Het begon allemaal in de tweede helft van de 19e eeuw
In 1865 ging Paul Mauser met pensioen uit actieve militaire dienst, die hij diende in het arsenaal van Ludwigsburg, waar hij niet alleen de ontwerpkenmerken van verschillende soorten moderne wapens perfect kon bestuderen, hun voor- en nadelen kon zien, maar ook de vereisten van het leger voor wapens, gebruikt in gevechtsomstandigheden.
Na demobilisatie keert Paul terug naar zijn geboorteland Obersdorf. De stad waar hij op 27 juni 1838 werd geboren en onmiddellijk na zijn afstuderen aan de lagere school, als 12-jarige tiener, ging als leerling werken bij de Württembergse Koninklijke Wapenfabriek, waar zijn vader en vier oudere broers werkte al als smid. Het was hier dat hij de eerste basisprincipes van het bedrijf onder de knie had, waaraan hij, zoals later blijkt, zijn hele leven zal wijden.
Hij keert terug en begint aan een moeizaam en netelig pad van intensief zoeken, teleurstellende fouten, hoopvolle bevindingen en oplossingen, dat zich al jaren uitstrekt.
Pas in 1871 verscheen het Mauser-geweer, dat Paul samen met zijn oudere broer Wilhelm maakte. Al in deze, de allereerste, was er een roterende sluiter die kenmerkend werd voor alle volgende modellen. Natuurlijk had ze gebreken. Het enkelschotsgeweer had geen uitwerper en daarom werd de gebruikte patroonhuls door de schutter met de hand uit de ontvanger verwijderd. Maar de eerste pannenkoek kwam er niet klonterig uit. De hoge kwaliteit van de Mauser 71 is bevestigd door een aantal onderscheidingen van prestigieuze tentoonstellingen. In Sydney (1879) en Melbourne (1880) won het geweer prijzen. In 1881 in Stuttgart - een gouden medaille.
Het is niet verwonderlijk dat de "71e" geïnteresseerd raakte in het leger. Zij, samen met geweren Berdan (Rusland, 1871) en Gras (Frankrijk, 1874), werd een van de eerste 4-lijns "klein kaliber" met een schuifbout, aangenomen voor gebruik onder de "metalen" patroon. Het Pruisische Oorlogsbureau vestigde de productie van een geweer in zijn arsenaal in Spandau. China kocht 26 duizend exemplaren van dit model, Württemberg bestelde 100 duizend. Deze orders gaven de broers het geld dat ze nodig hadden om de Mauser 71 te blijven verbeteren.
En de broers twijfelden niet aan de noodzaak om het ontwerp te verbeteren. De zich snel ontwikkelende tactieken van oorlogvoering zetten een toename van de vuursnelheid van wapens op de agenda. De Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) heeft duidelijk de voordelen aangetoond van magazijngeweren ten opzichte van geweren die in een stuitligging laden. Als gevolg hiervan verschijnt in 1866 een geweer met een magazijn onder de loop, gemaakt door Henry Winchester, in het buitenland. Als Europa is achtergebleven, dan niet veel. In 1869 begint Zwitserland met de productie van het Veterli-magazijngeweer. Een jaar later doet Oostenrijk-Hongarije hetzelfde met het Fruvirt-geweer. En in 1878 adopteerde Frankrijk ook het Gra-Kropachek-geweer met een magazijn onder de loop.
De gebroeders Mauser beginnen ook in deze richting te werken. In 1878 probeerden ze een hoefijzervormig magazijn van het Leve-systeem op hun "71" te installeren die de geweerkolf bedekte. Door een aanzienlijke toename van de grootte van het wapen, blijkt de ervaring niet succesvol te zijn. Als resultaat van de volgende poging heeft de Mauser 71 een magazijn onder het vat en wordt de loop 55 mm korter. In september 1881 laten Paul en Wilhelm de Kaiser dit model zien, dat de laatste gezamenlijke ontwikkeling werd.
Op 13 januari 1882 sterft een oudere broer en een nieuw geweer, genaamd "Gew 71/84", wordt alleen door Paul in productie genomen. Naast de reeds bewezen draaibout, werd bij intrekken de volgende cartridge naar de doseerlijn gevoerd, dit model heeft een magazijn onder het vat voor 8 ronden en een uitwerper die zorgt voor automatische verwijdering van de omhulsels.
Het leek erop dat de optimale oplossing was gevonden.
Nee, die was er niet. De Gew 71/84 werd één cartridge tegelijk geladen, en dit kostte tijd, wat misschien niet in het heetst van de strijd was. Dit dwong de soldaat om munitie te sparen. Bewaar ze voor het meest beslissende kantelpunt. Als gevolg hiervan bleef het geweer voornamelijk als enkelschots worden gebruikt.
En de wapenhandel ging met grote sprongen vooruit. In 1885 verscheen, dankzij de inspanningen van de Oostenrijks-Hongaarse ingenieur en uitvinder Ferdinand Mannlicher, een middelste winkel met een batchlading. Het succesvolle ontwerp verwijderde onmiddellijk het belangrijkste nadeel van het magazijnwapen van de agenda - langzaam laden.
Letterlijk een jaar later ontwierp een speciale commissie onder leiding van kolonel Lebel in Frankrijk een 8 mm magazijngeweer met kamers voor centrale ontsteking met rookloos kruit en een loden kogel in een harde schede. Rookverblindende pijl en dikke kruitroet in de boring behoorden tot het verleden. Zo werd het laatste obstakel verwijderd, waardoor het probleem van het verhogen van de vuursnelheid van handvuurwapens niet kon worden opgelost.
Al deze technische innovaties, die in wezen revolutionair waren, werden door Paul Mauser in aanmerking genomen in een model dat bekend staat als het "1888-commissiegeweer" en kreeg de aanduiding "Gew 88.". Dit geweer was als het ware een synthese van een verbeterde "gepatenteerde" Mauser-bout uit één stuk en een afneembaar Mannlicher-systeemmagazijn. Naast hen verscheen een tijdschriftendoos met een trekkerbeugel en de loop, om te voorkomen dat deze werd gebogen, bevond zich in een metalen behuizing die de handen van de schutter beschermde tegen brandwonden.
Maar de ontwerper is niet tevreden met dit patroon. Hij is niet tevreden met het Mannlicher laadsysteem. En hij blijft zoeken.
Als gevolg hiervan creëerde Paul in het volgende jaar, 1889, de "Belgian Mauser", genoemd naar het land dat dit model heeft aangenomen. In het nieuwe systeem zijn zowel de sluiter als het magazijn met één rij aanzienlijk opnieuw ontworpen. De laatste begon niet met een pakket te worden uitgerust, maar met een clip. De sluiter werd in de lengterichting schuivend en kreeg aan de voorkant twee symmetrische vergrendelingsnokken, wat de betrouwbaarheid van de constructie aanzienlijk verhoogde.
In 1893 werd de "Belgian Mauser" herontworpen voor een flensloze cartridge teruggebracht tot 7 mm kaliber, waardoor het alle geweren van die tijd overtrof qua ballistische eigenschappen.
Het Mauser-geweer begint de wereld te veroveren zonder een enkel schot te lossen. In hetzelfde jaar, 1883, adopteerden Turkije, Spanje en Chili het. De volgende is Brazilië en de Transvaal.
In 1895 werden 12185 geweren gekocht door Zweden. Bovendien verwerft de Karl Gustav-fabriek een licentie en beginnen de Zweden met onafhankelijke productie. Bij de "Zweedse Mauser", bekend onder de aanduiding M96, verschijnt een speciale flens aan de voorkant van de boutschacht, die de ogen van de schutter beschermt tegen poedergassen die door de achterkant zouden kunnen breken wanneer de voering brak of de primer werd doorboord. Bovendien verschilde de M96 van andere modellen door een zwaardere loop, die de nauwkeurigheid van het vuur verhoogde, en een bovenste uitsteeksel van de trekker, wat de demontage van de bout aanzienlijk vergemakkelijkte.
Zo liep Paul Mauser stap voor stap naar zijn geweer uit 1898. De beroemde Mauser 98, die al het beste combineert dat door de ontwerper is ontwikkeld tijdens de lange en moeilijke 30 jaar ononderbroken werk.
En daarom is er niets vreemds aan het feit dat het op 5 april 1898 de Mauser G98 was die door het Duitse leger werd geadopteerd. Een geweer dat actief deelnam aan bijna alle oorlogen van de eerste helft van de 20e eeuw. Nou, over hoe en waar ze vocht, heb ik al verteld ("Wat maakte het Mauser 98 (Mauser G98) geweer buitengewoon populair over de hele wereld?").
