Voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog en al in zijn jaren werden in Groot-Brittannië een groot aantal verschillende gepantserde voertuigen op wielen gemaakt. Bovendien werden ze in zeer grote batches geproduceerd. Dus alleen Humber presenteerde drie varianten van gepantserde voertuigen op wielen, allemaal in massaproductie. Dit waren de lichte verkenningspantserwagen Humber Light Reconnaissance Car (ongeveer 3.600 geproduceerde voertuigen), het verkenningspantservoertuig Humber Scout Car (ongeveer 4300 geproduceerde voertuigen) en het middelzware pantservoertuig Humber Armored Car, dat volgens de Britse classificatie eigenlijk was een tank op lichte wielen (meer dan 3.600 voertuigen werden geproduceerd) …
Humber is een vrij oud Brits automerk. Het bedrijf werd in 1868 opgericht door Thomas Humber, die het zijn naam gaf, en aanvankelijk gespecialiseerd in de productie van fietsen. In 1898 begon het met de productie van auto's en in 1931 werd het gekocht door de Rootes-groep van bedrijven, de gebroeders Roots. Tijdens de Tweede Wereldoorlog specialiseerde het bedrijf zich in de productie van gepantserde voertuigen en voertuigen voor het vervoer van militairen en vracht.
Humber Lichte Verkenningswagen
Tijdens de oorlogsjaren vonden twee verkenningspantservoertuigen een plaats in het modellengamma van pantservoertuigen onder het merk Humber. In 1940 voerden de ingenieurs van het bedrijf een project uit om een seriële Humber Super Snipe-personenauto om te bouwen tot een gepantserde auto met de installatie van geschikte wapens en bepantsering. Het gecreëerde gevechtsvoertuig kreeg een redelijk technologisch geavanceerde en gemakkelijk te vervaardigen carrosserie, waarvan de platen zich onder kleine hellingshoeken bevonden. De dikte van het pantser was niet groter dan 12 mm, maar kleine hoeken verhoogden nog steeds de veiligheid van het voertuig en de weerstand tegen kogels van klein kaliber. Aanvankelijk had het gepantserde voertuig niet eens een dak, om deze reden werden de wapens vertegenwoordigd door het Bren-machinegeweer en het Boys-antitankgeweer direct in de voorste plaat van de romp geplaatst. Daarnaast werd ook een rookgranaatwerper op het voertuig geïnstalleerd. Volgens de Britse classificatie werd de gepantserde auto een licht verkenningsvoertuig genoemd - Humber Light Reconnaissance Car.
De eerste seriële modificatie van de gepantserde auto, genaamd Humber Light Reconnaissance Car Mk. I, verschilde enigszins van het prototype, maar het dak was al verschenen op de Mk. II-versie die binnenkort werd uitgebracht. Bovendien bevond zich direct boven het gevechtscompartiment een kleine toren, waarin een 7,7 mm machinegeweer werd overgebracht. Tegelijkertijd werd de dikte van het pantser teruggebracht tot 10 mm, omdat het totale gevechtsgewicht van het voertuig al bijna drie ton was.
Al in 1941 werd de pantserwagen opnieuw gemoderniseerd. Om het gewicht te weerstaan dat na de vorige aanpassingen is toegenomen en tegelijkertijd de rijkwaliteit van het gevechtsvoertuig te verbeteren, werd het chassis van de gepantserde auto aanzienlijk aangepast, waardoor het een vierwielaandrijving kreeg (4x4-wielopstelling). De rest van de pantserwagen, aangeduid als Humber Light Reconnaissance Car Mk. III, kwam overeen met het vorige model van het gevechtsvoertuig.
De vierde wijziging van het gevechtsvoertuig, genaamd Humber Light Reconnaissance Car Mk. IIIA, verscheen pas in 1943. Het verschilde in een licht gewijzigde vorm van de romp, de aanwezigheid van een tweede radiostation en extra kijksleuven in het voorste deel van de romp. Even later werd de laatste versie van de Humber Light Reconnaissance Car Mk. IV gepantserde auto uitgebracht, die alleen van de vorige versie verschilde door "cosmetische" verbeteringen die de kenmerken op geen enkele manier beïnvloedden.
Een vrij eenvoudige gepantserde auto, gebouwd op basis van een commercieel model en uitgerust met een standaard benzinemotor, werd in Groot-Brittannië geproduceerd gedurende vier jaar van 1940 tot 1943, gedurende welke tijd ongeveer 3600 Humber Light Reconnaissance Car gepantserde voertuigen van alle modificaties waren in het land verzameld. Deze gepantserde voertuigen werden veel gebruikt in veldslagen in Noord-Afrika, waar ze met name werden gebruikt als onderdeel van het 56th Reconnaissance Regiment van de 78th Infantry Division. Vanaf september 1943 waren ze te zien als onderdeel van de Britse troepen die in Italië landden, en in de zomer van het volgende jaar namen deze gepantserde wielen deel aan de gevechten in Frankrijk. Deze gevechtsvoertuigen werden naast legereenheden veel gebruikt in grondverkenningseenheden van de Royal Air Force (RAF).
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog bleven lichte verkenningspantservoertuigen Humber Light Reconnaissance Car alleen in dienst bij Britse eenheden in India en het Verre Oosten, waar in die jaren de bevrijdingsbeweging tegen de kolonialisten zich ontvouwde. De exacte datum van hun volledige buitengebruikstelling is onbekend, maar hoogstwaarschijnlijk gebeurde dit in de vroege jaren 50 van de twintigste eeuw.
De prestatiekenmerken van de Humber Light Reconnaissance Car:
Totale afmetingen: lengte - 4370 mm, breedte - 1880 mm, hoogte - 2160 mm, bodemvrijheid - 230 mm.
Gevechtsgewicht - ongeveer 3 ton (Mk III).
Reservering - tot 12 mm (rompvoorhoofd).
De krachtcentrale is een 6-cilinder Humber carburateurmotor met een vermogen van 87 pk.
De maximale snelheid is maximaal 100 km/u (op de snelweg).
Vooruitgang in de winkel - 180 km (op de snelweg).
Bewapening - 7, 7 mm machinegeweer Bren, 13, 97 mm antitankgeweer Boys en 50, 8 mm rookgranaatwerper.
De wielformule is 4x4.
Bemanning - 3 personen.
Humber verkenningswagen
Een ander verkenningspantservoertuig van het Britse leger was de Humber Scout Car. Ondanks het feit dat de gepantserde auto van Daimler Dingo in 1939 werd aangenomen als het belangrijkste verkenningsvoertuig, was de behoefte aan nieuwe gepantserde voertuigen zo groot dat in de herfst van hetzelfde jaar het Britse leger een nieuwe order uitvaardigde voor de oprichting van een vergelijkbaar gevechtsvoertuig … Maar in verband met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog waren de belangrijkste inspanningen van de Britse industrie geconcentreerd op massaproductie en reeds beheerste producten, vooral omdat het Britse leger een grote nederlaag leed in Frankrijk, waarbij het bijna alle militaire uitrusting had verloren. Als gevolg hiervan begon het bedrijf Rootes Group Humber uit Coventry pas in 1942 met de oprichting van een nieuw verkenningspantservoertuig. Bij het maken van een prototype hielden de ingenieurs van het bedrijf rekening met de gevechtservaring van het gebruik van de Dingo-pantservoertuigen, die zich behoorlijk goed bewezen in de veldslagen van 1940-42, en ze hielden ook rekening met de ervaring van het maken van zwaardere gepantserde voertuigen Humber Armoured Car.
Qua afmetingen neigde de nieuwe Humber-pantserwagen naar de reeds geproduceerde Daimler, maar verschilde in zijn lay-out met een motor voorin. De carrosserie van het nieuwe pantservoertuig, genaamd Humber Scout Car, werd samengesteld uit pantserplaten met een dikte van 9 tot 14 mm. De geringe dikte van het pantser werd gedeeltelijk gecompenseerd door de rationele hoeken van de pantserplaten aan de voorkant en langs de zijkanten van de romp. Hierdoor kreeg de pantserwagen een zekere gelijkenis met de Duitse pantserwagen Sd. Kfz.222.
Bij het maken van een gepantserd voertuig gebruikten de ontwerpers het chassis van een Humber 4x4-auto met vierwielaandrijving, banden van 9, 25x16 inch werden gebruikt. De voorwielen hadden een dwarsvering, de achterwielen waren geveerd op semi-elliptische bladveren. De transmissie van de gepantserde auto bestond uit een tussenbak met twee snelheden, een ontkoppelbare vooras, een enkelvoudige plaatkoppeling, een vierversnellingsbak en hydraulische remmen.
Het hart van de Humber Scout Car was een standaard 4.088cc vloeistofgekoelde 6-cilinder carburateurmotor met een maximaal vermogen van 87 pk. bij 3300 tpm. Dezelfde motor werd geïnstalleerd op de Humber Light Reconnaissance Car. Het motorvermogen was voldoende om een gepantserd voertuig met een gewicht van iets meer dan twee ton te versnellen tot een snelheid van 100 km/u bij het rijden op verharde wegen, wat een zeer goede indicator was voor die jaren.
De bewapening van de pantserwagen was uitsluitend machinegeweer en bestond uit een of twee 7,7 mm Bren-machinegeweren met schijfmagazijnen voor 100 ronden. Een van hen werd op een speciale pin op het dak van het gevechtscompartiment geïnstalleerd. De bestuurder bewaakte de omgeving via twee luiken in de voorste plaat van de romp. De luiken hadden een gepantserde koets, daarnaast konden ze zich verstoppen achter gepantserde dekens. De zijkanten van de romp hadden ook kleine inspectieluiken, die waren bedekt met gepantserde afdekkingen. Alle auto's hadden een Wireless Set No. 19. De volledige bemanning van het verkenningspantservoertuig Humber Scout Car bestond uit twee personen, maar kon indien nodig worden uitgebreid tot drie personen.
De eerste seriemodificatie van het verkenningspantservoertuig onder de aanduiding Humber Scout Car Mk. I werd in 1942 in gebruik genomen, waarna in de loop van bijna twee jaar ongeveer 2.600 exemplaren van dit gevechtsvoertuig werden verzameld. De tweede modificatie van de Humber Scout Car Mk. II had vrijwel geen uiterlijke verschillen, de modificaties hadden alleen betrekking op de transmissie en de motor; in deze versie werden ongeveer 1.700 meer gepantserde voertuigen geproduceerd. Aangezien tegen de tijd dat deze gepantserde voertuigen verschenen, de gevechten in Noord-Afrika bijna voorbij waren, werden ze eerst naar Zuid-Italië gestuurd en vervolgens naar Frankrijk en België, waar ze actief deelnamen aan de gevechten met de Duitsers. Ze maakten deel uit van de 11th British Panzer Division en waren ook in dienst bij het 2nd Polish Corps, dat vocht in Italië, de Tsjechoslowaakse Pantserbrigade en het Belgische pantsereskader.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog bleef een aanzienlijk aantal gepantserde voertuigen van Humber Scout Car in dienst van het Britse leger, terwijl een deel van de gepantserde voertuigen werd overgedragen aan de legers van Nederland, Denemarken, Frankrijk, Tsjechoslowakije, Italië en Noorwegen. Ze werden actief vervangen door nieuwe uitrusting in 1949-1950, waardoor alleen gepantserde voertuigen die waren toegewezen aan de Belgische gendarmerie in dienst waren tot 1958.
De prestatiekenmerken van de Humber Scout Car:
Totale afmetingen: lengte - 3840 mm, breedte - 1890 mm, hoogte - 2110 mm, bodemvrijheid - 240 mm.
Gevechtsgewicht - 2, 3 ton.
Reservering - tot 14 mm (rompvoorhoofd).
De krachtcentrale is een 6-cilinder Humber carburateurmotor met een vermogen van 87 pk.
De maximale snelheid is maximaal 100 km/u (op de snelweg).
Vaarbereik - 320 km (op de snelweg).
Bewapening - een of twee 7, 7-mm Bren machinegeweren.
De wielformule is 4x4.
Bemanning - 2 personen.
Humber pantserwagen
Eind 1939 ontwierp het bedrijf Roots een nieuwe pantserwagen op wielen, die kon worden geclassificeerd als een pantservoertuig uit de middenklasse, de auto kreeg de officiële aanduiding Humber Armoured Car. Uitgaande van de Karrier KT4-artillerietractor, die vrij succesvol werd gebruikt in de koloniale bezittingen van Groot-Brittannië (bijvoorbeeld India) en uitstekende rijeigenschappen had, was het mogelijk om een redelijk goede gepantserde auto te maken. Het chassis van het nieuwe gevechtsvoertuig was vierwielaandrijving en had een 4x4-wielopstelling, banden van 10,5x20 inch en een vering op semi-elliptische bladveren. De transmissie van de gepantserde auto bestond uit een vierversnellingsbak, een tussenbak met twee snelheden, een droge wrijvingskoppeling en hydraulische remmen. De krachtcentrale was een 6-cilinder vloeistofgekoelde carburateurmotor Rootes, die een maximaal vermogen van 90 pk ontwikkelde. bij 3200 tpm.
De carrosserie van het nieuwe pantservoertuig met enkele aanpassingen werd gebruikt van het Guy Armoured Car-model. De Guy Armoured Car was een Brits medium pantservoertuig uit de Tweede Wereldoorlog, volgens de nationale classificatie werd het aangeduid als een Light Tank (Wheeled) Mark I. Dit gevechtsvoertuig werd in 1938 door de ingenieurs van Guy Motors gemaakt op basis van de Guy Quad-Ant-artillerietractor en werd het eerste Britse gepantserde voertuig met vierwielaandrijving. Gezien de talrijke contractuele verplichtingen voor de productie van artillerietrekkers en vrachtwagens aan de Britse regering, was Guy Motors niet in staat om gepantserde voertuigen (in voldoende hoeveelheden) te produceren, dus werd hun productie overgedragen aan het industriële bedrijf Rootes, dat tot 60% produceerde van alle Britse gepantserde wielvoertuigen onder het eigen merk Humber. Tegelijkertijd bleef Guy Motors gelaste rompen voor gepantserde voertuigen produceren.
Humber Pantserwagen Mk. I
De romp van het Humber Armored Car-pantservoertuig had een geklonken gelaste structuur en was samengesteld uit pantserplaten met een dikte van 9 tot 15 mm, terwijl de bovenste pantserplaten zich onder rationele hellingshoeken bevonden, wat de veiligheid van het voertuig verhoogde. Een onderscheidend kenmerk van de pantserwagen was een relatief hoge romp, die aan nadelen kon worden toegeschreven. De dikte van het frontale pantser van de romp bereikte 15 mm, de dikte van het frontale pantser van de toren bereikte 20 mm. In het voorste deel van de gepantserde carrosserie bevond zich een bedieningscompartiment met een bestuurdersstoel, in het middelste deel was er een gevechtscompartiment voor twee personen, in het achterste deel was er een motorcompartiment.
De bewapening van de pantserwagen was ondergebracht in een gelaste koepel, die ook gedeeltelijk was geleend van de pantserwagen Guy. Het omvatte een coaxiale installatie met 15 mm en 7, 92 mm Besa machinegeweren. Een dubbelloops rookgranaatwerper bevond zich ook op de voorste plaat van de romp. Als hulpwapen op de pantserwagen was het mogelijk om nog een 7,7 mm Bren-machinegeweer als luchtafweergeschut te installeren. Tegelijkertijd had de meest massieve wijziging van de Humber Armored Car Mk. IV-pantserwagen een krachtigere bewapening, waarop het 15 mm machinegeweer werd vervangen door het 37 mm Amerikaanse M6-kanon.
Humber pantserwagen Mk. II
In het algemeen moet worden erkend dat de Britse gepantserde voertuigen op wielen van de Tweede Wereldoorlog behoorlijk succesvol waren en technisch superieur waren aan de auto's van veel landen. De Humber-pantserwagen was geen uitzondering. Voldoende goed bewapend en goed gepantserd, had deze middelzware gepantserde auto uitstekende crosscountry-capaciteiten en kon hij op verharde wegen rijden met snelheden tot 80 km / u. Alle latere modificaties van deze "Humber" behielden de 90 pk sterke benzinemotor en het chassis, veranderingen werden voornamelijk aangebracht aan de romp, de toren en de bewapening. Het gevechtsvoertuig werd vertegenwoordigd door de volgende aanpassingen:
Humber Armored Car Mk. I - gelaste toren en romp, vergelijkbaar in vorm met de romp en toren van de Guy Mk. IA pantserwagen. De bestuurder bevond zich voor de romp in een gepantserde stuurhut met kijksleuven. Ongeveer 300 gepantserde voertuigen werden geproduceerd.
De Humber Armoured Car Mk. I AA is een luchtafweerversie van een medium gepantserd voertuig met een geïnstalleerde koepel van een experimenteel zelfrijdend luchtafweerkanon op basis van de Mk VIB-tank, de bewapening van dit voertuig bestond uit 4x7, 92 -mm Besa machinegeweren.
Humber Armored Car Mk. II - de modificatie kreeg een verbeterde carrosserie en een 7,7 mm luchtafweermachinegeweer Bgen. Het gevechtsgewicht nam toe tot 7,1 ton en er werden in totaal 440 gepantserde voertuigen geproduceerd.
De Humber Armoured Car Mk. II OP (Observation Post) is een gepantserd voertuig voor artilleriewaarnemers. Het was bewapend met twee Besa machinegeweren van 7, 92 mm kaliber.
De Humber Armoured Car Mk. III is een aangepast Mk. II pantservoertuig met een nieuwe driemanskoepel. De bemanning nam toe van drie naar vier.
De Humber Armoured Car Mk. IV is een gemodificeerd Mk. III pantservoertuig dat het Amerikaanse 37 mm M6 kanon coaxiaal met een 7, 92 mm Besa machinegeweer ontving. Het gevechtsgewicht nam toe tot 7,25 ton In totaal werden ongeveer 2000 gepantserde voertuigen van dit type geproduceerd.
Humber pantserwagen Mk. IV
Gepantserde voertuigen Humber Armoured Car had in de lente en zomer van 1940 geen tijd voor gevechten in Frankrijk, dus hun gevechtsdebuut kwam in de tweede helft van 1941, toen ze voor het eerst door de Britten werden gebruikt in veldslagen in Noord-Afrika. De eerste gevechtseenheid die deze medium gepantserde voertuigen ontving, was het 11e Hussar-regiment, gestationeerd in Egypte. Deze gepantserde voertuigen werden actief gebruikt door de Britten, van 1941 tot het einde van de oorlog, en werden gebruikt in alle operatiegebieden. Onder gunstige omstandigheden (bijvoorbeeld bij het vuren vanuit hinderlagen) konden ze effectief vechten tegen vijandelijke gepantserde voertuigen. Toegegeven, toen ze Duitse tanks in een open veld ontmoetten, hadden ze heel weinig kans om te overleven.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werden de Humber-pantservoertuigen al snel uit dienst genomen door het Britse leger als verouderde gevechtsvoertuigen. Hun dienst ging echter door in de legers van andere staten. Groot-Brittannië leverde deze pantservoertuigen aan Birma, Portugal, Mexico, Ceylon en Cyprus. In de legers van sommige van deze landen werden ze tot het begin van de jaren zestig actief gebruikt.
De prestatiekenmerken van de Humber Pantserwagen:
Totale afmetingen: lengte - 4575 mm, breedte - 2190 mm, hoogte - 2390 mm, bodemvrijheid - 310 mm.
Gevechtsgewicht - 6, 85 ton.
Reservering - tot 15 mm (romp voorhoofd)
De krachtcentrale is een 6-cilinder vloeistofgekoelde carburateurmotor Rootes met een vermogen van 90 pk.
De maximum snelheid is 80 km/u (op de snelweg).
Vaarbereik - 320 km (op de snelweg).
Bewapening - 15 mm en 7, 92 mm machinegeweer Besa (modificaties Mk I-III), op modificatie Mk IV - 37 mm M6 kanon en 7, 92 mm machinegeweer Besa.
Munitie (voor Mk IV) - 71 granaten en 2475 munitie voor het machinegeweer.
De wielformule is 4x4.
Bemanning - 3-4 personen.
