Een scherpe ruk - en het vliegtuig verdwijnt in een wolk van oververhitte stoom, voorwaarts gedragen, tegen de wind in. Nog een moment - en onder de vleugel strekte zich de eindeloze zee uit … Weg! De dekbemanning springt op van hun knieën en bereidt zich voor om de volgende F/A-18 te lanceren. De jager, zwaaiend onder de lading bommen, nadert de katapult - een schot stijgt achterop, de matrozen bevestigen de katapult-shuttle aan het neuslandingsgestel. De laatste controle volgt en de mooie "dans" van de SHOOTER begint - armen op schouderhoogte, het lichaam heen en weer draaien, terugkeren naar de startpositie, arm opzij - breng de motoren in de startmodus. Klaar! Nu komt het kenmerkende "gehurkt" gebaar met uitgestoken hand … TAKE OFF !!!
Shooter is een lid van de dekbemanning van de vervoerder die verantwoordelijk is voor het vrijgeven van vliegtuigen. Vanwege het hoge geluidsniveau wordt de communicatie tussen de piloot en de Shooter uitgevoerd met behulp van een geavanceerd gebarensysteem.
De laatste keer dat vliegdekschepen van de Amerikaanse marine massaal werden gebruikt, ongeveer een kwart eeuw geleden - in de hete winter van 1991, tijdens de offensieve operatie Desert Storm. De felle luchtoorlog van 43 dagen die het leger van Saddam Hoessein verpletterde, werd een referentievoorbeeld van een nieuwe generatie oorlogen - waarbij de inzet wordt geplaatst op hoogwaardige informatieondersteuning, precisiewapens en absolute technische superioriteit van de winnaar over de verliezer.
In totaal hebben 44 landen zich aangesloten bij de coalitie tegen Irak (internationale strijdkrachten - MNF). In feite was de hele operatie echter gebaseerd op Amerikaanse bajonetten. De Yankees hebben een beslissende bijdrage geleverd aan de nederlaag van Hussein en eerlijk gezegd hadden ze het alleen goed kunnen doen. De "bondgenoten" waren alleen uit beleefdheid uitgenodigd (er kwam echter zelf iemand aanrennen, hopend op lof en een smakelijk stuk van "Uncle Sam").
Zoals verwacht straalde de Amerikaanse vloot haar macht en pracht uit in de superoorlog. Voor het eerst werden Tomahawk-kruisraketten in beperkte mate gebruikt - in totaal werden 288 SLCM's afgevuurd op de posities van de Iraakse troepen en de infrastructuur van Irak. Mijnenvegende schepen bezig met het verwijderen van mijnen in de Perzische Golf. Met een oorverdovend geraas schoten slagschepen op de kust. Over het algemeen hadden de klassieke zeestrijdkrachten een symbolische betekenis in puur landoorlogvoering. Vóór de massale verschijning van de Tomahawk SLCM was het enige marinewapen dat het leger en de luchtmacht echt kon ondersteunen, het vliegdekschip van de Amerikaanse marine.
Drijvende vliegvelden
"Manusje van alles" of een stom overblijfsel uit het verleden dat op zoek is naar een, soms de meest belachelijke, manier om de doelmatigheid van zijn bestaan te bewijzen?
Wat zijn de vooruitzichten voor een moderne AUG in een luchtoffensieve operatie? Hoe rationeel was de beslissing om de troepen van de zes vliegdekschipgroepen te gebruiken om doelen in de diepten van de kust te raken?
Het antwoord kan worden gevonden door het gevechtspad van elk van de "helden" te volgen.
Zoals hierboven vermeld, reden de Yankees zes vliegdekschepen van verschillende generaties naar het Midden-Oosten. Ondanks het leeftijdsverschil van 40 jaar was er op de dekken van de Nimitz en Midway hetzelfde - het beste en modernste vliegtuig van die tijd. De echte gevechtskracht van een vliegdekschip correleert zwak met zijn leeftijd - de samenstelling van de luchtgroep verandert snel met het uiterlijk van de volgende generatie jagers (bommenwerpers, UAV's), terwijl er geen fundamentele veranderingen in het ontwerp van het schip zelf zijn verplicht.
USS Teodore Roosevelt (CVN-71) lijkt op het Suezkanaal
De keuze van gebieden voor gevechtsmanoeuvres van de AUG's lijkt op het eerste gezicht onlogisch - de helft van de vliegdekschipgroeperingen was gestationeerd in de Rode Zee. Deze situatie is duidelijk in tegenspraak met het idee zelf van een vliegdekschip als een mobiel vliegveld dat dicht bij de vijand wordt ingezet. Dekpiloten moesten daarentegen op afstand opereren en vluchten over het hele Arabische schiereiland. De gemiddelde duur van sorties van vliegdekschepen in de Rode Zee was 3,7 uur versus 2,5 uur voor die in de Perzische Golf, 200-280 mijl uit de kust van Koeweit. Ze durfden niet dichterbij te komen.
Zoals je zou kunnen raden, werd een dergelijke instelling gedicteerd door veiligheidsmaatregelen. Het zou een overdreven roekeloze en aanmatigende beslissing zijn om alle zes vliegdekschepen de turbulente wateren van de Perzische Golf in te sturen. Er is geen hoop op een escorte. Een ontmoeting met een toevallige mijn, anti-scheepsraketten of een aanval met asymmetrische middelen (een boot met zelfmoordterroristen) - de gevolgen zijn duidelijk.
Als je al bent gekomen om "de show-off te leiden", moet je risicovolle situaties zoveel mogelijk vermijden. Waarom onnodig in de problemen komen als de luchtmacht toch het grootste deel van het werk doet?
Anders kun je de "Scud" op een breed dek krijgen (zoals het geval zou kunnen zijn met het vliegdekschip "Saratoga").
Amerika, Saratoga en John F. Kennedy opereerden vanuit de Rode Zee. "Theodore Roosevelt" durfde in gezelschap van de oude "Ranger" en de toch al vervallen "Midway" de Perzische Golf binnen te gaan.
Anders is de bijdrage van het vliegdekschip van de Amerikaanse marine aan Operatie Desert Storm als volgt:
Theodore Roosevelt (CVN-71)
Nucleair aangedreven vliegdekschip, het vierde schip in de Nimitz-serie. Ten tijde van Operatie Desert Storm was ze een van de grootste, krachtigste en modernste schepen ter wereld. Lengte 332 meter. Volledige waterverplaatsing 104 600 ton. De bemanning van het gigantische schip bestaat uit 5700 piloten en matrozen.
"Roosevelt" verliet Norfolk op 28 december 1990 en leed al op de derde dag zijn eerste verlies - tijdens een gevechtstrainingsvlucht stortte het EA-6B Prowler elektronische oorlogsvliegtuig neer. De barstende luchtafleiderkabel liet de auto geen kans - het vliegtuig rolde over het dek en viel overboord. Het vliegdekschip trok verder over de Atlantische Oceaan.
Een krachtige gevechtseenheid arriveerde op een positie in de Perzische Golf nog voordat de operatie begon, maar de eerste gevechtsvlucht vanaf een vliegdekschip vond pas plaats op 19 februari 1991, op de derde dag van de oorlog.
Tijdens de vijandelijkheden leed de Roosevelt-vleugel kleine verliezen - om verschillende redenen gingen drie vliegtuigen verloren (2 F / A-18C jachtbommenwerper en A-6 aanvalsvliegtuigen). Maar misschien vond het luidste incident plaats op 20 februari - een matroos van de dekbemanning werd in de motor van een opstijgend vliegtuig gezogen.
Dit alles is natuurlijk complete onzin tegen de achtergrond van de algemene resultaten van het gevechtswerk van het vliegdekschip:
75 dagen op zee, 4149 vluchten, 2200 ton bommen gedropt. Krachtig!
Dit is de beste prestatie van elk Amerikaans vliegdekschip dat betrokken was bij Operatie Desert Storm.
Maar is Roosevelts kracht zo groot tegen de achtergrond van de luchtmacht? Maar daarover later meer.
John F. Kennedy (CV-67)
De laatste supercarriers van de Amerikaanse marine met een niet-kerncentrale. Het enige schip in zijn soort, het resultaat van een grondige modernisering van de vliegdekschepen van de Kitty Hawk-klasse.
Kennedy is sinds augustus 1990 in het Midden-Oosten, maar heeft geen poging ondernomen om de inzet van Iraakse troepen in Koeweit te vertragen. Vervolgens werd hij benoemd tot vlaggenschip van de gevechtsgroep in de Rode Zee.
Al met al voerde de Kennedy-luchtvleugel in 43 dagen van de oorlog 2.574 missies uit en gooide 1.600 ton bommen op de hoofden van de vijand.
Amerika (CV-66)
Ambtenaren zeggen dat het vliegdekschip, genoemd naar de Amerikaanse natie, de vrijheid van de bevolking van Koeweit heeft hersteld. Zonder hem hadden ze het waarschijnlijk niet gered.
78 dagen op zee, 2672 vluchten, 2000 ton bommen gedropt.
In de eerste dagen van de oorlog bood de Amerikaanse luchtvleugel dekking voor de stakingsgroepen van de MNF-luchtvaart, maar al snel begonnen de piloten met onafhankelijke aanvallen tegen de posities van de Iraakse troepen. Militaire bases, posities van Scud-raketten, opeenhopingen van vijandelijke gepantserde voertuigen, bruggen en olieproducerende infrastructuur van Irak werden onderworpen aan hevige bombardementen. Volgens Amerikaanse gegevens slaagden de piloten uit "Amerika" er in 43 dagen van intens gevechtswerk in om 387 vijandelijke tanks en gepantserde personeelsdragers uit te schakelen!
Het is vermeldenswaard dat Amerika het enige vliegdekschip is dat aan beide zijden van het Arabische schiereiland moest opereren. Een maand later, op 14 februari 1991, werd Amerika overgeplaatst van de Rode Zee naar de Perzische Golf, waar het zich bij Roosevelt, Ranger en Midway voegde.
Saratoga (CV-60)
Het derde in een reeks van vier aanvalsvliegdekschepen van de Forrestal-klasse, met een totale waterverplaatsing van 75.000 ton. De voorouder van moderne supercarriers met gigantische afmetingen en een schuine cockpit.
"Lady Sarah" bevindt zich sinds 22 augustus 1990 in de Rode Zee, maar haar piloten probeerden niet eens de opmars van het Iraakse leger te vertragen of hun troepenmacht op een andere manier te "projecteren". De Yankees kan voorzichtigheid niet worden ontzegd - een poging om het luchtruim van Koeweit binnen te komen met de troepen van een of twee, zelfs zes vliegdekschepen, zou niets anders opleveren dan ernstige verliezen aan de uitrusting en het personeel van de vliegtuigvleugels.
Het gevolg was dat de bemanning van Saratoga, in plaats van "macht te projecteren" en de oproepen van Saddam Hoessein om een einde te maken aan de agressie, op weg was naar de kust van Israël. Het schip stopte in de rede van Haifa en ze gingen aan land als ze geen dienst hadden.
Op de terugweg sloeg een tragedie toe - de boot, vol matrozen en tassen met souvenirs, vloog stevig in een hoge golf en kapseisde. De bemanning van Saratoga miste 21 matrozen. Iedereen was echter niet meer tegen hen opgewassen - een militaire operatie tegen Irak begon in de regio.
De piloten van Saratoga maakten 2.374 sorties in het conflictgebied.
De eigen verliezen bedroegen drie toestellen (F/A-18C Hornet, A-6E Intruder en de F-14 Tomcat zware interceptor). De Hornet van de Saratoga Air Wing wordt beschouwd als het enige MNF-vliegtuig dat in luchtgevechten is neergeschoten (neergeschoten door een Iraakse MiG-25, piloot Michael Spencer gedood).
Op 30 januari 1991 vestigde de luchtvleugel van Saratoga een record door een aanvalsoperatie uit te voeren met de gelijktijdige deelname van 18 Hornets - als resultaat werd meer dan 45 ton bommen op vijandelijke posities gedropt! (honderd Mk. 83 kaliber 454 kg)
Rond dezelfde tijd vond er nog een opmerkelijk incident plaats met de Saratoga.
- Johnny, zie je deze vallende ster?
- Ja, Steve, dat is verdomd cool. Ik heb een wens gedaan om zo snel mogelijk levend terug te keren naar mijn baby in Ohio.
Gelukkig voor de Yankees vlogen de Scuds over hun hoofden en vielen ergens over de horizon in zee…
Boswachter (CV-61)
Boswachter in droogdok. Op de achtergrond zijn Hancock en Coral Sea (1971)
De oudere Ranger, die in 1956 werd gelanceerd, zou in 1993 worden ontmanteld. Het schip werd zonder spijt naar het oorlogsgebied gestuurd, dichter bij de vijandelijke kusten.
De vleugel van het vliegdekschip vloog 3329 sorties in het conflictgebied. Gemiddeld onder andere AUG's.
Meer, er gebeurde niets opmerkelijks met de "Ranger".
Halverwege (CV-41)
Old Man Midway verrast.
Het schip, gebouwd in 1945, demonstreerde gevechtscapaciteiten op het niveau van Kitty Hawk-klasse supercarriers, en overtrof iedereen in algehele efficiëntie (kosten / baten), inclusief de nucleair aangedreven Theodore Roosevelt!
3019 vluchten, 1800 ton gedropte bommen. Bovendien is "Midway" het enige Amerikaanse vliegdekschip dat tijdens de hele operatie "Desert Storm" geen enkel vliegtuig verloor.
Vintage Midway is een vertegenwoordiger van een ander tijdperk. Een erfenis van zuigervliegtuigen en zeeslagen voor Guadalcanal en Midway.
Het vliegdekschip "Midway" had geen exotische concepten van gevechtsgebruik nodig ("een middel voor de projectie van kracht", "wapens van de eerste oorlogsdag", enz.)bureaucratische trucs die niets met de werkelijkheid te maken hebben).
Het is gemaakt voor echte zeeslagen. In een tijd dat de gevechtsradius van lagesnelheidsvliegtuigen niet groter was dan een paar honderd mijl en het startgewicht minder dan 10 ton was, was het idee van een mobiel marine-vliegveld een echt gerechtvaardigde beslissing.
Tijdens de Koude Oorlog begonnen de Yankees "superstrike vliegdekschepen" te bouwen met de verwachting dat ze zouden worden gebruikt in lokale oorlogen, waar ze de taken van de conventionele luchtvaart zouden dupliceren. De matrozen vergaten de zee en klommen de lucht in - in het oorspronkelijke werkterrein van de luchtmacht. Het resultaat is de volgende paradox:
Een niet al te groot en relatief eenvoudig vliegdekschip uit de Tweede Wereldoorlog heeft zijn prestaties op het niveau van moderne begroeiing laten zien. De vleugel van de Midway maakte gemiddeld 76 vluchten per dag. De Theodore Roosevelt Air Wing - 96 vluchten per dag.
De afmetingen van atomaire superreuzen zijn verdubbeld, de kosten en arbeidsintensiteit van de constructie hebben astronomische waarden bereikt - bovendien is hun echte gevechtsvermogen met slechts een paar procent toegenomen in vergelijking met het oude schip.
Opgewaardeerd USS Midway (CV-41) met schuine cockpit
Maar, excuseer me, wat maakt het allemaal uit?
In Operatie Desert Storm vlogen de luchtvleugels van zes vliegdekschepen 18.117 vluchten.
In dezelfde periode maakten landvliegtuigen meer dan 98 duizend vluchten boven Irak en Koeweit.
De totale bijdrage van zes AUG's was 15% van het gevechtswerk van de luchtmacht van de multinationale strijdkrachten.
En welke waarde zouden ze afzonderlijk hebben?
Bovendien wordt de effectiviteit van de luchtvaart niet alleen beoordeeld door het aantal sorties. Een dergelijke parameter als de gevechtsbelasting is zeer indicatief. Carrier-vliegtuigen hebben ongeveer 10 duizend ton bommen op Irak gedropt.
Tegelijkertijd stortten vliegtuigen van de luchtmacht 78 duizend ton doden op de hoofden van Irakezen. Indrukwekkend?
Het voorlaatste woord van de dag voor de technologie van gisteren
De deelname van zes AUG's aan operatie Desert Storm was een duidelijk voorbeeld van het ineffectieve gebruik van de vloot. De resultaten van de gevechtswerkzaamheden van de vliegdekschepen bleken dermate verwaarloosbaar dat van enige serieuze invloed op het verloop van de operatie niet hoeft te worden gesproken. Hoogstwaarschijnlijk merkten de luchtmachtpiloten de aanwezigheid van dergelijke "assistenten" niet eens op.
Marinepiloten waren tevreden met deze gang van zaken. De Centurions zaten stil achter de ruggen van de piloten van de luchtmacht. Bovendien kregen ze een flinke portie faam en hadden ze niet echt haast om onder de schoten van de Iraakse Shiloks te klimmen. Met alle respect voor de vaardigheid van deze mensen, kan hun deelname aan Operatie Desert Storm alleen maar godslastering worden genoemd.
Centurion - piloot die 100 landingen maakte op het dek van een vliegdekschip
Alle feiten vormen samen één plaatje:
- schaars, tegen de achtergrond van de luchtmacht, het aantal sorties en gedropte bommen;
- een absurde opstelling, met de inzet van de helft van de vliegdekschepen in de Rode Zee;
- vertragingen bij het betreden van de oorlog. De machtigste van de schepen (Roosevelt) verwaardigde zich om de eerste uitval pas op de derde dag van de oorlog te maken - een welsprekend getuigenis van de "noodzaak" van zijn deelname aan de operatie;
- het gevechtswerk van de "centurio's" werd regelmatig onderbroken door lange vertragingen. Gedurende 43 dagen van de oorlog waren er slechts zes dagen, toen gevechtsmissies werden gemaakt vanaf alle vliegdekschepen. In de regel waren de rest van de tijd twee van de zes "drijvende vliegvelden" niet operationeel en waren ze bezig met andere belangrijke zaken - reparatie en aanvulling van strategische materialen (brandstof, b / n voedsel) van bevoorradingsschepen.
Waar zouden ze haast hebben? De luchtmacht deed al het werk voor hen.
De cijfers getuigen ontegensprekelijk dat op luchtvaartmaatschappijen gebaseerde luchtvaart, vanwege het kleine aantal en de onbevredigende prestatiekenmerken van vliegtuigen, een nutteloos instrument is in lokale oorlogen.
Vliegdekschepen zijn gemaakt als een specifiek zeewapen. Het enige geschikte toepassingsgebied voor deze techniek is in de open oceaan. Waar geen concurrentie is van op de grond gestationeerde tactische gevechtsvliegtuigen.
Met de ontwikkeling van de nucleaire onderzeeërvloot, straalvliegtuigen en de opkomst van systemen voor het bijtanken van de lucht, roept de gevechtswaarde van deze enorme dure schepen echter GROTE twijfels op.
