Inderdaad, waarom? Nog niet zo lang geleden begonnen Trump, en achter hem alle Amerikaanse media, eenstemmig te schreeuwen over hoe Amerika en Groot-Brittannië de oorlog met Duitsland wonnen. Onze gewoonlijk reageerde in de stijl van "Ja, we hebben je Lend-Lease gezien, kalmeer", in het algemeen is alles zoals altijd.
Maar nadat ik het een paar jaar geleden had losgeschroefd, keek ik naar wat er in de overzeese media staat over de overwinning op Japan.
Ik was verrast, want zoiets is er niet. Nou, de lafhartige Japanner regelde Pearl Harbor voor ons, en toen was alles niet erg goed, maar we wonnen en de Japanners verbeterden en werden goed.
Dit is in het kort de geschiedenis van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Japan. In de geavanceerde versie is er nog steeds de slag om de Marianen, in de Golf van Leyte en natuurlijk Midway. En Okinawa is als de kers op de taart.
Maar dit is voor de meest gevorderden.
En ja, over atoombommen - met aspiratie en tranen in mijn ogen. Welnu, de Japanners waren zo wanhopige en taaie jagers dat ze de oorlog zouden kunnen verliezen of niet winnen als de atoombommen er niet waren geweest.
Een vreemd beeld.
Hij begon te graven. De resultaten waren verrassend, om niet te zeggen - ondergedompeld in verbazing. En daardoor is er een heel regulier historisch detectiveverhaal ontstaan, waarmee ik jullie nu zal voorstellen.
Maar laten we beginnen met iets heel interessants. Opruiend kun je zeggen. Is het waar dat de Japanse keizer zo bang was voor atoombommen dat hij besloot zich over te geven? Of was er iets anders?
Iets anders.
In feite hebben de atoomexplosies de Japanners niet zo verbijsterd. Ja, natuurlijk was er een effect, en een enorm aantal burgerdoden en straling die de Japanners jarenlang kreupel maakten, maar …
Maar het klopt niet, toch?
6 augustus Hiroshima, 9 augustus Nagasaki, en hoe zit het met de keizer en de "grote zes" (de meest invloedrijke ministers)? Niks te maren. Ze overlegden en dachten tot 14 augustus. En zelfs toen waren de stemmen drie tegen drie verdeeld, en de beslissende was de stem van keizer Hirohito zelf.
Maar in theorie, geschokt door de resultaten van Hiroshima, moesten de Japanners onmiddellijk nadenken. En nog meer na Nagasaki, maar het gebeurde niet.
Hier is een reeks foto's voor je die de vraag beantwoorden "waarom is niet gebeurd".
Hiroshima? Nagasaki? Ja bijna. De eerste drie zijn Hiroshima, de volgende zijn Tokio in maart 1945. Wie zal proberen een significant verschil te vinden? Dus veel zal je er niet vinden.
Het punt is dat in augustus 1945 de Japanners zeer goed getraind waren in Amerikaanse bombardementen. Precies hetzelfde Duitse scenario, 200-500 bommenwerpers worden afgebroken tot steenkool (hout en papier gebouwen bijgedragen) naar de stad, jagers kunnen, zoals altijd, niet terugvechten, over het algemeen is alles duidelijk.
En als je het in kiloton telt, dan krijg je over het algemeen iets onvoorstelbaars. In de zomer van 1945 verwoestten de Amerikanen methodisch de ene Japanse stad na de andere. In Japan werden 68 steden gebombardeerd, en ze werden allemaal vernietigd van 50 tot 95%. Ongeveer 1,7 miljoen mensen werden dakloos, 300.000 werden gedood en 750.000 raakten gewond.
64 conventionele luchtaanvallen, twee met atoombommen. De kracht van de bom op Hiroshima is bekend - 16 kiloton, de bom die Nagasaki kreeg was krachtiger - 20 kiloton. Maar dezelfde Amerikanen berekenden ooit dat 500 B-29 bommenwerpers, afhankelijk van het bereik, 5 tot 8 kiloton konden vervoeren.
We kijken naar de foto van Tokyo en begrijpen dat het verschil niet heel groot is.
Er zit hier een geheim in het verzwakken van de aanvankelijk verschrikkelijke schokgolf van een atoomexplosie door gebouwen, kanalen en andere constructies die in het pad van de golf staan. Tegelijkertijd hebben duizenden bommen van lagere macht er alle vertrouwen in om alles "zonder afleiding" te verspreiden. Dus wat is er nog meer nodig om te zien wat effectiever was in termen van vernietiging.
Tokio in de nacht van 9 op 10 maart 1945 kreeg het zoals geen andere stad ter wereld het kreeg. De stad werd verwoest door branden 41 vierkante kilometer grondgebied. Ongeveer 120.000 Japanners stierven. Hiroshima is pas de tweede in het aantal doden, als dat…
Ja, vanuit het oogpunt van een normaal persoon is Hiroshima iets meer dan dat. Maar in 1945 Japan was het een normale en gewone zaak. 68 steden. Sommige zijn volledig of bijna volledig vernietigd. Numazu - 91%. Kuana - 78%. Toyama - 99%.
In de drie weken voor Hiroshima voerde de Amerikaanse luchtmacht invallen uit op 26 steden. Hiervan werden er acht volledig of ernstiger vernietigd dan Hiroshima (17e in termen van vernietigingspercentage).
Past niet, toch? Nou ja, of het ziet er niet erg indrukwekkend uit, want tegen de tijd van de atoombommen waren 66 steden verwoest. Een druppel die een kom overloopt? Nee. Zo was het helemaal niet.
In diezelfde maart 1945, nadat Tokio vrijwel geen stad meer was, zei ex-minister van Buitenlandse Zaken Sidehara Kijuro woorden die destijds door velen werden gedeeld: “Mensen zullen geleidelijk wennen aan het feit dat ze elke dag worden gebombardeerd. Na verloop van tijd zullen hun eenheid en vastberadenheid alleen maar sterker worden."
Trouwens, volgens zijn tijdgenoten was Sidehara een zeer gematigde politicus …
En de overgebleven notulen van de vergaderingen van de Hoge Raad van Japan (ja, ze zijn niet allemaal bewaard gebleven) geven aan dat de assistenten van de keizer hun aandacht schonken aan het bombarderen van steden … tweemaal!
In mei 1945, toen de Amerikanen drie Mitsubishi-fabrieken vernietigden die jagers produceerden, en op 9 augustus. De rest van de tijd hadden de luchtaanvallen geen last van de regering.
En toch, waarom haastten de heren van de Hoge Raad zich niet op 6 augustus, maar op de 9e?
Hier moet je op de kaart kijken. Japan veroverde een vrij groot gebied, maar in 1945 verloor het geleidelijk zijn positie in de regio.
Ja, de omgeving was niet best. De vloot leed onherstelbare verliezen, de luchtvaart was ook in slechte staat, maar de grondtroepen telden bijna 4 miljoen soldaten, waarvan ongeveer 1,2 miljoen op de Japanse eilanden.
De Amerikanen wilden absoluut niet naar de eilanden. Generaals en admiraals wisten heel goed dat fanatieke Japanse soldaten niet alleen zouden vechten, maar tot de dood toe. Gezien het aantal dat er zijn, namen het Amerikaanse leger en de marine deze positie in, in een poging maximale schade aan te richten door bombardementen.
De Japanners begrepen zelf heel goed dat de oorlog verloren was. Zowel de regering als het hoofdkwartier begrepen dit. En de hele vraag was hoe de oorlog te verliezen. Op welke voorwaarden.
Tegen die tijd waren de Japanners zich terdege bewust van de resultaten van de overgave van Duitsland en niemand bouwde speciale illusies.
De Verenigde Staten en Groot-Brittannië eisten 'onvoorwaardelijke overgave'. De Sovjet-Unie was nog steeds neutraal en eiste niets. Daarom behielden de Japanse heersers de hoop deze veelbelovende militaire tribunalen te vermijden, de bestaande vorm van staatsmacht en enkele van de door Tokio ingenomen gebieden te behouden: Korea, Vietnam, Birma, bepaalde regio's van Maleisië en Indonesië, een deel van Oost-China.
Waarom niet?
De Japanners hadden zelfs twee plannen: diplomatiek en militair.
Diplomatiek betekent ploeg als bemiddelaar … de Sovjet-Unie! Wat een normaal plan! De Japanners hebben het verdrag van 1941 nooit geschonden, ze gedroegen zich als goodies, dus waarom zou de Sovjet-Unie geen tussenpersoon worden tussen Japan en de tegenstanders van het rijk, die tegelijkertijd bondgenoten zijn van de USSR?
Sluw verdraaid, maar het was logisch. Het meest interessante is dat Stalin, die al begreep dat Truman helemaal geen Roosevelt was, zo'n stap had kunnen zetten. En zo de invloed van de Britten en Amerikanen in Azië proberen te verzwakken. Als optie - om bijvoorbeeld Port Arthur en Dalny terug te geven, verloren tijdens de Russisch-Japanse oorlog.
Dat was het plan van de minister van Buitenlandse Zaken van Togo Shigenori. Een heel logisch plan wat mij betreft.
Er was er nog een, van het leger onder leiding van de minister van het leger Anami Koretika. Het leger geloofde dat wanneer de Amerikanen toch genoeg vliegtuigen bespeelden en een invasie begonnen, ze hen zouden dwingen zich "in bloed te wassen" en zo te proberen te onderhandelen over meer aanvaardbare voorwaarden voor overgave.
De kans op succes was er ook, want in werkelijkheid was het bevel over het Amerikaanse leger bang voor de mogelijk enorme verliezen tijdens de invasie van de Japanse eilanden.
En beide opties waren live en werden overwogen tot 8 augustus 1945.
Hiroshima heeft duidelijk niemand bang gemaakt in Japan. Je zou Stalin nog steeds kunnen vragen om bemiddelaar te worden, je zou nog steeds een of twee beslissende veldslagen kunnen hebben, maar …
Op 9 augustus veranderde alles.
Op 5 april 1945 heette de Sovjet-Unie het Verdrag op en op 9 augustus verklaarde de Sovjet-Unie de oorlog aan Japan.
Het is duidelijk dat het diplomatieke plan in de vergetelheid is geraakt. De USSR werd op een gegeven moment van een mogelijke bemiddelaar een vijand met alle gevolgen van dien.
Het ergste is dat er niets was om de ijsbaan tegen te houden, die aan kracht begon te winnen en zich naar de grenzen van Japan bewoog! Ja, er was het Kwantung-leger, maar het werd sterk verzwakt door het feit dat sommige (de beste) werden overgeplaatst om de eilanden te verdedigen.
Maar zelfs dat zou niet hebben geholpen, echt niet. Het Rode Leger maalde niet zo veel, dus met de beste eenheden, zonder hen - kreeg het Kwantung-leger een enkeltje. Het zou alleen wat langer duren, maar het resultaat zou hetzelfde zijn.
Wat te zeggen van het 16e leger, dat ongeveer 100.000 mensen telde en dat in theorie zou worden tegengehouden door het 5e Japanse territoriale leger op Sakhalin? Natuurlijk zijn twee divisies en twee brigades niet de beste.
Natuurlijk zouden ze dat doen. En daar zouden Hokkaido en Honshu hun riemen puur zwaaien …
Ja, onze Pacifische Vloot was niet de grootste vloot, 2 lichte kruisers, 1 leider, 12 torpedobootjagers. Maar dat hadden de Japanners niet eens. Om precies te zijn, er waren schepen, maar ze stonden zonder brandstof. En 43 amfibische aanvalsschepen van de Amerikanen (glorie aan Lend-Lease!) konden de melancholie in alle noordelijke gebieden inhalen.
En belangrijker nog, het voorbeeld van de Duitsers was indicatief: niemand won de oorlog op twee fronten.
En precies waar de Japanners zo bang voor waren, gebeurde: de Sovjet-Unie begon te bewegen en verpletterde alles op zijn pad.
Het ergste was dat, ja, er werd niet zo goed voor onze soldaten gezorgd. En als de Amerikanen gewoon op de drempel van de Japanse hut stampten, begonnen onze soldaten, die het vechten al moe waren, de bijgebouwen in het noorden te slopen. En (volgens plannen) over 10 dagen al direct op Japans grondgebied.
Daar zit de gruwel. Het rijk begon te wankelen.
Maar de Japanse heersers kwamen een paar maanden eerder tot deze conclusie. Tijdens een vergadering van de Hoge Raad in juni 1945 kwamen ze tot de conclusie dat de deelname aan de oorlog van de USSR het rijk zou veroordelen. Plaatsvervangend stafchef van het Japanse leger Kawabe zei tijdens die bijeenkomst: "Het handhaven van vrede in onze betrekkingen met de Sovjet-Unie is een onmisbare voorwaarde voor de voortzetting van de oorlog."
Daarom was de Japanse leiding niet bijzonder bezorgd over de bombardementen. Het was als een overlast zonder strategische gevolgen.
In tegenstelling tot de ijzeren bezem van Stalin die Azië begon te vegen.
Verplaats jezelf in de schoenen van de keizer.
Het land verliest (en snel) de oorlog. De economie ligt in puin. 80% van de steden werd verwoest en in brand gestoken. De vloot leed zware verliezen en verlaat haar bases niet. De mensen beginnen te verhongeren. Het leger is weliswaar nog steeds goed, maar de Russen werken aan dit probleem.
Tot nu toe veroverden de Amerikanen gebieden die in feite geen Japans waren. Steel de buit, in feite.
Sovjettroepen begonnen hun territoria terug te geven, verloren na de Russisch-Japanse oorlog, maar wie zei dat ze op hun lauweren zouden rusten?
Na Duitsland kon bijna niemand meer met vertrouwen over zulke dingen spreken. Het verlies van echte Japanse territoria en (horror!) De introductie van het communistische regime daar is echt een nachtmerrie voor de Japanse keizer.
Maar aan de andere kant is capituleren ook niet erg prettig. Vooral mijn mensen vertellen dat deze noordelijke barbaren ons nu zullen verslinden. En dus wilden ze de keizer afzetten en de overgave annuleren, het is maar goed dat de staatsgreep is mislukt.
En in navolging van veel Duitsers (en niet alleen Duitsers) nam de keizer de meest winstgevende beslissing. Dat wil zeggen, hij wierp zich aan de voeten van goede Amerikanen. Ja, op dezelfde manier, die 68 steden met een bevolking verwoestte en Japan lange tijd met straling besmette.
De bommen op Hiroshima en Nagasaki waren een zeer geschikte gelegenheid. Zo luxe.
De trotse Japanse natie capituleerde voor het nieuwste wonderwapen, maar niet voor de menigte Russen! Noch het leger, dat de oorlog heeft verloren, noch de politici die Stalin ervan hebben weerhouden het Verdrag aan de kaak te stellen, zijn schuldig; de atoombom is de schuldige.
De keizer is dan ook niet in het minst schuldig. En zijn ministers hebben geen schuld. En het leger. Niemand is verantwoordelijk voor het feit dat de Amerikanen de atoombom hebben uitgevonden.
Interessante wending, niet?
Twee bommen doodden drie konijnen.
Eerst.
Ze behielden de legitimiteit en populariteit van de keizer. In de handen van de Japanners, in de handen (natuurlijk!) van de Amerikanen. Een volledig gehoorzame en gecontroleerde monarch zit op de troon! Nou, een cadeautje!
Tweede.
Mee eens, tot voor kort keken we ook naar Japan als slachtofferland. Nou, natuurlijk, kernwapens, wat een wreedheid … En ze lieten achter de schermen hoe de Japanners zich gedroegen in de bezette gebieden en met de gevangenen. Het bloedbad van Nanking, "dodenmarsen", de totale vernietiging van de Birmezen … Alles is op de een of andere manier naar de achtergrond verdwenen. Alleen de arme Japanners bleven over, op wie de Amerikanen atoombommen gooiden.
Derde.
Volledige ondergeschiktheid van de hele regio aan de Amerikanen. Nou ja, en een beetje vleierij, want de atoombommen zorgden voor de overwinning op Japan.
Over het algemeen is het de moeite waard om hier te onthouden dat de Japanners er heel goedkoop van af kwamen in termen van processen tegen oorlogsmisdadigers. Het werd gelezen…
Al met al een zeer wederzijds voordelige deal. De keizer bleef op de troon, het spook van het communisme ging naar het noorden en de Amerikanen genoten van de lauweren van de overwinnaars.
De Sovjet-Unie en Rusland zijn inderdaad nooit geneigd geweest te zeggen dat we in vijf dagen hebben gedaan wat de Amerikanen in vier jaar niet hebben kunnen doen. Ja, de Amerikanen, de Britten, de Nieuw-Zeelanders, de Australiërs hebben allemaal geweldig werk verricht door Japan te stoppen en te laten bloeden.
Wij hielpen. Het was. Dit kan niet uit de geschiedenis worden gewist.
Als we nu rustig kijken naar wat 75 jaar geleden eindigde, branden sommige heren op één plek en willen ze gewoon de Victory stelen. Zoals de onze. Daarom heerst er in het Oosten zo'n relatieve stilte en in het Westen zo veel aandacht.
Ik wil echt, weet je, de eerste zijn in alles. Vandaag, tegen elke prijs.
Het is erg moeilijk om te vechten met zulke enorme troepen die vandaag de dag tegen ons ten strijde trekken. Maar je kan. Zeker als je de zaken goed bekijkt.
En alles wordt heel eenvoudig: noch Amerikaanse landmijnen en aanstekers, noch zelfs atoombommen veroorzaakten paniek onder de Japanse heersende elite. Het was niet de Amerikaanse marine die keizer Hirohito zo bang maakte.
Dit werd gedaan door onze soldaten, die een helpende hand uitstaken naar hun Amerikaanse bondgenoten en wapenbroeders.
Het spijt me dat ze dit in Amerika proberen te vergeten. Maar niets, zullen we eraan herinneren.
Wij hebben het recht.
