Zoals u weet, volgde het 2nd Pacific Squadron een deel van de route van Libava naar Madagascar in afzonderlijke detachementen. Ze splitste zich in Tanger: vijf nieuwste slagschepen, "Admiral Nakhimov" en een aantal andere schepen gingen rond het Afrikaanse continent, terwijl een apart detachement onder het bevel van schout-bij-nacht Felkerzam, bestaande uit "Sisoy de Grote", "Navarin", drie kruisers, zeven torpedobootjagers en negen transportschepen gingen door de Middellandse Zee en het Suezkanaal. Ze zouden elkaar ontmoeten in Madagaskar, om precies te zijn - in de militaire haven van Diego-Suarez, en de mijnwerkers die de campagne moesten voortzetten, moesten daar ook komen.
De hoofdmacht arriveerde op 16 december 1904 aan de kust van Madagaskar. En toen hoorde ZP Rozhestvensky over de dood van het 1e Pacific squadron. De Russische commandant was er absoluut zeker van dat het in de huidige omstandigheden absoluut noodzakelijk was om zo snel mogelijk naar Vladivostok te gaan.
Alles liep echter heel anders en het 2e Pacific Squadron zette zijn mars pas op 3 maart van de volgende 1905 voort.
Wat veroorzaakte de vertraging van twee en een halve maand?
Over de technische staat van de schepen
Uiteraard vergde de passage rond de Afrikaanse kust een aantal preventieve werkzaamheden aan de schepen van het 2nd Pacific Squadron. Vreemd genoeg, maar met het speciale detachement van Felkerzam was de situatie nog erger dan bij de rest van de strijdkrachten: de koelkasten van de Navarin waren defect, de stoomleidingen op de Almaz waren onbetrouwbaar en dit alles vereiste uitgebreide reparaties.
De situatie werd verergerd door het feit dat de Russen in feite uit de territoriale wateren van Frankrijk werden verdreven. ZP Rozhestvensky rekende op de reparatiefaciliteiten van Diego-Suarez, die, hoewel gelegen aan de rand van de geografie, nog steeds een militaire haven was. Maar hij en Felkerzam moesten naar de baai van Nosy Be, waar het squadron alleen op zichzelf kon vertrouwen. Dit werd noodzakelijk vanwege de protesten van Japan, die met Britse steun de Franse regering dwongen haar standpunt te heroverwegen.
Natuurlijk konden de huidige reparaties aan de schepen het squadron niet te lang ophouden. ZP Rozhestvensky zelf achtte het mogelijk om in december 1904 de "gastvrije" kusten van Madagaskar te verlaten.
Toen hij hoorde van de technische problemen van het Afzonderlijke Detachement, stelde hij de uitgang uit tot 1 januari 1905. Nadat hij zich meer in detail had verdiept in de toestand van de schepen van Felkersam, verplaatste hij de releasedatum opnieuw naar 6 januari. Maar dat was alles.
Op die datum waren de schepen van het 2e Pacific Squadron klaarblijkelijk klaar om over de Indische Oceaan te zeilen?
Men kan stellen dat zonder een aantal organisatorische problemen waarmee ZP Rozhestvensky te maken had gehad, het mogelijk zou zijn geweest om eerder weg te komen. Bovendien is er bewijs (Semyonov) dat op de schepen van Felkerzam, voordat het squadron werd toegevoegd, routinematige reparaties werden uitgevoerd, zoals ze zeggen, onzorgvuldig, omdat ze er zeker van waren dat er na de dood van de 1st Pacific geen voortzetting van de campagne, waardoor er nergens haast zou zijn.
Dus misschien had het 2e Pacific Squadron eerder dan 6 januari kunnen vertrekken, maar in ieder geval hebben technische redenen het niet tot na deze periode uitgesteld.
De officiële geschiedenis getuigt dat er orders werden gegeven om te ankeren, er werden voorschriften opgesteld voor kolenstoomboten, enz., dat wil zeggen, als het niet anders was gebeurd, zou ons squadron op 6 januari zijn weg hebben vervolgd.
Bij het leveren van kolen aan het squadron
Het vertrek van het 2nd Pacific Squadron op 6 januari werd gedwarsboomd door het besluit van Hamburg-American Line, waarmee een overeenkomst werd gesloten voor de levering van kolen voor het squadron.
De hoofdcommissaris van deze compagnie zei geheel onverwacht dat in verband met de "nieuw aangekondigde" door Groot-Brittannië de neutraliteitsregels, namelijk het verbod op de bevoorrading van schepen die naar het strijdtoneel gaan in de koloniën van de Indische Oceaan, de Straat van Malakka, de Zuid-Chinese Zee en het Verre Oosten, het bedrijf weigert steenkool te leveren aan het Russische squadron is anders, behalve in neutrale wateren, en daarom kan er geen sprake zijn van een overbelasting van steenkool in de oceaan.
Na zo'n "verrassing" op 6 januari te hebben ontvangen, meldde ZP Rozhestvensky dit onmiddellijk aan St. Petersburg. De onderhandelingen met de Duitse regering en met vertegenwoordigers van de Hamburg-Amerikaanse Lijn begonnen onmiddellijk, maar ze verliepen lang en moeizaam, zodat de noodzakelijke consensus pas eind februari werd bereikt.
Toch zou het geen vergissing zijn om aan te nemen dat het 2e Pacific Squadron Madagascar veel eerder dan eind februari - begin maart zou kunnen verlaten. Natuurlijk kwam de beslissing van de Hamburg-Amerikaanse lijn als een donderslag bij heldere hemel. Na steenkool voor oorlogsschepen en transporten te hebben ontvangen, kon ons squadron niet meer accepteren, en de Duitse mijnwerkers hadden 50.000 ton steenkool, waarop ZP Rozhdestvensky had gerekend. Zonder deze vijftigduizend ton kon de Russische commandant de campagne niet voortzetten.
Maar het hele punt was dat de Duitse mijnwerkers niet de enige bron waren waar hij deze steenkool vandaan kon halen.
ZP Rozhestvensky deelde St. Petersburg mee dat hij de campagne uiterlijk over een week zou voortzetten en vroeg, voor het geval de onderhandelingen met de Hamburg-American Line zouden mislukken, andere mijnwerkers in Saigon en Batavia te charteren. Het zou heel goed mogelijk zijn geweest als een dergelijke beslissing in St. Petersburg was genomen.
En we kunnen aannemen dat ZP Rozhestvensky op 13-16 januari de hem toevertrouwde troepen in de Indische Oceaan had kunnen terugtrekken.
Hier kan worden betoogd dat een poging om steenkool te verwerven voor de bevoorrading van het 2e Pacific squadron, dat de kusten van Annam naderde, een fiasco opliep.
Maar u moet begrijpen dat dit gebeurde als gevolg van een interessante "commerciële manoeuvre" van de Britten, die kooplieden verbood steenkool te exporteren, behalve met een certificaat van de lokale autoriteiten dat het niet bedoeld was voor Russische schepen. Dit verbod verscheen echter pas nadat de schepen van Z. P. Rozhestvensky de Indische Oceaan waren binnengevaren en Singapore waren gepasseerd.
Terwijl ze nog in de buurt van Madagaskar waren, was het nog goed mogelijk om kolen te kopen in Saigon of Batavia.
Bovendien moet je begrijpen dat het squadron tijdens zijn 2,5 maanden durende verblijf op Madagaskar veel kolen heeft verbrand, en als het medio januari door zou gaan, dan zou deze kolen tot zijn beschikking blijven.
Maar dit werd allemaal niet gedaan: het probleem was dat onze noordelijke hoofdstad geen reden zag voor de snelle verplaatsing van het 2e Pacific Squadron naar Vladivostok.
Over de positie van het Maritieme Ministerie
Al op 7 januari 1905 ontving ZP Rozhestvensky een direct bevel uit St. Petersburg: om bij Fr. Madagaskar in afwachting van nader bericht. En ze waren als volgt: de commandant kreeg de opdracht om in Madagaskar te wachten op de nadering van het Dobrotvorsky-detachement, dat was gebaseerd op de gepantserde kruisers "Oleg" en "Izumrud".
Wat betreft het 3e Pacific Squadron, de beslissing om erop te wachten of niet, St. Petersburg vertrok naar ZP Rozhestvensky.
Het Dobrotvorsky-detachement voegde zich pas op 2 februari bij de hoofdtroepen, maar het squadron bewoog zelfs toen niet. Natuurlijk hadden de nieuw aangekomen schepen wat tijd nodig om orde op zaken te stellen. Op dezelfde "Oleg" werden de ketels alkalisch gemaakt en de bodem schoongemaakt. Maar het belangrijkste was niet dit, maar het feit dat er nog geen afspraken waren gemaakt over de bevoorrading van het 2nd Pacific Squadron met kolen tijdens de verdere transitie.
Dat wil zeggen, het bleek best interessant.
Als Petersburg begin januari, na het nieuws van de weigering van de Hamburg-American Line, zich onmiddellijk zou bezighouden met het inhuren van transporten en de aankoop van kolen in Saigon en Batavia, dan zou zo'n onderhandeling (deal) alle kans van slagen hebben.
Als Petersburg later, eind januari - begin februari de aankoop van steenkool had verzorgd, dan had deze steenkool kunnen worden verworven en had het 2e Pacific Squadron uiterlijk op 7-9 februari naar de Indische Oceaan kunnen vertrekken, zodra het was klaar om schepen van Dobrotvorsky te marcheren.
Maar in plaats daarvan gaf het Marineministerie er de voorkeur aan complexe en langdurige onderhandelingen te voeren met de Hamburg-Amerikaanse Lijn, waardoor het vertrek van ons squadron tot begin maart werd uitgesteld.
Waarom handelde St. Petersburg niet voortvarend?
Blijkbaar waren daar twee redenen voor.
Een, ik zou graag willen geloven dat de secundaire was dat voor de kolen van de Hamburg-Amerikaanse lijn die al was betaald, en het zou niet zo gemakkelijk zijn om de aangegeven bedragen meteen van de Duitsers terug te krijgen. Dienovereenkomstig was het noodzakelijk om extra fondsen te zoeken voor de terugkoop van kolen.
De tweede reden, en de belangrijkste, was hoe de voortzetting van de oorlog op zee werd gezien van onder de Admiraliteit Spitz.
Simpel gezegd, aanvankelijk werd het 2e Pacific Squadron ter redding van de 1e gestuurd, door zich bij hen aan te sluiten, kreeg de Russische vloot een numeriek voordeel en leek ze de zee te kunnen veroveren. Maar de 1st Pacific werd gedood. Zowel ZP Rozhestvensky als het Marineministerie waren terecht van mening dat het 2e Pacific Squadron niet in staat was om zelfstandig de Japanse vloot te verslaan en suprematie op zee te verwerven.
Maar de conclusies uit dit feit waren precies het tegenovergestelde.
ZP Rozhestvensky geloofde dat zijn squadron zo snel mogelijk met de beschikbare troepen naar Vladivostok moest gaan en van daaruit zou moeten reageren op de communicatie van de vijand, waarbij hij, indien mogelijk, een algemene strijd moest vermijden. De commandant van het 2e Pacific Squadron was terecht van mening dat na de gevechten met de schepen van Port Arthur, na een lange basis op een geïmproviseerde basis op de Elliot-eilanden, de belangrijkste troepen van de Japanse vloot verre van in de beste technische staat waren., hoewel ze geen significante schade hebben geleden in gevechten. Het verschijnen van het 2e Pacific Squadron zal de Japanners dwingen hun hoofdtroepen in een vuist te houden, zal hen niet in staat stellen serieuze reparaties aan schepen uit te voeren en zal uiteindelijk de onderschepping van de hoofdtroepen van het Russische squadron bemoeilijken, "piraterij" op de communicatie tussen het continent en Japan. En ZP Rozhestvensky stelde geen andere taken voor zijn troepen op, zich bewust van hun zwakte voor de Japanse vloot.
Deze strategie paste echter helemaal niet bij St. Petersburg. Ze wilden een zegevierende algemene strijd en overheersing op zee. En aangezien de 2nd Pacific hiervoor niet genoeg kracht had, had het versterkt moeten worden door de schepen van het 3rd Pacific squadron. Precies degene die Z. P. Rozhestvensky categorisch weigerde tijdens de voorbereiding van de 2e Stille Oceaan.
Maar de 3e Pacific verliet Libava pas op 3 februari 1905.
Dus waarom moest Sint-Petersburg zich ergens in de kolenkwestie haasten?
Het was logisch om ergens heen te rennen, alleen dringend kolen te kopen als St. Petersburg akkoord ging en de strategie van Z. P. Rozhestvensky goedkeurde. Dit werd niet gedaan.
Als gevolg hiervan verliet het 2e Pacific Squadron, zoals hierboven vermeld, Madagascar pas op 3 maart.
Een beetje een alternatief
Laten we ons even voorstellen dat Zinovy Petrovich door een wonder de hoge autoriteiten wist te overtuigen van de noodzaak van een snelle verplaatsing van de 2e Stille Oceaan naar Vladivostok. In St. Petersburg spanden ze zich in, ze zouden steenkool vinden, en ergens in het midden van januari verhuisden onze schepen van Nosy Be naar Kamrang.
Wat zou er daarna kunnen gebeuren?
In feite duurde de overgang van Madagascar naar Kamrang 28 dagen, dus je zou verwachten dat het Russische squadron, na het verlaten van Nosy Be ergens tussen 15 januari en 12 februari, in Kamrang zou zijn beland. Na 10-12 dagen te hebben besteed aan reconditionering en gevechtstraining, kon de 2nd Pacific niet later dan 22-24 februari naar een doorbraak gaan.
Zoals u weet, ging ze in werkelijkheid op haar laatste campagne op 1 mei en 13 dagen later, op 14 mei, ging ze een strijd aan die haar fataal werd.
Dienovereenkomstig, als het squadron de kust van Annam op 22-24 februari had verlaten, zou het op 7-9 maart al in de Straat van Korea zijn geweest.
Als hij echter volledig droomde en verbeeldde dat ZP Rozhdestvensky Madagascar op 1 januari had kunnen verlaten zoals hij zou gaan, dan zou zijn squadron uiterlijk op 23 februari de Straat van Korea zijn binnengegaan.
Waartoe zou zo'n verschuiving in de tijd kunnen leiden?
Over de toestand van de Japanse vloot begin 1905
Beste marinemanual, in een van zijn artikelen over de Russisch-Japanse oorlog, gaf hij de tijd en de voorwaarden aan van de reparatie van de belangrijkste strijdkrachten van de Verenigde Vloot:
Mikasa - 45 dagen (december 1904 - februari 1905);
Asahi - 13 dagen (november 1904);
Sikishima - 24 dagen (december 1904);
Fuji - 43 dagen (december 1904 - februari 1905);
Kasuga - 36 dagen (december 1904 - januari 1905);
"Nissin" - 40 dagen (januari - februari 1905);
Izumo - 21 dagen (december 1904 - januari 1905);
Iwate - 59 dagen (december 1904 - februari 1905);
Yakumo - 35 dagen (december 1904 - januari 1905); 13 dagen (maart-april 1905);
Azuma - 19 dagen (december 1904), 41 dagen (maart-april 1905);
Asama - 20 dagen (december 1904);
"Tokiwa" - 23 dagen (november-december 1904), 12 dagen (februari 1905).
Zeker, de Japanners hadden eersteklas, meestal Britse militaire uitrusting, en waren goed getraind in het gebruik ervan.
Maar de bedrijfsomstandigheden waren erg moeilijk.
Vanaf het allereerste begin van 1904 gingen Japanse kruisers constant naar zee en verbruikten ze hun hulpbronnen. Squadron-slagschepen liepen ook veel, maar zelfs toen ze net bij Elliot stonden, bleven ze constant paraat om het Port Arthur-eskader te onderscheppen, als het tot een doorbraak zou leiden.
De Novik-cruiser is een schoolvoorbeeld van de gevolgen van een dergelijke houding ten opzichte van het materiële deel. Het geesteskind van Duitse scheepswerven kon nauwelijks de schuld krijgen van de slechte kwaliteit van het gebouw, en het feit dat het schip tijdens het hele beleg van Port Arthur bijna altijd klaar stond om op afroep de zee op te gaan, getuigt van de goede voorbereiding van zijn stokers en motorpersoneel.
Maar werk voor slijtage leidde ertoe dat na de slag op 28 juli 1904 in Shantung, de krachtcentrale van de kruiser "naar beneden viel" - koelkasten faalden, pijpen barsten in ketels, "stoomontsnappingen" werden waargenomen in de machines, en het kolenverbruik steeg van de voorgeschreven 30 naar 54 ton per dag, hoewel het later door verschillende maatregelen mogelijk werd om het tot 36 ton te verminderen. In de nacht na de slag was "Novik" niet in staat "Askold" te volgen, de staat van de kruiser was zodanig dat op een gegeven moment twee van de drie voertuigen moesten worden gestopt, en ernstige problemen werden waargenomen in 5 van de beschikbare 12 ketels.
Dus de Japanners, met al hun onbetwiste talenten, waren geen supermannen, en de belangrijkste troepen van de Verenigde Vloot eind 1904 moesten dringend worden gerepareerd. Tegelijkertijd, op de hoogte van de meest serieuze voorbereidingen voor de mars van het 2e Pacific Squadron, verwachtten de Japanners het bijna van dag tot dag, en gaven de mogelijkheid toe dat het zelfs in 1904 zou verschijnen. Daarom werd vanaf begin november 1904 besloten om verschillende schepen voor reparatie te sturen om de gevechtscapaciteit van ten minste een deel van de belangrijkste strijdkrachten van de Verenigde Vloot te herstellen voor een beslissende strijd.
Dat wil zeggen, in werkelijkheid kregen de gepantserde schepen van H. Togo en H. Kamimura een lange adempauze tussen de dood van het 1st Pacific Squadron en de slag in Tsushima. Heihachiro Togo beval zijn belangrijkste troepen terug naar Japan op 11 december 1904, zodat de Mikasa op 15 december voor anker ging bij Kura. Het grootste deel van zijn schepen onderging reparaties in januari-februari 1905, en de Yakumo en Azuma werden verder gerepareerd in maart-april. De rest van de slagschepen en gepantserde kruisers van het 1e en 2e gevechtsdetachement konden van eind februari tot mei 1904 hun gevechtsvaardigheden herstellen door middel van intensieve oefeningen. Op dezelfde Mikasa, die op 17 februari 1905 weer in gebruik werd genomen, werd regelmatig met vaten geschoten, enz.
Het lijdt geen twijfel dat de gevechtstraining van februari tot mei 1905 niet alleen het gevechtsvermogen van Japanse schepen herstelde, dat tot op zekere hoogte verloren was gegaan door de noodzaak van gedwongen stilstand bij reparaties, maar het ook naar nieuwe hoogten bracht.
Maar als het Russische squadron niet half mei, maar eind februari - begin maart in de Koreaanse Straat verscheen, dan zouden de Japanners niet zo'n kans hebben gehad. Het is verre van dat alle schepen van het 1e en 2e gevechtsdetachement in het algemeen reparaties zouden hebben ondergaan en in staat waren om de strijd aan te gaan - onthoud dat de Yakumo en Azuma opnieuw werden gerepareerd in maart-april.
Het is ook mogelijk dat het nieuws van het 2nd Pacific Squadron dat Madagascar had verlaten, als dit in de eerste helft van januari 1905 was gebeurd, de Japanners zou hebben gedwongen de hoeveelheid werk aan de gerepareerde schepen te beperken. Maar hoe dan ook, zelfs als de Japanse vloot in staat zou zijn om haar gevechtscapaciteit technisch te herstellen, zou ze bijna geen tijd meer hebben voor gevechtstraining.
En wie weet? Misschien zou het Russische squadron in dit geval, volgens de verwachtingen van ZP Rozhdestvensky, "Vladivostok kunnen bereiken met het verlies van verschillende schepen."
conclusies
In feite had de Russische marine een interessante keuze.
Het was mogelijk om uiterlijk in februari - begin maart 1905 te proberen door te breken naar Vladivostok, waarbij het 3e Pacific Squadron werd verlaten, in de hoop dat de Japanners geen tijd zouden hebben om de gevechtseffectiviteit van hun vloot te herstellen na het beleg van Port Arthur.
ZP Rozhestvensky neigde naar deze optie.
Het was mogelijk om te wachten op de 3e Stille Oceaan, die onze vloot tot op zekere hoogte zou versterken, maar tegelijkertijd gaf het de Japanners ook de tijd om zich goed voor te bereiden en de Russen te ontmoeten op het hoogtepunt van hun gevechtsvorm.
Als gevolg hiervan kwam het Marineministerie tot een dergelijk besluit.
Naar mijn mening had ZP Rozhestvensky in deze kwestie volkomen gelijk.
In het artikel "Over de kwaliteit van het schieten van het Russische squadron in de Tsushima-strijd", kwam ik tot de conclusie dat de effectiviteit van het vuur van het 3e Pacific-eskader bijna nul was.
Inderdaad, van de 254 mm-granaten die in de tijd zijn opgenomen, is er geen enkele, 120 mm - 4 stuks, maar sommige hebben vermoedelijk de Japanners geraakt van de Pearl of Izumrud, 229 mm - één hit. Het is natuurlijk mogelijk dat een bepaald aantal granaten van 152 mm en 305 mm de Japanners van Nicholas I hebben geraakt.
Maar zelfs als dit het geval was, zou nauwelijks één oud slagschip het 2nd Pacific Squadron in die mate kunnen versterken om de lange gevechtstraining van de Japanners in afwachting van de hereniging van de Russische squadrons te compenseren. En over het algemeen bestaat er grote twijfel over de nauwkeurigheid van het vlaggenschip van Nebogatov.
Zoals u weet, schonken de Japanners op 14 mei bijna geen aandacht aan de schepen van het 3e Pacific Squadron, en in dezelfde derde fase waren ze dicht genoeg bij de Japanners voor effectief vuur. Desalniettemin troffen in de derde fase, in 1 uur en 19 minuten, slechts 9 projectielen op tijd de Japanners. In de eerste fase van de strijd, die slechts enkele minuten langer duurde, waren dat er 62.
Dus de toevoeging van Nebogatov's schepen heeft de vuurkracht van het 2e Pacific Squadron niet significant vergroot.
Het Russische squadron ging de Slag om Tsushima in en verzamelde het maximale aantal schepen dat de Baltische Vloot het kon geven, en de artillerievoorbereiding was erg goed. Dit laatste wordt zowel bevestigd door de statistieken van treffers op Japanse schepen als door de mening van Britse waarnemers die zich op Japanse schepen bevonden, en door de Japanners zelf.
Maar niets van dit alles redde het Russische squadron van een nederlaag.
Helaas waren de bepalende factoren: het niveau van het materiële deel en de opleiding van Japanse zeilers.
Als de doorbraak van het 2e Pacific Squadron eind februari - begin maart 1905 zou plaatsvinden, zouden de Japanners de Russen hebben ontmoet die verre van in hun beste conditie waren. Dit gaf onze matrozen natuurlijk geen kans op de overwinning, maar misschien konden ze de strijd 'doorstaan' en, in ieder geval met het grootste deel van het squadron, naar Vladivostok gaan.
Of misschien niet. Maar in ieder geval gaf een eerdere doorbraak onze vloot een kans, die ze in de echte slag om Tsushima niet had.
Over de artillerievoorbereiding van het 2e Pacific squadron
In het artikel van de gerespecteerde A. Rytik “Tsushima. Factoren van nauwkeurigheid van Russische artillerie er wordt aangegeven dat het laatste kalibervuur werd uitgevoerd door het Russische eskader in Madagaskar in januari, en het vatvuur in Cam Ranh, op 3-7 april 1905.
Vandaar de conclusie:
“Er zijn dus 4 maanden verstreken vanaf de datum van de laatste praktische schietpartij op Tsushima. Het was lang genoeg om die paar vaardigheden die ik had gekregen te verliezen."
In feite is de kwestie van artillerieoefeningen van het 2e en 3e Pacific squadron nog steeds niet volledig bekend gemaakt.
Zo vermeldt mijn gewaardeerde tegenstander bijvoorbeeld dat in Madagaskar werd geschoten op een afstand van niet meer dan 25 kabels, terwijl veel officieren van het 2nd Pacific Squadron veel grotere afstanden aangaven. De senior artillerie-officier van Sisoy de Grote, luitenant Malechkin, meldde in zijn getuigenis voor de onderzoekscommissie:
“Er werd op lange afstanden geschoten, vanaf ongeveer 70 cabines. en tot 40 cabines, maar "Sisoy the Great" begon meestal te vuren vanuit 60 cabines. van 12 "kanonnen en van 50 cabine. van 6" kanonnen, omdat de elevatiehoeken van de kanonnen het gebruik van een groter tabelbereik niet toestonden."
De senior artillerie-officier van de Eagle, Shamshev, gaf aan: "de langste afstand is 55, de kleinste is 15 kabels." De hoge officier van "Admiraal Nakhimov" Smirnov noemt een afstand die kleiner is, maar nog steeds groter dan 25 kabels: "het schieten vond plaats op een afstand van 15-20 cabines. voor kleine artillerie en 25-40 cabine. voor grote". Maar hier kunnen we aannemen dat er een soort van ontspanning was voor de oude kanonnen van de Nakhimov.
Het is ook bekend dat er zelfs tijdens de laatste overgang naar Tsushima artillerieoefeningen op het Russische squadron plaatsvonden.
De inhoud van deze leringen is mij echter onbekend, en misschien werden ze uitgevoerd zonder te vuren, zelfs niet met een ton.
Natuurlijk toonde het Russische squadron aan het begin van de strijd in Tsushima een uitstekende nauwkeurigheid, wat wijst op een zeer hoog niveau van gevechtstraining. Daarom is het naar mijn mening absoluut onmogelijk om te praten over de "weinig en verwarde" vaardigheden van Russische kanonniers. Maar ik ben het eens met de gerespecteerde A. Rytik dat het uitvoeren van kalibervuren bijna 4 maanden voordat je de vijand ontmoet er in ieder geval zowel vreemd als belachelijk uitziet.
Desalniettemin is het antwoord op de vraag waarom dit gebeurde uiterst eenvoudig.
Feit is dat ZP Rozhdestvensky aanvankelijk niet van plan was grootschalige artillerieoefeningen in Madagaskar uit te voeren. Zoals hierboven vermeld, was hij van plan om vooruit te gaan, eerst in december 1904, toen op 1 januari 1905, en toen bleek dat de schepen van Felkersam de bestelling niet zouden kunnen uitvoeren, op 6 januari 1905. Daarna werd hij echter vastgehouden en verbood hem direct om te blijven volgen, en toen waren er nog steeds problemen met kolen, die Petersburg nog steeds niet kon oplossen.
Tijdens de gedwongen stilstand in Madagaskar, in verre van de beste leefomstandigheden, onder invloed van het nieuws van de dood van het 1st Pacific Squadron, daalde het moreel van het squadron snel, de bemanningen waren aan het kletsen. Z. P. Rozhestvensky deed wat elke commandant in zijn plaats zou doen: in volledige overeenstemming met het gezegde "wat de soldaat ook doet, alleen maar om … gemarteld te worden", rolde hij het squadron in "gevechts- en politieke" trainingen.
Daarbij riskeerde ZP Rozhdestvensky helemaal niets. Ja, de meeste van zijn schepen schoten op de voorraad oefengranaten die ze hadden meegenomen, maar hij verwachtte aanvulling van munitie - ze zouden worden afgeleverd door het Irtysh-transport. De oefeningen in Madagaskar konden dus op geen enkele manier voorkomen dat ZP Rozhdestvensky een ander kaliber zou schieten, bijvoorbeeld ergens in de buurt van Kamrang.
Toen de januari-schietpartij echter al was uitgedoofd en op 26 februari de Irtysh in Nosy-Be arriveerde, bleek er geen munitie op te zitten. In de getuigenis van Z. P. Rozhestvensky voor de onderzoekscommissie wordt hierover het volgende gezegd:
"Er was mij beloofd om de Irtysh-transportmunitievoorraden te sturen voor training in het schieten, maar nadat het squadron de Baltische Zee had verlaten, kregen de voorraden van de fabrieken een ander doel."
Tegelijkertijd was er een groot tekort aan militaire granaten in het Russische rijk.
Het 1st Pacific squadron miste ze en moest daarom de reeds buiten dienst gestelde gietijzeren granaten gebruiken. Ook in Vladivostok ontbraken ze.
Rekening houdend met het feit dat ZP Rozhestvensky natuurlijk geen verpletterende nederlaag in Tsushima verwachtte, maar geloofde dat hij het Japanse vuur zou kunnen "verduren" en toch naar Vladivostok zou kunnen gaan, en dan van daaruit opereren, kon hij het zich niet veroorloven om te besteden de beschikbare heeft hij munitie voor training.
Als gevolg hiervan was het 2e Pacific Squadron in Kamrang genoodzaakt zich alleen te beperken tot het vuren met vaten.
Wie verantwoordelijk is voor het feit dat de 2nd Pacific niet de benodigde bevoorrading kreeg, is niet helemaal duidelijk.
De officiële geschiedenis suggereert dat er een soort misverstand was, maar is dat zo? Het is moeilijk te zeggen vandaag.
Eén ding is zeker - Z. P. Rozhdestvensky plande aanvankelijk geen grote oefeningen in Madagaskar, en toen hij toch besloot ze vast te houden, ging hij er helemaal niet van uit dat hij niet nog een kans zou hebben om kaliber te schieten met trainingsprojectielen.
