Tegenwoordig zal de meerderheid zich bij het noemen van de naam Sedov op zijn best een Russisch zeilschip herinneren, iemand die op de een of andere manier met de zee verbonden is, maar velen zullen niets definitiefs kunnen zeggen. Het geheugen van mensen is selectief, vooral als het gaat om gebeurtenissen uit een ver verleden. Op 5 maart 2014 is het precies 100 jaar geleden dat Georgy Sedov stierf, een Russische marineofficier, hydrograaf en poolreiziger. Hij stierf terwijl hij probeerde zijn droom te vervullen om de Noordpool te bereiken.
Georgy Yakovlevich Sedov (1877-1914) kwam uit een gewoon vissersgezin. Een lage afkomst weerhield hem er niet van zijn eigen lot te schrijven. Hij slaagde erin om officier van de marine te worden (senior luitenant), was een erelid van de Russian Astronomical Society en een volwaardig lid van de Russian Geographical Society. Deelnemer aan een groot aantal expedities, waaronder expedities om Nova Zembla, het eiland Vaigach, de monding van de Kara-rivier, de Kara-zee, de monding van de Kolyma-rivier en de zeebenaderingen van deze rivier, de baai van Krestovaya en de Kaspische Zee te verkennen. Tijdens het Sovjettijdperk kregen de activiteiten en het onderzoek van Georgy Sedov meer aandacht. De geschikte afkomst van de navigator speelde daarbij een rol - hij kwam uit de lagere lagen van de samenleving.
Georgy Sedov werd geboren op 5 mei 1877 in het kleine dorpje Krivaya Kosa (nu is het het dorp Sedovo, in de regio Donetsk). Het dorp ligt aan de pittoreske kust van de Azovzee. De vader van de jongen was een visser, vanaf de leeftijd van 8 begon hij zijn zoon mee te nemen om in de zee te vissen. Het gezin leefde vrij slecht, de vader dronk vaak en kon lange tijd niet thuis verschijnen. Om deze reden kon George alleen maar dromen van een opleiding. Op een gegeven moment werd hij zelfs gedwongen om landarbeider te worden voor een rijke Kozak, die bij hem thuis werkte voor voedsel.
Pas in 1891, op 14-jarige leeftijd, ging Georgy Sedov naar een parochieschool, waar hij echter liet zien dat hij het vermogen had om te leren. Hij slaagde erin om een driejarige opleiding in 2 jaar af te ronden. Zelfs toen had hij een droom gevormd - om kapitein te worden. Tegelijkertijd had de jongeman al gehoord van het bestaan van speciale nautische scholen in Taganrog en Rostov. Daarom verliet hij in 1894 zonder na te denken het huis en nam documenten en certificaten van verdienste mee voor zijn studie. En hij studeerde, hoewel weinig, maar goed. Sedov was de eerste student van de school, een onofficiële assistent van de leraar en ontving na de training een certificaat van aanbeveling.
In Rostov aan de Don beloofde het hoofd van de school, nadat hij de jongeman had geïnterviewd en zich ervan had vergewist dat hij geletterd was, Sedov in te schrijven, maar alleen op voorwaarde dat de jongeman hem een certificaat van drie maanden zou geven. reis op koopvaardijschepen. Om aan deze voorwaarde te voldoen, moest Sedov een baan krijgen op een stoomboot als matroos. Daarna kwam hij, met alle nodige aanbevelingen en documenten, opnieuw op de school aan en werd erin ingeschreven. In 1898 studeerde hij cum laude af aan de zeevaartschool, nadat hij de opleiding tot navigator had gevolgd.
Vrijwel onmiddellijk kon de jonge matroos een baan krijgen als assistent-kapitein op het schip "Sultan". Met dit koopvaardijschip werd Georgy Sedov geassocieerd met veel verschillende tests. Eens, de kapitein van het schip werd erg ziek tijdens de cruise, de jonge navigator moest het bevel over de "Sultan" overnemen. Dit alles ging gepaard met stormachtig weer, maar ondanks een stevige storm slaagde Sedov erin het schip naar de haven van bestemming te brengen. Hij nam de functie van kapitein een tijdje over en wist een onvergetelijke ervaring op te doen. Na enige tijd op verschillende zeeën te hebben gelopen, besloot hij zijn studie voort te zetten. In 1901 slaagde Sedov erin om als externe student examens af te leggen voor de volledige cursus van het Petersburgse Marinekorps. Slechts een jaar later ontving hij de rang van luitenant in het reservaat en werd hij toegewezen aan het hoofdhydrografische directoraat. Zo begon zijn leven als onderzoeker.
In april 1903 ging Sedov naar Arkhangelsk, tijdens deze reis slaagde hij erin rechtstreeks deel te nemen aan een expeditie om de kusten van de Karazee en de Nova Zembla-archipel te verkennen. Na ongeveer 6 maanden in deze barre landen te hebben doorgebracht, wordt Georgy Sedov gewoon zijn hele leven verliefd op het noordpoolgebied. Zijn onderzoek werd enige tijd onderbroken door het uitbreken van de Russisch-Japanse oorlog. De officier werd gestuurd om te dienen in het Verre Oosten, waar hij werd benoemd tot commandant van een mijnschip (een speciaal mijnschip met een waterverplaatsing van 20 tot 100 ton). Zowel tijdens de oorlog als daarna droomde Sedov er echter van terug te keren naar het noorden van ons land. Hij slaagde er pas in 1908 in om terug te keren naar St. Petersburg naar zijn voormalige plaats van dienst.
Tegelijkertijd stuurde de hoofdafdeling Hydrografie hem aanvankelijk om te werken in de Kaspische Zee, waar hij een jaar onderzoek deed. Daarna was Sedov geïnteresseerd in het probleem van de NSR - de Noordelijke Zeeroute. Deze interesse werd opgemerkt en Georgy Sedov werd aangesteld als hoofd van de expeditie, waarvan het hoofddoel was om de monding van de Kolyma-rivier te bestuderen en in deze regio van het land te zoeken naar een geschikte vaarweg voor tal van koopvaardijschepen die hier volgden van Archangelsk. Gedurende het jaar, terwijl de expeditie voortduurde, was Sedov niet alleen in staat om de monding van de Kolyma-rivier te beschrijven en in kaart te brengen, maar ook om studies uit te voeren van de aangrenzende zeekust en de diepte ervan nabij de kust.
Terugkerend naar de hoofdstad las Sedov een rapport voor over de expeditie aan de Geographical Society, waar hij zijn mening uitsprak dat de benedenloop van de Kolyma-rivier geschikt is voor navigatie. Daarnaast kwam Sedov met een voorstel voor een nieuwe methode voor het bepalen van geografische coördinaten. Na deze toespraak begonnen ze serieus te praten over Georgy Sedov in St. Petersburg. Hij was in staat om lid te worden van de Russian Geographical Society. Al die tijd kon de gedachte om een expeditie naar de Noordpool te organiseren hem niet verlaten.
Georgy Sedov in een poolpak in Archangelsk in 1912
Tegelijkertijd waren op dat moment beide polen van de planeet al veroverd door onderzoekers. Pogingen om de Noordpool te veroveren zijn er al sinds het midden van de 19e eeuw, maar dit lukte pas op 6 april 1909. De Amerikanen onderscheidden zich, Robert Peary wist na talloze mislukte pogingen de Noordpool te bereiken door er een Amerikaanse vlag op te planten. Tegelijkertijd meldde een andere Amerikaanse ontdekkingsreiziger Frederick Cook ook dat hij met zijn expeditie de Noordpool wist te bereiken. Momenteel is het debat over welke van de twee Amerikanen de eerste was, en of hun expedities de Noordpool hebben bezocht, nog steeds niet geluwd. In een dergelijke situatie wilde het Russische rijk, een land dat de meeste leidende posities ter wereld opeiste, niet aan de zijlijn blijven staan. Het was alleen nodig om een waaghals te vinden die dit project zou uitvoeren.
Zo'n waaghals werd gevonden; Senior luitenant Georgy Sedov werd hem. Sedov was altijd verrast door het feit dat geen van de inwoners van Rusland ooit had geprobeerd de Noordpool te veroveren. En dit is met zo'n geografische ligging van ons land. De Doema van het Russische Rijk keurde het voorgestelde plan voor de expeditie goed, maar de regering weigerde er geld voor uit te trekken. Uiteindelijk werd het geld toch opgehaald, maar in de loop van een georganiseerde privécampagne om het te verzamelen. Onder meer met de hulp van de New World-krant en de eigenaar M. A. Suvorin. Een van de belangrijkste particuliere investeerders in de expeditie was de Russische keizer Nicolaas II, die persoonlijk 10 duizend roebel toewees voor de behoeften van de expeditie. In totaal zijn we erin geslaagd om meer dan 40 duizend roebel te verzamelen.
De expeditie hielp ook met het schip. De koopman Dikin stemde ermee in om de expeditie een zeilend stoomschip te geven, dat de naam "Saint Martyr Fock" droeg, voor charter. Het was een tweemaster, gebouwd in Noorwegen, het schip onderscheidde zich door geavanceerde zeiluitrusting en had extra zijhuid. Het schip had alles wat nodig was voor navigatie op de noordelijke breedtegraden. De start van de expeditie, zij het met aanzienlijke moeilijkheden, werd gegeven op 27 augustus 1912.
Bark "Sedov"
De expeditie bereikte de Nova Zembla-archipel vrij veilig. Verder ging haar pad naar het land van Franz Joseph. Tegelijkertijd moesten de leden van de expeditie voor de winter op Nova Zembla blijven. Bijna een jaar lang stond de schoener "Holy Martyr Phocas" bevroren in het ijs. Gedurende deze tijd voltooide de bemanning van het schip de nodige reparaties en zette in augustus 1913 zijn verdere reis voort. Voor de tweede winter stopte het schip op Hooker Island in Tikhaya Bay. Het waren lange en koude dagen. Tegen die tijd hadden velen van het expeditieteam zich al tegen haar verzet. De voorraden kolen raakten op, om warm te blijven en voedsel te bereiden, verbrandden de leden van de expeditie alles wat ze tegenkwamen. Sommige leden van de expeditie hadden scheurbuik, Georgy Sedov zelf werd ziek, maar hij wilde niet afwijken van zijn plannen.
Dit kwam mede doordat een deel van het geld voor de expeditie door hem in bruikleen was ontvangen, Sedov moest daarvoor betalen uit royalty's voor het verstrekte onderzoeksmateriaal. Daarom ging Georgy Sedov op 15 februari 1914 met verschillende vrijwilligers op hondensleeën naar Rudolf Island. De onderzoeker was van plan naar het noordelijkste punt van de aarde te lopen, daar de Russische vlag te hijsen, en op aandringen van het ijs terug te keren naar Nova Zembla of naar Groenland.
Elke dag legde de expeditie niet meer dan 15 kilometer af. De onderzoekers werden gehinderd door de sterkste wind, doordringend tot in de botten, scheuren en alsem in het ijs. Tegelijkertijd verlieten de troepen geleidelijk de Russische onderzoeker, maar Sedov gaf niet op. Na 3 weken reizen kon zijn lichaam niet tegen uitputting en ziekte, en zijn hart stopte gewoon, het gebeurde op 5 maart 1914. Sedov werd begraven op Rudolf Island - het meest noordelijke eiland van Franz Josef Land. Daarna, een paar dagen later, konden de matrozen, ten koste van ongelooflijke inspanningen, naar hun schip "Holy Martyr Fock", dat in augustus 1914 terugkeerde van deze expeditie naar Archangelsk. Uit het uitgevoerde medisch onderzoek bleek dat er geen enkele gezonde persoon aan boord van het schip was. Ondanks het tragische einde, kon Georgy Sedov zijn naam voor altijd inschrijven in de ontwikkeling van het noordpoolgebied.
De naam Georgy Sedov was voor altijd vereeuwigd op geografische kaarten. Een archipel, een kaap, een baai, een piek, evenals een apart dorp werden naar hem vernoemd. Op een gegeven moment gingen een hydrografische ijsbreker en een rivierpassagiersstoomboot onder zijn naam. Tegelijkertijd zet de viermastbark "Sedov" zijn geschiedenis voort, waarop toekomstige zeilers worden opgeleid. Tegenwoordig is deze bark het grootste opleidingszeilschip ter wereld.
