Het Caribisch gebied is de thuisbasis van een aantal onafhankelijke eilandstaten - voormalige kolonies van Europese machten die in de 19e en 20e eeuw onafhankelijk werden. Ze bevinden zich allemaal op de eilanden en verschillen niet in hun grote grondgebied en hoge bevolking, maar de specificiteit van de historische ontwikkeling van deze staten maakte de vorming en versterking van hun eigen strijdkrachten noodzakelijk. Cuba heeft momenteel de meest talrijke en goed uitgeruste strijdkrachten van de eilandstaten van het Caribisch gebied. Maar een overzicht van de geschiedenis en analyse van de staat van de Revolutionaire Strijdkrachten van Cuba valt buiten het bestek van ons artikel - dit onderwerp is zo uitgebreid dat het een aparte overweging vereist. Daarom zullen we ons in ons artikel concentreren op de strijdkrachten van andere Caribische staten. Onder hen heeft de Dominicaanse Republiek de meeste strijdkrachten.
Het grootste leger na Cuba
In 1821 kon de Spaanse kolonie Santo Domingo onafhankelijkheid bereiken, maar al in de volgende 1822 viel het onder de controle van de naburige Republiek Haïti en bleef in zijn samenstelling tot 1844. In 1844 was er een opstand tegen de Haïtiaanse regering, waardoor het oostelijke deel van het eiland werd uitgeroepen tot de Dominicaanse Republiek. Sindsdien is de datum van de officiële onafhankelijkheidsverklaring 27 februari 1844. In 1861 slaagde Spanje er echter opnieuw in om de Dominicaanse Republiek te veroveren en pas vier jaar later, in 1865, slaagden de Dominicanen erin om de indringers eindelijk te verdrijven. De geschiedenis van de Dominicaanse Republiek is een eindeloze reeks militaire staatsgrepen en opstanden, confrontaties met buurland Haïti en moeizame relaties met de Verenigde Staten van Amerika. Aangezien de Dominicaanse Republiek sociaal-economisch altijd een achterlijk land is gebleven, braken hier regelmatig volksopstanden en opstanden uit. Deze factor, evenals de constante problemen met het verontruste buurland Haïti, maakte de oprichting en het onderhoud van strijdkrachten noodzakelijk, die vrij talrijk zijn volgens de normen van de Caribische landen. Het leger heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de politieke geschiedenis van de Dominicaanse Republiek, waar militaire junta's van het klassieke Latijns-Amerikaanse type herhaaldelijk aan de macht zijn gekomen. De strijdkrachten van de Dominicaanse Republiek onderscheidden zich in de eerste decennia van haar politieke onafhankelijkheid niet door een groot aantal personeelsleden en bovendien door goede wapens en uitrusting.
Het aantal strijdkrachten van het land tijdens de "Eerste Republiek" bedroeg ongeveer 4.000 soldaten en officieren. De strijdkrachten bestonden uit 7 linie infanterieregimenten, verschillende afzonderlijke bataljons, 6 cavalerie-eskaders en 3 artilleriebatterijen. Bovendien stonden de Guardia Civil, die analoog was aan de interne troepen en dienden in de provincies van het land, ter beschikking van het leiderschap van het land, en de National Naval Armada, die 10 schepen omvatte: het 20-kanonfregat Hibao, de brigantijn San Jose met 5 artillerie-instrumenten; schoener "La Libertad" met 5 kanonnen; schoener "Santana" met 7 kanonnen; schoener "La Merced" met 5 kanonnen; schoener "Separacion" met 3 kanonnen; schoener "" 27 februari "met 5 kanonnen; schoener "Maria Luisa" met 3 kanonnen; schoener "30Maart "met 3 geweren; schoener "Esperanza" met 3 kanonnen. De National Marine Armada had 674 matrozen en officieren. Ook in de Dominicaanse Republiek was er een militair expeditieleger gerekruteerd door de eerste president, Pedro Santana, in Ato Mayor en El Seibo. Dit korps was bewapend met machetes en speren, en het directe bevel over het korps werd uitgevoerd door brigadegeneraal Antonio Duverger. Aan de noordgrens van de republiek bevond zich het noordelijke expeditieleger onder bevel van generaal-majoor Francisco Salcedo. In de beginjaren van de onafhankelijkheid besteedde de Dominicaanse Republiek tot 55% van de nationale begroting van het land aan defensie, wat gepaard ging met de voortdurende militaire invallen van Haïti, dat probeerde het oostelijke deel van het eiland te annexeren en de Dominicaanse Republiek te onderwerpen aan zijn regel.
De sociaal-economische en politieke zwakte van de Dominicaanse Republiek leidde ertoe dat aan het begin van de twintigste eeuw. ze viel in een sterke economische afhankelijkheid van de Verenigde Staten. Op 5 mei 1916 landden Amerikaanse troepen op het eiland en bezetten het grondgebied van de Dominicaanse Republiek. Het gevolg van de Amerikaanse militaire bezetting, die acht jaar duurde - tot 1924, was de uitschakeling van de strijdkrachten van de Dominicaanse Republiek. In 1917, in het tweede jaar van de bezetting, werd de Nationale Garde van de Dominicaanse Republiek opgericht. Het model voor de oprichting ervan was het Korps Mariniers van de Verenigde Staten, waarvan de instructeurs officieren en soldaten van de Nationale Garde van de Dominicaanse Republiek opleidden. In juni 1921 tekende de militaire gouverneur van Santo Domingo, admiraal Thomas Snowden, een bevel om de Nationale Garde te reorganiseren tot de Nationale Politie. In 1924 eindigde de Amerikaanse militaire bezetting van het land en Horacio Vasquez won de presidentsverkiezingen, waarvan een van de eerste decreten de transformatie van de Dominicaanse Nationale Politie in het Nationale Leger was.
In februari 1930 vond in de Dominicaanse Republiek een militaire staatsgreep plaats. De macht in het land werd gegrepen door generaal Raphael Leonidas Trujillo Molina (1891-1961), die als opperbevelhebber diende. Op 16 augustus 1930 werd hij officieel verkozen tot president van het land - 99% van de kiezers stemde op Trujillo. Rafael Trujillo, die uit een arm gezin komt (zijn grootvader was sergeant in het Spaanse leger), werkte in zijn jeugd drie jaar als telegrafist, werd toen ontslagen en nam de misdaad op zich, handelde in diefstallen en veediefstal. De jonge Trujillo bracht enkele maanden in de gevangenis door en organiseerde vervolgens een bende "42", die zich ook bezighield met overvallen. Na de Amerikaanse bezetting, in 1918, trad de 27-jarige Trujillo toe tot de door het bezettingsregime georganiseerde Nationale Garde en klom in negen jaar op van luitenant tot generaal. Het was tijdens het bewind van Trujillo dat de reorganisatie van het Dominicaanse leger begon, dat voornamelijk politiefuncties bleef vervullen. In 1937 bereikte het aantal strijdkrachten van het land 3.839 officieren en soldaten, waaronder politieagenten. In 1942 telde de strijdkrachten 3.500 legermilitairen en officieren en 900 politieagenten. In 1948 werd de luchtmacht van het land opgericht. Het leger werd het belangrijkste machtsbolwerk van Generalissimo Rafael Trujillo Molina, die een harde dictatuur vestigde en meer dan dertig jaar aan het hoofd van de staat stond - tot 1961, toen hij werd gedood als gevolg van een samenzwering door een groep vertegenwoordigers van de militaire en economische elite van het land. Een van de kenmerken van de dictatuur van Generalissimo Trujillo was zijn anti-Haïtiaanse beleid om Haïtiaanse vluchtelingen uit de Dominicaanse Republiek te deporteren. Ondanks het feit dat de Dominicaanse Republiek zelf een extreem achtergesteld land bleef, waren de levensomstandigheden in Haïti nog slechter, wat een toestroom van vluchtelingen stimuleerde. Op zijn beurt probeerde Trujillo het percentage van de Afrikaanse bevolking van het land te verminderen, waarvoor hij aan de ene kant alle Europese immigranten accepteerde - zowel Spaanse migranten als joden die waren gevlucht voor de vluchtelingen uit de fascistische Europese landen. Het Dominicaanse leger werd het belangrijkste instrument van Trujillo's anti-Haïtiaanse beleid. De functies van de politieke contraspionagedienst van het land, die zich bezighield met de onderdrukking van dissidenten, werden uitgevoerd door de Militaire Inlichtingendienst onder leiding van Johnny Arbenz Garcia (1924-1967), een voormalige sportverslaggever die bij Trujillo kwam werken.
Momenteel telt de krijgsmacht van de Dominicaanse Republiek 64.500 en bestaat uit de grondtroepen, de luchtmacht en de marine. De landstrijdkrachten van de Dominicaanse Republiek hebben 45.800 soldaten en officieren. Ze omvatten 6 infanteriebrigades, een hulpbrigade en een luchteskader. De luchtmacht van het land is gestationeerd op twee luchtbases in respectievelijk het noorden en het zuiden van het land. Hun aantal is 5498 officieren en soldaten. De DR Air Force is bewapend met 43 vliegtuigen en helikopters. De geschiedenis van de luchtmacht van de Dominicaanse Republiek begon in 1932, toen een nationale luchtvaarteenheid werd gevormd als onderdeel van het leger. Tot 1942 kon het land echter slechts ongeveer tien vliegtuigen verwerven. In 1942 kreeg de luchtvaart de naam van het luchtvaartbedrijf van het nationale leger. Nadat een groep politieke tegenstanders van Trujillo in 1947 vanuit Cuba de republiek probeerde binnen te vallen, beval de president de aankoop van bommenwerpers en jagers uit de Verenigde Staten. Maar de Verenigde Staten weigerden vliegtuigen te verkopen. Toen verwierf Trujillo het in het VK. Toen, na de ondertekening van het Rio-verdrag van 1947, ontving de republiek 25 jachtbommenwerpers en 30 trainingsvliegtuigen uit de Verenigde Staten. Daarna werd het luchtvaartbedrijf omgevormd tot een onafhankelijke tak van de strijdkrachten en omgedoopt tot het Militaire Luchtvaartkorps van de Dominicaanse Republiek. Sinds 1962 wordt de militaire luchtvaart de luchtmacht van de Dominicaanse Republiek genoemd. De marine van de Dominicaanse Republiek is bewapend met 3 oorlogsschepen, 25 boten en 2 patrouillehelikopters. Het aantal personeelsleden van de marine bereikt 4.000 officieren en matrozen. De strijdkrachten van het land blijven voornamelijk politiefuncties vervullen en nemen actief deel aan de strijd tegen de drugshandel in het Caribisch gebied, smokkel en illegale migratie van Haïti naar de Dominicaanse Republiek en van de Dominicaanse Republiek naar de Verenigde Staten.
De rekrutering van de strijdkrachten van de Dominicaanse Republiek wordt uitgevoerd door rekrutering voor militaire dienst onder het contract van burgers van het land. Burgers van 16-45 jaar zijn aansprakelijk voor militaire dienst. Militaire officieren worden opgeleid aan de Militaire Academie, de Luchtacademie en de Naval Academy, evenals aan Amerikaanse militaire scholen. Aan de Militaire Academie is de opleiding ontworpen voor 4 jaar en 3 maanden, na het afstuderen ontvangen afgestudeerden een bachelordiploma in militaire wetenschappen. Bij de Naval Academy is de opleidingsduur 4 jaar, bij de Air Academy - eveneens 4 jaar in drie specialisaties - luchtvaartonderhoud, grondafhandeling en vliegtuigonderhoud. De volgende militaire rangen zijn gevestigd in het leger en de marine van het land: 1) luitenant-generaal (admiraal), 2) generaal-majoor (vice-admiraal), 3) brigadegeneraal (schout bij nacht), 4) kolonel (vlootkapitein), 5) luitenant kolonel (fregatkapitein), 6) majoor (korvetkapitein), 7) kapitein (vlootluitenant), 8) eerste luitenant (fregatluitenant), 9) tweede luitenant (korvetluitenant), 10) cadet (adelborst), 11) sergeant majoor, 12) eerste sergeant, 13) stafsergeant, 14) sergeant, 15) korporaal, 16) privé eerste klasse (zeeman eerste klasse), 17) privé (zeeman). In overeenstemming met de grondwet van de Dominicaanse Republiek is de president van het land de opperbevelhebber van de strijdkrachten. Hij oefent de leiding over de krijgsmacht uit via de minister van de krijgsmacht en de commandanten van landmacht, marine en luchtmacht. De minister en zijn plaatsvervangers zijn militairen. De minister van de strijdkrachten wordt benoemd door de president, terwijl de minister, met goedkeuring van de president, zijn plaatsvervangers benoemt. In de regel draagt de minister van de strijdkrachten van het land de rang van luitenant-generaal (of admiraal - als hij marineofficier is). Momenteel (sinds 2014) is de minister van de strijdkrachten van het land luitenant-generaal Maximo Muñoz Delgado. Elke tak van de strijdkrachten heeft zijn eigen generale staf. De Dominicaanse Republiek is verdeeld in drie verdedigingszones - militaire districten. De zuidelijke verdedigingszone is gecentreerd in Santo Domingo, de noordelijke verdedigingszone in Santiago de los Caballeros en de westelijke verdedigingszone in Barahona. Naast de militaire eenheden zelf beschikt het Ministerie van de Strijdkrachten over militaire veiligheidsdiensten, bestaande uit militairen en burgerpersoneel, die uitgebreide functies vervullen op het gebied van het waarborgen van de veiligheid van het land. Deze omvatten: Dominicaanse strijdkrachten Anti-Terrorism Command, Department of National Research, Specialized Airport Security and Civil Aviation Corps, Specialized Metro Security Corps, National Environmental Protection Agency, Specialized Tourist Security Corps, Special Port Security Service, Special Land Border Guard Service.
Haïti: leger ontbonden, politiefunctie
Tot begin jaren negentig. de gelijknamige Republiek Haïti, gelegen in het westelijke deel van het eiland Haïti, had naar Caribische maatstaven ook een vrij grote strijdkrachten. Hun geschiedenis begon aan het einde van de 18e eeuw in het proces van een zware gewapende strijd voor nationale onafhankelijkheid. De tienjarige onafhankelijkheidsoorlog hielp niet alleen om het Haïtiaanse leger te vormen, maar bracht ook naar voren onder de voormalige Afrikaanse slaven - zwarten en mulatten - militaire leiders die een cruciale rol hebben gespeeld in de politieke geschiedenis van het land. Het leger is al twee eeuwen het belangrijkste instrument van politiek bestuur in het land. De noodzaak van een verhoging van de militaire uitgaven was te wijten aan de constante rivaliteit met de naburige Dominicaanse Republiek. Maar de politieke instabiliteit in Haïti zelf heeft geleid tot een verzwakking van het leger. Aan het einde van de 19e eeuw was het Haïtiaanse leger een ongedisciplineerde en slecht betaalde militie, verdeeld in detachementen, niet zozeer trouw aan het land als wel aan hun commandanten. Aan het begin van de twintigste eeuw. het Haïtiaanse leger bestond uit 9000 soldaten en officieren, 308 generaals. In 1915 werd Haïti bezet door de Verenigde Staten van Amerika, waarna het voormalige Haïtiaanse leger werd ontbonden. In februari 1916 werd de Haïtiaanse Gendarmerie gevormd met de deelname van het Amerikaanse Korps Mariniers. Aanvankelijk stonden de Haïtiaanse gendarmes onder bevel van Amerikaanse mariniers en onderofficieren. De taken van de gendarmerie waren onder meer het waarborgen van de openbare orde, daarnaast was het ook verantwoordelijk voor de uitvoering van bevelen van het Amerikaanse commando. In 1928 werd op basis van de Haïtiaanse Gendarmerie de Haïtiaanse Garde opgericht, die na het einde van de Amerikaanse militaire bezetting in 1934 de kern vormde van de strijdkrachten van het land. De Verenigde Staten probeerden in Haïti een modern leger op te richten dat in staat was het verstrekken van defensie en interne orde in het land. Daarom werd de training van de Haïtiaanse Garde ook uitgevoerd door Amerikaanse officieren en sergeanten. Maar vrijwel direct na het einde van de periode van de Amerikaanse bezetting verslechterde de politieke situatie in het land. Het leger nam opnieuw de functies van het staatsbestuur over bij gebrek aan een andere macht die orde in het land kon brengen.
Toen dictator François Duvalier in 1957 in Haïti aan de macht kwam, probeerde hij de invloed van de militaire elite op het politieke leven van het land te neutraliseren, daarbij steunend op paramilitairen die door hem persoonlijk werden gecontroleerd. Duvalier heeft de meeste hoge Haïtiaanse legerofficieren gepensioneerd die tijdens de bezetting door Amerikaanse instructeurs waren opgeleid. De persoonlijke controle van Duvalier was de presidentiële garde en de burgermilitie die in 1959 werd gevormd - precies Tonton Makuta, die algemeen bekend werd vanwege hun moordpartijen op tegenstanders van het regime. De burgermilitie werd gerekruteerd uit jonge lompe bewoners van de sloppenwijken van Port-au-Prince en andere steden in het land. In 1961 sloot Duvalier de Militaire Academie in een poging de positie van het leger te verzwakken en de mogelijkheid van aanvulling van het officierskorps te voorkomen. De volgende stap van Duvalier was de uitzetting van Amerikaanse instructeurs in 1963, aangezien de dictator in hun activiteiten om het Haïtiaanse leger te trainen een potentieel gevaar voor zijn macht zag. De onvrede met het regime van Duvalier werd echter ook geuit door medewerkers van de door hem opgerichte paramilitaire formaties. Zo werden in 1967 19 officieren van de presidentiële garde geëxecuteerd op beschuldiging van het organiseren van explosies in de buurt van het presidentiële paleis. De situatie begon te veranderen in 1971, toen Jean-Claude Duvalier aan de macht kwam in het land, in een poging het defensie- en veiligheidssysteem van de Haïtiaanse staat te moderniseren. Hij nam een aantal paramilitaire commandanten op in het legerofficierskorps. In 1972 werd de Militaire Academie van Haïti heropend. Het leger verdedigde echter niet het regime van Duvalier Jr., dat in 1986 instortte. De troepen weigerden te schieten op demonstraties van de oppositie en er waren gevallen van onrust onder de soldaten. Echter, eind jaren tachtig. het Haïtiaanse leger bleef overwegend politietaken uitvoeren. Na de omverwerping van het Duvalier-regime is de rol van het leger in Haïti aanzienlijk toegenomen. Alleen al in 1988 waren er vier militaire staatsgrepen en in 1989 de vijfde militaire staatsgreep. In het leger zelf groeide de onvrede over onderofficieren en onderofficieren over de hoogte van de lonen en de voorziening van militair personeel. Tegelijkertijd was een onderscheidend kenmerk van de strijdkrachten in deze periode een hoge mate van corruptie en medeplichtigheid aan de drugshandel. Het ontbreken van een professionele politiemacht in Haïti maakte het veel moeilijker om de misdaad te bestrijden. Uiteindelijk, in 1995, ontbond Haïti zijn leger. Vredeshandhavingseenheden uit de Verenigde Staten, Frankrijk, Canada en Chili werden ingezet in Haïti, wat hielp om de politieke situatie in het land te stabiliseren. In 2005 waren het de VN-vredestroepen die een reeks operaties uitvoerden tegen de gewapende criminele groepen die in Port-au-Prince tekeer gingen. Tijdens deze periode werd de hoofdrol in VN-operaties gespeeld door de Braziliaanse militairen, wier aantal in het VN-contingent in Haïti toenam tot 1200 mensen. Momenteel bestaat het Haïtiaanse leger alleen op papier. De Haïtiaanse nationale politie, die beschikt over een goed opgeleid en bewapend SWAT-team voor oproerbeheersing, en de Haïtiaanse kustwacht zijn verantwoordelijk voor het handhaven van de interne orde en het beschermen van de landsgrenzen.
De Haïtiaanse kustwachtcommissaris is een van de weinige politie-eenheden ter wereld die zich richt op de taken van zowel de kustwacht als de zeepolitie. Daarnaast doet de Haïtiaanse kustwacht ook dienst als reddingsdienst. De geschiedenis van de Haïtiaanse kustwacht begon aan het eind van de jaren dertig, toen twee boten in de vaart kwamen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontving de kustwacht zes 83-voet boten, gevolgd door nog een aantal patrouilleboten die werden overgedragen door de Amerikaanse kustwacht. In 1948 arriveerde een missie van de Amerikaanse marine in Haïti. Sindsdien hebben de Verenigde Staten substantiële hulp verleend bij het uitrusten en opleiden van het personeel van de Haïtiaanse kustwacht. In 1970 probeerde de kustwacht een gewapende opstand uit te voeren. Drie schepen van de kustwacht schoten op het presidentiële paleis van Duvalier in Port-au-Prince, maar werden verdreven door vliegtuigen. De schepen gaven zich vanaf de Guantanamo-basis over aan Amerikaanse soldaten, waarna ze werden ontwapend en terug naar Haïti werden overgebracht. Naar aanleiding van dit incident, Duvalier omgedoopt tot de kustwacht de Haïtiaanse marine. In 1976 verwierf Haïti vijf kleine patrouilleboten in Louisiana. Tegen het einde van de jaren tachtig. De Haïtiaanse marine was bewapend met de sleepboot Henri Christophe, 9 kleine patrouilleschepen van Amerikaanse makelij en het oude presidentiële jacht Sanssouci. 45 officieren en 280 matrozen dienden bij de marine. Na de ontbinding van de Haïtiaanse strijdkrachten werden de overblijfselen van de vloot omgedoopt tot Kustwacht en onder het operationele bevel van de Haïtiaanse Nationale Politie geplaatst. Momenteel voert het Haïtiaanse kustwachtkorps taken uit om de bescherming van de territoriale wateren van het land, de bestrijding van drugshandel, alle soorten criminaliteit, de naleving van wet- en regelgeving op het gebied van scheepvaart en visserij te waarborgen. De Kustwacht omvat: een commandopost bestaande uit de Kustwachtcommandant, zijn assistent en operationeel manager; drie kustwachtbases in Port-au-Prince, Cap-Antyenne en Jacmel. De kustwacht is bewapend met 12 Vedette-klasse schepen en 7 patrouilleboten.
De Haïtiaanse nationale politie vervult momenteel een volledig scala aan functies die niet alleen verband houden met de bestrijding van misdaad en de bescherming van de openbare orde, maar ook met het waarborgen van de nationale veiligheid en defensie van het land. De Nationale Politie is opgericht in 1995 en sindsdien zijn meer dan 8.500 politieagenten opgeleid door Amerikaanse, Canadese, Braziliaanse, Argentijnse, Chileense en Franse instructeurs. Momenteel is een uitbreiding van de Haïtiaanse politie tot 14.000 gepland. Een belangrijke rol in de Haïtiaanse politie wordt gespeeld door voormalige militairen van het leger dat in 1995 werd ontbonden, van wie sommigen aandringen op de heropleving van de strijdkrachten van het land. De Haïtiaanse Nationale Politie wordt momenteel geleid door een commissaris van politie die door de president wordt benoemd voor een termijn van vier jaar. De Nationale Politie van Haïti omvat de volgende structurele eenheden: 1) Directoraat-generaal van de Nationale Politie van Haïti, 2) Algemene inspectie van de Nationale Politie van Haïti, 3) Bureau voor aanvullende informatie, 4) Administratief bureau. De politie voert taken uit om de openbare veiligheid te waarborgen, mensen en hun eigendommen te beschermen, overheidsinstanties te beschermen, de openbare orde en vrede in het land te beschermen en het recht op het bezit van vuurwapens in licentie te geven. De gerechtelijke politie maakt ook deel uit van de Haïtiaanse nationale politie, die de taken van de recherche- en opsporingsdienst vervult. De politie werd aanvankelijk geworven door de rekrutering van voormalige leden van het Haïtiaanse leger. De politieacademie van Haïti, opgericht in 1994, leidt momenteel nationale politieagenten op.
Jamaica Defense Forces
In tegenstelling tot de strijdkrachten van de Dominicaanse Republiek en Haïti, vinden de paramilitairen van een aantal andere Caribische staten hun oorsprong niet in de strijd voor onafhankelijkheid, maar in de geschiedenis van de koloniale troepen en politie. Jamaica, een voormalige Britse kolonie, heeft een van de meest efficiënte paramilitaire troepen. De Jamaican Defense Force omvat het leger, de luchtvleugel en de kustwacht. De opleiding, organisatiestructuur, bewapening en tradities van de Jamaicaanse strijdkrachten erven de ervaring van het Britse militaire model. Het was Groot-Brittannië, maar ook Canada en de Verenigde Staten, die de hoofdrol speelden bij het creëren van hun eigen strijdkrachten in Jamaica. De Jamaican Defence Force is de erfgenaam van de traditie van het British West Indies Regiment, dat dienst doet in de Britse koloniën in het Caribisch gebied. Het West-Indische Regiment bestond van 1795 tot 1926 en werd tijdens de Tweede Wereldoorlog omgevormd tot de Jamaicaanse Vrijwilligersinfanterie. Momenteel omvatten de Jamaica Defense Forces: een infanterieregiment, een reservekorps, een technische eenheid, een luchtvleugel en een kustwachtvloot. Het infanterieregiment omvat 3 infanteriebataljons. De luchtvleugel bevat een trainingsblok, een basis en een luchtvleugel zelf. De kustwacht omvat marine en ondersteunende en ondersteunende bemanningen. Een van de taken die de Jamaica Defense Forces uitvoeren, zijn niet alleen het beschermen van de zeegrenzen van het land, maar ook het helpen van de politie in de strijd tegen drugshandel, smokkel en straatcriminaliteit. Leden van de strijdkrachten zijn, samen met politieagenten, betrokken bij het patrouilleren in Jamaicaanse steden en het bestrijden van criminele groepen die actief zijn in stedelijke sloppenwijken. De huidige sterkte van de Jamaica Defense Forces is 2.830. De grondeenheden - het Jamaican Infantry Regiment en het Engineer Regiment - bedienen 2.500 mensen. In dienst zijn 4 gepantserde personeelsdragers en 12 mortieren. 140 militairen en officieren dienen in de luchtvaartvleugel, 1 transportvliegtuig, 3 lichte vliegtuigen en 8 helikopters zijn in dienst. De Kustwacht heeft 190 mensen, 3 speedboten en 8 patrouilleboten zijn in dienst.
Trinidad-leger - 3e in West-Indië
Een belangrijker militair potentieel dan Jamaica heeft een andere voormalige Britse kolonie in West-Indië - Trinidad en Tobago. De geschiedenis van de strijdkrachten van dit land gaat terug tot het gevechtspad van het 2e bataljon van Brits West-Indië, op basis waarvan de vorming van de Trinidad en Tobago Defense Forces in 1962 begon. Op dit moment hebben de Trinidad en Tobago Defense Forces een sterkte van 4.000, een van de grootste strijdkrachten in het Caribisch gebied (na Cuba en de Dominicaanse Republiek en de Haïtiaanse politie). De grondtroepen van Trinidad en Tobago hebben ongeveer 3.000 troepen en omvatten het Trinidad Infantry Regiment en een bevoorradings- en ondersteuningsbataljon. Het Trinidad Infantry Regiment is de erfgenaam van het 2nd Battalion of the West Indies Regiment of the British Colonial Forces. Ondanks de status van het regiment is het in feite een infanteriebrigade van 2.800 soldaten en officieren. Het regiment bestaat uit 2 infanteriebataljons, 1 geniebataljon en 1 ondersteuningsbataljon. De grondtroepen zijn bewapend met 6 mortieren, 24 terugstootloze kanonnen en 13 granaatwerpers. De kustwacht van Trinidad en Tobago heeft 1063 officieren en matrozen en omvat 1 patrouilleschip, 2 grote en 17 kleine patrouilleboten, 1 ondersteuningsvaartuig en 5 vliegtuigen. De luchtwacht van Trinidad en Tobago werd in 1966 opgericht als onderdeel van de kustwacht, maar in 1977, 11 jaar na de oprichting, werd het opgesplitst in een aparte tak van de strijdkrachten van het land. De Trinidadiaanse luchtmacht is bewapend met 10 vliegtuigen en 4 helikopters. De Trinidad en Tobago Defense Forces zijn verantwoordelijk voor de binnenlandse veiligheid, misdaad, drugshandel en smokkel. In 1993-1996. Trinidadiaanse soldaten voerden vredeshandhavingsfuncties uit in Haïti - als onderdeel van het VN-vredeshandhavingscontingent, en namen in 2004-2005 deel aan de liquidatie van de gevolgen van een verschrikkelijke orkaan in een andere kleine eilandstaat - Grenada.
Defensietroepen van Barbados
Een andere voormalige Britse kolonie in het Caribisch gebied met eigen strijdkrachten is Barbados. De Barbados Defense Force, opgericht op 15 augustus 1979, heeft drie hoofdcomponenten: het Barbados-regiment, de kustwacht en het kadettenkorps. Het hoofdkwartier van de Barbados Defense Forces bevindt zich in Fort St. Anne. De strijdkrachten staan onder bevel van de stafchef (momenteel bezet door kolonel Alvin Quentin). Het Barbados Regiment is de historische opvolger van de Barbados Volunteer Forces, opgericht in het koloniale tijdperk - in 1902, om het eiland te beschermen en de orde te handhaven na de terugtrekking van het belangrijkste contingent Britse troepen. Barbados-soldaten namen deel aan de Eerste en Tweede Wereldoorlog als onderdeel van de regimenten van West-Indië en het Caribisch gebied. In 1948 werd op basis van de Barbados Volunteer Forces het Barbados Regiment opgericht, dat toen de basis werd van de Barbados Defense Forces (in 1959-1962, tijdens het bestaan van de Federatie van West-Indië, maakte het regiment deel uit van het West-Indië Regiment als zijn derde bataljon). Het regiment is momenteel gestationeerd in Fort St. Anne en staat onder bevel van luitenant-kolonel Glen Grannum. Het regiment van Barbados omvat 2 bataljons - een regulier bataljon (samenstelling - hoofdkantoor, ingenieursbureau, bedrijf voor speciale operaties) en een reservebataljon (samenstelling - hoofdkantoor en 2 geweerbedrijven). Het regiment omvatte ook een militaire band van de Barbados Defense Forces, waarvan de muzikanten nog steeds "pronken" in het uniform van het West-Indische regiment van de tweede helft van de 19e eeuw. De kustwacht van Barbados is gebaseerd op de Pelican-basis en houdt zich bezig met de bescherming van de territoriale wateren van het land, de strijd tegen de drugshandel, humanitaire en reddingsoperaties. De kustwacht van Barbados heeft ongeveer 150 officieren en matrozen. De kustwacht staat onder bevel van de commandant, momenteel luitenant Peterson. Het Barbados Cadettenkorps is een paramilitaire jongerenorganisatie opgericht in 1904. Het korps omvat infanterie- en marinecadetten en een medische eenheid. Het bevel over het korps wordt uitgevoerd door de commandant - momenteel wordt deze functie bekleed door luitenant-kolonel James Bradshaw. Bovendien voert de Royal Barbados Police, opgericht in 1961 naar het model van de London Police, interne veiligheidsfuncties uit in Barbados.
Verdediging van de "kleinste"
De Dominicaanse Republiek, Trinidad en Tobago, Jamaica en Barbados hebben de grootste strijdkrachten in het Caribisch gebied (exclusief Cuba). Maar een aantal kleine eilandstaten hebben hun eigen strijdkrachten en politiekorpsen. De Royal Defense Forces van Antigua en Barbuda heeft 245 mensen. Ze omvatten: een hoofdkwartierdienst, een geniepeloton, een infanteriecompagnie, een kustwachtvloot van verschillende boten. Maar ondanks het kleine aantal namen de strijdkrachten van Antigua en Barbuda deel aan een aantal gewapende operaties in West-Indië: de landing van Amerikaanse troepen in Grenada in 1983, de onderdrukking van de opstand in Trinidad in 1990, de vredesoperatie in Haïti in 1995. De belangrijkste functies van de strijdkrachten van Antigua en Barbuda omvatten binnenlandse veiligheid, openbare orde, misdaad en drugshandel, visserijcontrole, redding en milieubescherming.
Saint Kitts en Nevis heeft ook zijn eigen Defense Force (foto - parade). Ze werden in 1896 opgericht als detachement om de orde op de suikerrietplantages te handhaven. Momenteel bereikt hun aantal 300 mensen. De Saint Kitts en Nevis Defense Forces omvatten de Saint Kitts en Nevis Regiment, de Coast Guard en het Cadet Corps. Het regiment is eigenlijk vergelijkbaar met een infanteriecompagnie en bestaat uit een commandopeloton en drie geweerpelotons. In het Cadettenkorps volgen 150 jonge burgers van het land een militaire opleiding. In Saint Vincent en de Grenadines is er de Royal Saint Vincent en de Grenadines Police Force, opgericht in 1999, met 691 politieagenten en ambtenaren. De paramilitaire eenheden van de Koninklijke Politie zijn de Special Forces en de Kustwacht. De Royal Saint Lucia Police Force is actief in Saint Lucia en telt 947 politieagenten en ambtenaren. De Coast Guard en Special Forces zijn ook paramilitaire onderdelen van de Royal St. Lucia Police Force.
Bahama's: de vloot op wacht van het land
In de Bahama's is er vanwege de geografische ligging geen grond- en luchtmacht. Maar het land heeft zijn eigen Royal Bahamas Defense Forces, die bestaat uit de marine, die algemene functies vervult van het beschermen van de staat, zijn territoriale integriteit, openbare orde en binnenlandse veiligheid, en het bestrijden van misdaad. De Royal Bahamas Defense Forces werd op 31 maart 1980 opgericht als onderdeel van het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid van de Bahama's. De opperbevelhebber wordt officieel beschouwd als de monarch van Groot-Brittannië (momenteel - koningin Elizabeth II). De Royal Bahamas Defense Forces is de grootste marine van het Gemenebest in het Caribisch gebied. Hun aantal is ongeveer 1000 officieren en matrozen. De Royal Bahamas Defense Forces bestaat uit marinebemanningen en een commando-eskader dat dienst doet als het Korps Mariniers. Het commando-eskader heeft ongeveer 500 militairen in opleiding onder leiding van instructeurs van de Britse en Amerikaanse mariniers. De Royal Bahamas Defense Force heeft militaire rangen die vergelijkbaar zijn met die van de Britse Royal Navy.
We zien dus dat de overgrote meerderheid van de Caribische landen geen significant militair potentieel heeft en hun strijdkrachten, zelfs als die er zijn, gebruiken als interne troepen en grenswachten. Bij ernstige militaire conflicten rekenen ze op de tussenkomst van hun beschermheren - de Verenigde Staten of Groot-Brittannië.
