Geïnteresseerden in de geschiedenis van de Russische vloot kennen het karikaturale beeld van Ch. Crump, ontleend aan een aantal bronnen, waar de Amerikaanse scheepsbouwer wordt voorgesteld als een energieke zakenman die met grootse plannen naar St. Petersburg kwam om winst te maken. Na kennis te hebben genomen van deelname aan de aanstaande internationale wedstrijd van "de beroemdste scheepsbouwbedrijven in Europa" en zijn concurrentievermogen te beseffen, ging een gewetenloze Amerikaan, om contracten te sluiten voor de bouw van een slagschip en een kruiser, de concurrentie omzeilend, naar verluidt naar steekpenningen betalen aan het hoofd van het hoofddirectoraat van scheepsbouw en bevoorrading (hierna GUKiS), vice-admiraal B P. Verkhovsky en het hoofd van de vloot en de marineafdeling, generaal-admiraal Alexei Alexandrovich. Maar wat als we door het prisma van dat tijdperk proberen te kijken naar de omstandigheden die verband houden met de orde van de toekomstige "Retvizan" en "Varyag" met een onbevooroordeelde blik?
Na de Chinees-Japanse oorlog van 1894-1895 en de "drievoudige interventie" van Duitsland, Rusland en Frankrijk, die resulteerde in een vernederende weigering van het zegevierende land om het Liaodong-schiereiland te annexeren, begon Japan zijn militaire macht op te bouwen ter voorbereiding op verdere confrontaties. In december 1895 keurde het Japanse parlement het "Naoorlogse programma" goed om de marine te versterken, dat voorzag in de indienststelling tegen 1906 van 119 oorlogsschepen met een totale waterverplaatsing van ongeveer 146.495 ton, waaronder vier klasse I slagschepen, zes klasse I gepantserde kruisers, vijf klasse II kruisers, 11 jagers en 89 klasse I-III torpedobootjagers. Aanvankelijk werd verondersteld dat het tijdens de uitvoering van het "programma" 93.978.509,00 yen zou uitgeven, ontleend aan de ontvangen bijdrage van China, waarvan het totale bedrag 364.482.305,00 yen was. Het proces van uitvoering van het door de Japanners geschetste programma kon niet anders dan de aandacht van externe waarnemers trekken. Zo werd in juli 1897 een internationaal congres van de Britse "Society of Naval Designers and Marine Engineers" gehouden in Engeland, waar onder meer Charles H. Cramp en een assistent-klasseninspecteur aan de Technische School van de Naval Department, een junior scheepsbouwer P E. Chernigovsky. Als oude kennissen, later op de scheepswerf Sir WG Armstrong Whitworth & Co Ltd, inspecteerden ze samen oorlogsschepen in aanbouw voor buitenlandse klanten, waaronder de slagschepen Yashima en Hatsuse, evenals de door Amerika onder de indruk gepantserde kruiser Asama. Het feit van de bouw van deze schepen was bekend bij de Russische marine-agent in Engeland, kapitein 1e rang K. I.
Aan het einde van 1897, toen de slagschepen Shikishima, Asahi en Hatsuse, evenals de gepantserde kruisers Asama, Tokiwa, Adzuma en Yakumo zich in de scheepshelling van de bouw bevonden, op het ministerie, voorgezeten door generaal-admiraal groothertog Alexei Alexandrovich, formuleerde de basisvereisten voor het project van een nieuw slagschip (volgens het plan, "vergrote" Poltava ""). Verplaatsing niet meer dan 12.000 ton, verhoogde snelheid tot 18 knopen, de hoofdbewapening van het schip moest vier 12 "en twaalf 6" kanonnen zijn. Een paar weken later begon de Maritiem Technische Commissie (hierna MTK) te werken aan het "Ontwerpprogramma" van het slagschip of, in moderne termen, de tactische en technische opdracht, in de definitieve versie waarvan, samen met de bovengenoemde elementen, een vaarbereik tot 5.000 mijl met een slag van tien knopen verscheen en twintig 75 mm en 47 mm kanonnen.
Op 23 februari 1898 keurde keizer Nicolaas II het nieuwe scheepsbouwprogramma "programma voor de behoeften van het Verre Oosten" goed, ontwikkeld door het marineministerie, dat voorzag in de bouw van vijf squadron-slagschepen, 16 kruisers, twee mijnenleggers en 36 torpedobootjagers. Naast de financiële raming van het Maritieme Ministerie voor 1898, die 67.500.000,00 roebel bedroeg, volgens het persoonlijke keizerlijke decreet van 24 februari 1898 voor de behoeften van het "programma", werd bovendien een "speciaal krediet" vrijgegeven onder § " Special" voor een bedrag van 90.000.000, 00 roebel.
Aan de vooravond van de geplande internationale wedstrijd op 14 maart 1898, tijdens een speciale bijeenkomst, werd "in principe besloten" om het Peresvet-project te gebruiken als een prototype voor nieuwe slagschepen met een verhoging van het kaliber van de hoofdartillerie van 10 " tot 12" koperbeplating van het onderwatergedeelte van de romp. Vooraf werden er concurrerende uitnodigingen gestuurd naar een aantal buitenlandse scheepsbouwbedrijven, waarop twee reageerden: de Italiaanse “Gio. Ansaldo & C "en de Duitse" Schiff- und Maschinenbau-AG "Germania" ", die destijds objectief buiten de Europese scheepsbouw stonden. Blijkbaar, ook om deze reden, werd de wedstrijd niet gehouden, aangezien het gezien het gebrek aan ervaring van de geschetste deelnemers aan het ontwerp en de bouw van moderne slagschepen geen zin had.
Lang voor de hierboven beschreven gebeurtenissen begon de Russische zijde een langdurige zakelijke correspondentie met Ch. Kramp, die werd gevoerd door vice-admiraal N. I. hij werd vervangen door vice-admiraal NO Makarov) en andere hoge functionarissen van de vloot, als gevolg waarvan, in het vroege voorjaar van 1898 ontving het hoofd van de Amerikaanse scheepswerf een bericht dat het marineministerie van het Russische rijk zijn plannen en voorstellen voor de bouw "met plezier zou overwegen" "Ten minste twee slagschepen van de 1e klasse, twee beschermde kruisers van de 1e klasse met de hoogste snelheid en dertig torpedobootjagers" in overeenstemming met het nieuwe scheepsbouwprogramma, dat al definitief is goedgekeurd door het ministerie en een paar weken geleden is goedgekeurd door keizer Nicolaas II.
Ch. Crump arriveerde begin maart 1898 in St. Petersburg, waar gedurende de volgende weken bilaterale besprekingen werden gehouden over een zo breed mogelijk scala van onderwerpen met de hoofdinspecteurs van de scheepsbouw, mechanische onderdelen, artillerie, mijnbouw en de bouw. onderdeel van de ITC, waardoor een gemeenschappelijk akkoord over alle belangrijke zaken en Crump werd overgebracht naar het "Programma voor het ontwerp" van het slagschip. Ook werd gesproken over de bouw van een scheepswerf in Port Arthur: T. Seligman (Theodore Seligman), bestuurslid van de Belgische vereniging "John Cockerill", kort voordat hij Crump naar Rusland verliet, vertelde laatstgenoemde over het voorstel van de Russische zijde om voor zijn bedrijf een scheepswerf in het Verre Oosten te bouwen, werd het bedrag van de deal voorlopig geschat op 30.000.000,00 frank (ongeveer 7.500.000,00 roebel). Het bezoek van de Amerikaan vond plaats tegen de achtergrond van de toegenomen zakelijke activiteit van agenten en deskundigen die de belangen van de Franse en Duitse scheepswerven in Rusland vertegenwoordigen, ondersteund door de ambassades en banken van hun landen die invloed hadden aan het koninklijk hof, en hier de grootst mogelijke steun en hulp aan Ch. Crump werd verleend door I. Hitchcock (Ethan Allen Hitchcock), Buitengewoon en Gevolmachtigd Ambassadeur van de Verenigde Staten in Rusland, die krachtig opkwam om de belangen van Amerikaanse industriële kringen te verdedigen. Als resultaat van de ontmoetingen met Charles Crump eind maart, admiraal-generaal Groothertog Alexei Alexandrovich en Chef van de Main Naval Staff F. K. van het jaar. Een paar weken later werd Sint-Petersburg opnieuw bezocht door A. Lagane (Antoine-Jean Amable Lagane), hoofdontwerper en directeur van de scheepswerf van de vereniging "Forges et chantiers de la Méditerranée", en al op 26 mei 1898 door de voorzitter van de ITC ontving adjudant-generaal IM Dikov samen met een begeleidende brief een conceptontwerp en een voorlopige specificatie van het slagschip, opgesteld door een Franse ingenieur in overeenstemming met de vereisten van het ministeriële "Programma voor Ontwerp". Lagan negeerde de "principebeslissing" van de speciale vergadering en gebruikte als prototype het slagschip Jauréguiberry met een geschutskoepel van middelgrote artillerie, die op zijn beurt geen bezwaar opriep van de ITC, twee maanden geleden in uitvoering van de " principiële beslissing" van de speciale vergadering, die het door Crump voorgestelde prototype van het slagschip "Iowa" verwierp ten gunste van de toren-kazemat "Peresvet". Al snel werd het Franse project goedgekeurd door de ITC, waarna op 8 juli 1898 het hoofd van de GUKiS, vice-admiraal VP Verkhovsky, een contract tekende met Lagan voor de bouw van een slagschip-eskader, dat officieel "Tsesarevich" heette op 11 januari 1899.
Naast twee buitenlandse bedrijven werd het ministeriële "programma" ontvangen door de Baltische en mechanische fabriek van de maritieme afdeling. De vier varianten van het project die later ter overweging werden gepresenteerd door de MTC, ontwikkeld door de senior assistent van de scheepsbouwer V. Kh. Offenberg, de kapitein van het korps van marine-ingenieurs K. Ya. Averin, evenals de junior assistenten van de scheepsbouwer MV Shebalin en NN ontwikkeling van het slagschip "Peresvet", echter, zelfs vóór de ondertekening van het contract met A. Lagan, werden ronduit verworpen door de admiraal-generaal, die op onbetwiste basis het Franse project aanstelde als een prototype in de ontwikkeling van het ontwerp voor het programma "Battleships No. 2-8" van een serie van vijf slagschepen (slagschip nummer 1 - "Victory").
Het is formeel niet bekend wat er feitelijk aan deze beslissing ten grondslag ligt.
De ongelijke omstandigheden waarin de twee buitenlandse scheepswerven leefden, evenals de fundamentele afwijzing van het idee van een binnenlands project van een veelbelovend slagschip, stellen ons echter in staat een veronderstelling te maken over de politieke achtergrond van de orde van de toekomst " Tsarevich" in Frankrijk - een land dat periodiek honderden miljoenen gouden roebels aan de Russische regering leende en waarmee Rusland in 1892 een militaire conventie sloot en een nauwe militair-technische samenwerking tot stand bracht. Bovendien waren er geruchten over de corruptie die had plaatsgevonden van de kant van vice-admiraal P. P. Tyrtov, manager van het ministerie van Marine, en groothertog Alexei Alexandrovich, hoofd van de vloot en het mariniersdepartement. Of dit echt zo is, zal voor altijd een mysterie blijven, maar de neerbuigende en onverklaarbare neerbuigende houding van het marinedepartement jegens Lagan is een krachtig indirect bewijs ter ondersteuning van een dergelijke veronderstelling.
Lagan bleef, in tegenstelling tot Crump, gespaard voor wekenlange slopende discussies op het ITC. Het project van de belangrijkste kalibertorens voorgesteld door het Amerikaanse bedrijf om de "uniformiteit van het materiële deel" te observeren, werd door de klant afgewezen ten gunste van huishoudelijke installaties. is beroofd van een winstgevende bestelling (502.000, 00 roebel), en de vloot wordt beroofd van de uniformiteit van het materiële deel. De contractuele deadline voor de levering van Retvizan werd berekend vanaf het moment dat de toezichtcommissie in Amerika arriveerde (die twee maanden na de ondertekening van het contract in Philadelphia arriveerde), en de Cesarevich - vanaf de datum van de definitieve goedkeuring van de MTK-tekeningen (tien anderhalve maand na ondertekening van het contract). Als "William Cramp & Sons" zich ertoe heeft verbonden "Retvizan" in 30 maanden te bouwen, kondigde "Forges et chantiers de la Méditerranée" onmiddellijk een periode van 48 maanden aan, later teruggebracht tot 46 maanden. De uitleg van R. M. Melnikov is binnen.
Deze hypothese wordt echter weerlegd door de praktijk van de firma "William Cramp & Sons", die in zesenveertig maanden het torenslagschip "Iowa" bouwde en in zesenveertig en een halve maand het toren-kazematslagschip "Maine".
Tegelijkertijd was de contractwaarde van de twee slagschepen vergelijkbaar (respectievelijk 3.010.000,00 en 2.885.000,00 dollar). Bedreigingen om Crump te beboeten, veroorzaakt door het niet nakomen van de contractvoorwaarden, werden pas opgeheven nadat deze aan de admiraal-generaal had verklaard dat er al kopers waren voor de Retvizan, waaronder Vickers, Sons en Maxim, Limited, die een miljoen dollar meer boden dan de contractwaarde van het schip. Lagan, die ook de contractvoorwaarden miste, kreeg geen dreigementen met boetes. Maar Tsesarevich, aanvaard met grove schendingen van contractuele normen, ging, in tegenstelling tot Retvizan, naar Port Arthur met een uitgebreide lijst van onvolkomenheden, die als basis diende voor het uitstellen van de laatste betaling van 2.000.000 francs. Het is niet bekend wanneer alle problemen uiteindelijk waren verholpen, maar om de belangrijkste (de grilligheid van het munitietoevoersysteem voor de belangrijkste kaliberkanonnen) op te lossen, begonnen de Franse specialisten die aan boord van het slagschip in Port Arthur aankwamen zich halverwege voor te bereiden. December 1903, dat wil zeggen vijfenvijftig maanden na het begin van het aftellen van de contractuele deadline voor de levering van de "Tsarevich". Bij de betaling van de laatste, vertraagde betaling voor de "Tsarevich" vice-admiraal F. K. De aandacht wordt gevestigd op de hogere, in vergelijking met de "Retvizan", de kosten van een ton verplaatsing van de "Tsesarevich".
Dit contrast is des te opvallender omdat de lonen van de arbeiders op de twee scheepswerven verschillend waren. Het minimumdagloon op de Franse scheepswerf varieerde van één tot drie frank, het maximum van vier tot zeven. Tegelijkertijd ontvingen op de Amerikaanse scheepswerf jagers, scheepstimmerlieden, smeden, enz. $ 18 (93, 29 frank) per week, en koetsiers en boormachines - van 10 tot 10, 5 dollar (van 51, 82 tot 54, 42 frank) in Week. Het personeelsbeleid van Lagan was dat de overgrote meerderheid van zijn arbeiders Italiaanse werkloze scheepsbouwers waren die in Frankrijk kwamen werken, gewend om met weinig tevreden te zijn, met als gevolg dat ze vaak minder voor hun arbeid kregen dan zelfs hun collega's in Rusland, waar de arbeiders van de Nieuwe Admiraliteit, die bijvoorbeeld werkzaam was bij de bouw van het slagschip "Oslyabya", ontving in 1897 gemiddeld 1,03 roebel (4 frank) per dag, terwijl de maximale dagelijkse inkomsten twee roebel (8 frank) bedroegen.
Interessant genoeg, om de loonkloof tussen Amerikaanse en Franse scheepsbouwers te evenaren, waren er dagvergoedingen die de GUKiS betaalde om toezicht te houden op de bouw van twee slagschepen voor dezelfde periode, in 1900, die 244 dagen bedroeg. Kapitein I rang IK Grigorovich ontving "reisvergoedingen" in Frankrijk voor het totale bedrag van 4.748,82 roebel, en kapitein I rang E. N. Schennovich in de VS - 7.417,40 roebel.
In binnenlandse bronnen zijn beschuldigingen aan het adres van Crump geworden van omkoping om een contract te sluiten waarbij de "internationale concurrentie" wordt omzeild en de daaropvolgende afpersing door de "subtiele sluwheid" van bovencontractuele bedragen voor het vervangen van het dek en de verticale bepantsering van de Retvizan, dus we zal deze punten in detail bespreken.
De correspondentie met de Amerikaanse scheepsbouwer die door het Ministerie van Marine was gestart, impliceerde niet dat deze laatste deelnam aan de nog niet eens bedachte "internationale wedstrijd", daarvoor was het in de toekomst voldoende om hem een uitnodiging te sturen. Het idee om een prijsvraag te organiseren ontstond nadat er contact was gelegd met een Amerikaan voor de bouw van een aantal oorlogsschepen in de Verenigde Staten voor de Russische vloot.
Wat betreft verticale bepantsering, de officiële documenten van het Amerikaanse Congres en de Amerikaanse marine die tot onze beschikking staan, laten een ander beeld zien, anders dan het bekende en al lang bestaande leerboek voor de binnenlandse lezer. Zoals u weet, hebben Amerikaanse metallurgische bedrijven aan het einde van de 19e eeuw herhaaldelijk bepantsering geleverd aan Rusland tegen een lagere prijs dan voor de schepen in aanbouw van de Amerikaanse marine. Krupp's pantser voor de Retvizan was geen uitzondering, waarvan de gemiddelde prijs enkele tientallen dollars lager was dan de kosten van Harvey's pantser, geleverd aan bijvoorbeeld de slagschepen Kearsarge en Kentucky. De laatstgenoemde droeg een gepantserd nikkelpantser, waarvan de prijs, afhankelijk van de fabrikant, evenals de configuratie, dikte en gewicht van de platen, varieerde van $ 525 tot $ 638 per ton. Een beroep op binnenlandse bronnen vult het bovenstaande aan met details die niet beschikbaar zijn in Amerikaanse bronnen die ons ter beschikking staan.
SA Balakin:
“… Door onvoldoende duidelijke bewoordingen in het contract te gebruiken, stemde ik ermee in om aan de voorwaarden van de klant te voldoen, alleen op voorwaarde van hun extra betaling. Na nog een reeks gekibbel kwamen de partijen op de een of andere manier overeen. Krupp-platen van 229 mm werden gecontracteerd om te worden gemaakt door het Amerikaanse bedrijf Bethlehem Steel Company, en 178 mm, 152 mm, 127 mm en dekbepantsering - door Carnegie Steel Company. Hiervoor moest het Russische ministerie van Marine 310 duizend dollar "uitbetalen" boven het bedrag dat in het contract was vastgelegd.
De feiten zijn echter zodanig dat het door Balakin genoemde bedrag in feite alleen werd betaald voor het dekpantser, en niet alleen voor de Retvizan, maar ook voor de Varyag. Zoals de historicus van de scheepsbouw en de vloot R. M. Melnikov bijna een halve eeuw geleden in het tijdschrift "Sudostroenie" schreef:
“De volgorde van het dekpantser van de kruiser veroorzaakte een conflict met de firma. Voor de levering ervan uit het destijds gebruikte extra zachte nikkelstaal eiste Crump, verwijzend naar het contract, een bijbetaling. Het veranderen van het type bepantsering op het slagschip en de kruiser kostte het ministerie $ 310.000.
Voor het dekpantser van de Varyag werd nog eens $ 85.000 betaald; op de Retvizan was een vergelijkbare toeslag $ 225.000, voor een totaal van $ 310.000. Voor de vervanging van Harvey's wapenrusting door Krupps wapenrusting, herhalen we, hoefde de Marineafdeling niet extra te betalen aan de Amerikanen.
De goedkope bouw van de "Retvizan" (in vergelijking met de "Tsarevich") tegen de achtergrond van hogere kosten dan in Frankrijk voor Amerikaanse arbeidskrachten en Amerikaanse bouwmaterialen, kan niet anders dan redelijke twijfel doen rijzen over de economische haalbaarheid van de vermeende omkoping door de Amerikaans. Integendeel, deze omstandigheden stellen ons in staat om te zeggen dat het verhaal, dat de sluiting van contracten met Ch. Crump aankondigde als gevolg van de persoonlijke interesse van het hoofd van de GUKiS VP Verkhovsky en generaal-admiraal Alexei Alexandrovich, zijn uitgeput is. geloofwaardigheid.
De beperkte informatie die beschikbaar is in de bronnen die ons ter beschikking staan, laat ons niet toe om een volwaardige vergelijking te maken van "Tsarevich" en "Revizan", daarom zullen we ons moeten beperken tot slechts enkele aspecten. De ontwerpkenmerken van de vergeleken slagschepen zijn zodanig dat in een echte gevechtssituatie de "Tsesarevich", ondanks de aanwezigheid van de originele mijnbescherming, zich in een meer verontrustende positie bevond dan andere getorpedeerde Port Arthur-schepen. De torpedo raakte het achterstevengedeelte van de linkerkant van de "Tsarevich" in het gebied van het begin van de achterstevenbuis, het epicentrum van de explosie bevond zich ongeveer 2,74 meter onder de waterlijn en viel tegen het terrein van de arsenaal van het schip. Als gevolg van de explosie werd een gat gevormd met een oppervlakte van 18, 5 vierkante meter, de totale oppervlakte van het vervormde gedeelte is 46, 45 vierkante meter. "Tsesarevich" ontving tot 2.000 ton water, de maximale rol bereikte 18 graden, op hetzelfde moment, volgens de berekeningen van de hoofdingenieur van de haven RR Svirsky en de Franse ingenieur Coudreau, om het slagschip omver te werpen was het genoeg om de rol met een halve graad te vergroten. Krachtige tegenstroom van negen compartimenten tegelijk, uitgevoerd vóór de drempel van verlies van stabiliteit, hielp de ramp te voorkomen.
Als gevolg van een torpedotreffer aan de linkerkant van de Retvizan is een gat van ongeveer 15 vierkante meter gevormd in het gebied van de onderwatertorpedobuis en de aangrenzende torpedokelder. Het epicentrum van de explosie bevond zich ongeveer 2,5 meter onder de waterlijn, de totale oppervlakte van het door de explosie vervormde gebied was ongeveer 37 vierkante meter. Drie compartimenten met een totale capaciteit van 2.200 ton waren gevuld met water (volgens andere bronnen 2.500 ton), tegen de tijd dat het schip begon recht te trekken als gevolg van tegenwatering van de rechter kelders, bereikte de rol 11 graden (de artilleriepoorten van de Retvizan gingen het water in bij 12 graden).
Het gewicht van de reservering van de Tsesarevich was 3347,8 ton, terwijl de Retvizan een vergelijkbaar cijfer van 3300 ton had. Het pantser van de Tsesarevitsj (respectievelijk 490 vierkante meter en 346 vierkante meter) besloeg een veel groter vrijboordgebied dan dat van de Retvizan. Maar in de "Retvizan" kazematten van 6 "kanonnen van buitenaf werden beschermd door pantserplaten met een totale oppervlakte van ongeveer 128 vierkante meter; bovendien was de zijkant van het slagschip in de uiteinden op een oppervlakte van ongeveer 170 vierkante meter was bedekt met pantserplaten van 51 mm dik kaliber "Tsesarevich", afhankelijk van de rotatiehoek, varieerde van 33 vierkante meter tot 27 vierkante meter. Dus de totale oppervlakte van het pantser van de twee slagschepen, exclusief de torens van het hoofdkaliber verschilde aanzienlijk van elkaar, wat neerkomt op 517-523 vierkante meter bij " Tsarevich "en 644 vierkante meter bij de" Retvizan ". Welke van de twee systemen beter is, is onmogelijk om ondubbelzinnig te zeggen, aangezien beide hun eigen voor- en nadelen. de minste vertraging, de distributie van bepantsering op de Retvizan lijkt meer de voorkeur te hebben.
