Deze man droeg tijdens zijn leven een aanzienlijk aantal titels. Hij was graaf van Bouillon, hertog van Neder-Lotharingen en een van de leiders van de Eerste Kruistocht. Daar, in het Heilige Land, ontving Gottfried een nieuwe titel - "Beschermer van het Heilig Graf", en werd tegelijkertijd de eerste heerser van het Koninkrijk Jeruzalem. Maar Boulogne heeft nog een merkwaardig kenmerk. Toen België in 1830 onafhankelijk werd, had ze dringend haar nationale held nodig. En zeker geweldig, met titels. Maar het bleek dat alle epische personages uit de Middeleeuwen Frans of zelfs Duitsers waren. De pas geslagen Belgen groeven historische documenten, archieven en kronieken in en hun volharding werd beloond. Er was nog steeds een held - Gottfried van Bouillon. Hij werd toegeschreven aan België. En dan plaatsten ze op het Koninklijk Plein in Brussel een ruiterstandbeeld van een man die aan het einde van de elfde eeuw geschiedenis schreef en niet wist dat hij eeuwen later de nationale held van het nieuwe land zou zijn.
Grote erfenis
De exacte geboortedatum van Gottfried is niet bekend. Er wordt aangenomen dat hij werd geboren omstreeks 1060 in Neder-Lotharingen. Het moet gezegd worden dat dit zeer Neder-Lotharingen zich rond het midden van de tiende eeuw van het bovenste scheidde. In die tijd was er in Europa slechts een langdurig proces van fragmentatie van land, dat werd opgeëist door talrijke monarchen (of die zichzelf als zulke personen beschouwden). Het is vermeldenswaard dat in onze tijd Neder-Lotharingen, namelijk de vallei van de Maas, verdeeld is tussen België, Frankrijk en Nederland. Daar hebben de Belgische historici zich aan vastgeklampt. Maar terug naar de elfde eeuw.
Gottfried behoorde tot de familie van de graven van Boulogne, die (naar hun mening) het meest direct verwant zijn aan de Karolingers. In ieder geval op zijn moeder - Ida - is hij zeker verbonden met Karel de Grote. Wat zijn vader betreft - Eustachius II van Boulogne (snor) - hij was een familielid van de Engelse koning Edward de Belijder en nam rechtstreeks deel aan de Normandische verovering van Foggy Albion. Niettemin erfde Gottfried zijn titel van hertog van Neder-Lotharingen van zijn oom, Ida's broer, die trouwens ook Gottfried heette. Hier is hertog Gottfried en hij gaf de titel aan zijn neef.
De betrekkingen met de kerk tegenover Gottfried van Bouillon waren aanvankelijk zeer gespannen. Het feit is dat hij de confrontatie aanging tussen de koning van Duitsland en vervolgens de keizer van het Heilige Roomse Rijk, Hendrik IV, met paus Gregorius VII. Bovendien stond Gottfried aan de kant van de eerste. En in die strijd demonstreerde hij eerst zijn indrukwekkende kwaliteiten van leider en militair leider.
Maar zijn belangrijkste daden vielen op de laatste tien jaar van zijn leven. De oproep van paus Urbanus II om op kruistocht te gaan, nam hij graag aan. Toch was het niet zijn leger dat als eerste naar het Heilige Land ging, maar het leger van de boeren. Die gebeurtenis ging de geschiedenis in als de "Boerenkruistocht". Omdat het leger voor het grootste deel bestond uit arme mensen zonder de juiste wapens en vaardigheden, mislukte hun poging om het Heilig Graf te heroveren natuurlijk. Toen dit in Europa bekend werd, begon Gottfried samen met zijn broers (Baldwin en Estache) hun troepen te verzamelen. Ze leidden al snel een leger van de kruisvaarders, bestaande uit soldaten uit Lotharingen, Rei en Weimar landen. Dit is wat interessant is: bij het rekruteren van troepen handelde Gottfried slim en subtiel. Hij aanvaardde daarin zowel de aanhangers van de paus als de volgelingen van de keizer. Zo zorgde hij ervoor dat beide machthebbers zichzelf loyaal behandelden. En de ruggengraat van Christus' leger bestond uit goed opgeleide en bewapende Walen. Hoeveel soldaten Gottfried had, is niet bekend. Volgens de getuigenis van de Byzantijnse prinses en de oudste dochter van keizer Alexei I Comnenus Anna, die een van de eerste vrouwelijke historici was, verzamelde de graaf van Bouillon ongeveer tienduizend ruiters en zeventigduizend infanteristen. En om zo'n indrukwekkend leger te bewapenen en in stand te houden, moest hij bijna al het geld uitgeven, zelfs zijn kasteel verkopen, en tegelijkertijd het hele graafschap Bouillon. Eigenlijk is het duidelijk dat hij er niet eens aan dacht terug te komen.
eerste kruisvaarders
De kruisvaarders bereikten zonder veel moeite Hongarije. En toen wachtte hen een obstakel - de plaatselijke koning, die zich herinnerde hoeveel problemen de armen naar zijn land hadden gebracht, weigerde hen door te laten. Mensen waren ook agressief tegen de kruisvaarders. Maar Gottfried was het er toch mee eens.
Nog iets interessants: onderweg ontmoette Gottfried de ambassadeurs van de Byzantijnse soeverein Alexei Comnenus. De onderhandelingen waren voor beide partijen succesvol. De Byzantijnen stemden ermee in om de kruisvaarders van proviand te voorzien, en zij beloofden op hun beurt hen te beschermen. En dit ging door totdat de soldaten van Christus Selimbria naderden (de moderne stad Silivri, Turkije) - een stad aan de oevers van de Zee van Marmara. De kruisvaarders vielen het plotseling aan en plunderden het. Het is niet bekend wat hen ertoe bewogen heeft dit te doen, maar het feit blijft. De Byzantijnse keizer was doodsbang. Hij heeft zich pas onlangs op de een of andere manier ontdoen van de hebzuchtige, wrede en oncontroleerbare menigte arme mensen die zichzelf 'kruisvaarders' noemden en plotseling - een herhaling van het complot. Pas nu naderde een veel sterker leger de hoofdstad. Alexei Komnenus beval Gottfried om naar Constantinopel te komen en de situatie uit te leggen, en tegelijkertijd trouw te zweren. Maar de graaf van Bouillon was een trouwe ridder van de Duitse keizer, dus negeerde hij eenvoudig de oproep van de Byzantijnse monarch. Toegegeven, hij was verrast, omdat hij er zeker van was dat de kruistocht een gemeenschappelijk doel was van alle christenen, en niet de hulp van Byzantium in de confrontatie met de ongelovigen. En eind december 1096 stond het leger van Gottfried onder de muren van Constantinopel. Natuurlijk was Alexei Komnin woedend. En dus beval hij de levering van proviand aan de kruisvaarders stop te zetten. Deze beslissing was natuurlijk ondoordacht en overhaast. Zodra de soldaten op een hongerrantsoen waren achtergelaten, vonden ze meteen een uitweg - ze begonnen naburige dorpen en steden te plunderen. De keizer van Byzantium kon er niets aan doen, dus besloot hij al snel vrede te sluiten met Gottfried. De kruisvaarders begonnen proviand te ontvangen. Maar de rust duurde niet lang.
Gottfried ging nog steeds niet akkoord met een audiëntie bij Alexei, en nadat hij zijn kamp had opgezet in het gebied van Pera en Galata, wachtte hij tot de rest van de kruisvaardertroepen uit Europa kwamen. Natuurlijk was de Byzantijnse soeverein erg nerveus. Hij vertrouwde zijn "Europese partners" absoluut niet en dacht dat Gottfried op het punt stond Constantinopel in te nemen. En toen nodigde Alexei Komnenus een paar nobele ridders uit het kruisvaardersleger uit. Ze stemden toe en kwamen in het geheim aan in Constantinopel, zonder Gottfried te informeren. Toen de graaf van Bouillon dit ontdekte, besloot hij dat Alexei hen gevangen had genomen. De kruisvaarder werd boos, stak het kamp in brand en ging met het leger naar de hoofdstad. Gottfried was vastbesloten. Bloedige botsingen begonnen tussen Europeanen en Byzantijnen. Niet zonder een volwaardige strijd, waarin Gottfried werd verslagen. Alexei besloot dat dit voldoende zou zijn om de positie van de graaf van Bouillon te veranderen. Maar ik had het fout. Gottfried wilde de keizer nog steeds niet ontmoeten en hem trouw zweren. Zelfs hertog Hugh de Vermandois, die als eregast aan het hof van Alexei woonde, hielp niet. Maar toen was er weer een gevecht. Gottfried verloor opnieuw. En pas daarna stemde hij in met het voorstel van Alexey. De graaf zwoer trouw aan hem en zwoer al het veroverde land aan een van de commandanten van Comnenus te geven.
Ondertussen naderden ook de rest van de deelnemers aan de kruistocht Constantinopel. En Gottfrieds leger ging naar Nicea. Het gebeurde in mei 1097. Guillaume van Tyrus schreef in zijn "History of Acts in the Overseas Lands" als volgt over de hoofdstad van het Seltsjoekse sultanaat: wie van plan was de stad te belegeren. Verder had de stad een grote en oorlogszuchtige bevolking; dikke muren, hoge torens, zeer dicht bij elkaar gelegen, onderling verbonden door sterke vestingwerken, gaven de stad de glorie van een onneembare vesting."
Het was onmogelijk om de stad in een klap in te nemen. De kruisvaarders begonnen zich voor te bereiden op een lange en pijnlijke belegering. Tot dan, een paar woorden in Nicea. Over het algemeen behoorde deze stad oorspronkelijk tot Byzantium. Maar eind jaren zeventig van de elfde eeuw werd het veroverd door de Seltsjoeken. En al snel maakten ze de hoofdstad van hun sultanaat. De boeren die in 1096 als eersten op kruistocht gingen, hadden geen idee met wie ze zouden gaan vechten. Daarom konden ze alleen de omgeving van Nicea plunderen, waarna ze werden vernietigd door het Seltsjoekse leger. Maar sultan Kylych-Arslan I gedroeg zich na deze gebeurtenissen niet als een intelligente en vooruitziende staatsman. Nadat hij de uitgeputte en zwakke boeren had verslagen, besloot hij dat alle kruisvaarders zo waren. Daarom maakte hij zich geen zorgen over hen en ging hij naar de verovering van Melitena in Oost-Anatolië. Tegelijkertijd verliet hij zowel de schatkist als de familie in Nicea.
Nog iets interessants: op weg naar de hoofdstad van de Seltsjoeken werd het leger van Gottfried aangevuld met kleine detachementen bestaande uit overlevende boeren. Ze braken niet af en besloten de ongelovigen tot het einde te bevechten.
In mei 1097 belegerde Gottfried Nicea vanuit het noorden. Al snel naderden de rest van de militaire leiders de stad. Bijvoorbeeld Raimund van Toulouse met zijn leger. Hij blokkeerde de nederzetting vanuit het zuiden. Maar toch slaagden ze er niet in om de hoofdstad in een krappe ring te krijgen. De kruisvaarders controleerden de wegen die naar Nicea leidden, maar ze slaagden er niet in de stad af te snijden van het meer.
Eind mei probeerden de Seltsjoeken de kruisvaarders aan te vallen om het beleg op te heffen. Omdat de inlichtingen ronduit faalden, besloten ze de grootste klap uit het zuiden toe te brengen, omdat ze er zeker van waren dat er geen Europeanen waren. Maar … vrij onverwachts "begroeven de Seltsjoeken zich" in de graaf van Toulouse. En al snel kwamen er nog meer legers hem te hulp, waaronder Gottfried zelf. De strijd bleek hevig. En de overwinning ging naar de Europeanen. Het is bekend dat de kruisvaarders ongeveer drieduizend mensen verloren, en de Saracenen - ongeveer vierduizend. Nadat de verliezers zich hadden teruggetrokken, besloten de christenen een slag toe te brengen aan de psychologische toestand van de verdedigers van de hoofdstad. Tirsky schreef dat ze "de werpmachines laadden met een groot aantal hoofden van de gedode vijanden en ze de stad in gooiden."
Het beleg sleepte voort. Er zijn enkele weken verstreken sinds de blokkade van de stad. Gedurende deze tijd probeerden de kruisvaarders verschillende keren om Nicea te bestormen. Maar het is ze niet gelukt. Zelfs de ballistae en de belegeringstoren, die onder leiding van de graaf van Toulouse werden gebouwd, hielpen niet. Dit is wat Guillaume van Thirsky schreef over militaire voertuigen: "Deze machine was gemaakt van eiken balken, verbonden door krachtige dwarsbalken, en bood onderdak aan twintig sterke ridders, die daar werden geplaatst om onder de muren te graven, zodat ze beschermd leken tegen alle pijlen en allerlei soorten projectielen, zelfs de grootste rotsen."
De kruisvaarders kwamen erachter dat de meest kwetsbare toren van de stad Gonat was. Het werd zelfs tijdens het bewind van keizer Basilius II zwaar beschadigd en werd slechts gedeeltelijk hersteld. Na enige tijd wisten de aanvallers het te kantelen en houten balken te installeren in plaats van stenen. En toen werden ze in brand gestoken. Maar de Seltsjoeken wisten de aanval af te slaan en bovendien wisten ze de belegeringstoren te vernietigen. Na gefaald te hebben, wanhoopten de kruisvaarders echter niet. Ze zetten het beleg voort, in de hoop dat hun inspanningen op een dag beloond zouden worden. Toegegeven, deze "ooit" had volledig abstracte grenzen, aangezien de belegerden proviand en wapens ontvingen van schepen die vrij op het Askan-meer voeren.
De kruisvaarders zaten in een lastig parket. Ze konden op geen enkele manier de controle over het reservoir overnemen. En toen kwam Alexei Komnin hen te hulp. Op zijn bevel werden een vloot en een leger naar Nicea gestuurd, onder leiding van Manuel Vutumit en Tatikiy. Interessant is dat de schepen met karren naar de stad werden gebracht. Daarna werden ze verzameld en te water gelaten. En pas daarna bevond Nicaea zich in een dichte kring van belegeraars. Geïnspireerd haastten de kruisvaarders zich naar een nieuwe aanval. Er volgde een felle strijd, waarin geen van beide partijen de weegschaal in hun voordeel kon doorslaan.
En ondertussen begonnen de Byzantijnse generaals een dubbelspel te spelen. In het geheim van de kruisvaarders waren ze het met de bewoners eens over de overgave van de stad. Alexei geloofde Gottfrieds eed niet. Hij geloofde dat zodra hij Nicaea innam, hij deze belofte zou vergeten en niet aan Wutumit zou geven.
Op 19 juni sloegen de kruisvaarders en de Byzantijnen samen toe. En… de belegerden gaven zich plotseling over aan de genade van Vutumita en Tatikia. Uiteraard werd de schijn gewekt dat het dankzij de Byzantijnse commandanten was dat ze de stad wisten te veroveren.
De kruisvaarders waren woedend. Het bleek dat het veroverde Nicea automatisch doorging naar Byzantium en onder de bescherming van de keizer stond. En zo ja, dan kon er niet meer geplunderd worden. En wat ging er in tegen de plannen van de Europeanen, die ten koste van de hoofdstad Suldzhuk hoopten rijk te worden en de voedselvoorraden aan te vullen. Guillaume Triercius schreef: “… de mensen van pelgrims en alle gewone soldaten die tijdens het beleg zo ijverig hebben gewerkt, hoopten de eigendommen van de gevangenen als trofeeën te ontvangen, waardoor ze de kosten en talrijke verliezen die ze hadden geleden zouden vergoeden. Ze hoopten zich ook alles toe te eigenen wat ze in de stad zouden vinden en, aangezien niemand hen een passende vergoeding voor hun ontberingen gaf, dat de keizer alles in zijn schatkist nam wat volgens het verdrag van hen had moeten zijn, ze waren zo woedend over dit alles, dat ze al spijt begonnen te krijgen van het werk dat tijdens de reis was gedaan en het uitgeven van zoveel geld, omdat ze er naar hun mening geen enkel voordeel uit haalden."
De Byzantijnen begrepen dat de kruisvaarders de verleiding niet zouden kunnen weerstaan, dus beval Vutumit slechts kleine groepen Europeanen om Nicea binnen te komen - niet meer dan tien mensen. Wat betreft de familie van de ongelukkige Kylych-Arslan, ze werden als gijzelaars naar Constantinopel gestuurd.
We moeten hulde brengen aan Alexei Komnenus. Hij begreep dat de kruisvaarders een kruitvat waren dat elk moment kon ontploffen, dus besloot hij een gebaar van keizerlijke vrijgevigheid te maken. De soeverein beval hen te belonen voor militaire moed met geld en paarden. Maar deze daad heeft de situatie niet fundamenteel gecorrigeerd. De kruisvaarders waren erg ongelukkig en geloofden dat de Byzantijnen opzettelijk hun rijke buit van hen hadden gestolen.
Inname van Jeruzalem
Na de verovering van Nicea gingen de kruisvaarders op weg naar Antiochië. Samen met de legers van de Europeanen nam ook Tatikiy deel aan die campagne, die Alexei Komnin beval om toezicht te houden op de naleving van het verdrag.
Ondanks de karige buit was hun moreel naar de mening van de kruisvaarders perfect in orde. De gevangenneming van Nicea gaf hen zelfvertrouwen. Een van de leiders van het leger - Stefanus van Bloinsky - schreef dat hij spoedig hoopte onder de kampen van Jeruzalem te zijn.
De campagne verliep goed voor de kruisvaarders. Ze slaagden erin om uiteindelijk de troepen van Kylych-Arslan te verslaan in de slag bij Doriley en bereikten in de herfst Antiochië. Het was niet mogelijk om een goed versterkte stad in één klap in te nemen. En het beleg duurde acht maanden. En daarom naderden de kruisvaarders Jeruzalem pas begin juni 1099. Hoeveel soldaten Gottfried destijds had, is niet zeker. Volgens sommige gegevens ongeveer veertigduizend mensen, volgens anderen - niet meer dan twintigduizend.
De kruisvaarders zagen de stad bij zonsopgang toen de zon net was verschenen. De meeste soldaten van Gottfried vielen onmiddellijk op hun knieën en baden. Ze bereikten de Heilige Stad waarvoor ze verschillende jaren op de weg en in veldslagen doorbrachten. Het moet gezegd worden dat Jeruzalem in die tijd niet toebehoorde aan de Seltsjoeken, maar aan de Fitimid Kalief, die erin slaagde de Heilige Stad bij zijn bezittingen te annexeren. Emir Iftikar ad-Daula, toen hij hoorde over het uiterlijk van de kruisvaarders, besloot te proberen van hen af te komen, zoals ze zeggen, met weinig bloed. Hij stuurde afgevaardigden naar de Europeanen, die mededeelden dat de kalief niet tegen het maken van een pelgrimstocht naar heilige plaatsen was. Maar er moest wel aan een aantal voorwaarden worden voldaan. Zo mochten alleen kleine en ongewapende groepen de heiligdommen bezoeken. Natuurlijk weigerden Gottfried en de rest van de leiders. Dit is niet de reden waarom ze drie jaar geleden hun huis verlieten. De kruisvaarders besloten Jeruzalem in te nemen.
Robert van Normandië, een van de leiders van de kruisvaarders, kampeerde aan de noordkant bij de kerk van St. Stephen. Het leger van Robert van Vlaanderen 'groef' zich vlakbij in. Wat betreft de Boulogne, hij bevond zich samen met Tancred van Tarentum aan de westkant, vlakbij de Toren van David en de Jaffapoort. Trouwens, pelgrims uit Europa kwamen er doorheen.
Een ander leger stond in het zuiden. Volgens de kroniekschrijver Raymund van Azhilsky verzamelde zich een leger van twaalfduizend infanteristen en ridders, waarvan er iets meer dan duizend waren, onder de muren van Jeruzalem. Als "bonus" kon het leger van Christus rekenen op de hulp van lokale christenen. Maar deze strijdmacht was aanzienlijk minder in aantal dan die aan de andere kant van de muren van Jeruzalem. Het enige voordeel van de kruisvaarders was hun hoge moreel.
Het beleg van de Heilige Stad begon. De lokale emir raakte niet in paniek, hij was overtuigd van de overwinning. Toen alleen de leiders van de kruisvaarders zijn aanbod afwezen, verdreef hij alle christenen uit de stad en beval hij de stadsmuren te versterken. De kruisvaarders leden aan gebrek aan voedsel en water, maar dachten er niet aan terug te trekken. Ze waren bereid elke kwelling te doorstaan om hun heiligdom te bevrijden.
Uiteindelijk ging het leger van Christus stormen. Het gebeurde in juni 1099. De poging mislukte, de moslims wisten de aanval af te slaan. Toen werd bekend dat de Egyptische vloot de schepen van de Genuezen had verpletterd die te hulp waren gegaan. Toegegeven, ze hebben niet alle schepen vernietigd. Een deel bereikte Jaffa en leverde de Europeanen de broodnodige proviand en verschillende gereedschappen waarmee het mogelijk was oorlogsmachines te bouwen.
De tijd verstreek, het beleg ging door. Eind juni vernamen de kruisvaarders dat het leger van de Fatimiden Jeruzalem te hulp was gekomen vanuit Egypte. Begin juli kreeg een van de monniken een visioen. Wijlen Bisschop Ademar van Monteil verscheen aan hem en riep op "om een processie voor God te organiseren ter wille van het kruis rond de vestingwerken van Jeruzalem, vurig te bidden, aalmoezen te geven en vasten in acht te nemen." Moeach zei dat Jeruzalem daarna definitief zou vallen. Na overleg besloten de bisschoppen en militaire leiders dat de woorden van Ademar niet genegeerd konden worden. En we besloten het te proberen. De processie werd geleid door Peter de Kluizenaar (een monnik die de spirituele leider was van de Boerenkruistocht), Raimund Azhilskiy en Arnulf Shokeskiy. De drie-eenheid, die de blote voeten kruisvaarders aanvoerde, leidde een processie rond de stadsmuren en zong psalmen. Uiteraard reageerden moslims hier zo agressief mogelijk op. Maar de processie hielp niet. Jeruzalem is niet gevallen. En dit, moet ik zeggen, verbaasde het hele leger van Christus enorm en onaangenaam. Iedereen, van gewone soldaten tot militaire leiders, was er zeker van dat de muren van de stad zouden instorten. Maar er was een soort van "mislukking" en dit gebeurde niet. Dit vervelende verzuim heeft het geloof van christenen echter niet verzwakt.
Het beleg sleepte voort, de middelen van de kruisvaarders slonken. Er was dringend een oplossing voor het probleem nodig. En de kruisvaarders verzamelden zich voor een nieuwe aanval. Dit is wat Raimund van Azhilski schreef in De geschiedenis van de Franken die Jeruzalem innamen: “Laat iedereen zich voorbereiden op de strijd op de 14e. Laten we ondertussen allemaal op hun hoede zijn, bidden en aalmoezen doen. Laat de karren met de meesters voorop staan, zodat de ambachtslieden boomstammen, palen en palen naar beneden halen en de meisjes touwen van staven laten weven. Er wordt bevolen dat elke twee ridders één gevlochten schild of ladder maken. Gooi alle twijfels over het vechten voor God weg, want de komende dagen zal hij je militaire arbeid voltooien."
De aanval begon op 14 juli. De kruisvaarders stuitten natuurlijk op wanhopig verzet van de moslims. De felle strijd duurde bijna een hele dag. En pas bij het invallen van de duisternis namen de partijen een pauze. Jeruzalem heeft weerstand geboden. Maar natuurlijk sliep niemand die nacht. De belegerden wachtten op een nieuwe aanval, de belegeraars bewaakten militaire voertuigen, uit angst dat de moslims ze in brand zouden kunnen steken. De nieuwe dag begon met het voorlezen van gebeden en psalmen, waarna de kruisvaarders in de aanval gingen. Na enige tijd was de gracht die Jeruzalem omheinde nog steeds opgevuld. En de belegeringstorens konden de muren van de stad naderen. En van hen sprongen ridders op de muren. Dit was het keerpunt van de strijd. De Europeanen maakten gebruik van de verwarring van de verdedigers van de stad en renden naar de muren. Volgens de legende was de ridder Leopold de eerste die doorbrak, Gottfried van Bouillon nam het "zilver" mee. De derde was Tancred van Tarentum. Al snel brak ook het leger van Raymund van Toulouse de stad binnen, die Jeruzalem aanviel via de zuidelijke poort. De stad viel. Het werd voor iedereen duidelijk. En dus opende de emir van het garnizoen van de Toren van David zelf de Jaffapoort.
Een lawine van kruisvaarders stormde de stad binnen. De verbitterde en uitgeputte krijgers wierpen al hun woede op de verdedigers van de stad. Ze spaarden niemand. Zowel moslims als joden werden ter dood veroordeeld. Moskeeën en synagogen werden samen verbrand met mensen die erin verward raakten om gered te worden. De stad begon te verdrinken in bloed … Het bloedbad stopte niet 's nachts. En tegen de ochtend van 16 juli werden alle inwoners van de stad gedood, er zijn minstens tienduizend mensen.
Guillaume van Tyrus schreef: “Het was onmogelijk om zonder afschuw toe te kijken hoe de lichamen van de doden en verspreide lichaamsdelen overal werden verspreid en hoe de hele aarde bedekt was met bloed. En niet alleen de misvormde lijken en afgehakte hoofden boden een verschrikkelijk gezicht, maar nog meer huiverde het feit dat de overwinnaars zelf van top tot teen onder het bloed zaten en iedereen die ze ontmoetten doodsbang maakte. Ze zeggen dat ongeveer 10.000 vijanden zijn omgekomen binnen de grenzen van de tempel, degenen die overal in de stad werden gedood en de straten en pleinen bedekten niet meegerekend; hun aantal, zeggen ze, was niet minder. De rest van het leger verspreidde zich door de stad en sleurde hen als vee uit de nauwe en afgelegen steegjes, de ongelukkigen die zich daar wilden verbergen voor de dood, doodden hen met bijlen. Anderen, verdeeld in detachementen, vielen huizen binnen en grepen de vaders van gezinnen met hun vrouwen, kinderen en alle gezinsleden en staken ze met zwaarden door of gooiden ze van een aantal verhoogde plaatsen op de grond, zodat ze stierven, verbrijzeld. Tegelijkertijd stormde iedereen het huis binnen en veranderde het in zijn eigen bezit met alles wat er in was, want zelfs vóór de verovering van de stad was er tussen de kruisvaarders afgesproken dat na verovering iedereen in staat zou zijn om voor eeuwigheid door eigendomsrecht, alles wat hij kon vastleggen. Daarom onderzochten ze de stad bijzonder zorgvuldig en doodden ze degenen die zich verzetten. Ze drongen de meest afgelegen en geheime schuilplaatsen binnen, braken de huizen van bewoners binnen en elke christelijke ridder hing een schild of een ander wapen aan de deuren van het huis, als teken voor de naderende - niet om hier te stoppen, maar om voorbij komen, want deze plek was al door anderen ingenomen.”
Het is waar dat er onder de kruisvaarders ook mensen waren die hun woede niet reageerden op de inwoners van de veroverde stad. Sommige kroniekschrijvers merkten bijvoorbeeld op dat de soldaten van Raymond van Toulouse de verdedigers van de Toren van David vrijlieten. Maar zo'n daad was eerder een uitzondering.
Het moet gezegd worden dat de kruisvaarders niet alleen de inwoners van Jeruzalem doodden, maar ook de stad plunderden. Ze pakten, zoals ze zeggen, "alles wat blinkt" in moskeeën en synagogen.
Na de overwinning
Jeruzalem werd ingenomen. De belangrijkste missie van christenen is volbracht. Na deze belangrijke gebeurtenis begon het gewone dagelijkse leven. En de eerste koning van het nieuw gevormde koninkrijk Jeruzalem was Gottfried van Bouillon, die de titel van Verdediger van het Heilig Graf aannam. Als vorst had hij natuurlijk recht op een kroon. Maar de legende heeft hij verlaten. Gottfried verklaarde dat hij geen gouden kroon zou dragen waar de koning der koningen een doornenkroon droeg. Nadat hij een heerser was geworden, slaagde de graaf van Bouillon er niet alleen in om de macht te behouden, maar ook om in korte tijd niet alleen de territoriale grenzen van zijn koninkrijk uit te breiden, maar ook de invloedssfeer. De afgezanten van Ascalon, Caesarea en Ptolemais brachten hulde aan hem. Daarnaast annexeerde hij de Arabieren die aan de linkerkant van de Jordaan woonden.
Maar het bewind van Gottfried was van korte duur. Al in 1100 was de eerste monarch van het koninkrijk Jeruzalem verdwenen. Bovendien is niet precies bekend wat er met hem is gebeurd. Volgens de ene versie stierf hij tijdens het beleg van Akko, volgens een andere stierf hij aan cholera. Dit is wat Guillaume van Tyrus over hem schreef: “Hij was een gelovige, gemakkelijk in de omgang, deugdzaam en godvrezend. Hij was rechtvaardig, vermeed het kwaad, hij was waarheidsgetrouw en trouw in al zijn ondernemingen. Hij verachtte de ijdelheid van de wereld, een eigenschap die zeldzaam is op deze leeftijd, en vooral onder de mannen van het militaire beroep. Hij was ijverig in gebed en vrome arbeid, bekend om zijn houding, genadig vriendelijk, extravert en barmhartig. Zijn hele leven was prijzenswaardig en behaaglijk voor God. Hij was lang, en hoewel men niet kon zeggen dat hij erg lang was, was hij langer dan mensen van gemiddelde lengte. Hij was een echtgenoot van onvergelijkbare kracht met sterke leden, krachtige borsten en een knap gezicht. Zijn haar en baard waren lichtbruin. In alle opzichten was hij de meest opvallende persoon in het bezit van wapens en bij militaire operaties."
Na de dood van Gottfried kreeg zijn broer Boudewijn de macht in het koninkrijk Jeruzalem. Hij werd niet als een familielid en gaf de gouden kroon niet op.
