In 2020 is de Amerikaanse marine van plan een aantal belangrijke projecten te voltooien die gericht zijn op het versnellen van de opname van onbewoonde oppervlaktevoertuigen (UAS) in de oppervlaktegevechtsvloot, wat een opmerkelijk moderniseringsinitiatief is met het vooruitzicht de zeestrijdkrachten radicaal te herformatteren, termijnplannen voor de scheepsbouw, evenals tactische technieken en methoden van oorlogvoering.
Een van de zaken die voor de eerste helft van dit jaar zijn gepland, is het bepalen van de configuratie van de oppervlaktegevechtsvloot, met bijzondere aandacht voor het aantal en de grootte van autonome schepen die de vloot nodig heeft, en het uitvoeren van een analyse met de nadruk op kosten en organisatiestructuur van de strijdkrachten. Aan het einde van het jaar is het de bedoeling om de ontwikkeling van het concept van gevechtsgebruik voor NNA te voltooien, dat de belangrijkste strategie bepaalt voor de invoering van autonome gevechtsvoertuigen uitgerust met raketten en sensoren in de vloot.
Deze activiteit is het resultaat van een meningsverschil tussen de marine en de regering-Trump in december 2020 over toekomstgerichte scheepsbouwplannen. Tegelijkertijd verzette de vloot zich tegen de inkrimping van 12 oorlogsschepen in de periode van 2021 tot 2025 om de bespaarde 10 miljard dollar om te buigen naar nieuwe prioriteiten, waaronder onbewoonde systemen. Als reactie daarop eiste het Witte Huis dat de marine de voorgestelde bezuinigingen zou herstellen. Het resultaat van deze ommezwaai zal te zien zijn in het fiscale budgetverzoek van de vloot voor 2021, dat eerder dit jaar naar het Congres werd gestuurd.
Strategische transitie
Aan de basis van de huidige budgetintriges ligt de National Defense Strategy 2018, die voorziet dat het Amerikaanse leger, na bijna twee decennia van onregelmatige oorlogen in Afghanistan en Irak, zich richt op een mogelijke confrontatie met China of Rusland.
Deze strategie, met name de nadruk op het gebruik van nieuwe technologieën, zoals autonomie en kunstmatige intelligentie, dwingt de Amerikaanse marine om actief deel te nemen aan de ontwikkeling van haar onbewoonde platforms en de principes van hun gevechtsgebruik.
De Amerikaanse marine heeft momenteel 293 oorlogsschepen in haar samenstelling en is van plan dit aantal te verhogen tot 355 eenheden, hoewel dit ongeveer tien jaar kan duren, afhankelijk van stabiele en genereuze financiering, waarvoor nog geen historisch precedent is. Zoals de zittende Amerikaanse minister van Marine, Thomas Modley, afgelopen september toegaf: "Dit kan niet binnen een redelijke termijn worden gedaan." Maar in december zei hij: “De vloot is te klein. Onze capaciteiten zijn gebaseerd op een klein aantal enorme schepen en dit moet in de loop van de tijd worden veranderd."
Ondanks het feit dat de marine zich bewust is van het lage tempo van vlootuitbreiding, ontwikkelen ze een nieuw concept ter ondersteuning van de nationale defensiestrategie, genaamd "Dispersed Naval Operations", dat zorgt voor een bredere spreiding van de vloot in het tijdperk van grote macht confrontatie.
"Om deze verspreiding te bereiken - en de mogelijkheid om deze verspreiding te creëren - hebben we meer platforms nodig om meer wapensystemen en sensoren in te zetten", zegt Pete Small, programmamanager voor Marine Unmanned Systems. "Dit is waar onbewoonde systemen binnenkomen."
De marine onderzoekt het potentieel van middelgrote en grote NVA-vloten om raketten en sensoren te vervoeren (momenteel op grote schaal ingezet op bemande schepen), waardoor deze platforms kunnen worden ingezet in onveilige betwiste gebieden met minder risico.
De plannen voorzien in de toevoeging van deze platforms aan de bemande oppervlaktevloot zonder enige vervanging van de huidige traditionele oorlogsschepen.
Breng het concept van insluiting in evenwicht
China en Rusland hebben zwaar geïnvesteerd in de ontwikkeling van capaciteiten zoals luchtverdediging voor de lange afstand, precisiegeleide ballistische en kruisraketten, langeafstandsonderzeeërs en radars, en geavanceerde commando- en controlesystemen die in een of andere combinatie kunnen worden gebruikt om Amerikaanse doelen te stellen. uitgezonden troepen. De marine meent deze zogenaamde A2/AD-capaciteiten (Anti-Access/Area Denial - het concept van het afschrikken van de vijand (meestal met een complex van wapens) gedeeltelijk in evenwicht te kunnen brengen door een verhoogd gevaar voor de inzet of verplaatsing van vijandelijke troepen naar het verdedigde gebied) door in de samenstelling van platforms zoals NNA.
Zo onderzoekt de marine wat er kan worden bereikt als de DDG-51-torpedojager van de Arleigh Burke-klasse wordt gecombineerd met een grote NVA bewapend met raketten en een middelgrote NVA uitgerust met sensorkits. "We kunnen middelgrote NVA's dichterbij of zelfs naar het A2 / AD-gebied sturen en ze de sensorknooppunten maken die we nodig hebben om informatie van dat gebied naar bewoonbare platforms te sturen", zei Small. - Verder heeft het bewoonbare platform op basis van deze informatie nu meer opties bij het werken in combinatie met een grote NVA, omdat een grote NVA meer mogelijkheden toevoegt. En het biedt een verscheidenheid aan targeting- en schietconcepten die niet beschikbaar waren toen je nog maar één bemand platform had."
Hij ging verder:
“Nu wordt de operationele ruimte geopend voor deze dure bemande torpedobootjagers, die het kenmerk zijn van onze oppervlaktecapaciteiten. Eén bemand platform aan de oppervlakte, dat alles moet doen - detectie, richten en schieten - kan deze functies nu verdelen over meer platforms, waaronder middelgrote en grote NVA. Ze kan iemand detectie geven of richten of schieten, je hebt meer opties. In dit scenario kun je schieten vanuit een torpedojager of grote NPA."
Deze verspreide configuratie geeft het Amerikaanse leger veel meer mogelijkheden bij het uitvoeren van een gevechtsmissie en zorgt omgekeerd voor meer problemen voor de vijand. "En dat vertaalt zich in een groter voordeel in dit gevechtsscenario."
alternatieve analyse
De vertegenwoordiger van het Office of Surface Warfare in de structuur van de Amerikaanse marine merkte op dat ze een beoordeling hadden uitgevoerd die een heel jaar duurde, volgens de resultaten waarvan aanbevelingen zullen worden gegeven over de verhouding tussen bemande en onbewoonde schepen in de vloot. Verwacht wordt dat de analyse, die momenteel wordt besproken door de commandanten van vloten en formaties, zal helpen bij het bepalen voor de toekomstige vloot een combinatie van grote oppervlakteschepen (bijvoorbeeld torpedobootjagers en kruisers), kleine oppervlakteoorlogsschepen (bijvoorbeeld kustgevechtsschepen en het geplande FFG (X) fregat), evenals grote en middelgrote NPA.
Tot op heden heeft de vloot een "piramideconcept" ontwikkeld met grote oppervlakteschepen - de meeste krachtige en dure platforms - aan de top, ondersteund door een groot aantal kleinere oppervlakteschepen die multitasking maar goedkoper zijn. De volgende in het schema kan een groter aantal grote NSA zijn, die, hoewel ze niet zo functioneel in staat zijn als kleine oorlogsschepen aan de oppervlakte, in staat zijn een krachtige impact te leveren tegen lagere kosten. Ten slotte is de piramide gebaseerd op de goedkoopste middelgrote NPA in deze combinatie, waardoor de vloot het zich kan veroorloven om ze in grote hoeveelheden aan te schaffen.
De gegevens van deze beoordeling zullen helpen bij het vormen van langetermijnplannen voor de kosten en de bouw van schepen van de vloot, die naar verwachting vanaf 2022 zullen worden geïmplementeerd.
Houd er echter rekening mee dat de Amerikaanse marine de afgelopen 25 jaar, hoewel ze aandacht heeft besteed aan onbemande technologieën voor lucht-, oppervlakte- en onderzeese missies, dergelijke systemen relatief rustig heeft overgenomen.
“Vanuit historisch perspectief heeft de vloot over het algemeen een afgemeten en niet altijd snelle benadering van onbewoonde technologie gekozen. Dit verwijst naar de inbouw van een onbemand vliegtuig in een vliegdekschip en dan natuurlijk naar de oppervlakte en de onderwatersfeer. Dit is ongetwijfeld een serieuze uitdaging om een groot aantal grote en middelgrote NPA's in de vloot te accepteren”.
Ontwerp vooruitgang
De Amerikaanse marine lanceert nieuwe projecten voor de ontwikkeling en aanschaf van grote en middelgrote NPV's, hoewel sommige van deze projecten oorspronkelijk niet voor haar waren bedoeld. Dit komt doordat het commando van de Marine zich nu tot doel heeft gesteld een qua samenstelling meer diverse vloot te krijgen.
In 2010 begon DARPA met het ontwerpen van een onbewoond schip op basis van de veronderstelling dat een mens in geen enkel stadium van de cyclus van operaties aan boord zou stappen. Dit project evolueerde naar het ACTUV-programma (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel). Leidos heeft toegezegd een experimenteel platform te bouwen en te testen om de technische haalbaarheid van autonome schepen in theaters of mogelijk wereldwijde afstanden aan te tonen.
In 2018 kreeg het prototype ACTUV trimaran de naam Sea Hunter en werd het overgedragen aan het Office of Naval Research, waarna de marine begon te praten over het enorme potentieel, dat kwalitatief nieuwe mogelijkheden voor de vloot zou kunnen brengen.
Het Sea Hunter-project gaf een impuls aan plannen voor een goedkope, middelgrote, lange-termijn LV die kon worden geconfigureerd voor verschillende soorten doelladingen. De primaire taak voor deze klas is elektronische oorlogsvoering, evenals verkenning en informatieverzameling.
In de begrotingsaanvraag van de vloot voor 2020 staat:
“Medium NVA zal het vermogen van de vloot ondersteunen om EW en verkennings- / inlichtingencapaciteiten in voldoende hoeveelheden te produceren, in te zetten en te distribueren en gedistribueerd situationeel bewustzijn te bieden / verbeteren in maritieme verantwoordelijkheidsgebieden. Middelgrote NVA's worden ontworpen als goedkopere, onderhoudsarme platformen die kunnen deelnemen aan conflicten met een (bijna) gelijke concurrent. Middelgrote LV's zullen in eerste instantie in staat zijn om semi-autonome operaties uit te voeren met operators in de regelkring of daarbuiten." In juli 2019 publiceerde de Marine voorstellen voor middelgrote NVA. "Het contract voor één prototype medium NPA zou begin 2020 moeten worden gegund", zei Small. "De gemiddelde NSA is een goed voorbeeld, waarbij we gebruik maken van de enorme ervaring die al is opgedaan bij de ontwikkeling van autonome oppervlaktevoertuigen van verschillende klassen."
Toename in grootte
Evenzo is de vloot bezig met grote NPA, bijvoorbeeld drie jaar geleden werd het Ghost Fleet Overlord-programma gelanceerd in de ingewanden van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Als onderdeel van dit project worden commerciële snelle leveringsschepen die door de olie- en gasindustrie worden gebruikt om offshore boorplatforms te onderhouden, aangepast en omgebouwd tot experimentele grote LV's om het volume dat bedoeld is voor commerciële lading te gebruiken voor modulaire gevechtsladingen.
In september 2019 werd fase 1 van het Ghost Fleet Overlord-programma afgerond. In deze fase hebben de twee industriële groepen die bij het project betrokken zijn, onder leiding van Gibbs & Cox en L3 ASV, een paar bestaande snelle leveringsschepen in NVA opnieuw ontworpen, inclusief autonome systeemintegratie, demonstratie van zeewaardige autonomie en meer dan 600 uur testen.
Fase 2 begon in oktober 2019 en loopt tot het najaar van 2021. Volgens de Amerikaanse marine richt het zich op de integratie van operationele controlesystemen en doelladingen. "Deze nieuwe fase maakt aanvullende betrouwbaarheidstests, integratie van autonomiesystemen en diepere integratie van door de overheid verstrekte operationele controlesystemen voor middelgrote en grote NNA's mogelijk", aldus Small. "Al deze ervaring die is opgedaan in het Overlord Phase 2-programma zal worden gebruikt in ons werk aan middelgrote en grote NPA."
Parallel project
Parallel aan het Overlord-programma voert de vloot een parallel project uit om een grote LV te ontwikkelen op basis van een 60-90 meter lang schip met een waterverplaatsing van ongeveer 2000 ton. In september deed hij een voorstel voor een groot vaartuig, waarin stond: "Een herconfigureerbaar schip met een lange vaarduur, in staat om verschillende doelladingen voor onbewoonde missies te nemen om de capaciteiten van de bemande oppervlakteschepen van de Amerikaanse vloot aan te vullen."
“Met een groot draagvermogen zal een grote NPA een verscheidenheid aan gevechtsoperaties uitvoeren, onafhankelijk of samen met bemande oppervlakteoorlogsschepen. Grote LV's zullen semi-autonome operaties kunnen uitvoeren met operators in de regellus (afstandsbediening) of buiten de lus (vanwege het hoge niveau van autonomie) , - zegt het voorstel van de vloot.
"We evalueren momenteel een aantal voorstellen in de context van een groot NPA-concept", voegde Small eraan toe. "We zullen verschillende orders geven aan een aantal industriële ondernemingen, wat ons zal helpen de vereisten en concepten voor een grote LV met een geïntegreerde draagraket verder te ontwikkelen."
Het doel is dat dit prioriteitsprogramma in 2023 de eerste contracten voor een grote NPA uitgeeft. Het congres heeft budgettaire middelen toegewezen voor twee grote oppervlakteschepen die de marine heeft aangevraagd voor 2020 (de schepen zullen in de Overlord-configuratie zijn), maar heeft de marine voorlopig verboden een verticaal lanceersysteem te integreren in een grote NVA. De Amerikaanse marine is van plan deze extra schepen te gebruiken om experimenten en ervaring te vergroten en een geïntegreerde oplossing te ontwikkelen.
Promotie van programma's
Naast haar grote NVA-programma's streeft de Amerikaanse marine naar langetermijnplannen om onbewoonde oppervlakte- en onderzeeërsystemen aan te schaffen die dateren van vóór de Nationale Defensiestrategie van 2018.
In augustus 2019 begon de kleinschalige productie van het Knifefish onbemande onderwatervoertuig (UUV), ontworpen om onderwatermijnen te detecteren die zijn ingezet vanaf oorlogsschepen.
In november vorig jaar werd een operationele evaluatie van het Unmanned Influence Sweeping System, vervaardigd door Textron, afgerond; dit jaar moet er een beslissing worden genomen over het verdere lot, mogelijk over het begin van massaproductie.
Twee Razorback UUV's, gebaseerd op het Hydroid-project, zijn in juli 2019 geleverd aan het zogenaamde "Unmanned Submarine Squadron No. 1" in de staat Washington.
Boeing heeft samengewerkt met Huntington Ingalls om een contract binnen te halen voor de bouw van vijf ultragrote campers, waarvan de eerste in 2021 moet worden afgeleverd.
Het Newport Submarine Warfare Center houdt toezicht op de productie van het Snakehead-prototype met grote waterverplaatsing, gepland voor lancering in 2021.
industriële betekenissen
Deze trend naar kleinere platforms betekent dat het waarschijnlijk is dat de plannen van de vloot voor de scheepsbouw en, meer in het algemeen, de industriële basis aan het veranderen zijn.
"Dit is heel interessant, een oververzadigde markt kan echt veranderen wat de status-quo in de scheepsbouw misschien wel 40 jaar of zelfs langer handhaaft", zei Small. - We worden geconfronteerd met nieuwe uitdagingen en kansen die samenhangen met de zeer agressieve concurrentie van al deze nieuwe platforms of nieuwe soorten taken. Ik denk dat veel zal afhangen van welke eisen en normen de vloot gaat stellen aan deze niet-traditionele schepen en voertuigen, en dit zal echt de spelregels bepalen voor alle deelnemers in een zeer competitieve markt."
Nieuwe organisatie
In 2020 moet de Amerikaanse marine ongetwijfeld de problemen op zich nemen die verband houden met de integratie van deze onconventionele platforms in de vloot.
Ter voorbereiding op de ingebruikname van de NVA organiseerde de vloot in mei 2019 een nieuwe eenheid in zijn samenstelling - de SURFDEVRON (Surface Development Squadron) 1 in San Diego. Met name de taak van de nieuwe eenheid is het ondersteunen van ontwikkelingswerk en het versnellen van de ontwikkeling van nieuwe gevechtscapaciteiten en concepten.
Een van de eerste projecten is de ontwikkeling van officiële principes voor het gevechtsgebruik van NVA, die naar verwachting in 2020 zal worden afgerond. "Dit is een grote stap", zei SURFDEVRON ONE Squadron-commandant Henry Adams. "Er is nog veel werk aan de winkel en het zal lang duren, maar ik denk dat we tegen het einde van dit jaar klaar moeten zijn."
Dit document wordt het organisatorische operationele kader voor hoe de vloot de NVA zou moeten exploiteren. “De principes van gevechtsgebruik zullen alles met zich meebrengen, van logistiek tot onderhoud en werken met het systeem op volle zee. Daarom hebben we dit jaar veel werk te doen”.
In december verschoof de marine alle verantwoordelijkheid voor de Sea Hunter van de Marine Research Administration naar SURFDEVRON. Command in San Diego is nu verantwoordelijk voor de enige beschikbare medium NVA. Na voltooiing van de bouw eind 2020 zal ook de tweede Sea Hunter worden overgedragen aan de SURFDEVRON-ploeg.
"Deze nog jonge vloot met twee schepen zal in 2020 worden gebruikt om een eerste reeks methoden en procedures te ontwikkelen voor het bemannen, trainen, uitrusten en exploiteren van NVA", zei Adams, erop wijzend dat dit de weg zal banen voor het starten van de certificering van NVA-operators. "Het is gewoon een kwestie van geleidelijke verbetering, steeds beter en beter en beter worden."
Eind 2021 neemt de SURFDEVRON-ploeg op de balans van het Office of Strategic Opportunities twee prototypes van grote NSA over, waarna deze experimentele eenheid over twee middelgrote en twee grote apparaten zal beschikken. Dit zal de vloot helpen om snel naar de geplande leveringen van dergelijke platforms te gaan.
Naast het ontwikkelen van procedures en technieken om NVA in de vloot te integreren, is SURFDEVRON ONE van plan om enkele experimenten uit te voeren. "Ik ben van plan me zo goed mogelijk te concentreren op het werk op zee, zodat het geplande programma gemakkelijker kan worden uitgevoerd", aldus Adams. - Er wordt nog gewerkt aan een plan voor het uitvoeren van experimenteel en experimenteel werk. Daarnaast zijn er verschillende experimenten gepland om het werk van bemande en onbemande platforms te coördineren."
Alle tekenen wijzen erop dat de Amerikaanse marine uiteindelijk vastbesloten is om onbewoonde oppervlaktestrijders naar hoog water te brengen, wat een lange weg zal gaan naar de vloot zelf en de ondersteunende industriële basis.
