In het artikel Abandoned Cities of the World hebben we het gehad over enkele van de verloren steden van Europa, Azië en Afrika. Vandaag gaan we verder met dit verhaal, en dit artikel zal zich richten op de verlaten steden van de Inca's en Maya's, evenals de grandioze boeddhistische steden en complexen van Zuidoost-Azië.
Verloren steden van de Maya's
In de 19e eeuw werden op het schiereiland Yucatan de Maya-beschavingen ontdekt, opvallend in hun grootsheid. De eerste hiervan werd ontdekt door de Mexicaanse kolonel Garlindo, die hem tegenkwam tijdens een zakenreis in verband met rekrutering. Vreemd genoeg trok zijn boodschap niet de aandacht van zijn superieuren. Slechts drie jaar later viel het per ongeluk in handen van de Amerikaanse advocaat John Lloyd Stephens, een gepassioneerd amateurarcheoloog. Het rapport van de Mexicaan speelde de rol van een ontsteker: Stephens liet meteen alles vallen en begon zich voor te bereiden op de expeditie. Hij ging echter nog steeds niet naar Mexico, maar naar Honduras, waar volgens zijn gegevens in 1700 een Spaanse conquistador naar verluidt een enorm complex van gebouwen en piramides ontdekte. Gelukkig kon Stephens zich de moeilijkheden van deze reis niet voorstellen, anders zou de ontdekking van de eerste Maya-stad voor de wetenschap dan gewoon niet hebben plaatsgevonden. Een kleine expeditie moest letterlijk door de jungle snijden, maar na een paar dagen van de reis was het doel bereikt: Stephens en zijn metgezellen struikelden over een muur gemaakt van uitgehouwen, strak passende rotsblokken. Toen ze de steile trappen opliepen, zagen ze voor zich de ruïnes van piramides en paleizen. Stephens liet deze beschrijving van het schilderij voor hem achter:
“De verwoeste stad lag voor ons als een schip dat verging in het midden van de oceaan. De masten waren gebroken, de naam werd gewist, de bemanning werd gedood. En niemand kan zeggen waar hij vandaan kwam, bij wie hij hoorde, hoe lang de reis duurde en wat zijn dood veroorzaakte."
Op de terugweg vond Stephens' expeditie nog een aantal steden.
Andere expedities volgden de Garlindo-route naar het zuiden van Mexico, waar de stad Palenque al snel werd gevonden.
Hier kunt u het wereldberoemde paleis zien met een balzaal, tempels (piramides) van de inscripties, de zon, het kruis en de schedel.
In het noorden van het schiereiland Yucatan, ongeveer 120 km van de stad Merida, werd de beroemde stad Tsjetsjeens-Itza (de bron van de Itza-stam) ontdekt, gesticht, zoals wordt verondersteld, in de 7e eeuw. N. NS.
In de 10e eeuw werd het veroverd door de Toltekenstam, die er hun hoofdstad van maakte, en daarom kun je de gebouwen van zowel de Maya's als de Tolteken erin zien. Aan het einde van de 12e eeuw werd de Tolteekse staat verslagen door zijn buren en was de stad verlaten. Veel aandacht van toeristen wordt hier getrokken door de Kukulkan-tempel. Dit is een 24 meter hoge piramide met negen treden, de westelijke balustrade van de hoofdtrap waarvan de zon oplicht op de dagen van de lente- en herfst-equinox, zodat licht en schaduw zeven gelijkbenige driehoeken vormen die het lichaam vormen van een 37- meterslang "kruipt" naar de voet van de trap.
De stad heeft ook de Tempel van de Krijgers, gelegen op de top van een andere kleine piramide, en de Tempel van de Jaguars, het Caracol Observatorium, zeven balvelden, de overblijfselen van 4 zuilengalerijen (een groep van duizend zuilen). Er is ook een heilige put, ongeveer 50 meter diep, bedoeld voor offers.
Een andere grote verlaten stad, Teotihuacan, ligt 50 kilometer ten noordoosten van Mexico-Stad. De jaren van zijn hoogtijdagen vielen op de V-VI eeuwen van het nieuwe tijdperk.
Deze stad dankt zijn naam aan de Azteken, die het al verlaten vonden. Maya noemde hem puh - letterlijk 'rietjes struiken'. Zodra de bevolking 125 duizend mensen bereikte, is er nu op de plaats van de stad een grandioos archeologisch complex, waarvan de belangrijkste attracties de piramides van de zon en de maan zijn. De Piramide van de Zon is de hoogste in Amerika en de op twee na hoogste ter wereld; op de top staat een tempel die traditioneel werd beschouwd als gewijd aan de zon. Er is echter vastgesteld dat in de oudheid de basis van de piramide werd omringd door een kanaal van 3 meter breed, en in de hoeken zijn er begrafenissen van kinderen, wat typerend is voor offers aan de watergod Tlaloc. Daarom geloven sommige moderne onderzoekers dat de tempel aan deze specifieke god is gewijd.
De piramide van de Maan is kleiner, maar aangezien hij op een heuvel staat, is dit verschil visueel niet opvallend.
Op het centrale plein van de stad staat een enorm altaar, waarheen de zogenaamde "Road of the Dead", 3 kilometer lang, leidt. Ironisch genoeg is deze weg, waarlangs tienduizenden mensen die gedoemd waren het slachtoffer te worden van de goden, hun laatste reis gepasseerd, nu een enorme winkelstraat waar de lokale bevolking souvenirs verkoopt aan toeristen, waaronder verschillende soorten zilverwerk. Onder de andere monumenten van Teotihuacan trekt de tempel van Quetzalcoatl, waarvan het fronton is versierd met uit steen gehouwen slangenkoppen, de aandacht.
Het is nu vastgesteld dat tegen 950 na Christus de meeste Maya-steden al verlaten waren. Moderne onderzoekers geloven dat de belangrijkste reden voor de achteruitgang van Maya-steden de massale ontbossing van nabijgelegen regenwouden was, veroorzaakt door een toename van de bevolking. Dit leidde tot bodemerosie en het ondieper worden van schone ondiepe meren (baggio), de belangrijkste bronnen van water voor de Maya's (momenteel komt er alleen water in van juli tot november). Het is waar dat deze theorie geen antwoord kan geven op de vraag waarom de Maya-indianen geen andere steden op een nieuwe plek hebben gebouwd.
Het meest verbazingwekkende en ongelooflijke is dat er zelfs vandaag nog onbekende Maya-steden worden gevonden. De laatste van hen werd in 2004 ontdekt door een expeditie onder leiding van de Italiaanse archeoloog Francisco Estrada-Belli. Het is gelegen in een van de slecht bestudeerde gebieden in het noordoosten van Guatemala - in de buurt van Siwal.
Verloren steden van Peru
In 1911 ontdekte de Amerikaanse wetenschapper Bingham de oude stad van de Inca's op het grondgebied van de moderne staat Peru, ongeveer 100 km van Cuzco. Na de naam van een nabijgelegen berg kreeg hij de naam Machu Picchu, maar de Indianen noemden hem zelf Vilkapampa.
Deze stad werd drie eeuwen lang als "verloren" beschouwd. Iedereen wist dat het bestond, dat het door de Inca's was gebouwd en hun laatste fort werd. Het vinden van hem werd een sensatie en trok algemene belangstelling. Daarom kon Bingham het jaar daarop terugkeren naar hier aan het hoofd van een expeditie georganiseerd door Yale University. De stad werd ontdaan van struikgewas en zand en de eerste onderzoekswerkzaamheden werden uitgevoerd. Gedurende 15 jaar werd er onder de moeilijkste omstandigheden een smalspoor gebouwd naar de nieuw verworven stad, wat nog steeds de enige manier is dat meer dan 200.000 toeristen per jaar naar Machu Picchu komen. De stad ligt op een plateau tussen twee bergtoppen - Machu Picchu ("Oude Berg") en Huayna Picchu ("Jonge Berg"). Boven is er een prachtig uitzicht op de riviervallei, waar de tempel van de Sun-Inga zich bevindt: het was hier, volgens lokale legendes, dat de zon de aarde voor het eerst raakte. De aard van het gebied dicteert de eigenaardigheden van de ontwikkeling van de stad: huizen, tempels, paleizen kruipen bij elkaar, wijken en individuele gebouwen zijn verbonden door trappen die fungeren als straten. De langste van deze trappen heeft 150 treden, waarlangs het hoofdaquaduct is, waardoor regenwater in tal van stenen poelen viel. Op de hellingen van de bergen zijn terrassen bedekt met aarde, waarop granen en groenten werden verbouwd.
De meeste toeristen zijn er zeker van dat Machu Picchu de hoofdstad van de Inca-staat was, maar wetenschappers zijn niet zo categorisch. Het feit is dat, ondanks de grootsheid van de gebouwen, deze nederzetting op geen enkele manier de rol van een grote stad kan claimen - er zijn slechts ongeveer 200 gebouwen in. De meeste onderzoekers denken dat er niet meer dan 1200 mensen in en rond de stad woonden. Sommigen van hen geloven dat de stad een soort "klooster" was waarin meisjes woonden die bedoeld waren om aan de goden te worden geofferd. Anderen beschouwen het als een fort, gebouwd vóór de komst van de Inca's.
In 2003 ontdekte een expeditie onder leiding van Hugh Thomson en Gary Ziegler een andere Inca-stad op 100 km van Cuzco. In hetzelfde jaar slaagden deze onderzoekers er in de buurt van Machu Picchu in om, terwijl ze door het zoekgebied vlogen, een andere voor de wetenschap onbekende stad te vinden. Dit werd gedaan dankzij een speciale infrarood warmtegevoelige camera, die het verschil in temperatuur registreerde tussen de stenen gebouwen verborgen door weelderige vegetatie en de jungle eromheen.
Op het grondgebied van Peru, in de Supe-vallei, ongeveer 200 km van Lima, ontdekte Paul Kosok de oudste stad van Amerika - Caral. Het werd gebouwd door de stammen van de Norte Chico-beschaving, die op deze plaatsen woonden vóór de komst van de Inca-veroveraars.
De hoogtijdagen vielen op 2600-2000. BC NS. De stad zelf werd bewoond door ongeveer 3000 mensen (vertegenwoordigers van aristocratische families, priesters en hun dienaren), maar in de omliggende vallei bereikte de bevolking de 20.000. Caral is omringd door 19 piramides, maar er zijn geen muren. Tijdens de opgravingen werden geen wapens gevonden, maar wel muziekinstrumenten - fluiten gemaakt van condorbotten en pijpen gemaakt van hertenbotten. Er zijn geen sporen van de bestorming van de stad geïdentificeerd: blijkbaar raakte het na de komst van de Inca's in verval op dezelfde manier als de steden van de Inca's werden verlaten na de verovering van dit land door de Spanjaarden.
Nu zullen we het hebben over de verloren steden van Zuidoost-Azië.
Angkor
In het midden van de 19e eeuw hoorde de Franse natuuronderzoeker Anri Muo tijdens een reis door Zuidoost-Azië verhalen over een oude stad verborgen door de eeuwenoude bossen van Cambodja. De geïnteresseerde wetenschapper begon navraag te doen en ontmoette al snel een zekere katholieke missionaris die beweerde dat hij de verloren stad had kunnen bezoeken. Muo haalde de missionaris over om zijn gids te worden. Ze hadden geluk: ze raakten niet verdwaald en dwaalden niet af, en binnen een paar uur bevonden ze zich bij de grandioze ruïnes van de hoofdstad van de Khmer-staat - Angkor. De eerste ontdekten ze de grootste en beroemdste tempel van Angkor - Angkor Wat, gebouwd in de 12e eeuw door koning Suryavarman II. Op een enorm stenen platform (100x115 en 13 meter hoog) razen vijf torens, versierd met bas-reliëfs en ornamenten, naar boven. Rondom de tempel staan talloze zuilen en een buitenmuur, die in het plan een regelmatig vierkant is met een zijde van een kilometer. De omvang van de tempel schokte Muo, maar hij kon zich de ware grootsheid van de stad die hij ontdekte niet voorstellen. Daaropvolgende expedities, het kappen van het bos en het opstellen van een plan voor Angkor, ontdekten dat het een oppervlakte van vele tientallen vierkante kilometers beslaat en de grootste "dode" stad ter wereld is. Er wordt aangenomen dat tijdens de hoogtijdagen het aantal inwoners een miljoen mensen bereikte. De Khmer-staat, geteisterd door constante oorlogen met buren en de verspilling van zijn koningen, viel aan het begin van de XII-XIII eeuw. Samen met hem raakte de grandioze stad met zijn talrijke tempels en paleizen in de vergetelheid.
Heidens
Een heel bijzondere en unieke verlaten stad is Bagan - de oude hoofdstad van het gelijknamige koninkrijk. Het is gelegen op het grondgebied van het moderne Myanmar. Hier zie je 4000 tempels en pagodes.
Deze verlaten stad is uniek omdat niemand haar ooit heeft verloren of vergeten. De ruïnes van de stad, met een oppervlakte van ongeveer 40 vierkante kilometer, liggen aan de oevers van de belangrijkste rivier van Myanmar, de Ayeyarwaddy, en zijn duidelijk zichtbaar voor iedereen die erlangs zwemt. Na de val van de door de Mongolen verpletterde Birmese staat (trouwens, de beroemde reiziger Marco Polo vertelde over deze gebeurtenissen in zijn boek), bleek het onderhoud van de enorme hoofdstad een ondraaglijke taak voor de overlevenden van de oorlog- verscheurde inwoners. De laatste van hen verliet de stad in de 14e eeuw. In de buurt van Pagan en direct op zijn grondgebied is er een kleine stad en verschillende dorpen, tuinen en velden werden geplant precies tussen de tempels. De namen van de koningen en heersers, op wiens bevel de grandioze paleizen en tempels werden gebouwd, werden vergeten, maar aan de andere kant begint elk tweede Birmese sprookje met de woorden: "Het was in Pagan." Birma, dat ver van de belangrijkste handelsroutes lag, was een afgelegen provincie van het Britse rijk. Daarom trok Pagan, als een echte parel van de oude architectuur, lange tijd niet de aandacht van de Britten en bleef het in de schaduw van de bekendere Indiase tempels en monumenten. De eerste van de Europeanen die de oude stad zag, was de Engelsman Syme (eind 18e eeuw), die schetsen achterliet van enkele van zijn tempels. Daarna werd Pagan bezocht door een groot aantal allerlei soorten expedities, waarvan er maar heel weinig puur wetenschappelijk kunnen worden genoemd: vaak waren hun deelnemers niet zozeer bezig met onderzoek als met banale diefstal van de overgebleven tempels. Niettemin leerden archeologen van over de hele wereld vanaf die tijd over Pagan en begon systematisch werk aan de studie van de oude stad.
De religieuze gebouwen van Pagan zijn onder te verdelen in drie grote groepen. De eerste hiervan zijn tempels. Dit zijn symmetrische gebouwen met vier altaren en Boeddhabeelden. De tweede is boeddhistische stoepa's met heilige relikwieën. De derde - grotten (gubyaukzhi) met een labyrint van gangen beschilderd met fresco's. Zelfs een niet-specialist kan de geschatte leeftijd van de fresco's bepalen: de oudere zijn gemaakt in twee kleuren, de latere zijn veelkleurig. Het is interessant dat veel vertegenwoordigers van de hoogste militaire leiding van het land naar een van de tempels van Pagan komen om wensen te doen, en tot voor kort werd het bewaakt door legereenheden.
De beroemdste tempel van Pagan - Ananda - werd gebouwd aan het einde van de 11e eeuw en is een rechthoekig gebouw met twee verdiepingen, waarvan de ramen zijn versierd met portalen die op vlammen lijken. Soms kan men in deze vlam de kop van een fabelachtige slang onderscheiden - Naga. Een overdekte galerij van één verdieping begint vanuit het midden van elke muur, waardoor je het midden van de tempel kunt betreden. Het dak bestaat uit een reeks afnemende terrassen, versierd met leeuwensculpturen en kleine pagodes op de hoeken. Het wordt bekroond met een kegelvormige toren (sikhara). Veel aandacht van zowel toeristen als pelgrims wordt aangetrokken door de Shwezigon-pagode, bedekt met goud en omringd door vele kleine tempels en stoepa's, waar de botten en tanden van de Boeddha worden bewaard. Een exacte kopie van deze tand, ooit verzonden door de koning van Sri Lanka, bevindt zich in de Lokonanda-tempel. Het grootste beeld van de liggende Boeddha (18 meter) bevindt zich in de Shinbintalyang-tempel en het hoogste is de Tatbyinyi-tempel, waarvan de hoogte 61 meter bereikt.
Een kenmerk van alle heidense tempels is de opvallende discrepantie tussen het uiterlijk en het interieur, die alle reizigers verbaast. Buiten lijken de tempels licht, licht en bijna gewichtloos, maar als je eenmaal naar binnen gaat, verandert alles onmiddellijk - schemering, smalle lange gangen en galerijen, lage plafonds, enorme standbeelden van Boeddha zijn ontworpen om een persoon die binnenkwam een gevoel van zijn onbeduidendheid voor de hogere krachten van het lot. De meeste heidense tempels herhalen Ananda in verschillende variaties, maar er zijn uitzonderingen. Zo is bijvoorbeeld de tempel gebouwd in opdracht van Manukha, de gevangengenomen koning van de monniken: de hele centrale hal van de tempel is gevuld met een standbeeld van een zittende Boeddha, het lijkt erop dat een tien meter brede man is vreselijk krap in de tempel en zo ongeveer, met een lichte schouderbeweging, zal hij zijn gevangenis vernietigen. Blijkbaar drukte Manukha op deze manier zijn houding ten opzichte van gevangenschap uit. Een kopie van de Indiase tempel gebouwd op de geboorteplaats van Boeddha, herwerkt in de nationale Birmese stijl, is erg interessant.
En dit is het boeddhistische klooster Taung Kalat op de top van de klif:
In Bagan zijn er ook tempels van niet-boeddhistische religies, die werden gebouwd door kooplieden en monniken uit andere landen die daar woonden - hindoeïstische, zoroastrische, jaïnistische. Aangezien deze tempels door de Birmezen werden gebouwd, hebben ze allemaal kenmerken die kenmerkend zijn voor heidense architectuur. De bekendste daarvan is de Nanpai-tempel, waarbinnen je afbeeldingen van de vierkoppige hindoegod Brahma kunt zien.
Naast duizenden tempels heeft Bagan een Archeologisch Museum met een rijke collectie kunstwerken.
Archeologisch museum Bagan:
Borobodur
Een ander algemeen bekend verloren boeddhistisch tempelcomplex in de wereld is de beroemde Borobodur, gelegen op het Indonesische eiland Java. Er wordt aangenomen dat deze naam in vertaling uit het Sanskriet "Boeddhistische tempel op de berg" betekent. De exacte bouwdatum van Borobodur is nog niet vastgesteld. Er wordt aangenomen dat de stammen die dit opmerkelijke monument hebben gebouwd hun land hebben verlaten na de uitbarsting van de berg Merapi aan het begin van het 1e millennium na Christus. NS. Borobodur werd ontdekt tijdens de Engels-Nederlandse oorlog van 1814. Op dat moment waren alleen de bovenste terrassen van het monument zichtbaar. Anderhalve maand lang hebben 200 mensen onder leiding van de Nederlander Cornelius het monument ontruimd, maar ondanks alle inspanningen lukte het toen niet om het werk af te maken. Ze werden voortgezet in 1817 en 1822 en voltooid in 1835. Borobodur trok meteen de aandacht, wat helaas leidde tot zijn schaamteloze plundering. Souvenirhandelaren haalden tientallen beeldhouwwerken tevoorschijn, hakten fragmenten van ornament af. De koning van Siam, die Borobodur in 1886 bezocht, nam vele standbeelden mee die op 8 stierenteams waren geladen. Ze begonnen het monument pas aan het begin van de twintigste eeuw en in 1907-1911 te beschermen. de Nederlandse autoriteiten hebben de eerste poging gedaan om het te herstellen. 1973-1984 op initiatief van UNESCO werd een volledige restauratie van Borobodur uitgevoerd. Op 21 september 1985 werd het monument tijdens de bombardementen licht beschadigd en in 2006 veroorzaakte het bericht van een aardbeving op Java grote bezorgdheid onder wetenschappers over de hele wereld, maar het complex verzette zich toen en werd praktisch niet beschadigd.
Wat is Borobodur? Dit is een enorme stoepa met acht niveaus, waarvan de 5 onderste lagen vierkant zijn en de bovenste drie rond. De afmetingen van de zijkanten van de vierkante fundering zijn 118 meter, het aantal stenen blokken dat in de constructie is gebruikt, is ongeveer 2 miljoen.
De bovenste laag wordt bekroond met een grote centrale stoepa, 72 kleine bevinden zich eromheen. Elke stoepa is gemaakt in de vorm van een bel met veel versieringen. Binnen de stoepa's zijn er 504 Boeddhabeelden en 1460 bas-reliëfs over verschillende religieuze onderwerpen.
Volgens een aantal onderzoekers kan Borobodur worden gezien als een enorm boek: naarmate de rituele omloop van elke laag is voltooid, maken de pelgrims kennis met het leven van de Boeddha en met de elementen van zijn leer. Boeddhisten van over de hele wereld, die sinds de tweede helft van de 20e eeuw naar Borobodur zijn gekomen, geloven dat het aanraken van de beelden in de stoepa's op de bovenste rij geluk brengt.
