Parallel met andere ontwikkelde landen bestudeert en beheerst China hypersonische technologieën. De meeste van deze projecten zijn voor militaire doeleinden en blijven geclassificeerd, maar er zijn uitzonderingen. Vorig jaar vond de officiële demonstratie plaats van de experimentele hypersonische raket Ling Yun-1. De demonstratie van een fundamenteel nieuwe ontwikkeling trok, zoals verwacht, de aandacht.
Raketpremière
In mei 2018 werd in Peking nog een Week van Wetenschap en Technologie gehouden. Dit evenement is al een bekend platform geworden voor het demonstreren van nieuwe ontwikkelingen van de Chinese industrie, incl. in de meest geavanceerde gebieden. Vorig jaar hadden de meest interessante exposities van de tentoonstelling betrekking op raketten.
Op een van de stands van de tentoonstelling was een mock-up te zien van een voorheen onbekende raket die werd aangeduid als "Ling Yun-1". Samen met hem werd een stand getoond met enkele foto's en basisinformatie over het project. Het is merkwaardig dat vóór de Wetenschaps- en Technologieweek van 2018 alleen de projectdeelnemers wisten van het bestaan van deze hypersonische raket. Er zijn in het verleden echter verschillende keren rapporten verschenen over de ontwikkeling van technologieën die worden gebruikt in het Ling Yun-1-project.
De ontwikkeling van het nieuwe product werd uitgevoerd door het College of Aerospace Science and Technology aan de PLA Defense Science and Technology University. Een aantal andere wetenschappelijke en ontwerporganisaties namen deel aan de creatie van de noodzakelijke technologieën. Tijdens de tentoonstelling werden enkele technische details van het project en de belangrijkste kenmerken van de voltooide raket onthuld.
Technische uitstraling
"Lin Yun-1" is een experimentele raket gebouwd op basis van een hypersonische straalmotor (scramjet-motor) van zijn eigen Chinese ontwerp. Het gebruik van een dergelijk voortstuwingssysteem bepaalde de belangrijkste kenmerken van het uiterlijk van de raket en zorgde voor de vereiste kenmerken.
Het projectiel heeft een langwerpig cilindrisch lichaam met een spitse neusstroomlijnkap. Er zijn vier luchtinlaten aan de achterkant van de stroomlijnkap die uitsteken in de stroom. In het staartgedeelte van de romp zijn verdikkingen aangebracht waarop trapeziumvormige stabilisatoren zijn aangebracht. De lay-out van de raket moet eenvoudig zijn. Blijkbaar wordt het hoofdvolume van de romp ingenomen door de ondersteunende scramjet-motor en zijn er andere compartimenten voor regelapparatuur en brandstof.
Naast de belangrijkste scramjet-motor omvat het voortstuwingssysteem van de raket een lanceerversneller. Met zijn hulp wordt de raket versneld tot de werksnelheden van de hoofdmotor. Op de tentoonstelling werd "Lin Yun-1" getoond zonder dit toestel, in vliegconfiguratie.
Van alle technische kenmerken van de raket werd alleen de vliegsnelheid aangekondigd. Dankzij de scramjet bereikt deze parameter 6100 km / u - vijf keer de snelheid van het geluid.
In december 2015 voerde de Ling Yun-1-raket zijn eerste testvlucht uit. De resultaten zijn niet gespecificeerd. Verdere ontwikkelingen rondom dit item zijn ook niet bekend. Misschien hebben de ervaren raketten van eind 2015 tot mei 2018 nog een aantal vluchten gemaakt. Informatie hierover is nog niet verschenen.
Technologische basis
Volgens officiële gegevens is de Ling Yun-1-raket ontwikkeld als een vliegend laboratorium voor het testen van nieuwe oplossingen en technologieën die in de toekomst in veelbelovende projecten kunnen worden toegepast. De ontwikkelaars hebben met succes een aantal belangrijke technische problemen opgelost en de technologische basis gelegd voor nieuwe ontwikkelingen in de hypersonische sfeer.
De Ling Yun-1 is een multifunctionele hypersonische raket met een vereenvoudigd ontwerp en daardoor lagere kosten. Er werd ook aangegeven dat de Chinese raket qua basistechnologieën en missies vergelijkbaar is met het HIFiRE-product van een gezamenlijke Amerikaans-Australische ontwikkeling. De verwachting is dat de ontwikkelingen rond een dergelijk product op verschillende gebieden van pas zullen komen.
Materiaalwetenschappelijke vraagstukken in het kader van het proefproject blijven onopgelost. Blijkbaar is "Ling Yun-1" gemaakt van hittebestendige legeringen die bestand zijn tegen de thermische en mechanische belastingen van hypersonische vluchten. Het exacte materiaal is echter niet bekend.
Het probleem van thermische belastingen heeft een interessante oplossing gevonden, direct gerelateerd aan het ontwerp van het voortstuwingssysteem. De koeling van de raket- en motorstructuur wordt uitgevoerd door brandstof, die wordt gebruikt als luchtvaartkerosine. Tanks en brandstofleidingen zijn zo geconstrueerd dat de circulerende brandstof overtollige warmte van metalen eenheden wegneemt.
Vanwege het gebruik van kerosine is het de bedoeling om een ander belangrijk probleem met betrekking tot de verdere ontwikkeling van hypersonische technologie op te lossen. In termen van energie- of structurele koelingsefficiëntie is kerosine inferieur aan sommige veelbelovende brandstoffen, maar heeft nog steeds het voordeel van een hoge beschikbaarheid. Dergelijke brandstof is beschikbaar op elk vliegveld in China en zal in de toekomst de werking van nieuwe raketten of andere apparatuur aanzienlijk vereenvoudigen.
In dit opzicht heeft de ontwikkeling van een scramjet-motor op kerosine een hoge prioriteit, en het was zo'n eenheid die werd gemaakt voor het Lin Yun-1 vlieglaboratorium. Bovendien heeft het al enkele tests doorstaan en heeft het waarschijnlijk goed gepresteerd.
Toepassingen
De Ling Yun-1-raket is exclusief gepositioneerd als vliegend laboratorium en technologiedemonstratie. De introductie van nieuwe technische oplossingen in de praktijk zal worden uitgevoerd met behulp van andere projecten. Vorig jaar onthulden Chinese experts mogelijke toepassingsgebieden van nieuwe technologieën.
De scramjet zal nuttig zijn in de militaire sfeer. Met zijn hulp is het mogelijk om een veelbelovende raketbewapening te maken met de hoogste vliegsnelheid, in staat om de bestaande luchtverdediging te overwinnen. Opgemerkt moet worden dat in buitenlandse publicaties in de nasleep van de eerste show van "Ling Yun-1", deze toepassing van nieuwe hypersonische technologieën het meest actief werd besproken.
Het nieuwe voortstuwingssysteem kan toepassing vinden in de burgerluchtvaart. In de toekomst is het mogelijk om terug te keren naar het concept van een hogesnelheidspassagiersvliegtuig uitgerust met een scramjet-motor of een andere installatie met vergelijkbare mogelijkheden. In China worden al mogelijke opties voor het uiterlijk van een passagiersvliegtuig met een snelheid van meer dan 8400 km/u uitgewerkt. Zo'n auto kan de afstand van Peking naar New York in ongeveer twee uur afleggen. Ook het Ling Yun-1 laboratorium kan een bijdrage leveren aan een dergelijk project.
Nieuwe scramjetmotoren met hogere kenmerken kunnen ook nuttig zijn voor de ontwikkeling van raket- en ruimtetechnologieën. Een herbruikbaar ruimtevaartuig met dergelijke motoren is niet eenvoudig te ontwerpen, maar biedt bepaalde voordelen. Dit soort technologie kan de ontwikkeling van wetenschap en ruimtetoerisme stimuleren.
Van experiment tot wapen
De meeste toepassingen van Ling Yun-1-projecttechnologieën bevinden zich nog in de verre toekomst. Natuurlijk als het gaat om de daadwerkelijke ontwikkeling van een herbruikbaar ruimtesysteem of een passagiersvliegtuig met scramjet-motor. De creatie van nieuwe raketwapens lijkt veel realistischer en nuttiger vanuit het oogpunt van de praktijk.
Op korte termijn kan "Ling Yun-1" de basis worden voor raketwapens van verschillende typen en voor verschillende doeleinden. De meest effectieve voorbeelden zijn geleide hypersonische lucht-grond- en grond-grondraketten. Dergelijke wapens zullen toepassing vinden in de tactische luchtvaart, bij de zeestrijdkrachten en de kuststrijdkrachten.
In de Ling Yun-1-vormfactor kun je een vliegtuigraket maken om grond- of oppervlaktedoelen te vernietigen. Een dergelijke hypersonische anti-scheepsraket kan de munitielading van oppervlakteschepen, onderzeeërs of kustcomplexen binnendringen. In alle gevallen heeft het nieuwe wapen een hoog gevechtspotentieel geassocieerd met hypersonische snelheid en kinetische energie. In de huidige omgeving zijn dergelijke wapens van groot belang voor elk leger, en de PLA is geen uitzondering.
Het is duidelijk dat de technologieën die zijn uitgewerkt met behulp van de Ling Yun-1-demonstrator in de eerste plaats toepassing zullen vinden in de militaire sfeer, en in de nabije toekomst zal het Chinese leger een fundamenteel nieuw wapen ontvangen. Het gebruik van hypersonische technologieën op andere gebieden is ook mogelijk, maar dergelijke projecten zullen niet dezelfde prioriteit krijgen. In dit opzicht zal China de benaderingen van andere landen herhalen en alle maatregelen nemen om zo snel mogelijk veelbelovende wapens te verkrijgen.
