Volgens het gezaghebbende Stockholm International Peace Research Institute SIPRI, nemen de Arabische staten tegenwoordig tot een derde van alle aankopen op de wereldmarkt van wapens en militaire uitrusting voor hun rekening.
Arabische landen zijn bereid zeer grote sommen geld uit te geven aan de aankoop van wapens, ondanks de moeilijke economische situatie en de algemene armoede van de bevolking.
Een treffend voorbeeld is Egypte, waar tot 60 procent van de bevolking als arm kan worden aangemerkt, terwijl het land desondanks tientallen miljarden dollars uitgeeft aan militair materieel. Eind 2015-2019 stond Egypte op de derde plaats van de wereld onder importeurs van wapens en militair materieel met een aandeel van 5,8 procent van het totale marktvolume door de jaren heen.
In de afgelopen vijf jaar hebben de Verenigde Staten de helft van hun militaire producten naar het Midden-Oosten geëxporteerd, waarvan de helft naar één land, Saoedi-Arabië. Het is de belangrijkste afnemer van Amerikaanse militaire producten in de regio. Bovendien neemt het volume van de leveringen aan de Arabische landen van het Midden-Oosten en Frankrijk toe, het volume van de Franse wapenexport naar deze regio heeft sinds 1990 maximale waarden bereikt, meldt SIPRI.
Trouwens, het al genoemde Egypte heeft zijn invoer van militaire producten de afgelopen vijf jaar verdrievoudigd en bereikte de derde plaats in de wereld, achter alleen Saoedi-Arabië (12 procent aandeel) en India (9,2 procent aandeel). Saoedi-Arabië is nog steeds de grootste wapenimporteur ter wereld, met een geschatte totale militaire uitgaven van ongeveer 61,9 miljard dollar.
Tegen de achtergrond van de pandemie van het coronavirus hebben veel staten in 2020 de militaire uitgaven verlaagd door geld over te hevelen naar medicijnen. Een groot bedrag werd besteed aan de aanschaf van tests, persoonlijke beschermingsmiddelen en medische apparatuur. Desondanks hebben veel landen van de Arabische wereld, vooral de Perzische Golf, hun militaire uitgaven niet opgegeven en actief verschillende wapensystemen en militaire uitrusting gekocht.
Het is vermeldenswaard dat eind 2015-2019 zes Arabische landen, waaronder vier Perzische Golfstaten, tot de tien grootste importeurs van wapens en militair materieel behoorden. Onder hen zijn Saoedi-Arabië (1e plaats), VAE (8e plaats), Irak (9e plaats), Qatar (10e plaats). Ook in de ranglijst staan Egypte (3e plaats) en Algerije (6e plaats).
Wapeninvoer door de Golfstaten
Verenigde Arabische Emiraten
In november 2020 sloot de regering van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump de grootste defensiedeal met de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), van in totaal $ 23,37 miljard (volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken). De basis van de deal is de levering van luchtvaartapparatuur, evenals lucht-lucht- en lucht-grondraketten.
De deal markeert de eerste keer dat de VS 50 nieuwe F-35 multifunctionele jachtbommenwerpers van de vijfde generatie aan het Midden-Oosten verkoopt.
Het aanbod van strijders wordt geschat op meer dan $ 10 miljard. Nog eens $ 10 miljard zal door de VAE worden besteed aan de aankoop van raketten en ongeveer $ 3 miljard gaat naar de MQ-9B Reaper verkennings- en aanvalsdrones.
Deze deal zorgde voor veel controverse, zelfs in de Verenigde Staten. Op 10 december 2020 blokkeerde de Amerikaanse Senaat twee ontwerpresoluties die de transactie verbood, in feite het groen licht geven. Dit was de laatste dag dat de deal in het Congres kon worden geblokkeerd. De deal werd vooral bekritiseerd door de Democraten, evenals verschillende publieke organisaties. Met name de mensenrechtenorganisatie Amnesty International verklaarde dat de door de Verenigde Staten verkochte wapens door de VAE zouden worden gebruikt in de burgeroorlog in Jemen.
Saoedi-Arabië
Saoedi-Arabië, dat een traditionele koper is van Amerikaanse wapens, is ook actief aan het bewapenen. In mei 2020 tekende Saoedi-Arabië een contract met het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Boeing voor de levering van meer dan duizend luchtafweer- en anti-scheepsraketten, evenals de modernisering van eerder geleverde raketten. Met de deal was ruim twee miljard dollar gemoeid.
Eind oktober 2020 werd bekend dat het Office of Military Cooperation van het Pentagon het Amerikaanse Congres op de hoogte heeft gebracht van de mogelijke verkoop van wapens en militaire uitrusting aan Saoedi-Arabië voor een totaalbedrag van $ 60 miljard. De Verenigde Staten zijn onder meer klaar om aan hun partner de nieuwste Boeing AH-64D Apache Longbow Block III aanvalshelikopters, F-15SA Strike Eagle-jagers, evenals tientallen transport-, licht- en verkenningshelikopters te verkopen. Alle geleverde apparatuur wordt in de laatste wijzigingen verzonden.
Israël merkt op dat de levering aan Saoedi-Arabië van de laatste aanpassingen van gevechtshelikopters en jagers met AFAR de machtsverhoudingen in de regio zou kunnen veranderen. Tegelijkertijd werkt het koninkrijk zelf actief aan het versterken van de raketverdediging, in de hoop betrouwbare bescherming te bieden tegen een mogelijke raketaanval vanuit Iran.
Qatar
In februari 2020 meldde het tijdschrift Forbes dat Qatar en het Italiaanse defensieconcern Fincantieri een memorandum hebben ondertekend dat voorziet in de levering van de nieuwste oorlogsschepen en onderzeeërs. Als deze overeenkomst wordt uitgevoerd, wordt Qatar het eerste Golfland dat een eigen onderzeeërvloot krijgt.
Misschien wordt de deal uitgevoerd in het kader van een overeenkomst die in 2017 met Fincantieri werd ondertekend voor een totaalbedrag van ongeveer $ 6,1 miljard. Als onderdeel van de eerder ondertekende overeenkomst zou Qatar 7 nieuwste oorlogsschepen ontvangen, waaronder korvetten van het Doha-type met een lengte van 107 meter en een totale waterverplaatsing van 3250 ton, twee kustpatrouilleschepen en een helikopterlandingsdokschip met een waterverplaatsing van ongeveer 9000 ton.
Het is vermeldenswaard dat het land dat de FIFA Wereldbeker 2022 organiseert, ervan droomt een maritieme macht te worden. Naast Italië koopt Qatar schepen uit Turkije. In 2020 werd in Turkije het leidende opleidingsschip QTS 91 Al-Doha met een totale waterverplaatsing van 1950 ton te water gelaten; de hele marine van Qatar bestelde twee van dergelijke schepen bij Anadolu.
Koeweit
De regering van de vertrekkende Amerikaanse president Donald Trump slaagde erin om opnieuw een grote deal te sluiten in de Perzische Golf. Helemaal aan het einde van 2020 sloot Koeweit een overeenkomst met de Verenigde Staten ter waarde van meer dan $ 4 miljard. Als onderdeel van de deal ontvangt Koeweit 8 van de nieuwste AH-64E Apache-aanvalshelikopters en aanverwante apparatuur, en nog eens 16 AH-64D Apache-vliegtuigen worden gerepareerd en geüpgraded.
Bereidt Egypte zich voor op oorlog?
De buitenlandse schuld van Egypte wordt geschat op ongeveer $ 111,3 miljard; volgens de resultaten van het eerste kwartaal van 2020 daalde het bbp van het land onmiddellijk met 31,7 procent. Ondanks de slechte economische prestaties wapent het land zich actief en sluit het steeds meer nieuwe deals op de internationale markt. Volgens SIPRI stond Egypte in 2015-2019 op de derde plaats in de lijst van de grootste wapenimporteurs, de groei van de invoer van verschillende militaire uitrusting bedroeg 206 procent.
Volgens de Wereldbank is ongeveer 60 procent van de Egyptische bevolking arm of bijna in deze toestand. Desondanks gaat de Egyptische regering het volume aan militaire aankopen niet verminderen. In juni 2020 sloot Caïro een belangrijke overeenkomst met Italië, voor in totaal meer dan $ 9 miljard. Egypte koopt van Italië 6 nieuwe FREMM Bergamini-klasse fregatten (4 nieuwbouw, 2 van de Italiaanse vloot), 20 raketwerpers, 24 Eurofighter Typhoon-jagers en hetzelfde aantal Aermacchi M-346 trainers.
Experts geloven dat Egypte wapens koopt via leningen. Eerder in een televisie-interview zei de Egyptische president dat Frankrijk Caïro een lening van 3,2 miljard euro had verstrekt voor de aankoop van Frans militair materieel. Het was met name uit Frankrijk dat Egypte twee UDC's van het Mistral-type verwierf, die oorspronkelijk bedoeld waren voor Rusland. Voor deze schepen kocht Egypte op zee gebaseerde Ka-52K gevechtshelikopters van de Russische Federatie.
Cairo bereidt zich ook voor om de eerste batch moderne Russische multifunctionele Su-35-jagers van de 4++-generatie te ontvangen. Het land tekende in 2018 een contract voor de levering van jagers, in totaal ontvangt Egypte 24 van de nieuwste vliegtuigen (volgens andere bronnen minstens 22), leveringen zouden in 2021 moeten beginnen, het transactiebedrag was meer dan twee miljard dollar. Ook in de afgelopen jaren heeft Egypte 500 T-90-tanks uit Rusland gekocht voor een totaal van ongeveer $ 2,5 miljard.
Experts merken op dat er een echte "dooi" is begonnen in de betrekkingen tussen Israël en de Arabische wereld. De betrekkingen tussen Egypte en Israël zijn de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd. Israël probeert de betrekkingen met veel landen van de Perzische Golf te normaliseren, wat in het belang is van alle landen. Eerder in september 2020 waren de betrekkingen tussen Israël, de VAE en Bahrein al weer normaal. Na hen kan Israël worden herkend door Saoedi-Arabië en Oman. Tegelijkertijd zijn ze allemaal klaar om samen vrienden te worden tegen Iran, dat zij als de grootste bedreiging in de regio zien.
Het is onwaarschijnlijk dat Egypte zijn militaire capaciteiten opbouwt voor een militair conflict met Israël. Door de verdediging van het land te versterken, wordt in principe een mogelijk conflict en ernstige gevolgen voor Caïro, die kenmerkend waren voor de vorige Arabisch-Israëlische oorlogen, uitgesloten. Experts merken op dat Libië mogelijk het doelwit is van actieve bewapening van Egypte met moderne modellen van militair materieel. In de toekomst kan Caïro mogelijk tussenkomen in dit militaire conflict voor de "eenmaking van het land" aan de kant van maarschalk Haftar om zo de controle over het land en de nieuwe leiding te krijgen.
De Arabische Maghreb bewapent actief
Algerije
In termen van militaire uitgaven staat Algerije op de derde plaats in de Arabische wereld, na Saoedi-Arabië en Egypte.
Tegelijkertijd, volgens de beoordeling van het analytische bedrijf Global Firepower, dat de legers van de wereld vergelijkt, bewapenen andere staten van de Arabische Maghreb zich ook actief. Marokko staat dus op de 7e plaats in de ranglijst van deze organisatie en Tunesië op de 11e.
Algerije besteedt momenteel ongeveer $ 6 miljard per jaar aan militaire behoeften. Tegelijkertijd is het moeilijk om de aantallen precies te zeggen, omdat veel landen in de regio, waaronder Egypte, hun militaire uitgaven verbergen. Tegelijkertijd is Algerije van oudsher een actieve koper van Russische wapens. In het bijzonder verwierf het land elk ten minste 14 Su-35-jagers en Su-34 jachtbommenwerpers.
Naar alle waarschijnlijkheid zal Algerije ook een beginnende koper worden voor de nieuwste Russische multifunctionele jager van de vijfde generatie, de Su-57E. Volgens het Menadefense-portaal tekende Algerije in 2019 een contract met Rusland voor de levering van 14 ultramoderne jagers, en de deal werd geschat op ongeveer $ 4 miljard.
Daarnaast koopt Algerije actief Russische Pantsir-M luchtverdedigingsraketsystemen, anti-scheepsraketsystemen en oorlogsschepen.
In november 2020 werd bekend dat Algerije zijn vloot ging versterken met drie Project 20382 korvetten van het type "Guarding", het eerste schip zou al in 2021 kunnen worden opgeleverd. Experts geloven dat deze schepen gedurende enige tijd de krachtigste oorlogsschepen op het continent kunnen worden.
Marokko
Algerije draait aan het vliegwiel van de wapenwedloop, dus zijn traditionele tegenstander, het Koninkrijk Marokko, wordt gedwongen zichzelf te bewapenen als reactie.
Marokko is een traditionele koper van Franse wapens, maar heeft de laatste jaren ook de samenwerking met de Verenigde Staten opgevoerd.
In december 2020 meldde Reuters dat de regering van de vertrekkende Amerikaanse president Donald Trump het Congres op de hoogte had gebracht van een mogelijke deal met Marokko voor de levering van drones (minstens 4 MQ-9B SeaGuardian) en verschillende precisiegeleide wapens voor een totaalbedrag van $ 1 miljard.
En dit is niet het eerste contract.
In november 2019 werd bekend dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een wapendeal van $ 4 miljard aan Marokko had goedgekeurd, waaronder zeker 24 AH-64E Apache-aanvalshelikopters.
Ook eerder werd een overeenkomst getekend voor een bedrag van $ 239 miljoen, volgens welke Washington klaar is om het land te voorzien van 25 moderne gepantserde personeelsdragers en verschillende militaire uitrusting en uitrusting.
Tunesië
Tunesië probeert zijn buurlanden bij te houden, maar de aankopen zijn veel bescheidener. Dus het ministerie van Defensie van Tunesië heeft het afgelopen jaar een contract getekend met het Turkse bedrijf Turkish Aerospace Industries voor de levering van drie UAV's op middelhoge hoogte voor lange ANKA-vluchten en drie controlestations. Het contract heeft een waarde van $ 80 miljoen en omvat de training en opleiding van 52 Tunesische militairen. En het totale bedrag van de militaire voorraden van Turkije aan Tunesië bedroeg volgens Ankara eind 2020 $ 150 miljoen.
De deal zou de weg kunnen openen voor militaire samenwerking tussen Ankara en Tunesië.
Tegelijkertijd grenst Tunesië in het zuidoosten aan het door oorlog verscheurde Libië, waar Turkije zijn eigen belangen heeft, die anders zijn dan die van Egypte.
Ook is bekend dat Tunesië Amerikaanse vliegtuigen verwacht ter waarde van 325 miljoen dollar aan te schaffen. Inclusief vier lichte turboprop aanvalsvliegtuigen Beechcraft AT-6C Wolverine en wapens voor hen.
Deze deal werd goedgekeurd door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Informatie over de aanstaande deal werd eind februari 2020 aan het Congres voorgelegd.
