De beëindiging van vluchten in het kader van het Space Shuttle-programma maakte Rusland op een gegeven moment een monopolie op het gebied van bemande ruimtevaart. Vanaf nu is elke staat die de wens uitspreekt om zijn kosmonauten in een baan om de aarde te sturen, gedwongen om dit probleem met Roscosmos op te lossen. In de komende 7-10 jaar is er geen alternatief voor onze "Sojoez" en zal dat ook niet zijn. Het Amerikaanse bemande ruimtevaartuig van de nieuwe generatie "Orion" zal niet eerder dan het volgende decennium verschijnen. Het ruimtevaartprogramma van China staat nog in de kinderschoenen en is nog niet in staat een serieuze concurrent voor onze ruimtevaartindustrie te worden.
De Federal Space Agency (Roscosmos) werkt als een klok. Alleen al in 2013 werden 30 succesvolle lanceringen uitgevoerd vanaf drie (van de vijf operationele) Russische kosmodromen, incl. 4 bemande missies aan boord van het Sojoez-TMA-ruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation.
Het embleem van de Sojoez TMA-10M-missie, gelanceerd op 26 september 2013.
Het duizelingwekkende succes van Roskosmos, vergezeld van de duidelijke achteruitgang van de buitenlandse bemande ruimtevaart, geeft reden om te geloven dat ons land, ondanks alles, nog steeds een leidende ruimtemacht is. Vorige week verklaarde de Russische vice-premier Dmitry Rogozin dit direct: "Na analyse van de sancties tegen onze kosmodroom, stel ik de Verenigde Staten voor om hun astronauten met behulp van een trampoline naar het ISS te brengen." Daarmee wordt de leidende rol van Roskosmos in de verkenning van de ruimte onderstreept.
Het bespotten van NASA is een redelijk antwoord op bedreigingen tegen Rusland. Niettemin zijn de gedurfde toespraken van de heer Rogozin duidelijk in tegenspraak met de verklaringen van Gennady Padalka, een Russische kosmonaut die deelnam aan vier ruimteexpedities en negen ruimtewandelingen:
“We vliegen op de technologieën van de jaren 70 van de vorige eeuw, en de kosmonauten hebben geen emotionele verheffing. Als je de prestaties van je partners ziet, begrijp je dat we geen vooruitgang hebben”.
- Persconferentie in Star City, 20 september 2012
Hoe kan het dat het enige land ter wereld dat in staat is om regelmatig mensen in een baan om de ruimte te brengen, "achterloopt" in de ruimtewedloop met andere mogendheden wiens astronauten op onze eigen raketten vliegen? Wat bedoelde de Russische kosmonaut toen hij sprak over "de prestaties van onze partners"?
Lancering vanaf de Plesetsk Cosmodrome. Uitzicht vanaf de dijk in Jekaterinenburg
De belangrijkste intrige ligt in de beëindiging van vluchten van Amerikaanse shuttles, waarvan de laatste in juli 2011 vloog.
NASA's bezuinigingen op de begroting, verergerd door de algehele inefficiëntie en veiligheidsproblemen van de spaceshuttle, worden vaak genoemd als redenen voor het voortijdige einde van het Space Shuttle-programma (twee van de vijf shuttles gingen verloren). Shuttles waren natuurlijk geen ideale schepen: er ontstonden zware herbruikbare constructies voor intensief werk, met het oog op de toekomst. Wanneer u 20 of meer lanceringen per jaar moet maken. De echte behoeften van de ruimtevaart bleken merkbaar lager te zijn: het aantal lanceringen bedroeg niet meer dan 4-5 per jaar, als gevolg daarvan stegen de kosten van één lancering tot 400-500 miljoen dollar en verloor het herbruikbare systeem alle zin.
Toch zou het onjuist zijn om te spreken van “voortijdige afschrijving”: het Space Shuttle-programma bestond 30 jaar en werkte 100%. Spaceshuttles voerden 135 vluchten uit. Hoe groot is dit cijfer? Ter vergelijking: het aantal lanceringen van binnenlandse Sojoez van alle aanpassingen sinds 1967 tot nu toe is 119 (de laatste, de 119e Sojoez-TMA-12M werd op 26 maart 2014 naar het ISS gelanceerd).
Intensief gebruik van shuttles is in tegenspraak met verschillende speculaties over hun minderwaardigheid en eventuele gebreken in hun ontwerp. Dit waren ruimtevaartuigen, uitstekend voor hun tijd, met een cabine met 7 zitplaatsen en een laadruimte die was ontworpen voor 20 ton nuttige lading (optillen of terugbrengen van vracht uit een baan).
Space Shuttle Columbia-bemanning onderhoudt de Hubble-ruimtetelescoop
Naast het vermogen om in de atmosfeer van de aarde te manoeuvreren, onderscheidden de shuttles zich door niet minder uitstekende manoeuvreerbaarheid in de ruimte nabij de aarde. Dit maakte het mogelijk om met hun hulp unieke operaties uit te voeren in de open ruimte die verband houden met de lancering, het onderhoud of de reparatie van ruimtevaartuigen. De meest bekende zijn vijf expedities die verband houden met het onderhoud van de Hubble-telescoop (lancering van de telescoop tijdens de STS-31-missie en 4 reparatie-expedities STS-61, 82, 103, 109). De astronauten moesten zich 570 km van de aarde verwijderen - 1,5 keer verder van de baan van het ISS en enkele uren in de open ruimte doorbrengen, ter vervanging van de gyroscopen en elektronische "vulling" van de telescoop. Andere opmerkelijke Shuttle-missies omvatten de lancering van het geautomatiseerde interplanetaire station Magellan om Venus te verkennen (het station werd gelanceerd door de Atlantis-shuttle op 4 mei 1989).
Omdat ze uit de eerste hand wisten over de mogelijkheden van de "shuttles", vreesden Sovjetspecialisten dat de shuttles zouden kunnen worden gebruikt om binnenlandse ruimtevaartuigen te "stelen". Om brutale overvallers af te weren, waren de militaire orbitale stations van Almaz speciaal bewapend met een NR-23 automatisch kanon (Shield-1-systeem) of zelfverdedigingsraketten van de ruimte-naar-ruimteklasse (Shield-2-systeem).
Dat is waar het herbruikbare transportsysteem van de Space Shuttle om draait! Een echte "duivel" van de Koude Oorlog en een gevolg van onvervulde dromen over de op handen zijnde verkenning van de ruimte!
De meest geëerde van de shuttles is Discovery. Lid van 39 ruimteexpedities
Dus waarom hadden de rijke Yankees niet genoeg extra $ 400-500 miljoen om deze unieke schepen te blijven exploiteren die in staat zijn om elke missie in een lage baan om de aarde uit te voeren ?!
Als je wordt verteld dat het niet om geld gaat, maar in principe, dan gaat het om geld (F. Hubbard).
Geld is natuurlijk alles. Ondanks de verwoestende impact van de wereldwijde financiële crisis, de vermindering van de toewijzingen voor de ruimte en de ineenstorting van Amerikaanse overheidsinstanties (2013), blijven NASA-laboratoria, samen met hun partners, onderzoek doen naar en zich voorbereiden op de lancering van nieuwe ruimtevaartuigen.
Alleen al in de afgelopen drie jaar (sinds de shuttle stopt), zijn de volgende gelanceerd in de ijzige duisternis van de ruimte:
- automatisch interplanetair station "Juno" (augustus 2011) voor de studie van Jupiter. Missie kostte meer dan $ 1 miljard;
- het Martian Science Laboratory (MSL), beter bekend als de Curiosity rover (gelanceerd in november 2011). 899 kilogram aan high-tech systemen en wetenschappelijke apparatuur kruipen over het oppervlak van de Rode Planeet met een snelheid van 140 meter per uur. De grootste en zwaarste van de Marsrobots kostte NASA 2,5 miljard dollar;
- automatisch interplanetair station MAVEN (november 2013) om de atmosfeer van Mars te bestuderen. Een simpele korte missie ter waarde van 671 miljoen dollar, bijna een cent volgens de maatstaven van de Amerikaanse ruimtevaart.
Voorbereiding voor de lancering van het automatische interplanetaire station MAVEN
Minder spraakmakende projecten zijn bekend:
- sondes "Ebb" en "Flow" voor het bestuderen van het zwaartekrachtsveld van de maan (GRAIL-programma, gelanceerd in september 2011);
- automatisch station LADEE voor het bestuderen van de eigenschappen van maanstof en beginselen van de maanatmosfeer (september 2013).
Dit ondanks het feit dat de MESSENGER-sonde nog steeds in de baan van Mercurius brandt. Rond de maan "snijdt de orbitale verkenning LRO cirkels". Drie van de eerder gelanceerde stations en rovers opereren op en rond Mars. Het Cassini-station bevindt zich al 10 jaar in de buurt van de ringen van Saturnus. In het zwarte gat tussen de banen van Neptunus en Pluto, opgewarmd door de vlammen van twee plutoniumgeneratoren, raast de New Horizons-sonde. In de zomer van 2015, na 9 jaar zwerven, zou hij in de buurt van Pluto moeten vliegen. En ergens buiten het zonnestelsel, op een afstand van 19 lichturen van de zon, vliegen de sondes Voyager 1 en Voyager 2, gelanceerd in 1977, het oneindige in.
Al deze voertuigen "hangen op de balans" van NASA. Er wordt met iedereen gecommuniceerd, regelmatig ontvangen telemetrie en wetenschappelijke gegevens worden geanalyseerd en technische problemen worden gezocht en opgelost.
James Webb Ruimtetelescoop (project)
Onnodig te zeggen dat er veel geld wordt uitgetrokken! Het officiële budget van NASA voor 2014 is 17,7 miljard dollar, maar er zijn nog geen gedurfde projecten gepland - geen vluchten naar Neptunus of het boren van de ijsschelp van een van de manen van Jupiter. De komende jaren werd de Webb Space Infrared Telescope, ter waarde van $ 8,7 miljard, het vlaggenschipprogramma van NASA. De complexiteit van het project is echter extreem hoog: een telescoop van 6,5 ton moet worden afgeleverd op een afstand van 1,5 miljoen km van de aarde (4 keer verder van de baan van de maan) en daar 5-10 jaar werken. Webb wordt in 2018 gelanceerd.
Van de "kleine" projecten voor de nabije toekomst bleef alleen het volgende Marsstation InSight en de landing op een asteroïde met behulp van de OSIRIS-Rex-sonde over.
Zoals je al hebt gemerkt, is hier geen enkele bemande missie - alles wordt opgelost met behulp van automatische apparaten.
“Zowel wij als de Amerikanen hebben veel geld en moeite gestoken in bemande vluchten en bemande stations. Maar de belangrijkste prestaties worden helemaal niet geassocieerd met hen, maar met de Hubble-telescoop, die echt een enorme hoeveelheid fundamenteel nieuwe informatie heeft opgeleverd. De toekomst is aan automatische stations. Bemande ruimteverkenning heeft geen toegepaste waarde, noch in het heden, noch in de nabije toekomst."
- Konstantin Petrovich Feoktistov, piloot-kosmonaut van de USSR, ontwerper, toonaangevende ontwikkelaar van het Sojoez-ruimtevaartuig, Salyut en Mir orbitale stations.
Dit is wat de kosmonaut G. Padalka in gedachten had toen hij sprak over de afwezigheid van binnenlandse projecten en technologieën die vergelijkbaar zijn met de technologieën van onze "partners". Dit is precies wat wordt bevestigd door de woorden van de toonaangevende Russische kosmonauten Konstantin Feoktistov.
Het addertje onder het gras is dat onze "partners" in het volgende decennium opzettelijk de bemande vluchten hebben verlaten vanwege het ontbreken van een begrijpelijke betekenis en doelstellingen voor astronauten in de ruimte. Het idee van de Shuttle is volledig uitgeput. Om de vaardigheden op peil te houden en het Amerikaanse deel van het ISS in goede staat te houden, volstaat het om een paar astronauten per jaar als onderdeel van internationale bemanningen aan boord van de Russische Sojoez-TMA te sturen.
Alle benodigde gegevens over de impact van lange-termijn ruimtevluchten op het menselijk lichaam zijn vele jaren geleden verkregen. In het huidige stadium van technologische ontwikkeling is de aanwezigheid van een persoon in een baan om de aarde slechts een dure wandeling zonder veel praktische zin. De argumenten over de grotere betrouwbaarheid van het systeem met de deelname van een persoon eraan (als er iets kapot gaat, zal het het repareren) zijn onhoudbaar. De rover Opportunity heeft meer dan 10 aardse jaren op het oppervlak van Mars gewerkt en blijft nog steeds rondzwermen in het koude rode stof tot grote vreugde van zijn makers. Als de zelfmoordfans in staat waren om genoeg geld in te zamelen en hun droom te vervullen om een basis op Mars te bouwen, zouden ze het nauwelijks de helft van die tijd kunnen volhouden. Ondanks het feit dat de rover "Opportunity" is gemaakt met behulp van de technologieën van 15 jaar geleden.
Opportunity Marsrover bereidt zich voor op vlucht
Natuurlijk denkt niemand eraan om bemande ruimtevaart te verzetten tegen zielloze robots. Vroeg of laat zal de behoefte aan de aanwezigheid van de mens in de ruimte opnieuw ontstaan. In dit geval creëren de Yankees een ruimtevaartuig van 25 ton van de nieuwe generatie "Orion" met een geschatte autonomie van 210 dagen. In overeenstemming met de conclusies van de Ognastin-commissie ("Flexibel pad"), zal "Orion" nodig zijn om naar de maan te vliegen, naar de Lagrange-punten en de asteroïden die zich het dichtst bij de aarde bevinden. En in de toekomst - voor flybys van Venus en Mars.
De eerste onbemande vlucht van Orion staat gepland voor 2014. De eerste bemande lancering staat gepland voor 2021.
Orion wordt getest
Ruimteveteranen of ruimtetaxichauffeurs?
Tot schaamte en schande van de Amerikanen zijn ze er nooit in geslaagd om hun eigen analoog van de Sojoez te bouwen, een eenvoudige en goedkope "minibus" om een paar mensen in een baan om de ruimte te brengen. Maar de binnenlandse kosmonauten zien er tegen deze achtergrond niet best uit. Het laatste grote succes was de onbemande vlucht van Buran in 1988…
De woorden van Dmitry Rogozin over een "ruimtetrampoline voor Amerikanen" zullen veel overtuigender klinken als Roscosmos de geplande interplanetaire expedities Luna-Glob (2015) en Luna-Resource (2016), herhaalt (dit keer met succes!) De Phobos-missie -Grunt -2 "(2018) en zal het apparaat op het oppervlak van de Jupiter-satelliet kunnen landen (het Laplace-P-project). En vanaf het Svobodny-kosmodrome in 2018 zal het Russische bemande ruimtevaartuig van de nieuwe generatie Rus-M worden gelanceerd.
Zonder dit alles klinkt de grap van meneer Rogozin niet grappig. Anders kunnen we op trampolines springen …
