De effectiviteit van het gebruik van insecten is zeer dubbelzinnig. Aan de ene kant kunnen ze ernstige epidemieën veroorzaken en veel mensen doden, en aan de andere kant kunnen ze vreselijk angstaanjagend zijn. Dit gebeurde hoogstwaarschijnlijk ongeveer tweeduizend jaar geleden, toen de Romeinen het fort van Hart in Mesopotamië met aarden potten met schorpioenen gooiden. In andere bronnen werden schorpioenen niet gebruikt door de belegeraars, maar door de verdedigers. Er was zeker een psychologisch effect, maar er is geen sprake van slachtoffers van schorpioenen. In staat om paniek te zaaien in de gelederen van de vijand en honingbijen - ze hebben al vele eeuwen succes als een "biologisch wapen". Dus schoten strijders van het Nigeriaanse land Tiv bijen uit houten luchtbuizen op de vijand.
In het middeleeuwse Engeland werden bijenkolonies onder de muren van kastelen gevestigd, waardoor een betrouwbaar verdedigingsschild ontstond in geval van een aanval. Verbitterde bijen, die de bijenkorven beschermden, prikten zowel gewone jagers als ridders in stalen harnassen. De laatste had meer problemen met giftige insecten - verschillende bijen of wespen die onder het pantser vielen, konden de ridder lange tijd uit de strijd halen. Insecten werden ook gebruikt tijdens het beleg van kastelen. Enkele duizenden wespen en bijen, die de verdediging van de stedelingen in de war konden brengen, werden vaak in een uitgegraven tunnel gelanceerd. Volgens de legende kreeg de Duitse stad Beyenburg (Pchelograd) zijn naam tijdens de Dertigjarige Oorlog, toen een bende deserteurs dit dorp naderde. In het klooster van de stad was een grote bijenstal, die de vindingrijke nonnen omdraaiden en verborgen in de kamers van het klooster. De mislukte rovers en verkrachters kregen te maken met een massale bijenaanval en lieten de stad onaangeroerd.
Jeffrey Lockwood schrijft in The Six-Legged Soldiers over de bijentroepen:
“Het is bekend over het gooien van bijenkorven tijdens de oorlogen van de Spaanse Reconquista. In de 14e eeuw werd zelfs een speciale werpmachine ontwikkeld, die op een windmolen leek. Het dwarsstuk draaide en elk van de verbonden staven diende als een werphendel. Met behulp van zo'n machine was het mogelijk om in korte tijd veel stenen op de vijand af te schieten - of kasten met bijen, zoals wel eens werd gedaan."
De auteur vermeldt ook bijenkorven op schepen (horzelnesten), die op de vijand werden afgevuurd. Over het algemeen zijn bijen niet alleen nuttige honing, maar ook een effectief tactisch wapen.
Verrassend genoeg, maar in de twintigste eeuw werden bijen gebruikt om oorlog te voeren. In Oost-Afrika, op het grondgebied van het moderne Tanzania, Burundi en Rwanda, werden tijdens de veldslagen van de Eerste Wereldoorlog tegen de Entente-soldaten "bijenmijnen" gebruikt. Over het pad was een touw gespannen, vastgemaakt aan een aarden pot met bijen of wespen. Wat er gebeurde in het geval van een "blow-up", vind ik begrijpelijk. Maar de bijen waren tot veel meer in staat. In de oorlog tussen Italië en Ethiopië gooiden lokale inboorlingen pakketten met bijen in de luiken van Italiaanse tanks. Als gevolg hiervan vielen verschillende tanks van de klif en verlieten veel tankers hun voertuigen in paniek.
Veel ernstiger gevolgen van het gebruik van entomologische wapens deden zich echter voor in 1346 tijdens het beleg door Khan Janibek van de Genuese stad Kaffa (modern Feodosia). Er brak een plaag uit in het leger van de khan en de commandant beval de lichamen van de doden met katapulten in de belegerde stad te gooien. Het is duidelijk dat, samen met de lijken, pestvlooien Kaffa bereikten, wat later de oorzaak werd van een dodelijke epidemie in Europa. Janibek verliet, na mislukte aanvalspogingen, de stadsmuren en redde zo zijn leger van de pestepidemie. Volgens Jeffrey Lockwood was het dit incident van het onbewuste gebruik van entomologische wapens dat de dood van vele miljoenen Europeanen veroorzaakte door de zwarte pest.
Insect vectoren
In de twintigste eeuw bundelden entomologen en epidemiologen hun krachten om insecten over te brengen naar een kwalitatief nieuw niveau van gevechtsgebruik - het infecteren van de vijand met infectieziekten. We zullen het verhaal van de bekende Japanse "Detachment 731", wiens specialisten beroemd werden vanwege hun helse werk met pestvlooien en choleravliegen, niet navertellen. Moderne historici geloven dat de Japanners minstens 440 duizend mensen hebben gedood met behulp van kunstmatig veroorzaakte epidemieën in China. Het is veelbetekenend dat Shiro Ishii, de squadleider, immuniteit kreeg van de Amerikaanse autoriteiten en doorging met het nastreven van "wetenschap" in Fort Detrick. Hij werd een van de meesterbreinen van het entomologische oorlogsprogramma van de Verenigde Staten in de jaren vijftig en zeventig. In overeenstemming hiermee werden installaties ontwikkeld voor de reproductie van 100 miljoen muggen die besmet waren met gele koorts, gericht tegen de Sovjet-Unie. Het feit is dat er in de USSR geen vaccinatiecampagne was tegen de veroorzakers van deze ernstige ziekte, en dit feit werd in de VS in aanmerking genomen.
De Amerikanen hebben in dit werk een belangrijke plaats ingeruimd voor het praktische deel van hun onderzoek. In 1954 organiseerden ze op de Daguey Range de Great Itch-oefening, waarbij ze de niet-geïnfecteerde vlo Xenopsylla cheopis gebruikten. De insecten waren verpakt in E86- en E77-clusterbommen, die op de testlocatie over proefdieren werden gedropt. Ondanks dat de vlooien tijdens de volgende vlucht door de bemanning werden gebeten. De tests werden als succesvol beschouwd. Een jaar later werden er tests uitgevoerd op burgers in de staat Georgia. Hiervoor werden ongeveer een miljoen vrouwelijke Aedes aegypti-muggen gefokt, die bij een conflict met de USSR drager zouden worden van gele koorts. Meer dan 330 duizend niet-geïnfecteerde muggen werden bespoten met E14-munitie vanuit vliegtuigen die op een hoogte van 100 meter vlogen. Verder onderzochten we de levensvatbaarheid van de individuen, hun "eetlust" en de verspreidingsafstand, die ongeveer 6 km was. Het resultaat van de operatie was over het algemeen positief. Later, bijna elk jaar, liet het leger niet-geïnfecteerde muggen vallen in verschillende delen van Georgië, waardoor de kunst van biologische oorlogsvoering steeds meer werd aangescherpt. Met de opkomst van een diepgewortelde luchtverdediging in belangrijke gebieden van de Sovjet-Unie, werden dergelijke tests absurd. Daarom begonnen ze in 1965 met Operatie Magic Sword, waarbij muggen enkele kilometers voor de zuidoostkust van de Verenigde Staten over de zee werden gespoten. Evaluaties van de effectiviteit van een dergelijke entomologische oorlog hebben aangetoond dat het kan leiden tot echte genocide - een massale ontlading van muggen met gele koorts kan meer dan 600 duizend mensen doden. Gegevens over dergelijke onderzoeken werden in de loop van de tijd irrelevant en in 1981 declassificeerde het Amerikaanse ministerie van Defensie de informatie gedeeltelijk.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerden de Duitsers voedselproblemen in Groot-Brittannië te veroorzaken door in 1943 containers met coloradokever op aardappelvelden te laten vallen. Volgens sommige rapporten hebben de Duitsers in de omgeving van Frankfurt massatests uitgevoerd om aardappelen te infecteren met de coloradokever. De Fransen waren ook van plan hun gestreepte kevers tegen de Duitsers te gebruiken, maar hadden geen tijd - potentiële slachtoffers bezetten het land. Na de oorlog beschuldigden de landen van het Oostblok de Amerikanen van biologische sabotage met de coloradokever. Poolse kranten schreven hierover:
“Amerikaanse kandidaten voor criminelen van atoomoorlogvoering hebben vandaag een model getoond van wat ze voorbereiden voor de mensheid. Alleen moordenaars kunnen hun toevlucht nemen tot zulke verschrikkingen als de opzettelijke vernietiging van vreedzame menselijke arbeid, de vernietiging van de oogst door de Coloradokever."
De minister van Landbouw van de USSR, Ivan Benediktov, schreef in 1950 aan Suslov:
“Door gunstige voorwaarden te scheppen voor de massale reproductie van de Coloradokever, voeren de Amerikanen tegelijkertijd vileine handelingen uit door de kever in massale aantallen vanuit vliegtuigen te laten vallen boven een aantal regio’s van de Duitse Democratische Republiek en in het Oostzeegebied om de kever en de Poolse Republiek infecteren. Elke dag ontvangt het Ministerie van Landbouw van de USSR informatie over de massale toestroom van de coloradokever van de Baltische Zee naar de kusten van Polen. Dit is ongetwijfeld het gevolg van sabotagewerk van de Anglo-Amerikanen."
De Duitsers werkten in concentratiekampen met malariamuggen en in het najaar van 1943 bij Rome werden bewust eerder drooggelegde moerassen onder water gezet, waarin de larven van een malariamug werden gelanceerd. Het werk werd begeleid door de Duitse entomoloog Erich Martini. Ze waren van plan de Anglo-Amerikaanse troepen te infecteren, maar door de vaccinatie van het leger werden burgers getroffen. In 1943 werden meer dan 1.200 gevallen van de ziekte onder 245.000 mensen geregistreerd en in 1944 bijna 55.000.
In de moderne wereld worden insecten wapens in de handen van terroristen en genetische ingenieurs. Maar daarover meer in het volgende artikel.
