De recente gebeurtenissen rond de situatie in het Midden-Oosten, die werden geïnitieerd door de 'sultan' van het moderne Turkije, Recep Erdogan, dwongen allerlei experts om de acties van deze politicus te analyseren. Tegelijkertijd benaderden de onderzoekers het analyseproces vanuit verschillende invalshoeken: van eenvoudig eigenbelang in de energiemarkt tot de oude, en dus traditionele Turkse keizerlijke complexen, die het Westen ook traditioneel gebruikte in zijn spelletjes. Het lijkt er echter op dat ze verschillende opties van de Turkse heersers zijn vergeten. De opties van de Turkse overheersing omvatten altijd de mogelijkheid van een ontoereikende benadering van besluitvorming, volledige onwetendheid over mogelijke gevolgen en wanhopige intriges.
Dus Selim II, de zoon van de beroemde Suleiman I de Grote, die de hoofdrolspeler werd van vele goedkope series voor gescheiden dames, ging de geschiedenis in, niet alleen onder zijn bijnaam - The Drunkard, maar als kleine tirannie en een neiging tot zelf- vertrouwen.
Selim en zijn "grijze eminentie" - een wijnhandelaar
Selim besteeg de troon na de dood van zijn beroemde vader en met de steun van Joseph Nasi, wiens figuur een enorme impact zal hebben op de sultan. Nasi was in feite de grijze kardinaal van het Ottomaanse rijk in die jaren. Joseph, een jood van geboorte, veranderde meer dan één naam en reisde veel vanwege zijn eigen etniciteit, dus na verloop van tijd raakte hij goed thuis in diplomatie, bankieren, waar zijn familie deels bij betrokken was, en handel. De zoon van een Portugese hofarts hield van Suleiman II, dus werd hij uitgenodigd in Constantinopel en bekleedde hij een aantal hoge posten, waaronder de functie van diplomaat.
Maar Joseph hield zelf van een van de kinderen van Suleiman - Selim. Zelfs vóór zijn beklimming naar de troon, vergezeld van de executie van Selims broer Bayazid, gaf Joseph zich op alle mogelijke manieren over aan de passies van de jongeman. Met een uitgebreid netwerk van handelsagenten verkreeg Joseph niet alleen informatie, maar ook het beste voedsel voor Selim II. Hele karren met de beste wijnen en hapjes gingen als cadeau naar de toekomstige sultan van Nasi. Enige tijd later werd Jozef buitengewoon begunstigd door de nieuwe heerser - hij werd benoemd tot lid van de erewacht, de heerser van de stad Tiberias (nu Tiberias in het noordoosten van Israël), en werd later de hertog van het eiland Naxos (de Cycladen, momenteel eigendom van Griekenland). Bovendien kreeg Joseph het monopolie op de wijnhandel in het hele Ottomaanse rijk.
Zo oefende Nasi een enorme macht uit. Bovendien werd ze benadrukt door het feit dat Selim helemaal niet op zijn vader leek. Militaire aangelegenheden interesseerden hem weinig en hij ging niet op campagnes en gaf dit recht aan zijn viziers. Met veel meer enthousiasme bezocht Selim zijn harem en sprong op een andere kar met "geschenken" van Joseph. Het is natuurlijk moeilijk om Selim een alcoholist te noemen, maar deze passie voor zijn overvloedige plengoffers zal een van de redenen worden voor het ontketenen van een oorlog, die aan de ene kant zal voorafgaan aan zijn dood, en aan de andere kant, zal het verval van een machtige favoriet worden.
Regeren vanuit de harem
In feite werd het Ottomaanse Rijk tijdens de periode van Sultan Selim geregeerd door twee rivaliserende personen - Mehmed Sokollu en de hierboven beschreven Joseph Nasi. Tegelijkertijd gingen de veroveringscampagnes van de Turken door terwijl Selim zich koesterde tussen zijn bijvrouwen en van wijn genoot. Dus, met zijn goedkeuring in 1569, werd een campagne ondernomen tegen Astrachan, waarbij de Turken van plan waren een kanaal tussen de Wolga en de Don te graven, wat van groot strategisch belang zou zijn bij toekomstige uitbreiding.
De commandant van de campagne was Kasim Pasha, onder wiens bevel een leger van ongeveer 20 duizend soldaten stond, waaronder de Janitsaren en onregelmatige eenheden. Later verenigden ze zich met de troepen van de Krim Khan Devlet-Girey en verhuisden ze naar Astrachan, en de arbeiders die in de gelederen van de militaire expeditie zaten, begonnen het toekomstige kanaal te graven.
Maar de expeditie bleek een complete mislukking. De commandanten konden geen rekening houden met de weersomstandigheden, bereikten geen coördinatie met de Krim-troepen en lokale Nogais en Tataren, evenals hun eigen vloot. Bovendien was het niet mogelijk om de noodzakelijke aanvoer van troepen te realiseren, dus al snel kwamen de soldaten in opstand en kwamen ook de arbeiders in opstand.
Cyprus oorlog
Na het mislukken van de campagne in Astrakhan, die mede was geïnitieerd door de grootvizier Mehmed Sokollu, werd de sultan milder naar zijn rivaal, Joseph. En op dit moment was Joseph al plannen aan het smeden voor een oorlog tegen Venetië aan het hoofd van een hele partij binnen het Ottomaanse rijk, dromend van Cypriotisch land, dat Venetië eigenlijk bezat. Er waren natuurlijk vele redenen voor het uitbreken van de oorlog. Dit is concurrentie met Venetië, en de natuurlijke traagheid van het rijk voor de groei van bezittingen en de rijkdom van het eiland, en de aanwezigheid van Cypriotische piraten die moslimschepen beroofden.
Maar Josephs redenen zijn meer verborgen. Sommigen geloofden dat Nasi een puur etnische afkeer had van Venetië, dat onder andere soms joden vervolgde. Andere bronnen zeggen dat Selim bij verstek de titel van koning van Cyprus aan zijn favoriet verleende. Echter, de status van Nasi en de vertakking van zijn belangen suggereren dat zijn verlangen om een oorlog te beginnen kan worden ingegeven door een tiental verschillende redenen.
Tegelijkertijd hoopte Joseph Nasi, volgens de legende, een monopolist in de wijnhandel van het Ottomaanse rijk, volledig bezit te krijgen van de Cypriotische wijnhandel, wiens faam over de hele Middellandse Zee ging. Volgens dezelfde legende was een van de argumenten die de sultan er uiteindelijk toe brachten een oorlog te beginnen gewoon Cypriotische wijn. Natuurlijk lijkt het argument al belachelijk en vergezocht in de mythologie. Er zit echter nog een zekere mate van objectiviteit in, want voor Selim zou zo'n argument, privé uitgedrukt, heel logisch zijn. Het is tenslotte Selim aan wie de volgende woorden worden toegeschreven:
“Het ware geluk van een koning of keizer ligt niet in militaire arbeid of glorie verkregen in veldslagen, maar in passiviteit en gemoedsrust, in het genieten van alle geneugten en comfort in paleizen vol vrouwen en narren, en in hun vervulling van alle of het nu juwelen, paleizen, binnenkampen en statige gebouwen zijn."
Op de een of andere manier begon de Cyprus-oorlog. De sultan keek haar uit gewoonte van een afstand aan, af en toe vanuit de harem met een glas wijn in zijn hand. Directe vijandelijkheden werden geleid door Lala Mustafa Pasha (mentor van de zonen van de sultan, bijgenaamd de Cypriotische veroveraar) en Piyal Pasha (admiraal en tweede vizier van de sultan). Ook de alomtegenwoordige Nasi speelde een rol. Het waren dus zijn agenten die verdacht werden van het organiseren van de ondermijning van de Venetiaanse scheepswerven, maar de sabotage had weinig gevolgen dan later aan de sultan werd gemeld.
In 1570 vielen de Ottomanen Nicosia, de hoofdstad van Cyprus, aan. De oorlog duurde tot 1573. De Ottomanen veroverden alle belangrijke steden van Cyprus en verwoestten zelfs het eiland Hvar in de Adriatische Zee (nu behoort het tot Kroatië). De mensen van Nasi namen ook deel aan de strijd, met name Francisco Coronello, die feitelijk het bevel voerde over de persoonlijke vloot van de machtige Joseph. Het lijkt erop dat de sultan en zijn behendige favoriet de overwinning konden vieren als de resultaten van de oorlog niet zo dubbelzinnig waren gezien de kolossale nederlaag van de Ottomaanse vloot in de Slag bij Lepanto. Deze nederlaag bracht enorme schade toe aan het Ottomaanse Rijk en zijn onoverwinnelijke reputatie op zee. Het was nu onmogelijk om te spreken van enige dominantie in de Middellandse Zee door de Ottomanen.
Zonsondergang van Selim en zijn favoriet
Voor een deel was het uitbreken van de Cypriotische oorlog een van die dominostenen die, als ze vielen, uiteindelijk leidden tot de verzwakking van het Ottomaanse rijk aan het einde van de 17e eeuw. Vanaf het begin van het midden van de 16e eeuw gingen de Ottomanen een periode van opstanden en intriges in, die werd gefaciliteerd door Selim, die op zijn lauweren rustte. Zijn tirannie en onmatigheid in hartstochten leidden tot een beschamend einde.
De favoriet, die zijn weldoener wijn en spijs bleef voeden, zonder rekening te houden met zijn verre van jonge leeftijd, ging iets te ver. Als gevolg hiervan stierf in 1574 de 51-jarige Selim in het Topkapi-paleis, dronken verdrinkend in de badkuip van zijn eigen harem. De dood werd enkele dagen verborgen, zodat de zoon van Selim Murad naar de hoofdstad kon komen. Bij de komst van de erfgenaam, die werd uitgeroepen tot Murad III, werden al zijn jongere rivaliserende broers gedood. Nasi's tegenstander Mehmed Sokollu speelde hierin een belangrijke rol.
Murad III bleef regeren in de stijl van zijn vader. Joseph Nasi verloor echter al zijn invloed aan het hof. Voor hem verlieten ze natuurlijk hun vroegere posities en zijn inkomen nam bijna niet af, maar het was onmogelijk om te dromen van de vroegere schittering. Nasi kon de rechten van joden in het rijk niet langer volledig beschermen en rabbijnse scholen bouwen. Hij behield nauwelijks zijn vroegere patronage. Joseph, die ooit de politiek van heel Europa beïnvloedde, bracht de rest van zijn leven in afzondering door, weg van het bedrijfsleven, vrezend voor zijn leven. Onmiddellijk na de dood van Nasi in 1579 nam sultan Murad al zijn bezittingen in beslag. Ironisch genoeg stierf in hetzelfde jaar 1579 Nasi's belangrijkste concurrent, grootvizier Mehmed Sokollu, ook door toedoen van moordenaars.
