In de tweede helft van de 15e eeuw. Hertog van Bourgondië Karel de Stoute besloot zijn landerijen samen te brengen door de annexatie van Lotharingen en enkele andere landen. De territoriale aanspraken van Lotharingen, Frankrijk en de Bourgondische staat lieten het land uiteindelijk in 1474-1477 in de steek. aan de oorlog genaamd Bourgondië. De belangrijkste kracht tegen de Bourgondiërs waren de Zwitsers. Ze waren bondgenoten van de Franse koning, of liever huurlingen. Lodewijk XI sloot later vrede met Karel de Stoute, maar hertog René van Lotharingen bleef vechten na het verlies van een sterke bondgenoot. Hij slaagde erin de Zwitsers voor zich te winnen, wiens leger in die tijd erg machtig was, wat alle buren in angst hield.
"Slag bij Nancy". Eugène Delacroix. Natuurlijk begrijp ik dat dit kunst is, maar er ligt heel weinig sneeuw …
Burgeroorlogen en oorlogen op het grondgebied van andere staten, die geen einde hadden, vormden en versterkten vervolgens de Zwitserse Unie. Zwitserse huurlingen waren in trek in Europa. Heel wat militaire leiders zouden hen graag in hun dienst krijgen. Er werd een decreet aangenomen, volgens welke elke inwoner van het kanton verplicht is uitstekende wapens te hebben en op de eerste orde te marcheren. De eisen waren zeer streng: alle mannelijke ingezetenen werden geacht dienstplichtig te zijn, eerst vanaf hun zestiende, later vanaf veertien jaar. De woning van de ontduiker moest worden vernietigd. Meestal brachten ze het niet zover, omdat er altijd meer mensen bereid waren te vechten dan nodig was. Daarom werden degenen die niet onder de "dienstplicht" vielen voor militaire dienst als een reserve beschouwd. Gemeenschappen werden belast met het leveren van proviand en lastdieren aan het leger. Bovendien moest elke krijger een uitstekend bezit van de snoek en hellebaard hebben, evenals het vermogen om stenen te gooien en nauwkeurig te schieten met een kruisboog. In de gemeenschappen was er een soort commissie die de beschikbaarheid van wapens en de kwaliteit ervan moest controleren, evenals het vermogen om met wapens om te gaan.
De infanterie ging in de aanval, sloot de gelederen dicht en zette scherp geslepen pieken in alle richtingen. Deze vorm van formatie werd "battle" genoemd, de Zwitsers noemden het "egel". Op het geluid van een trommel werden militaire oefeningen gehouden. De soldaten werd geleerd om in rijen te lopen, zonder hun plaats te verliezen en strikt achter de voorste te lopen, en zich te concentreren op de banier van het detachement. Tijdens de slag stonden de spandoeken altijd in het middelpunt van de strijd. De insignes van de soldaten waren witte kruisen afgebeeld op uniformen. Het Zwitserse leger stond qua type troepen dichter bij de infanterie. Bovendien was het erg heterogeen, er waren hellebaardisten, piekeniers, kruisboogschutters en boogschutters. De verdeling van de Zwitserse troepen in gevechten maakte het mogelijk om militaire acties te diversifiëren, zowel bij het inzetten in gevechtsformatie vanuit een marcherende, als bij het voeren van een gevecht. De tactische nieuwigheid was de introductie van verschillende elementen van een naderend gevecht. Bovendien werd in de gevechtstactieken een soort symbiose van drie soorten troepen gebruikt: cavalerie, infanterie en artillerie, in die tijd de jongste soort troepen.
"Karl de Stoute". Portret door Rogier van der Weyden, 1460. Dat wil zeggen, hij schreef het uit de natuur, wat erg belangrijk is!
Zo herinnerde een tijdgenoot die getuige was van het optreden van de marcherende Zwitserse colonne zich die tijd. “Aan het hoofd van de marcherende colonne staan 12 kruisboogschutters te paard, gevolgd door twee ruiters, verschillende arbeiders met bijlen, trommelaars en een compagnie soldaten bewapend met lange pieken, meer dan 500. De commandanten lopen drie op een rij. Het tweede detachement bestaat uit 200 boogschutters en 200 hellebaardisten, gevolgd door een spandoek vergezeld door twee ambtenaren van de staatsrechtbank. Het hoofdgedeelte van de colonne bestaat uit 400 uitstekend bewapende hellebaardisten, 400 kruisboogschutters en een groot aantal piekeniers. De hoofdmacht wordt afgesloten door twee trompetters, gevolgd door de commandant van het hele detachement, de kapitein. De achtervolgende ploeg bestaat uit piekeniers en kruisboogschutters, geleid door een ridder die toezicht houdt op de orde tijdens het gevecht. Daarna komt een wagontrein, bestaande uit 30 wagons met munitie en vier bombardementen. In totaal telde de marcherende colonne zo'n 4.000 mensen."
Het Zwitserse leger was vrij groot. De Zwitserse Unie heeft bijvoorbeeld 70.000 mensen opgevangen aan het begin van de Bourgondische oorlog. Bovendien waren de Zwitsers goed voorbereid op de gevechten. Men kan echter niet anders dan de onmenselijke wreedheid van de Zwitserse soldaten opmerken. Tijdens de vijandelijkheden namen ze geen gevangenen, maar namen ze alleen gevangen voor openbare executie op het plein tijdens een volksfeest. Dit werd gedaan met een reden, maar om de vechtlust van de vijand te onderdrukken en hem te demoraliseren.
In vergelijking met het Zwitserse leger was het leger van Karel de Stoute niet klein en zwak, maar achtergebleven in termen van militaire wetenschap. Het was een gewoon middeleeuws leger, de belangrijkste kracht was de ridderlijke cavalerie. De belangrijkste divisie van het leger van Bourgondië is de ridderlijke "speer", waaruit het bedrijf bestond, dat later een organisatorische en tactische eenheid werd. De hertog van Bourgondië organiseerde in 1471, gebruikmakend van de innovatie van het Franse leger, Ordonnantie-compagnieën (of troepen, die bij ordonnantie werden gerekruteerd). Dezelfde troepen ontbonden niet in vredestijd. Het talent van de hertog als militaire organisator was onovertroffen: dankzij hem werd het bedrijf, als structuur in een militaire eenheid, meer georganiseerd en perfect.
Karl de Stoute introduceerde in de Ordinance-bedrijven een dergelijke structuur als een eenheid, die 10 "kopieën" van 10 personen omvatte, waarna het bedrijf 25 "kopieën" begon op te nemen, die waren verdeeld in 4 "eskaders" van elk zes "kopieën"; De 25e "speer" werd beschouwd als een "persoonlijke speer" voor de compagniescommandant. De "speer" bestond uit acht krijgers: een gendarme - een ridder, een "kutilier" (een infanterist gewapend met een speer met een haak), een page, een kruisboogschutter, drie paardenboogschutters, een kulevriner (een pijl van een kulevrin-geweer). Elk bedrijf vertrouwde op zijn eigen banner van een strikt gedefinieerde kleur met een eigen nummer op het paneel.
Typische ridder van de ordonnantiemaatschappij 1475-1485 Wallace-collectie, Londen.
Bij het vormen voor de slagorde, was de ordonnantiecompagnie opgesteld in vier rijen: eerst de ridders, dan de "feestvreugde", de derde en vierde waren de boogschutters. De ridders waren de belangrijkste kracht van het bedrijf. Door paarden getrokken boogschutters en "feestvreugde" dienden als dekking en bescherming voor de ridder. Karl de Stoute stroomlijnde het leven in het leger, betaalde regelmatig salarissen aan soldaten, zorgde voor een ononderbroken voedselvoorziening, daarnaast werden er ook vakanties verzorgd. Maar de soldaten moesten zich strikt houden aan de militaire discipline.
Borstplaat van een ridder van het ordonnantiebedrijf met een karakteristieke lanshaak - een voorhoofd. Het is de aanwezigheid van de voorhuid die het vaakst bepaalt of het harnas erbij hoort. Er is - gevecht of toernooi voor een speerduel, maar het toernooi moet een versterking aan de linkerkant hebben (grand guard) en een bijbehorende helm. Als er geen voorhuid is, is het in de regel een ceremonieel harnas of voor een voetduel, maar dan moeten ze een geschikte "rok" hebben. Philadelphia Museum of Art. Philadelphia, Pennsylvania.
De militaire leider zorgde ook voor het "body festival" voor de militairen: in elk bedrijf mochten niet meer dan 30 vrouwen aanwezig zijn (en dus meelopen in de campagne). De voorwaarde was streng: een vrouw kan niet bij slechts één krijger horen. Naast de indeling in "speren" voerde de Bourgondische hertog een onderscheid in volgens de soorten troepen, die vereist waren door de tactiek van oorlogvoering. Er werden speciale voorschriften uitgevaardigd, die bepaalde regels bevatten voor het uitvoeren van militaire manoeuvres (wat op zich onzin was!). De taken waren heel specifiek: zware ruiters met speren in de aanslag moeten leren aanvallen in een dichte formatie, zich kunnen scheiden en zich opnieuw kunnen verzamelen in gevechtseenheden. Paardenboogschutters werden getraind in het correct afstappen van een paard, nauwkeurig boogschieten en bovendien het vermogen om samen met piekeniers te vechten.
Onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan de "voorschriften" van militaire dienst en opleiding werd die zeer solide basis, die later in de kanunniken van het reguliere leger terechtkwam. En zo gebeurde het dat de Ordonnantiecompagnieën uit het leger van Karel de Stoute de basis werden van het reguliere leger in West-Europa. Vanaf het allereerste begin van de oorlog werd de duidelijke superioriteit van het Zwitserse leger over het Bourgondische leger merkbaar. Oktober 1474 werd Karel fataal: de Zwitsers trokken samen met de milities uit de geallieerde steden in de Elzas, die een militaire campagne tegen de hertog waren begonnen, zijn domein binnen. In de allereerste slag bij Guericourt leden de Bourgondiërs een verpletterende nederlaag.
Wapen van hertog Karel van Bourgondië (1433 - 1477), graaf de Charolais.
Het volgende jaar trad de Zwitserse Unie voortvarend en vastberaden op en bleef ze steeds meer gebieden veroveren. Karl probeerde tevergeefs het verloren terrein terug te winnen, mislukking na mislukking achtervolgde hem. Het eindigde allemaal in 1476 op 2 maart met het verlies van Lotharingen in de Slag bij Kleinzoon en een nieuwe nederlaag.
Slag bij Murten 1476 Bern, Stadsbibliotheek.
De zomer van hetzelfde jaar bracht een nieuw ongeluk - de nederlaag van de troepen bij Murten. De situatie werd hopeloos, maar de hertog bleef kalm. Organisatorisch talent stelde de hertog wederom niet teleur. Hij verzamelde alles wat er nog van het leger over was en trok versterkingen aan en belegerde de stad Nancy. Het twintigduizendste leger van de hertog van Lotharingen Rene, dat bestond uit de Fransen, Oostenrijkers, Elzassers, Lotharingen en Zwitsers, trok dringend op om de inwoners van de belegerde stad te redden. De belangrijkste slagkracht van dit multinationale leger was de Zwitserse infanterie, waarvoor de hertog van Lotharingen een zeer groot bedrag betaalde. De hertog van Bourgondië was niet van plan Nancy in de steek te laten, hoewel door het uitbreken van de hongersnood in de belegerde stad de situatie steeds tragischer werd en de stad zou overgeven.
Er was maar één uitweg: een veldslag beginnen, en het vond plaats in 1477 op 5 januari. Het leger van Karel de Stoute telde ongeveer 14.000 mensen, van wie er 4.000 soldaten in de achterhoede achterbleven om mogelijke uitvallen van het belegerde Nancy te voorkomen. Karl de Stoute was van plan het tekort aan infanterie aan te vullen met een grote hoeveelheid artillerie en een even groot aantal handvuurwapens. Karl koos een plaats voor de strijd en gaf de infanterie het bevel om voet aan de grond te krijgen tussen de Mertha-rivier en het bos, de voorkant naar het zuiden, en liet een smalle doorgang achter. De cavalerie vond plaats aan de rechter- en linkerzijde van de infanterie. De achterkant van de infanterie werd gedekt door een snelle stroom. Charles' plan was dat het intense vuur van artillerie en schutters de infanterie van de vijand zou breken, waardoor zijn opmars werd gestopt, en hem vervolgens, de ridders in de aanval geduwd, terug te werpen. Karl de Stoute heeft zich helaas misrekend over de achteromslag. De geallieerden vormden drie colonnes, waarvan de achterhoede in het midden schijnactiviteit vertoonde. Ondertussen namen de hoofdmachten in twee colonnes aan de linker- en aan de rechterkant de tangen van beide flanken van het Bourgondische leger in.
Veldpantser van hertog Ulrich von Württemberg 1507 Philadelphia Museum of Art. Philadelphia, Pennsylvania.
De sterke sneeuwstorm die die dag uitbrak, lag alleen in hun handen. Terwijl ze zich een weg baanden door een dicht bos en een beek over ijskoud water overstaken, waren de Zwitsers erg uitgeput, maar het was het waard: de weg was aanzienlijk afgesneden en de troepen van Rene van Lotharingen kwamen net op tijd uit voor de flank van de Bourgondiërs.
De beslissende aanval van de Bourgondische ridders was aanvankelijk succesvol, maar de Zwitserse infanterie greep in en duwde de ridders ver terug. De Bourgondiërs probeerden artillerie in de strijd te brengen, maar de poging mislukte. Bommen die bij slecht zicht schoten, slaagden er niet in de dichte gelederen van de Zwitsers te doorbreken. Veegde de Bourgondiërs weg, de belangrijkste kracht van de geallieerden, die in een colonne naar voren oprukte. Een even sterke colonne van de voorhoede naderde hen van de andere kant. Lopend in een dichte formatie langs de oever van de rivier, was het buiten het bereik van de Bourgondische kanonnen. De Bourgondiërs werden gevangen in de tang en hadden niet de mogelijkheid om de overmacht van de infanterie af te weren, wat leidde tot de schandelijke vlucht en tot hun volledige nederlaag. De meeste Bourgondische troepen werden gedood, en Karel de Stoute zelf werd gedood. Volgens de legende viel de gewonde hertog, toen hij de stroom probeerde te waden, van zijn paard en … doodgevroren. Zijn lijk, misvormd door de toegebrachte wonden, werd alleen geïdentificeerd door een luxe bontjas. Er wordt gezegd dat een deel van zijn lichaam werd opgegeten door wolven. Hertog Rene II gaf opdracht om de as van Karel de Stoute te begraven in de kerk van Saint-Georges op dezelfde plaats in Nancy. Veel later werd de kist met het lichaam naar Brugge vervoerd, naar de Onze-Lieve-Vrouwekerk.
Arme 1500 Italië. Gewicht 3350 g Metropolitan Museum of Art, New York.
De slag bij Nancy had een zeer ernstige politieke betekenis. De langdurige vijandschap van de Franse koningen en de Bourgondische hertogen, die de eenwording van de Franse landen en bijgevolg de versterking van de macht van het reeds verenigde Frankrijk echt niet wilden, was voltooid. Na de aankondiging van het overlijden van Karel de Stoute, annexeerde Lodewijk XI een deel van zijn landerijen aan zijn land. Tegelijkertijd nam hij wraak op Karl met de handen van iemand anders voor zijn vernedering en daadwerkelijke gevangenneming tijdens de opstand in de stad Luik (gebeurtenissen die goed worden beschreven in de roman "Quentin Dorward"). De rechten van de dochter van Karel, Maria van Bourgondië, werden geschonden. De belangrijkste prestatie van deze oorlog was de verwerving van het hertogdom Bourgondië en een deel van Picardië.
Barbut 1460 Gewicht 3285 Metropolitan Museum of Art, New York.
Het lijkt erop dat er een goede helm voor Quentin Dorward is gemaakt door de regisseurs van de film "The Adventures of Quantin Dorward - Shooter of the Royal Guard" - een echte barbut! Maar… waarom staken ze hem doornen? Geen van de barbuts die tot ons zijn gekomen heeft zulke doornen! Hoewel in andere scènes zowel bepantsering als wapens behoorlijk realistisch zijn. Oh, dit is onze film…
De krijgers van Lodewijk XI uit de film "The Adventures of Quantin Dorward - Archer of the Royal Guard" is een zeer realistisch beeld.
