1080 jaar geleden vocht de Russische vloot van prins Igor tegen de hele zuidwestkust van de Zwarte Zee: Bithynië, Paphlagonia, Heraclea of Pontic en Nicomedia. De Bosporus leed ook - "Het hele oordeel was verbrand." Alleen de beroemde Griekse vlammenwerpers, die 'als een miljoen' schoten, lieten de Romeinen Constantinopel verdedigen.
De gevechten duurden nog drie maanden aan de kust van de Zwarte Zee in Klein-Azië. In september 941 werd de Russische vloot voor de kust van Thracië verslagen. De woedende Igor Rurikovich verzamelde een nog groter leger, de overzeese Varangian Rus en Pechenegs traden op als zijn bondgenoten en verplaatsten zijn troepen over zee en over land naar Byzantium. De Chersonesus-Grieken informeerden keizer Romanus:
"Zie, er is een eindeloos schip om Rusland te bevaren - schepen hebben de essentie van de zee bedekt!"
Toen de Rus al aan de Donau waren, stuurden de bange Grieken een ambassade, de vrede tussen Rusland en Byzantium werd hersteld. Igor nam een groot eerbetoon en keerde terug naar Kiev. De Basileus Roman en Constantine Porphyrogenitus stonden Rusland toe om zoveel schepen naar Constantinopel te sturen om te onderhandelen als ze wilden. De overeenkomst werd bevestigd in Kiev op de heuvel bij het idool van Perun en in de kerk van St. Elia in Podil.
Oorzaken van de oorlog
De twee campagnes van het Russische leger en de marine tegen het Tweede Rome in 941 en 943 werden duidelijk veroorzaakt door een aantal obstakels die de Grieken aanrichtten voor de Russische handel, ondanks het 911-verdrag dat werd gesloten tussen de Russische prins Oleg de profeet en de Byzantijnse Basileus Leo VI de filosoof en Alexander. …
De handel was toen van groot belang voor Rusland en bracht veel inkomsten op voor de Kievse vorsten. Het punt zit niet alleen in de weg 'van de Varangians naar de Grieken'. Maar ook in de export vanuit Rusland zelf. Elk jaar in de winter (van november tot april) verzamelden de prinsen een belasting - polyudye. Hij werd meegenomen in bont en andere goederen. Een deel van de ingezamelde goederen (bijvoorbeeld voedsel en geld) werd gebruikt om de binnenplaats en squadrons te onderhouden. Het andere deel is verkocht. De Russische koopvaardijvloot voer langs de Dnjepr, Don en Wolga. Russische goederen kwamen terecht in de Wolga Bulgarije (Bulgarije), Khazaria, in de oostelijke landen, in het Kalifaat en Byzantium. De Rus bereikte Ray, Bagdad en Balkh. In feite was de handel in bont en andere land- en bosbouwproducten (honing) toen analoog aan de huidige handel in olie en gas.
Dat wil zeggen, deze handel was van strategisch belang voor de Russische vorsten. Op hun beurt probeerden Perzische, Griekse en Khazar-kooplieden monopolieposities in deze handel in te nemen. In het bijzonder controleerden de Khazaren de doorvoer- en handelsroutes langs de Don en de Wolga. Dit zijn al militair-strategische belangen. Khazaria, Byzantium en nomadische stammen sloten de weg voor Rusland naar het zuiden. Ze controleerden de mondingen van de belangrijkste rivieren.
Het tweede Rome was toen de leidende macht in Europa en probeerde de ontwikkeling van Rusland in te dammen. De Griekse keizers zetten de politiek van het oude Rome voort: verdeel en heers. Ze zetten Khazaria en steppebewoners op de Slavische Rus.
De Rus reageerden met krachtige campagnes. Alle eerste prinsen van de Rurik-dynastie vochten tegen de Khazaren en Grieken. Als gevolg hiervan zal de erfgenaam van Igor, Svyatoslav Igorevich, Khazaria verpletteren, de routes langs de Wolga en de Don bevrijden, strategische punten in de noordelijke Zwarte Zee-regio bezetten en een strijd beginnen met de Grieken om de Donau.
Russische vloot
Het is ook vermeldenswaard dat de Russischfobische mythe, gecreëerd door de westerlingen, dat de Russische vloot alleen onder Peter I is gemaakt, een hoax is.
De Rus hadden al in de 8e - 9e eeuw krachtige militaire en koopvaardijvloten. De Russen brachten vloten van duizenden scheepsboten de Zwarte Zee binnen, vochten op gelijke voet met de leider van het Westen - het Tweede Rome. Daarom werd de Zwarte Zee toen "Russisch" genoemd. Russische vloten waren actief in het noorden van Europa, in de Oostzee en daarbuiten. Rus (Varangians-Rus, Wends-Vandalen-Veneti) bereikte Spanje en brak door in de Middellandse Zee. De Oostzee werd "Venedian" of "Varangian" genoemd (Varangians-Rus, Wends - Slavisch-Russische stammen, delen van een enkele Russische superethnos).
De aanwezigheid van een krachtige vloot is een teken van een ontwikkelde Russische staat.
Weerlegging van weer een andere "zwarte" mythe over Rusland-Rusland en de Russen, over de zogenaamd "wilde", "onredelijke Slaven" die werden beschaafd door de Vikingen-Scandinaviërs (Duitsers) en Grieks-christelijke missionarissen. De Russische "verticale" en "horizontale" (zelfbestuur van het volk, veche) maakten het mogelijk om het proces van het bouwen van duizenden zowel gevechtsboten als koopvaardijschepen te organiseren.
Dit waren schepen die 20-50 mensen optilden. Een echte volledig Russische jaarproductie. De schepen bereidden zich voor van het Dnjepr-bekken naar Ilmen. Onder de regionale verzamelpunten voor schepen waren Kiev, Lyubech, Vyshgorod, Chernigov, Novgorod, Smolensk.
De schepen zijn gemaakt in de winter en een deel van de lente (tuigage en raften). Deze productie vergde de inspanningen van duizenden timmerlieden en scheepsbouwers. Ook het werk van veel vrouwen die de zeilen weefden. Tel daarbij op de teelt en het spinnen van vlas en hennep, het vervaardigen van scheepstouwen.
Het begin van de oorlog
Gedurende deze periode kwamen de Pechenegs van de verre steppen van het Oosten naar de zuidelijke Russische steppen. Ze dreven de stammen van de Magyaren (Hongaren) naar het westen en bezetten het land tussen de Wolga en de Donau. De Pechenegs naderden Kiev, maar ze werden opgewacht. Groothertog Igor Stary heeft "vrede gesloten" met de steppebewoners. Ze begonnen deel te nemen aan de campagnes van Rus.
De vrede met de Pechenegs was echter niet permanent. Er kwamen nieuwe horden. Sommige van de Pechenezh-prinsen werden geleid door Kiev, anderen door Khazaria, Chersonesos en Constantinopel. Het zuidelijke deel van de handelsroute "van de Varangians naar de Grieken" kwam onder controle van de steppebewoners, die nu de stroomversnellingen van de Dnjepr konden blokkeren. Het was mogelijk om alleen met een sterke escorte naar de Zwarte Zee te gaan, of vrede te hebben met de lokale Pechenegs. Het is duidelijk dat Constantinopel snel inzag hoe het rijk van deze situatie kon profiteren. De Grieken stuurden goud en rijke geschenken naar de leiders van Pechenezh in ruil voor het "beteugelen" van de tegenstanders van Byzantium - de Magyar Oegriërs, Bulgaren (Slaven) en Kiev.
Nadat de Pechenegs de Zuid-Russische steppen hadden bezet, begon Byzantium het 911-verdrag te "vergeten". In Constantinopel-Tsargrad beginnen ze opnieuw Russische "gasten" (handelaars) te beledigen.
Hoewel de alliantie met de Rus gunstig was voor Byzantium zelf. Russische squadrons vochten regelmatig aan de zijde van de Grieken tegen de Arabieren en andere vijanden van het rijk. Dus in 936 vochten de Russische squadrons en de torenvloot aan de kant van het Tweede Rome aan de kust van Zuid-Italië, waarvoor ze een grote betaling ontvingen. Het is duidelijk dat de Grieken geloofden dat de Russen niet langer in staat zouden zijn om de vloot en het leger terug te trekken naar Constantinopel en het succes van Oleg de Profeet te herhalen. De Grieken hebben zich echter misrekend.
Igor Rurikovich bevestigde de vrede met de Pechenegs en verzamelde een groot leger. De Russische kroniek meldt ongeveer 10.000 schepen, maar dit cijfer is blijkbaar overdreven. De Pechenegs misten het enorme Russische leger. Het scheepsleger bevond zich op de Dnjepr, de cavalerie langs de kust.
De campagne kwam niet als een verrassing voor Constantinopel.
De Rus vielen eerst de provincies Byzantium in Klein-Azië aan. Ook de Bulgaren die in de benedenloop van de Donau en de Cherson-laag woonden, informeerden over de campagne van Igor. Daarom slaagden de Grieken erin troepen uit de provincies te mobiliseren en op te halen, en vooral de vloot die de Arabieren tegenhield en de eilanden in de Middellandse Zee verdedigde. De Griekse vloot blokkeerde de doorgang door de Bosporus. Russische soldaten die aan de oevers van de zeestraat landden, verwoestten op brute wijze het keizerlijke land. Het is duidelijk dat, aangezien het leger groot was, Igor de mogelijkheid had om afzonderlijke vloten te scheiden die de hele zuidwestkust van de Zwarte Zee bevochten en provincies zoals Bithynië, Paphlagonia, Heraclea Pontic en Nicomedia verwoestten.
Strijd op zee
Keizer Roman Lacapin, een beroemde krijger en voormalig commandant van de vloot, besloot uiteindelijk een zeeslag aan de dauw te geven.
De Griekse vloot, onder bevel van de ervaren Theophanes Protovestiary, ontmoette de Russen bij Iskrest - de zogenaamde hoge toren die op een klif ten noorden van de Bosporus stond. Op de bovenkant was een lamp geïnstalleerd die bij stormachtig weer dienst deed als vuurtoren. Byzantijnse zeelieden hadden een sterke troef - "Grieks vuur". De samenstelling van het brandstofmengsel was het grootste geheim van het rijk. Het vuur werd aangestoken met behulp van speciale apparaten, die op de boeg, achtersteven en aan de zijkanten waren geïnstalleerd. In close combat werd het vuur onder druk gelost via koperen leidingen. Griekse vlammenwerpers, die "als bliksem uit de hemel" schoten, joegen de tegenstanders van het Tweede Rome angst aan. Er werden ook werpgereedschappen gebruikt, waarmee aardewerken vaten gevuld met Grieks vuur werden weggegooid.
Er wordt aangenomen dat de Russen op 11 juni 941 voor het eerst met Grieks vuur werden geconfronteerd, en de herinnering hieraan werd lange tijd bewaard onder de Russische krijgers.
Het weer was die dag rustig. Dit was gunstig voor de dauw, aangezien de boten zeil-roeischepen waren en ze goed konden bewegen en manoeuvreren aan de riemen. Maar de rust bleek gunstig voor de Romeinen. In omstandigheden van grote opwinding konden de Grieken geen vlammenwerpers gebruiken, omdat ze hun schepen konden verbranden. De Russen begonnen toenadering tot de vijand om de Griekse schepen en hun bemanningen voor losgeld vast te leggen.
De Grieken begonnen "vuur in alle richtingen te werpen". Het Griekse vuur bevatte olie en het brandde zelfs in water. Het was onmogelijk om dit mengsel onder de toenmalige omstandigheden te blussen. Toen het schip vlam vatte, moest zijn bemanning zich in het water werpen. De Russische vloot werd verslagen. Veel krijgers verdronken.
Een deel van de Russische vloot en individuele detachementen overleefden echter. Ze trokken zich terug naar de kust van Klein-Azië. De Russische squadrons, die aan de kust waren geland, vernielden opnieuw steden en dorpen. Paarden- en voetdetachementen van de dauw drongen vrij ver door in de diepten van de Griekse landen. Er waren afzonderlijke gevechten met Byzantijnse troepen en schepen aan de kust.
Basilevs moest zijn elitetroepen sturen met de beste commandanten: Patricius Varda en John Kurkuas om de noordelijke "barbaren" te bestrijden. Ze waren in staat om de Russen terug naar de schepen te duwen. De ondiepe wateren werden een soort basis voor de Russen: hier waren ze veilig voor aanvallen van land en zee. De zware schepen van de Grieken konden op deze plaatsen niet effectief opereren. De confrontatie duurde tot half september.
Een periode van stormen begon, de Russen besloten terug te keren naar hun thuisland. Russische boten gingen naar de kusten van Thracië (het oostelijke deel van de Balkan). Daar waren blijkbaar paardenbrigades onder leiding van Igor. De Byzantijnse vloot kon de Russen echter op de loer liggen en hen een nieuwe nederlaag toebrengen. Slechts een deel van de torens kon vertrekken. De Grieken namen veel gevangenen. Allen werden geëxecuteerd.
Igor ging naar de Grieken
Het mislukken van de eerste campagne hield Igor niet tegen. Hij begon een nieuw leger te verzamelen. Het is duidelijk dat als de Rus een zware nederlaag hadden geleden en het grootste deel van de vloot en het leger hadden verloren, ze niet zo snel weer zouden hebben kunnen marcheren. Zoals gewoonlijk verfraaiden de Grieken hun overwinning enorm.
Voordat Igor zich opnieuw verzet tegen Byzantium, stuurt hij squadrons naar de Kaspische Zee. De Ru's maken een succesvolle expeditie naar het bezit van het kalifaat en verpletteren detachementen van vele duizenden moslims. Tegelijkertijd verzamelen zich troepen voor een nieuwe campagne tegen Constantinopel. In 944 vertrok Igor met een nog groter leger, trok de Varangians en Pechenegs aan.
Russische troepen bereikten de Donau, maar de zaak kwam niet tot een oorlog. De Chersonese Grieken en Bulgaren informeerden keizer Roman dat de Russen kwamen met een ontelbare vloot en Pechenegs. Roman Lakapin durfde deze keer geen oorlog te voeren. Hij stuurde ambassadeurs naar Igor en vroeg:
"Ga niet weg, maar neem het eerbetoon aan dat Oleg heeft genomen, en ik zal meer aan dit eerbetoon toevoegen."
De Russische prins verzamelde een raad met zijn krijgers. De ploeg antwoordde:
“… Wat hebben we nog meer nodig: laten we zonder strijd goud, zilver en pluimvee nemen! Niemand weet immers wie er zal zegevieren: wij of zij! Of wie is in alliantie met de zee? We lopen niet op de grond, maar in de diepten van de zee: een gemeenschappelijke dood voor iedereen."
Igor Stary luisterde naar hen, nam een groot eerbetoon van de Grieken en keerde terug naar Kiev.
Zo won Rusland de oorlog.
Byzantium bracht hulde en stemde ermee in de oude wereld te herstellen. Het jaar daarop stuurde de Byzantijnse Basileus een ambassade naar Kiev om een nieuw vredesverdrag te sluiten. Het verdrag werd in Kiev op twee plaatsen goedgekeurd: Prins Igor en zijn mannen legden een eed af op de heuvel waar Perun stond (een donderaar, patroonheilige van krijgers). De Rus, die zich tot het christendom bekeerden, zwoer een eed in de kathedraalkerk van St. Elia in Podil.
De overeenkomst schiep gunstige voorwaarden voor de handel tussen Russen en Grieken. Met name de Russen konden zes maanden in Constantinopel wonen, het rijk steunde hen destijds ten koste van de schatkist. De tijdens de storm aan land gegooide Russische schepen, nu hebben de eigenaren van dit deel van de kust niet beroofd, maar hulp verleend aan de slachtoffers.
Rusland werd opnieuw een militaire bondgenoot van het Tweede Rome.
