Little Bighorn: Winchester vs Springfield

Little Bighorn: Winchester vs Springfield
Little Bighorn: Winchester vs Springfield

Video: Little Bighorn: Winchester vs Springfield

Video: Little Bighorn: Winchester vs Springfield
Video: Welke eenheden heeft de marine? ⚓ | DE MARINE LEGT UIT #5 | Koninklijke Marine 2024, Maart
Anonim

In de geschiedenis van elk land zijn er veldslagen die, laten we zeggen, geen glorie aan zijn wapens brachten, en zelfs meer, de militaire kunst van zijn strijdkrachten van de meest lelijke kant lieten zien om te eten. Dus in de geschiedenis van de Verenigde Staten is er ook zo'n strijd, zij het niet erg grootschalig, maar erg indicatief. Bovendien vroegen mensen zich jarenlang af - hoe is dit gebeurd?! Maar het geheim wordt vroeg of laat altijd duidelijk, dus vandaag viel alles op zijn plaats. We hebben het over de strijd van het Amerikaanse leger met de Indianen bij de Little Bighorn River - of bij de Little-Big Ram …

In het midden van de 19e eeuw, terwijl ze de gebieden van het Wilde Westen verkenden, stroomden blanke avonturiers, kolonisten en goudzoekers daarheen, "naar het Westen", en deze stroom kon natuurlijk niet worden gestopt. Maar daar ontmoetten al deze mensen de aboriginals - Indianen, waarvan de botsing leidde tot een reeks "Indiase oorlogen" - precies 13 in aantal, van 1861 tot 1891. En dan nog niet het ontelbare aantal kleine botsingen tussen de Indianen en het leger en de immigranten zelf. Toegegeven, het moet gezegd worden dat het gebied waarin ongeveer 200.000 Indianen leefden, werd gecontroleerd door slechts 18.000 soldaten. We hebben een goed beeld van hoe het Wilde Westen werd veroverd uit films en boeken, maar ook vandaag de dag zitten er nog genoeg hiaten in. Maar misschien wel de meest indrukwekkende (en zelfs nu nog enigszins mysterieus!) is de nederlaag van het detachement van generaal Caster in het gevecht bij Little Bighorn.

Verrassend genoeg hebben de Indianen het aan de blanken te danken dat ze de Great Plains hebben beheerst. Voor hun aankomst hadden ze geen paarden, en ze zwierven alleen in hun buitenwijken en vervoerden goederen op … honden! Nadat ze hadden leren rijden en de wilde mustangs temmen, creëerden de Indianen een heel nomadisch rijk, en … welke beschaafde staat in het midden van de 19e eeuw zou ermee instemmen om samen te werken met een aantal gevaarlijke wilden? De jacht op bizons gaf de Indianen zoveel vlees en huiden voor hun tipi dat hun nomadische leven compleet anders werd dan voorheen, en het aantal vele stammen nam zo toe dat ze, noodzakelijkerwijs, met andere stammen begonnen te vechten voor jachtgronden. En toen kwamen er bleke mensen uit het oosten. "Blanke man, wodka, pokken en kogels - dat is de dood!" - zeiden de Indianen die de vruchten van de beschaving hadden geproefd.

Tijdens de interne oorlog van 1861-1865. Noord en Zuid, de aanval op het Westen verzwakte. Maar in 1863 werd de Homestead Act aangenomen, na de overwinning van de noorderlingen begon de aanleg van spoorwegen en stroomden nieuwe menigten kolonisten en arbeiders de prairie binnen. De situatie werd bijzonder catastrofaal nadat in 1874 in Montana, in de Black Hills-regio (Black Hills, in India - He Zapa), goudafzettingen werden gevonden …

De Duitse schrijfster Lizellotta Welskopf-Heinrich liet in haar prachtige trilogie "The Sons of the Big Dipper", waarop later een speelfilm werd gefilmd, heel duidelijk zien hoe de Indianen hun eigen land werden beroofd uit liefde voor de bleke gezichten voor de "gele stenen" - goud. De situatie werd gecompliceerd door het feit dat de blanken de buffel doodden, redenerend als volgt: "Geen buffel, geen Indianen!"

Er moest iets met de Indianen worden gedaan en in februari 1876 trok generaal-majoor George Crook, bekend om zijn ervaring met het pacificeren van de Apache-indianen, met zijn troepen het grondgebied van de Sioux- en Cheyenne-indianen binnen om hen te dwingen naar de reservering. Het Amerikaanse leger in het Wilde Westen vertrouwde op een netwerk van forten dat daar was gebouwd, kleine "sterke punten" (versterkte punten) omsloten door een palissade. Er waren kazernes voor soldaten, winkels voor ruilhandel met indianen, stallen. Kanonnen waren zeldzaam, aangezien meer dan twee dozijn Indiërs zelden deelnamen aan aanvallen op forten?! In de films over Winneta ziet het er natuurlijk een beetje anders uit, maar daar is de film voor!

Om de Indianen te dwingen de reservaten te verlaten, wees de regering dragonders en infanterieregimenten toe, zij het onvolledig, voor de oorlog met de "wilden". Men geloofde dat dit voldoende was, vooral omdat de Indianen zelf de hele tijd vijandig met elkaar waren. De Dakota Sioux haatten de Crow ("raven") en de Shoshone, en ze gingen gewillig naar de blanken en dienden hen als verkenners om wraak te nemen op hun "rode broers".

Het beleid van "verdeel en heers" werd in 1866 goedgekeurd door het Amerikaanse Congres, toen het Amerikaanse leger werd versterkt door duizend Indiase krijgers, die hetzelfde salaris kregen als de blanke cavalerie, dat wil zeggen $ 30 per maand! De Indianen vonden dit bedrag gewoon fantastisch, en hun bewondering voor hun financiële succes nam niet af, zelfs niet toen ze half zoveel betaald kregen. Dollars waren in die tijd echter niet zoals de huidige. Denk aan Tom Sawyer Mark Twain! Voor een dollar per week kan een jongen van zijn leeftijd een tafel en een appartement hebben, en voor hetzelfde geld zelfs wassen en knippen! In 1861 werden echter detachementen verkenners van de Pawnee-indianen georganiseerd en het was met hun hulp dat veel andere indianen, hun vijanden, in de valstrikken van de bleke gezichten vielen en meedogenloos werden vernietigd. In de hoop af te rekenen met andere Indianen gingen Comanches en Kiowa, Crow en Shoshone, Blackfoot (Blackfoot), Arikara en zelfs de Sioux naar de scouts-scouts. Het was bijvoorbeeld de Sioux genaamd Bloody Tomahawk die later Sitting Boul, de grote leider van de Sioux Dakota, vermoordde. Bovendien begrepen de Indianen niet dat ze door zo te handelen hun vijanden in de kaart speelden! Er waren er maar een paar die het begrepen en niemand luisterde naar hen.

De aanval op de Indianen werd uitgevoerd in volledige overeenstemming met de regels van de toenmalige militaire wetenschap: "und kolonel marshrer, zwai kolonel marshrer …" De eerste colonne stond onder bevel van generaal Crook zelf, de commandanten van anderen waren kolonel John Gibbon en luitenant-kolonel George Armstrong Caster, commandant van het 7th Cavalry Regiment. Interessant is dat George Custer, zoals we al zeiden, een luitenant-kolonel was, tegelijkertijd ook generaal was en zelfs zijn eigen generaalsvlag had.

Hoe kan dit zo zijn? Het is heel simpel. Hij ontving de rang van generaal tijdens de burgeroorlog en toen hij nog maar 23 jaar oud was. Toen verliet hij het leger en toen hij daar terugkeerde, slaagde hij erin om alleen de rang van luitenant-kolonel te krijgen, hoewel niemand hem zijn algemene rang beroofde! Ze weerstonden de "lange messen", d.w.z. cavaleristen, die sabels aan hun zijde hadden, indianen van verschillende stammen, verenigden zich door omstandigheden. In de bocht van de Rosebud-rivier vochten de Indianen voor het eerst met de soldaten van generaal Crook. Ze begonnen er afzonderlijk mee, maar dit bracht hen ertoe zich te verenigen in één gemeenschappelijk kamp, waar Sioux brulee, en zwartvoet, en sunz ark, en minnekoji, en assiniboins, en arapaho en cheyenne samenkwamen. De bekende Indiase stamhoofden waren er ook: Tatanka-Yotanka - Sitting Bull ("Sitting Bull") en Tachunko Vitko - Crazy Horse ("Crazy Horse").

Generaal Crook werd op zijn beurt ondersteund door de Crow en Shoshone, die op het "oorlogspad" gingen met hun stamgenoten - in totaal 262 Indiase krijgers. Er waren Indiase verkenners in het detachement van generaal Custer.

Op 21 juni 1876 ontmoetten de soldaten van Gibbon en generaal Alfred X. Terry elkaar in het Yellowstone River-gebied voor een gezamenlijk optreden. Generaal Terry twijfelde er niet aan dat de Indianen ergens in de buurt van Little Bighorn waren. Hij beval Caster met zijn cavalerieregiment en verkenners naar de Rosebud-rivier te marcheren. Tijdgenoten van de gebeurtenissen en vervolgens Amerikaanse historici merkten op dat als de groep van kolonel Gibbon, die zich langs de Yellowstone-rivier bewoog, slechts 450 soldaten bestond, Caster er ongeveer 650 had, en hij had ook versterkingen in de vorm van zes infanteriecompagnieën. In totaal stonden er dus 925 mensen onder zijn bevel - een zeer indrukwekkende kracht in die tijd!

Caster moest de Redskins omzeilen en ze in de "tikken" tussen de troepen van de andere twee commandanten drijven. Voor een ervaren commandant, en Caster was precies dat, kon een operatie van dit niveau niet bijzonder moeilijk zijn. In feite was dit het ABC van mobiele oorlogsvoering in de Great Plains!

Ja, maar wie was hij - generaal George Custer, die onder Little Bighorn vocht als luitenant-kolonel en regimentscommandant? Hoe was hij, als persoon en als commandant? Het is bekend dat hij, zelfs in het leger van de noorderlingen, pittoreske outfits droeg en opviel tussen officieren van zijn gelijke rang. Dus zijn dragondersuniform was, in strijd met de regels, niet van blauwe stof genaaid, maar van zwart velours afgezet met vlechten "in de zuidelijke mode", waarmee hij ook een marineblauw overhemd droeg. In de campagne tegen de Indianen droeg hij ook niet het uniform van het voorgeschreven patroon, maar trok hij een suède pak aan met franjes langs de zoom en mouwen. Voor zijn gele, strokleurige haar gaven de Indianen hem de bijnaam "Geelharig", en hij liet het zo lang worden dat hij krullen over zijn schouders losliet. Tijdens deze expeditie knipte hij zijn haar echter vrij kort.

Little Bighorn: Winchester vs Springfield
Little Bighorn: Winchester vs Springfield

Nogmaals, in plaats van het wapen dat volgens het handvest vereist was, nam D. Caster twee relatief kleine maar grote Webley Bulldog-revolvers, die in de VS werden geproduceerd onder een Engelse licentie (kaliber 11, 4-mm), een Remington - sportkarabijn en een jachtmes in een geborduurde Indiase schede. Hij schreef over zijn houding ten opzichte van de "Indiase kwestie" in het boek "My Life on the Great Plains" (dat wil zeggen, hij was ook een schrijver!), Waar hij schreef dat, ja, de beschaving Moloch is, dat de Indianen zijn " kinderen van de aarde", maar dat ze zich moeten onderwerpen, anders worden ze gewoon verpletterd. Dit komt omdat we nu tolerantie hebben en de wens om iedereen te begrijpen. En toen was alles heel eenvoudig: je rookt geen sigaren, je speelt geen poker, je drinkt geen whisky, en zelfs het haar is lang, de neus is niet hetzelfde en de huid is donker - het betekent dat je zijn een "wilde", en er was een kort gesprek met de wilde. Of je bent een dienaar en accepteert mij, een blanke, zoals ik ben, of… ik schiet je neer!

Ongeveer 80 kilometer van de plaats van de Slag om Rosebud, stuurde Caster verkenningen van zijn Indiase verkenners. Zijn infanterie liep op dat moment ver achter en hij rukte zelf snel op met zijn 7e cavalerieregiment van het Amerikaanse leger.

De verkenners van Custer beklommen de berg Wulf, die het gebied domineerde, van waaruit ze in de vroege ochtend van 25 juni 1876 een indianendorp opmerkten. Zijn verkenners merkten het ook op, ze trokken zich terug en rapporteerden aan Caster over wat ze zagen. Caster verdeelde het regiment onmiddellijk: hij nam vijf compagnieën voor zichzelf: "C", "E", "F", "I" en "L", en gaf majoor Marcus Renault en kapitein Frederick Bentin elk drie compagnieën. Als gevolg hiervan ontving Renault 140 mensen, Bentin - 125 en Caster - 125 (bedrijven waren van verschillende grootte), en Renault had ook een detachement Crow-scouts van 35 mensen.

De Indianen in het kamp hadden niet verwacht dat hun bleke vijanden hen zo snel zouden aanvallen, en Caster op zijn beurt verwachtte niet dat hun kamp zoveel zou ophopen. Er waren alleen al zo'n vierduizend soldaten…

Ondertussen viel Reno's detachement de Indianen langs de Little Bighorn River aan en had aanvankelijk enig succes. Zo'n snelle aanval hadden de Indianen niet verwacht! Maar al snel kwamen ze tot bezinning en hij kreeg te maken met een groot aantal krijgers, geleid door Sitting Bull zelf, de hogepriester van alle Dakota's, te paard, die zich naar het slagveld haastten. Renault werd gedwongen zich terug te trekken naar de rivier, probeerde een defensieve positie in te nemen in het struikgewas aan de oevers, maar hij werd daar weggeslagen. Renault verloor meer dan 40 soldaten, maar slaagde erin de rivier over te steken, waar een kleine heuvel was, en waar zijn soldaten hun paarden neerlegden en haastig groeven.

Toen arriveerden kapitein Bentin en zijn mannen op tijd, en zo verdedigden ze samen deze heuvel tot de volgende dag, lijdend aan dorst en terugvuren van de Indianen, totdat ze uit de omsingeling werden gehaald door de versterkingen van generaal Terry. De vijand op de top van de heuvel was echter niet al te geïnteresseerd in de Indianen. Ze geloofden dat alleen lafaards zo vechten, en de overwinning op hen is niet duur. Daarom bleef slechts een kleine groep Indianen rond deze heuvel, en hun belangrijkste troepen keerden terug en trokken van het kamp naar waar juist op dat moment de soldaten van George Custer verschenen bij de doorwaadbare plaats aan de overkant van de rivier.

Er is een standpunt dat als hij niet aarzelde, maar tegelijkertijd handelde met het detachement van Renault, hij alle kans zou hebben om in het Indiase kamp in te breken en daar paniek te veroorzaken. Volgens anderen bereikte hij het kamp niettemin, maar werd hij daar verdreven door de Cheyenne en Sioux, wier aantal tweeduizend mensen bereikte. Nu is niet vast te stellen wat daar werkelijk is gebeurd. De laatste persoon van Caster's team die levend werd gezien, was de Italiaan Giovanni Martini, een trompettist die bijna geen Engels sprak. Hij bezorgde een briefje van luitenant William W. Cook met de tekst: 'Bentin, hier. Groot kamp. Schiet op. Breng de kogels. W. W. Koken."

Blijkbaar wilde Caster voortbouwen op het beginnende succes, waarvoor hij munitie nodig had. Hij zou er echter nog steeds niet in zijn geslaagd de Indianen in een tang te vangen. Toen was er geen mobiele communicatie, en hij wist niet, en hij kon ook niet weten dat Reno's detachement tegen die tijd al was teruggedreven en daardoor de Indianen in staat had gesteld al hun troepen tegen hem, Caster, te concentreren. Welnu, Bentin, naar wie luitenant Cook een boodschapper stuurde, zat diep in de achterhoede en had geen haast naar de plaats van de strijd.

Zo eindigde Caster helemaal alleen, maar wist het nog steeds niet. Ondertussen bundelden de Indianen hun krachten: de Sioux-ogla, geleid door de "Mad Horse" en de Cheyenne, dan de Sioux-hunkpapa met Gall ("Bile"), en met hem andere Sioux. Daarom zijn veel historici van mening dat "door te stoppen en de strijd in de open ruimte te accepteren, Caster een doodvonnis voor zichzelf en zijn team tekende."

In feite tekende hij het eerder, toen hij zijn detachement opdracht gaf om om de een of andere reden in twee delen te splitsen: de drie compagnieën die hij toevertrouwde aan kapitein McKeough - "C", "I" en "L", stuurde hij tegen de oprukkende Indianen. uit het noorden, en hijzelf met de overige twee, "E" en "F", samen met kapitein George White, besloten om de oversteek over de rivier te houden. Ondertussen kwamen de Indianen, ondanks het open vuur op hen, allemaal aan, en Caster haastte zich om een nieuw bevel te geven - beide detachementen moesten zich weer aansluiten en zich concentreren op de top van de dichtstbijzijnde heuvel. De soldaten zetten de paarden op de grond, groeven de geweercellen op en begonnen terug te schieten. Deze heuvel kreeg de naam "Colhoun Hill" - ter ere van George Custer's halfbroer James Colehoun, de commandant van "L" Company. Zwaar vuur viel op de Indianen van Springfield en Sharps karabijnen.

Laten we nu wat archeologie doen en in Amerikaanse bodem graven, zowel op de top van deze heuvel als aan de voet ervan. Lange tijd kon geen van de Amerikanen hier op de een of andere manier aan denken, maar toen werden de opgravingen toch uitgevoerd en gaven ze ronduit verbluffende resultaten.

Archeologen vonden vele Henry en Winchester geweerkoffers op 100 meter van de top van genoemde heuvel, die… Caster niet had! Bijgevolg gebruikten de Indianen in deze strijd op grote schaal vuurwapens, en niet zomaar een, maar de modernste, die zelfs het Amerikaanse leger niet had.

Nu is het onmogelijk te zeggen waarom Caster deze heuvel verliet en zich naar het noorden ging verdedigen. Misschien verdeelde de aanval van de Indianen zijn troepen in twee delen, en wilde hij alleen de soldaten redden die hun gevechtscapaciteit hadden behouden? Wie weet?! In ieder geval suggereren de verblijfplaats van Winchester-patronen en de getuigenissen van Indiase getuigen dat hij niet stopte op de noordelijke helling van Battle Ridge, waar zijn monument nu staat, maar naar de heuvel van het laatste kamp verhuisde, en daar zijn mensen weer kwam zwaar onder vuur te liggen. Van degenen die niet met Caster vertrokken, slaagden 28 mensen er op de een of andere manier in om de heuvel af te dalen en vonden hun laatste toevluchtsoord in een diep ravijn, maar toen gaven ze zich toch over en werden ze gedood door de Indianen.

Als gevolg hiervan werd het detachement van Caster, inclusief hijzelf, volledig vernietigd door de Indianen, die eerder hadden besloten geen gevangenen te nemen. Alle familieleden van Caster, die hij meenam, kwamen ook om in de strijd: de broers Thomas en Boston Caster en zijn neef Otier Reed. De Indianen ontkleedden de lijken van blanke soldaten, scalpeerden en verminkten zodat sommige soldaten onmogelijk te identificeren waren. Bovendien werd dit niet alleen bewezen door hun lichamen op de plaats van de slag, maar ook door tekeningen gemaakt door een Sioux-indiaan genaamd Red Horse. Opgemerkt moet worden dat ze duidelijk de schotwonden tonen die de soldaten van Caster hebben ontvangen. Dat wil zeggen, ze werden gedood met geweren, en helemaal niet met pijlen, zoals sommige onderzoekers nog steeds beweren.

Afbeelding
Afbeelding

In totaal werden 13 officieren gedood, 3 Indiase verkenners - in totaal 252 mensen. Voor de oorlogen met de Indianen was dit een enorm bedrag. De verliezen onder de Indianen leken veel bescheidener - ongeveer 50 doden en 160 gewonden. Een Indiase verkenner genaamd Bloody Knife, de beste verkenner van Caster, half Sioux, half arikara, Dakota onthoofd en zijn hoofd op een paal geplant.

Afbeelding
Afbeelding

Door een wonder ontsnapte Captain McKeof's paard Comanche tijdens deze slachting: de Indianen konden hem niet vangen en hij keerde terug naar zijn blanke meesters. Later, met een zadel op zijn rug, nam hij deel aan alle parades van het 7e Cavalerieregiment, en na zijn dood op 28-jarige leeftijd werd zijn knuffeldier gevuld met stro en tentoongesteld in het Museum of Natural History in Kansas.

Kunnen we zeggen dat Caster door iedereen in de steek is gelaten en dat niemand heeft geprobeerd erachter te komen wat er met hem is gebeurd? Dat in zijn detachement alle andere officieren lafaards waren en dat er geen wederzijdse bijstand was? Nee. Toen er een bericht kwam van luitenant Cook, ging kapitein Thomas Weir, zonder op een bevel te wachten, op zoek naar een squadron in nood. Met zijn mannen liep hij anderhalve kilometer in de richting van de bergen, maar hij ontmoette Custer nooit, hoewel, zoals luitenant Winfield Edgerly later meldde, "ze veel Indianen de riviervallei op en neer zagen rijden en op objecten op de grond schoten." … Kapitein Bentin en de drie compagnieën die tot zijn beschikking stonden, voegden zich toen bij het detachement van Weir, maar er werd besloten niet verder te zoeken vanwege de aanwezigheid van duidelijk superieure vijandelijke troepen.

Nu is het logisch om terug te reizen naar 1860, toen de Amerikaan Christopher Spencer, die nog maar 20 jaar oud was, het allereerste geweer maakte met een tijdschrift in de kolf. De Amerikaanse president Abraham Lincoln gaf opdracht om ze voor het leger te kopen, maar na de burgeroorlog begon het aantal bestellingen af te nemen en het bedrijf van Spencer werd gekocht door Oliver Winchester, die meteen de enige gevaarlijke concurrent uit de weg ruimde.

Afbeelding
Afbeelding

Winchester ontwikkelde in die tijd zijn snelvuurwapensysteem - de Tyler Henry-karabijn. De winkel bevond zich onder de lange loop. Om het met een wapen te laden, was het noodzakelijk om de kolf tegen de grond te laten rusten, de pusher van patronen met een veer helemaal naar de bovenkant van de buis te trekken (hiervoor zat een speciaal uitsteeksel erop) en de magazijnbuis naar de kant. Vervolgens werden er één voor één cartridges in gestoken, de buis werd onder de feeder geplaatst, die samen met de veer werd losgelaten. Met 15 schoten in het magazijn en 16 schoten in de loop, ontwikkelde dit wapen een verbazingwekkende vuursnelheid - 30 schoten per minuut! Bovendien was het heel gemakkelijk om met hem om te gaan. Onder de nek van de kolf had hij een hendel die een voortzetting was van de trekkerbeugel. Toen de hendel omlaag werd gebracht, ging de bout terug en spande automatisch de hamer, terwijl de patroon vanuit het magazijn onder de loop naar de feeder werd gevoerd. De hendel ging omhoog en de feeder bracht de patroon omhoog naar het niveau van de loop, en de bout stuurde de patroon naar het staartstuk van de loop en zorgde ervoor dat deze vergrendeld werd.

Maar het duurde lang om het op te laden, dus op de nieuwe karabijn verscheen een venster aan de zijkant van de winkel met een veerbelast deksel, waardoor de cartridges erin werden geladen, en niet zoals voorheen. Het model kreeg de naam "Winchester Model 1866" en het model van 1873 volgde al snel. Hoewel Winchesters niet werden ontwikkeld als militaire wapens, werden ze enorm populair op het slagveld. Dus Turkije gebruikte ze met succes tegen de Russische troepen in de oorlog van 1877-1878. In de slag op 30 juni 1877 bij Plevna gaven de Turkse cavaleristen hun winchesters aan de infanteristen en elke schutter had 600 ronden. Als gevolg hiervan slaagde de Russische infanterie er ondanks al haar heldhaftigheid niet in om de Turkse loopgraven te bereiken. Een continu gordijn van vuur en lood rees voor haar op, en haar totale verliezen van twee aanvallen overschreden 30 duizend mensen.

Afbeelding
Afbeelding

En het moet worden opgemerkt dat er iets soortgelijks gebeurde tijdens de Slag om Little Bighorn. Om een Springfield-karabijn met zwaaibout af te vuren, moest u de trekker met uw vinger spannen, vervolgens de bout naar voren zwaaien, de patroon in de kamer plaatsen en de patroon uit de patroonriem verwijderen. Nadat de grendel was gesloten en het nodig was om de karabijn weer aan de schouder te bevestigen, richten en pas dan schieten. Bij het schieten vanuit de Winchester kon de kolf niet van de schouder worden gescheurd en werd het doelwit niet uit het gezichtsveld losgelaten - dienovereenkomstig namen de snelheid en effectiviteit van het schieten aanzienlijk toe.

Een derde van de Amerikaanse ruiters had Sharps-karabijnen. Hun bout had ook een underbarrel-beugel, zoals een harde schijf, maar had geen winkel. Voor het schieten was het noodzakelijk om de hamer te spannen, de beugel naar beneden te laten zakken, van waaruit de bout naar beneden ging en de lege patroonhuls uit de kamer werd geduwd. Het moest met de hand worden verwijderd of worden uitgeschud, de patroon in de kamer worden geplaatst en de beugel in de vorige positie worden gebracht om de loop te vergrendelen. Dit alles kostte evenveel tijd als het laden van de Springfield-karabijn. Toegegeven, de Sharps hadden een groter kaliber: 13,2 mm, wat de opvallende eigenschappen verhoogde, maar tegelijkertijd een sterkere terugslag had. Bovendien moet je nog steeds het doelwit raken, wat zelfs voor een ervaren schutter veel moeilijker is om te doen door elke keer de kolf van de schouder te tillen dan voor degenen die een harde schijf gebruiken.

Dat is de reden waarom, hoewel niet erg krachtige draaiende patronen van 11, 18 of 11, 43 mm kaliber werden gebruikt in Winchesters, ze vaak juist als militaire wapens werden gebruikt, vooral wanneer een hoge vuurdichtheid en vuursnelheid nodig waren. Merk op dat de Amerikaanse soldaten, naast de karabijn, ook de Pismaker (Peacemaker) Kolt-revolvers, model 1873, hadden - een fatsoenlijk wapen, maar niet zelf-aanspannend, en vereist het spannen van de hamer na elk schot. Alle zes de kamers werden achtereenvolgens herladen, zoals de "Nagan", en dit veranderde het in deze situatie in bijna een wegwerpwapen!

Er is echter nog steeds geen antwoord op de belangrijkste vraag: hoe kwamen de Dakota-indianen aan Winchester- en Henry-karabijnen, en zelfs in zulke aantallen, hoewel ze niet in dienst waren bij het Amerikaanse leger en niet als trofee in beslag konden worden genomen? Het blijkt dat een grote partij hiervan aan de Indianen is verkocht in strijd met alle regels die de verkoop van moderne wapens aan "wilden" verbieden. Dat wil zeggen, de situatie met de verkoop van wapens aan de Indianen, die werd beschreven in de roman van Lizellota Welskopf-Heinrich, zou heel goed in werkelijkheid kunnen hebben plaatsgevonden. Natuurlijk rijst zo'n zeer belangrijke vraag: hoe betaalden de Indianen de blanke handelaren ervoor? Harde schijven waren immers erg duur! De Prairie-indianen hadden geen waardevol bont en in die tijd had bijna niemand de huid van bizons nodig, omdat hun kuddes nog niet waren afgeslacht. En het was erg gevaarlijk om een grote partij wapens te verkopen: je kon de gevangenis in.

Je hoeft echter geen deductieve vaardigheden te hebben om de hele keten van die dramatische gebeurtenissen te herstellen: de Indianen, die zich voorbereidden op de strijd met de "lange messen", kochten snelvuurgeweren voor goud van Black Hills. Hoeveel ze betaalden is alleen bekend bij degenen die deze wapens hebben geleverd en verkocht, maar blijkbaar was de hoeveelheid winst voldoende om hebzucht elke angst te laten overwinnen. Maar deze handelaren konden de Indianen niet op regelmatige basis van munitie voorzien. Of de Indianen hadden geen goud meer. En toen de voorraad patronen voor de Winchesters opraakte, moesten de Indianen zich overgeven.

Dit is hoe de Indianen Caster's team vernietigden. Wat is het volgende? En toen verzamelden ze de wapens die door de soldaten waren achtergelaten en, voordat de avond viel, keerden ze ze tegen de soldaten van Reno en Bentin. Maar hun enthousiasme droogde geleidelijk op en ze gaven er de voorkeur aan het kamp op te vouwen en om hun vertrek voor de vijand te verbergen, staken ze het gras in brand. De soldaten keken naar de rook en verheugden zich. Ze beschouwden het als een overwinning en rapporteerden aan generaal Terry, die hen de volgende dag met zijn troepen naderde.

Welnu, de Indianen verhuisden naar het gebied van de Powder River. Daar gingen ze op 15 augustus uit elkaar en hield het "grote kamp" op te bestaan. Dit bracht meteen grote opluchting voor de blanken, waardoor ze de Indianen één voor één konden verslaan. Sommige stammen slaagden erin om in reservaten te worden gedreven, andere werden eenvoudigweg verspreid. Sommige Indianen gingen naar Canada onder de bescherming van de "Grote Moeder" - de Britse koningin Victoria. Dus de Indianen wonnen één veldslag, maar uiteindelijk verloren ze de oorlog.

Direct na de begrafenis van de soldaten van Caster werd een onderzoek ingesteld naar de tragische omstandigheden van hun dood. Beslissen wie de schuldige is en wie moet straffen? Caster zelf, de overmacht van de vijand aanvallend? Of Renault en Bentin, die relatief veilig op de heuvel zaten? Omdat ze het karakter van de luitenant-kolonel-generaal kenden, gaven velen alleen zichzelf de schuld. Ze zeiden dat hij zich onderscheidde door buitensporige arrogantie en namen zijn familieleden mee op campagne, omdat hij hoopte op een gemakkelijke overwinning en op hun snelle promotie in de dienst. Dat hij frivoliteit had getoond door zijn verkenners te geloven. Met betrekking tot Reno en Bentin werd erkend dat ze te voorzichtig handelden, wat ook de trieste afloop van de strijd kon beïnvloeden. Aan de andere kant begreep iedereen dat Caster uitgebreide ervaring had in het voeren van oorlog met de Indianen en goed wist dat in het geval van een botsing met de "wilden" op de vlakte, een dozijn gedisciplineerde soldaten honderden van hun soldaten stonden.

Hier moet worden opgemerkt dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht dat de Indianen uitstekende krijgers waren, dit in werkelijkheid niet helemaal waar was. Ze leefden in oorlog, hun meisjes dansten de "dans van de hoofdhuid", maar ze wisten niet echt hoe ze moesten vechten. Een jonge man die de sympathie van het meisje wilde winnen, kon op militaire campagne gaan. Een meisje dat wilde trouwen, kon jonge mannen uitnodigen voor een campagne, en in een rode jurk, met een "gevederde speer" in haar handen, voor hen springen met een schreeuw: "De dapperste zal me tot vrouw nemen! " tegenstanders, hoeveel te doen "ku" - om ze aan te raken met een speciale stok of hand. Ze schepten op over de doden, schepten op over scalpen, maar wonden en ku werden het meest gewaardeerd. Ja, onder de Indianen waren er vakbonden van krijgers die "nooit vluchten" die, vóór de strijd, elkaar vastbonden voor … penissen, en het uiteinde van het touw werd aan de grond genageld! En ze renden echt niet weg, maar elke leider kon hen van deze gelofte bevrijden door hem uit de aarde te trekken. Nou ja, enzovoort. Er waren geen betere verkenners, maar ook geen slechtere soldaten. Maar het gebeurde gewoon zo dat in dit geval kwantiteit veranderde in kwaliteit, en zijn ervaring hielp Caster niet. Het waren er te veel en velen hadden harde schijven. Trouwens, zijn eigen bewapening - de Remington-karabijn - was ook enkelschots.

De soldaten van Caster stonden hulpeloos onder zwaar vuur van de prairiekrijgers. Dus de belangrijkste overwinning bij Little Bighorn werd door niemand behaald, maar door de heer Oliver Winchester, wiens karabijnen, door de inspanningen van onbekende wapenhandelaars, in handen van de Indianen vielen.

Tegenwoordig wordt de plaats van de Battle of Little Bighorn regelmatig bezocht door tal van toeristen. In 1881 werd daar een herdenkingsmonument opgericht en in 1890 werden marmeren grafstenen boven het graf van elke soldaat geplaatst. Ook de Indianen werden gehuldigd: ter nagedachtenis aan de gesneuvelde soldaten van de unie van de vijf stammen staat op 100 meter van het monument voor het 7e cavalerieregiment van het Amerikaanse leger een monument ter ere van hen.

Op de plaats van de slag is een 5,3-mijl lang wandelpad aangelegd, dat loopt van Custer Hill en het monument van Reno en Benin, langs Weir Hill, Colehoun Hill rechtstreeks naar de doorwaadbare plaats over de Little Bighorn River en andere gedenkwaardige plaatsen. … 60 gekleurde installaties die langs het pad staan, laten je de gebeurtenissen van deze strijd visualiseren. In 1999 werden drie Indiaanse rode granieten markers toegevoegd aan de herdenkingssamenstelling. De percelen rond het pad zijn in privébezit, daarom is het beter om de verbodsborden die hier en daar staan niet te verwaarlozen. Het is het beste om het in de lente te bezoeken, of in de herfst, wanneer het daar bijzonder mooi is. En toch, als je naar deze heuvels kijkt en het geruis van de Little Big Ram probeert te horen, denk je in de eerste plaats niet aan de schoonheid van de plaatselijke natuur, maar aan de tragedie die zich hier afspeelde, en welke les dit verhaal leerde de "bleke gezichten".

Nou, nu iets over de lessen … Twee weken later publiceerde een van de Amerikaanse kranten een artikel dat als Amerikaanse soldaten waren bewapend met Russische Smith en Wesson-revolvers met automatische trommelontlading, deze nederlaag waarschijnlijk niet had plaatsgevonden gebeurd. En dat klopt, want toen hadden de soldaten van Caster op zijn minst enige kans op een doorbraak en hadden ze kunnen ontsnappen, zij het niet allemaal. Een andere conclusie is meer algemeen en geldt voor de huidige tijd. Je moet heel voorzichtig zijn met het verkopen van wapens, nee, niet aan 'wilden', dat kun je nu niet zeggen, maar aan landen die zich op een relatief laag niveau van economische en sociale ontwikkeling bevinden. Want vandaag zijn ze "voor jou", en morgen zijn ze tegen. En je wapen zal tegen je worden gekeerd, en in termen van kwaliteit zal het heel goed zijn, maar er zullen veel mensen mee zijn - ze bevallen daar tenslotte veel meer dan in "ontwikkelde landen". Nou ja, en als laatste… als iemand ergens wapens levert, en dat willen we niet, is het logisch (zeker voor economisch instabiele landen met arme bevolkingen) om daar geld voor te bieden via tussenpersonen. Veel geld voor hebzucht om angst te overwinnen. En dan gebruiken door lokale verzetskrachten tegen de leveranciers zelf of hun instructeurs. En dan grijpen ze naar hun hoofd: "Aan wie leveren we?" - en meer - "De tweede Little Bighorn schijnt voor ons!"

Aanbevolen: