De Summer Company uit 1943 was een keerpunt in de hele Tweede Wereldoorlog. De ineenstorting van de plannen van de nazi's voor de Koersk Ardennen, de overgave van het koloniale korps in Afrika, de stormachtige aanval van de geallieerden op Italiaans grondgebied hebben de militair-strategische situatie drastisch veranderd en de militaire macht van nazi-Duitsland sterk ondermijnd. De bezettende troepen van de Führer voelden in hun vel hoe vijandige overheersing in het luchtruim was.
Luchtoverheersing vastleggen
De eersten die dit begrepen waren de reguliere Duitse en SS-eenheden op Italiaanse bodem. de beste eenheden van de Duitse luchtmacht vochten in het oosten. Maar ook hier slaagden de azen van de Luftwaffe niet zo goed in hun gevechtsmissies - de Sovjettroepen slaagden erin om, ten koste van ongelooflijke inspanningen en arbeid van de mensen in de achterhoede, de geavanceerde eenheden en vliegvelddiensteenheden te voorzien van alle noodzakelijke uitrusting en militaire uitrusting. Aan het begin van de zomer van 1944 werd de Yak-9D-jager in dienst gesteld bij het Rode Leger, dat zich onderscheidde door sterke wapens en hoge snelheid, wat de capaciteiten van de Duitse luchtvloot sterk verminderde.
Volgens militaire historici was de ongekend snelle voltooiing van Operatie Bagration op het grondgebied van Wit-Rusland grotendeels te danken aan de dominantie van Sovjetpiloten in de lucht. Een aantal grote Duitse verdedigingswerken werd door de aanvallen van bommenwerpers en aanvalsvliegtuigen van het Rode Leger praktisch van de aardbodem geveegd. Tot de volledige nederlaag van de nazi-troepen was de zaak nog niet gekomen, de leiding van het militair-industriële complex en de militaristische, agressief ingestelde kringen van grote industriëlen kwamen tussenbeide. In een situatie waarin de vijand bezit nam van de lucht, het feit van de komst van zelfrijdende luchtafweergeschut (ZSU) in de Wehrmacht-troepen - luchtafweergeschutsgevechtsvoertuigen, die snel werden overgebracht naar een gevechtspositie van een marcherende positie - kreeg een speciale betekenis. Pas in 1944 leerde de Wehrmacht verschillende soorten nieuwe gevechtsvoertuigen tegelijk.
Nieuwe wapens van de Duitse Wehrmacht
Eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat praktisch vanaf het begin van de Tweede Wereldoorlog het militaire commando van Hitler manieren heeft ontwikkeld om zijn troepen te beschermen tegen luchtaanvallen door vijandelijke vliegtuigen. Maar het duidelijke luchtoverwicht, vooral aan het begin van de operaties aan het oostfront, speelde een wrede grap op de Duitsers. Tot eind 1943 was het op de een of andere manier nog mogelijk om het hoofd te bieden met de hulp van ongepantserde ZSU en gesleepte luchtafweergeschut, en in 1944 vereiste de militair-strategische situatie onmiddellijke beslissingen. De taak om te zorgen voor de noodzakelijke dichtheid van luchtafweergeschut moest zowel tijdens de mars als in de gebieden van schietposities worden opgelost. De in dienst zijnde ZSU voldeed slecht aan de gestelde eisen vanwege de onbetrouwbaarheid van de bescherming van brandweerlieden en gevechtssystemen (op het slagveld bleven ze weerloos). Voor militaire operaties was een luchtafweergeschut vereist met bescherming tegen granaatscherven en kogels van groot kaliber, terwijl het luchtafweergeschut op een roterende toren van een gevechtsvoertuig moest worden geïnstalleerd. Dergelijke producten waren al ontwikkeld door Duitse ontwerpers en werden Flakpanzer genoemd - luchtafweertank, volgens de terminologie die toen bestond.
De basis voor het 20 mm luchtafweerkanon was de Pz Kpfw I-tank, die in 1944 uit dienst werd genomen - het nut ervan was twijfelachtig. De tanks Pz 38 (t) en Pz Kpfw IV dienden ook als basis voor de ZSU, maar ondanks het gebruik van de tankbasis was hier slechts een zwakke pantserbescherming in de marspositie en in de gevechtstoestand was het luchtafweergeschut wapen was nog steeds weerloos.
Werken van het bedrijf "Ostbau"
Het verst in het oplossen van dit probleem was het bedrijf Ostbau, dat het na gevechten gerestaureerde Pz Kpfw IV-chassis gebruikte om zijn eigen SPAAG te creëren.
Op de basis van dit product werd een torentje voor een luchtafweergeschut geïnstalleerd. Afhankelijk van het kaliber van het kanon wordt de luchtafweertank de Wirbelwind genoemd (met 20 mm kanonnen) en met het 37 mm enkelkanon de Ostwind.
De eerstgeborene Wirbelwind verliet de lopende band in mei en de Ostwind in juli 1944.
Oprichting van ZSU Ostwind
Vanwege de grote afmetingen van het luchtafweergeschut was de bijgevoegde Pz Kpfw IV-basis niet uitgerust met bepantsering. De tactieken van de acties van de ZSU in die tijd impliceerden niet dat deze systemen in de eerste actielijn van militaire eenheden werden gevonden, daarom waren de vereisten voor pantserbescherming veel lager.
Een open toren met een complexe configuratie was op een standaardchassis gemonteerd; het pantser was 25 mm rond de omtrek. De toren bevatte een 37 mm Flak43 L / 89 automatisch luchtafweerkanon, vizieren, bemanning en een deel van de munitie. De rest van de munitie zat in de torendoos. De berekening van de ZSU bestond uit 6 personen, samen met de kanoncommandant. Ze namen plaats in het zelfrijdende kanon, vergelijkbaar met de plaatsing van de tankbemanning. De Wirbelwind was uitgerust met een turret die anders was dan de Ostwind-modificatie. In totaal heeft Ostbau 33 Pz IV-gevechtsvoertuigen onder de FlakPz Ostwind geüpgraded en nog 7 nieuwe voertuigen geproduceerd.
Combat gebruik van ZSU Ostwind
Momenteel is er praktisch niets meer in de Wehrmacht-archieven over de tactiek en gebruiksvoorwaarden van deze zelfrijdende luchtafweergeschut. Op verschillende internetportalen loopt de beoordeling van de effectiviteit van het gebruik van de Ostwind ZSU sterk uiteen, de beoordelingen staan soms lijnrecht tegenover elkaar. Onderzoekers benaderen de presentatie van dit probleem met behulp van verschillende bronnen, sommigen verwijzen zelfs eenvoudigweg naar de noodzaak ervan in de gevechtsformaties van het Duitse leger.
Het 37 mm luchtafweergeschut had enkele voordelen ten opzichte van de 20 mm artilleriesystemen die erg populair waren bij de Duitse troepen. De kracht van het 37 mm-schot maakte het mogelijk om de Sovjet-vliegtuigen Il-2 en Il-10, die de impact van 20 mm-kalibergranaten weerstonden, tegen te gaan. Het hogere vernietigingspercentage van hooggelegen doelen van de Ostwind ZSU maakte het mogelijk deze complexen in te zetten tegen doelen op gemiddelde hoogte. 37 mm luchtafweergeschut kon worden gebruikt in de strijd tegen lichte en middelgrote tanks. Tegelijkertijd was het 37 mm luchtafweerkanon inferieur aan de viervoudige 20 mm luchtafweersystemen in termen van vuursnelheid, en kon daarom infanterie-eenheden niet zo effectief tegengaan als de 20 mm Flakfirlings.
Ostwind-prototypes toepassen
Deze systemen namen deel aan de Nazi Ardennen Operatie als onderdeel van het elite SS "Leibstandarte Adolf Hitler" regiment. Ondanks de behoefte aan massale leveringen, was de release van de ZSU beperkt. Hiervoor zijn twee redenen. De eerste is de evacuatie van de uitrusting van de aan de Ostbau leverende bedrijven in het licht van de dreiging van inbeslagname van de fabrieken door de oprukkende Sovjettroepen. De tweede is botsingen in de leiding van het Duitse Ministerie van Bewapening. Sommige functionarissen beschouwden de eerder ontwikkelde ZSU als tijdelijke luchtafweersystemen vóór de goedkeuring van een nieuwe luchtafweertank, de Kugelblitz, op hetzelfde Pz IV-chassis. Het offensief van het Rode Leger verliet de Duitse tijd echter niet, Kugelblitz verliet nooit het stadium van prototypen.
Conclusie
Flak Pz Ostwind kan een uniek systeem worden genoemd onder alle luchtafweersystemen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gemaakt. Er zijn slechts enkele van deze ontwikkelingen bij vergelijkbare producten met dezelfde ontwerp- en lay-outoplossingen. Het grootste deel van de ZSU, die in dienst was bij de geallieerden, bestond uit half-track pantserwagens. Tot het einde van de oorlog installeerde onze ZSU meestal een luchtafweergeschut op een vrachtwagen. Een monster van de ZSU T-90 (T-70 met twee 12,7 mm DShK machinegeweren), hoewel het de testtests doorstond, ging niet in de "serie". Pas begin 1945 werd de ZSU-37, gebaseerd op het lichte zelfrijdende kanon SU-76M, door de luchtafweergeschut geadopteerd.
