De helm van Gisborough is een bronzen helm van een Romeinse ruiter gevonden in North Yorkshire, Engeland. De helm werd ontdekt op 19 augustus 1864 bij Barnaby Grange Farm, ongeveer drie kilometer ten westen van het centrum van Gisborough. Gevonden tijdens wegwerkzaamheden, diep in de grond begraven op een grindbed. John Christopher Atkinson beschreef de omstandigheden van zijn ontdekking in een artikel voor het tijdschrift Gentleman in september 1864: "Niet lang geleden werd het passend geacht om de bestaande weg naar de Barnaby Grange Farm, die de Cleveland Railroad kruist, te vervangen door een tunnel eronder. Tijdens het werk werd op een diepte van enkele meters een verscheidenheid aan botten opgegraven, waarvan de meeste in zeer goede bewaring waren … Maar de meest opmerkelijke vondst was een gevouwen metalen plaat bedekt met reliëf en gravure. Het was nauwelijks gecorrodeerd en scheen net zo helder als de dag dat het in de grond werd begraven. Het was ook niet bijzonder erg gedeukt of zelfs bekrast."
Helm uit Gisborough. Vooraanzicht. Als je beter kijkt, zie je in het midden een gegraveerde figuur van een godheid.
Het is duidelijk dat de vondst "opzettelijk is begraven in een voor dit doel gegraven gat, waar het werd gevonden." Thomas Richmond, een plaatselijke historicus, bestempelde de vondst ten onrechte als 'laat-Keltisch of vroeg-Angelsaksisch'. In 1878 schonk Frederick B. Greenwood, die eigenaar was van het land waarop de vondst werd gedaan, het aan het British Museum. In het museum werd hij gerestaureerd en het bleek in feite niets meer te zijn dan een oude Romeinse helm. Het is momenteel te zien in de sectie van Romeins Groot-Brittannië in kamer 49. Soortgelijke helmen zijn elders in Europa gevonden; De dichtstbijzijnde continentale parallel is een helm die in de jaren 1860 werd ontdekt in de rivier de Saône bij Chalon-sur-Saône in Frankrijk. De Gisborough-helm gaf zijn naam aan een bepaald type Romeinse helm, het Gisborough-type, dat kan worden onderscheiden door drie puntige ribbels op de kroon, waardoor het lijkt op een kroon.
Helm uit Gisborough. Links vooraanzicht.
Aanvankelijk was de helm uitgerust met twee beschermende wangkussens, die het echter niet hebben overleefd. Alleen de gaten waarmee ze waren bevestigd zijn zichtbaar, en die zichtbaar zijn voor de beschermende oorkappen van de helm. De helm is rijkelijk versierd met gegraveerde en reliëffiguren, wat aangeeft dat hij kan worden gebruikt als ceremonieel of voor hippie-gymnasiumtoernooien. Maar er is geen reden om aan te nemen dat het niet bedoeld was voor gevechten. De helm werd gevonden op een bed van grind, ver van de bekende plaatsen van de Romeinse aanwezigheid, dus het is duidelijk dat het geen toeval was dat hij naar deze plek kwam. Eenmaal gevonden, werd het geschonken aan het British Museum in Londen, waar het werd gerestaureerd en waar het momenteel te zien is.
Helm uit Gisborough. Zijaanzicht, links.
De helm is gemaakt van brons in de 3e eeuw na Christus. Het is gegraveerd met de figuren van de godin Victoria, Minerva en de god Mars, dat wil zeggen, alle beschermheren van militaire aangelegenheden. Tussen de figuren van de goden worden galopperende ruiters afgebeeld. De kroon van de helm heeft drie diadeemachtige uitsteeksels waardoor hij op een kroon lijkt. Aan de buitenrand van deze uitsteeksels zijn kronkelende slangen afgebeeld, waarvan de koppen elkaar in het midden ontmoeten en een boog vormen boven de centrale figuur van de god Mars. Aan de achterkant van de helm vallen twee kleine bloemschermen op, gepositioneerd in het midden van de reliëfkleuren. De zijkanten en het bovenste deel van de helm is versierd met reliëfs met veren. Het ontwerp is vergelijkbaar met een aantal andere soortgelijke artefacten die zijn gevonden in Worthing, Norfolk en Chalon-sur-Saon in Frankrijk. Ondanks hun relatieve dunheid en rijke afwerking, wordt aangenomen dat dergelijke helmen mogelijk zijn gebruikt in de strijd, niet alleen in parades of in hippiegymnasiumwedstrijden.
Helm uit Gisborough. Achteraanzicht. Twee umbons zijn duidelijk zichtbaar.
De helm is nog steeds een mysterie. Om de een of andere reden werd hij platgedrukt en in de grond begraven, weg van alle andere oude Romeinse voorwerpen die we kennen; en het blijft onduidelijk waarom het niet in zijn geheel werd begraven, waarom werd het in zo'n onbruikbare staat gebracht?! Er was geen fort of fort in de buurt. Daarom is deze helm van ver hierheen gebracht. Maar als het een offer aan sommige heidense goden was, is het dan weer niet duidelijk waarom het nodig was om het te bederven?
Degenen die hun kennis over dit onderwerp willen verdiepen, kunnen dit boek aanbevelen: Negin, A. E. Romeinse ceremoniële en toernooiwapens.
De vraag hoeveel Romeinse "ceremoniële" helmen als bescherming in de strijd zouden kunnen dienen, is nog steeds interessant. Deze vraag interesseerde de Russische historicus A. E. Negin, die het overwoog in zijn monografie "Romeinse ceremoniële en toernooiwapens", waarin hij ook verwijst naar de experimenten van M. Junckelmann.
De figuur van de god Mars op de kruin van de helm.
De laatste merkte op dat helmen met gezichtsmaskers van de 1e eeuw. meestal gemaakt van vrij dik plaatstaal, en zo ja, dan zouden ze in de strijd goed kunnen worden gebruikt. Een van de gevonden gezichtsmaskers heeft bijvoorbeeld een dikte van 4 mm, terwijl het masker uit Mainz een dikte heeft van 2 - 3 mm, dat wil zeggen, dit is voldoende om het gezicht te beschermen tegen stoten. Kroon van helmen van de 2e-3e eeuw Het was ook gemaakt van plaatstaal van voldoende dikte, bovendien hadden ze afbeeldingen in reliëf, dat wil zeggen dat hun uitsteeksels de slagen op de helm verder konden verzachten. We kennen dat gegolfde of gegroefde Maximiliaanpantser uit de 15e - 16e eeuw. waren zes keer sterker dan pantsers met een glad oppervlak, dus alles was hier precies hetzelfde als in de middeleeuwen.
Masker van "helm uit Nijmegen" ("Nijmegen type"), Nederland. IJzer en messing, Flavische tijd (mogelijk verborgen tijdens de Bataafse opstand in 70). De helm werd gevonden op de zuidelijke oever van de rivier de Baal bij de spoorbrug. Binnenin zaten twee wangkussens die niet bij dit exemplaar hoorden. Op basis hiervan kan worden aangenomen dat de helm een offergave is die in de rivier wordt gegooid. Van de helm is alleen de rand met een bronzen voering bewaard gebleven. Op het voorste gedeelte bevinden zich vijf vergulde bustes (drie voor vrouwen en twee voor mannen). De inscriptie CNT is gesneden op de linker oorschelp en op de rechterwang van het masker - MARCIAN … S. De lippen en randen van de oogleden hebben sporen van vergulding bewaard. Resten van klinknagels bevinden zich onder de oren om het masker aan de helm te bevestigen door middel van een riem die zich boven het buttpad bevindt. (Nijmegen, Museum van Oudheden)
De bronzen maskers van veel helmen zijn 0,2 tot 2 mm dik. M. Junkelmann voerde experimenten uit met het afvuren van pijlen op pantsers van deze dikte vanaf een afstand van 2 m, gooide een speer-gasta naar hen vanaf dezelfde afstand en sloeg naar hen met een zwaardzwaard. Eerst werd het experiment uitgevoerd met een vlakke onbehandelde plaat met een dikte van 0,5 mm. De pijl doorboorde het en ging uit tot 35 cm. De speer slaagde erin dit vel 12 cm te doorboren. Na de slag van het zwaard werd er een deuk van ongeveer 2 cm diep in gevormd, maar het was niet mogelijk om het door te snijden. Een experiment met een koperen plaat van 1 mm dik toonde aan dat een pijl erin doordringt tot een diepte van 2 cm, een speer - 3 cm, en uit het zwaard werd een deuk gevormd van ongeveer 0,7 cm diep. Houd er echter rekening mee dat de impact op een plat oppervlak en in een rechte hoek is gemaakt, terwijl een impact op het gebogen oppervlak van de helm in de regel het doelwit niet bereikte, omdat de metaaldikte eigenlijk groter door het verschil in het productprofiel. Bovendien maakten het leer en het vilt dat als voering werd gebruikt het mogelijk om de klap te neutraliseren.
De enige complete Romeinse helm (inclusief een masker), de "Crosby Garrett-helm" niet meegerekend, gevonden in het Verenigd Koninkrijk in het Ribchester-gebied in 1796. Een deel van de zogenaamde "Ribchester Treasure". Bij hem werd een bronzen beeldje van een sfinx gevonden. Maar Joseph Walton, die de schat vond, gaf hem aan de kinderen van een van de broers om te spelen, en zij verloren hem natuurlijk. Thomas Dunham Whitaker, die de schat na de ontdekking onderzocht, suggereerde dat de sfinx aan de bovenkant van de helm had moeten worden bevestigd, omdat deze een gebogen basis had die de kromming van het helmoppervlak herhaalde en ook sporen van soldeer had. De ontdekking van de Crosby Garrett-helm in 2010, met een gevleugelde griffioen, bevestigde deze veronderstelling. (Brits museum, Londen)
Daaropvolgende experimenten werden uitgevoerd met een geprofileerde plaat die de kroon van een Romeinse helm imiteerde, geslagen in de vorm van krullend haar en een dikte had van 1,2 mm. Het bleek dat de meeste aanvallen op dit deel het doel niet bereikten. Het wapen gleed eraf en liet alleen krassen op het oppervlak achter. De metalen plaat van de pijl werd doorboord tot een diepte van slechts 1,5 cm. De speer, die de geprofileerde plaat raakte, stuiterde meestal terug, hoewel hij met een voltreffer de plaat doorboorde tot een diepte van 4 mm. Van de slagen van het zwaard bleven deuken erop zitten met een diepte van niet meer dan 2 mm. Dat wil zeggen, zowel helmen als maskers, gemaakt van metaal met de gespecificeerde dikte en bovendien bedekt met achtervolgde afbeeldingen, beschermden hun eigenaren niet slecht tegen de meeste wapens van die tijd. Een voltreffer van een pijl vormde een groot gevaar. Maar pijlen met zo'n slag doorboorden zowel maliënkolder als zelfs geschubde schelpen, zodat geen van de soorten harnassen van die tijd absolute bescherming garandeerde!
Qua draagcomfort was de helm met masker comfortabeler dan de riddertophelma, omdat het masker goed aansluit op het gezicht, en omdat de ooggaten dichter bij de ogen zijn, is het zicht er vanaf beter. Bij het springen is de luchtstroom voldoende, maar het gebrek aan wind die over het gezicht waait is vervelend. Het zweet druipt van het gezicht naar de kin, wat onaangenaam is. De samoerai op maskers om zweet te verwijderen werden uitgevonden speciale buizen. Maar de Romeinen hebben hier om de een of andere reden niet aan gedacht.
Helm uit Gisborough. De uitsparing voor het oor met de reliëfrand eromheen is duidelijk zichtbaar.
De helm is slecht hoorbaar. En er is geen nekbescherming als zodanig. Maar dit was typerend voor alle Romeinse helmen, die alleen een achterkant aan de achterkant hadden, en alleen de helmen van de cataphracten en Klibanarii hadden de aventail. De conclusie van M. Junkelmann en A. Negin is dat helmen met maskers Romeinse soldaten een zeer goede bescherming boden en zowel in optochten als in veldslagen hadden kunnen worden gebruikt!
