Oorlogen beginnen niet zo gemakkelijk - er moeten redenen zijn voor oorlog. Naast redenen moeten er voorwendsels zijn: je moet uitleggen waarom je gedwongen wordt te vechten.
Elke grote oorlog begint wanneer de agressor controleert of hij ongestraft kan blijven? Het is één ding om over 'leefruimte' te praten en de eenwording van Duitsers in Groot-Duitsland te eisen, iets anders om in de praktijk te proberen. Voor "oefenen" kun je het op het hoofd krijgen.
Hitlers nationale revolutie kwam vanaf het allereerste begin in conflict met het beleid van de overwinnaars van de Eerste Wereldoorlog.
Na de ineenstorting van het Oostenrijks-Hongaarse rijk begon Oostenrijk het leven van een onafhankelijke natiestaat. Onvrijwillig. De Oostenrijkse Duitsers wilden niet gescheiden zijn van Duitsland. Op 30 oktober 1918 besloot de Voorlopige Nationale Vergadering in Wenen om Oostenrijk bij de rest van Duitsland te annexeren. Maar de zegevierende machten verbood de hereniging - "Anschluss". Ze wilden Duitsland niet versterken.
Op 10 september 1919 ondertekende Oostenrijk het Saint-Germain Vredesverdrag met het Britse Rijk, Frankrijk, de VS, Japan en Italië. Artikel 88 van het verdrag verbood uitdrukkelijk de Anschluss.
In Oostenrijk woedde dezelfde trage burgeroorlog als in Duitsland. Nog scherper, want er waren meer politieke krachten: communisten, sociaaldemocraten, fascisten, nationaalsocialisten. De sociaal-democraten, fascisten en nazi's hadden gewapende organisaties die niet slechter waren dan het Rot Front en bevochten elkaar. Verliezen worden anders genoemd - van 2-3 duizend mensen tot 50 duizend.
Kanselier van Oostenrijk Engelbert Dolfuss
In 1933 verbood de nieuwe Oostenrijkse kanselier Engelbert Dolfuss, een katholiek en een pro-fascist, de communistische en nazi-partijen en ontbonden de gewapende formaties van de sociaal-democraten "Schutzbund". Hij verhoogde het aantal gewapende formaties van de fascisten, "Heimver", tot 100 duizend mensen, ontbond het parlement en riep een "autoritair regeringssysteem" uit naar het voorbeeld van Mussolini's Italië. Hij verpletterde de communisten en sociaaldemocraten met een gewapende hand en ondertekende tegelijkertijd de Rome-protocollen, waarin de oprichting van de as Italië-Oostenrijk-Hongarije werd aangekondigd.
Op 25 juli 1934 vermoorden de nazi's de Oostenrijkse kanselier Engelbert Dolfuss. In een aantal steden verschijnen gewapende groepen van de nazi's die de "Anschluss" eisen.
En dan mobiliseert Mussolini haastig vier divisies, beveelt ze de grens te naderen, naar de Brennerpas. De Italianen staan klaar om de Oostenrijkse regering te helpen. Mussolini rekent op de steun van Groot-Brittannië en Frankrijk, maar deze mogendheden hebben absoluut niets gedaan.
Mussolini spreekt tot de pers: “De Duitse bondskanselier heeft herhaaldelijk beloofd de onafhankelijkheid van Oostenrijk te respecteren. Maar de gebeurtenissen van de afgelopen dagen hebben duidelijk gemaakt of Hitler van plan is zijn rechten voor Europa te verdedigen. Je kunt niet met gewone morele maatstaven een persoon benaderen die met zo'n cynisme de elementaire wetten van het fatsoen vertrapt."
Het is veelzeggend dat het vooruitzicht van een oorlog met Italië voldoende was voor Hitler om zich terug te trekken en geen troepen naar Oostenrijk te sturen. Zonder Duitse steun mislukte de staatsgreep.
Mussolini Benito
Dat veranderde allemaal toen Italië in oktober 1935 een oorlog begon tegen Ethiopië. Het Westen protesteert: sinds november 1935 hebben alle leden van de Volkenbond (behalve de Verenigde Staten) zich ertoe verbonden Italiaanse goederen te boycotten, leningen aan de Italiaanse regering te weigeren en de invoer van strategisch materiaal in Italië te verbieden. En Duitsland steunt Italië.
Op 8 mei 1936 kondigde Mussolini, in verband met de overwinning in Ethiopië, de tweede geboorte van het Romeinse Rijk aan. Koning Victor Emmanuel III nam de titel van keizer van Ethiopië aan. Het Westen herkent deze aanvallen niet. Je weet nooit dat India wordt geregeerd door de onderkoning als een bezit van Groot-Brittannië! Dit is mogelijk voor Groot-Brittannië, maar voor sommige Italië is het onmogelijk. Hitler steunt het idee van een tweede Romeins rijk en stuurt zijn gelukwensen.
Mussolini wil absoluut niet dat de communisten de Spaanse Burgeroorlog winnen. Hij stuurt serieuze hulp naar generaal Franco - mensen, vliegtuigen, geld, uitrusting. Hitler vecht ook in Spanje. Sinds 1936 begint de toenadering tussen Mussolini en Hitler.
Toegegeven, zelfs daarna moest Mussolini nog lang worden overtuigd. Op 4 januari 1937 weigert Mussolini, in onderhandeling met Göring, de Anschluss te erkennen. Hij verklaart dat hij geen wijzigingen in de Oostenrijkse kwestie zal tolereren.
Applaus voor Hitler in de Reichstag na de aankondiging van de Anschluss tussen Duitsland en Oostenrijk. Door Oostenrijk te annexeren, kreeg Hitler een strategische positie voor de verovering van Tsjecho-Slowakije en een verder offensief in Zuidoost-Europa en de Balkan, bronnen van grondstoffen, mankracht en militaire productie. Als gevolg van de Anschluss nam het grondgebied van Duitsland toe met 17%, de bevolking - met 10% (met 6, 7 miljoen mensen). De Wehrmacht omvatte 6 divisies gevormd in Oostenrijk. Berlijn, maart 1938.
Pas op 6 november 1937 zei Benito Mussolini dat hij 'moe was de onafhankelijkheid van Oostenrijk te verdedigen'. Maar zelfs daarna probeert Mussolini de oprichting van "Groot-Duitsland" te voorkomen. Nogmaals, er werden geen specifieke verklaringen afgelegd door het VK of Frankrijk. Italië confronteert Duitsland opnieuw alleen … En de internationale situatie is veranderd.
Hitler is er nu van overtuigd dat Italië geen oorlog zal voeren over Oostenrijk. Op 12 maart 1938 steekt het 200.000 man sterke leger van het Derde Rijk de Oostenrijkse grens over. Het Westen zweeg weer. De USSR stelt voor om "de Oostenrijkse kwestie te bespreken" in de Volkenbond. Het antwoord is stilte. Wil niet.
Het probleem van het Sudetenland
Volgens het Verdrag van Saint Germain werden Bohemen, Moravië en Silezië erkend als delen van een nieuw land - Tsjechoslowakije. Maar Tsjecho-Slowakije is niet één, maar drie landen: Tsjechië, Slowakije en Karpaten. Daarnaast wonen er veel Polen in de regio Tenishev in het noorden van Tsjechoslowakije. Er zijn veel Duitsers in het Sudetenland. In Carpatho-Rusland wonen veel Hongaren. In het tijdperk van het Oostenrijks-Hongaarse rijk deed dit er niet toe, maar nu wel.
De Hongaren wilden zich bij Hongarije aansluiten. Polen - naar Polen. Slowaken wilden een eigen staat. Het was het meest kalm in Karpaten-Rusland, maar er waren veel voorstanders van een vertrek onder Hongarije: Hongarije heeft sinds de tijd van Galicisch Rus langdurige banden met Transkarpatisch Rus.
In feite is Tsjecho-Slowakije het rijk van de Tsjechen. Er waren minder straatgevechten dan in Duitsland en Oostenrijk, maar er was ook een trage burgeroorlog in dat land.
Sinds 1622 maakten de Tsjechische landen deel uit van het Oostenrijkse keizerrijk. In het Sudetenland overheersen de Duitsers. Ze willen Duitsland binnen en Hitler steunt hen.
De Tsjechoslowaakse autoriteiten hebben de Nationaal-Socialistische Partij (NSDAP) verboden. Maar toen verscheen de Sudeten-Duitse partij. Op haar congres in Carloni Vari in april 1938 eiste deze partij de breedste autonomie, tot aan het recht om zich af te scheiden van Tsjechoslowakije en zich bij Duitsland aan te sluiten.
De nazi's kunnen de annexatie van het Sudetenland niet weigeren: ze zullen noch in Duitsland, noch in het Sudetenland worden begrepen. Miljoenen Duitsers houden hun beleid nauwlettend in de gaten. Ze willen een nationale revolutie.
Maar zodra de nazi's Tsjecho-Slowakije binnentrekken, zullen Groot-Brittannië en Frankrijk er een oorlog mee beginnen. Deze landen staan immers garant voor de onafhankelijkheid van Tsjechoslowakije.
… En dan gebeurt er iets wonderbaarlijks: de landen van het Westen overtuigen Tsjecho-Slowakije zelf om te capituleren. In april 1918 zei Chamberlain tijdens een Frans-Britse bijeenkomst dat als Duitsland Tsjecho-Slowakije wilde bezetten, hij geen middelen zag om haar daarvan te weerhouden.
In augustus 1938 kwamen de Britse commissaris Lord Runciman en de Amerikaanse ambassadeur in Duitsland G. Wilson aan in Praag. Ze halen de regering van Tsjechoslowakije over om in te stemmen met de overdracht van het Sudetenland aan het Derde Rijk.
Tijdens een ontmoeting met Hitler in september in Bertechsgaden, stemde Chamberlain in met Hitlers eisen. Samen met de Franse premier Daladier halen ze premier Benes over om in te stemmen met de opsplitsing van het land.
In september 1938 verklaart de Franse regering dat zij niet in staat is de geallieerde verplichtingen jegens Tsjechoslowakije na te komen. Hitler verklaart op 26 september dat het Derde Rijk Tsjecho-Slowakije zal vernietigen als het zijn voorwaarden niet aanvaardt.
Dit alles tegen de achtergrond van de Duitse opstand in het Sudetenland en de opstanden van de Slowaken die al op 13 september 1938 waren begonnen.
Een Sudeten-vrouw, die haar emoties niet kan verbergen, begroet nederig de triomfantelijke Hitler, die een ernstige tragedie is voor miljoenen mensen die gedwongen worden tot "Hitlerisme" en tegelijkertijd "onderdanig stilzwijgen".
De Overeenkomst van München van 29-30 september 1938 bekroont deze inspanningen van de westerse landen alleen maar.
Tijdens deze twee dagen in München waren Chamberlain, Daladier, Hitler en Mussolini het over alles eens. Zonder de deelname van de Tsjechoslowaakse regering ondertekenden ze een overeenkomst over de overdracht van de regio Sudetenland naar Duitsland, de regio Cieszyn naar Polen en Transkarpaten Rus naar Hongarije. Ze verplichtten de Tsjechoslowaakse staat om binnen drie maanden aan de vorderingen tegen hem te voldoen. Frankrijk en Groot-Brittannië stonden garant voor de 'nieuwe grenzen van de Tsjechoslowaakse staat'.
De gevolgen zijn duidelijk. Al op 1 oktober introduceert het Derde Rijk troepen in Tsjechoslowakije. Slowakije wordt onmiddellijk gescheiden. Op 2 oktober introduceert Polen troepen in de regio Teshin en beginnen de Hongaren met de bezetting van Transkarpatië. Sindsdien maakt het Karpaten Nationale District deel uit van Hongarije.
Al snel namen de nazi's de rest van de Tsjechische Republiek over en verkondigden de oprichting van een 'protectoraat van Bohemen en Moravië'. Ze proberen terug te keren naar de tijd van de Oostenrijks-Duitse bezetting van het land en beginnen met de systematische Germanisering. Hitler verklaart dat sommige Tsjechen Ariërs zijn, ze moeten worden gegermaniseerd en de rest moet worden vernietigd. Op welke gronden te germaniseren en te vernietigen, specificeert hij niet. Goebbels suggereert dat blondines moeten worden gegermaniseerd, en brunettes moeten worden vernietigd… Gelukkig voor de Tsjechen blijft dit sterke idee een theorie, in de praktijk wordt het niet toegepast.
Op 13 maart ontstaat in Slowakije een onafhankelijke Slowaakse staat onder leiding van Tiso. Het verklaart zich een bondgenoot van het Derde Rijk te zijn.
De regering Benes vlucht naar het buitenland. Tot het einde van de oorlog is het in Londen.
Waarom?!
In de USSR werd het Verdrag van München heel eenvoudig uitgelegd: de Anglo-Amerikaanse en Franse bourgeoisie spannen met Hitler samen om hem op te zetten tegen de USSR.
In Frankrijk werd de schaamte in München verklaard door een gebrek aan kracht.
In Groot-Brittannië, de onwil om Brits bloed te vergieten vanwege de Tsjechen.
In dat laatste zit een kern van waarheid: na de onwaarschijnlijke, monsterlijke verliezen van de Eerste Wereldoorlog proberen westerse landen militaire botsingen te vermijden. Het idee om "de agressor te sussen" zelfs ten koste van het "overgeven" van de geallieerden in Oost-Europa lijkt hen aantrekkelijker dan oorlog.
- De Britten! Ik heb je de wereld gebracht! roept Chamberlain terwijl hij het vliegtuig afdaalt bij zijn terugkeer naar Groot-Brittannië.
Churchill zei bij deze gelegenheid dat Chamberlain oorlog wilde vermijden ten koste van schaamte, maar kreeg zowel schaamte als oorlog. Eerlijk genoeg, want het Verdrag van München van 1938 werd een soort mandaat om de wereld te herverdelen. Het had niet kunnen plaatsvinden zonder de psychologische gevolgen van de Eerste Wereldoorlog en de onwaarschijnlijke verliezen ervan.
Maar er zijn nog twee eenvoudige, volledig rationele redenen.
In het verhaal van de opdeling van Tsjechoslowakije is alles compleet anders dan wat ons is geleerd. Het Derde Rijk treedt helemaal niet op als agressor, maar als strijder voor gerechtigheid. Hitler wil alle Duitsers verenigen… Hij voert dezelfde taak uit als Garibaldi en Bismarck. Hitler redt de Duitsers die niet in een vreemde staat willen wonen, in Tsjechoslowakije.
Maar Tsjecho-Slowakije is een rijk! De Tsjechen daarin leggen hun taal en hun regels op aan de Slowaken, Duitsers, Polen, Karpaten. Deze vreemde staat heeft geen lange traditie. Het heeft een zeer verre relatie met het Boheemse koninkrijk van de middeleeuwen. Het ontstond pas in 1918, op het wrak van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, op het geld van een ander rijk - de Rus.
In december 1919 stelden de bolsjewieken een voorwaarde voor het bevel over het Tsjechoslowaakse korps: ze zouden de Tsjechen vrijlaten met al het goud van het Russische rijk, met alle buit …
Zo'n staat dwong niet veel respect af en was in de ogen van het Westen verstoken van legitimiteit.
De tweede reden is dat de nazi's revolutionairen en socialisten zijn. Dit werd zeer gewaardeerd in Frankrijk, een land met een lange traditie van de socialistische beweging. In hetzelfde jaar 1919 moest het Franse korps uit het zuiden van Rusland worden teruggetrokken, omdat de bolsjewieken zeer actief waren in het ophitsen ervan.
Laat me u eraan herinneren dat de Overeenkomst van München werd ondertekend door dezelfde Edouard Daladier, die persoonlijk de gouden medaille overhandigde aan Leni Riefenstahl. Voor de documentaire "Triumph of the Will".
Over het algemeen leek de positie van het Derde Rijk en Hitler in het Westen zowel aantrekkelijker als zelfs nobeler dan de positie van Tsjechoslowakije en Beneš.
De positie van de USSR
De USSR staat aan de kant van het arme Tsjechoslowakije. Op 21 september stelt hij de "Tsjechoslowaakse kwestie" in de Volkenbond aan de orde. De Volkenbond zwijgt.
Vervolgens zei het hoofd van de Tsjechische communisten K. Gottwald, in opdracht van de Sovjetregering, aan president Be-nesh: als Tsjechoslowakije zich begint te verdedigen en om hulp vraagt, zal de USSR haar te hulp komen.
Edele? Mooi? Waarschijnlijk … Maar hoe kon de USSR zich zo'n "hulp" voorstellen? De USSR had op dat moment geen gemeenschappelijke grens met Tsjechoslowakije. In dit geval verduidelijkt Gottwald: de USSR zal te hulp schieten, zelfs als Polen en Roemenië weigeren de Sovjet-troepen door te laten.
Als Benes het ermee eens was, zou het zo kunnen zijn…
Het Derde Rijk slaat toe, introduceert troepen. Het Tsjechoslowaakse leger probeert de agressor te stoppen. Natuurlijk laten Polen en Roemenië geen Sovjettroepen door. Sovjettroepen vallen Polen en Roemenië binnen… Als ze Tsjechoslowakije niet eens bereiken, maar verzanden in een oorlog met deze landen, ontstaat er een oorlogsbroeinest. Bovendien, zoals de toekomst heeft laten zien, is de westerse wereld klaar om op te komen voor de vrijheid van Polen.
Klaar: de Tweede Wereldoorlog is begonnen, het Westen voegt zich bij het Derde Rijk tegen de USSR.
De tweede optie: Sovjettroepen verpletterden onmiddellijk de Poolse eenheden, bereikten de grenzen van Tsjechoslowakije … Ja, net op tijd voor de Slowaakse staat, die helemaal niet staat te popelen om een van de Sovjetrepublieken te worden. En de nazi-tankers trekken al aan de hendels, richten de geweerlopen …
Bovendien staat het Westen in dit geval aan de kant van Hitler
Over het algemeen de meest rampzalige optie om een oorlog te beginnen. Er zijn twee mogelijke aannames:
1) Stalin begreep vanaf het begin dat hij zou worden geweigerd. Het nobele gebaar zal in de herinnering van de volkeren blijven als een nobel gebaar.
2) Stalin hoopte dat eerst alle deelnemers aan de gebeurtenissen in de oorlog zouden verzanden en elkaar zouden laten bloeden. Het is immers helemaal niet nodig om nu de geallieerde plicht te vervullen … Terwijl diplomatiek gekibbel nog steeds voortduurt, totdat de nobele positie van de USSR over de hele wereld wordt gebracht …
Tsjechoslowakije zal zich gaan verzetten, en het is "in oorlogsgevaar" met het Derde Rijk, en met Polen en met Hongarije … En de communisten in al deze landen beginnen onmiddellijk te vechten, zowel met een externe vijand als met hun regeringen.
Een bloedige puinhoop, waar je niets kunt onderscheiden … En over een maand of twee zullen nachtmerries over alle deelnemers aan de evenementen vallen op het verse Rode Leger …
