Het uiterste noordoosten van China, dat over het Koreaanse schiereiland hangt en in het noorden grenst aan Rusland en in het zuidwesten aan Mongolië, wordt al lang bewoond door lokale Tungus-Manchu-volkeren, naast de Chinezen. De grootste daarvan zijn de Manchus tot op heden. De tien miljoen mensen van de Manchus spreken de talen van de Tungus-Manchu-groep van de Altai-taalfamilie, dat wil zeggen, ze zijn verwant aan de inboorlingen van Russisch Siberië en het Verre Oosten - de Evenks, Nanai, Udege en enkele andere volkeren. Het was deze etnische groep die erin slaagde een kolossale rol te spelen in de Chinese geschiedenis. In de 17e eeuw ontstond hier de Qing-staat, oorspronkelijk de Late Jin genoemd en ontstaan als resultaat van de eenwording van de Jurchen (Manchu) en Mongoolse stammen die in Mantsjoerije woonden. In 1644 slaagden de Manchus erin het vervallen Chinese Ming-rijk te verslaan en Peking in te nemen. Dit is hoe het Qing-rijk werd gevormd, dat China bijna drie eeuwen lang ondergeschikt maakte aan de heerschappij van de Manchu-dynastie.
Lange tijd verhinderde de Manchu-etnocratie in China de penetratie van de Chinezen in het grondgebied van hun historische thuisland, Mantsjoerije, in een poging om het etnische isolement en de identiteit van laatstgenoemde te behouden. Echter, nadat Rusland een deel van het land genaamd Buiten-Mantsjoerije (nu Primorski-gebied, Amoer-gebied, Joodse Autonome Regio) had geannexeerd, begonnen de Qing-keizers, die geen andere opties hadden om Binnen-Mantsjoerije te redden van de geleidelijke absorptie door het Russische rijk, zich te bevolken. de regio met de Chinezen. … Als gevolg hiervan is de bevolking in Mantsjoerije enorm toegenomen. Desalniettemin werd tegen het einde van de 19e eeuw duidelijk dat de regio van belang was voor twee buurstaten, die qua economisch en militair potentieel aanzienlijk superieur waren aan het verzwakte en archaïsche Qing-rijk - voor het Russische rijk en voor Japan. In 1896 begon de bouw van de Sino-Oost-spoorlijn, in 1898 huurde Rusland het Liaodong-schiereiland van China en in 1900, in de loop van het verzet tegen de opstand van de "Boxers", bezetten Russische troepen een deel van het grondgebied van Mantsjoerije. De weigering van het Russische rijk om zijn troepen terug te trekken uit Mantsjoerije werd een van de belangrijkste redenen voor de Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905. De nederlaag van Rusland in deze oorlog leidde tot de feitelijke vestiging van de Japanse controle over Mantsjoerije.
Oprichting van Manchukuo en keizer Pu Yi
Japan, dat probeerde de terugkeer van Mantsjoerije naar de baan van Russische invloed te voorkomen, verhinderde op alle mogelijke manieren de hereniging van Mantsjoerije met China. Deze oppositie begon vooral actief na de omverwerping van de Qing-dynastie in China. In 1932 besluit Japan zijn aanwezigheid in Mantsjoerije te legitimeren door een marionettenstaat op te richten die formeel een onafhankelijke staat zou zijn, maar in feite volledig zou volgen in het kielzog van het Japanse buitenlandse beleid. Deze staat, gecreëerd op het grondgebied bezet door het Japanse Kwantung-leger, kreeg de naam Damanchou-digo - het Grote Mantsjoerijse rijk, ook afgekort als Manchukuo of de staat Mantsjoerije. De hoofdstad van de staat was gelegen in de stad Xinjing (modern Changchun).
Aan het hoofd van de staat zetten de Japanners Pu Yi (Manchu-naam - Aisin Gero) - de laatste Chinese keizer van de Qing-dynastie, die in 1912 in China van de macht werd gehaald - na de Xinhai-revolutie en in 1924 uiteindelijk beroofd van de keizerlijke titel en alle regalia.
Pu Yi in 1932-1934. werd de opperste heerser van Manchukuo genoemd en in 1934 werd hij de keizer van het Grote Manchu-rijk. Ondanks het feit dat er 22 jaar verstreken tussen de omverwerping van Pu Yi in China en zijn toetreding tot Mantsjoerije, was de keizer een jonge man. Hij werd tenslotte geboren in 1906 en besteeg op tweejarige leeftijd de troon van China. Dus tegen de tijd dat Manchukuo werd gemaakt, was hij nog geen dertig jaar oud. Pu Yi was een nogal zwakke heerser, aangezien zijn vorming als persoon plaatsvond na het aftreden van de troon, in een sfeer van constante angst voor zijn bestaan in het revolutionaire China.
De Volkenbond weigerde Manchukuo te erkennen, waardoor de werkelijke politieke soevereiniteit van deze staat in twijfel werd getrokken en de terugtrekking van Japan uit deze internationale organisatie werd vergemakkelijkt. Veel landen van de wereld erkenden echter het "tweede Manchu-rijk". Natuurlijk werd Manchukuo erkend door de Europese bondgenoten van Japan - Duitsland, Italië, Spanje en een aantal andere staten - Bulgarije, Roemenië, Finland, Kroatië, Slowakije, Denemarken, Vichy-Frankrijk, Vaticaanstad, El Salvador, Dominicaanse Republiek, Thailand. De Sovjet-Unie erkende ook de onafhankelijkheid van Manchukuo en ging diplomatieke betrekkingen aan met deze staat.
Het was echter voor iedereen duidelijk dat achter de rug van keizer Pu Yi de echte heerser van Mantsjoerije was - de commandant van het Japanse Kanto-leger. De keizer van Manchukuo gaf dit zelf toe in zijn memoires: “Muto Nobuyoshi, een voormalig kolonel-generaal, diende als plaatsvervangend stafchef, hoofdinspecteur voor militaire training en militair adviseur. In de Eerste Wereldoorlog voerde hij het bevel over het Japanse leger dat Siberië bezette. Deze keer kwam hij naar het noordoosten en combineerde hij drie functies: bevelhebber van het Kwantung-leger (voorheen werd deze positie ingenomen door luitenant-generaals), gouverneur-generaal van het gehuurde Kwantung-gebied (vóór de gebeurtenissen van 18 september richtte Japan de gouverneur-generaal op van de kolonies op het schiereiland Liaodong) en ambassadeur in Manchukuo. Kort na aankomst in het noordoosten ontving hij de rang van maarschalk. Hij was het die de echte heerser van dit gebied werd, de ware keizer van Manchukuo. Japanse kranten noemden hem 'de beschermgeest van Manchukuo'. Naar mijn mening bezat deze vijfenzestigjarige man met grijs haar echt de majesteit en macht van een godheid. Toen hij respectvol boog, leek het me dat ik de zegen van de hemel zelf ontving (Pu I. The Last Emperor. Ch. 6. Veertien jaar Manchukuo).
Zonder de steun van Japan zou Manchukuo nauwelijks hebben kunnen bestaan - de tijden van overheersing door Manchus eindigden lang geleden en tegen de tijd van de beschreven gebeurtenissen vormden de etnische Manchus niet de meerderheid van de bevolking, zelfs niet op het grondgebied van hun land. historisch thuisland, Mantsjoerije. Dienovereenkomstig zou het voor hen zonder Japanse steun erg moeilijk zijn om weerstand te bieden aan de veel in de minderheid zijnde Chinese troepen.
Het Japanse Kwantung-leger, een machtige groep Japanse troepen gestationeerd in Mantsjoerije, bleef de krachtige garantie voor het bestaan van Mantsjoekwo. Het Kwantung-leger, opgericht in 1931, werd beschouwd als een van de meest efficiënte formaties van het keizerlijke Japanse leger en had in 1938 het aantal personeelsleden verhoogd tot 200 duizend mensen. Het waren de officieren van het Kanto-leger die de vorming en training van de strijdkrachten van de staat Manchu uitvoerden. De opkomst van de laatste was te wijten aan het feit dat Japan probeerde aan de hele wereld te laten zien dat Mantsjoekwo geen bezet deel van China of een Japanse kolonie is, maar een soevereine staat met alle tekenen van politieke onafhankelijkheid - beide symbolisch, zoals een vlag, wapen en volkslied, en bestuurlijke, zoals de keizer en de Privy Council, en macht - hun eigen strijdkrachten.
Manchu keizerlijke leger
De geschiedenis van de strijdkrachten van Manchukuo begon met het beroemde Mukden-incident. 18 september 1931er was een explosie van de spoorlijn van de Zuid-Manchurian Railway, waarvan de verantwoordelijkheid voor de bescherming werd gedragen door het Japanse Kanto-leger. Vastgesteld werd dat deze ondermijning als provocatie door de Japanse officieren zelf werd uitgevoerd, maar de aanleiding werd voor het offensief van het Kanto-leger tegen de Chinese stellingen. Het zwakke en slecht opgeleide Noordoostelijke leger van China, onder bevel van generaal Zhang Xueliang, werd snel gedemoraliseerd. Een deel van de eenheden trok zich landinwaarts terug, maar de meeste soldaten en officieren, zo'n 60 duizend mensen, kwamen onder de controle van de Japanners. Het was op basis van de overblijfselen van het noordoostelijke leger dat de vorming van de strijdkrachten van Manchu begon na de oprichting van de staat Manchukuo in 1932. Bovendien stonden veel eenheden van het Chinese leger nog steeds onder het bevel van de oude Manchu-generaals, die hun dienst in het Qing-rijk waren begonnen en revanchistische plannen smeedden om de vroegere macht van de staat Manchu te herstellen.
Het onmiddellijke proces van het creëren van het keizerlijke leger van Manchu werd geleid door Japanse officieren van het Kwantung-leger. Al in 1933 bedroeg het aantal strijdkrachten van Manchukuo meer dan 110 duizend militairen. Ze waren verdeeld in zeven militaire groepen gestationeerd in zeven provincies van Manchukuo, cavalerie-eenheden en de keizerlijke garde. Vertegenwoordigers van alle nationaliteiten die in Mantsjoerije woonden, werden gerekruteerd in de strijdkrachten, maar individuele eenheden, voornamelijk de Pu Yi Imperial Guard, werden uitsluitend bemand door etnische Manchus.
Opgemerkt moet worden dat het Manchu-leger vanaf het begin niet verschilde in hoge gevechtskwaliteiten. Hier zijn verschillende redenen voor. Ten eerste, aangezien de overgegeven eenheden van het Chinese Noordoost-leger de basis werden van het Manchu-leger, erfde het alle negatieve kenmerken van het laatste, waaronder lage gevechtseffectiviteit, ongedisciplineerdheid en slechte training. Ten tweede dienden veel etnische Chinezen in het Manchu-leger, ontrouw aan de Manchu-autoriteiten, en vooral de Japanners, en probeerden ze bij de minste gelegenheid te deserteren, of zelfs naar de kant van de vijand te gaan. Ten derde was de echte "plaag" van de strijdkrachten van Manchu het roken van opium, waardoor veel soldaten en officieren complete drugsverslaafden werden. De slechte vechtkwaliteiten van het Manchu-leger werden verergerd door het gebrek aan normaal opgeleide officieren, wat de keizerlijke regering en Japanse adviseurs ertoe bracht de opleiding van het officierskorps te hervormen. In 1934 werd besloten om de officieren van het keizerlijke leger van Manchu uitsluitend te rekruteren ten koste van afgestudeerden van de militaire onderwijsinstellingen van Manchu. Om officieren op te leiden, werden in 1938 twee Manchu militaire academies geopend in Mukden en Xinjin.
Een ander ernstig probleem van het Manchu-leger was lange tijd het gebrek aan uniforme uniformen. Voor het grootste deel gebruikten soldaten en officieren oude Chinese uniformen, waardoor ze verschillen van het uniform van de vijand en tot ernstige verwarring leidden. Pas in 1934 werd besloten om uniformen in te voeren op basis van het uniform van het Japanse keizerlijke leger. Op 12 mei 1937 werd de standaard van uniformen voor het keizerlijke leger van Manchu goedgekeurd volgens het Japanse model. Het imiteerde het Japanse leger op veel manieren: zowel in de aanwezigheid van een leren schuine riem en een borstzak, en in schouderbanden, en in een hoofdtooi, en in een kokarde met een pentagram, waarvan de stralen in de kleuren waren geschilderd van de nationale vlag van Manchukuo (zwart, wit, geel, blauwgroen, rood). De kleuren van de gevechtswapens kopieerden ook de Japanners: rood betekende infanterie-eenheden, groen - cavalerie, geel - artillerie, bruin - techniek, blauw - transport en zwart - politie.
De volgende militaire rangen werden opgericht in het Manchu keizerlijke leger: generaal van het leger, kolonel-generaal, luitenant-generaal, generaal-majoor, kolonel, luitenant-kolonel, majoor, kapitein, senior luitenant, luitenant, junior luitenant, onderofficier, senior sergeant, sergeant, junior Sergeant, waarnemend Junior Sergeant, Private Upper Class, Private First Class, Private Second Class.
In 1932 bestond het leger van Manchukuo uit 111.044 militairen en omvatte het leger van de provincie Fengtian (aantal - 20.541 militairen, samenstelling - 7 gemengde en 2 cavaleriebrigades); het Xin'an-leger (4.374 troepen); het leger van de provincie Heilongjiang (sterkte - 25.162 militairen, samenstelling - 5 gemengde en 3 cavaleriebrigades); leger van de provincie Jilin (aantal - 34.287 troepen, samenstelling - 7 infanterie- en 2 cavaleriebrigades). Ook omvatte het Manchu-leger verschillende afzonderlijke cavaleriebrigades en hulpeenheden.
In 1934 werd de structuur van het Manchu-leger hervormd. Het bestond uit vijf districtslegers, die elk twee of drie zones met elk twee of drie gemengde brigades omvatten. Naast de zones kan het leger operationele troepen omvatten, vertegenwoordigd door een of drie cavaleriebrigades. De sterkte van de strijdkrachten bedroeg tegen die tijd 72.329 militairen. In 1944 was het aantal van het keizerlijke leger van Manchu al 200 duizend mensen, en de samenstelling omvatte verschillende infanterie- en cavaleriedivisies, waaronder 10 infanterie, 21 gemengde en 6 cavaleriebrigades. Onderafdelingen van het Manchu-leger namen samen met de Japanse troepen deel aan de onderdrukking van de acties van de Koreaanse en Chinese partizanen.
In 1941 meldde de Sovjet-inlichtingendienst, die de toestand van de Japanse troepen en de strijdkrachten van hun bondgenoten nauwlettend in de gaten hield, de volgende samenstelling van de strijdkrachten van Manchukuo: 21 gemengde brigades, 6 infanteriebrigades, 5 cavaleriebrigades, 4 afzonderlijke brigades, 1 bewakersbrigade, 2 cavaleriedivisies, 1 "kalme divisie", 9 afzonderlijke cavalerieregimenten, 2 afzonderlijke infanterieregimenten, 9 opleidingseenheden, 5 luchtafweergeschutregimenten, 3 luchteskaders. Het aantal militairen werd geschat op 105.710, lichte machinegeweren - 2039, zware machinegeweren - 755, bommenwerpers en mortieren - 232, 75 mm berg- en veldkanonnen - 142, luchtafweergeschut - 176, antitankkanonnen - 56, vliegtuigen - 50 (Verkenningsrapport nr. 4 (langs het Oosten). M.: RU GSh RKKA, 1941. S. 34).
Een interessante pagina in de geschiedenis van Manchukuo was de deelname van Russische blanke emigranten en hun kinderen, van wie een groot aantal naar het grondgebied van Mantsjoerije migreerden na de nederlaag van blanken in de burgeroorlog, aan de militaire en politieke activiteiten van de staat Mantsjoerije. In 1942 waren alle Russische mannen tot 35 jaar betrokken bij de verplichte militaire training en in 1944 werd de leeftijd van degenen die betrokken waren bij de algemene militaire training verhoogd tot 45 jaar. Elke zondag kregen Russische emigranten oefening en vuurkrachttraining, en in de zomermaanden werd er een kort veldkamp opgezet. Op initiatief van de militaire missie van Harbin in 1943 werden Russische militaire eenheden gecreëerd met Russische officieren aan het hoofd. Het eerste infanterie-eskader was gestationeerd op het station van Handaohedzi en het tweede cavalerie-eskader was gestationeerd op het 2e station van Songhua. Russische jongeren en mannen werden opgeleid in een detachement onder bevel van kolonel Asano van het keizerlijke Japanse leger, die later werd vervangen door een Russische emigrantenofficier Smirnov.
Alle militairen van het cavaleriedetachement op het 2e station van Songhua werden opgenomen in de strijdkrachten van Manchukuo, officiersrangen werden toegewezen door het militaire commando van Manchu. In totaal slaagde 4-4% van de duizend Russische emigranten erin te dienen in het detachement op Sungari 2. Op het station van Handaohedzy, waar het detachement onder bevel stond van kolonel Popov, werden 2.000 militairen opgeleid. Merk op dat de Russen werden beschouwd als de vijfde nationaliteit van Manchukuo en dienovereenkomstig de volledige militaire dienst moesten dragen als burgers van deze staat.
De keizerlijke garde van Manchukuo, uitsluitend bemand door etnische Manchus en gestationeerd in Xinjing, vlakbij het keizerlijk paleis van het staatshoofd Pu I. De keizerlijke garde van Manchukuo werd een model voor de oprichting van de keizerlijke garde van Manchukuo. De Manchus die bij de Garde waren gerekruteerd, werden apart van ander militair personeel opgeleid. De bewapening van de wacht bestond uit vuurwapens en scherpe wapens. De bewakers droegen grijze en zwarte uniformen, petten en helmen met een vijfpuntige ster op de kokarde. Het nummer van de bewaker was slechts 200 troepen. Naast de keizerlijke garde kreeg de garde in de loop van de tijd de functie van moderne speciale troepen. Het werd uitgevoerd door de zogenaamde. Een speciale bewaker die zich bezighield met contra-partijgebonden operaties en de onderdrukking van volksopstanden op het grondgebied van de eigenlijke Manchu-staat.
Het keizerlijke leger van Manchu onderscheidde zich door zwakke wapens. Aan het begin van zijn geschiedenis was het bewapend met bijna 100% buitgemaakte Chinese wapens, voornamelijk geweren en pistolen. Tegen het midden van de jaren dertig begon het Arsenaal van de Manchu-strijdkrachten te worden gestroomlijnd. Allereerst kwamen er grote ladingen vuurwapens uit Japan - eerst 50.000 cavaleriegeweren, daarna veel machinegeweren. Als gevolg hiervan was het Manchu-leger aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bewapend met: Type-3 machinegeweer, Type-11 licht machinegeweer, Type-10 mortel en Type-38 en Type-39 geweren. Het officierskorps was ook bewapend met Browning- en Colt-pistolen en de onderofficieren - Mauser. Wat betreft zware wapens, de artillerie van het Manchu-leger bestond uit Japanse artilleriekanonnen - berg 75 mm Type-41, veld Type-38, evenals gevangen Chinese artilleriestukken. Artillerie was de zwakke kant van het Manchu-leger, en in het geval van ernstige botsingen zou dit laatste uitsluitend op de hulp van het Kwantung-volk moeten vertrouwen. Wat de gepantserde voertuigen betreft, deze was lange tijd praktisch afwezig. Pas in 1943 overhandigde het Kwantung-leger 10 Type 94-tankettes aan de Manchus, waardoor een tankcompagnie van het keizerlijke leger van Manchu werd gevormd.
Manchu zee- en luchtvloot
Wat de marine betreft, in dit gebied verschilde Manchukuo ook niet in serieuze macht. In 1932 was het Japanse leiderschap, gezien het feit dat Manchukuo toegang had tot de zee, bezorgd over het probleem van het creëren van de keizerlijke vloot van Manchu. In februari 1932 werden vijf militaire boten ontvangen van de Chinese admiraal Yin Zu-Qiang, die de ruggengraat vormde van de River Guard Fleet die op de Songhua-rivier patrouilleerde. Op 15 april 1932 werd de wet op de strijdkrachten van Manchukuo aangenomen. In overeenstemming hiermee werd de keizerlijke vloot van Manchukuo gevormd. Als vlaggenschip droegen de Japanners de torpedobootjager Hai Wei over aan de Manchus. In 1933 werd een partij Japanse militaire boten geleverd om de rivieren Sungari, Amur en Ussuri te beschermen. De officieren werden opgeleid aan de militaire academie van de keizerlijke marine in Japan. In november 1939 werd de Manchukuo River Guard Fleet officieel omgedoopt tot de Imperial Manchukuo Fleet. De commandostaf bestond deels uit Japanse officieren, omdat de Manchus niet genoeg marineofficieren hadden en het niet altijd mogelijk was om ze in een versneld tempo op te leiden. De keizerlijke vloot van Manchu speelde geen serieuze rol in de vijandelijkheden en werd volledig verwoest tijdens de Sovjet-Japanse oorlog.
De keizerlijke vloot van Manchukuo was gestructureerd in de volgende componenten: Coastal Defense Forces als onderdeel van de vernietiger Hai Wei en 4 patrouillebataljons gevechtsboten, River Defense Forces als onderdeel van 1 patrouillebataljon patrouilleboten,Het Imperial Marine Corps, bestaande uit twee detachementen van elk 500 man, bewapend met machinegeweren en handvuurwapens. De mariniers werden gerekruteerd uit de Manchus en de Japanners en werden ingezet als bewakers op marinebases en havens.
De oprichting van de keizerlijke luchtmacht van Manchukuo werd ook in verband gebracht met het initiatief van het Japanse militaire commando. In 1931 werd de nationale luchtvaartmaatschappij Manchukuo opgericht, die in geval van oorlog als militaire organisatie zou worden gebruikt. Later werden 30 mensen ingeschreven bij de keizerlijke luchtmacht, die werden opgeleid in Harbin. Er werden drie luchtvaarteenheden gevormd. De eerste is in Changchun, de tweede in Fengtian en de derde in Harbin. De luchtvaarteenheden waren bewapend met Japanse vliegtuigen. In 1940 werd het luchtverdedigingsdirectoraat van de keizerlijke luchtmacht opgericht.
In de periode van 1932 tot 1940. de Manchukuo Air Force werd uitsluitend bemand door Japanse piloten. In 1940 begon de training voor het besturen van militaire vliegtuigen voor etnische Manchus. De vliegschool van Manchukuo leidde zowel militaire als civiele piloten op. De school had twintig Japanse opleidingsvliegtuigen in haar boeken. Het keizerlijk hof gebruikte voor zijn eigen doeleinden een transportvliegtuigverbinding van drie vliegtuigen. Een onaangenaam verhaal voor de Japanse en Manchu-commando's werd geassocieerd met de vliegschool van de Manchukuo Air Force, toen in januari 1941 ongeveer 100 piloten in opstand kwamen en naar de kant van de Chinese partizanen gingen, waarbij ze de Japanners wreken die hun commandant en instructeur vermoordden.
De Sovjet-Japanse oorlog van de luchtmacht van Manchukuo vond plaats als onderdeel van het bevel over het 2e luchtleger van de Japanse luchtmacht. Het totale aantal vluchten van Manchu-piloten was niet groter dan 120. De hoofdpijn van de Manchu-luchtvaart was het onvoldoende aantal vliegtuigen, vooral die die geschikt waren voor moderne omstandigheden. In veel opzichten was dit de reden voor het snelle fiasco van de Manchu Air Force. Hoewel ze ook heroïsche pagina's hadden met betrekking tot het lenen van kamikaze-tactieken vanuit de lucht van de Japanners. Dus een kamikaze werd aangevallen door een Amerikaanse bommenwerper. Kamikaze-tactieken werden ook gebruikt tegen Sovjet-tanks.
Het einde van het "Manchu-rijk"
De staat Manchukuo viel onder de slagen van het Sovjetleger, dat het Japanse Kwantung-leger versloeg, net als andere marionettenstaten die door de 'As-landen' waren gecreëerd. Als gevolg van de Mantsjoerijse operatie werden 84 duizend Japanse soldaten en officieren gedood, 15 duizend stierven aan wonden en ziekten, 600 duizend mensen werden gevangen genomen. Deze cijfers zijn vele malen groter dan de verliezen van het Sovjetleger, geschat op 12 duizend militairen. Zowel Japan als zijn satellieten op het grondgebied van het huidige China - Manchukuo en Mengjiang (een staat op het grondgebied van het moderne Binnen-Mongolië) werden een verpletterende nederlaag toegebracht. Het personeel van de strijdkrachten van Manchu is deels omgekomen, deels overgegeven. Japanse kolonisten die in Mantsjoerije woonden, werden geïnterneerd.
Wat keizer Pu Yi betreft, zowel de Sovjet- als de Chinese autoriteiten zijn humaan genoeg met hem. Op 16 augustus 1945 werd de keizer gevangengenomen door Sovjet-troepen en naar een krijgsgevangenenkamp in de regio Khabarovsk gestuurd. In 1949 vroeg hij Stalin hem niet uit te leveren aan de revolutionaire Chinese autoriteiten, uit angst dat de Chinese communisten hem ter dood zouden veroordelen. Hij werd echter in 1950 gedeporteerd naar China en bracht negen jaar door in een heropvoedingskamp in de provincie Liaoning. In 1959 stond Mao Zedong toe dat de "heropgeleide keizer" werd vrijgelaten en zich zelfs in Peking vestigde. Pu Yi kreeg een baan bij een botanische tuin en werkte vervolgens in de staatsbibliotheek, op alle mogelijke manieren om zijn loyaliteit aan de nieuwe autoriteiten van het revolutionaire China te benadrukken. In 1964 werd Pu Yi zelfs lid van de politieke adviesraad van de VRC. Hij stierf in 1967, op eenenzestigjarige leeftijd, aan leverkanker. Hij liet het beroemde memoiresboek "The Last Emperor" achter, waarin hij schrijft over de periode van veertien jaar, waarin hij de keizerlijke troon bezette in de marionettenstaat Manchukuo.
