Op het grondgebied van Australië bevond zich, naast de Britse nucleaire testlocaties, waar atoombomtests en experimenten met radioactieve stoffen werden uitgevoerd, een groot rakettestcentrum in het centrale deel van Zuid-Australië, dat later werd omgevormd tot een cosmodroom. De bouw begon in april 1947. Het voor de testlocatie bestemde stuk land maakte het mogelijk om alle soorten raketten te testen. Ze besloten een raketcentrum te bouwen in een gebied op 470 km ten oosten van de nucleaire testlocatie van Maralinga. De locatie werd gekozen voor de testlocatie in een woestijngebied 500 km ten noorden van Adelaide, tussen Lakes Hart en Torrens. Door het grote aantal zonnige dagen per jaar en de zeer lage bevolkingsdichtheid was het hier mogelijk om alle soorten raketten te testen, inclusief lange afstand ballistische raketten. De afgelegen ligging van de lanceerplaatsen van grote nederzettingen maakte het mogelijk om de boostertrappen van de raketten veilig te scheiden. En de nabijheid van de evenaar verhoogde het laadvermogen van de draagraketten. Onder het doelveld, waar de inerte raketkoppen vielen, werd land in het noordwesten van Australië toegewezen.
Medio 1947, om het onderhoudspersoneel van de bouwplaats 6 km ten zuiden van de vliegbasis in aanbouw te huisvesten, werd de bouw van het woondorp Woomera (Engelse Woomera - zoals de speerwerper werd genoemd in de taal van de Australische aboriginals) begon. In totaal werd een gebied van meer dan 270.000 km² toegewezen voor het testen van rakettechnologie. Als gevolg hiervan werd Woomera de grootste testlocatie voor raketten in het Westen. De bouw van de vuilstortplaats in de woestijn kostte het Verenigd Koninkrijk eind jaren zestig meer dan £ 200 miljoen.
In het noordwesten van Australië zijn belangrijke gebieden toegewezen voor het doelveld. Hier werd in 1961 een netwerk van radar- en communicatiestations gebouwd, die de lanceringen van langeafstandsraketten en de val van inerte kernkoppen op het experimentele veld volgden. Op het gesloten grondgebied van het raketbereik in het zuidwesten van Australië, van waaruit de lokale bevolking werd verwijderd, de aanleg van twee hoofdbanen, betonnen locaties voor het lanceren van raketten van verschillende klassen, grote rakethangars, communicatie- en telemetriecentra, controle- en meetstations begonnen, magazijnen voor raketbrandstof en verschillende materialen. De bouw werd in een zeer hoog tempo uitgevoerd en op 19 juni 1947 landde het eerste C-47 passagierstransportvliegtuig op de startbaan van de vliegbasis.
Op een afstand van ongeveer 35 km ten noorden van de vliegbasis, gelegen in de directe omgeving van het woondorp, werd een tweede betonnen startbaan gebouwd, direct grenzend aan de belangrijkste testlocaties van het raketbereik. De eerste raketproeven in Zuid-Australië begonnen in 1949.
Aanvankelijk werden op de testlocatie experimentele monsters getest en werden meteorologische raketten gelanceerd. Al in 1951 begonnen echter de eerste tests van de Malkara ATGM ("Shield" in de taal van de Australische aboriginals).
De Malkara ATGM, ontwikkeld door het Australian Government Aeronautics Research Laboratory, was het eerste geleide antitanksysteem dat in het VK in gebruik werd genomen. De ATGM werd door de operator in handmatige modus geleid met behulp van een joystick, het visuele volgen van de raket die met een snelheid van 145 m / s vloog, werd uitgevoerd door twee tracers die op de vleugeltips waren geïnstalleerd en de geleidingscommando's werden verzonden via een draadlijn. De eerste modificatie had een lanceerbereik van slechts 1800 m, maar later werd dit aantal op 4000 m gebracht. Een pantserdoordringende explosieve kernkop met een gewicht van 26 kg was uitgerust met plastic explosieven en kon een gepantserd object raken dat bedekt was met 650 mm homogene schild. Met een kaliber van 203 mm bleken de massa en afmetingen van de raket erg belangrijk: gewicht 93,5 kg, lengte - 1, 9 m, spanwijdte - 800 mm. De massa- en groottekenmerken van de ATGM maakten het moeilijk om het te vervoeren, en al zijn elementen konden alleen door voertuigen naar de startpositie worden gebracht. Na de release van een klein aantal antitanksystemen met op de grond geïnstalleerde lanceerinrichtingen, werd een zelfrijdende versie ontwikkeld op het chassis van de Hornet FV1620-pantserwagen.
Het eerste Brits-Australische geleide antitankcomplex bleek erg omslachtig en zwaar te zijn, het was de bedoeling om het niet alleen tegen gepantserde voertuigen te gebruiken, maar ook voor de vernietiging van vijandelijke vestingwerken en gebruik in het kustverdedigingssysteem. ATGM "Malkara" was tot midden jaren '70 in dienst bij het Britse leger. Hoewel dit complex van geleide antitankwapens niet erg succesvol was, werden sommige van de ontwerpoplossingen die erin werden geïmplementeerd, gebruikt bij de creatie van het Seacat-luchtverdedigingssysteem voor korte afstanden en de landvariant Tigercat. Deze luchtafweersystemen met radiocommando-raketgeleiding straalden niet uit met hoge prestaties, maar waren goedkoop en gemakkelijk te bedienen.
Controle, training en testvuren van het eerste Britse luchtafweerraketsysteem op land in de nabije zone tot de tweede helft van de jaren zeventig werd regelmatig uitgevoerd op het Woomera-bereik. In de Britse strijdkrachten werden de Taygerkat-systemen vooral gebruikt door luchtafweereenheden die voorheen waren bewapend met 40 mm Bofors luchtafweergeschut. Na het begrijpen van de ervaring van afstandschieten, werd het luchtmachtcommando nogal sceptisch over de mogelijkheden van dit luchtverdedigingssysteem. Het verslaan van snelle en intensief manoeuvrerende doelen was onmogelijk. In tegenstelling tot luchtafweergeschut konden handmatige raketraketsystemen 's nachts en bij slecht zicht niet worden gebruikt. Daarom was het tijdperk van "Taygerkat" bij de grondtroepen, in tegenstelling tot zijn marine-tegenhanger, van korte duur. Halverwege de jaren 70 werden alle luchtverdedigingssystemen van dit type vervangen door meer geavanceerde complexen. Zelfs het conservatisme dat kenmerkend is voor de Britten, de hoge mobiliteit, de luchttransporteerbaarheid en de relatief lage kosten van uitrusting en luchtafweerraketten hielpen niet.
Al aan het eind van de jaren veertig werd duidelijk dat in de nabije toekomst straaljagers de lucht zouden domineren. In dit verband ontving de Australische vliegtuigbouwer Government Aircraft Factories (GAF) in 1948 een contract van het VK om het onbemande straalvliegtuig Jindivik te ontwerpen en te bouwen. Het was bedoeld om straalgevechtsvliegtuigen te simuleren en te worden gebruikt tijdens test- en controletrainingen voor het afvuren van luchtverdedigingssystemen en onderscheppingsjagers. Een bemand prototype bekend als de GAF Pica was het eerste dat in 1950 werd getest. De eerste vlucht van de radiografisch bestuurbare Jindivik Mk.1 op het Woomera-oefenterrein vond plaats in augustus 1952. Versnelling van het vliegtuig bij het opstijgen vond plaats op een trolley die op de grond bleef, en landde met een parachute.
Het onbemande vliegtuig was uitgerust met een low-resource motor (10 uur) Armstrong Siddeley Adder (ASA.1) en had een uiterst eenvoudig en goedkoop ontwerp. De verbeterde Jindivik 3B met de Armstrong Siddeley Viper Mk 201-motor, die een stuwkracht ontwikkelde van 11,1 kN met een maximaal startgewicht van 1655 kg, kon in horizontale vlucht versnellen tot 908 km / u. Het maximale vliegbereik was 1240 km, het plafond was 17000 m.
Snelheids- en hoogtekenmerken in de buurt van seriële straalgevechtsvliegtuigen en de mogelijkheid om een Luneberg-lens te installeren, maakten het mogelijk om het breedste scala aan luchtdoelen te simuleren. Ondanks zijn lelijke uiterlijk bleek het Jindivik-doelvliegtuig een lange lever te zijn. Het werd actief gebruikt om luchtverdedigingsbemanningen te trainen in het VK, Australië en de VS. In totaal heeft GAF meer dan 500 radiografisch bestuurbare doelen gebouwd. De serieproductie duurde van 1952 tot 1986. In 1997 werden in opdracht van het VK nog 15 doelen gebouwd.
Naast antitank- en luchtafweergeleide raketten en onbemande doelen op de Woomera-testlocatie, werd onderzoek geïntroduceerd om langeafstandsraketten te maken. Een van de eerste die in Australië werd getest, was de Skylark-raket ("Skylark") - ontworpen om de bovenste lagen van de atmosfeer te onderzoeken en foto's op grote hoogte te maken. De raket met vaste stuwstof, gemaakt door de Royal Aircraft Establishment en de Rocket Propulsion Establishment, vertrok in februari 1957 voor het eerst vanaf een testlocatie in Zuid-Australië en bereikte een hoogte van 11 km. Voor de lancering werd een stalen toren van 25 m hoog gebruikt.
Afhankelijk van de modificatie varieerde de raketlengte van 7, 6 tot 12, 8 m, diameter - 450 mm, spanwijdte - 0, 96 m. De eerste modificatie bevatte ongeveer 840 kg gemengde brandstof, die bestond uit ammoniumperchloraat, polyisobutyleen en aluminium poeder. Laadgewicht - 45 kg. De krachtigste tweetraps modificatie, bekend als de Skylark-12, woog 1935 kg. Door de introductie van een extra lanceertrap en een toename van de energetische eigenschappen van de brandstof, zou de raket tot een hoogte van meer dan 80 km kunnen stijgen. In totaal werden 441 Skylark-raketten gelanceerd op grote hoogte, waarvan 198 op de Woomera-testlocatie. De laatste vlucht van de Veldleeuwerik in Australië vond plaats in 1978.
In april 1954 stelden de Amerikanen een gezamenlijk ontwikkelingsprogramma voor ballistische raketten voor aan Groot-Brittannië. Aangenomen werd dat de Verenigde Staten SM-65 Atlas ICBM's met een bereik van 5.000 zeemijl (9.300 km) zullen ontwikkelen, en dat het Verenigd Koninkrijk de kosten van R&D en productie van MRBM's met een bereik tot 2.000 zeemijl op zich zal nemen (3.700 kilometer). Het Britse programma voor ballistische middellange afstandsraketten moet worden uitgevoerd in het kader van de Wilson-Sandis-overeenkomst van augustus 1954. Op hun beurt hebben de Verenigde Staten toegezegd technische ondersteuning te bieden en de informatie en technologie te verstrekken die nodig zijn om een MRBM in het VK te creëren.
De Black Knight-raket, die de eerste grote Britse ballistische raket met vloeibare stuwstof werd, werd beschouwd als een tussenstap op weg naar de oprichting van de Britse MRBM. De "Black Knight" is speciaal ontworpen door de Royal Aircraft Establishment (RAE) om de beweging van ballistische raketkoppen in de atmosfeer te onderzoeken. Deze raket was uitgerust met een Bristol Siddley Gamma Mk.201-motor met een stuwkracht van ongeveer 7240 kgf op zeeniveau, later vervangen door een krachtigere Mk.301-raketmotor met een stuwkracht van ongeveer 10.900 kgf. De brandstof in de raketmotor was kerosine en het oxidatiemiddel was 85% waterstofperoxide. De looptijd van de motor totdat de brandstof volledig is verbruikt is 145 s. Afhankelijk van de modificatie was de lengte van de raket 10, 2-11, 6 m. Het lanceringsgewicht was 5, 7-6, 5 ton, de diameter was 0, 91 m. Het laadvermogen was 115 kg. Het schietbereik is ruim 800 km.
Voor de eerste keer werd de "Black Knight" gelanceerd op 7 september 1958 vanaf het Britse Isle of Wight. In de toekomst werden nog eens 21 lanceringen uitgevoerd vanaf de draagraketten van de Woomera-testsite. De raket werd getest in zowel eentraps- als tweetrapsversies. De tweede trap was de Cuckoo vaste brandstof booster ("Cuckoo") van de Skylark hooggelegen sonde ("Lark"). De scheiding van de tweede trap (na beëindiging van de werking van de eerste raketmotor) vond plaats op de stijgende tak van het traject, op een hoogte van ongeveer 110 km.
Als onderdeel van de testlanceringen werden ook verschillende opties voor de hittewerende coating van kernkoppen getest. Het Black Knight-programma bleek behoorlijk succesvol: 15 van de 22 vluchten waren volledig succesvol, de rest was gedeeltelijk succesvol of noodgevallen. De laatste lancering van de Black Knight vond plaats op 25 november 1965. Op een bepaald moment was het de bedoeling om op basis van de experimentele raket Black Knight een gevechts-MRBM te creëren. Maar berekeningen hebben uitgewezen dat het onmogelijk is om een actieradius van meer dan 1200 km te halen binnen het kader van bewezen technische oplossingen. De opties voor "vreedzaam gebruik" werden ook overwogen, waarvoor werd voorgesteld om de "Black Knight" uit te rusten met extra starttrappen en een krachtigere bovenste trap van de tweede trap te gebruiken. In dit geval werd het mogelijk om een lading in een lage baan om de aarde te lanceren. Maar uiteindelijk werd ook deze optie afgewezen.
Tijdens de tests van de "Black Knight", die samen met de Verenigde Staten werden uitgevoerd, werd veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van radartracking van raketkoppen. Op basis van de resultaten van de experimenten kwamen Britse experts tot de conclusie dat het tijdig detecteren en volgen van kernkoppen van de MRBM en ICBM's, en het nauwkeurig sturen van interceptorraketten daarop, een zeer moeilijke taak is. Als gevolg hiervan zag het VK af van de oprichting van zijn eigen raketafweersysteem, maar werd besloten maatregelen te nemen om de Britse kernkoppen moeilijk te onderscheppen te maken.
Op basis van de ontwikkelingen die zijn verkregen tijdens de lanceringen van de experimentele raketten van de Black Knight-familie en de Amerikaanse technologieën die zijn gebruikt bij de creatie van de Atlas ICBM's in het VK, begonnen specialisten van DeHavilland, Rolls-Royce en Sperry met het ontwerpen van de Blue Streak MRBM.).
De raket had een "Atlas"-diameter van 3,05 m, een lengte (zonder kernkop) van 18,75 m en een massa van meer dan 84 ton. De oxidatietank bevatte 60,8 ton vloeibare zuurstof, de brandstoftank - 26,3 ton kerosine. Als nuttige lading moest het een thermonucleaire kernkop van 1 Mt gebruiken. Het maximale lanceerbereik is maximaal 4800 km. De lancering op alert moest worden uitgevoerd vanaf een silowerper. Tanken met zuurstof - direct voor de lancering, na het invoeren van de vliegtaak.
Gezien het feit dat de bestaande en toekomstige Britse bommenwerpers die vrij vallende atoombommen droegen niet gegarandeerd konden worden om door het steeds sterker wordende Sovjet luchtverdedigingssysteem te breken, werden middellangeafstandsraketten beschouwd als een alternatief voor vliegtuigbezorgingsvoertuigen voor kernwapens. De zwakke punten van de Blue Streak als gevechtssysteem waren echter de omvang en het gebruik van vloeibare zuurstof. Critici van het Britse MRBM-programma wezen er terecht op dat zelfs met een op silo's gebaseerde MRBM, dankzij een voldoende lange voorbereiding voor de lancering, een potentiële tegenstander in staat zal zijn om alle Britse silowerpers te neutraliseren met een plotselinge nucleaire raketaanval. Bovendien ging de bouw van zeer beschermde silo's en lanceercomplexen, waarvoor de locaties in Zuid- en Noordoost-Engeland en Oost-Schotland waren gekozen, gepaard met kolossale kosten. In dit opzicht heeft de Britse militaire afdeling het gebruik van Blue Streak opgegeven en geheroriënteerd naar de Amerikaanse zeeraket Polaris. Kernonderzeeërs uitgerust met UGM-27C Polaris A-3 ballistische raketten met een lanceerbereik tot 4600 km, waren tijdens gevechtspatrouilles immuun voor een ontwapenende aanval.
In totaal werden 16 Blue Streak-raketten geassembleerd in de DeHavilland-werkplaatsen, waarvan 11 eenheden werden gelanceerd op de Woomera-testlocatie. Tegelijkertijd werden 4 starts als volledig succesvol erkend. Begin 1960 was er meer dan £ 60 miljoen uitgegeven aan de creatie en het testen van Blue Streak uit de Britse begroting. Na de inperking van het Britse MRBM-programma kondigde minister van Defensie Harold Watkinson aan dat "het project zal worden voortgezet als een satelliet lanceervoertuig." De noodzaak om in 1960 een Brits draagraket te ontwikkelen lag echter niet voor de hand. In die tijd waren er geen kant-en-klare verkennings- of communicatieruimtevaartuigen in het VK. Voor hun creatie was het nodig om nog ongeveer 20 miljoen pond uit te geven. Ook in dit geval was er behoefte aan het bouwen van nieuwe tracking- en telemetrie-ontvangststations in Australië en andere landen. Tegelijkertijd had de draagraket, gemaakt op basis van de Blue Streak MRBM, een klein gewicht om in een baan om de aarde te worden gegooid - erkend als onvoldoende voor een volwaardige satelliet voor langeafstandscommunicatie, meteorologie, navigatie en teledetectie van de aarde.
Er werd besloten om de ontwikkelingen die zijn verkregen tijdens de implementatie van de Blue Streak- en Black Knight-programma's te gebruiken bij het maken van het Black Prince-draagraket. In feite was het nieuwe draagraket een ontwerp waarin de Blue Streak MRBM werd gebruikt als de eerste trap, de Black Knight-raket als de tweede trap en het voortstuwingssysteem van de derde trap op vaste brandstof werkte. Volgens berekeningen zou het draagraket "Black Prince" een nuttige lading met een massa van 960 kg moeten leveren tot een hoogte van 740 km.
Het belangrijkste obstakel bij de oprichting van de Britse RN Black Prince was het banale geldgebrek. De Britse regering hoopte dat Australië en Canada zich bij het programma zouden aansluiten. De Canadese regering stemde echter alleen in met de bouw van een volgstation op haar grondgebied, terwijl Australië zich beperkte tot de toewijzing van een nieuwe luchtcorridor in noordwestelijke richting. Als gevolg hiervan werd er geen enkele Black Prince-draagraket gebouwd.
Sinds de tweede helft van de jaren vijftig werd er een "ruimtewedloop" gehouden tussen de VS en de USSR, die grotendeels werd gestimuleerd door de verbetering van ballistische raketten en de interesse van het leger in ruimtecommunicatie en verkenning. Maar in die tijd toonden de hoogste rangen van de Britse militaire afdeling geen interesse in het creëren van hun eigen defensieruimtevaartuigen en vliegdekschepen die ze in een baan om de aarde zouden kunnen brengen. Daarnaast rekenden de Britten bij de noodzaak van de ontwikkeling van militaire ruimte op de hulp van de Verenigde Staten. Onder druk van de wetenschappelijke gemeenschap werd de Britse regering echter gedwongen praktische stappen te ondernemen om een eigen ruimteprogramma te ontwikkelen. De Britten hebben opnieuw geprobeerd een internationaal ruimteconsortium op te richten. In januari 1961 bezochten Britse vertegenwoordigers Duitsland, Noorwegen, Denemarken, Italië, Zwitserland en Zweden, en werden technische experts uit 14 Europese landen uitgenodigd naar Engeland. De angst van de Britten om merkbaar achter te blijven bij niet alleen de USSR en de Verenigde Staten, maar ook Frankrijk, werd de reden dat Londen in het kader van het Black Arrow-project een zelfstandige doorbraak in de ruimte probeerde. Wat zijn kenmerken betreft, benaderde het Britse draagraket het Amerikaanse lichte Scout-draagraket. Maar uiteindelijk bleek de Amerikaanse "Scout" veel goedkoper en overtrof vele malen de Engelse "Black Arrow" in het aantal starts.
Het drietraps draagraket Black Arrow is ontwikkeld door Bristol Siddley Engines in samenwerking met Westland Aircraft. Volgens de ontwerpgegevens had de raket een lengte van 13,2 m, een maximale diameter van 2 m en een lanceergewicht van 18,1 ton en kon hij een satelliet met een massa van 100 kg in een polaire baan om de aarde lanceren met een hoogte van 556 kilometer.
De motoren van de eerste en tweede trap, evenals van de experimentele raket "Black Knight", liepen op kerosine en waterstofperoxide. Het Britse draagraket "Black Arrow" was uniek in termen van het gebruik van een brandstofpaar: "kerosine-waterstofperoxide". In de wereldraketten werd waterstofperoxide in de meeste gevallen gebruikt als hulpcomponent om een turbopompeenheid aan te drijven. De derde trap gebruikte een Waxwing-motor met vaste stuwstof. Hij werkte op een gemengde brandstof en had voor die tijd zeer hoge specifieke eigenschappen.
Gelijktijdig met het ontwerp en de bouw van lanceervoertuigen op de Woomera-testlocatie, begonnen ze lanceerfaciliteiten te bouwen, hangars voor de eindmontage van podia, laboratoria voor het controleren van apparatuur aan boord, opslag van brandstof en oxidatiemiddelen. Dit vereiste op zijn beurt een toename van het aantal onderhoudspersoneel.
Vanaf het midden van de jaren zestig woonden er permanent meer dan 7.000 mensen in het dorp op de Woomera-testlocatie. Het besturings- en meetcomplex dat is ontworpen om het lanceervoertuig tijdens de vlucht te besturen en te bewaken, is ook verbeterd.
In totaal werden op het grondgebied van Australië 7 meet- en volgstations voor ballistische raketten en ruimtevaartuigen gebouwd. Stations Island Lagoon en Nurrungar bevonden zich in de directe omgeving van de stortplaats. Om bijzonder belangrijke raketlanceringen te ondersteunen, werd op de testlocatie ook een mobiel centrum met apparatuur in getrokken bestelwagens ingezet.
Vervolgens werden de Australische communicatie- en volgcentra voor ruimteobjecten gebruikt bij de implementatie van de Amerikaanse ruimteprogramma's Mercury, Gemini en Apollo, en communiceerden ze ook met Amerikaanse en Europese interplanetaire ruimtevaartuigen.
De Black Arrow draagraketten werden gebouwd in het Verenigd Koninkrijk en uiteindelijk geassembleerd in Australië. Er werden in totaal vijf raketten gebouwd. Omdat de Britten vanwege budgettaire beperkingen geen buitenlandse partners konden vinden die de financiële last van het Black Arrow-programma wilden delen, werd besloten de testcyclus voor de vlucht terug te brengen tot drie lanceringen.
De eerste testlancering van de "zwarte pijl" vond plaats op 28 juni 1969. Het lanceervoertuig werd gelanceerd langs de "korte" noordwestelijke route, waarlangs Black Knight-raketten op grote hoogte eerder waren gelanceerd. Vanwege storingen in het motorregelsysteem, wat leidde tot sterke trillingen, begon het lanceervoertuig echter in de lucht in te storten en om veiligheidsredenen werd het op commando opgeblazen vanaf het controlepunt op een hoogte van 8 km. Tijdens de tweede lancering, die plaatsvond op 4 maart 1970, werd het testprogramma volledig afgerond, waardoor het mogelijk werd om met een payload door te gaan naar de lanceringsfase. De Black Arrow, die op 2 september 1970 werd gelanceerd vanaf de Woomera-testlocatie, zou de Orba-satelliet in een lage baan om de aarde lanceren, ontworpen om de bovenste atmosfeer te bestuderen. De lancering werd uitgevoerd langs de "lange" noordoostelijke route. In het begin ging alles goed, maar na het scheiden van de eerste trap en het starten van de motor van de tweede trap, verminderde het vermogen na een tijdje en stopte 30 seconden eerder. Hoewel de derde trap met vaste stuwstof normaal werkte, was het niet mogelijk om de satelliet in een baan om de aarde te brengen en viel hij in de oceaan.
Op 28 oktober 1971 werd het Black Arrow-lanceervoertuig met succes gelanceerd vanaf het lanceerplatform van de Woomera-testlocatie, die de Prospero-satelliet in een baan om de aarde lanceerde. De massa van het ruimtevaartuig was 66 kg, de hoogte bij perigeum was 537 km en op het hoogtepunt - 1539 km. In feite was het een experimenteel demonstratieruimtevaartuig. Prospero is ontwikkeld voor het testen van zonnebatterijen, communicatiesystemen en telemetrie. Het droeg ook een detector voor het meten van de concentratie van kosmisch stof.
De lancering van de Black Arrow-booster met de Prospero-satelliet vond plaats nadat de Britse regering had besloten het Black Arrow-boosterprogramma in te korten. Het laatst gebouwde vijfde exemplaar van de Black Arrow draagraket werd nooit gelanceerd en bevindt zich nu in het London Science Museum. De weigering om zijn eigen ruimtevaartindustrie verder te ontwikkelen, leidde ertoe dat Groot-Brittannië de club van landen verliet die in staat waren om onafhankelijk satellieten in een baan om de aarde te lanceren en onafhankelijk van andere staten om ruimteverkenning uit te voeren. Na de beëindiging van de lanceringen van Britse ballistische raketten en draagraketten, stopte de Australische Woomera-testsite echter niet met functioneren. In de jaren zeventig werd het zeer actief gebruikt om Britse militaire raketten voor verschillende doeleinden te testen. Maar dit zal in het laatste deel van de review worden besproken.
