Zestig jaar geleden, toen de Amerikaanse staatsschuld nog niet zulke bedreigende waarden aannam en de uitgaven van de Verenigde Staten voor alles, inclusief defensie, redelijk waren - in die verre tijden zag de Amerikaanse marine er heel anders uit dan nu. Aan het begin van de jaren veertig en vijftig was de Amerikaanse marine een hoop roestige rommel uit de Tweede Wereldoorlog, en het Congres was wanhopig om de bouw van nieuwe schepen te financieren.
De vreemde situatie had een eenvoudige verklaring: tijdens de oorlogsjaren droeg de Amerikaanse industrie zo'n enorme hoeveelheid materieel over aan de marine dat een redelijke vraag rees: wat nu te doen? Het grootste deel van de vloot sneuvelde niet in de gevechten. Zelfs na de "algemene opruiming" in 1946-47, toen volgens het commando enkele tientallen "overbodige" vliegdekschepen, slagschepen en kruisers aan het reservaat werden toegevoegd, liep de Amerikaanse vloot nog steeds over van oorlogsmaterieel.
Het zou pure extravagantie zijn om honderden nog vrij moderne schepen te slopen en in plaats daarvan nieuwe gevechtseenheden te bouwen. Niettemin was de uitrusting onderhevig aan onvermijdelijke fysieke achteruitgang en veroudering - in een tijdperk waarin de horizon al werd verlicht door de gloed van toekomstige nucleaire installaties en raketmotorfakkels, was een onmiddellijke aanvulling van de vloot met nieuwe schepen vereist. Maar de vloot werd niet aangevuld!
De admiraals werd in de volksmond uitgelegd dat ze de komende 10 jaar niet op nieuwe schepen moesten wachten - de toegewezen middelen zijn waarschijnlijk niet genoeg voor verschillende experimentele ontwerpen en mogelijk een paar grote eenheden voor de vloot van vliegdekschepen. Voor de rest moeten matrozen zich erop voorbereiden dat ze in geval van oorlog zullen moeten vechten met verouderd materieel.
Om een herhaling van de volgende Pearl Harbor te voorkomen, moest de leiding van de vloot tot de verbeelding spreken en de moderniseringsbronnen van de schepen ten volle gebruiken - in de jaren 1950 schudde de Amerikaanse marine verschillende grootschalige moderniseringsprogramma's voor de vloot. Een van de meest merkwaardige projecten was GUPPY, een reeks relatief eenvoudige en goedkope maatregelen die de kenmerken van Amerikaanse onderzeeërs radicaal veranderden.
Dringende duik
In 1945, na de verdeling van gevangen genomen Duitse schepen, vielen twee "Electrobots" type XXI, U-2513 en U-3008, in handen van de Yankees. De kennismaking met de krachtigste en meest perfecte boten van de Tweede Wereldoorlog maakte een onuitwisbare indruk op Amerikaanse specialisten; Na zorgvuldig het ontwerp en de kenmerken van de "Electrobots" te hebben bestudeerd, kwamen de Amerikanen tot de juiste conclusie: de belangrijkste factoren die rechtstreeks van invloed zijn op de efficiëntie en gevechtsstabiliteit van een moderne onderzeeër zijn de snelheid en het vaarbereik in ondergedompelde staat. Al het andere - artilleriebewapening, oppervlaktesnelheid of autonomie - kan tot op zekere hoogte worden verwaarloosd, waardoor ze worden opgeofferd aan de hoofdtaak van de onderzeeër - beweging in een ondergedompelde positie.
De duur van het verblijf onder water voor dieselelektrische onderzeeërs werd in de eerste plaats beperkt door de capaciteit van de batterijen. Zelfs de grootste en krachtigste boten van de Tweede Wereldoorlog konden niet langer dan twee of drie dagen onder water blijven - daarna volgde onvermijdelijk een opstijging, het ventilatiesysteem van de batterijput werd ingeschakeld - krachtige luchtstromen verwijderden opgehoopte giftige afscheidingen overboord, en ratelende dieselgeneratoren dreven levensgevende elektrische stroom door de draden van de kabels terug naar de accu's.
Gedurende één cyclus van onderdompeling slaagden de boten erin niet meer dan 100 … 200 mijl te "kruipen". Zelfs de grootste van de Sovjetboten, de kruisonderzeeër uit de XIV-serie, kon bijvoorbeeld slechts ongeveer 170 mijl onder water gaan in een economische koers van 3 knopen. En als de hendel van de machinetelegraaf op "Volledig vooruit" stond, was de batterijlading binnen een uur of 12 mijl van de afgelegde afstand op. De kenmerken van de Amerikaanse boten van het type Gato, Balao en Tench waren zelfs nog bescheidener - minder dan 100 mijl bij twee knopen, terwijl de maximale snelheid in de ondergedompelde positie niet hoger was dan 9-10 knopen.
Om deze vervelende situatie te corrigeren, is het GUPPY-programma (Greater Underwater Propulsion Power Program) ontwikkeld. Zoals de naam duidelijk aangeeft, was het doel van het programma om de snelheidskenmerken van boten in een ondergedompelde positie radicaal te verbeteren. De taak moest op drie manieren worden bereikt:
- de maximale verzadiging van de binnenruimte van de boot met batterijen, het aantal batterijgroepen zou worden verdubbeld - van twee naar vier!
- optimalisatie van contouren om de hydrodynamische weerstand te verminderen bij het rijden in een ondergedompelde positie;
- de installatie van een snorkel is een zeer goede Duitse uitvinding waarmee je je onbeperkt kunt verplaatsen op periscoopdiepte, waarbij je de punt van de luchtinlaat- en uitlaatpijp van de dieselmotor onder water "uitsteekt".
Natuurlijk werd in de loop van de modernisering de elektronische "vulling" van de schepen verbeterd, nieuwe radars, sonars en torpedo-vuurcontrolesystemen verschenen.
Het eerste werk werd voltooid in augustus 1947: twee onderzeeërs van de Amerikaanse marine - USS Odax en USS Pomodon ondergingen een intensieve moderniseringscursus onder het GUPPY I-programma. weerstand in de verzonken positie.
Het stuurhuis kreeg nieuwe vormen - een gladde, gestroomlijnde structuur, die onder zeilers de naam "zeil" kreeg. Er zijn enkele wijzigingen aangebracht aan de neus van de romp - het bekende V-vormige silhouet werd vervangen door afgeronde GUPPY-vormen. Maar de belangrijkste metamorfoses vonden binnen plaats. De vrijgekomen artillerie-munitiekelders, een deel van de koelkamers en de opslagruimte voor reserveonderdelen - alle vrije ruimte van boeg tot achtersteven was gevuld met oplaadbare batterijen (AKB) - slechts 4 groepen van 126 cellen van een nieuw type.
De nieuwe batterijen hadden een grote capaciteit, maar een korte levensduur (slechts 18 maanden - 3 keer minder dan de originele batterijen uit de Tweede Wereldoorlog) en een langere oplaadtijd. Bovendien waren ze gevaarlijker in gebruik vanwege de verhoogde afgifte van waterstof - het was noodzakelijk om het ventilatiesysteem van de batterijputten te moderniseren.
Gelijktijdig met de batterij onderging het hele elektrische systeem van de boten een modernisering - roei-elektromotoren van een nieuw type, verzegelde schakelborden, elektrische apparaten ontworpen voor de nieuwe standaard van het elektrische netwerk (120V, 60Hz). Tegelijkertijd verscheen er een nieuwe radar en werd het airconditioningsysteem in de compartimenten gemoderniseerd.
De resultaten van het werk overtroffen alle verwachtingen - de boten USS Odax en USS Pomodon braken alle records en versnelden onder water tot 18 knopen - sneller dan de unieke Duitse "Electrobot". Het bereik onder water is aanzienlijk toegenomen, terwijl de economische snelheid is toegenomen tot drie knopen.
Succesvolle modernisering maakte het mogelijk om in deze richting verder te werken: in de periode van 1947 tot 1951 werden nog eens 24 US Navy-boten gemoderniseerd in het kader van het GUPPY II-programma - dit keer samen met de optimalisatie van de rompcontouren en een toename van het aantal van batterijen, werd een snorkel geïntroduceerd in het ontwerp voor dieselmotoren in een ondergedompelde positie.
In 1951 werd een alternatief voorgesteld - een iets kleinere en goedkopere versie van de modernisering onder het GUPPY-IA-programma (in totaal 10 gemoderniseerde boten). Deze keer weigerden de Yankees om twee extra batterijgroepen aan boord te plaatsen, met behoud van hetzelfde aantal elementen. Alleen de elementen zelf werden veranderd - ze gebruikten verbeterde Sargo II-batterijen - ze waren efficiënter en duurzamer, tegelijkertijd waren cellen van dit type buitengewoon lastig: het was nodig om de elektrolyt regelmatig te roeren en het koelsysteem van de batterijput te gebruiken.
Alle andere technieken van het GUPPY-programma (snorkel, nieuwe rompcontouren) werden volledig gebruikt. Over het algemeen maakte het GUPPY IA-programma geen indruk op de zeilers - ondanks hun lagere kosten waren de verbeterde boten ernstig inferieur aan de "normale" GUPPY II in termen van bereik en onderwatersnelheid.
Tussen 1952 en 1954 werden nog 17 boten uit de Tweede Wereldoorlog geüpgraded onder het GUPPY IIA-programma - deze keer probeerden de Yankees het belangrijkste nadeel van alle GUPPY's te corrigeren - walgelijke omstandigheden, vanwege de extreem verzadigde interne lay-out en de overvloed aan batterijen. De ontwerpers schonken een van de vier diesels en vervingen deze door pompen, compressoren en airconditioningaandrijvingen. Er waren enkele wijzigingen in de interne indeling van het pand: de koelmachines kwamen nu direct onder de kombuis te staan en het hydroakoestische station "verhuisde" naar de vrijgekomen pompkamer onder de centrale paal.
De afwezigheid van de vierde dieselmotor had een aanzienlijke impact op de daling van de oppervlaktesnelheid, maar er werden nu min of meer comfortabele leefomstandigheden aan boord van de boot geboden (voor zover het woord "comfort" kan worden toegepast op de onderzeeërvloot).
Niettemin was het voor de zeilers duidelijk dat het moderniseringspotentieel van de boten praktisch uitgeput was. De laatste kans bleef over: het GUPPY III-programma was het grootste van alle GUPPY's, inclusief het knippen en verlengen van de sterke romp van de boot (werk werd uitgevoerd van 1959 tot 1963).
De lengte van elk van de 9 gemoderniseerde boten nam toe met 3,8 meter, de oppervlakteverplaatsing nam toe tot 1970 ton. De resulterende ruimtereserve werd gebruikt om een modern sonarcomplex BQG-4 PUFFS te huisvesten. Automatisering maakte het mogelijk om de bemanning te verminderen - in plaats daarvan nam de torpedo-munitiecapaciteit toe en verbeterden de leefomstandigheden aan boord. Gemodelleerd naar de GUPPY-IIA, werd de vierde diesel uit alle boten verwijderd. Een deel van het dekhuis was gemaakt van plastic.
USS Pickerel is een typische vertegenwoordiger van de GUPPY III
Het is vermeldenswaard dat het moeilijk is om het exacte aantal boten vast te stellen dat heeft deelgenomen aan het GUPPY-project - velen van hen zijn herhaaldelijk gemoderniseerd als onderdeel van verschillende fasen van het programma. Zo ondergingen de "eerstgeborenen" USS Odax en USS Pomodon een "upgrade" onder het GUPPY II-programma, en acht andere GUPPY II's werden vervolgens geüpgraded naar de GUPPY III-standaard. Ondanks de algemeen vastgestelde normen, hadden alle boten enkele verschillen in ontwerp, lay-out en uitrusting - afhankelijk van de scheepswerf waar het werk werd uitgevoerd.
Ook ondergingen sommige van de boten een beperkte modernisering als onderdeel van de geallieerde hulpprogramma's - bijvoorbeeld vier boten die bestemd waren voor de Italiaanse en Nederlandse marine werden "opgewaardeerd" in het kader van het GUPPY-IB-programma. De exportschepen kregen alle belangrijke voordelen van het GUPPY-programma, met uitzondering van moderne elektronische apparatuur.
USS Spinax, 1965 - een typische vertegenwoordiger van het Fleet Snorkel-programma: artillerie werd ontmanteld, sommige kenmerken van het GUPPY-programma zijn zichtbaar, maar er is geen grondige modernisering uitgevoerd
Daarnaast waren er informele moderniseringsprogramma's die qua geest vergelijkbaar waren met de GUPY. Dus 28 boten uit de oorlogsperiode ontvingen vervolgens snorkels en enkele andere elementen van het GUPPY-programma geassocieerd met minimale ontwerpwijzigingen - de artillerie en uitstekende externe elementen werden gedemonteerd, de rompcontouren werden "verfijnd", in sommige gevallen de elektronische "vulling " werd vervangen.
70 jaar in de gelederen
De meeste onderzeeërs uit de oorlogsjaren, die werden gemoderniseerd volgens verschillende versies van het GUPPY-programma, dienden actief onder de vlag van Stars and Stripes tot het midden van de jaren zeventig, toen de massale introductie van nucleair aangedreven onderzeeërs een einde maakte aan de diesel - elektrische onderzeeër carrière bij de Amerikaanse marine.
Uluc Ali Reis (bijv. USS Thornback) - Turkse marine-onderzeeër
De onderzeeërs die het geluk hadden om voor export te gaan, leefden echter veel langer en veelbewogener. Er was extreem veel vraag naar GUPPY-boten op de internationale maritieme wapenmarkt - klein, eenvoudig en relatief goedkoop, ze waren ideaal voor het uitrusten van vloten van kleine en niet erg rijke landen. Tegelijkertijd overtroffen hun gevechtskwaliteiten hun omvang aanzienlijk - zelfs in de dagen van kernreactoren en chirurgisch nauwkeurige raketwapens behielden gemoderniseerde dieselelektrische onderzeeërs tijdens de Tweede Wereldoorlog een aanzienlijk gevechtspotentieel. De boten werden massaal over de hele wereld geëxploiteerd als onderdeel van de vloten van Argentinië, Brazilië, Turkije, Italië, Nederland, de Republiek Taiwan, Pakistan, Griekenland, Bolivia, Chili en zelfs Canada.
Onder de exportboten bevonden zich echte honderdjarigen. Bijvoorbeeld de USS Catfish, die als onderdeel van de Argentijnse marine wist deel te nemen aan de Falklandoorlog. Ondanks de deprimerende technische staat van de onderzeeër, hebben de Britse "zeewolven" veel moeite gedaan om de ARA Santa Fe (S-21) te vernietigen - de boot, die nauwelijks op het oppervlak kroop, werd gehamerd met anti-scheepsraketten en diepte ladingen vallen uit helikopters. Tegelijkertijd kon de beschadigde baby het Zuidereiland bereiken. George en ga op de grond bij de kust zitten.
Royal Navy Wessex achtervolgt Santa Fe, Zuid-Atlantische Oceaan, 1982
Maar het meest opvallende verhaal is verbonden met twee boten van de Taiwanese marine - USS Cutlass en USS Tusk, die respectievelijk "Hai Shi" en "Hai Pao" werden. Beide onderzeeërs, gelanceerd in 1944-45, zijn anno 2013 nog steeds in dienst als trainings- en gevechtseenheden en maken periodiek afvaarten naar zee!
De ongelooflijke levensduur van de Amerikaanse Gatow, Balao en Tench tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft twee voor de hand liggende verklaringen:
1. Onderzeeërs van de Amerikaanse marine hadden aanvankelijk solide capaciteiten en werden gebouwd met een grote focus op de toekomst. Het volstaat te zeggen dat elke Getow drie keer zo groot was als de gemiddelde Duitse Type VII U-bot.
2. Competente modernisering onder het GUPPY-programma, waardoor de oude boten na de oorlog nog 20-30 jaar dienst konden doen als nieuwe schepen.
