Precies 71 jaar geleden werden in de Comintern-fabriek in Voronezh de eerste 2 BM-13 gevechtsmounts, beter bekend als "Katyusha", geassembleerd. Zo'n liefdesbijnaam werd hen gegeven door Sovjet-soldaten. Hoogstwaarschijnlijk kreeg de installatie zo'n naam in het kielzog van het destijds populaire lied met dezelfde naam. Ook kan de naam van de installatie in verband zijn gebracht met het fabrieksmerk "K" van de fabriek, waar de eerste BM-13-raketwerpers werden geassembleerd. Op hun beurt noemden de Duitse soldaten deze installaties "Stalin's orgels".
Begin juli 1941 werd de eerste afzonderlijke experimentele batterij van veldraketartillerie gecreëerd in het Rode Leger, onder leiding van kapitein Ivan Flerov. De batterij was bewapend met 7 gevechtsinstallaties. Voor de eerste keer werden raketwerpers gebruikt op 14 juli 1941, toen de batterij een salvo afvuurde op het spoorwegknooppunt in de stad Orsha, veroverd door nazi-troepen. Daarna werd de batterij met succes gebruikt in de veldslagen bij Rudnya, Yelnya, Smolensk, Roslavl en Spas-Demensk.
Begin oktober 1941, terwijl hij oprukte naar de frontlinie, werd de batterij van kapitein Flerov in een hinderlaag gelokt door Duitse troepen nabij het dorp Bogatyr (regio Smolensk). Nadat alle munitie was neergeschoten en de installaties waren opgeblazen, stierven de meeste soldaten en commandanten van de artilleriebatterij, waaronder Ivan Flerov. Voor zijn heldhaftigheid werd Flerov later gepresenteerd aan de Orde van de Patriottische Oorlog van de 1e graad, en ter ere van deze prestatie van de batterij werd een monument opgericht in de stad Orsha en verscheen een obelisk in de buurt van de stad Rudnya. Sinds de herfst van 1941 kregen alle eenheden van raketartillerie de rang van bewaker tijdens de formatie.
De grote efficiëntie van de acties van de experimentele batterij van Captain I. A. Flerov en de 7 meer vergelijkbare batterijen die daarna werden gevormd, droegen ertoe bij dat het productietempo van meervoudige raketsystemen in de USSR werd besloten om zo snel mogelijk te verhogen. Al vanaf de herfst van 1941 namen 45 divisies van een samenstelling met drie batterijen (4 draagraketten in elke batterij) deel aan de veldslagen. Tot eind 1941 werden 593 BM-13 installaties geproduceerd voor hun bewapening.
Naarmate er meer en meer militair materieel in de eenheid arriveerde, begon de vorming van afzonderlijke regimenten raketartillerie. Elk van deze regimenten bestond uit 3 divisies bewapend met BM-13 draagraketten, evenals een luchtafweerbataljon. Het regiment had een broeksterkte van 1414 manschappen, 36 BM-13 draagraketten en 12 37 mm luchtafweergeschut. Een enkel salvo van het regiment was 576 raketten van 132 mm kaliber. Tegelijkertijd konden de mankracht en uitrusting van de vijand worden vernietigd op een gebied van meer dan 100 hectare. Officieel werden alle regimenten de Guards Mortar Regiments of the Artillery of the Supreme High Command Reserve genoemd.
Installatiebeschrijving:
De hoofdstructuur van het complex omvatte:
- gevechtsvoertuigen BM-13, die als draagraketten fungeren, de basis voor hen was oorspronkelijk een ZIS-6-truck;
- belangrijkste raketten: M-13, M-13UK en M-13 UK-1 132 mm kaliber;
- voertuigen voor het vervoer van munitie (transportvoertuig).
De Katjoesja was een relatief eenvoudig wapen dat bestond uit railgeleiders en een geleidingsapparaat. Voor het richten werden hef- en draaimechanismen gebruikt, evenals een artillerievizier. Aan de achterkant van het voertuig bevonden zich 2 krikken, die de draagraket meer stabiliteit gaven tijdens het schieten. Eén machine bood plaats aan 14 tot 48 geleiders. Er waren 16 van hen op BM-13.
De geleiders waren oorspronkelijk geïnstalleerd op de basis van het ZIS-6 drieassige chassis. Dit truckmodel was maximaal verenigd met de ZIS-5 en had zelfs dezelfde buitenafmetingen. De machine was uitgerust met een motor van 73 pk. Achter de standaard vierversnellingsbak zat een tweetraps range-versnellingsbak met terugschakelen en directe versnellingen. Verder werd het koppel via 2 cardanassen overgebracht op de doorgedreven aangedreven achterassen met een wormwieloverbrenging, die volgens het Timken-type was vervaardigd. Bij het ontwerp van de ZIS-6-truck waren er 3 cardanassen met open verbindingen van het Cleveland-type, die regelmatig gesmeerd moesten worden.
Productievoertuigen ZIS-6 hadden een mechanische remaandrijving met vacuümboosters op alle wielen. De handrem stond centraal in de transmissie. Ten opzichte van de basis ZIS-5 is bij de ZIS-6 de generator, de radiateur van het koelsysteem verstevigd, zijn er 2 accu's en 2 gastanks geplaatst (voor in totaal 105 liter brandstof).
Het eigen gewicht van de vrachtwagen was 4.230 kg. Op goede wegen kon de ZIS-6 tot 4 ton vracht vervoeren, op slechte wegen - 2,5 ton. De maximale snelheid was 50-55 km / u, de gemiddelde snelheid in het terrein was 10 km / u. De truck kon een hoogte van 20 graden en een doorwaadbare diepte tot 0,65 m overwinnen. Over het algemeen was de ZIS-6 een redelijk betrouwbare truck, maar vanwege het lage vermogen van de overbelaste motor had hij een middelmatige dynamiek, een hoog brandstofverbruik. verbruik (op de snelweg - 40 liter per 100 km., op een landweg - tot 70 liter), evenals onbelangrijke terreinvaardigheid.
De belangrijkste shell voor de installatie van de BM-13 was de RS-132, later de M-13. Het had een diameter van 132 mm, een lengte van 0,8 m en woog 42,5 kg. De massa van zijn kernkop bereikte 22 kg. Explosieve massa - 4,9 kg (zoals 3 antitankgranaten). Het schietbereik is maximaal 8.500 m. Het RS-132-projectiel bestond uit 2 hoofdonderdelen: een kernkop en een straaldeel (een poederstraalmotor). De kernkop van het projectiel bestond uit een lichaam met een venster voor de lont, de onderkant van de kernkop en een explosieve lading met een extra ontsteker. De poederstraalmotor bestond op zijn beurt uit een mondstukdeksel, dat werd gesloten om de poederlading af te dichten met 2 kartonnen platen, een kamer, een poederlading, een rooster, een ontsteker en een stabilisator.
Van het buitenste deel van beide uiteinden van de kamer werden 2 centreernoppen gemaakt met geleidepennen erin geschroefd. Deze pinnen hielden het projectiel op de geleider van de installatie voordat het schot werd afgevuurd en leidden het projectiel vervolgens langs de geleider. De kamer bevatte een poederlading nitroglycerinepoeder, die bestond uit 7 identieke cilindrische blokken. In het mondstukgedeelte van de kamer rustten deze schijven op het rooster. Om de poederlading te laten ontbranden, werd een ontsteker in het bovenste deel van de kamer gestoken, die dienst deed als rokerig buskruit. Het buskruit zat in een speciaal geval. De stabilisatie van het RS-132-projectiel tijdens de vlucht was te danken aan het gebruik van de staarteenheid.
Het maximale bereik van de projectielen was 8.470 meter, maar tegelijkertijd was er een vrij grote verspreiding ervan. Om de nauwkeurigheid van het vuur te verbeteren, werd in 1943 een gemoderniseerde versie van de raket gemaakt, die de naam M-13UK kreeg (verbeterde nauwkeurigheid). Om de nauwkeurigheid van het vuur te vergroten, werden 12 tangentieel geplaatste gaten gemaakt in de voorste centreerverdikking van het raketgedeelte. Door deze gaten ontsnapte tijdens de werking van de raketmotor een deel van de poedergassen, waardoor het projectiel in rotatie kwam. Tegelijkertijd werd het maximale bereik iets verminderd (tot 7.900 meter). De verbetering leidde echter tot een afname van het verspreidingsgebied en de dichtheid van vuur in vergelijking met de M-13-projectielen nam 3 keer toe. Bovendien had het M-13UK-projectiel een iets kleinere mondstukdiameter dan de M-13. Dit projectiel werd in april 1944 door het Rode Leger geadopteerd. Het M-13UK-1-projectiel verschilde ook van de vorige projectielen door de aanwezigheid van platte stabilisatoren, die waren gemaakt van staalplaat.
De eigenaardigheid van de Katyusha-raketten was dat alles wat binnen de straal van hun explosie kon branden, brandde. Dit effect werd bereikt door het gebruik van langwerpige TNT-sticks, die werden gebruikt om raketten te vullen. Als gevolg van de ontploffing verspreidden deze schijven duizenden kleine gloeiend hete fragmenten, die alle brandbare objecten rond het epicentrum van de explosie in brand staken. Hoe massiever het gebruik van deze granaten was, des te groter was het explosieve en pyrotechnische effect dat ze produceerden.
