Dit proces is echter geen pure innovatie, aangezien de overheid en de industrie nieuwe mogelijkheden willen ontwikkelen die voordelen bieden ten opzichte van potentiële tegenstanders. Een van de belangrijkste aspecten hiervan is de ontwikkeling van nieuwe hybride configuraties die de ongelijke kansen tussen de algemeen aanvaarde categorieën van onbemande voertuigen - lucht, grond, oppervlakte en onderwater, wegnemen.
Zo presenteerde BAE Systems het concept van een nieuwe aanpasbare UAV (AUAV), die in de lucht kan schakelen tussen vliegtuig- en helikoptermodus, afhankelijk van de doelstellingen van de taak die wordt uitgevoerd. Hoewel er veel hybride UAV's zijn met afzonderlijke motoren voor lift en stuwkracht, en er zijn verschillende modellen met tiltrotor en zelfs voertuigen met een staartlanding, is het AUAV-concept heel anders.
Het bedrijf presenteerde een korte video van de inzet van een zwerm drones om de vijandelijke luchtverdediging te onderdrukken. De UAV-operator van de staking detecteert de startpositie van grond-luchtraketten en geeft het apparaat de opdracht om de container per parachute te laten vallen, waarna deze zich opent als een granaat en zes drones vrijgeeft die de vorm aannemen van een ringkern met brede, enigszins taps toelopende vleugels met propellers aan hun voorranden. Ze glijden van een giek in het midden van de container en vliegen naar buiten in vliegtuigmodus om hun doelen te zoeken en te vernietigen, die op afstand raketwerpers besturen. Door doelen onder elkaar te verdelen, schakelen ze ze tijdelijk uit in wat hoogstwaarschijnlijk een schuimstraal is die de sensoren bedekt.
Na het voltooien van de taak keren ze terug naar een andere balk die op een veilige afstand op de toren van de tank is gemonteerd. Kort voordat ze terugkeren, schakelen ze over op een helikoptervlucht vanwege de klap van een van de propellers van de voorrand van de vleugel naar de achterkant, waardoor de UAV om zijn verticale as moet draaien. Dan vertragen ze, zweven over de bar en "zitten" er één voor één op. De video toont ook, als alternatief, hun terugkeer op dezelfde manier naar de opgedoken onderzeeër.
De overgang tussen de twee werkingsmodi vereist mogelijk adaptieve vluchtbesturingssoftware, terwijl geavanceerde autonomie hen in staat zou stellen zich aan te passen aan snel veranderende situaties op het toekomstige slagveld, in een zwermmodus te opereren om geavanceerde luchtverdediging te misleiden en te opereren in complexe stedelijke ruimtes.
Dankzij de lancerings- en terugkeergiek kunnen de aanpasbare UAV's opereren vanaf een breed scala aan lanceerplatforms in uitdagende omgevingen die waarschijnlijk vol zitten met mensen, voertuigen en vliegtuigen. BAE Systems zegt dat de giek de zijwaartse beweging van de UAV beperkt, zodat sterke wind ze niet kan neerhalen en daardoor het risico op letsel voor mensen in de buurt vermindert. De giek is gyro-gestabiliseerd om zijn verticale positie te garanderen, zelfs als het draagvoertuig op een helling staat of het schip op de golven slingert.
Een ander veelbelovend gebied is de ontwikkeling van geavanceerde vluchtcontrolesystemen. Bijvoorbeeld de experimentele stealthy jet UAV MAGMA, waarvan de eerste vlucht in december 2017 werd aangekondigd. Het belangrijkste hoogtepunt is het gebruik van een uniek luchtblaassysteem onder hoge druk in plaats van bewegende bedieningsoppervlakken. Het elimineert niet alleen bewegende oppervlakken die het zicht kunnen vergroten, maar elimineert ook de complexe mechanische, hydraulische en elektrische systemen die nodig zijn om het vliegtuig tijdens de vlucht te bedienen.
Het bedrijf merkte op dat deze technologie, naast het verminderen van het gewicht, het verlagen van de onderhoudskosten en het vereenvoudigen van het ontwerp, een betere controle zou kunnen bieden en de weg zou vrijmaken voor lichtere, minder zichtbare, snellere en efficiëntere vliegtuigen, zowel civiel als militair, zowel bemand als onbemand..
In termen van MAGMA, met een deltavormige vorm zoals typische UAV's voor staking, omvat het twee technologieën die lucht onder hoge druk blazen: WCC (Wing Circulation Control) en FTV (Fluidic Thrust Vectoring).
WCC-technologie zuigt lucht uit de motor en blaast deze met supersonische snelheid door de achterrand van de vleugel om controlekrachten te creëren. Evenzo gebruikt FTV-technologie geblazen lucht om de gasstraal van de motor af te buigen om de richting van de vlucht van de drone te veranderen.
Rekening houdend met de vooruitzichten van deze richting, is BAE Systems, samen met de Universiteit van Manchester en met de deelname van de staat, in het kader van een langetermijnproject "actief bezig met het bestuderen en ontwikkelen van innovatieve vluchtbesturingstechnologieën."
Autonome gevechtstank?
Wat de grondbol betreft, presenteerde het bedrijf BAE Systems in september vorig jaar zijn concept van de toekomstige onbemande hoofdgevechtstank (MBT). In overeenstemming hiermee wordt een autonoom gevechtsvoertuig ondersteund door groepen kleinere autonome vliegtuigen en grondvoertuigen, verenigd in één netwerk, terwijl de prioriteit bij de besluitvorming bij de persoon blijft.
Deze kleine voertuigen zullen dienen als netwerkverkenning en externe defensieve perimeters voor MBT, waarmee ze dreigingen kunnen aanvallen en projectielen kunnen aanvallen, aanvankelijk met traditionele gevechtsmiddelen, inclusief ballistische systemen voor directe vernietiging, en vervolgens, wanneer er lichte, technologisch volwassen systemen beschikbaar komen, met gerichte energiewapens, bijvoorbeeld krachtige lasers.
Zoals vermeld in het bedrijf, kunnen deze in een netwerk verbonden onbewoonde voertuigen ook nabijgelegen soldaten beschermen door gebruik te maken van het "vriend of vijand"-identificatiesysteem en door actieve bedreigingen en verborgen IED's te detecteren en te neutraliseren.
“We hebben al stappen gezet om de machines en systemen te ontwikkelen die nodig zijn voor dit toekomstgerichte concept. - verklaarde John Paddy, hoofdtechnoloog van BAE Systems Land. - Ons nieuwe IRONCLAD-grondvoertuig wordt ontwikkeld om onafhankelijk te opereren als onderdeel van een gevechtsgroep, en we integreren ook drones in de huidige grondplatforms … Niemand kan helemaal zeker zijn hoe de toekomst eruit zal zien, maar we weten precies wat Er moet nog een kleine stap worden gezet naar een vloot van autonome voertuigen die situationeel bewustzijn uitwisselen en waar nodig zelfstandig bepaalde beslissingen nemen."
Volgens hem zou een dergelijke technologie van groot belang kunnen zijn voor het US Marine Corps. die aankondigde binnen vijf jaar een autonome tank te willen hebben; hij suggereerde echter dat dit programma in een versneld tempo zou kunnen worden uitgevoerd. "Onze uitdaging in dit stadium is om minder te focussen op technologische ontwikkeling en meer op het juiste gebruik van autonomie op het slagveld en cyberweerbaarheid van platforms, gezien de veranderende aard van deze dreiging."
Verandering van richting
Toen de Amerikaanse marine zich realiseerde dat bijtanken in een moeilijke gevechtssituatie meer noodzakelijk was dan een stealth-verkenning en een UAV-aanval, transformeerde ze het UCLASS-programma (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike) in het CBARS-programma (Carrier Based Aerial Refueling System). Het belangrijkste doel van dit versnelde programma is om het werkelijke bereik van de vleugel van een vliegdekschip te verdubbelen.
Als gevolg hiervan werd een aanbesteding aangekondigd voor de levering van een onbemand vliegtuig dat bekend staat als de MQ-25 STINGRAY, dat het doelwit is van een rivaliteit tussen Boeing, General Atomics-Aeronautical Systems (GA-ASI) en Lockheed Martin.
Boeing onthulde een stealth-voertuig genaamd T1, dat qua uiterlijk lijkt op zijn eigen prototype PHANTOM RAY UAV, maar naar verluidt helemaal opnieuw is gemaakt, waarna het onmiddellijk met grondtests begon.
Het bedrijf concurreert en werkt samen met GA-ASI, dat het SEA AVENGER-apparaat aanbiedt, dat sterk lijkt op andere grote jet-UAV's van het bedrijf. Deze informatie werd in februari vorig jaar bevestigd, toen GA-ASI over hun partners vertelde. Naast Boeing Autonomous Systems wordt het programma bijgewoond door Pratt & Whitney, die de commerciële turbofanmotor PW815 levert, UTC Aerospace Systems levert het chassis, L-3 Technologies beveiligd satellietcommunicatiesysteem, BAE Systems verschillende software, waaronder taakplanning en cyberbeveiliging, Rockwell Collins nieuw de netwerkradio TruNet ARC-210 en de gesimuleerde omgeving; en de GKN Aerospace Fokker-landingshaak van de luchtvanger.
Een andere mededinger, Lockheed Martin, zou een versie van zijn SEA GHOST-drone aanbieden, gepresenteerd voor het vorige UCLASS-programma, hoewel informatie over dit onderwerp nogal schaars is. Northrop Grumman trok zich in oktober 2017 terug uit het programma.
Disruptieve logistiek
Boeing biedt met zijn prototype Cargo Air Vehicle ook oplossingen voor andere taken die door onbemande systemen kunnen worden uitgevoerd. Een acht-rotor octocopter met afmetingen van 1, 22x4, 58x5,5 meter met hybride elektromotor heeft een potentieel laadvermogen van 230 kg. De eerste testvluchten van dit toestel werden in januari 2018 uitgevoerd.
Hoewel het bedrijf nog niet spreekt over specifieke militaire taken, geven ze aan dat deze technologie nieuwe kansen biedt bij het leveren van urgente en dure goederen en het zelfstandig uitvoeren van taken in afgelegen of gevaarlijke gebieden, waaronder bijvoorbeeld militaire logistieke taken (transport en levering). Het prototype wordt aangedreven door nieuwe batterijen van Boeing, volgens Pradeep Fernandez van partnerbedrijf HorizonX, en gaat in drie maanden van concept naar vliegend prototype.
“Het doel is om het prototype om te vormen tot een volwaardig vrachtplatform. Als we de actieradius en het laadvermogen een beetje vergroten, kunnen we binnen een straal van 10-20 mijl 115-230 kg verwachten. Dus je kunt de volgorde veranderen die de wereld verbindt, je kunt de manier waarop je goederen levert veranderen."
Aan de andere kant van de snelheidsschaal onthulde het bedrijf het concept van een hypersonisch (meer dan Mach 5) vaartuig dat zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van een lijn van hogesnelheidsvliegtuigen, waarvan de eerste binnen de komende 10 jaar zou kunnen verschijnen.
“Dit is een van de verschillende concepten en technologieën die we onderzoeken voor een hypersonisch vliegtuig. Dit speciale concept is ontworpen om militaire taken op te lossen, voornamelijk inlichtingen, observatie en informatievergaring en stakingsmissies."
PREDATOR in anti-onderzeeër oorlogvoering
Ondertussen blijft GA-ASI de mogelijkheden van bekende onbemande systemen uitbreiden, waarbij het potentieel van de MQ-9 PREDATOR B wordt aangetoond bij de taken van maritieme patrouilles in het algemeen en de strijd tegen onderzeeërs in het bijzonder, wanneer bijvoorbeeld tijdens de US Navy-oefeningen in oktober 2017 en volgden onderwateractiviteit met behulp van sonoboei-gegevens.
De boeien die door helikopters werden ingezet, gaven hun gegevens door aan de PREDATOR B UAV, die ze verwerkte. berekende de koers van het doel en stuurde het vervolgens via satelliet naar grondcontrolestations duizenden mijlen van het doelgebied.
De UAV was uitgerust met een boeiontvanger van Ultra Electronics en een dataprocessor van General Dynamics Mission Systems Canada, evenals een LYNX multitasking-radar, opto-elektronische sensoren en een automatische identificatiesysteemontvanger die de positie bepaalt en de beweging volgt van een groep schepen.
"Deze tests hebben het vermogen van onze drone aangetoond om onderzeeërs te detecteren en onderwaterobjecten te volgen", zei een vertegenwoordiger van GA-ASI.
Dit is een van de vele nieuwe mogelijkheden die de MQ-9-familie de afgelopen maanden heeft gedemonstreerd. Andere mogelijkheden zijn onder meer lancering en terugkeer op afstand via satellietcommunicatie, een vlucht van meer dan 48 uur in de open lucht en de integratie van een radarwaarschuwingsontvanger.
Afgelopen januari kondigde het bedrijf een succesvolle demonstratie aan van een MQ-9B SkyGuardian / SeaGuardian automatische start- en landingsdrone via satelliet. Aangezien de demonstratie ook het taxiën op de startbaan omvatte, toonde het aan dat het niet nodig was om een grondcontrolestation en operators te lokaliseren op de voorste basis waar de drones werden ingezet, wat betekent dat ze met minimaal onderhoud vanaf elke geschikte startbaan ter wereld konden opstijgen. De tweedaagse vlucht vond plaats in mei 2017 en de eerste vlucht, de drone in open lucht, goedgekeurd door de Federal Aviation Administration, werd in augustus 2017 voltooid.
In het VK zal de MQ-9B PROTECTOR het eerste op afstand bestuurde vliegtuig zijn met satellietstart- en landingscapaciteiten wanneer het begin 2020 door de Britse luchtmacht wordt geaccepteerd voor levering, hoewel de taak moeilijk kan zijn.
In december werd nog een vlucht gemaakt, met het controlestation en de operators in het Gray Butte Flight Control Center in Californië, en de drone, die opsteeg vanaf het Laguna Army Airfield in Arizona, maakte zes tussentijdse automatische starts en landingen op weg naar de bestemming.
Het Gray Bute Center demonstreerde ook de werking van een Raytheon ALR-69A radarontvanger geïnstalleerd in een standaard PREDATOR B / REAPER Block 5 drone pod, die werd getest met verschillende grondradars.
"Het ALR-69A-systeem biedt een verbeterd detectiebereik en een verbeterde nauwkeurigheid, en nauwkeurige identificatie in uitdagende elektromagnetische omgevingen", legt Raytheon's ALR-69A Program Manager uit.
Volgens het bedrijf heeft het vliegtuig verschillende vluchtmissies voltooid om te beoordelen of de ontvanger in staat is om te voldoen aan de huidige grond- en luchtdreigingscapaciteiten. Informatie van de ontvanger werd aan UAV-operators verstrekt, zodat ze andere sensoren aan boord konden ondervragen om informatie over de dreiging te verifiëren.
Satellietgestuurde UAV HERON
Israel Aerospace Industries (IAI) heeft ook gewerkt aan het taxiën, opstijgen en landen van satellieten, waarna het heeft aangekondigd dat het deze capaciteiten heeft gedemonstreerd met de HERON-drone. IAI zei dat het deze mogelijkheden in mei 2017 met succes heeft getest, wat de weg vrijmaakte voor een klantdemo in november.
Volgens het plan van deze show bracht de HERON UAV, die opsteeg vanaf een vliegveld in het centrum van Israël, enkele uren door tijdens de vlucht en landde op een ander vliegveld in het zuiden van het land. Daar werd hij bijgetankt en vertrok voor de tweede missie, waarna hij automatisch op zijn thuisbasis landde. Volgens IAI werd het hele proces, inclusief automatisch opstijgen en landen, starten en stoppen van de motor, volledig aangestuurd vanuit een controlestation in centraal Israël.
Drone evacuatie
Net als Boeing werkte IAI ook aan een autonoom helikoptervliegtuig dat in staat is om slachtoffers te evacueren en vracht te vervoeren. In oktober 2017 werd aangekondigd dat de demonstratie van een experimentele onbemande helikopter AIR HOPPER met succes was afgerond voor hoge militaire functionarissen en vertegenwoordigers van de industrie.
De demonstratie omvatte twee taken. In de eerste reproduceerde het apparaat het transport van een gewonde soldaat naar de plaats van extractie door het evacuatieteam voor verdere overdracht naar het ziekenhuis, waarbij de belangrijkste indicatoren van de toestand van het lichaam tijdens de vlucht aan medisch personeel werden doorgegeven. In de tweede taak simuleerde hij het transport van voorraden naar een speciale groep geïsoleerd in de gevechtszone, waar het onmogelijk is om er op een andere manier te komen zonder het militair personeel in gevaar te brengen.
AIR HOPPER, gebaseerd op een kleine bemande helikopter, heeft een laadvermogen van 100-180 kg, afhankelijk van het model. De drone, aangedreven door RON 95 voertuigbrandstof, heeft een vliegduur van twee uur en een topsnelheid van 120 km/u. IAI benadrukt dat het apparaat vrij goedkoop is om aan te schaffen in voldoende grote hoeveelheden om een flexibele "responsieve" vloot van logistieke systemen te creëren die grondkonvooien kan vervangen, die vaak worden gedwongen om routes vol mijnen, bermbommen en hinderlagen te volgen.
IAI merkt op dat AIR HOPPER een open architectuur heeft die gemakkelijk en gemakkelijk kan worden geïntegreerd in een aantal andere platforms. Naast andere apparatuur heeft het apparaat ook een bewakings- en communicatiesysteem op afstand met de functie om een taak te plannen en de route in realtime bij te werken. Daarnaast heeft de drone een subsysteem voor het wijzigen van de parameters van het gehele konvooi en het uitwisselen van gegevens met andere vergelijkbare platforms.
Het bedrijf is ook actief op het gebied van rondhangende munitie en heeft onlangs de mogelijkheden van de HAROP- en GREEN DRAGON-munitie voor maritiem gebruik uitgebreid.
HAROP is een rondhangende munitie met opto-elektronische/infraroodgeleiding en met een operator in de regelkring. Het is ontworpen om belangrijke stationaire en bewegende doelen te detecteren, te volgen en te vernietigen. De aanpassing voor gebruik met oorlogsschepen, variërend van kustpatrouilleschepen tot fregatten, omvat het gebruik van een nieuwe draagraket en aanpassingen aan het communicatiesysteem.
IAI zei dat de MARITIME HAROP-marinemunitie wereldwijd belangstelling heeft gewekt als alternatief voor meer traditionele grond-grondraketten met extra mogelijkheden zoals het verzamelen van inlichtingen en langere vluchttijden, waardoor de operator de exacte timing van een aanval kan kiezen.
Het bedrijf ontwikkelde ook een nieuwe container voor het lanceren van schepen en een gestabiliseerde communicatieantenne voor inzet op schepen van een nieuwe, bijna stille, kleinere GREEN DRAGON-munitie, die ook wordt voorgesteld voor gebruik op de grond. Marine GREEN DRAGON is ontworpen om kleine schepen, kustpatrouilleschepen en patrouilleboten te bewapenen, ze te voorzien van een wapensysteem met een bereik van 40 km en een kernkop van 3 kg, die tot 90 minuten na de lancering kan patrouilleren. De operator verzamelt enige tijd verkenningsgegevens over het doelgebied, waarna hij een doel kan selecteren en vernietigen. De munitie kan worden gebruikt in gebieden met intensieve scheepvaart voor zee- en landdoelen. Zelfs kleine boten kunnen een roterende lanceerbus met 12 van deze rondes herbergen.
Elbit Systems biedt ook de nieuwe hangmunitie SKY STRIKER aan, die op de tentoonstelling in Parijs werd getoond. Net als de GREEN DRAGON is hij uitgerust met een elektromotor om de akoestische signatuur te verminderen, maar kan hij voldoende snelheid ontwikkelen om een afstand van "tientallen" te vliegen. kilometers in een paar minuten." De munitie kan maximaal twee uur boven een bepaald gebied zweven, waarin de operator een geselecteerd doelwit kan vangen en aanvallen met een kernkop van maximaal 10 kg.
Het besturingssysteem is flexibel genoeg om doelen vanuit elke richting langs een steil of vlak traject aan te kunnen vallen, terwijl de munitie kan terugkeren naar de lanceerplaats en veilig kan landen bij afwezigheid van een geschikt doelwit.
