In het begin van de jaren 60 van de twintigste eeuw bevroor de hele wereld aan de vooravond van een nucleaire apocalyps. Strategische bommenwerpers B-52 "Stratofortresses" hadden dag en nacht dienst in de Amerikaanse lucht. Ze droegen twee zeer krachtige atoombommen "B53." Het gewicht van elke bom was 4,5 ton, en als zo'n bom plotseling het Witte Huis zou raken, dan zou de vernietiging verschrikkelijk zijn. Heel Washington en zijn voorsteden zouden worden vernietigd. Alle mensen binnen een straal van 30 km zouden worden gedood door de lichtstraling van "B53", en binnen 6 km van het epicentrum van de explosie zou er niets anders zijn dan een verschroeide woestijn Zelfs in een beschermde bunker zou de overlevingskans nul zijn.
Het tijdperk van deze wapens komt gelukkig tot een einde: de Verenigde Staten hebben de laatste B53-bom ontmanteld. Deze superbom werd opgeslagen in de Pantex-fabriek van het Amerikaanse ministerie van Energie in de buurt van Amarillo, Texas. De lading, bestaande uit 136 kg explosieven, werd gescheiden van de verrijkte uraniumkern. De kern werd in een magazijn geplaatst voor latere verwijdering.
Superwapens uit de Koude Oorlog worden opgestuurd voor demontage
De eerste B53's arriveerden in 1962 in de militaire depots van de Amerikaanse luchtmacht. De superbom onderscheidde zich door zijn hoge gewicht en lage nauwkeurigheid. Alle tekortkomingen werden echter gecompenseerd door zijn kracht. De atoombom die Hiroshima verwoestte had een opbrengst van 12 kiloton. "B53" had tegelijkertijd een lading van maximaal 9 megaton (9000 kiloton). Het was niet alleen een superbom, maar het enige en eerste in zijn soort absoluut anti-bunkerwapen.
Volgens de Amerikaanse nucleaire doctrine zou een B53-nucleaire aanval op Sovjetbunkers, waar het Sovjetcommando was gevestigd, evenals commando- en controleposten, worden verondersteld. "B53" op de plaats van de vestingwerken zou een enorme gesmolten trechter moeten hebben achtergelaten, waardoor de mogelijkheid om niet alleen in het epicentrum van de explosie, maar ook ver buiten de grenzen te overleven, volledig is uitgesloten.
Tijdens de Koude Oorlog hadden de Verenigde Staten 400 B53-bommen. De zeldzame gevechtskracht van de B53 sprak het Amerikaanse leger aan en ze gebruikten het als een kernkop voor de Titan ICBM. Deze kernkop werd beschouwd als de krachtigste kernkop in de hele geschiedenis van de Amerikaanse nucleaire strijdkrachten. Een thermonucleaire versie van de "W53" met een capaciteit tot 9 megaton werd ook gelanceerd.
Tegen het midden van de jaren tachtig werd de B53-superbom uit dienst genomen. Toen werd het echter teruggestuurd, omdat een wapen met vergelijkbare anti-bunkermogelijkheden geen analogen had. En al in 1997 werd een lichte 540-kilogram anti-bunker thermonucleaire bom "B61" geadopteerd door het Amerikaanse leger, en het verouderde negen-megaton "monster" werd ter verwijdering gestuurd.
Het einde van de B53-bom betekent het einde van het tijdperk waarin de mensheid de B53-superbom creëerde, uniek in zijn ongelooflijke vernietigende kracht. Gelukkig ontploften deze megabommen alleen op testlocaties.
