Alles is kapot
Voor de eerste keer vielen de "Koninklijke Tijgers" medio augustus 1944 in het dorp Oglendov voorbij de Vistula, ten noorden van de stad Stashev, in handen van Sovjet-soldaten van het 1e Oekraïense Front. Dit was een gevolg van de mislukte strijd om de Duitsers met de zware Sovjet IS-2, toen het 501e zware tankbataljon 12 voertuigen verloor. Tegelijkertijd bleken twee van hen, genummerd 502 en 102, bijna bruikbaar en konden ze, na cosmetische reparaties van de sporen, onafhankelijk bewegen. Dit waren commandovoertuigen met een extra zesde bemanningslid en verminderde munitie. De Duitsers lieten niet alleen gevechtsklare voertuigen achter op het slagveld, maar voorzagen de Sovjet-testers ook van gedetailleerde bedieningsinstructies. Als gevolg hiervan, de 502e en 102e Pz. Kpfw. Tijger Ausf. Er werd besloten om B naar Kubinka te sturen voor gedetailleerd onderzoek. De eerste auto leeft nog, deze is te zien in de expositie van het Patriot-park, maar de tweede nam de rol op zich van een slachtoffer van de Sovjet-artillerie. Maar voordat deze monsters van 68 ton moesten worden afgeleverd in de buitenwijken. Vanwege constante storingen verscheen "Tijgers" pas op 26 september in Kubinka.
De indruk was dat de Duitse tanks helemaal niet naar Kubinka wilden. Voordat ze bij het treinstation kwamen, reden de Sovjet-tankmannen hen 110 kilometer over de Wisla. Op "Tiger B" met torennummer 102 gebeurde het volgende tijdens deze run:
- het lager van de linker tussenwielnaaf is ingezakt;
- de rechterkant van de V-vormige motor oververhit door de geïnstalleerde late ontsteking;
- constante oververhitting van de versnellingsbak door slechte koeling en 30 graden hitte;
- vernietiging van een aanzienlijk aantal rupsvingers, vooral bij frequente bochten van de tank;
- snelle ontlading van de spanning van de sporen: het was noodzakelijk om na 10-15 kilometer te stoppen voor spanning.
Na het lossen in Kubinka vanaf het perron, zat het rechter tandwiel vast bij de tank. Een autopsie wees uit dat het om een onverklaarbare reden volledig instortte. Hier was de 502e "Tiger B" erg handig, waarvan de live luchttransmissie werd verwijderd.
Bij de aankomst van het paar in Kubinka werden de taakomschrijvingen voor de Scientific and Testing Armored Range van de GBTU van het Rode Leger voor de studie van de Duitse kat nr. 102 uitgegeven door de plaatsvervangend hoofd van de GBTU, luitenant-generaal Ivan Adrianovitsj Lebedev. Het is opmerkelijk dat de Duitse tank vanaf het begin niet werd vergeleken met zijn voorganger, de Pz. Kpfw. Tijger Ausf. E, en werd door Sovjet-ingenieurs gezien als de opvolger van de PzKpfw V Panther. Dit was grotendeels een gevolg van vergelijkbare ontwerpoplossingen en contouren van de romp met de toren. In de conclusies schrijven de ingenieurs als volgt:
"Tanks" Tiger-B "vertegenwoordigen de modernisering van de belangrijkste Duitse tank" Panther "in termen van versterking van het pantser en verhoging van het kaliber van geïnstalleerde wapens."
Aanvankelijk moest de auto, die voor de test slechts 444 kilometer reed, 35 kilometer rijden op een droog landweggetje. Het doel was om de gemiddelde bewegingssnelheid te bepalen. Zelfs deze kleine opening kon de tank niet passeren zonder tegenslagen: er werd constant olie uit de rechter ventilatoraandrijving geslagen, wat regelmatig moest stoppen voor inspectie en tanken. Hierdoor was de gemiddelde technische snelheid (rekening houdend met de "pitstops") slechts 11,2 km/u. Door het gigantische brandstofverbruik bedroeg de kilometerstand van de tank op landwegen niet meer dan 90 kilometer. Is het veel of weinig? De binnenlandse IS-2 legde bijvoorbeeld 135 kilometer af bij één tankstation en was tevreden met 520 liter diesel. Een zware Duitser voor 90 km had 860 liter nodig, dat is ongeveer 970 liter per 100 kilometer! Tegelijkertijd stond in de instructie dat "Tiger B" niet meer dan 700 l / 100 km spoor op landwegen zou moeten besteden. De ingenieurs van Kubinka schreven zo'n monsterlijke vraatzucht af voor motorslijtage, die, zoals we ons herinneren, 444 km hebben afgelegd. Blijkbaar hadden de Duitsers geen werkende urenteller, waardoor het niet mogelijk was om de echte "kilometerstand" van de "Maybach" te identificeren. Misschien was een van de redenen voor zo'n overmatig brandstofverbruik het gebruik van binnenlandse KB-70-benzine.
Voordat ze ernstige storingen kregen, slaagden ze erin om de behendigheid van de tank te testen. Voor de site kozen we voor maagdelijke grond met een grasbedekking en een stevige leembodem. Het planetaire zwenkmechanisme gaf de "Tiger B" een goede wendbaarheid, terwijl de kleinste radius van 2,2 meter werd bereikt in de neutrale stand van de versnellingsbak. Toen we de 6e versnelling bereikten (de draaicirkel had al 33,2 meter bereikt), waren de rupsen defect en was het niet meer mogelijk om de tank in de 7e en 8e versnelling te draaien. Het noodgeval gebeurde, net als bij de evacuatie vanaf de overkant van de Wisla, met twee sporen en tegelijk met twaalf vingers. Dit is wat het rapport zegt:
"Door de broosheid van het materiaal breken de vingers in verschillende delen in de vlakken van het spoorooggewricht."
Toen ik 530 kilometer op de snelheidsmeter rende, sneed hij alle bouten van de buitenste tandwielrand van het linker aandrijfwiel af. Na 17 kilometer begaf het linker aandrijfwiel het weer en bovendien bezweek de torsiestang van de linker voorwals. Ze sneed alle bouten van het tandwiel af en scheurde de ring zelf in tweeën. In totaal legde de 102e "Tiger B" 557 kilometer af (waarvan 113 in Kubinka) tot het moment van volledige uitval van de rechter versnelling. Donorwagen # 502 had geen eindritten meer, dus Tiger-B stopte voor altijd. Het zwakke punt was het rollager van de aandrijfas van de transmissie.
Duitse troeven
Vanuit technisch oogpunt werden de grootste klachten van Sovjet-ingenieurs in de "Tiger B" veroorzaakt door zwakke eindaandrijvingen, aandrijfwielen en spoorvingers: het waren deze knooppunten die volledige proefvaarten van een zware Duitse tank niet toestonden. Het kan worden aangenomen dat zelfs als deze onderdelen in goede staat zouden zijn, er iets niet in orde zou zijn in een overbelaste machine. De King's Tiger was te zwaar.
Zelfs tijdens deze korte gebruiksperiode wisten Sovjet-ingenieurs de transmissie van een Duitse tank te verrassen. Ondanks de hoge kosten en complexiteit van de versnellingsbak in vergelijking met binnenlandse tegenhangers, onderscheidde deze zich door hoge betrouwbaarheid en gebruiksgemak. De aandacht werd gevestigd op de zorgvuldige verwerking van de tandwieltanden van de versnellingsbak en een goede smering, wat mede zorgde voor de duurzaamheid van de unit. De impact op de tanden werd aanzienlijk verzacht door het gebruik van constant-mesh tandwielen, evenals de synchronisatie van de hoeksnelheden van de schakelelementen terwijl tegelijkertijd de brandstoftoevoer naar de motor werd geregeld.
Interessant is dat Sovjet-ingenieurs de Duitsers eigenlijk beschuldigden van plagiaat van het bekende draaimechanisme van de Franse Somua-tank, waarbij de kracht bij het draaien in twee stromen wordt gesplitst. Een van de belangrijkste voordelen van het Duitse zwenkmechanisme is de vergrendeling van de scharnierende tandwielen van planetaire versnellingsbakken. Wat leverde dit "Tiger B" op? Allereerst de eliminatie van het "differentiële effect" in de rechtlijnige beweging van het rupsvoertuig, wanneer de tank opzij werd getrokken met ongelijke weerstand op de sporen. Trouwens, de vorige Pz. Kpfw. Tijger Ausf. E had dergelijke knopen niet, waardoor het "differentiële effect" werd geëgaliseerd. Het zwenkmechanisme onderscheidde zich ook door eenvoudige bediening dankzij het gebruik van hydraulische servoaandrijvingen, verminderde belasting van de koppelingen en hun minder slijtage, evenals de afwezigheid van eenheden die moeten worden afgesteld. Al deze troeven maakten echter de complexiteit, de hoge kosten en het grote gewicht teniet.
In Kubinka merkten ze afzonderlijk het gemak en de eenvoud op van het monteren / demonteren van de tankmotor. Dit werd gerealiseerd door middel van een cardanverbinding tussen de motor en de transmissie, waardoor nauwkeurige uitlijning tijdens de installatie uitgesloten was. Door de grote MTO in de tank realiseerden ze een goede toegang tot de meeste leidingaansluitingen en stuurstangen.
Ondanks al het bovenstaande hebben ingenieurs uit de uitgebreide lijst met technische troeven van de Tiger B-tank slechts zes geïdentificeerd die aandacht verdienen bij de ontwikkeling van binnenlandse tanks. Interessant was het luchtzuiveringssysteem voor het aandrijven van de motor (filters direct boven de carburateurs), automatische brandblussing in de motorruimte, semi-automatische versnellingsbakbediening, elektrische verwarming van de accu en interne afschrijving van de wielen. Thermosifonverwarming van de motor in winterse omstandigheden leek ook belangrijk.
De tests van "Tiger B" eindigden daar niet. Verderop schoten ze van het hoofdkaliber en de vernietiging van het Teutoonse pantser door Sovjet-artillerie.
Het einde volgt…
