Op hun bevel gedoemd tot een middelmatig bestaan.
