In de jaren 70 en 80 van de vorige eeuw had de Sovjet-Unie een aanzienlijke kwantitatieve en kwalitatieve superioriteit in tanks boven het NAVO-blok. Om deze reden was een aanzienlijk deel van de Amerikaanse wapens anti-tank. Om de superioriteit van de USSR op het gebied van gepantserde voertuigen te compenseren, ontwikkelden de Verenigde Staten een breed scala aan antitankwapens, van tactische nucleaire ladingen van 155 en 203 mm met een verhoogd niveau van neutronenstraling tot wegwerpraket-aangedreven granaatwerpers die aan elke soldaat kon worden uitgereikt.
Halverwege de jaren 70 werd het vrij duidelijk dat de 66 mm wegwerpbare M72 LAW-granaatwerper niet in staat was effectief te vechten tegen tanks van de nieuwe generatie die werden beschermd door meerlaagse gecombineerde bepantsering. In dit verband startte de legerleiding in het kader van het ILAW-programma (Improved Light Anti-Tank Weapon - Improved Light Anti-Tank Weapon) in 1975 de ontwikkeling van een nieuwe granaatwerper met verhoogde efficiëntie. Er werd aangenomen dat de veelbelovende granaatwerper de M72 LAW in de Amerikaanse strijdkrachten zal vervangen en zal worden geadopteerd als een enkel individueel infanterie-antitankwapen in de legers van de geallieerde landen.
Het prototype granaatwerper werd aangeduid als XM132. Rekening houdend met de mogelijkheid om massaproductie in Europese landen tot stand te brengen, werd het ontwerp van wapens uitgevoerd in het metrieke stelsel. Vergeleken met de 66 mm M72 LAW was het kaliber van de geprojecteerde granaatwerper iets verhoogd, tot slechts 70 mm. Maar dankzij een aantal innovaties moest de XM132 alle toen bestaande wegwerpgranaatwerpers overtreffen.
Een veelbelovende granaatwerper was bijna volledig gemaakt van composieten. Een revolutionaire innovatie voor het midden van de jaren '70 was de fabricage van een straalmotorbehuizing van glasvezel. Vaste vliegtuigbrandstof die werd gebruikt om een cumulatieve granaat te werpen, had op dat moment een record in energieprestaties. De gevormde lading werd niet gemaakt door te gieten, zoals gewoonlijk wordt gedaan, maar door te persen. Ten tijde van zijn ontwikkeling werd de XM132 beschouwd als de lichtste anti-tank granaatwerper in zijn kaliber. Een ander kenmerk was dat de granaatwerper niet is gemaakt door particuliere militair-industriële bedrijven. Alle componenten zijn ontworpen door het Missile Laboratory van het Amerikaanse leger in Redstone, Alabama. Het werk aan de creatie van een nieuwe generatie anti-tank granaatwerper in de late jaren 70, samen met de creatie van geleide artilleriegranaten en gevechtslasers, behoorden tot de top drie van prioritaire projecten. Het grootste deel van het werk was eind 1975 binnen de muren van de legerlaboratoria in korte tijd voltooid. Het contract voor de fabricage van prototypes, en in de toekomst voor serieproductie, werd gesloten met het bedrijf General Dynamics.
Eind jaren 70 hechtte de leiding van de Amerikaanse militaire afdeling bijzonder belang aan de vroege start van de massaproductie van 70 mm-granaatwerpers. Dit was grotendeels te danken aan de opbouw van de slagkracht van de Sovjet-tank- en gemotoriseerde geweerdivisies die in Europa waren gestationeerd, en aan de massale herbewapening van de belangrijkste gevechtstanks T-64, T-72 en T-80.
In januari 1976 kreeg de granaatwerper zijn eigen naam - Viper (Engels - adder) en de tests begonnen snel. Gelijktijdig met het gevechtsmodel werd een trainingsversie gemaakt met een granaat met een kleine pyrotechnische lading. Tussen begin 1978 en eind 1979 werden tijdens proefvuren 2.230 raketgranaten gelanceerd met een totale kostprijs van $ 6,3 miljoen.
In 1980 werden militairen van het Amerikaanse leger verbonden met de tests van de granaatwerper. In slechts een jaar tijd werden ongeveer 1000 schoten afgevuurd met praktische en gevechtsgranaten. Officiële militaire processen begonnen in februari 1981 in het Fort Benning Army Test Center. Op de eerste dag, 25 februari, vuurde elke schutter acht munitiepatronen af vanuit verschillende posities, op stilstaande en bewegende doelen. Tegen de tijd dat de tweede fase van de militaire proeven was voltooid, op 18 september 1981, waren 1247 granaten afgevuurd.
Tijdens militaire tests vertoonden de "Vipers" van de experimentele serie een hogere efficiëntie dan die in dienst met de M72 LAW, maar de betrouwbaarheid van de nieuwe granaatwerper liet veel te wensen over. De gemiddelde technische betrouwbaarheidscoëfficiënt, aangetoond door het aandrijfsysteem en de trekker, tijdens militaire tests was 0,947. Er waren veel klachten over de onbevredigende werking van de piëzo-elektrische zekering van een cumulatieve granaat of onvolledige ontploffing van de kernkop. Gemiddeld schoot 15% van de gelanceerde granaten om de een of andere reden niet goed af. Na het voltooien van de lont, het verlagen van de drempelwaarde van zijn werking, algemene versterking van de structuur en het vergroten van de dichtheid van de lanceerbuis, tijdens herhaalde tests van de granaatwerper in juni-juli 1981, was het mogelijk om het vereiste niveau van betrouwbaarheid te bevestigen.
Tegelijkertijd werd vergelijkend schieten uitgevoerd met de M72 wegwerpgranaatwerper in dienst. Tijdens de tests bleek dat de 70 mm "Viper" aanzienlijke voordelen heeft op het gebied van bereik en nauwkeurigheid van schieten, en in augustus 1981 werd de granaatwerper in gebruik genomen. De seriële modificatie werd aangeduid als FGR-17 Viper.
Volgens de gepubliceerde gegevens woog de FGR-17 Viper-granaatwerper 4 kg, wat 0,5 kg meer was dan de M72 LAW. De individuele draagbare munitie van één infanterist kan 4 granaatwerpers zijn. Lengte in schietpositie - 1117 mm. Met een initiële granaatsnelheid van 257 m / s was het maximale zichtbereik 500 m. Het effectieve lanceerbereik tegen bewegende doelen was 250 m. De pantserpenetratie was ongeveer 350 mm. Het duurde 12 seconden om de granaatwerper in gevechtspositie te brengen.
In december 1981 werd een contract van 14,4 miljoen dollar getekend met General Dynamics om massaproductie te organiseren en de eerste batch gevechts- en trainingsgranaatwerpers te leveren. Om personeel te trainen, was het de bedoeling om lasersimulators en granaatwerpers met een inerte kernkop te gebruiken. In februari 1982 wees het legercommando nog eens $ 89, 3 miljoen toe voor de aankoop van 60 duizend gevechtsgranaatwerpers - dat wil zeggen, één "Viper" kostte bijna $ 1.500. In totaal was het leger van plan om 649.100 granaatwerpers te kopen voor $ 882 miljoen. De kosten van de seriële FGR-17 Viper-granaatwerper waren dus bijna 10 keer hoger dan de prijs van de M72 LAW die al in gebruik was. Tegelijkertijd, volgens de curator van het project van het leger, kolonel Aaron Larkins FGR-17, tweemaal de 66-mm granaatwerper in effectief schietbereik en had een anderhalf keer grotere kans om het doelwit te vernietigen van de eerste schot.
Vanwege de te hoge prijs en de vermeende twijfelachtige gevechtseffectiviteit werd de granaatwerper echter bekritiseerd door een aantal hooggeplaatste militairen en congresleden. Het is eerlijk om te zeggen dat de "Viper" afgezien van de te hoge kosten geen andere uitgesproken tekortkomingen had. Natuurlijk kon hij het frontale pantser van de T-72- of T-80-tanks niet overwinnen, maar hij was heel goed in staat om het bord te doorboren dat door het scherm werd blootgelegd. Met een goede nauwkeurigheid en schietbereik overtrof de FGR-17 Viper op het moment van zijn creatie alle bestaande analogen in deze parameters. Zeuren over de "Viper" begon in het stadium van militaire processen. Overheidsfunctionarissen eisten het volume van het schot te beperken tot 180 dB en het aan te passen aan de normen die zijn aangenomen voor handvuurwapens. De belangrijkste tegenstanders van de goedkeuring van de FGR-17 Viper waren de Amerikaanse Audit Office en de Committee on the Armed Forces van het Amerikaanse Congres. Op 24 januari 1983 vond tijdens een schietoefening een incident plaats met een gescheurde lanceerbuis. Overheidsaccountants en congresleden, die lobbyden voor de belangen van militair-industriële bedrijven die concurreerden met General Dynamics, deden er alles aan om ervoor te zorgen dat deze zaak veel publiciteit kreeg, een stopzetting van de productie van een granaatwerper en een einde aan training en testvuren onder het voorwendsel van het toegenomen gevaar voor militair personeel. In totaal zijn er sinds 1978, tijdens het schieten van meer dan 3.000 granaten, twee gevallen van schade aan de lanceerbuis opgetreden, maar niemand raakte gewond.
De legerleiding deed een poging om de "Viper" in dienst te houden en beval gezamenlijke hertests met in het buitenland gemaakte granaatwerpers. Naast de M72 LAW en de verbeterde Viper Variant namen de Britse LAW 80, de Duitse Armbrust en Panzerfaust 3, de Noorse M72-750 (gemoderniseerde M72 LAW), de Zweedse AT4 en de Franse APILAS deel aan tests. Daarnaast werden herbruikbare granaatwerpers afzonderlijk getest: de Franse LRAC F1 en de Zweedse Granatgevär m/48 Carl Gustaf.
70 schoten werden afgevuurd uit elke granaatwerper, terwijl werd opgemerkt dat geen van hen in staat was om het meerlagige frontale pantser van een moderne tank te overwinnen, bovendien bedekt met dynamische bescherming.
Tijdens testvuren, dat plaatsvond van 1 april tot 31 juli 1983 op de Aberdeen Proving Grounds, werd onthuld dat de Zweedse AT4 het meest geschikt is voor de kenmerken van pantserpenetratie, gewicht en kosten voor wegwerpgranaatwerpers. Er werd ook besloten om de M72 LAW in dienst te houden, maar om de gevechtseigenschappen te vergroten door gebruik te maken van de ontwikkelingen die zijn geïmplementeerd in de Noorse M72-750. De sympathie van het Amerikaanse leger voor de M72 LAW werd geassocieerd met de lage kosten; in de vroege jaren 80 kostte een exemplaar van de granaatwerper de militaire afdeling $ 128. Hoewel moderne tanks in de frontale projectie te zwaar voor hem waren, geloofde men dat de enorme verzadiging van infanterie-eenheden met goedkope wegwerpraket-aangedreven granaatwerpers heel wat Sovjet BMP-1 en andere licht gepantserde voertuigen zou uitschakelen.
Na een samenvatting van de resultaten van de tests, kondigde de leiding van het Ministerie van Defensie op 1 september 1983 aan dat het contract voor de productie van de FGR-17 Viper zou worden beëindigd en dat de verbeterde Viper-variant niet aan de vereisten voldeed. Tegelijkertijd bedroeg de gederfde winst van General Dynamics $ 1 miljard. In plaats van de "Viper", die een verpletterende nederlaag leed, werd besloten om Zweedse granaatwerpers aan te schaffen voor het leger en de mariniers. In oktober 1983 werd een officieel besluit genomen over de definitieve voltooiing van het "Viper" -programma, de terugtrekking van granaatwerpers uit magazijnen en hun verwijdering. Het ministerie van Defensie, met de verzekering van General Dynamics om de effectiviteit en veiligheid van de granaatwerper te verbeteren, probeerde de Viper Variant nieuw leven in te blazen, maar na een reeks gezamenlijke bijeenkomsten van hoge militaire functionarissen en leden van het House Armed Services Committee in 1984, dit probleem is niet teruggekomen. …
De AT4 84 mm anti-tank raketwerper voor eenmalig gebruik is ontwikkeld door Saab Bofors Dynamics op basis van de Pskott m/68 Miniman 74 mm wegwerp granaatwerper, die begin jaren 70 door het Zweedse leger werd aangenomen. De AT4-granaatwerper, ook bekend als HEAT (Engels High Explosive Anti-Tank - antitankprojectiel met grote kracht), is ontworpen om gepantserde en ongepantserde voertuigen en vijandelijke mankracht te vernietigen. De 84-mm AT4 granaatwerper gebruikt de FFV551 cumulatieve granaat van de Carl Gustaf M2 herbruikbare granaatwerper, maar zonder een straalmotor die op het traject draait. De verbranding van de voortstuwingslading vindt volledig plaats voordat de granaat de versterkte glasvezelcilinder verlaat, versterkt met composiethars. De achterkant van de loop is voorzien van een aluminium mondstuk. De snuit en het staartstuk van de granaatwerper zijn bedekt met afdekkingen die vallen wanneer ze worden afgevuurd.
In tegenstelling tot de 66-mm M72 LAW, vereist het mechanische afvuurmechanisme dat in de AT4 wordt gebruikt, handmatig spannen voor het schieten, met de mogelijkheid om te worden gedegradeerd uit een gevechtspeloton of het in een handmatig veiligheidsslot in een gevechtspeloton te zetten. Er is een mechanisch vizier van het frametype op de lanceerbuis. Vizieren in de opgeborgen positie zijn afgesloten met schuifdeksels en omvatten een dioptrie-achtervizier en een voorvizier. De massa van de granaatwerper is 6, 7 kg, de lengte is 1020 mm.
Een cumulatieve granaat van 84 mm met een gewicht van 1, 8 kg verlaat de loop met een beginsnelheid van 290 m / s. Waarnemingsbereik voor bewegende doelen - 200 m. Voor gebiedsdoelen - 500 m. Het minimale veilige bereik van een schot is 30 m, de zekering is gespannen op een afstand van 10 m van de snuit. De kernkop, uitgerust met 440 g HMX, kan 420 mm homogeen pantser doordringen. De granaat wordt tijdens de vlucht gestabiliseerd door een zespuntsstabilisator die na vertrek kan worden ingezet en is uitgerust met een tracer. Opgemerkt wordt dat de cumulatieve granaat een goed pantsereffect heeft, evenals een fragmentatie-effect, waardoor het effectief kan worden gebruikt om vijandelijke mankracht te vernietigen.
Als we de AT4 vergelijken met de FGR-17 Viper, kan worden opgemerkt dat de Zweedse granaatwerper dankzij het gebruik van een granaat van 84 mm door dikker pantser kan dringen, maar deze superioriteit lijkt niet overweldigend. Tegelijkertijd was de "Viper" superieur aan de AT4 in schietnauwkeurigheid en had hij minder gewicht. De aanschafkosten van de granaatwerpers bleken bijna hetzelfde te zijn. Na te zijn geadopteerd, betaalde het Amerikaanse leger $ 1.480 voor een wegwerpgranaatwerper van 84 mm.
De officiële ingebruikname van de AT4 in de Verenigde Staten vond plaats op 11 september 1985, waarna het de M136-index kreeg. In 1987 werd onder dezelfde aanduiding de granaatwerper geadopteerd door het Korps Mariniers. De licentie voor de productie van AT4 in de Verenigde Staten werd verworven door Honeywell, maar in 1986 werden in Zweden 55.000 granaatwerpers gekocht voor nooduitrusting van het Amerikaanse contingent in Europa. Voordat Honeywell zijn eigen productie kon opzetten, kocht het Amerikaanse ministerie van Defensie meer dan 100.000 Zweedse granaatwerpers. Het is opmerkelijk dat, hoewel de AT4 werd geproduceerd in de Saab Bofors Dynamics-onderneming voor export naar de Verenigde Staten, in Zweden zelf de granaatwerper een jaar later werd geadopteerd. De Zweedse versie kreeg de aanduiding Pskott m / 86 en onderscheidde zich door de aanwezigheid van een extra inklapbare handgreep aan de voorkant voor gemakkelijk vasthouden, vervolgens werd de voorste handgreep gebruikt op granaatwerpers die werden geproduceerd voor de Amerikaanse strijdkrachten. In totaal hebben Honeywell, Inc en Alliant Tech Systems meer dan 300.000 AT4's geproduceerd in de Verenigde Staten. Naast het Amerikaanse leger en de mariniers werden AT4-granaatwerpers geleverd aan twee dozijn landen. Van de landen - de voormalige republieken van de USSR, ontving AT4: Georgië, Letland, Litouwen en Estland.
Kort na de ingebruikname van de M136 in dienst eiste het Amerikaanse leger een verhoging van de pantserpenetratie van de granaatwerper en de mogelijkheid van gegarandeerde penetratie van het frontale pantser van moderne Sovjettanks. Hiervoor werd, met behoud van de ontwerpoplossingen van de AT4 in 1991, een 120 mm AT 12-T wegwerpgranaatwerper met een tandem-raketkop gemaakt. Door het grotere kaliber zijn de afmetingen van het wapen echter aanzienlijk toegenomen en is de massa meer dan verdubbeld. In dit opzicht, evenals door de ineenstorting van het Oostblok en de USSR, een afname van het risico op een grootschalig militair conflict in Europa en een vermindering van de defensiekosten, is de serieproductie van de 120 mm anti- tankgranaatwerper werd niet uitgevoerd.
Om de gevechtseigenschappen van de M136-granaatwerper, geproduceerd in de Joliet Army Ammunition Plant in Illinois, te verbeteren, introduceerde Honeywell echter onafhankelijk een aantal innovaties. Met behulp van een speciale beugel werden de AN / PAQ-4C, AN / PEQ-2 of AN / PAS-13 nachtvizieren aangepast, die na het schot werden verwijderd.
Vanwege de hoge kosten van de M136 / AT4 anti-tank granaatwerper, bleek het te duur om het te gebruiken in het proces van gevechtstraining van personeel voor echt schieten. Voor onderwijs en training zijn twee aanpassingen gemaakt, die qua gewicht en afmetingen niet verschillen van het originele monster. Eén monster maakt gebruik van een schietapparaat met een speciale cartridge van kaliber 9x19, uitgerust met een tracerkogel die overeenkomt met de ballistiek van een cumulatieve granaat van 84 mm. Een ander trainingsmodel van de granaatwerper is uitgerust met een speciaal imitatieprojectiel van 20 mm, dat gedeeltelijk het effect van een schot van een granaatwerper reproduceert. Vanwege de noodzaak om wegwerpbare granaatwerpers te verwijderen, die eind jaren 80 en begin jaren 90 werden uitgebracht, worden militaire wapens echter op grote schaal gebruikt tijdens schietoefeningen.
Om de effectiviteit van gevechten te verbeteren, hebben Honeywell-specialisten verschillende verbeterde versies gemaakt op basis van de vereisten van het Amerikaanse ministerie van het leger, op basis van het ontwerp van het originele model. De modificatie, bekend als de AT4 CS AST (Anti-Structure Tandem Weapon), is ontworpen om langdurige schietpunten te vernietigen en te gebruiken tijdens gevechten in de stad. De fragmentatiegranaat is uitgerust met een leidende lading, die een gat in het obstakel doorboort, waarna de fragmentatieraketkop in het gemaakte gat vliegt en de vijandelijke mankracht met granaatscherven raakt. De massa van de "antistructurele" granaatwerper is toegenomen tot 8, 9 kg.
Om de gevarenzone achter de schutter te verkleinen, wordt een anti-massa in de loop geplaatst - een kleine hoeveelheid niet-bevriezende niet-brandbare vloeistof in een vernietigbare container (aanvankelijk werden kleine balletjes van niet-brandbaar plastic gebruikt). Tijdens het schot wordt de vloeistof in de vorm van een spray uit het vat teruggegooid en gedeeltelijk verdampt, waardoor de uitlaat van poedergassen aanzienlijk wordt verminderd. In de variant gemarkeerd met AT4 CS (English Closed Space) wordt de beginsnelheid van de granaat echter met ongeveer 15% verminderd en wordt het bereik van het directe schot enigszins verminderd. Naast het doorbreken van muren, kan de AT4 CS AST-granaatwerper worden gebruikt tegen lichte gepantserde voertuigen. De dikte van het langs de normaal doorboorde pantser is maximaal 60 mm, terwijl de gatdiameter veel groter is dan bij gebruik van een standaard cumulatieve granaat van 84 mm.
Vanwege de verhoogde bescherming van de belangrijkste gevechtstanks, werd het AT4 CS HP-model (High Penetration) met pantserpenetratie tot 600 mm homogeen pantser aangenomen.
De massa van de AT4 CS HP-granaatwerper is 7, 8 kg. De beginsnelheid van de granaat is 220 m / s. Vanwege een afname van de beginsnelheid van het projectiel, werd het bereik van een gericht schot op een bewegende tank verminderd tot 170 m. Hoewel de pantserpenetratie van de AT4 CS HP-modificatie met ongeveer 30% toenam in vergelijking met het originele AT4 HEAT-model, zijn er geen gegevens over het vermogen om dynamisch pantser binnen te dringen. Hieruit volgt dat zelfs de modernste AT4-modellen de nederlaag van moderne tanks niet kunnen garanderen.
M136 / AT4-granaatwerpers werden actief gebruikt tijdens vijandelijkheden. Ze werden voor het eerst gebruikt om geschutsopstellingen te onderdrukken in december 1989 tijdens de invasie van Panama. Tijdens de anti-Iraakse operatie "Desert Storm" werden wegwerpgranaatwerpers zeer beperkt gebruikt. Maar aan de andere kant werden 84-mm granaatwerpers in aanzienlijke hoeveelheden gebruikt tijdens de "antiterroristische" campagne in Afghanistan en tijdens de Tweede Irakese Oorlog.
In Irak werden granaatwerpers voornamelijk afgevuurd op verschillende constructies en schuilplaatsen. Vanwege het feit dat de granaatwerper vaak werd gebruikt in de krappe omstandigheden van stedelijke ontwikkeling en in de directe omgeving van zijn voertuigen, weigerde het ministerie van Defensie de standaardversie van de M136 te kopen en financierde het alleen de aankoop van aanpassingen met het label AT4 CS.
Een aantal M136-granaatwerpers werd overgedragen aan de Iraakse veiligheidstroepen en gebruikt bij vijandelijkheden tegen de islamisten. In 2009 beschuldigden de Colombiaanse autoriteiten Venezuela ervan AT4 te hebben verkocht aan de Colombiaanse linkse groep FARC, die een gewapende strijd voert in de jungle. De Venezolaanse leiding zei echter dat de granaatwerpers in 1995 werden buitgemaakt tijdens een aanval op een legermagazijn. De AT4-granaatwerpers stonden, samen met andere in Amerika gemaakte wapens, in 2008 ter beschikking van het Georgische leger. Het is echter niet bekend hoe succesvol ze zijn gebruikt tijdens de Georgisch-Russische gewapende confrontatie.
Momenteel zijn de M136 / AT4 in de Amerikaanse strijdkrachten de belangrijkste freelance individuele infanteriewapens, die praktisch de 66 mm-granaatwerpers van de M72 LAW-familie verdringen. Verwacht mag worden dat er binnenkort nieuwe modificaties van de 84-mm wegwerpgranaatwerper zullen verschijnen, inclusief die met een tandem cumulatieve en thermobare kernkop.
Halverwege de jaren 80 vestigde het Commando van Special Operations Forces de aandacht op het feit dat de 90 mm M67-granaatwerper niet langer voldoet aan de moderne eisen. Speciale troepen, parachutisten en mariniers, opererend in moeilijke natuurlijke en klimatologische omstandigheden, hadden een betrouwbaar wapen nodig dat in staat was om moderne gepantserde voertuigen te bestrijden en vuursteun te bieden bij aanvalsoffensieve acties, door doorgangen te maken in barrières en muren van gebouwen.
In de vroege jaren 80 creëerde McDonnell Douglas Missile Systems Co, in opdracht van het US Marine Corps, een herbruikbare granaatwerper, genaamd SMAW (Shoulder-launched Multi-purpose Assault Weapon). Bij het maken van de granaatwerper werden de ontwikkelingen gebruikt die werden verkregen tijdens de implementatie van het initiatiefprogramma voor de creatie van de 81-mm SMAWT-granaatwerper (English Short-Range Man-Portable Antitank Weapon Technology - draagbare korteafstands-antitankwapens). Om de massa te verminderen, was de lanceerbuis van de SMAWT-granaatwerper gemaakt van een gelaagd polymeermateriaal versterkt met glasvezeldraad. De SMAW-granaatwerper maakt gebruik van technische oplossingen die eerder zijn getest in de Franse 89 mm LRAC F1 en de Israëlische 82 mm B-300.
Het SMAW granaatwerpersysteem is een herbruikbare smooth-bore launcher met een lengte van 825 mm, waaraan middels een snelkoppeling een wegwerp transport- en lanceercontainer met diverse soorten granaten is verbonden. Op de 83,5 mm-draagraket zijn een vuurleidingseenheid met twee handgrepen en een trekker van het elektrische ontstekingstype, een beugel voor het bevestigen van vizieren en een 9x51 mm-viziergeweer bevestigd. Daarnaast is er een back-up open zicht. Naast twee handvatten en een schoudersteun, is de launcher uitgerust met een opvouwbare tweebenige bipod die is ontworpen om vanuit een buikligging te fotograferen.
Na het koppelen van de TPK aan de draagraket is de wapenlengte 1371 mm. De granaatwerper weegt 7, 54 kg, de massa van het wapen in de schietpositie, afhankelijk van het type schot, is van 11, 8 tot 12, 6 kg. De granaatwerper wordt bediend door twee gevechtsploegen (shooter en loader). In dit geval is de praktische vuursnelheid 3 ronden per minuut. Maar indien nodig kan één persoon de brand blussen.
Het semi-automatische richtgeweer, gecombineerd met een draagraket, is ontworpen om de kans op het raken van een doelwit te vergroten. De ballistische kenmerken van tracer-kogels van 9 mm vallen samen met de vliegbaan van raketgranaten op afstanden tot 500 meter. Mk 217 tracer-cartridges worden geladen in afneembare doosmagazijnen, elk 6 stuks.
Tijdens het richten voert de granaatwerper grof mikken uit met behulp van een 3, 6x optisch of nachtvizier AN/PVS-4, waarna hij vanuit het vizier het vuur opent en de nodige aanpassingen aan het vizier aanbrengt qua bereik en richting, rekening houdend met de snelheid langs het pad van kogels, doelbeweging of zijwind. Nadat de tracerkogels het doel hebben geraakt, schakelt de schutter de trekker over en lanceert een raketgranaat. Op korte afstand of bij gebrek aan tijd wordt het schot gelost zonder op nul te stellen.
De Mk 153 SMAW granaatwerper werd in 1984 in gebruik genomen. Aanvankelijk was de belangrijkste klant van de granaatwerper het Korps Mariniers. In tegenstelling tot andere modellen van herbruikbare raketaangedreven granaatwerpers, die eerder door de Verenigde Staten waren goedgekeurd, was het belangrijkste doel van de Mk 153 SMAW het onderdrukken van schietpunten, het vernietigen van veldversterkingen en het verwijderen van draadbarrières en antitankegels. De strijd tegen pantservoertuigen werd gezien als een secundaire taak, wat tot uiting kwam in het munitieaanbod. Alle raketaangedreven granaten hebben hetzelfde schema, met een straalmotor met vaste stuwstof in het staartgedeelte en veerstabilisatoren die opengaan nadat ze uit de loop zijn gevlogen.
De hoofdmunitie werd oorspronkelijk beschouwd als een explosieve granaat Mk 3 HEDP (Engels High-Explosive Dual-Purpose - high-explosive, dual-use), waardoor de loop met een beginsnelheid van 220 m / s achterbleef. De kernkop van de explosieve munitie, die 1100 g krachtige explosieven bevatte, was uitgerust met een piëzo-elektrische contactzekering. Het projectiel kan door 200 mm beton, 300 mm metselwerk of 2,1 m door een zandzakwand dringen. De lont selecteert automatisch het moment van detonatie en maakt onderscheid tussen "zachte" en "harde" doelen. Op "zachte" objecten, zoals zandzakken of aarden borstweringen, wordt de detonatie uitgesteld totdat het projectiel het doel zo diep mogelijk doordringt, met het grootste destructieve effect. De cumulatieve granaat Mk 6 HEAA (High-Explosive Anti-Armor) is effectief tegen gepantserde voertuigen met naakte dynamische bepantsering, wanneer ze elkaar onder een hoek van 90 ° ontmoeten, kan deze een homogene pantserplaat van 600 mm doordringen. De Mk 4 CPR (Common Practice)-trainingsmunitie is qua ballistische kenmerken vergelijkbaar met de Mk 3 HEDP-explosieve fragmentatiemunitie. Een blauw plastic projectiel is geladen met wit poeder, wat een duidelijk zichtbare wolk geeft als het een stevig obstakel raakt.
Enige tijd nadat de 83,5 mm universele granaatwerper in gebruik was genomen, werden er nog meer soorten gespecialiseerde munitie voor gemaakt. Raketaangedreven granaat Mk 80 NE (English Novel Explosive - high-explosive van een nieuw type) is uitgerust met een thermobaar mengsel, in termen van zijn destructieve effect komt het overeen met ongeveer 3,5 kg TNT. Enkele jaren geleden werd een zeer explosieve fragmentatiegranaat met een tandem kernkop gebruikt voor de granaatwerper, ontworpen om door gewapend beton en bakstenen muren te breken. De leidende kernkop slaat een gat in de muur, waarna een tweede, fragmentarische kernkop er achteraan vliegt en de vijand in dekking treft. Voor gebruik in stedelijke omgevingen worden de troepen geleverd met granaatwerperschoten gemarkeerd met CS (Closed Space), die kunnen worden afgevuurd vanuit afgesloten ruimtes. Naast de cumulatieve granaat kunnen alle andere gevechtsraketgranaten worden gebruikt om licht gepantserde voertuigen te vernietigen.
In het Amerikaanse Korps Mariniers heeft elk bedrijf in de staat zes Mk 153 SMAW-granaatwerpers, die zich in het vuursteunpeloton bevinden. Het peloton omvat een aanvalseenheid (sectie) vuursteun van dertien manschappen. Elke vuursteuneenheid bestaat op zijn beurt uit zes bemanningen, onder bevel van een sergeant.
Tijdens Operatie Desert Storm werd de SMAW-granaatwerper door de USMC gebruikt om de veldversterkingen van het Iraakse leger te vernietigen. In totaal hadden de mariniers in het conflictgebied 150 granaatwerpers en 5.000 patronen voor hen. Op basis van de positieve ervaring met het gebruik van aanvalsgranaatwerpers, beval het legercommando de Mk 153 SMAW, aangepast voor parachutelanding, die de 82nd Airborne Division binnenging.
Halverwege de jaren 90 werd speciaal voor legereenheden een wegwerpbare M141 SMAW-D-aanvalsgranaatwerper gemaakt. De wegwerpgranaatwerper weegt 7,1 kg. De lengte in de opgeborgen positie is 810 mm, in de gevechtspositie - 1400 mm.
Het Amerikaanse congres keurde de aankoop goed van 6.000 wegwerpgranaatwerpers, die worden beschouwd als een goedkoper en effectiever alternatief voor de M136 / AT4 bij gebruik tegen bunkers, bunkers en verschillende schuilplaatsen. De M141 SMAW-D maakt gebruik van een zeer explosieve Mk 3 HEDP-raketgranaat met een adaptieve lont.
In 2008 werd op basis van de ervaring met het gevechtsgebruik van de Mk 153 SMAW een programma gelanceerd om een verbeterde herbruikbare SMAW II-granaatwerper te maken. Met behoud van het bestaande assortiment munitie, was de bijgewerkte granaatwerper nodig om de massa te verminderen, de veiligheid voor berekeningen te vergroten en de mogelijkheid om deze in krappe omstandigheden te gebruiken. Door nieuwe, duurzamere composietmaterialen te gebruiken en het richtgeweer te vervangen door een multifunctioneel warmtebeeldvizier met een laserafstandsmeter en een ballistische processor, werd het gewicht van de draagraket met 2 kg verminderd. De scope voor de SMAW II is ontwikkeld door Raytheon Missile Systems Corporation. Tests van het wapen, dat de seriële index Mk 153 Mod 2 ontving, begonnen in 2012. Naar verluidt is het Korps Mariniers van plan 1.717 nieuwe draagraketten te bestellen ter waarde van $ 51.700.000. De kosten van één draagraket uitgerust met nieuwe waarnemingsapparatuur bedragen dus $ 30.110, exclusief de prijs van munitie. De effectiviteit van de granaatwerper zal naar verwachting ook worden vergroot door de introductie van programmeerbare fragmentatiemunitie met luchtontploffing, die de mankracht die zich in de loopgraven verstopt, zal vernietigen.
De Mk 153 SMAW en M141 SMAW-D granaatwerpers zijn populair onder de troepen. In de loop van de vijandelijkheden in Afghanistan en Irak hebben multifunctionele granaatwerpers zich ontwikkeld als een krachtig en redelijk nauwkeurig middel voor het afhandelen van langdurige vuurpunten en versterkte posities, ook geschikt voor het effectief vernietigen van vijandelijk personeel. In Afghanistan vuurden Amerikaanse parachutisten en mariniers vaak Mk 153 granaatwerpers af bij de ingangen van de grotten met de Taliban daar verschanst. Tijdens de opruimacties in de dorpen, in het geval van gewapend verzet, braken Mk 3 HEDP hoog-explosieve granaten gemakkelijk door muren die waren gebouwd van in de zon gedroogde modderstenen.
In 2007 werden in Iraaks Mosul voor het eerst 83-mm Mk 80 NE raketgranaten met een thermobare kernkop gebruikt in straatgevechten. Opgemerkt wordt dat dergelijke munitie vooral effectief bleek te zijn toen het de ramen en deuropeningen raakte van gebouwen waar de militanten gingen zitten. In een aantal gevallen, toen het vanwege de nabijheid van de contactlijn onmogelijk was om vliegtuigen en artillerie te gebruiken, bleken SMAW-granaatwerpers het enige wapen dat een gevechtsmissie kon oplossen. Naast de ILC en Amerikaanse luchtaanvalseenheden is de Mk 153 SMAW in dienst in Libanon, Saoedi-Arabië en Taiwan.
Zoals u weet, hebben het Special Operations Command en het US Marine Corps de mogelijkheid om onafhankelijk voor zichzelf te kiezen en verschillende wapens aan te schaffen, ongeacht het leger. In het verleden waren er frequente gevallen waarin kleinschalige monsters of geïmporteerde wapens die in kleine hoeveelheden waren gekocht, in dienst kwamen bij de mariniers of speciale eenheden.
Aangezien de draagbare lichte M47 Dragon ATGM niet voldeed aan de betrouwbaarheidsvereisten, ronduit onhandig in gebruik was en een lage gevechtseffectiviteit had, hadden kleine eenheden die geïsoleerd van de hoofdtroepen opereerden een betrouwbaar en gebruiksvriendelijk antitankwapen nodig, superieur in schietbaan tot wegwerpgranaatwerpers en in staat om zeer explosieve fragmentatiegranaten af te vuren.
Halverwege de jaren tachtig bestelde het Special Operations Command enkele tientallen 84-mm Carl Gustaf M2 raketaangedreven granaatwerpers (militaire index M2-550), die het 75e Ranger-regiment binnengingen, ter vervanging van het 90-mm M67 "terugstootloze geweer". De Carl Gustaf M2 granaatwerper, die in de vroege jaren 70 in Zweden werd aangenomen, was een verdere ontwikkeling van het Carl Gustaf m/48 (Carl Gustaf M1) model van het model uit 1948 en had een aantal voordelen ten opzichte van de 90 mm M67 granaat lanceerder., "Karl Gustov" is een nauwkeuriger en betrouwbaarder wapen, de afmetingen en het gewicht bleken minder te zijn dan die van de Amerikaanse granaatwerper, en het effectieve bereik van vuur en pantserpenetratie is hoger. Een onbeladen Carl Gustaf M2 met dubbel telescoopvizier weegt 14,2 kg en heeft een lengte van 1065 mm, dat is 1,6 kg en 311 mm minder dan de M67. Bovendien gebruikte de Zweedse granaatwerper een breder scala aan munitie. De massa en afmetingen van de Zweedse granaatwerper bleken echter nog steeds erg belangrijk en, als een enorm antitankwapen in de nabije zone, gaven de Verenigde Staten de voorkeur aan de M136 / AT4 wegwerpgranaatwerpers, die de FFV551 cumulatieve granaat gebruikten ontwikkeld voor de Carl Gustaf M2. In de loop van verschillende soorten campagnes om "democratie te vestigen" bleek echter dat de Amerikaanse infanterie in de tactische schakel "peloton-compagnie" dringend behoefte heeft aan een universele herbruikbare granaatwerper die niet alleen tanks kan bestrijden op een afstand van 300- 500 m, maar ook voor het onderdrukken van vijandelijke vuurpunten buiten het effectieve bereik van handvuurwapens. Het bleek namelijk te duur om hiervoor ATGM's te gebruiken.
In 1993 begon in de VS, in het kader van het MAAWS-programma (Multi-role Anti-Armor Weapon System), het testen van een nieuwe modificatie van de Carl Gustaf M3-granaatwerper. Het wapen werd verlicht dankzij het gebruik van een versterkt glasvezel loop, waarin een dunwandige stalen getrokken voering was geplaatst. Aanvankelijk was de levensduur van de loop beperkt tot 500 schoten. de toegewezen hulpbron was 1000 schoten. Om het wapen te richten, een drievoudig telescopisch vizier of dubbele mechanische vizieren worden gebruikt. Voor fotograferen vanuit buikligging kan naast de in hoogte verstelbare monopod-steun, die ook als schoudersteun wordt gebruikt, een tweevoetige bipod worden geïnstalleerd. Om de efficiëntie van het fotograferen te vergroten, is een snor voorzien. installatie van een opto-elektronisch vizier gecombineerd met een laserafstandsmeter of nachtoptiek.
De M3 MAAWS wordt geladen vanaf de stuitligging van het wapen. Het naar links draaiende luik is voorzien van een conisch mondstuk (Venturibuis). De vuursnelheid van het gevecht is 6 rds / min. In de strijd wordt de granaatwerper bediend door twee bemanningsleden. Een soldaat schiet en de tweede vervult de taken van een lader en spotter-waarnemer. Bovendien draagt het tweede nummer 6 schoten naar de granaatwerper.
De munitie omvat schoten met cumulatieve (inclusief tandem) kernkoppen met pantserpenetratie van 600-700 mm, pantserdoordringende brisant (anti-bunker), explosieve fragmentatie, fragmentatie met programmeerbare luchtstralen, hagel, verlichting en rook. De granaten die zijn ontworpen om gepantserde voertuigen te bestrijden, hebben een straalmotor die op veilige afstand wordt gelanceerd nadat ze uit de loop zijn gevlogen. De mondingssnelheid van de projectielen is 220-250 m / s.
Er zijn in totaal 12 verschillende soorten munitie beschikbaar voor het afvuren van de Carl Gustaf-familie van granaatwerpers, waaronder twee trainingsmunitie met inerte vulling. Een relatief recent ontwikkeld projectiel HEAT 655 CS, dat door het gebruik van kleine onbrandbare korrels als anti-massa in beperkte volumes ingezet kan worden. Een andere recente innovatie is de creatie van een buckshot shot dat 2500 wolfraamkogels met een diameter van 2,5 mm bevat. Hoewel het bereik van een hagelschot slechts 150 m is, schakelt het al het leven in de 10°-sector uit. Bij echte gevechtsoperaties werd de granaatwerper in meer dan 90% van de gevallen gebruikt tegen versterkingen en onderdrukking van vijandelijk vuur, waarvoor zeer explosieve fragmentatiegranaten werden gebruikt. Echte gevallen van het gebruik van de M3 MAAWS tegen gepantserde voertuigen zijn op één hand te tellen, wat echter niet te wijten is aan de tekortkomingen van de granaatwerper, maar aan het feit dat de Amerikanen er de voorkeur aan geven om "op afstand" te vechten en de gepantserde vijand uit te schakelen voertuigen met vliegtuigen en langeafstandssystemen.
Het Amerikaanse leger testte de M3 MAAWS voor het eerst in een gevechtssituatie in Afghanistan in 2011. Granaatwerpers werden gebruikt als vuurversterking van mobiele groepen en bij stationaire controleposten. Tegelijkertijd waren projectielen met luchtontploffing bijzonder effectief. Het gebruik ervan maakte het mogelijk om de militanten die zich tussen de stenen verstopten te vernietigen op een afstand van maximaal 1200 m. In het donker werden 84 mm-verlichtingsgranaten afgevuurd om het terrein te beheersen.
Volgens informatie die in 2015 in het tijdschrift Jane's Missiles & Rockets is gepubliceerd, heeft het Amerikaanse leger officieel de Carl Gustaf M3 (MAAWS) 84 mm getrokken hand-held anti-tank granaatwerper geadopteerd, vervaardigd door de Zweedse groep Saab AB. Volgens de personeelstabel wordt de bemanning van de M3 MAAWS-granaatwerper toegevoegd aan elk infanteriepeloton. Zo zal de Infanteriebrigade van het Amerikaanse leger worden bewapend met 27 granaatwerpers van 84 mm.
Kort na de goedkeuring van de M3 MAAWS verscheen informatie over de tests in de Verenigde Staten van het volgende model - de Carl Gustaf M4. De vernieuwde granaatwerper is nog lichter geworden door het gebruik van een titanium loop met een carbon nozzle. Over het algemeen is het gewicht van de loop met 1, 1 kg afgenomen, het gewicht van het mondstuk - met 0,8 kg, de nieuwe body van koolstofvezel maakte het mogelijk om nog eens 0,8 kg te besparen. Tegelijkertijd werd de looplengte teruggebracht van 1065 naar 1000 mm. De hulpbron van de granaatwerper blijft hetzelfde - 1000 schoten; een mechanische schotteller is toegevoegd om de staat van het vat te controleren. Dankzij de introductie van een zekering met een dubbele beschermingsgraad, werd het mogelijk om een geladen granaatwerper te dragen, wat op eerdere modellen verboden was. De nieuwe versie van Carl Gustaf is veel handiger geworden. De voorste handgreep en schoudersteun zijn verplaatsbaar en stellen de schutter in staat om de granaatwerper aan te passen aan zijn individuele kenmerken. Een andere handleiding, aan de rechterkant, is ontworpen om extra apparaten te installeren, zoals een zaklamp of laseraanwijzer.
Een belangrijk kenmerk van de M4 is de mogelijkheid om een geautomatiseerd vizier te installeren, dat, dankzij de aanwezigheid van een laserafstandsmeter, een temperatuursensor en een communicatiesysteem voor wederzijdse interactie tussen het vizier en het projectiel, het richtpunt kan instellen met hoge nauwkeurigheid en programmeer de luchtontploffing van de fragmentatieraketkop. Naar verluidt wordt een geleide antitankraket met een "zachte" lancering gemaakt voor de Carl Gustaf M4, waarvan de hoofdmotor op veilige afstand van de snuit wordt gelanceerd. De raket is uitgerust met een thermische geleidekop en vangt vóór de lancering. Het doelwit wordt van bovenaf aangevallen.
Lang voordat de "Karl Gustov"-granaatwerpers in gebruik werden genomen in de Verenigde Staten, werd het op grote schaal verspreid en werd het officieel geleverd aan meer dan 40 landen van de wereld. De granaatwerper is zeer effectief gebleken in veel regionale conflicten. Het werd gebruikt door het Indiase leger tijdens de Indo-Pakistaanse oorlogen, tijdens de oorlog in Vietnam, in de conflicten in het Midden-Oosten, in de gewapende confrontatie tussen Iran en Irak. Een van de meest interessante afleveringen van het gebruik van de 84 mm-granaatwerper is de beschieting van het Argentijnse korvet "Guerrico". Een oorlogsschip met een totale waterverplaatsing van 1320 ton werd op 3 april 1982 beschadigd door brand vanaf de kust, toen het tijdens het Falkland-conflict de Argentijnse landing in de haven van Grytviken met vuur probeerde te ondersteunen. In dit geval kwam een Argentijnse matroos om het leven en raakten meerdere mensen gewond. Vervolgens gebruikten de Britse mariniers granaatwerpers tijdens de aanval op de Argentijnse vestingwerken in de Falklands. Granaatwerpers "Karl Gustov" werden actief gebruikt om te schieten op stationaire doelen en tegen gepantserde voertuigen in Libië en Syrië. Naast de verouderde T-55-, T-62- en BMP-1-tanks werden verschillende T-72's vernietigd en uitgeschakeld door het vuur van 84 mm-granaatwerpers van Zweedse makelij. Ondanks het feit dat het prototype van de granaatwerper 70 jaar geleden verscheen, dankzij het succesvolle ontwerp, het hoge moderniseringspotentieel, het gebruik van moderne structurele materialen, nieuwe munitie en geavanceerde vuurleidingssystemen, zal "Karl Gustov" in dienst blijven voor de nabije toekomst.
