De eerste slag van de Noordelijke Oorlog voor Rusland was de Slag bij Narva. De militaire botsing van de troepen van Peter I met het moderne Europese leger onthulde onmiddellijk de zwakte van het Russische leger en de noodzaak van diepgaande transformaties en hervormingen in militaire aangelegenheden.
De eeuwenoude strijd om toegang tot de Oostzee
De oostkust van de Oostzee kwam tijdens de Lijflandse Oorlog onder Zweedse heerschappij, onder koning Johan III (1568-1592). In de herfst van 1581 slaagden de Zweden erin het grondgebied van het moderne Estland, Ivangorod en Narva te veroveren. Tegelijkertijd werden in Narva "volgens de gewoonte" (zoals de Zweedse opperbevelhebber Pontus De la Gardie het met charmante spontaniteit uitdrukte) ongeveer zevenduizend lokale bewoners vermoord.
In 1583 werd Rusland gedwongen om de Plyusskoe-wapenstilstand te sluiten, volgens welke het, naast Narva, drie grensforten (Ivangorod, Koporye, Yam) verloor, met alleen Oreshek en een smalle "gang" langs de Neva naar zijn monding, iets meer dan 30 km lang.
In 1590 deed de regering van Boris Godunov (de toenmalige tsaar was de zwakzinnige Fjodor Ioannovich) een poging om de verloren gebieden terug te geven. Op 27 januari werd het fort van Yam ingenomen, waarna de Zweden werden gedwongen Ivangorod af te staan, de belegering van Narva was niet succesvol. Deze oorlog duurde met tussenpozen tot 1595 en eindigde met de ondertekening van de Tyavzin-vrede, volgens welke Rusland Yam, Ivangorod en Koporye herwon.
Alles veranderde in het tijdperk van de Time of Troubles. Russisch-Zweedse Oorlog 1610-1617 eindigde met de ondertekening van de Stolbovsky-vrede, ongunstig voor Rusland, volgens welke, in ruil voor de terugkeer van Novgorod, Porkhov, Staraya Russa, Ladoga, Gdov en de Sumerische volost, de nieuwe tsaar Michail Romanov zwichtte voor Ivangorod, Yam, Koporye, Oreshek en Korel, en beloofden ook een schadevergoeding van 20 duizend roebel te betalen.
In Zweden werd op dit moment geregeerd door koning Gustav II Adolf, die het leger hervormde en als eerste ter wereld het idee van rekrutering implementeerde. Onder hem werden mannen van 15 tot 44 jaar gerekruteerd. Elke soldaat en officier kreeg een stuk grond van de staat, dat zijn familieleden konden cultiveren, maar het werd vaak verhuurd. De regering voorzag haar soldaten van uniformen en wapens en betaalde tijdens de oorlog ook salarissen. Deze onderneming bleek zeer succesvol: al in het begin van de jaren '20 van de 17e eeuw meldde de Deense ambassadeur vanuit Stockholm dat de infanterie in Zweden 'slim was opgeleid en goed bewapend'.
De onderscheidende kenmerken van het Zweedse leger waren de discipline en de hoge vechtlust. Protestantse priesters voerden een zeer effectieve indoctrinatie van soldaten uit in de geest van de leer van de goddelijke predestinatie, volgens welke het leven van een persoon in de handen van God is, en niemand zal vóór zijn vastgestelde tijd sterven, maar niemand zal het overleven.
Het is grappig dat met het begin van de Noordelijke Oorlog, sommige priesters de soldaten ook begonnen te verzekeren dat Zweden het uitverkoren land van God is - Nieuw Israël, en Rusland personifieert Assyrië: als je de oude naam "Assur" integendeel leest, krijg "Russa" (!).
In de Dertigjarige Oorlog verloor Zweden de "Sneeuwkoning" Gustav II Adolf, maar kreeg Pommeren, een deel van Brandenburg, evenals Wismar, Bremen, Verdun en werd lid van het Heilige Roomse Rijk.
Onder de "stille koning" Charles X vocht Zweden opnieuw met Rusland, het leger van Alexei Mikhailovich belegerde tevergeefs Riga, met als gevolg dat Moskou alle veroveringen van Zweden in de Baltische staten moest erkennen.
De nieuwe koning, Karel XI, bracht in 1686 de Zweedse kerk onder de kroon, nam veel landpercelen in beslag van de aristocraten en bracht de openbare financiën op orde.
In 1693 noemde de Riksdag Karel XI officieel "een autocratische koning die alles beveelt en controleert, en voor niemand op aarde verantwoordelijk is voor zijn daden." Dit alles stelde zijn zoon in staat om lange tijd oorlog te voeren, de opgebouwde reserves "op te eten" en de welvarende staat die hem was overgebleven te ruïneren. Er was geen legale manier om dit krankzinnige, leidende land tot een ramp te stoppen, de oorlog, daarom, toen Charles XII stierf tijdens het beleg van het fort van Fredriksten, verschenen er onmiddellijk versies dat hij door zijn ondergeschikten was neergeschoten.
Deze koning, die de troon besteeg op 14 april 1697 op de leeftijd van 14 jaar en 10 maanden, naast Zweden, had in zijn bezit Finland, Lijfland, Karelië, Ingria, de steden Wismar, Vyborg, de eilanden Rügen en Ezel, een deel van Pommeren, het hertogdom Bremen en Verdun … Door zijn schuld verloor Zweden het grootste deel van deze erfenis in de Noordelijke Oorlog.
De Schotse historicus Anthony F. Upton geloofde dat "in de persoon van Karel XII, Zweden een charismatische psychopaat ontving" die, als hij zijn heerschappij voortzette, Zweden een complete nederlaag zou bezorgen, vergelijkbaar met die van Duitsland onder Hitler.
Laten we het nu hebben over het begin van de Noordelijke Oorlog, de staat van het Russische leger en de eerste grote slag van de Russische en Zweedse troepen - de beroemde slag om Narva.
Oorzaken van de Noordelijke Oorlog
Tot op zekere hoogte moest Karel XII toen de vruchten plukken van het agressieve beleid van zijn voorgangers, die ernaar streefden om van de Oostzee een "Zweeds meer" te maken. In de Noordelijke Oorlog maakte Denemarken aanspraak op Sleeswijk en Holstein-Gottorp, Polen, wiens koning de Saksische keurvorst Augustus de Sterke was - op Livonia (Zweeds Lijfland) en Riga, Rusland - op het Ingermanland en de Karelische kust van de Baltische Zee bezet door Zweden.
In Europa had de nieuwe Zweedse koning een reputatie als een winderige dwaas (welverdiend), dus niemand verwachtte grote prestaties van hem.
De traditie beweert dat Charles XII de eerste schoten van een musket pas aan het begin van de oorlog hoorde: tijdens de landing bij Kopenhagen vroeg hij kwartiermeester-generaal Stuart naar het fluitje dat hij niet begreep (dat werd uitgezonden door rondvliegende kogels).
Tegelijkertijd is bekend dat de prins de eerste vos op 7-jarige leeftijd heeft neergeschoten en de eerste beer op 11-jarige leeftijd.
Maar misschien waren de geluiden van een gevechtsmusket en een jachtgeweer significant verschillend en niet hetzelfde? Over het algemeen oefende Karl, in navolging van de helden van de sagen, voornamelijk met koude wapens. Later ging hij het dragen met een speer, daarna met een knuppel en een hooivork. En een keer hakten Karl en de hertog van Holstein-Gottorp Friedrich (de grootvader van de Russische keizer Peter III) gedurende meerdere dagen midden in het paleis de hoofden van kalveren en schapen af, in een poging het met één slag te doen.
Het begin van de Noordelijke Oorlog
De Grote Noordelijke Oorlog begon in februari 1700 met de belegering van Riga door het Saksische leger van Augustus de Sterke.
In maart van hetzelfde jaar vielen de Deense troepen van koning Frederik IV Gottorp-Holstein binnen.
De Zweedse koning kwam hertog Frederik te hulp, die zijn vriend, neef en schoonzoon was (getrouwd met de zus van de Zweedse koning).
Aan het hoofd van 15 duizend soldaten landde Karel XII in Kopenhagen, en de Denen, die vreesden hun hoofdstad te verliezen, ondertekenden een vredesverdrag en trokken zich terug uit de coalitie (18 augustus 1700).
In Rusland organiseerde Peter I op 30 augustus 1700 (volgens de Gregoriaanse kalender) een vakantie in Moskou ter gelegenheid van het sluiten van vrede met Turkije en de verwerving van Azov, waarop ze 'een prachtig vuurwerk' verbrandden. En de volgende dag werd de oorlog verklaard aan Zweden. Op 3 september trokken Russische troepen richting Narva. En op 19 september trok de Sterke zijn troepen terug uit Riga. Zo werden alle plannen voor het gezamenlijk voeren van vijandelijkheden geschonden.
Russische leger aan het begin van de Noordelijke Oorlog
Wat voor soort leger leidde Peter I naar Narva?
Traditioneel bestond het Russische leger uit een militie van de zogenaamde "dienstmensen" - voor het aan hen toegewezen land moesten ze te paard verschijnen voor militaire dienst en met wapens, ze werden niet betaald voor onderhoud tijdens de campagne. De zonen van de bedienden erfden zowel het land als de verantwoordelijkheden. Er werd geen "militaire training" voor hen gehouden, en daarom kon het niveau van gevechtstraining van deze jagers alleen maar worden geraden. De bevelhebbers van dit leger werden niet benoemd op basis van verdienste, maar op basis van de adel van de familie.
De geweerregimenten, die in 1550 verschenen, waren een poging om het eerste reguliere leger in Rusland te organiseren. Speciale belastingen werden geïnd voor het onderhoud ervan - "voedselgeld" en "streltsy brood" (later - "streltsy money"). De boogschutters waren verdeeld in ruiters (stijgbeugels) en infanteristen, evenals in de woonplaats: Moskou en stad (Oekraïens).
In vredestijd voerden de boogschutters politiefuncties uit en moesten ze ook branden blussen. Al snel werd de streltsy-dienst erfelijk, die niet kon worden opgegeven, maar kon worden doorgegeven aan een van de familieleden. De boogschutters runden hun eigen huishouden, waren bezig met knutselen en tuinieren, en ze hadden vaak geen tijd voor gevechtstraining, en ze hadden ook geen speciale wens om deel te nemen aan oefeningen.
Het gevechtsvermogen van zowel de troepen van de dienstmensen als de geweerregimenten wekte al aan het einde van de 16e eeuw ernstige twijfels en daarom werd onder Boris Godoenov het eerste regiment gevormd, dat volledig uit buitenlanders bestond. Er wordt aangenomen dat het aantal 2500 mensen zou kunnen bereiken.
In 1631 besloot de regering van Mikhail Romanov om 5.000 buitenlandse soldaten in te huren uit protestantse landen (Denemarken, Zweden, Nederland, Engeland).
Deze huursoldaten waren echter erg duur en daarom werd besloten de regimenten van het "buitenlandse systeem" te organiseren van de kleine landedelen en dezelfde dienstmensen, waarin buitenlandse officieren instructeurs en commandanten moesten worden.
Tegen het einde van het bewind van Fyodor Alekseevich waren er al 63 regimenten van zo'n leger.
In 1681 stelde een "commissie" onder voorzitterschap van prins V. V. Golitsyn voor om officieren te benoemen "zonder banen en zonder rekrutering", en op 12 januari 1682 nam de Doema een besluit aan waarbij het "op plaatsen tellen" in de dienst werd verboden. In het Kremlin werden plechtig "rangboeken" verbrand, die gegevens bevatten over de lokale rekening en waardoor alles eerder werd bepaald - van een plaats aan de tafel van de tsaar tot een positie in het leger. Zo werd het archaïsche en zeer schadelijke lokale systeem geliquideerd.
In 1689, toen het Russische leger onder bevel van Golitsyn voor de tweede keer naar de Krim ging, bereikte het aantal soldaten van buitenlandse regimenten 80 duizend mensen (met een totale legersterkte van 112 duizend).
Maar in het leger van Peter I in 1695 waren er 120 duizend soldaten, en slechts 14 duizend van hen waren soldaten van de regimenten van een buitenlandse orde (ze werden onderdeel van het 30-duizendste korps, dat Peter zelf naar Azov leidde). En in 1700, aan het begin van de Noordelijke Oorlog, waren er in het Russische leger, dat naar Narva verhuisde, slechts vier regimenten opgeleid en georganiseerd volgens Europese modellen: de Semenovsky en Preobrazhensky Guards, Lefortovo en Butyrsky (het totale aantal regimenten is 33, evenals de dienstmilitie van 12 duizend mensen en 10 duizend Kozakken).
De soldaten van de vier voornoemde regimenten waren, volgens het getuigenis van de Saksische generaal Langen, groot qua selectie, goed bewapend en uniform, en getraind "zo goed dat ze niet zouden toegeven aan de Duitse regimenten."
De secretaris van de Oostenrijkse ambassade, Korb, beschreef andere eenheden als "een bende van de meest lompe soldaten, gerekruteerd uit het armste gepeupel". En FA Golovin (admiraal sinds 1699, veldmaarschalk sinds 1700) voerde aan dat ze "niet wisten hoe ze een musket moesten pakken".
We kunnen dus concluderen dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, het Russische leger in de eerste jaren van het bewind van Peter I aanzienlijk is verzwakt en gedegradeerd in vergelijking met de tijd van Alexei Mikhailovich, Fedor Alekseevich en prinses Sophia. Prins YaFDolgoruky in 1717, tijdens een feest, durfde de tsaar de waarheid te vertellen: Alexei Mikhailovich "wees de weg", maar "al zijn zinloze instellingen verwoestten". De naaste verwanten van de tsaar, de Naryshkins, Streshnevs en Lopuchins, waren waarschijnlijk 'zinloos'.
Over het algemeen is het moeilijk te begrijpen waar Peter op rekende om zo'n leger te leiden tegen het sterkste leger van Europa, maar op 22 augustus 1700 verplaatste hij hem toch naar Narva.
Beweging van vijandelijke troepen in de richting van Narva
De campagne van het Russische leger naar Narva was slecht georganiseerd, het leger verhongerde en zat letterlijk vast in de modder, er waren niet genoeg paarden of karren, de karren met voedsel en munitie bleven achter. Als gevolg hiervan naderden Russische troepen Narva pas op 1 oktober 1700. En op dezelfde dag vertrokken de schepen van Charles XII naar Livonia. Ze droegen 16.000 infanterie en 4.000 cavalerie.
Peter vertrouwde het bevel over zijn troepen toe aan de hertog van Croa de Crui, die eerder tegen Turkije had gevochten in het Oostenrijkse leger, de lauweren van de commandant niet verdiende en, als onnodig, werd aanbevolen aan de Russische bondgenoten.
Maar Peter vertrouwde de hertog en, om hem niet te hinderen in zijn acties, persoonlijk de vestingwerken van het Russische kamp markerend, vertrok hij naar Novgorod.
Narva werd verdedigd door het detachement van generaal Horn, dat ongeveer 1000 mensen telde. Deze stad kon geen sterke vesting worden genoemd, maar de Russische artillerie, die haar muren begon te beschieten, gebruikte al snel de hele voorraad granaten.
De Cruy durfde niet te bestormen en daarom omringde hij de stad met een rij loopgraven, die eruitzagen als een boog, die met de uiteinden tegen de oever van de rivier rustte. Het beleg van Narva duurde 6 weken, maar de stad werd pas ingenomen toen het Zweedse leger naderde.
Ondertussen werd BP Sheremetev, aan het hoofd van een vijfduizendste detachement nobele cavalerie, naar Revel en Pernov (Pärnu) gestuurd.
Hier stond hij tegenover de Zweedse troepen die door Charles XII waren gestuurd voor verkenning en versloeg hen. Karl zette zijn beweging voort en verdeelde zijn kleine leger in drie delen. Het eerste korps bedekte de beweging vanuit het zuiden (de koning was bang voor de nadering van de troepen van Augustus de Sterke), het tweede ging naar Pskov, het derde - omzeilde het detachement van Sheremetev, dat, uit angst voor omsingeling, zijn cavaleristen naar Narva bracht.
Sheremetev handelde heel redelijk, maar toen kwam Peter tussenbeide, die hem beschuldigde van lafheid en hem beval terug te keren. Hier viel Karel XII zelf met het grootste deel van zijn leger (ongeveer 12 duizend mensen) op de te ver gevorderde Russische cavalerie. Met een klein aantal van zijn soldaten slaagde Sheremetev er nog steeds in om uit de omsingeling te komen en op 18 november kwam hij naar Narva met het nieuws van de Zweedse beweging.
Slag bij Narva
Op 19 november kwam Karl XII naar het Russische kamp, dat op dat moment slechts 8500 soldaten had.
"Hoe? Twijfel je of ik met mijn achtduizend dappere Zweden de overhand zal hebben over tachtigduizend Moskovieten?" - zei de koning tegen zijn gevolg. En bijna onmiddellijk wierp hij zijn leger in de strijd.
Zijn artillerie sloeg de vestingwerken van het Russische kamp kapot en de Zweden schreeuwden: "God is met ons!" in twee kolommen verplaatst naar de aanval.
Laten we niet vergeten dat de Russische troepen, aanzienlijk superieur aan het leger van Karel XII, zeven werst rond Narva waren uitgestrekt, zodat ze op alle punten zwakker waren dan de Zweden. De weersomstandigheden waren gunstig voor de Caroliners: een harde wind duwde de Zweedse soldaten in de rug, hun tegenstanders werden verblind door een sneeuwstorm.
Binnen een half uur was het centrum van de Russische stellingen doorgebroken en begon de paniek. Iemand riep: "De Duitsers zijn veranderd!"
Duke de Cruis met de woorden: "Laat de duivel zelf vechten aan het hoofd van zulke soldaten!" gaf zich over met zijn hele staf. Gedemoraliseerde Russische officieren en generaals gaven zich ook over. De cavalerie van Sheremetev, die de Zweden kon omzeilen, vluchtte ook, terwijl ongeveer duizend mensen in Narov verdronken.
Maar daar eindigde de strijd niet. Op de rechterflank stonden de regimenten van de nieuwe orde - Preobrazhensky, Semyonovsky en Lefortovsky, die werden vergezeld door de soldaten van de divisie van Golovin. Ze omringden zich met karren en katapulten en sloegen de aanvallen van de Zweden af. Op de linkerflank bleef de divisie van Adam Weide, die in vierkanten was opgestaan, doorvechten.
In deze gebieden was de strijd zo hevig dat een paard werd gedood onder koning Charles zelf, generaal-majoor Johan Ribbing werd gedood en de generaals KG Renschild en G. Yu. Maydel gewond raakten.
Ook in het Zweedse leger was die dag niet alles in orde. Twee detachementen van Caroliners, die hun eigen detachementen niet herkenden in de sneeuwstorm, vielen elkaar aan en leden verliezen. Andere Zweedse soldaten die inbraken in het Russische kamp, konden de verleiding niet weerstaan en begonnen het te plunderen en verlieten de strijd.
Ondertussen waren de troepen van de Russische regimenten die bleven vechten vergelijkbaar met de grootte van het hele Zweedse leger in de buurt van Narva, en als hun commandanten genoeg uithoudingsvermogen en kalmte hadden gehad, had de uitkomst van de strijd heel anders kunnen zijn. De schaamte van overgave had in ieder geval voorkomen kunnen worden. Maar de flanken van het Russische leger handelden geïsoleerd, hun generaals wisten niet wat er met hun buren gebeurde, hadden geen informatie over het aantal Zweden dat tegen hen was. Nadat ze de aanvallen van de vijand hadden weerstaan, begonnen de generaals van de rechterflank Ya. Dolgorukov, I. Buturlin en A. Golovin onderhandelingen met Charles XII. Voor het recht van ongehinderde terugtrekking overhandigden ze alle artillerie aan de Zweden - in totaal waren er nog 184 kanonnen over.
Pas toen Adam Weide hiervan hoorde, stopte hij met weerstand bieden.
De Zweden schonden het verdrag en lieten alleen de soldaten van de bewakersregimenten vrij. De rest werd 'spoorloos' beroofd, waarbij ze niet alleen hun wapens, maar ook hun tenten en 'alle bezittingen' verloren hadden. Generaals en officieren van de hoogste rangen werden, in strijd met de overeenkomst, niet vrijgelaten. In totaal bleven 10 generaals en ongeveer 70 officieren in gevangenschap.
Ook de Georgische Tsarevitsj Alexander werd gevangengenomen. Karl, die hiervan hoorde, zei:
"Het is hetzelfde alsof ik gevangen ben genomen door de Krim-Tataren!"
De koning vermoedde niet eens dat hij meerdere jaren op het grondgebied van het Ottomaanse rijk zou moeten doorbrengen, omringd door de janitsaren die hem bewaakten. (Deze aflevering van de biografie van Karel XII werd beschreven in het artikel: Ryzhov V. A. "Vikingen" tegen de Janitsaren. De ongelooflijke avonturen van Karel XII in het Ottomaanse rijk.)
De overblijfselen van het leger werden gered door B. Sheremetev, die gedemoraliseerde soldaten aan de andere kant verzamelde en hun terugtocht naar Novgorod leidde. Hier ontmoette Peter ik ze met de woorden:
"Ze zullen ons meer dan eens verslaan, maar uiteindelijk zullen ze ons leren winnen."
Resultaten en gevolgen van de slag bij Narva
Het Russische leger bij Narva verloor ongeveer 6000 soldaten, maar samen met de zieken en gewonden waren er tot 12 duizend buiten werking. De Zweden verloren drieduizend mensen.
De slag bij Narva had een aantal ernstige gevolgen. Het was met haar dat de Europese glorie van Charles XII begon als een grote commandant, de nieuwe Alexander de Grote. Rusland leed niet alleen menselijk en materieel, maar ook aanzienlijke reputatieschade en zijn internationale autoriteit leed eronder.
Maar deze strijd versterkte de koning in zijn mening over de zwakte van Rusland en het Russische leger, wat later leidde tot een verschrikkelijke nederlaag bij Poltava. Peter, die tijd had gekregen om het leger aan te vullen en weer op te bouwen, gebruikte deze "les" ten volle.
Het ergste was de situatie met de aanvulling van artillerie: in Rusland was er gewoon niet de benodigde hoeveelheid metaal van geschikte kwaliteit. Ik moest de klokken van kerken en kloosters verzamelen. Dit verhaal had al een vervolg in de tijd van Catharina II: een delegatie van de geestelijkheid kwam naar de keizerin, die, verwijzend naar de onvervulde belofte van Peter om de verliezen te compenseren, vroeg om "de gunst terug te geven". Een bekende historische anekdote vertelt over de toekomst - in de oorspronkelijke zin van het woord (de eerste verzameling anekdotes wordt beschouwd als "The Secret History" van Procopius van Caesarea, het tegenovergestelde, volgens zijn eigen "History of Wars"). Catherine zou naar verluidt materiaal hebben geëist over deze zaak, waar ze een onfatsoenlijke oplossing van Peter ontdekte. En zij antwoordde de afgevaardigden dat zij, als vrouw, hun niet eens het door Peter aangewezen orgel kon aanbieden.
Reeds 2 weken na de schijnbaar catastrofale nederlaag bij Narva, viel Sheremetev, die uit dit fort was gevlucht, het Zweedse detachement van generaal Schlippenbach bij Marienburg aan, werd gedwongen zich terug te trekken, maar Schlippenbach had geen succes toen hij hem probeerde te achtervolgen. Een jaar later (29 december 1701) in Erestfer, brachten de troepen van Sheremetev de eerste nederlaag toe aan het korps van Schlippenbach, waarvoor de Russische commandant de rang van veldmaarschalk en de Orde van St. Andrew de Eerstgenoemde ontving. Vervolgens werd Schlippenbach in 1702 tweemaal verslagen.
Vooruitkijkend, laten we zeggen dat Volmar Schlippenbach werd gevangengenomen tijdens de Slag om Poltava, in 1712 ging hij in Russische dienst met de rang van generaal-majoor, klom op tot de rang van luitenant-generaal en lid van het militaire collegium.
Vooruit lagen de overwinningen van de Russen bij Dobry, Lesnaya, Poltava en Gangut, maar het verhaal van deze veldslagen valt buiten het bestek van dit artikel.
