Voor het eerst zijn brieven openbaar gemaakt van de plaatsvervangend hoofdaanklager die Groot-Brittannië vertegenwoordigde in de processen van Neurenberg, meldt The Guardian. “Vandaag is het 63 jaar geleden dat David Maxwell Fyfe de beklaagde Hermann Göring begon te ondervragen”, zegt correspondent Alexandra Topping. Volgens de journalist vallen de brieven op door hun ontspannen en openhartigheid: de auteur noemt Göring "een dikke man" en "Hermann de vechter", en spot met de "raarheid" van de Amerikaanse officier van justitie. Nu zijn brieven, gevonden in 1999 door de kleinzoon van Maxwell Fife, geschonken aan het Churchill Archives Centre van de universiteit van Cambridge, meldt de krant.
"Göering heeft heel goed getuigd, alleen te uitgebreid en met grotesk egoïsme." De Führer en ik "klinken een beetje dwaas als anderen zich voornamelijk rechtvaardigen door het feit dat ze Hitler niet konden tegenspreken - dit is trouwens helemaal niet een reden", schreef de vrouw van Maxwell Fife.
"Deze brieven zijn erg opwindend om te lezen, want voor zowel Göring als Maxwell Fife was het een keerpunt in het leven", zei Allen Peckwood, directeur van het Churchill Archive Center, in een interview. "Goering herstelde van de schok van de arrestatie, realiseerde zich dat executie onvermijdelijk was en realiseerde zich dat dit de laatste kans was om met excuses voor het nazisme te komen. Maxwell Fyfe was verplicht Göring uit te dagen. Zo verzekerde hij zijn carrièregroei," legde hij uit.. Maxwell Fife, de zoon van nederige leraren, werd uiteindelijk een van de ontwikkelaars van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens, merkt de krant op.
Uit de brieven blijkt ook dat hun auteur niet kon opschieten met de Amerikaanse officier van justitie, Robert H. Jackson. Maxwell Fyfe vond het bijvoorbeeld niet leuk dat Jackson de receptie van 7 november door de Sovjetvertegenwoordigers niet bijwoonde. "De aanklagers probeerden hun samenhang aan te tonen, maar elk van hen vertegenwoordigde hun eigen juridische en juridische traditie", zei Peckwood. Hij zei ook dat het proces, dat een heel jaar duurde, psychologisch erg moeilijk was voor de aanklagers en hun families: "Ze werden opgesloten in een gebombardeerde stad, waar lijken op straat lagen."
Het materiaal van de rechtszaak was ook een test - bijvoorbeeld het bekijken van documentaire beelden in Auschwitz. "Als je de kleding van de vermoorde baby's ziet, wordt het duidelijk: het is de moeite waard om een jaar van het leven te geven voor het feit dat voor altijd en met praktische gevolgen een redelijke schok door de mensheid is ervaren", schreef Fife aan zijn vrouw. "De overwinning van mijn grootvader was dat hij niet alleen de indruk wekte van Görings schuldgevoel, maar hem ook wroeging deed voelen", zei de kleinzoon van de advocaat, Tom Blackmore.
