In het vorige artikel ("De crisis van het Ottomaanse rijk en de evolutie van de situatie van de heidenen") werd verteld over de situatie van Joden en Armeniërs in dit land. Nu gaan we verder met dit verhaal en praten we over de situatie in Turkije van de christelijke volkeren van het Europese deel van dit rijk.
Europese christenen in het Ottomaanse rijk
De positie van Europese christenen (voornamelijk de Slaven) was misschien slechter dan die van de Armeniërs die het christendom beleden. Het feit is dat ze, naast jizya en kharaj (hoofdbelasting en landbelasting), ook onderworpen waren aan de "bloedbelasting" - een reeks jongens volgens het beroemde "devshirme" -systeem. Het is algemeen aanvaard dat ze allemaal janitsaren werden.
Dit is niet helemaal waar, omdat de kinderen die naar Constantinopel werden gebracht in drie categorieën werden verdeeld. De meesten van hen werden beroepsmilitair.
Sommigen die lui en ongeschikt werden geacht voor training, werden echter door de bedienden aangewezen. Welnu, de meest capabele werden overgebracht naar de Enderun-school, gelegen op de derde binnenplaats van het Topkapi-paleiscomplex.
Een van de afgestudeerden van deze school, die alle 7 opleidingsfasen heeft voltooid, was Piiale Pasha - Hongaars of Kroatisch naar nationaliteit, die in 1526 uit Hongarije werd gehaald. Op 32-jarige leeftijd was hij al hoofd van de interne beveiliging van het paleis van de sultan. Later werd hij commandant van de Ottomaanse vloot, de tweede vizier van het rijk en schoonzoon van sultan Selim II.
Maar, zoals u begrijpt, was zo'n carrière helemaal niet typisch voor 'buitenlandse jongens' (ajemi oglan): ze hadden een veel grotere kans om te sterven in een van de talloze oorlogen, of hun hele leven te vegeteren in bijbaantjes.
Griekenland als onderdeel van het Ottomaanse Rijk
Zoals je weet viel Constantinopel in 1453. Toen, in 1460, werd de laatste Byzantijnse stad, Mystra, ingenomen door de Ottomanen. In 1461 werden de Grieken van Trebizonde ook geregeerd door de sultans. Andere gebieden die werden bewoond door afstammelingen van de Hellenen (Peloponnesos, Epirus, eilanden van de Middellandse Zee en Ionische Zee) bleven nog steeds buiten de Ottomaanse invloed, maar behoorden niet tot de Grieken zelf. Dit waren de bezittingen van Venetië, waarmee de Ottomanen lange tijd een koppige strijd voerden, zowel op het land als op zee. Kerkyra en veel van de eilanden van de Ionische Zee zijn geen Turks geworden.
Na de val van Constantinopel vluchtte de meerderheid van de orthodoxe Grieken niet naar het katholieke Westen, maar dienden ze geruime tijd trouw de Ottomaanse heersers. Tijdens de telling van 1914 werden 1.792.206 Grieken geteld in het Ottomaanse rijk - ongeveer 8,5% van de totale bevolking van dit land.
De Grieken woonden niet alleen in het Europese deel van het rijk, maar ook in Klein-Azië (Anatolië), soms met hoge regeringsposities. De Grieken van Constantinopel (Phanariots), die traditioneel hoge ambtenaren aan de Porte voorzagen, tot aan de gouverneurs van de provincies, waren bijzonder welvarend (Phanariots werden vooral vaak aangesteld in Moldavië en Walachije).
De beroemde Griekse "oligarch" van het Ottomaanse rijk was Mikhail Kantakuzen, die in de 16e eeuw het recht kreeg op een monopoliehandel in bont met het Moskouse koninkrijk. In Constantinopel kreeg hij de “sprekende” bijnaam Shaitan-Oglu (“Zoon van de Duivel”).
De Grieken waren de inboorlingen van Lesbos, Khair ad-Din Barbarossa (een van de beroemdste admiraals van het Ottomaanse Rijk) en zijn oudere broer Oruj, die zichzelf uitriep tot Emir van Algerije en de macht van Sultan Selim I erkende.
Toen de Venetianen Morea in 1699 veroverden, traden de lokale Grieken op als bondgenoten van de Ottomanen, wat eindigde met de verdrijving van de katholieke Europeanen in 1718.
Na verloop van tijd veranderde het beleid van de Ottomaanse sultans ten aanzien van christenen echter ten kwade - militaire mislukkingen en mislukkingen in het buitenlands beleid zijn altijd gemakkelijker te verklaren door intriges van interne vijanden.
Daarom traden de Grieken aan het einde van de 18e eeuw al op als bondgenoten van de Russische geloofsgenoten, wat op zijn beurt leidde tot de meest ernstige repressie. In 1770 doodden Albanezen die loyaal waren aan de Turken (in hetzelfde Morea) een groot aantal burgers. Het resultaat was een nieuwe opstand in 1821 en de langdurige strijd van de Grieken voor onafhankelijkheid, die eindigde met de vorming van hun eigen koninkrijk in 1832.
Griekse opstand van 1821-1829
Een van de symbolen van die bevrijdingsoorlog was de Turkse belegering van Messolonga, die bijna een jaar duurde (van 15 april 1825 tot 10 april 1826). Byron stierf trouwens in deze stad in 1824.
Rusland onthield zich van stemming
Ten opzichte van Rusland gedroegen de Ottomanen zich in die tijd ook uitdagend.
Op Pasen in april 1821 werden de patriarch van Constantinopel en zeven metropolen opgehangen - een belediging voor orthodoxe christenen over de hele wereld was gewoon ongehoord. Het lichaam van de patriarch werd trouwens later op zee gevonden en afgeleverd in Odessa op een Grieks schip onder Britse vlag.
Russische schepen geladen met brood werden gearresteerd.
Ten slotte reageerde de Turkse regering niet eens op de nota van de gezant Stroganov, waardoor hij gedwongen werd Constantinopel te verlaten.
De Russische samenleving en de naaste kring van Alexander I eisten dat de keizer de orthodoxie en geloofsgenoten zou beschermen. Alexander zei niets. In 1822 legde hij op het congres van Verona zijn standpunt als volgt uit:
“Nu kan er geen beleid meer zijn van Engels, Frans, Russisch, Pruisisch, Oostenrijks: er is maar één beleid, een gemeenschappelijk beleid, dat gezamenlijk door volkeren en staten moet worden aangenomen om iedereen te redden. Ik moet de eerste zijn om loyaliteit te tonen aan de principes waarop ik de vakbond heb opgericht. Eén geval deed zich daarvoor voor: de opstand van Griekenland. Niets leek ongetwijfeld meer in overeenstemming met mijn belangen, de belangen van mijn volkeren, de publieke opinie van mijn land, als een godsdienstoorlog met Turkije; maar in de onrust van de Peloponnesos zag ik tekenen van revolutie. En toen heb ik me van stemming onthouden."
De Britten beoordeelden deze domme "eerlijkheid" van de Russische keizer correct en adequaat:
“Rusland verlaat zijn leidende positie in het Oosten. Engeland moet hiervan profiteren en het bezetten."
Dit werd in 1823 verklaard door de Britse minister van Buitenlandse Zaken Charles Stratford-Canning.
In het begin ontwikkelde de opstand in Griekenland zich vrij succesvol, maar met de hulp van de Egyptische troepen van Ibrahim Pasha versloegen de Ottomaanse autoriteiten praktisch de rebellen, wier situatie volledig wanhopig werd.
Navarino strijd
Het was pas in 1827 dat de "grote mogendheden" (Rusland, Groot-Brittannië en Frankrijk) tussenbeide kwamen en een verenigde vloot naar de kusten van Griekenland stuurden, die het Ottomaanse-Turkse eskader versloeg in de Slag bij Navarino.
Het Britse squadron had toen 3 linieschepen, 3 fregatten, 4 brigs, een sloep en een tender.
De Fransen stuurden 3 linieschepen, 2 fregatten, een brik en een schoener onder bevel van admiraal Henri-Gaultier de Rigny (toekomstig minister van Buitenlandse Zaken van Frankrijk).
De Russische vice-admiraal L. P. Geiden (Westfaalse, die in 1795 in de Russische dienst kwam) bracht 4 slagschepen en 4 fregatten.
De totale vuurkracht van het verenigde geallieerde squadron was 1.300 artilleriestukken.
Tot de beschikking van Ibrahim Pasha, die aan het hoofd stond van de Turkse en Egyptische schepen, stonden 3 linieschepen, 5 tweedeks fregatten met 64 kanonnen, 18 kleine fregatten, 42 korvetten, 15 brigades en 6 brandweerschepen. Vanaf de kust werden ze ondersteund door 165 kanonnen van het Navarino-fort en het eiland Sfakteria. Verschillende auteurs schatten het totale aantal wapens van 2.100 tot 2.600.
De vijandige vloot werd geblokkeerd in de baai en volledig vernietigd, wat het ongenoegen van koning George IV veroorzaakte, die niet wilde dat de Ottomanen onnodig verzwakt werden (en bijgevolg Rusland versterkt). In de marge van het decreet waarbij Codrington de Orde van het Grootkruis van het Bad werd toegekend, zou de vorst hebben geschreven:
"Ik stuur hem een lint, hoewel hij een touw verdient."
De geallieerden in deze strijd verloren geen enkel schip.
In 1828 ging Rusland de oorlog in met Turkije, die het jaar daarop eindigde in een overwinning.
Op 2 (14 september) 1829 werd in Adrianopel een vredesverdrag getekend tussen Rusland en het Ottomaanse Rijk, waarbij Griekenland autonomie kreeg. Namens Rusland werd het ondertekend door Alexei Fedorovich Orlov - de onwettige zoon van een van de jongere broers van de beroemde favoriet van Catherine II - Gregory.
En op de conferentie van Londen van 1832 werd een akkoord bereikt over de oprichting van een onafhankelijke Griekse staat.
Enosis Beweging
Zelfs na de opkomst van het Griekse koninkrijk bleven veel Grieken op het grondgebied van het Ottomaanse rijk, en de ideeën van Enosis (de beweging voor hereniging met het historische thuisland) verspreidden zich steeds meer onder hen.
Toch moet gezegd worden dat niet alle Ottomaanse Grieken deze ideeën deelden: er waren er die heel tevreden waren met de situatie in het Ottomaanse rijk.
Alexander Karathéodori (Alexander Pasha-Karathéodori) uit een oude Phanariote-familie werd in 1878 het hoofd van de afdeling buitenlandse zaken van het Ottomaanse rijk en vertegenwoordigde Turkije op het congres van Berlijn van 1878.
Constantine Muzurus diende als de Ottomaanse gouverneur op het eiland Samos, de ambassadeur van de haven in Griekenland (sinds 1840) en in Groot-Brittannië (sinds 1851).
Bankier Christakis Zografos, geboren in Epirus in 1854-1881, was een van de grootste schuldeisers van de Ottomaanse staat, hij kreeg onderscheidingen van drie sultans.
De Galatiaanse bankier Georgios Zarifis was de persoonlijke penningmeester van Sultan Abdul Hamid II.
Er waren 26 Grieken in het Turkse parlement in 1908 en 18 in 1914.
Tegen de achtergrond van de verspreiding van de ideeën van Enosis vertrouwden de Ottomaanse autoriteiten de Grieken echter steeds minder.
En in het Griekse koninkrijk was de haat tegen de Ottomanen, die de vorming van Magna Graecia belemmerden, erg groot.
In de twintigste eeuw heeft dit land drie keer met Turkije gevochten: tijdens de Eerste Balkanoorlog van 1912-1913, tijdens de Tweede Grieks-Turkse oorlog van 1919-1922. (waarna ongeveer anderhalf miljoen mensen gedwongen werden om van Turkije naar Griekenland te verhuizen, dit zal later worden besproken) en in de vijandelijkheden op het eiland Cyprus in 1974 (we zullen erover praten in het volgende artikel gewijd aan de situatie van Bulgaren in het Ottomaanse Rijk en moslims in socialistisch Bulgarije, evenals het "Cyprus-syndroom" van Todor Zhivkov).
