Er is een wijdverbreid standpunt in Rusland dat ons land Georgië heeft "gered" van het Ottomaanse rijk en Perzië, dat eeuwenlang de Georgische vorstendommen verdeelde. En het is op dit standpunt dat de wrok tegen het gedrag van het Georgische leiderschap is gebaseerd - ze zeggen, hoe is het, we hebben ze gered, en ze bleken zo ondankbaar en hebben Georgië nu veranderd in een van de meest bittere tegenstanders van Rusland in de post-Sovjet-ruimte. In feite werd in Georgië zelf de vervanging van het Ottomaanse rijk en Perzië door Rusland alleen als een "verandering van meesters" gezien. En Georgië beloofde elk van de "meesters" te zijner tijd te dienen en zelfs trouw te dienen, en toen veranderde de "meester" en begon het vorige land van de heer op alle mogelijke manieren te spotten, terwijl hij tegelijkertijd de nieuwe "meester" prees.
Georgië onder de heerschappij van de Ottomanen en Perzen
Het grondgebied van het moderne Georgië, verdeeld over talrijke koninkrijken en vorstendommen, was in de middeleeuwen het voorwerp van de uitbreiding van de twee grootste mogendheden van West-Azië - het Ottomaanse rijk en Perzië. De Ottomanen controleerden de westelijke gebieden van Georgië, dicht bij de kust van de Zwarte Zee, en de Perzen controleerden de oostelijke gebieden, grenzend aan Azerbeidzjan. Tegelijkertijd bemoeiden zowel de Ottomanen als de Perzen zich niet bijzonder met de interne aangelegenheden van de ondergeschikte gebieden. Het Ottomaanse Rijk behield de Georgische vorstendommen en beperkte zich tot het innen van schattingen, en Perzië veranderde de Georgische gebieden in provincies die dezelfde status hadden als de eigenlijke Perzische provincies.
Trouwens, het was in Perzië dat de Georgische aristocratie zich het meest op haar gemak voelde. Aan het hof van de sjah waren veel Georgische prinsen die zich tot de islam bekeerden en hun meester, de Perzische sjah, dienden. Georgische troepen namen deel aan tal van militaire campagnes georganiseerd door Perzië. In het Ottomaanse rijk werden Georgiërs ook loyaal behandeld, veel vertegenwoordigers van de Georgische adel, die zich tot de islam hadden bekeerd, pasten organisch in de Ottomaanse hiërarchie en werden militaire leiders en hoogwaardigheidsbekleders. Ten slotte werd Egypte geregeerd door Mamluk-dynastieën van Georgische oorsprong.
Overigens ging de islamisering van de Georgische gebieden in het Ottomaanse rijk veel sneller. En als we de islamisering van de Georgische en Armeense bevolking vergelijken, dan werden de Georgiërs natuurlijk actiever geïslamiseerd - de Lazes die in het noordoosten van het moderne Turkije woonden, waren volledig geïslamiseerd, de Adjariërs waren grotendeels geïslamiseerd, in Meskhetia en Javakheti, de De geïslamiseerde Georgiërs werden de belangrijkste component in de vorming van de Meschetische Turken, of "Ahiska", zoals ze in Turkije zelf worden genoemd. De Georgische adel, die de Turken en Perzen imiteerde, bekeerde zich tot de islam, of kreeg in ieder geval nieuwe namen en titels die aan Turks en Perzisch deden denken. Dit ging door tot in de 18e eeuw, toen zowel het Ottomaanse Rijk als Perzië begon te verzwakken, wat de sluwe Georgische heersers, die in vazalafhankelijkheid waren van deze moslimmachten, niet anders konden dan opmerken.
Zoals Andrei Epifantsev schrijft, was de verzwakking van de Ottomaanse en Perzische machten de belangrijkste reden voor de "teleurstelling" van de Georgische adel in de voormalige "meesters". En als er eerder geen aanspraken waren op de sultan of de sjah, veranderden ze nu plotseling in onderdrukkers van het Georgische volk. En de Georgische koningen en prinsen, die voelden dat ze "eigenaarloos" bleven, richtten hun blik op Rusland, dat aan kracht won. Bovendien toonde West-Europa, verwikkeld in voortdurende oorlogen, op dat moment geen interesse in Transkaukasië - het was het "diepe" Oosten, het leengoed van de Turken en Perzen.
Hoe Georgië om Rusland vroeg
Het initiatief van de Georgisch-Russische betrekkingen behoorde precies toe aan de Georgische koningen en prinsen, die de een na de ander ambassades naar Rusland begonnen te sturen. Om de aandacht te trekken van de Russische vorsten, die in die tijd in principe niet geïnteresseerd waren in Transkaukasië, herinnerden de Georgische tsaren en prinsen zich de orthodoxie. Voorheen weerhield de orthodoxie hen er niet van om de Turkse sultans en de Perzische sjahs te dienen, maar nu zijn er ambassades naar Rusland toegestroomd, die de verschrikkingen beschrijven van de onderdrukking van orthodoxe Georgiërs door de heidenen - Turken en Perzen.
In de jaren 80 van de 18e eeuw was Irakli II (foto) de koning van Kartli en Kakheti. Hij werd beschouwd als een vazal van de Perzische sjah, daarom, toen in 1783 Prins Grigory Potemkin en prinsen Ivan Bagration en Garsevan Chavchavadze in Georgievsk een overeenkomst ondertekenden over de vazallening van Kartli-Kakheti naar Rusland, in Perzië werd deze daad van Irakli met een heel groot negatief. Bovendien werd Irakli zeer goed behandeld aan het hof van de sjah - hij groeide op in Perzië, was bevriend met Nadir Shah, voerde allerlei opdrachten van de sjah uit aan het hoofd van het Georgische leger. In feite werd wat Heraclius II deed met betrekking tot Perzië genoemd en wordt verraad genoemd.
De onreinheid van Heraclius manifesteerde zich echter niet alleen in relatie tot Perzië. Al in 1786, drie jaar na het sluiten van het Verdrag van St. George, tekende Irakli een niet-aanvalsverdrag met het Ottomaanse Rijk. Wat betekent dit? Tegen de tijd dat het verdrag met de Ottomanen werd ondertekend, was Irakli drie jaar formeel in de positie van vazal van de Russische keizerin Catharina II en had ze niet het recht om een onafhankelijk buitenlands beleid te voeren. Maar de Kartlian-koning schond niet alleen deze voorwaarde, maar stemde ook in met een afzonderlijk verdrag met het Ottomaanse rijk, dat de belangrijkste vijand van Rusland in het zuiden was en constant in oorlog was met Rusland.
Natuurlijk reageerde St. Petersburg heel hard op Irakli's daad - de betrekkingen met hem werden onderbroken en Russische troepen werden teruggetrokken uit Georgië, die daar werden binnengebracht om het land te verdedigen. Ondertussen kwam Aga Mohamed Khan Qajar (foto) aan de macht in Perzië, die, profiterend van de problemen in de betrekkingen tussen Rusland en Georgië, in 1795 een grootse campagne voerde naar Kartli-Kakheti. De strijd in Krtsanisi werd volledig verloren door het Georgische leger, wat niet verwonderlijk is - Irakli kon slechts 5000 soldaten sturen tegen het 35 duizend leger van de Perzen. Twintigduizend inwoners van Georgië werden door de Perzen tot slaaf gemaakt.
Heraclius, die op wonderbaarlijke wijze ontsnapte tijdens de slag, trok zich terug uit de openbare aangelegenheden. Na zijn vertrek stuurde Rusland zijn troepen naar Oost-Georgië en werden de Perzen gedwongen zich terug te trekken. In 1796 verdreef het 30.000 man sterke Russische leger het Perzische leger uit Georgië. De nieuwe tsaar George XII verzocht om toelating van Kartli en Kakheti tot het Russische rijk. Zijn voorbeeld werd gevolgd door andere vorstendommen op het grondgebied van het moderne Georgië.
Georgië als onderdeel van Rusland
Hoewel het gebruikelijk is om het verblijf van Georgië in Tbilisi als onderdeel van Rusland en de Sovjet-Unie uitsluitend een bezetting te noemen, was dit in werkelijkheid helemaal niet het geval. Daarom hebben we het over Georgië als onderdeel van Rusland, en niet onder de heerschappij van Rusland. Laten we beginnen met het feit dat de Georgische aristocratie volledig gelijk was aan de Russische adel. Dit leidde tot een sterke toename van het aantal Georgiërs in de Russische militaire en overheidsdienst, ondanks het feit dat het aandeel van Georgiërs in de bevolking van het Russische rijk gering was.
Het is vermeldenswaard dat de houding tegenover de Georgische aristocratie altijd nog loyaler is geweest dan tegenover haar eigen, Russische aristocratie. Veel dingen werden vergeven aan de Georgische edelen, ze werden ijverig het hof gemaakt, gepromoveerd tot belangrijke posten en kregen hoge militaire rangen. In feite werd hetzelfde beleid gevolgd in de Sovjet-Unie, waar de nationale republieken onvergelijkelijk grote privileges hadden.
Daarnaast was er een soort idealisering van Georgië en Georgiërs in de Russische cultuur. Trouwens, deze lijn werd ook geërfd in de Sovjettijd - een mode voor de Georgische cultuur werd gevormd - van schilderkunst tot keuken, van literatuur tot kleding. Veel Russische edelen, die Georgiërs imiteerden, en inderdaad blanken in het algemeen, droegen kleding van het Kaukasische type, dichters bewonderden de schoonheid van Georgische vrouwen en de gebruiken van Georgische mannen. Dus de "nieuwe eigenaar" bleek een nog winstgevendere optie voor Georgië dan het Ottomaanse rijk en Perzië.
Bovendien zorgde de afwezigheid van religieuze verschillen ervoor dat Georgiërs hun geloof niet konden veranderen terwijl ze in dienst waren. De lijst van Georgiërs die volledig Russische glorie hebben bereikt, de hoogste staatsposten, die in Rusland zijn gerealiseerd als artiesten en muzikanten, regisseurs en acteurs, wetenschappers en politici, is enorm. In feite speelde Rusland ook de rol van een brug, waardoor de wereld informatie ontving over Georgië, over de Georgische cultuur. Veel mensen zijn bekend met de cultuur van Laz, Chveneburi of Fereydans - etnische groepen Georgiërs die in Turkije (Laz en Chveneburi) en Iran (Fereydans) wonen? Hetzelfde lot zou de Georgiërs wachten als ze in de oostelijke rijken zouden blijven - alleen professionele etnografen en historici die gespecialiseerd zijn in West-Azië zouden een idee hebben van hun cultuur.
Nieuwe "verandering van eigenaren"
Binnen de Sovjet-Unie had Georgië, zoals gezegd, een zeer bevoorrechte positie. Dit kwam tot uiting in de economie - de republiek werd beschouwd als een van de rijkste in de USSR en in de politiek - Tbilisi genoot de rechten en "aflaten", die misschien geen enkele andere vakbondsrepubliek had. Niemand beledigde de Georgiërs, duwde hen niet uit de macht - Eduard Shevardnadze nam bijvoorbeeld de functie van minister van Buitenlandse Zaken van de USSR op zich, ondanks het feit dat hij Russisch sprak met een sterk accent, wat het veel moeilijker maakte om te begrijpen zijn toespraken.
De biografie van een zekere Shalva Maglakelidze getuigt van de mate waarin de Sovjetregering de Georgiërs betuttelde. Deze voormalige leider van de Georgische Republiek van 1918-1920 emigreerde nadat Georgië deel ging uitmaken van de USSR, en tijdens de Tweede Wereldoorlog een van de oprichters en commandanten van het Georgische Legioen werd, ontving hij de rang van generaal-majoor van de Wehrmacht. Na de oorlog was Shalva Maglakelidze militair adviseur van de president van de Bondsrepubliek Duitsland.
In 1954 ontvoerden KGB-agenten hem in München en brachten hem naar de USSR. Daar heeft de "vurige strijder tegen de bolsjewieken en de Russische bezetting" onmiddellijk "berouw getoond", met zijn kenmerkende "heldendom" beschuldigde alle collega's in de Georgische emigratie van het werken voor de Amerikaanse en Britse inlichtingendienst, waarna hij werd vrijgelaten en Maglakelidze rustig leefde in Georgia nog tweeëntwintig jaar, werkte als advocaat en stierf al op hoge leeftijd, in 1976. Hier is zo'n geweldig verhaal! Stel je voor dat generaal Vlasov of Ataman Shkuro een beetje werd "berispt", waarna ze hun dagen mochten doorbrengen in Voronezh of Ryazan, en zelfs mochten werken, laten we zeggen, als leraar op militaire scholen of militaire afdelingen. Kun je je dit voorstellen?
Niettemin, toen de Sovjet-Unie eind jaren tachtig begon te verzwakken, begon Georgië onmiddellijk na te denken over 'onafhankelijkheid'. Als gevolg hiervan bevond het land zich na het verkrijgen van deze onafhankelijkheid onmiddellijk in een staat van complete politieke en economische chaos. Als gevolg van bloedige gewapende conflicten vielen Abchazië en Zuid-Ossetië weg van Georgië. De bevolking verarmde snel, er begon een massale emigratie van Georgiërs naar dat zeer gehate Rusland, waarvan ze net onafhankelijk waren geworden.
De "nieuwe meesters" in de persoon van de Verenigde Staten en de NAVO bleken alleen geïnteresseerd te zijn in een verzet van Georgië tegen Rusland en het gebruik van zijn grondgebied voor militaire doeleinden, meer niet. Maar de pro-westerse troepen in Tbilisi begrijpen nog steeds niet dat het Westen Georgië niet nodig heeft en niet geïnteresseerd is, enige steun aan dit land wordt alleen gegeven in de context van zijn oppositie tegen Rusland.
En nu raakt Georgië stilaan gedesillusioneerd door de 'nieuwe eigenaren' die het land in werkelijkheid bijna niets geven. Gaan er veel Amerikaanse of Britse toeristen naar Georgië? Is er vraag naar Georgische wijnen in Frankrijk of Italië? Hebben Georgische zangers en regisseurs een even groot publiek in het VK? Het antwoord op deze vragen hoeft niet eens genoemd te worden.
