In de Sovjet- en Russische geschiedschrijving worden de woorden "Vlasov" en "Vlasovites" alleen geassocieerd met verraad en verraad, naar de kant van de vijand gaan, en niets anders. In het politieke leven van Oekraïne moest ik onlangs de corrupte Partij van de Regio's het symbool van "politieke Vlasov" schenken als symbool van verraad in de politiek.
Dergelijke minachtende symboliek kwam van de naam van Andrei Vlasov, een generaal van het Rode Leger in de eerste maanden van de oorlog, die zich in 1942 overgaf, zich overgaf en naar de kant van de Duitsers ging. De overgang van de commandant van het 2e schokleger Vlasov naar de Duitsers was natuurlijk een van de meest onaangename afleveringen van de oorlog voor ons land. Er waren andere officieren die verraders werden, maar Vlasov was de oudste en beroemdste. Natuurlijk is het interessant wat voor soort persoon deze generaal was, hoe hij zich onderscheidde van de bevelvoerende staf van het Rode Leger en waarom hij het pad van verraad insloeg.
Beroepsofficier van het rode leger
Vlasov, de toekomstige loopbaanofficier van het Rode Leger, werd geboren in een arm boerengezin in de regio Nizhny Novgorod, met moeite slaagde hij erin het seminarie binnen te gaan, waar zijn studies werden onderbroken door de revolutie. In 1918 ging hij studeren als agronoom, in 1919 werd hij gemobiliseerd in het Rode Leger. Na de bevelvoerende cursussen voerde hij het bevel over een peloton, een compagnie, vanaf 1929 na het voltooien van de "Shot"-cursussen voerde hij het bevel over een bataljon en trad hij op als stafchef van het regiment. Lid van de All-Union Communistische Partij van Bolsjewieken, sinds 1933 in leidende posities op het hoofdkwartier van het militaire district van Leningrad, lid van het districtstribunaal. Student van de Frunze Military Academy vanaf 1935, commandant van het 215th Infantry Regiment van de 72nd Division vanaf 1937, commandant van deze divisie vanaf 1938. Vanaf oktober 1938 werd hij gedetacheerd naar China om te werken in een groep militaire adviseurs, van mei tot november 1939 de belangrijkste militaire adviseur in China …
Bij zijn terugkeer uit China inspecteerde hij de 99th Infantry Division, in zijn rapport merkte hij op dat de divisiecommandant de ervaring van de Wehrmacht intensief bestudeerde, hij werd al snel gearresteerd en Vlasov werd in januari 1940 benoemd tot commandant van de 99th Infantry Division, die werd gestationeerd in het Przemysl-gebied.
Onder het bevel van Vlasov werd de divisie erkend als de beste in het militaire district van Kiev, hij bereikte een hoog niveau van tactische training van personeel en strikte naleving van de wettelijke normen. Voor zijn successen ontving Vlasov de Orde van de Rode Vlag, de Rode Ster schreef over hem als een capabele commandant die om zijn ondergeschikten geeft. Volgens de resultaten van militaire oefeningen in september 1940, met de deelname van maarschalk Timoshenko, kreeg de divisie de Rode Vlag en noemde de maarschalk het de beste in het Rode Leger. In de eerste dagen van de oorlog was de 99e divisie, al zonder Vlasov, een van de weinigen die de vijand georganiseerd en fervent verzet bood.
Zoals uit zijn staat van dienst blijkt, ging hij de hele weg van pelotonscommandant tot divisiecommandant, toonde hij zich een verstandige commandant en genoot hij gezag met zijn ondergeschikten en commando.
Commandant van het 4e gemechaniseerde korps in gevechten op de richel van Lviv
In januari 1941 werd Vlasov benoemd tot commandant van het 4e gemechaniseerde korps van het militaire district van Kiev. Een maand later werd hij onderscheiden met de Orde van Lenin, blijkbaar voor China. Het korps was gestationeerd in Lvov en maakte deel uit van het 6e leger van het district Kiev, dat aan het begin van de oorlog werd omgevormd tot het Zuidwestelijke Front.
Van alle gemechaniseerde korpsen van het Rode Leger was het 4e gemechaniseerde korps een van de sterkste en meest uitgeruste formaties, het werd constant aangevuld met militair materieel, inclusief de nieuwste. Het korps omvatte de 8e Pantserdivisie. 32nd Panzer Division, 81st Motorized Division, een motorfietsregiment, twee artillerieregimenten, een luchtvaarteskader, technische ondersteunende eenheden.
Het korps bevond zich in de belangrijkste operationele richting op de richel van Lviv, die diep in het westen is ingeklemd. Het commando hechtte bijzonder belang aan de bemanning van het korps en de gevechtstraining van het personeel.
Aan het begin van de oorlog had het korps 33.734 personeelsleden, 892 tanks (T-34 -313, KV-1 - 101, BT-7 - 290, T-26- 103, T-28 - 75, T-40 - 10), 198 gepantserde voertuigen, 2918 auto's, 1050 motorfietsen, 134 kanonnen. 152 mortieren. Er waren alleen al meer dan 400 van de nieuwste T-34- en KV-1-tanks in het korps; in termen van uitrusting en kracht was het korps een indrukwekkende kracht.
Op bevel van de commandant van het 6e leger, Muzychenko, werd het korps op 20 juni in staat van paraatheid gebracht in overeenstemming met het grensdekkingsplan. Bij alarm werden de 8e Pantserdivisie en de 81e Gemotoriseerde Divisie uit de kampen teruggetrokken en de 32e Pantserdivisie werd op 22 juni om 02.00 uur verplaatst naar de Yavoriv-snelweg. Het korps ontmoette het begin van de oorlog voorbereid en op scherp gezet.
In opdracht van de chef van de generale staf Zhukov zou het 4e gemechaniseerde korps op 23 juni samen met het 15e gemechaniseerde korps een tegenaanval uitvoeren op de Duitse troepen in de richting van Lublin.
Maar de tegenaanval bleek niet succesvol, aangezien de bevelen aan het korps van Zhukov kwamen zonder coördinatie met de acties van de commandant van het 6e leger Muzychenko, elkaar vaak tegenspraken en de acties van het korps in uiteenlopende richtingen waren gericht en geen enkele controle.
Korpseenheden werden geïsoleerd van de hoofdtroepen gebruikt en maakten lange marsen van 75-100 km per dag, wat leidde tot uitval van apparatuur en het gebruik van motorhulpmiddelen, korpsen verloren meer materieel door storingen dan door vijandelijk vuur. Orders van het hogere commando werden vaak geannuleerd en nieuwe werden ontvangen in verband met herplaatsing naar andere gebieden.
Er was ook de terugtrekking van gemotoriseerde geweereenheden uit het 4e gemechaniseerde korps door het hogere commando, wat een negatief effect had op de resultaten van gevechtsoperaties van tankeenheden die moesten opereren zonder de steun van infanterie, en vaak artillerie.
Delen van het korps leden verliezen door aanvallen van eenheden van Oekraïense nationalisten van de UPA, botsingen met deze eenheden braken uit in de straten van Lviv en omgeving, zodat op 24 juni de commandant van de 81e divisie spoorloos verdween samen met zijn hoofdkwartier.
Generaal Vlasov probeerde zo goed mogelijk de situatie recht te zetten die was ontstaan door de tegenstrijdige bevelen van het bevel. Korpseenheden toonden in de eerste gevechten met de vijand, ondanks de moeilijke situatie, vaardigheid en veerkracht.
Ondanks de succesvolle acties van individuele eenheden en subeenheden, hebben het 4e en 15e gemechaniseerde korps geen significante schade aan de vijand toegebracht. Tegen het einde van de dag hadden de formaties van de Duitse 1e Pantsergroep Radzekhov en Berestechko ingenomen.
Zhukov beval op 24 juni om de 8e Pantserdivisie terug te trekken uit het korps, het werd overgedragen aan de ondergeschiktheid van het 15e Gemechaniseerde Korps voor een tankaanval in de buurt van Brody, en het werd nooit meer teruggegeven aan het korps.
Bij het naderen van Lvov trad de Duitse 68e Infanteriedivisie op tegen het korps, dat aanzienlijke verliezen leed en naar de reserve werd teruggetrokken. Het korps zorgde voor de verdediging van Lvov en hield het met succes vast, maar vanwege de diepe penetratie van de vijand in de richting van Kiev, werd op 27 juni het bevel gegeven om zich terug te trekken en op 29 juni werd Lviv verlaten. Eenheden van de 32e Pantserdivisie dekten de terugtrekking van troepen en leden zware verliezen.
Korpseenheden trokken zich terug naar Berdichev, het 6e leger rolde terug naar het oosten, koppige gevechten om Chudnov begonnen op 8 juli, de 81e divisie vocht, ondanks zijn kleine aantal, felle gevechten met de vijand en hield stellingen vast tot 10 juli en trok zich terug op bevel.
Het 4e gemechaniseerde korps dekte de terugtrekking van het 6e leger tot 12 juli en in het gebied van de stad Priluki werd teruggetrokken voor reorganisatie. Een geconsolideerd detachement van 5 tanks en een infanteriebataljon werd gevormd uit de eenheden van de 32e Panzer Division, die ondergeschikt was aan het 16e gemechaniseerde korps en werd verslagen in de "Uman Cauldron" als onderdeel van het 6e leger.
De overblijfselen van het 4e gemechaniseerde korps waren geconcentreerd in het Priluk-gebied, op 15 juli bleven er 68 tanks in (T-34 - 39, KV-1 - 6, BT-7 - 23). Door de richtlijn van het hoofdkwartier werd het korps ontbonden, uitrusting en personeel werden overgebracht naar de vorming van andere formaties.
Tijdens de eerste weken van gevechten toonde het 4e gemechaniseerde korps onder bevel van Vlasov zich een goed opgeleide en gevechtsklare eenheid, in staat om de toegewezen taken met succes op te lossen. De acties van het korps om de terugtrekking van de troepen van het 6e leger te dekken, werden opgenomen in de naoorlogse tactiekboeken, als een voorbeeld van de competente organisatie van defensieve veldslagen voor tankeenheden
Commando van het 37e leger in de verdediging van Kiev
Half juli braken de Duitsers door de verdediging van de Sovjet-troepen, veroverden Berdichev, Zhitomir en bereikten tegen 11 juli de toegangswegen tot Kiev. Voor de verdediging van Kiev werd het 37e leger gevormd uit eenheden en formaties van het versterkte gebied van Kiev en de reserves van het hoofdkwartier, waarvan de commandant op 23 juli Vlasov werd aangesteld, omdat hij zich goed liet zien in defensieve veldslagen in de buurt van Lvov.
Het 37e leger omvatte het 3e luchtlandingskorps, acht slecht bemande geweerdivisies en een aantal artillerie- en andere formaties uit de overblijfselen van de verslagen formaties van het versterkte gebied van Kiev. Het leger was slecht bemand en niet goed bewapend, maar Vlasov slaagde erin de verslagen eenheden te verzamelen in een samenhangend leger, dat met succes weerstand bood aan de goed bewapende en getrainde eenheden van de Wehrmacht.
Vlasov eiste van zijn ondercommandanten:
“Niet om onze troepen en middelen over een breed front te verspreiden, maar om te proberen de vijand op een smal front te verslaan met de hele massa artillerievuur, mortieren en mankracht. Streven naar het omzeilen van de versterkte nederzettingen van de vijand - in geen geval om hem op het voorhoofd te slaan, maar om te raken waar hij het niet verwacht."
Het leger verdedigde zich ten westen van Kiev en ondanks krachtige klappen van superieure vijandelijke troepen voldeed het leger aan de taak en stond het de Duitsers niet toe Kiev met een frontale aanval in te nemen.
Op 30 juli sloegen de troepen van het 6e leger van de Wehrmacht toe op de kruising van het versterkte gebied van Kiev en het 26e leger en dwongen de Sovjet-troepen zich terug te trekken, terwijl de 1e Pantsergroep oprukte, Kiev omzeilend vanuit het zuiden. Op 10 augustus braken de Duitsers de zuidwestelijke buitenwijken van Kiev binnen, maar de troepen van het 37e leger boden fel verzet en dwongen hen zich terug te trekken. Het Duitse commando meldde dat het offensief op Kiev was gestopt. Bovendien slaagde het 37e leger erin een tegenaanval te organiseren, de vijand terug te werpen en tegen 16 augustus in het algemeen zijn oorspronkelijke positie te hebben hersteld. Gedurende augustus en september werden de Duitsers, die ernstige verliezen leden, gedwongen om 13 divisies en 4 brigades in de regio van Kiev te houden, zonder de stad te durven bestormen.
Vlasov verhinderde de overgave van Kiev in augustus, van een relatief klein aantal troepen in het leger, hij gaf de eenheden maximale mobiliteit. Van de ene sector van het front naar de andere werden ze overgebracht met behulp van speciaal gevormde transportkonvooien, treinen en stadsvervoer, trams leverden reserves en munitie bijna tot aan de frontlinie.
Chroesjtsjov merkte later op:
“Vlasov stelde zijn leger samen uit de eenheden die zich terugtrokken en ontsnapten uit de Duitse omsingeling en bewees in de praktijk dat we de juiste keuze hadden gemaakt. Hij bleef altijd rustig onder vuur liggen, zorgde voor een stevige en redelijke leiding van de verdediging van Kiev."
De vijand kon de weerstand van de troepen die Kiev verdedigden niet breken, hij nam het alleen in bezit door een diepe flankering te maken en de meeste troepen van het hele zuidwestelijke front in het oosten te omsingelen. Op 15 september sloten de tankwiggen van de Duitsers zich aan achter de Dnjepr in het Lokhvitsy-gebied en vier legers (5e, 21e, 26e, 37e) bevonden zich in de ketel.
Omsingeld telegrafeerde de Militaire Raad van het 37e Leger op 17 september naar het hoofdkwartier:
“Het 37e leger bevindt zich in een operationele omsingeling. Aan de westkust werd de verdediging van de versterkte regio van Kiev op 16 september van dit jaar, als gevolg van het vijandelijke offensief ten zuiden van Fastov, verbroken, de reserve was uitgeput, de strijd gaat door … Tijdens de twintigdaagse veldslagen, de eenheden zijn klein in aantal, erg moe, hebben behoefte aan rust en grote verse versterkingen. Er is geen verbinding met buren. Met tussenpozen voor. De oostkust kan niet worden vastgehouden zonder sterke reserves … ik vraag om instructies."
Op 19 september beval het hoofdkwartier het 37e leger om Kiev te verlaten en de omsingeling te verlaten in de richting van Yagotin - Piryatin. Na het bevel te hebben ontvangen, begon het leger zich in de nacht van 19 september terug te trekken uit posities in Kiev en verliet na koppige gevechten de stad.
Samen met de troepen van het zuidwestelijke front werd het 37e leger omsingeld, meer dan 600.000 Sovjet-soldaten en officieren werden gedood of gevangen genomen, de frontcommandant Kirponos schoot zichzelf neer, slechts een klein verspreid deel van de troepen van het 37e leger zonder zware wapens en transport braken door in afzonderlijke groepen uit de omsingeling en verenigden zich met de Sovjet-troepen. Vlasov ging met een deel van het leger na lange omzwervingen in de omsingeling op 1 november naar Koersk, vastgehouden door Sovjet-troepen en ging onmiddellijk naar het ziekenhuis. Op bevel van het hoofdkwartier werd het 37e leger op 25 september ontbonden.
Vlasov voerde het bevel over het 37e leger en toonde zich een capabele militaire leider, organiseerde de verdediging van Kiev vakkundig en hield het bijna twee maanden lang tegen aanvallen van superieure Wehrmacht-troepen, verliet de stad op bevel van het hoofdkwartier en verliet de omsingeling met de overblijfselen van het leger.
Commando van het 20e leger in de strijd om Moskou
In november 1941 ontstond er een moeilijke situatie in de buurt van Moskou. Het hoofdkwartier besloot een ander leger te vormen en over te dragen aan de ondergeschiktheid van het Westelijk Front. Op basis van de richtlijn van het hoofdkwartier van 29 november werd het 20e leger gevormd op basis van de operationele groep van kolonel Lizyukov. Vlasov werd persoonlijk uitgenodigd voor een receptie met Stalin en werd op 30 november benoemd tot bevelhebber van het leger. Kolonel Sandalov werd benoemd tot stafchef van het leger, vóór die stafchef van het Bryansk-front en een van de beste stafofficieren in het Rode Leger tijdens de Grote Patriottische Oorlog.
Sandalov beschreef in zijn memoires hoe hij vóór zijn benoeming was uitgenodigd door de chef van de generale staf Shaposhnikov en zei dat generaal Vlasov, een van de commandanten van het zuidwestelijke front, die onlangs uit de omsingeling was gekomen, was aangesteld om commandant van het leger, maar hij was ziek en in de nabije toekomst zou Sandalov het zonder hem moeten stellen …
Het 20e leger omvatte de 331e en 352e Infanteriedivisies, de 28e, 35e en 64e Infanteriebrigades, de 134e en 135e afzonderlijke tankbataljons, artillerie en andere eenheden. In totaal had het leger 38.239 strijders en commandanten, het leger was goed uitgerust met tanks, artillerie, mortieren en handvuurwapens.
Als onderdeel van de troepen van de rechterflank van het westfront nam het 20e leger deel aan de strijd in Moskou. Drie fasen van de deelname van het 20e leger aan het tegenoffensief bij Moskou kunnen worden onderscheiden: van 5-8 december tot 21 december - het begin van het offensief en de bevrijding van Volokolamsk, van 21 december tot 10 januari 1942 - voorbereiding van een doorbraak van het versterkte front van de vijand bij de bocht van de Lama-rivier en vanaf 10 januari - door de vijandelijke linie op de Lama-rivier breken, de vijand achtervolgen en eind januari het gebied ten noordoosten van Gzhatsk bereiken.
Tijdens het tegenoffensief begin december was Krasnaya Polyana de sleutel tot de hele legeroperatie, met de verovering waarvan de voorwaarden werden geschapen voor de nederlaag van de Solnechnogorsk-groepering van de vijand. Delen van het 20e leger vochten de hele dag 7 en de nacht van 8 december hevige gevechten met de vijand voor Krasnaya Polyana en ondanks hardnekkig vijandelijk verzet werd Krasnaya Polyana tegen de ochtend van 8 december ingenomen en dit opende de weg naar Volokolamsk
Op 13 december maakte het Sovinformburo bekend dat het Duitse offensief bij Moskou was afgeslagen. Het bericht werd gepubliceerd in de centrale kranten "Pravda" en "Izvestia", die foto's bevatten van bijzonder vooraanstaande commandanten, waaronder Vlasov. Op 14 december geeft hij een interview aan BBC-correspondenten, die spraken over het grote vertrouwen in Vlasov van de kant van Stalin.
Voor de veldslagen bij Moskou kreeg Vlasov op 24 januari 1942 de Orde van de Rode Vlag en werd hij gepromoveerd tot luitenant-generaal, bovendien kreeg hij op 11 februari een persoonlijk audiëntie bij Stalin, die meer dan een uur duurde.
Na de successen in de buurt van Moskou en enthousiaste reacties van Stalin op hem, wordt Vlasov niets anders genoemd dan de "redder van Moskou", folders over de overwinning bij Moskou met portretten van Vlasov worden in de steden verspreid, hij wordt een van de meest populaire Sovjet-militairen leiders. Geschiedenisspecialist John Erickson uit de Tweede Wereldoorlog noemde Vlasov 'een van Stalins favoriete commandanten'. Er is een versie dat na de benoeming van Vlasov tot plaatsvervangend commandant van het Volkhov Front op het hoofdkwartier, werd besloten hem de titel Held van de Sovjet-Unie en de volgende rang van kolonel-generaal toe te kennen, en Stalin zou het decreet ondertekend hebben, maar dit wordt niet bevestigd door documenten.
Bevestigt ook niet de directe deelname van Vlasov aan het bevel van het 20e leger aan het begin van het tegenoffensief, de stafchef van het leger Sandalov, die in een brief aan maarschalk Zakharov in 1964, toen veel deelnemers aan de strijd om Moskou leefde nog, beschreef hoe Vlasov het leger aanvoerde.
Vóór de bevrijding van Volokolamsk voerde Vlasov in wezen geen bevel over het leger, verklaarde hij zich ziek en woonde in een hotel in Moskou, en vervolgens werd hij van de ene legercommandopost naar de andere vervoerd onder de bescherming van een arts en een adjudant. Sandalov stuurde alle documenten ter ondertekening naar Vlasov via zijn adjudant, en hij stuurde ze ondertekend terug zonder een enkele correctie. Voor het eerst zagen stafofficieren Vlasov pas op 19 december, toen Volokolamsk werd ingenomen. De operaties van het leger werden geleid door Sandalov en de plaatsvervangend commandant van het leger, kolonel Lizyukov, alle telefoongesprekken met Zhukov en Shaposhnikov werden alleen door Sandalov gevoerd. De titel "generaal-majoor" werd op 27 december onmiddellijk na de bevrijding van Volokolamsk aan Sandalov toegekend en in de lijst met prijzen voor zijn onderwerping aan de Orde van de Rode Vlag wordt aangegeven "voor de ontwikkeling en organisatie van militaire operaties in de veldslagen voor Krasnaya Polyana, Solnechnogorsk en Volokolamsk", wat hem het bevel over en de controle over de troepen van het 20e leger in december 1941 bevestigt.
Als dit zo is, dan prees Stalin onterecht de successen van Vlasov en het opperbevel van het Rode Leger kon niet anders dan dit weten, maar niemand durfde bezwaar te maken tegen de opperbevelhebber.
Hoe het ook zij, in de beginfase van de oorlog toonde Vlasov zich een getalenteerde commandant van het korps en de legers, de aan hem toevertrouwde troepen voerden met succes de taken uit die hen waren toegewezen, en niemand had kunnen raden hoe zijn laatste aanstelling als commandant van het 2nd Shock Army zou eindigen. De heroïsche pagina's van zijn biografie in de buurt van Moskou eindigden en de biografie van een verrader die naar de kant van de vijand ging, begon.
