In 1956 begon de VRC met zijn eigen nucleaire programma en op 16 oktober 1964 voerde het de eerste succesvolle tests van een echte lading uit. Daarna begon het Chinese leger zijn eigen strategische nucleaire strijdkrachten te bouwen en slaagde het er uiteindelijk in een volwaardige nucleaire triade te creëren. Nu hebben de strategische nucleaire strijdkrachten van de VRC alle drie de componenten, waarvan de oprichting lang duurde.
De eerste stappen
Het nucleaire programma van China werd in 1956 gelanceerd bij besluit van het Centraal Comité van de CPC. In de eerste paar maanden na de goedkeuring werden de nodige staatsorganen en speciale ondernemingen gevormd. Ze moesten onderzoek doen en veelbelovende wapens bouwen.
Het gebrek aan ervaring en competenties dwong Peking zich echter tot Moskou te wenden voor hulp. In de tweede helft van de jaren vijftig bezochten ongeveer 10 duizend Sovjetspecialisten China en verleenden ze een of andere hulp. Daarnaast is in ons land een vergelijkbaar aantal Chinese wetenschappers en ingenieurs opgeleid. Echter al in 1959-60. samenwerking werd beknot en de Chinese wetenschap moest op eigen kracht verder.
De eerste echte resultaten verschenen enkele jaren later. Op 16 oktober 1964 vond een test met de code "596" plaats op de Lop Nor-testlocatie - het was de eerste Chinese atoombom. Op 17 juni 1967 testte de VRC de eerste thermonucleaire kernkop.
Als gevolg van deze gebeurtenissen werd de VRC het vijfde land ter wereld dat atoomwapens ontving, en de laatste van de 'oude' kernmachten. Bovendien is China de vierde eigenaar van thermonucleaire wapens geworden. Zo stond de VRC op het gebied van technologische ontwikkeling op één lijn met de leidende landen van de wereld. Om alle gewenste resultaten te verkrijgen, was het echter noodzakelijk om leveringsvoertuigen te bouwen - en daarmee volwaardige strategische nucleaire strijdkrachten.
Bom in de lucht
Net als andere landen begon China met het bouwen van een toekomstige nucleaire triade met een luchtcomponent. Het is merkwaardig dat de eerste drager van de Chinese atoombom ook Sovjetwortels had. Eind jaren vijftig droeg de USSR de documentatie over de langeafstandsbommenwerper Tu-16 over aan de PRC.
De productie van deze machine werd opgericht onder de aanduiding Xian H-6. De eerste vlucht vond plaats in september 1959 en al snel ging het productievliegtuig naar de troepen. Aanvankelijk kon de H-6 alleen conventionele bommen in vrije val vervoeren. Er waren toen nog geen speciale munitie of raketten. Niettemin werkte de Chinese luchtvaartindustrie aan de verdere ontwikkeling van het bewapeningscomplex.
Op 14 mei 1965 vond de eerste test van een atoombom van een draagvliegtuig plaats op de Lop Nor-testlocatie. Het wapen werd gebruikt door een speciaal uitgeruste H-6A met een set benodigde apparatuur. Twee jaar later zorgde een soortgelijk vliegtuig voor de eerste tests van thermonucleaire wapens. Tegen die tijd ging de H-6A in productie en begon in dienst te treden bij luchtvaarteenheden.
Het was dus de H-6A-bommenwerper die het eerste leveringsvoertuig werd voor de Chinese strategische nucleaire strijdkrachten. In de toekomst verschenen er nieuwe producten, maar de H-6 behield zijn rol. De bommenwerper is meerdere malen gemoderniseerd en blijft tot nu toe dienst doen. Moderne versies van de H-6 blijven de uitdagingen van nucleaire afschrikking aangaan met behulp van de huidige soorten wapens.
Strategische luchtvaart is echter al lang niet meer de basis van de strategische nucleaire strijdkrachten. De reden hiervoor was de opkomst van andere bestelauto's en het relatief kleine aantal vliegtuigen. De totale productie van H-6-bommenwerpers was niet groter dan 180-190 eenheden, en ze zijn niet allemaal in staat om speciale munitie te dragen.
Oostenwind
De wetenschappelijke en technische bijstand van de Sovjet-Unie omvatte ook het gebied van rakettechnologie. De USSR overhandigde documentatie over verschillende oude ballistische raketten en de benodigde technologie. Op basis van de verkregen gegevens begon China met de ontwikkeling van raketten van de familie Dongfeng (East Wind).
Aan het eind van de jaren vijftig kopieerde China de Russische tactische raket R-2 met vloeibare stuwstof. Een exemplaar genaamd "Dongfeng-1" werd voor het eerst getest op de Shuangchengzi-testlocatie in november 1960. Later ging dit product in een kleine serie en werd het in beperkte mate door de PLA geëxploiteerd. Omdat op dat moment kernwapens in ontwikkeling waren, kon "Dongfeng-1" alleen een conventionele kernkop dragen.
Met behulp van de bestaande ervaring en Sovjet-technologieën werd de Dongfeng-2-raket in dezelfde periode gemaakt. Het was al een ballistische middellangeafstandsraket (tot 1250 km), mogelijk in staat om een speciale kernkop te dragen. De eerste lancering van zo'n MRBM vond plaats in maart 1962, maar eindigde in een ongeval. Analyse van de resultaten van dit incident leidde tot de opkomst van het verbeterde ontwerp "Dongfeng-2A". Dit product is met succes getest sinds juni 1964.
Op 27 december 1966 voerde de PLA de eerste lancering uit van de Dongfeng-2A-raket met een monoblock-kernkop. De raket steeg op vanaf de Shuangchengzi-testlocatie en leverde een 12 kt TNT-kernkop af aan het doelwit op de Lop Nor-testlocatie. Het schietbereik was 800 km.
Na enkele aanpassingen aan de raket zelf en gevechtsuitrusting, werd het nieuwste aanvalscomplex geadopteerd door het nieuw gevormde 2nd PLA Artillery Corps. Raketten "Dongfeng-2A" bleven in dienst tot het begin van de jaren tachtig, toen ze werden vervangen door nieuwere systemen. Verdere ontwikkeling van de grondcomponent van de strategische nucleaire strijdkrachten van de VRC ging ten koste van nieuwe raketten van de "Dongfeng" -lijn. Tegelijkertijd werden producten van verschillende generaties alleen door de naam verenigd.
"Grote Golf" in de oceaan
De laatste in de samenstelling van de strategische nucleaire strijdkrachten van de VRC was de marinecomponent. Het werk aan de totstandkoming ervan begon later dan anderen en leverde relatief recent resultaten op. De eerste nucleair bewapende onderzeeër met ballistische raketten nam pas eind jaren tachtig de taak over. Bovendien verschilt de marinecomponent zelfs nu niet in grootte en is deze merkbaar inferieur aan buitenlandse nucleaire vloten.
Het eerste Chinese SSBN-project werd eind jaren zestig ontwikkeld en droeg de code "092". Vanwege de hoge complexiteit van het werk liepen de werkzaamheden vertraging op en de aanleg van het eerste en enige schip van dit type vond pas in 1978 plaats. In 1981 werd de boot van project 092 te water gelaten. Daarna moesten enkele jaren worden besteed aan het testen en verfijnen van zowel de boot zelf als de hoofdbewapening.
Het werk aan het onderwerp van onderzeese ballistische raketten begon gelijktijdig met het ontwerp van de toekomstige SSBN voor hen. Aanvankelijk was het de bedoeling om een SLBM te bouwen op basis van een van de Dongfeng-raketten, maar toen besloten ze het helemaal opnieuw te maken. Het Juilan-1 (Big Wave) project bood veel gedurfde en uitdagende oplossingen, maar leverde interessantere resultaten op.
Het ontwikkelingswerk aan "Juilan-1" ging door in de jaren zeventig en ging gepaard met enig succes. Dus in 1972 voerden ze een inworp uit vanaf een experimentele onderzeeër en werkten later een aantal systemen aan boord uit.
17 juni 1981 SLBM "Juilan-1" maakte de eerste lancering vanaf het grondtestcomplex. Op 12 oktober 1982 vond de eerste lancering plaats vanaf een experimentele draagboot. Als resultaat van de ontwikkelingswerkzaamheden ontstond een raket met een bereik van 1.700 km en de mogelijkheid om een monoblock-raketkop met een capaciteit tot 300 kt te gebruiken.
Op 28 september 1985 vond de eerste raketlancering plaats vanaf de nucleaire onderzeeër van pr 092, die eindigde in een ongeval. In september 1988 voerde het standaard draagraket twee succesvolle lanceringen uit. Volgens hun resultaten werden de onderzeeër en de raket aanbevolen voor inbedrijfstelling en indienststelling.
Volgens verschillende bronnen was het complex in de vorm van SSBN pr.092 en SLBM "Juilan-1" niet volledig operationeel en kon het geen volledige gevechtstaak uitvoeren. De permanente aanwezigheid van de mariene component in de zeeën werd alleen verzekerd met de opkomst van nieuwe SSBN's van project 094. Niettemin was de eerste stap in de constructie van de marinecomponent van de strategische nucleaire strijdkrachten van de VRC "092" en "Tszyuilan-1”.
Van het verleden naar de toekomst
China werd 55 jaar geleden een kernmacht en slaagde er in die tijd in om volwaardige en gevechtsklare strategische nucleaire strijdkrachten op te bouwen. De eerste bouwfasen werden uitgevoerd met de directe steun van Sovjet-specialisten, waarna ze het alleen moesten doen. Beperkte mogelijkheden en de noodzaak om competenties te ontwikkelen leidden tot werkvertraging en eerder bescheiden eindresultaten.
Volgens de resultaten van de eerste 55 jaar van zijn bestaan, lijken de strategische nucleaire strijdkrachten van de VRC ontwikkeld, maar niet verstoken van tekortkomingen. Het meest efficiënt is de grondcomponent, uitgerust met ballistische raketten van verschillende klassen, tot volwaardige ICBM's. Strategische luchtvaart heeft minder potentie en is niet erg groot in aantal. Bovendien is het al een halve eeuw gebaseerd op vliegtuigen van hetzelfde type, zij het met verschillende modificaties. De marinecomponent is ook klein in aantal, maar heeft de nodige wapens in aanzienlijke hoeveelheden.
China's nucleaire triade is niet de grootste en machtigste ter wereld, maar het is een van de top drie, vóór sommige andere ontwikkelde landen. De rakettroepen, de langeafstandsluchtvaart en de onderzeeërvloot van de PLA zijn in staat de taken van strategische afschrikking op te lossen, en de VRC doet al het mogelijke om deze te ontwikkelen. Hiermee bleek de H-6A met vrijevalbommen, Dongfeng-2A, Type 092 en Juilan-1 een goede basis voor de verdere opbouw.
