In het verleden hebben de Verenigde Staten het Assault Breaker-luchtvaartcomplex ontwikkeld, ontworpen om de oprukkende 'hordes Sovjettanks' te bestrijden. Later werd dit project om verschillende redenen stopgezet. Enkele jaren geleden is echter begonnen met het hervatten van dergelijk werk. Als onderdeel van het DARPA Assault Breaker II-programma kan in de nabije toekomst een nieuw systeem worden gecreëerd om de grondtroepen van een potentiële vijand te bestrijden.
Oud nieuw idee
In de afgelopen jaren is de slagkracht van de legers van Rusland en China aanzienlijk toegenomen, wat de Verenigde Staten zorgen baart. Washington ontwikkelt verschillende plannen om potentiële tegenstanders in een aantal regio's in bedwang te houden. De ontwikkelingen van het geavanceerde onderzoeksbureau DARPA spelen daarbij een belangrijke rol.
Het principe van het Assault Breaker-complex. Figuur Researchgate.net
Enkele jaren geleden begon DARPA met het herdefiniëren van het concept dat eerder was voorgesteld in het Assault Breaker-project. Het was de bedoeling om de vooruitzichten ervan in de context van een modern gewapend conflict te beoordelen, de nodige veranderingen aan te brengen en, als er echte voordelen zijn, het in het stadium van ontwerp en implementatie in de troepen te brengen.
Het project, genaamd Assault Breaker II, bevindt zich nog in de voorbereidende fase. Het opgeleverde complex kan niet eerder dan eind jaren twintig in gebruik worden genomen - op voorwaarde dat het project niet eerder wordt afgesloten. Vanwege het vroege werkstadium zijn de meeste gegevens nog niet gepubliceerd, maar de meest algemene informatie is al bekend. Sommige gegevens verschenen in officiële rapporten, terwijl andere informatie uit niet nader genoemde bronnen naar de media werd gelekt.
Op een nieuw technisch niveau
Volgens de beschikbare gegevens, terwijl het Assault Breaker II-programma voorziet in het gebruik van oude ideeën die zijn geïmplementeerd met behulp van huidige technologieën en elementbasis. Tegelijkertijd veranderen de doelen en doelstellingen, evenals de samenstelling en werkingsprincipes van het complex niet.
Bedenk dat het Assault Breaker-systeem in zijn oorspronkelijke vorm verschillende hoofdcomponenten bevatte. De eerste is een E-8C JSTARS-detectie- en richtvliegtuig met een AN / APY-3 luchtradar. Het was de bedoeling om B-52H-bommenwerpers of andere vliegtuigen te gebruiken, evenals grondlanceerinrichtingen, als voertuigen voor het afleveren van wapens. Deze platforms moesten de Assault Breaker-raket gebruiken die een cluster kernkop met BLU-108 / B homing anti-tank submunitie droeg. De laatste waren uitgerust met Skeet-type ladingen. Het complex omvatte ook de juiste communicatie- en controlemiddelen.
Het Assault Breaker-systeem zou worden gebruikt in het geval van een openlijk conflict en een poging om de "tanklawine" van de Warschaupact-landen te doorbreken. Toen gegevens over oprukkende tanks verschenen, werden JSTARS-vliegtuigen verondersteld tankgevaarlijke gebieden te volgen, gepantserde voertuigen van de vijand te vinden en doelaanduidingen uit te geven aan B-52H-bommenwerpers. Hun taak was om geleide raketten te lanceren in gebieden waar zich vijandelijke reserves bevonden.
Ervaren raket Martin Marietta T-16. Foto Benaming-systems.net
Volgens de plannen van het begin van de jaren tachtig moesten verschillende E-8C-vliegtuigen 12 bommenwerpers ondersteunen. Elke B-52H kon 20 Assault Breaker-raketten dragen. De raketten die in ontwikkeling waren, droegen 10 tot 40 afzonderlijke gevechtselementen, die elk 4 gevormde ladingen hadden. Zo was het mogelijk om gelijktijdig 240 raketten met 2400-9600 submunities - 9600-38400 vormige ladingen naar de vijandelijke grondtroepen te sturen.
Er werd aangenomen dat zelfs met een kans van 50 procent om een tank of gepantserd voertuig te raken, het B-52H-eskader onaanvaardbare schade aan de vijand zou toebrengen. Als de vijand zijn reserves heeft verloren, zal hij gedwongen worden het offensief te stoppen.
Het Assault Breaker-systeem is echter nooit gemaakt en in gebruik genomen. Eind jaren zeventig werden twee raketten met clusterkernkoppen getest: de T-16 van Martin Marietta en de T-22 van Vought. Beide producten presteerden slecht. Gebrek aan echt succes en aanzienlijke kosten leidden tot de sluiting van projecten en het hele programma als geheel. Het werk aan de Assault Breaker stopte eind 1982 en werd nooit meer hervat.
Nu onderzoekt DARPA het concept van een gesloten project opnieuw en probeert het de vooruitzichten ervan in een moderne omgeving te beoordelen. Blijkbaar is het belangrijkste doel van het huidige werk om de mogelijkheid te bepalen om het gewenste werk te verkrijgen met behulp van moderne technologieën en componenten. Wellicht ondergaat ook het basisconcept van het project enkele wijzigingen. Het kan ook worden gewijzigd rekening houdend met de vooruitgang van de afgelopen decennia.
Doelen en doelen
Het Assault Breaker-systeem van de eerste versie is gemaakt om te beschermen tegen een grootschalig offensief door de ATS-grondtroepen, die grote hoeveelheden gepantserde voertuigen hebben. Het lopende werk aan Assault Breaker II wordt ook geassocieerd met een potentiële dreiging - zoals gezien door het Pentagon. Recente rapporten vermelden dat er mogelijk een nieuw complex nodig is om zich te verdedigen tegen Rusland en China.
Gevechtselement BLU-108 / B (links) en vormlading Skeet. Foto Globalsecurity.org
Vorig jaar publiceerde de Science Council van het Amerikaanse ministerie van Defensie een rapport, Study on Countering Anti-access Systems with Longer Range and Standoff Capabilities: Assault Breaker II, dat gegevens verschafte over het nieuwe project en zijn missies. Het presenteerde onder andere twee mogelijke scenario's om de ontwikkeling van het Assault Breaker II-systeem te rechtvaardigen.
Het eerste scenario houdt rekening met een mogelijk conflict in de Baltische staten. Door de strijdkrachten van de partijen te vergelijken, kwamen de auteurs van het rapport tot de conclusie over de kwantitatieve superioriteit van het Russische leger. Zelfs rekening houdend met de mogelijkheden voor de overdracht van troepen, zal de NAVO niet in staat zijn om tijdig te reageren op een plotselinge Russische aanval en de vereiste groepering te creëren. Het potentieel van het Russische leger in de context van Oost-Europa blijkt uit de oefeningen "West" van de afgelopen jaren.
China werd ook beschouwd als een potentiële agressor. Hij is in staat kustgebieden te beschermen en op enige afstand van zijn territorium te handelen. Met name een aanval op Taiwan is mogelijk, wat nieuwe taken en eisen stelt.
De dreiging die uitgaat van Rusland en China wordt gezien als een waardige rechtvaardiging voor het creëren van nieuwe wapensystemen, waaronder het relatief complexe meercomponenten Assault Breaker II-complex. Het gebruik van oude ideeën en nieuwe technologieën zou voordelen moeten opleveren in de strijd tegen een potentiële tegenstander.
Plannen en realiteit
Terwijl het Assault Breaker II-programma zich in de fase van voorlopige uitwerking van het technische uiterlijk bevindt. De daaropvolgende werkzaamheden kunnen tot tien jaar duren. De echte vooruitzichten van het programma staan nog ter discussie. In feite is het doel van het huidige werk juist om de mogelijkheid te bepalen om met succes een nieuwe raket en alle gerelateerde systemen te maken.
BLU-108 / B / Skeet-tests op buiten dienst gestelde gepantserde voertuigen. Foto Globalsecurity.org
De beschikbare gegevens over het Assault Breaker II-programma laten nog geen nauwkeurige voorspellingen over de toekomst toe. Sommige informatie kan aanleiding geven tot optimisme, terwijl andere juist scherpe kritiek kunnen uitlokken. De werkelijke verhouding tussen de positieve en negatieve eigenschappen van het toekomstige wapensysteem blijft onbekend.
De opkomst van positieve beoordelingen wordt vergemakkelijkt door de ontwikkeling van radio-elektronische technologieën en de vooruitgang in rakettechnologieën die de afgelopen decennia heeft plaatsgevonden. De belangrijkste problemen van het eerste Assault Breaker-project hielden verband met het gebrek aan perfectie van de raketdragende gevechtselementen. Met een moderne componentenbasis kunt u dergelijke problemen oplossen. Daarnaast is er een mogelijkheid om de prestaties te verbeteren in vergelijking met de systemen uit het verleden.
Het eerste Assault Breaker-project werd gesloten vanwege kostenoverschrijdingen bij gebrek aan vooruitgang. Het tweede programma kan hetzelfde lot ondergaan. Ondanks het gebruik van beheerste producten en technologieën, kan het complex als geheel te complex en duur blijken te zijn. Of de ingenieurs in staat zullen zijn om het kostenprobleem op te lossen, valt nog te bezien.
Ooit leek het concept dat ten grondslag lag aan het Assault Breaker-complex veelbelovend, effectief en nuttig, maar de implementatie ervan bleek buitengewoon moeilijk en werd niet voltooid. Zoals de gebeurtenissen van de afgelopen jaren hebben aangetoond, wordt het concept nog steeds als bruikbaar beschouwd en wordt het opnieuw bekeken met het oog op werkhervatting. De echte toekomst van het project staat echter nog niet vast. De tijd zal leren of het Pentagon nieuwe wapens zal ontvangen om zich te verdedigen tegen de "tankhordes" van de vijand.
