Koloniale bezittingen in West-Indië zijn altijd van strategisch belang geweest voor het Britse rijk. Ten eerste gaven ze controle over de militair-politieke situatie en handel in het Caribisch gebied; ten tweede waren ze belangrijke producenten en exporteurs van suikerriet, rum en andere gevraagde goederen. De Britse kolonisatie van de Caribische eilanden begon in de 17e eeuw in een stroomversnelling te komen. Omdat de Britten hier later verschenen dan de Spanjaarden, werd de ruggengraat van hun bezittingen gevormd door de eilanden die op Spanje waren teruggewonnen. Later werden de door overeenkomsten met andere Europese staten verworven eilanden ook opgenomen in de bezittingen van het Britse Rijk in West-Indië.
Brits West-Indië
De eerste nederzetting van de Britten verscheen in 1609 in Bermuda (die werd ontdekt door de Spanjaard Juan Bermudez in 1503, maar niet bewoond) - het werd gesticht door schipbreukelingen die op weg waren naar Noord-Amerika. De eerste officiële Britse kolonie in West-Indië was echter Saint Kitts, waar de nederzetting in 1623 verscheen. Barbados werd in 1627 gekoloniseerd, waardoor Saint Kitts en Barbados “de moeder van Brits West-Indië” worden genoemd. Deze eilanden werden door Groot-Brittannië gebruikt als springplank voor verdere uitbreiding van zijn koloniale rijk in het Caribisch gebied.
Na de vestiging van kolonies in Saint Kitts en Barbados, begon Groot-Brittannië de bezittingen van het verzwakkende Spaanse rijk te veroveren. Dus in 1655 werd Jamaica geannexeerd. In 1718 verdreef de Britse vloot de piraten uit de Bahama's en vestigde de Britse heerschappij in de Bahama's. De Spanjaarden wisten Trinidad onder hun controle te houden tot 1797, toen het eiland werd omsingeld door een squadron van 18 Britse schepen en de Spaanse autoriteiten geen andere keuze hadden dan het over te geven aan Groot-Brittannië. Het eiland Tobago werd in 1704 tot neutraal gebied verklaard, het werd vaak als basis gebruikt door de beroemde Caribische piraten, maar werd in 1763 ook geannexeerd aan de Britse koloniale bezittingen in West-Indië.
Tegen 1912 omvatte Brits West-Indië de eilandkolonies van de Bahama's, Barbados, de Bovenwindse Eilanden, de Benedenwindse Eilanden, Trinidad en Tobago en Jamaica, en de continentale kolonies van Brits Honduras (nu Belize) en Brits Guyana (nu Guyana). Zo breidde de macht van Groot-Brittannië zich op verschillende tijdstippen uit tot een aantal gebieden van het Caribisch gebied, waaronder de onafhankelijke staten Antigua en Barbuda, de Bahama's, Barbados, Belize (Brits Honduras), Guyana (Brits Guyana), Grenada, Dominica, Saint-Vincent en de Grenadines, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia, Trinidad en Tobago, Jamaica. Anguilla, Bermuda, Britse Maagdeneilanden, Kaaimaneilanden, Montserrat, Turks- en Caicoseilanden blijven de overzeese gebiedsdelen van Groot-Brittannië.
Tot de definitieve vaststelling van de grenzen van de koloniale bezittingen, bleef West-Indië een veld van botsing van belangen van Europese mogendheden, voornamelijk Groot-Brittannië en Frankrijk, evenals Nederland, Spanje, Denemarken, in bepaalde perioden - Zweden en zelfs Koerland, later - de Verenigde Staten van Amerika. Daarom was er altijd een risico van inbeslagname van koloniale bezittingen door buren. Aan de andere kant schiep de aanwezigheid van aanzienlijke contingenten Afrikaanse slaven, die de overgrote meerderheid van de bevolking op veel eilanden vormden, vrij tastbare vooruitzichten voor constante opstanden.
In dit verband leek de aanwezigheid van belangrijke militaire eenheden op het grondgebied van de overzeese koloniën in West-Indië noodzakelijk. Dus in 1780 werd het Jamaicaanse regiment opgericht door Sir Charles Rainsworth, het is ook het 99e Infanterieregiment van het Britse leger, dat drie jaar dienst deed als garnizoensdienst in Jamaica voordat het terugkeerde naar Engeland en werd ontbonden. Gaandeweg kwamen de Britse autoriteiten tot de conclusie dat het bemannen van koloniale eenheden ten koste van in de metropool gerekruteerde soldaten een kostbaar genoegen is. Bovendien tolereerden de Europeanen de ontberingen van de dienst op de tropische eilanden niet, en het was zeer problematisch om het juiste aantal mensen te rekruteren die als gewone soldaten op de verre eilanden wilden dienen. Natuurlijk waren de militaire en marine-eenheden die in de metropool waren gerekruteerd, gestationeerd in West-Indië, maar ze waren duidelijk niet genoeg. Daarom ging Groot-Brittannië over op het creëren van koloniale eenheden onder lokale bewoners, wat het met succes zowel in India als in zijn koloniën in West- en Oost-Afrika toepaste.
Al in de eerste helft van de 18e eeuw deden de Britse autoriteiten in Jamaica een eerste poging om een deel van de Afro-Caribische bevolking ertoe te bewegen in hun eigen belang te dienen. Om dit te doen, trokken ze de zogenaamde "Marrons" aan - de afstammelingen van voortvluchtige slaven die lang van plantages naar de diepten van het eiland waren gevlucht en daar als bosstammen leefden, en periodiek in opstand kwamen tegen de planters. In 1738 werd een vredesverdrag gesloten met de Marrons uit de stad Trelawney, volgens welke ze werden erkend als vrije mensen, het recht kregen om het land dat ze bezetten te bezitten en het recht op zelfbestuur, maar beloofden om te dienen om te pacificeren andere opstandige slaven en zoeken naar voortvluchtigen in de bossen. Tegelijkertijd rekenden Britse planters en militaire leiders op de goede fysieke eigenschappen van de Marrons en hun uitstekende bezit van koude wapens. Echter, in 1760, toen de Marrons betrokken waren bij het pacificeren van een andere slavenopstand, sneden de Marrons de oren af van degenen die waren gesneuveld in confrontaties met Britse rebellensoldaten en probeerden ze door te geven als bewijs van hun overwinningen om de beloning te ontvangen die was beloofd door de Britten. Geleidelijk aan raakten de Britse autoriteiten gedesillusioneerd door de gevechtscapaciteiten en loyaliteit van de Marrons, waarna zij besloten over te stappen op een andere organisatievorm van koloniale eenheden - op regelmatige basis, maar met Afro-Caribische achterban.
Creatie en gevechtspad van het West-Indische regiment
Acht West-Indische regimenten werden gecreëerd tussen 24 april en 1 september 1795. Aanvankelijk begonnen de Britse koloniale autoriteiten vrije zwarte West-Indiërs in de regimenten te werven en slaven te kopen van lokale plantages.
De Afro-Caribische soldaten waren in hun aanpassing aan de klimatologische omstandigheden van West-Indië superieur aan de soldaten die eerder in de metropool waren gerekruteerd. In dit verband hebben de Britse autoriteiten besloten het experiment om West-Indische regimenten te creëren en de laatste te ontwikkelen, niet stop te zetten. Net als veel andere koloniale eenheden van het Britse leger, waren ze gebouwd op het principe van het rekruteren van de basis uit de Afro-Caribische bevolking en officieren uit de Britten. Het onvergelijkbare voordeel van de West-Indische regimenten, gerekruteerd uit Afro-Caribische soldaten, was hun lage prijs in vergelijking met de militaire eenheden van de metropool.
In 1807 werd besloten alle zwarte slaven die in de West-Indische regimenten dienden te bevrijden en in 1808 werd de slavenhandel als zodanig verboden. In 1812 werd in de Britse kolonie Sierra Leone een basis gecreëerd voor de rekrutering en opleiding van lokale bewoners die werden gerekruteerd om te dienen in de West-Indische regimenten. De koloniale troepen van West-Indië namen deel aan de vijandelijkheden aan de Atlantische kust en in de Golf van Mexico, in het bijzonder aan de aanval van Britse troepen op de Franse kolonie in New Orleans. In 1816 werd het aantal regimenten teruggebracht tot zes, als gevolg van het einde van de Napoleontische oorlogen en het einde van de Anglo-Franse confrontatie in West-Indië.
In de eerste helft van de 19e eeuw waren West-Indische regimenten actief betrokken bij het onderdrukken van opstanden van zwarte slaven en de armste delen van de bevolking in de Britse koloniën van het Caribisch gebied. Dus in 1831 nam het 1st West Indies Regiment actief deel aan het onderdrukken van de opstand van de armste lagen van de bevolking in Jamaica. Binnen een maand werd het uitbreken van de zwarte opstand brutaal onderdrukt. Op bevel van de gouverneur kwamen zeker 200 mensen om het leven en samen met de soldaten van het 1st West Indies Regiment verzetten ook de beroemde Jamaicaanse Marrons, die in Britse dienst gingen, zich tegen de rebellen.
Gedurende de 19e eeuw nam het aantal West-Indische regimenten nooit minder dan twee af, en pas in 1888 werden beide regimenten gecombineerd tot één enkel West-Indisch regiment van het Britse leger, bestaande uit twee bataljons. De reden voor de vermindering van het aantal personeelsleden was het einde van de confrontatie van de koloniale machten in het Caribisch gebied. Het West-Indische regiment onderscheidde zich door goede discipline in vergelijking met andere koloniale eenheden van het Britse leger, hoewel aan het begin van zijn bestaan - tussen 1802 en 1837. - er waren drie muiterijen van soldaten. De bevelvoerende staf van het regiment was bemand met Britse officieren, aangetrokken door extra voordelen en voordelen van de koloniale dienst. Tot 1914 opereerden de officieren van het regiment op permanente basis, in tegenstelling tot veel andere koloniale regimenten, waaraan officieren van het Britse leger voor vaste perioden werden toegewezen.
Van bijzonder belang is de geschiedenis van de uniformen van het West-Indische regiment. De eerste keer van hun bestaan, de West-Indische regimenten, droegen hun soldaten het standaarduniform van de Britse infanterie - shako, rood uniform, donkere of witte broek. Een onderscheidend kenmerk was het gebruik van pantoffels, geen zware laarzen - uiteraard werd een korting gegeven vanwege de specifieke kenmerken van het West-Indische klimaat. In 1856 namen de West-Indische regimenten een opvallende vorm aan naar het voorbeeld van de Franse Zouaven. Het omvatte een witte tulband, een rood vest met geel weefsel, een wit vest en een marineblauwe rijbroek. Dit uniform bleef tot 1914 het parade-uniform van het regiment en het orkest van het regiment tot de ontbinding van het regiment in 1927. Tegenwoordig wordt dit uniform gebruikt als parade-uniform in de Barbados Defense Force, een van de historische erfgenamen van het West-Indische regiment.
Van 1873-1874. Het West-Indische regiment, voornamelijk gerekruteerd uit vrijwilligers van het eiland Jamaica, diende in de Gold Coast-kolonie in West-Afrika, waar het deelnam aan het onderdrukken van het verzet van de Ashantiaanse stammen. Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vereiste dat Groot-Brittannië alle beschikbare militaire middelen moest mobiliseren, inclusief koloniale eenheden. Met name in augustus 1914 arriveerde het 1st Battalion of the West Indies Regiment in Freetown in Sierra Leone. De communicatie-eenheid van het regiment nam deel aan de Britse operatie in Duits Kameroen. Het eerste bataljon keerde in 1916 terug naar West-Indië, na twee en een half jaar in West-Afrika. Het 2de bataljon van het regiment arriveerde in de tweede helft van 1915 in West-Afrika en nam deel aan de verovering van Yaoundé in Duits Kameroen.
In april 1916 werd het 2de Bataljon overgeplaatst naar Mombasa in Kenia, met als doel het in te zetten bij vijandelijkheden in Duits Oost-Afrika. Toen de Britse colonne Dar es Salaam op 4 september 1916 binnentrok, omvatte het ook 515 soldaten en officieren van het 2de Bataljon van het West-Indische Regiment. Het regiment bleef garnizoensdienst verrichten in Oost-Afrika en nam in oktober 1917 deel aan de Slag bij Nyangao in Duits Oost-Afrika. In september 1918, na het staken van de vijandelijkheden in Oost-Afrika, werd het 2de Bataljon van het West-Indische Regiment overgebracht naar Suez en vandaar naar Palestina, waar de twee resterende maanden van de Eerste Wereldoorlog verstreken. In Palestina toonden de soldaten en officieren van het regiment grote moed in de strijd tegen de Turkse strijdkrachten, wat werd opgemerkt door de commandant van de Britse strijdkrachten, generaal Allenby, die een danktelegram stuurde naar de gouverneur-generaal van Jamaica.
In 1915 werd het 2e West-Indische Regiment gevormd als onderdeel van het Britse leger, bemand door vrijwilligers uit de Caribische koloniën die in Groot-Brittannië aankwamen. Als onderdeel van het regiment werden 11 bataljons gevormd. Het eerste bataljon, opgericht in september 1915, omvatte 4 compagnieën: compagnie A werd bemand in Brits-Guyana, compagnie B in Trinidad, compagnie C in Trinidad en St. Vincent, en compagnie D in Grenada en Barbados. Terwijl het 1e en 2e bataljon van het regiment dienden in Egypte en Palestina, het 3e, 4e, 6e en 7e bataljon in Frankrijk en België, begonnen het 8e en 9e ook in Frankrijk en België, maar werden vervolgens overgebracht naar Italië. Het 10e en 11e bataljon van het regiment dienden daar ook.
In november 1918 waren alle bataljons van het regiment geconcentreerd op de basis in Taranto in Italië. Het regiment begon zich voor te bereiden op demobilisatie, maar de soldaten van het regiment waren actief betrokken bij laad- en losoperaties, evenals bij de bouw en het schoonmaken van toiletten voor blanke soldaten van andere eenheden. Dit veroorzaakte veel verontwaardiging onder de Caribische soldaten, die toenam nadat ze hoorden van de salarisverhoging voor blanke soldaten, maar hun salarissen op hetzelfde niveau hielden. Op 6 december 1918 weigerden de soldaten van het 9e bataljon bevelen op te volgen, 180 sergeanten ondertekenden een petitie waarin ze klaagden over lage salarissen. Op 9 december weigerden soldaten van het 10e bataljon bevelen op te volgen. Uiteindelijk arriveerden Britse eenheden op de locatie van het regiment. Het negende bataljon, dat weigerde bevelen op te volgen, werd ontbonden en zijn soldaten werden toegewezen aan andere bataljons. Alle bataljons werden ontwapend. Zestig soldaten en sergeanten werden veroordeeld tot gevangenisstraffen variërend van drie tot vijf jaar voor de muiterij, één soldaat werd veroordeeld tot 20 jaar en één werd ter dood veroordeeld. Vervolgens speelden veel voormalige soldaten van het regiment een actieve rol bij de vorming van de nationale bevrijdingsbeweging in de Britse koloniën op de Caribische eilanden.
Zo zien we dat het West-Indische Regiment deelnam aan de Eerste Wereldoorlog, vooral bekend om de moed van zijn soldaten en officieren in de gevechten in Palestina en Jordanië. In totaal namen 15.600 West-Indië deel aan militaire operaties als onderdeel van de Britse troepen. Het grootste deel (ongeveer tweederde) van de aangeworven en onderofficieren van het regiment waren afkomstig uit Jamaica, het resterende derde van de militairen van het regiment waren afkomstig uit Trinidad en Tobago, Barbados, de Bahama's, Brits Honduras, Grenada, Brits Guyana, de Benedenwindse Eilanden, Saint Luce Saint Vincent.
Gedurende zijn meer dan een eeuw geschiedenis, ontving het West-Indische regiment militaire orders en medailles voor de volgende campagnes: Dominica en Martinique in 1809, Guadeloupe in 1810 (beide - confrontatie met Frankrijk in West-Indië tijdens de Napoleontische oorlogen), Ashantiaanse oorlog in West-Afrika 1873-1874, West-Afrikaanse Oorlog 1887, West-Afrikaanse Oorlog 1892-1893 en 1894, Sierra Leone Oorlog 1898, Eerste Wereldoorlog Palestijnse Campagne 1917-1918, Oost-Afrikaanse campagne van de Eerste Wereldoorlog in 1916-1918. en de Kameroense campagne van de Eerste Wereldoorlog in 1915-1916. Het Victoria Cross werd toegekend aan Samuel Hodge, die het in 1866 ontving voor zijn moed in de koloniale oorlog in Gambia. In 1891 ontving de Jamaicaanse korporaal William Gordon van het 1st Battalion, bevorderd tot sergeant, het Victoria Cross voor zijn deelname aan de verdere campagne in Gambia.
In 1920 werden de 1e en 2e Bataljons van West-Indië samengevoegd tot één 1e Bataljon, dat in 1927 werd ontbonden. Dit was te wijten aan het feit dat West-Indië al lang een vreedzame regio was geworden, waar geen koloniale confrontatie van de Europese machten was, geen dreiging van opstanden van de zwarte bevolking. Bovendien hebben de Verenigde Staten van Amerika de rol op zich genomen van de belangrijkste borgsteller van de veiligheid in het Caribisch gebied. In 1944 werd echter een Caribisch regiment gevormd, ook bemand door immigranten van de eilanden van Brits West-Indië. Hij kreeg een korte opleiding in Trinidad en de Verenigde Staten van Amerika, waarna hij werd overgeplaatst naar Italië. Aan het westfront vervulde het regiment ondersteunende functies, die in de eerste plaats bestonden in het begeleiden van krijgsgevangenen van Italië naar Egypte. Vervolgens voerde het regiment werkzaamheden uit om het Suezkanaal en het omliggende gebied te ontmijnen. In 1946 keerde het Caribische regiment terug naar West-Indië en werd het ontbonden, zonder tijd te hebben om deel te nemen aan echte vijandelijkheden in West-Europa of Noord-Afrika.
Sir Gordon Lengo
Misschien wel de beroemdste Britse koloniale soldaat in West-Indië was Sir Alexander Gordon Leng (1793-1826).
Dit is de eerste Europese reiziger die de beroemde West-Afrikaanse stad Timboektoe bereikt in wat nu Mali is. In 1811, op 18-jarige leeftijd, verhuisde Leng naar Barbados, waar hij aanvankelijk diende als klerk voor zijn oom, kolonel Gabriel Gordon. Daarna ging hij in militaire dienst en gaf deze door in het 2e West-Indische Regiment als officier. In 1822 werd Kapitein Leng, toen overgeplaatst naar het Royal African Corps, door de gouverneur van Sierra Leone gestuurd om relaties aan te knopen met het Mandingo-volk in Mali. In de jaren 1823-1824. hij nam actief deel aan de Anglo-Ashantische oorlog en keerde daarna terug naar Groot-Brittannië. In 1825 ondernam Leng nog een reis naar de Sahara. Hij slaagde erin de Toeareg-nomaden in de regio Ghadames te bereiken, en vervolgens - de stad Timboektoe. Op de terugweg werd hij vermoord door een lokale bewoner - een fanaticus die zich verzette tegen de aanwezigheid van Europeanen in de regio.
Regiment van de West-Indische Federatie
De heropleving van het West-Indische regiment vindt plaats in de jaren vijftig. De reden voor het besluit om de eens ontbonden eenheid opnieuw op te bouwen was de opkomst van de Federatie van West-Indië in 1958. Aangenomen werd dat deze eenwording van de Britse koloniale bezittingen in het Caribisch gebied een "springplank" zou worden op de weg naar politieke onafhankelijkheid van de West-Indische gebieden van het moederland. De Federatie van West-Indië omvatte de Britse bezittingen van Antigua, Barbados, Grenada, Dominica, Montserrat, Saint Christopher - Nevis - Anguilla, Saint Lucia, Saint Vincent, Trinidad en Tobago, Jamaica met de Kaaimaneilanden en de Turkseilanden eraan verbonden en Caicos. Er werd aangenomen dat al deze kolonies onafhankelijk zouden worden als onderdeel van één staatsentiteit, waarin de Federatie van West-Indië zou worden omgevormd. Die staatsformatie had dan ook een eigen krijgsmacht nodig - weliswaar klein van formaat, maar in staat om de interne orde te handhaven en de eilanden te verdedigen in geval van conflicten met buurlanden.
Op 15 december 1958 nam het West-Indische Federale Parlement de Defensiewet aan, die de wettelijke basis werd voor de vorming van het West-Indische Regiment als onderdeel van de strijdkrachten van de West-Indische Federatie. Op 1 januari 1959 werd het West-Indische Regiment opnieuw gevormd. De ruggengraat bestond uit personeel dat in Jamaica was aangeworven. In Kingston bevonden zich de regimentskazerne en het hoofdkwartier van het regiment. Er werd besloten om twee bataljons te creëren als onderdeel van het regiment - de 1e, gerekruteerd en gestationeerd in Jamaica, en de 2e, gerekruteerd en gestationeerd in Trinidad. Het aantal personeelsleden van het regiment werd bepaald op 1640 soldaten en officieren. Elk bataljon van het regiment zou 730 militairen hebben. De taak van het regiment was om het gevoel van nationale identiteit en trots van de volkeren van West-Indië te bevestigen. Er werd aangenomen dat het regiment de basis zou worden voor de vorming van vriendschappelijke betrekkingen tussen alle eilanden die de Federatie van West-Indië binnenkwamen. In september 1961 had het regiment, naast Jamaicanen, 200 mensen uit Trinidad en 14 mensen uit Antigua.
Het 1st Battalion of the West Indies Regiment, gestationeerd in Jamaica, werd in 1960 georganiseerd vanuit vier compagnieën, waarvan er één het hoofdkwartier was. Het bataljon telde 500 soldaten en officieren, waarvan ongeveer de helft uit Jamaica, en 40 mensen waren gedetacheerde Britse officieren en sergeanten - specialisten. Hoewel de officieren van het bataljon afkomstig waren uit Jamaica, groeide het aandeel van rekruten uit andere West-Indië in de achterban van het bataljon. Het 2de Bataljon van het West-Indische Regiment werd opgericht in 1960.
In 1962 viel de Federatie van West-Indië echter uiteen, de reden hiervoor waren de talrijke politieke en economische verschillen tussen haar onderdanen. Dienovereenkomstig, gevolgd door de ontbinding van de verenigde strijdkrachten, inclusief het West-Indische regiment. Op 30 juli 1962 werd het regiment ontbonden en de bataljons waaruit het bestond, werden de basis voor de vorming van infanterieregimenten van de twee grootste eilanden. Het eerste bataljon werd de ruggengraat van het Jamaicaanse Infantry Regiment en het tweede bataljon werd de ruggengraat van het Trinidad en Tobago Infantry Regiment.
Jamaicaans regiment
De geschiedenis van het Jamaicaanse regiment begon in 1954, in 1958 werd het als 1e bataljon opgenomen in het nieuw leven ingeblazen West-Indische regiment, maar na de ontbinding van dit laatste werd het weer omgevormd tot het Jamaicaanse regiment. Het bestond uit het 1st Battalion en het 3rd Battalion of the West Indies Regiment. In 1979 werden drie compagnieën en een deel van het hoofdkwartier toegewezen vanuit het 1e bataljon, op basis waarvan het 2e bataljon werd gevormd. In 1983 nam het Jamaicaanse regiment deel aan de invasie van Grenada door het Amerikaanse leger.
De Jamaicaanse Regiment is momenteel de belangrijkste grond voor de Jamaicaanse Defense Force. Dit is een niet-gemechaniseerd infanterieregiment, bestaande uit drie bataljons - twee reguliere en één territoriaal. De belangrijkste taken van het regiment zijn de territoriale verdediging van het eiland en het assisteren van de politie bij de handhaving van de openbare orde en de bestrijding van misdaad. Het eerste reguliere bataljon van het regiment, gestationeerd in Kingston, wordt voornamelijk gebruikt om de lokale politie te ondersteunen bij het handhaven van de openbare orde. Het tweede reguliere bataljon wordt ingezet op patrouilles om drugs te identificeren en te vernietigen. Een van de belangrijke taken van het regiment is ook deelname aan alle vredesoperaties van de Verenigde Naties in het Caribisch gebied.
De totale sterkte van de Jamaica Defense Forces bedraagt momenteel ongeveer 2.830 troepen. De strijdkrachten omvatten grondtroepen (2.500 militairen), waarvan de ruggengraat bestaat uit 2 reguliere en 1 territoriale infanteriebataljons van het Jamaicaanse regiment, 1 genieregiment van vier compagnieën en 1 dienstbataljon. Het is bewapend met 4 V-150 pantserwagens en 12 mortieren van 81 mm. De luchtmacht heeft 140 troepen en omvat 1 militair transportvliegtuig, 3 lichte vliegtuigen en 8 helikopters. De kustwacht telt 190 en omvat 3 snelle patrouilleboten en 8 patrouilleboten.
Trinidad Regiment
Het tweede bataljon van het West Indies Regiment werd in 1962 de basis voor de vorming van het Trinidad en Tobago Regiment. Deze eenheid vormt de kern van de Trinidad en Tobago Defense Force. Net als het Jamaicaanse regiment is het Trinidad en Tobago-regiment ontworpen om de interne veiligheid van de staat te handhaven en wetshandhavingsinstanties te ondersteunen in de strijd tegen misdaad. In 1962 werd het Trinidad en Tobago Regiment gevormd uit het 2de Bataljon van het West-Indische Regiment, en in 1965 werd het 2de Infanteriebataljon gevormd als onderdeel van het Trinidad Regiment. Het duurde echter niet lang en werd in 1972 ontbonden.
In 1983 steunden Trinidad en Tobago, in tegenstelling tot andere West-Indische staten, de Amerikaanse operatie in Grenada niet, en daarom nam het Trinidad-regiment niet deel aan de landing op Grenada. Maar in 1983-1984. onderafdelingen van het regiment waren nog steeds aanwezig in Grenada om de openbare orde te waarborgen en de gevolgen van vijandelijkheden te elimineren. In 1993-1996. Het Trinidad-regiment maakte deel uit van de VN-vredesmissie in Haïti. In 2004-2005. De militairen van het regiment namen deel aan de liquidatie van de gevolgen van de verwoestende orkaan in Grenada.
Momenteel kan het regiment, ondanks zijn naam, eerder worden gedefinieerd als een lichte infanteriebrigade. De sterkte is 2.800 troepen, bestaande uit twee infanteriebataljons, een geniebataljon en een ondersteuningsbataljon. Het regiment maakt deel uit van de grondtroepen van de Trinidad en Tobago Defense Forces. Deze laatste behoren tot de grootste in West-Indië en hebben 4.000 troepen. Drieduizend manschappen behoren tot de grondtroepen, die bestaan uit het vierbataljon Trinidad en Tobago Regiment en een ondersteunings- en ondersteuningsbataljon. De grondtroepen zijn bewapend met zes mortieren, 24 terugstootloze kanonnen en 13 granaatwerpers. De kustwacht heeft 1063 manschappen en is bewapend met 1 patrouilleschip, 2 grote en 17 kleine patrouilleboten, 1 hulpvaartuig en 5 vliegtuigen. De Trinidad Air Guard (de zogenaamde luchtmacht van het land) werd in 1966 opgericht als onderdeel van de kustwacht, maar werd in 1977 opgesplitst in een aparte tak van het leger. Het is bewapend met 10 vliegtuigen en 4 helikopters.
regiment van Barbados
Naast het West-Indische regiment behoorden de Barbados Volunteer Forces tot de militaire eenheden die bemand waren in de Britse koloniën van het Caribisch gebied. Ze werden in 1902 opgericht om het eiland te beschermen en de orde te handhaven na de terugtrekking van het Britse garnizoen. Vrijwilligers van Barbados namen deel aan de Eerste en Tweede Wereldoorlog als onderdeel van de regimenten van West-Indië en het Caribisch gebied. In 1948 werd de Barbados Volunteer Force herbouwd en omgedoopt tot het Barbados Regiment. 1959-1962. Barbados, dat deel uitmaakte van de Federatie van West-Indië, vormde het 3de Bataljon van het West-Indische Regiment op basis van het Barbados-regiment. Na de ineenstorting van de Federatie en de onafhankelijkheidsverklaring van Barbados, werd het Barbados-regiment herbouwd en werd het de ruggengraat van de Barbados Defense Force. Tot haar taken behoren het beschermen van het eiland tegen bedreigingen van buitenaf, het handhaven van de interne veiligheid en het helpen van de politie bij de bestrijding van criminaliteit. Ook is het regiment actief betrokken bij vredesoperaties. In zijn huidige vorm werd het regiment gevormd in 1979 - net als alle strijdkrachten van Barbados. Hij nam deel aan de operatie van Amerikaanse troepen in Grenada in 1983.
Het regiment van Barbados bestaat uit twee delen - een regulier en een reservebataljon. Het reguliere bataljon omvat een hoofdkantoor, dat de logistiek en operaties voor het hoofdkwartier van het regiment verzorgt; ingenieursbureau; een bedrijf voor speciale operaties, dat de belangrijkste gevechtseenheid van het regiment is als een snelle reactiemacht. Het reservebataljon omvat een hoofdkwartier en twee geweercompagnieën. Het is de reserve-eenheid van de Barbados Defense Force die de historische tradities van het Barbados-regiment bewaart. In het bijzonder gebruikt de militaire band van de Barbados Defense Forces nog steeds de "Zouave" -uniformen gedragen door de soldaten van de West-Indische regimenten in de tweede helft van de 19e eeuw.
De Barbados Defense Force heeft vier componenten. De ruggengraat van de strijdkrachten is het Barbados-regiment. De kustwacht van Barbados omvat patrouilleboten waarvan de bemanningen zich bezighouden met patrouilles in de territoriale wateren, reddingsoperaties en humanitaire operaties. Het hoofdkwartier van de strijdkrachten is verantwoordelijk voor het beheer en de logistiek van alle andere onderdelen van de strijdkrachten. Het Barbados Cadet Corps is een paramilitaire jeugdorganisatie die in 1904 werd opgericht en bestaat uit infanterie- en marine-cadetten. Er zijn ook medische eenheden in het cadettenkorps. Sinds de jaren zeventig. vrouwen werden toegelaten tot het cadettenkorps.
Antigua en Barbuda, Saint Kitts en Nevis
Naast Jamaica, Trinidad en Barbados hebben Antigua en Barbuda ook hun eigen strijdkrachten. De Royal Defense Forces van Antigua en Barbuda voeren taken uit voor het handhaven van de interne veiligheid en openbare orde, het bestrijden van drugssmokkel, het controleren van de visserij, het beschermen van het milieu, het helpen bij natuurrampen en het uitvoeren van ceremoniële taken. De sterkte van de Antigua en Barbuda Defense Forces is slechts 245 troepen. Het Antigua en Barbuda-regiment omvat een service- en ondersteuningsdienst, een technisch detachement, een infanteriecompagnie en een kustwachtvloot bestaande uit verschillende boten. In 1983 namen 14-koppige Antigua en Barbuda-eenheden deel aan de Amerikaanse operatie in Grenada, en in 1990 namen 12 soldaten deel aan de handhaving van de orde in Trinidad tijdens de onderdrukking van een mislukte staatsgreep door zwarte moslims daar. In 1995 namen soldaten uit Antigua en Barbuda deel aan een vredesoperatie in Haïti.
De St. Kitts en Nevis Defense Force heeft zijn wortels in de Plantation Defense Troops, opgericht in 1896 om de orde op de suikerrietplantages te handhaven. Na het einde van de ongeregeldheden op de plantage werden de strijdkrachten ontbonden. Echter, in 1967, als gevolg van de rellen in Anguilla, werd besloten om zijn eigen strijdkrachten op te richten. Momenteel omvat de Saint Kitts en Nevis Defense Force een infanterie-eenheid (Saint Kitts en Nevis Regiment) en de kustwacht. Het St. Kitts en Nevis Regiment is in wezen een infanteriecompagnie die bestaat uit een commandopeloton en drie geweerpelotons. De totale sterkte van de Defense Forces is 300 troepen, met nog eens 150 die worden opgeleid bij het St. Kitts en Nevis Cadet Corps. De taken van Defensie beperken zich ook tot het handhaven van de binnenlandse veiligheid, de openbare orde en het bestrijden van drugssmokkel.
Momenteel volgt de overgrote meerderheid van West-Indië op het gebied van buitenlands en defensiebeleid de belangen van de Verenigde Staten van Amerika en hun voormalige koloniale metropolen. Dit geldt voor een groot deel voor de landen van het Britse Gemenebest. Hun kleine Defense Force, geërfd van de koloniale strijdkrachten van Brits West-Indië, wordt gebruikt als ondersteuning en politiemacht wanneer dat nodig is. Natuurlijk zijn de gevechtscapaciteiten van de strijdkrachten extreem laag in vergelijking met de strijdkrachten van de meeste landen van hetzelfde Latijns-Amerika. Maar ze vereisen geen serieuze militaire macht - voor grootschalige operaties zijn er Britse of Amerikaanse strijdkrachten, en het Jamaicaanse of Barbados-leger kan ondersteunende functies vervullen, zoals bijvoorbeeld het geval was in Grenada in 1983.
