Sniper rifles zijn relatief nieuw op het slagveld. Dit wapen, uitgerust met optische vizieren, begon sinds de Eerste Wereldoorlog een belangrijke rol te spelen bij vijandelijkheden. Tijdens de oorlog leverde Duitsland jachtgeweren met telescoopvizieren, die werden gebruikt om Britse periscopen en signaallampen kapot te slaan. Zo werden de eerste sluipschuttersgeweren onder meer gebruikt als anti-materieel wapen. Tegenwoordig, honderd jaar later, is er een groot aantal sluipschutterwapens in de wereld gemaakt, een speciale plaats waaronder geweren van groot kaliber, die worden gebruikt als anti-materiaal en anti-sluipschutterwapens.
Een van de meest bekende en wijdverbreide voorbeelden van sluipschutterwapens van groot kaliber is het 12,7 mm Barret M82-geweer, vervaardigd door het Amerikaanse bedrijf Barrett Firearms Manufacturing. Dit Amerikaanse zelfladende sluipschuttersgeweer is nu in dienst bij het Amerikaanse leger en een groot aantal andere staten (er zijn er tientallen), en het bedrijf Barrett Firearms Manufacturing zelf wordt terecht beschouwd als de trendsetter in dit segment van vuurwapens.
Verrassend genoeg was de maker van het Barret M82-sluipschuttersgeweer geen ontwerper en had hij zelfs geen technische opleiding. Ronnie Barrett was een gepensioneerde politieagent uit een militaire familie. Hij ging met pensioen bij de politie en besloot zich aan professionele fotografie te wijden en opende een kleine fotostudio in Nashville (Tennessee). In 1982, op 28-jarige leeftijd, nam hij de foto die zijn leven veranderde. Tijdens een wandeling in de buurt van de rivier de Cumberland fotografeerde hij oude patrouilleboten op de pier, waarop 12,7 mm Browning-machinegeweren van groot kaliber waren geïnstalleerd. Toen hij de foto's liet zien die hij had gemaakt, zag hij deze machinegeweren en er kwam een idee in hem op. Als creatief persoon maakte hij een schematische weergave van een groot kaliber sluipschuttersgeweer, dat volgens zijn idee de grootkaliber Amerikaanse legermunitie zou gebruiken voor wapens van kaliber.50BMG, dat op dat moment geen alternatief had.
De originele Barret M82
Geïnspireerd door zijn idee werkte hij enkele dagen aan de tekeningen van het toekomstige wapen. Lange tijd wilden ze deze tekeningen bij geen van de industriële ondernemingen waar hij solliciteerde in overweging nemen. Overal werd hem beleefd geweigerd een prototype te maken, erop wijzend dat als het een echt waardevol idee was, iemand het al lang zou hebben geïmplementeerd. Maar Ronnie Barrett was niet het type om op te geven. In de stad Smyrna vond hij zijn gelijkgestemde kerel - een lokale treinbestuurder en parttime fan-vakman Bob Mitchell, die serieus naar de jonge uitvinder luisterde, kennismaakte met zijn tekeningen en ermee instemde om alle mogelijke hulp te bieden bij de uitvoering van zijn idee. Verder gaat het verhaal naar de garage, waar vele Amerikaanse miljardenprojecten werden geboren, die vervolgens de hele wereld veroverden. In hun vrije tijd brachten liefhebbers door in de garage van Barrett, waar ze een multifunctionele draaibank installeerden. Later voegde Barretts collega van de fotostudio Harry Watson zich bij het werk. Zelfs toen noemden ze hun joint venture Barrett Firearms Manufacturing.
Vier maanden arbeid resulteerden in de geboorte van het eerste 12,7 mm sluipschuttersgeweer. Het was midden 1982 op het erf. De eerste tests brachten een groot aantal gebreken en kritieke fouten aan het licht. Het grootste nadeel was de enorme terugslag, waardoor nauwkeurig fotograferen onmogelijk was. Het tweede prototype bleek succesvoller te zijn, het kreeg de aanduiding Barret M82. Na het maken van een promotievideo voor zijn wapen en het inpakken van een geweer, ging Barrett met haar mee naar een wapententoonstelling in Texas. De tentoonstelling toonde de interesse van de schutters in nieuwe wapens en Ronnie Barrett ontving de eerste losse bestellingen. Daarna hield hij zich bezig met kleinschalige zelfassemblage van wapens die op de Amerikaanse binnenlandse markt werden verkocht. In 1986 registreerde hij het bedrijf, in hetzelfde jaar verscheen de meest populaire wijziging van het Barret M82A1-sluipschuttersgeweer, waarvoor hij in 1987 een patent ontving.
De eerste serieuze bestelling voor 100 Barret M82A1 sluipschuttersgeweren van groot kaliber kwam in 1989, ze werden verworven door de Zweedse grondtroepen. Maar het echte succes voor Barrett en zijn partners kwam in 1990, toen een aanzienlijk aantal geweren werd verworven door de Amerikaanse strijdkrachten, die zich voorbereidden op de Golfoorlog. Eerst werden 125 geweren gekocht door het US Marine Corps, en daarna volgden orders van het leger en de luchtmacht. Met deze anti-materiële geweren namen Amerikaanse soldaten deel aan gevechten in Koeweit en Irak tijdens Operatie Desert Storm en Desert Shield. Daarna begon het Barret M82A1-geweer zijn triomfantelijke campagne over de hele wereld.
Barret M82A1
Het is geen toeval dat zo'n wapen antimateriaal wordt genoemd. Met behulp van een patroon van 12, 7x99 mm voor zijn geweer, bereikte Barrett dat het kon worden gebruikt om ongepantserde en licht gepantserde vijandelijke voertuigen (vrachtwagens en jeeps, infanteriegevechtsvoertuigen, gepantserde personeelsdragers), helikopters en vliegtuigen op onbeschermde parkeerplaatsen te beschadigen of uit te schakelen, antennes en radarapparatuur, en een groot effectief schietbereik - tot 1800 meter, maakt het gebruik van een dergelijk geweer als een anti-sluipschutterwapen mogelijk.
De Barret M82A1 is een zelfladend sluipschuttersgeweer met korte slag. De geweerbout draait de loop naar drie nokken. Op het moment van het schot rolt de loop een korte afstand terug (slechts ongeveer 2,5 cm), waarna de pen op de bout begint te interageren met de uitgesneden uitsparing in de geweerschootdrager, waardoor de bout gedwongen wordt te draaien en de loop te ontgrendelen. De loop loopt tegen een gashendel aan, die de terugslagenergie van de loop overbrengt op de grendeldrager van het sluipschuttersgeweer, waardoor de grendel opengaat. Dan stopt de loop en haalt de bouttrekker de gebruikte patroonhuls eruit en gooit deze weg. De loop keert terug naar de voorste positie onder invloed van zijn eigen terugstelveer. Op zijn beurt wordt de bout van het geweer, onder invloed van zijn eigen terugstelveer, naar de uiterste voorwaartse positie gebracht, onderweg wordt een nieuwe cartridge de kamer ingestuurd vanuit een doosmagazijn ontworpen voor 10 ronden, en vergrendelt vervolgens het vat. De sniper rifle-drummer wordt gespannen door de schroei in te stellen wanneer de bout naar voren beweegt, de Barret M82A1 is klaar voor het volgende schot.
De ontvanger van het Barret M82A1 sluipschuttersgeweer van groot kaliber bestaat uit twee delen, die zijn gestempeld uit plaatstaal, en hun delen zijn verbonden door pinnen. Koud gesmeed vat, het is uitgerust met een enorme mondingsrem met twee kamers, die ongeveer 30 procent van de terugslag absorbeert wanneer het wordt afgevuurd. Omdat het geweer een vrij krachtige.50-kaliberpatroon gebruikt, heeft Barrett veel aandacht besteed aan het verminderen van de terugslag. Bij het ontwikkelen van wapens probeerde hij vele soorten mondingsremcompensatoren, waarbij hij probeerde een soort middenweg te vinden tussen het verminderen van terugstootenergie en het behouden van een goede kogelballistiek. Als gevolg hiervan vestigde hij zich op een karakteristieke pijlvormige snuitremcompensator, die een soort kenmerk is geworden van Barret-sluipschuttersgeweren.
Het staartstuk van de loop van een sluipschuttersgeweer is ingesloten in een stalen behuizing met gaten die worden gebruikt voor koeling en vermindering van het gewicht van het wapen. Er zijn speciale langsgroeven op de loop, die dienen voor een betere warmteafvoer en ook het gewicht van het geweer verminderen, dat voor het Barret M82A1-model niet meer dan 14-14,8 kg is - afhankelijk van de gebruikte loop (het is mogelijk om twee vaten van verschillende lengtes).
De Barret M82A1 sluipschuttersgeweren van groot kaliber kunnen worden gebruikt met zowel standaard mechanische ring- en telescoopvizieren als met verwijderbare telescoopvizieren. Het Amerikaanse leger geeft er de voorkeur aan dit geweer te gebruiken met het telescopische vizier van Leupold Mark 4. Later was er een Picatinny-rail op de M82A1M-geweren, waardoor het gebruik van een breed scala aan sluipschutters van alle soorten op de markt mogelijk is. Elk sluipschuttersgeweer moet zijn uitgerust met een handgreep en een bipod, vergelijkbaar met die op het M60-machinegeweer. De geweerkolf is voorzien van een rubberen kolfpad. Het geweer heeft een houder waarmee u het op een speciale M3- of M122-statiefmachine kunt installeren, daarnaast is het mogelijk om het wapen op een gepantserde personeelsdrager of een jeep te monteren met behulp van een speciale schokabsorberende houder van Barrett. Aan het geweer kan een draagriem worden bevestigd, maar jagers gebruiken deze liever niet. Het sluipschuttersgeweer wordt geleverd met twee kofferopties: hard en zacht.
Het trekkermechanisme van het geweer is niet verstelbaar, de pistoolgreep is gemaakt van hoogwaardig slagvast kunststof, het verwijderbare doosvormige magazijn is ontworpen voor 10 ronden. De vergrendeling bevindt zich tussen het magazijn en de trekkerbeugel. De M82A1 sniper rifle-zekering bevindt zich aan de onderkant van de trekkerbeugel aan de linkerkant. In de "vuur"-stand wordt het verticaal omhoog gebracht; om het schieten te blokkeren, moet het naar een horizontale positie worden neergelaten.
De schietnauwkeurigheid voor het Barret M82A1 sluipschuttersgeweer is ongeveer 1,5-2 MOA (boogminuten) bij gebruik van munitie van gelijke klasse. Op een afstand van 500 meter is de afwijking van de kogel van het richtpunt niet groter dan 20-30 cm. Deze waarde kan nauwelijks ideaal worden genoemd voor sluipschutterwapens, maar vergeet niet dat de M82 is gemaakt als een anti-materiaal sluipschutter geweer om verschillende vijandelijke uitrusting te bestrijden. Tegelijkertijd is de M82A1 een zelfladend sluipschuttersgeweer van groot kaliber, dat ook zijn stempel drukt op de nauwkeurigheid van het wapen. In dit opzicht is het moeilijk voor haar om te concurreren met handmatig herladende sluipschuttersgeweren en een glijdende grendelactie. Het Amerikaanse CheyTac M200-sluipschuttersgeweer van hetzelfde kaliber als de Barret M82A1, maar met een schuifbout, heeft bijvoorbeeld een nauwkeurigheid van 1 boogminuut (de afwijking van de kogel van het richtpunt op een afstand van 500 meter is niet groter dan 14,5cm).
De prestatiekenmerken van de Barret M82A1:
Kaliber - 12,7 mm.
Patroon - 12, 7 × 99 mm NAVO (.50BMG).
Looplengte - 508 mm / 737 mm
Totale lengte - 1220/1450 mm.
Gewicht - 14/14, 8 kg.
Effectief schietbereik - 1800 m.
Magazijncapaciteit - 10 ronden.
