Henry Durand, die zal worden besproken, staat bekend als Mortimer Durand, aangezien zijn vader, Marion Durand, ook de eerste persoonlijke naam van Henry droeg.
Mortimer werd geboren in 1850 in India, in de stad Sehor, een westelijke voorstad van Bhopal, in de familie van Sir Henry Marion Durand, een Britse inwoner van de stad Vadorada.
Na het verlaten van de school in Blackheath en Tonbridge, trad Mortimer Durand in 1873 in dienst van het ambtenarenapparaat in Brits-Indië. Tijdens de Tweede Anglo-Afghaanse Oorlog (1878-1880) was Durand politiek secretaris in Kabul. Van 1884 tot 1894 was hij minister van Buitenlandse Zaken van Brits-Indië.
In 1894 werd Durand benoemd tot ambassadeur in Teheran, waar Durand, hoewel hij een Iraniër was en Farsi bezat, niet veel indruk maakte op de Perzische regering of zijn superieuren in Londen. Na het verlaten van Perzië in 1900, diende Durand als Britse ambassadeur in Spanje van 1900 tot 1903 en van 1903 tot 1906 als ambassadeur in de Verenigde Staten.
Henry Mortimer Durand stierf in 1924 in Quetta, het huidige Pakistan.
Zoals u kunt zien, hebben we voor ons de biografie van een gewone Britse diplomaat. In zijn leven was er echter iets dat zijn naam eeuwenlang onsterfelijk maakte, namelijk de zogenaamde "Durand-lijn".
Op de kaart is dit een conventionele schets, op de grond die overeenkomt met een lengte van ongeveer 2.670 km, die de grens werd die in 1893 in de Hindu Kush werd vastgesteld, dat wil zeggen, toen Durand de minister van Buitenlandse Zaken van Brits-Indië was. De grens werd getrokken door het land van de stammen die tussen Afghanistan en Brits-Indië leefden en scheidde de invloedssferen van laatstgenoemde. Tegenwoordig markeert het de grens tussen Afghanistan en Pakistan. De goedkeuring van deze lijn, genoemd naar Sir Mortimer Durand, die Abdurrahman Khan, emir van Afghanistan in 1880-1901, overtuigde om in te stemmen met een dergelijke grenslijn, zou men kunnen zeggen, loste het probleem van de Indo-Afghaanse grens voor de resterende periode op van de Britse overheersing in India, dat is tot 1947.
Het probleem van de afbakening was dat de Britten, nadat ze de Punjab in 1849 hadden veroverd, het onverdeelde Sikh-gebied ten westen van de Indus-rivier binnenvielen, waarbij ze tussen hen en de Afghanen een strook land achterlieten dat werd bewoond door verschillende Pashtun-stammen, het zogenaamde tribale territorium. Beheers- en defensiekwesties hebben dit gebied problematisch gemaakt. Sommige Britten wilden naar India vertrekken, terwijl anderen probeerden op te rukken via de lijn van Kabul via Ghazni helemaal naar Kandahar. De tweede Anglo-Afghaanse oorlog bracht de Britten uiteindelijk in diskrediet en het grondgebied van de stammen werd verdeeld in ongeveer gelijke invloedssferen. De Britten vestigden hun heerschappij door indirecte heerschappij tot aan de "Durand Line" door een reeks botsingen met de stammen. De Afghanen hebben hun zijde onaangeroerd gelaten.
In het midden van de 20e eeuw werd het gebied aan beide zijden van de grens het onderwerp van de beweging voor de onafhankelijkheid van de Pashtuns en de oprichting van de onafhankelijke staat Pashtunistan.
Er wordt aangenomen dat het de "Durand Line" was die de brute represailles tegen de Afghaanse president Mohammed Najibullah in 1996 veroorzaakte. Dit wordt het meest betrouwbaar aangetoond in het boek van VN Plastun en VV Andrianov “Najibullah. Afghanistan in de greep van geopolitiek "(M., 1998, pp. 115-116):
“Generaal Aslam Bek, bekend in internationale kringen die verband houden met de Afghaanse politiek, (Pakistaanse -), is verschenen in Kabul. Ooit leidde hij de generale staf van de grondtroepen (Pakistan.-), bekleedde vervolgens hoge functies bij de Pakistaanse militaire inlichtingendienst en voerde de meest delicate opdrachten uit sinds de tijd van de voormalige president van dit land, Zia-ul-Haq. Hij werd vergezeld door zijn broer, ook een carrière-inlichtingenofficier, een groep officieren. Ze hadden een document vervalst in de diepten van de Pakistaanse speciale diensten op het briefhoofd van Najibullah's kantoor dat in beslag werd genomen in het presidentiële paleis. De tekst erop, daterend uit de periode dat Najibullah aan de macht was, was een overeenkomst over de officiële erkenning door de president en de regering van Afghanistan van de "Durandlinie" als de officiële en permanente grens tussen dit land en Pakistan. Dit was het belangrijkste doel van de Pakistaanse militaire groep - koste wat het kost Najibullah te dwingen te doen wat geen enkele Pashtun ooit zou doen - om dit 'verdrag' te ondertekenen.
Najibullah is vele malen verraden. Maar in zijn meest verschrikkelijke uur vond hij de kracht om Afghanistan, zijn volk of zichzelf niet te verraden. Gebruikmakend van zijn opmerkelijke kracht, waardoor de bijnaam "Bull" vanaf zijn jeugd in hem was verankerd, slaagde hij erin de bewakers uiteen te drijven, een pistool van een van de officieren af te nemen en zijn broer Aslam Bek te doden (of ernstig te verwonden).
Wat volgde was een nachtmerrie. Hij onderging verschrikkelijke martelingen, maar werd niet gebroken. Een verschrikkelijke executie die zelfs zijn vijanden schokte, alle Afghanen boos maakte, ongeacht aan welke kant van de barricades ze waren, een streep zette onder zijn leven, onder het duivelse plan van Islamabad en, over het algemeen, onder de politieke koers van Pakistan in het noorden van de "Durandlinie".
