In 1934 betrad de Franse marine de nieuwste cruise-onderzeeër Surcouf (nr. 3) - op dat moment het grootste schip in zijn klasse ter wereld, met de krachtigste wapens. De onderzeeër bleef een aantal jaren in dienst, maar gedurende deze tijd kon hij zijn potentieel nooit onthullen.
Volgens de voorwaarden van contracten
De Washington Naval Agreement van 1922 beperkte de bouw van grote oppervlakteschepen, maar had op geen enkele manier invloed op de onderzeeërvloot. Als gevolg hiervan werd in verschillende landen gewerkt aan de oprichting van de zogenaamde. kruisonderzeeërs - onderzeeërs met ontwikkelde artilleriewapens van groot kaliber. Samen met anderen nam Frankrijk deze richting op.
Op 1 juli 1927 werd op de scheepswerf in Cherbourg de kop "artillerie-onderzeeër" van het nieuwe project neergelegd, genoemd naar de beroemde kaper Robert Surcouf. Het was de bedoeling om binnen afzienbare tijd twee schepen van hetzelfde type te bouwen. Drie onderzeeërcruisers zijn gemaakt voor aanvallen op de communicatie van een potentiële vijand - onafhankelijk en als onderdeel van scheepsgroepen. Hiermee werd de specifieke samenstelling van de wapens aan boord geassocieerd.
De Surcouf werd gelanceerd in november 1929 en werd al snel uit de kast gehaald om te testen. In dit stadium stuitte het project echter op moeilijkheden van militair-diplomatieke aard. In januari 1930 werd in Londen een conferentie geopend, wat resulteerde in een nieuwe beperkende overeenkomst. Het London Naval Treaty introduceerde de maximale verplaatsing van onderzeeërs en de toegestane kalibers van kanonnen.
Parijs kon de reeds voltooide "Surkuf" verdedigen, maar de bouw van de volgende twee onderzeeërs werd geannuleerd. Het marinecommando moest zijn plannen en strategieën herzien.
Het testen van de onderzeeër en het corrigeren van de geconstateerde tekortkomingen kostte veel tijd. De meeste problemen werden met succes geëlimineerd, maar sommige tekortkomingen bleken fundamenteel onverwijderbaar. In deze vorm accepteerde de vloot de onderzeeër in april 1934.
Ontwerpkenmerken
De Surcouf was een enkelwandige dieselelektrische onderzeeër met een aantal bijzondere kenmerken. Allereerst zijn dit recordgroottes en verplaatsingen. De lengte was 110 m met een breedte tot 9 m. De verplaatsing in de oppervlaktepositie was 3, 3000 ton, in de onderwaterpositie - bijna 4, 4 duizend ton. Grotere onderzeeërs verschenen pas halverwege de jaren veertig.
Het schip kreeg twee Sulzer-dieselmotoren met een totaal vermogen van 7600 pk, die werden gebruikt voor beweging aan de oppervlakte en voor het opladen van batterijen. De onderwaterbeweging werd verzorgd door twee elektromotoren met een totaal vermogen van 3400 pk. Een dergelijke krachtcentrale zorgde voor een oppervlaktesnelheid van meer dan 18 knopen en een onderwatersnelheid tot 10 knopen. Het vaarbereik is 10 duizend mijl aan de oppervlakte of 60-70 mijl onder water. De dompeldiepte is 80 m.
De boot werd bediend door een bemanning van 118 personen, incl. 8 officieren. De bemanningsleden waren verantwoordelijk voor het beheer van alle systemen, er waren kanonniers, een luchtgroep, etc. Indien nodig werd uit de matrozen een inspectiegroep gevormd. De autonomie van reserves bereikte 90 dagen, wat het mogelijk maakte om lange reizen te maken en in de oceanische zone te werken. Biedt plaats aan 40 passagiers of gevangenen.
Vooral het wapencomplex is interessant. In de neus werden vier torpedobuizen van 550 mm geplaatst. In het achterschip, onder het dek, waren twee beweegbare blokken aangebracht, elk met een 550 mm en een paar 400 mm voertuigen. Zo waren er 10 torpedobuizen van twee kalibers aan boord. De totale munitielading is 22 torpedo's.
In plaats van het traditionele kleine dekhuis kreeg de Surkuf een grote hermetisch afgesloten bovenbouw met gedeeltelijke reserveringen. De neusconstructie van de bovenbouw was een geschutskoepel met twee kanonnen van 203 mm / 50 Modèle 1924. Horizontale geleiding was voorzien in een kleine sector. Binnen waren er winkels voor 14 ronden en stapels voor 60 ronden.
Achter de toren op de bovenbouw werd een optische afstandsmeter geplaatst met een voet van 5 m. Door zijn positie was het kijk-, meet- en schietbereik beperkt tot 11 km. Bij gebruik van een periscoop nam het vuurbereik toe tot 16 km. Op schepen met betere controles bereikte het Mle 1924-kanon echter 31 km.
Volgens het project zou het grootste deel van de voorbereiding voor het vuren op periscoopdiepte kunnen worden uitgevoerd. Na het opduiken waren alleen fijn richten en enkele andere procedures vereist. Het duurde slechts een paar minuten om het eerste schot na het opduiken te lossen. Na op de minimale tijd te hebben geschoten, kon de boot onder water gaan.
Op de bovenbouw werden luchtafweergeschut geïnstalleerd. De samenstelling werd verfijnd en als resultaat kreeg de onderzeeër een paar 37 mm Mle 1925 luchtafweergeschut en vier Hotchkiss M1929 zware machinegeweren.
Onder het dek was een compartiment voor de boot voorzien. Het achterste deel van de bovenbouw was een afgesloten hangar voor het Besson MB.411 watervliegtuig. Er werd voorgesteld om het te gebruiken voor het vinden van doelen en het afstellen van vuur.
Klachten en suggesties
Tests van de Surcouf-onderzeeër duurden van 1929 tot 1934, en gedurende deze tijd werden een aantal problemen van verschillende aard aan het licht gebracht. Niet alles stond vast. Dus tot het einde van de operatie was er een probleem met de levering van reserveonderdelen en onderdelen. "Surkuf" had minimale eenwording met andere onderzeeërs, en daarom moesten de benodigde producten, tot aan de elementen van bevestigingsmiddelen, vaak "op individuele bestelling" worden gemaakt.
Het bleek dat de onderzeeër niet stabiel genoeg is. Aan de oppervlakte leidde de zware bovenbouw met kanonnen en een hangar tot zwaaien. In de ondergedompelde positie moesten er inspanningen worden gedaan om het schip in evenwicht te houden. De duik duurde enkele minuten, wat de vijand een kans gaf op een succesvolle terugkeersalvo.
Door een gebrekkige vuurleiding kon het volledige potentieel van de 203 mm kanonnen niet worden gerealiseerd - het schietbereik was verre van maximaal, de schiethoeken waren ernstig beperkt en het gebruik van kanonnen 's nachts was onmogelijk. Het richten van het kanon op periscoopdiepte leidde tot drukverlaging van de verbindingen en bedreigde de boot. Nauwkeurig fotograferen was moeilijk tijdens opwinding. Tegelijkertijd sloot de rol met een rol van meer dan 8 ° de mogelijkheid uit om de toren te draaien.
Boot in de vaart
De eerste jaren van dienst van "Surkuf", ondanks alle problemen, verliepen vrij rustig. De bemanning beheerste de techniek en leerde omgaan met de tekortkomingen ervan. De onderzeeër deed regelmatig mee aan oefeningen, oa. met torpedo- en artillerievuur. Uitstapjes naar zee en lange reizen werden constant gemaakt.
De varende onderzeeër met unieke wapens werd al snel een symbool van de Franse zeemacht. Ze werd graag gedemonstreerd in de pers en organiseerde ook vriendschappelijke bezoeken aan buitenlandse havens.
Medio 1939 stak Surcouf de Atlantische Oceaan over naar Jamaica. In september werd het bevel ontvangen om zich voor te bereiden op terugkeer naar huis als onderdeel van de escortemacht van een van de konvooien. Een paar weken later arriveerde de boot op de basis in Cherbourg, waar hij tot het voorjaar bleef. In mei, bijna gelijktijdig met de Duitse aanval, werd het schip naar Brest gestuurd voor reparaties in droogdokomstandigheden.
Het werk was nog niet voltooid, maar het Duitse leger naderde, wat tot verlies van het schip zou kunnen leiden. De bemanning nam een echte gok: met een werkende dieselmotor en een niet werkend roer stak de boot het Engelse Kanaal over en kwam aan in Plymouth.
Op 3 juli werd een Franse onderzeeër een van de doelen van de Britse operatie Catapult. Een poging tot de gewapende verovering van de Surkuf eindigde in succes, maar drie Engelsen en een Franse matroos werden gedood in de vuurgevechten. De duikers werden aangeboden om zich bij de Vrije Fransen aan te sluiten, maar slechts 14 mensen spraken zo'n wens uit. De rest werd naar een interneringskamp gestuurd. Voordat ze het schip verlieten, slaagden ze erin de documentatie te vernietigen en enkele systemen te beschadigen.
In augustus werden de reparaties afgerond en werd een nieuwe bemanning gevormd. Vanwege het gebrek aan specialisten kwamen veel zeelieden van burgerschepen zonder enige ervaring met dienst in de onderzeese vloot binnen. Politieke meningsverschillen met betrekking tot de organisatie van de Vrije Franse Marine, gevechtsdienst, enzovoort, werden een serieus probleem. De situatie aan boord liep geleidelijk op, het aantal overtredingen nam toe en het moreel daalde. Toen ze dit alles zagen, begon het bevel van de Britse KMVF te twijfelen aan de noodzaak om de "Surkuf" in de gelederen te houden.
Tegen het einde van 1940 werd Surcouf overgebracht naar Halifax, Canada, vanwaar de boot zou gaan om Atlantische konvooien te escorteren. Een soortgelijke dienst ging door tot juli 1941, toen het schip voor reparatie naar het Amerikaanse Portsmouth werd gestuurd. Door technische problemen liepen de werkzaamheden vertraging op en pas eind november werd een nieuwe campagne gestart. Deze keer werd de onderzeeër opgenomen in de scheepsgroep, die de controle over de eilanden Saint-Pierre en Miquelon zou overnemen.
De laatste reis
De nieuwe bemanning van 1942 ontmoette elkaar in Halifax. Op dat moment bespraken het bevel van de Vrije Fransen en de KVMF zijn verdere dienst. Er werd besloten om "Surkuf" over te brengen naar de Stille Oceaan om de geallieerde marinegroepering te versterken.
Op 2 februari verliet de onderzeeër Halifax en zette koers naar Bermuda. Op 12 februari vertrokken we naar het volgende deel van de route, aangelegd door het Panamakanaal. Dan was het nodig om ongeveer aan te komen. Tahiti en van daaruit een cursus volgen naar het Australische Sydney. De laatste zou een nieuwe basis worden voor onderzeeërs.
In de nacht van 19 februari raakte de onderzeeër met zijn hele bemanning vermist. Op dezelfde dag meldde SS Thompson Lykes een botsing met een niet-geïdentificeerd object. De versie over de botsing van de onderzeeër met het schip werd de belangrijkste. Maar ook anderen kwamen aan het woord. De onderzeeër zou kunnen overlijden als gevolg van een foutieve aanval van Amerikaanse anti-onderzeeër troepen, er zou een rel kunnen ontstaan aan boord, enz.
Serviceresultaten
De kruisonderzeeër Surcouf (nr. 3) was in dienst van 1934 tot 1942 en vertoonde gedurende deze tijd geen speciale resultaten - maar slaagde erin zich niet van de beste kant te bewijzen. Het schip deed regelmatig mee aan oefeningen en moest sinds 1940 de zee op als onderdeel van echte operaties.
Tijdens de bouw van de onderzeeërkruiser lag de nadruk vooral op het vergroten van de vuurkracht van artilleriesystemen. Deze taak was nog lang niet volledig opgelost. De onderzeeër ontving twee kanonnen van 203 mm, maar het gebruik ervan volgens de beoogde methoden bleek onmogelijk vanwege prestatiebeperkingen en de risico's van overstromingen.
Gedurende de hele periode van dienst op de gevechtsrekening van de grootste Franse onderzeeër waren er slechts verschillende doelen. Geen enkele overwinning in een echte strijd - met het gebruik van torpedo's of kanonnen - werd behaald. Allereerst is dit te wijten aan het feit dat "Surkuf" nooit is gebruikt voor het beoogde doel - om de zeeverbindingen van de vijand te verstoren. Deelname aan de escorte van konvooien, zelfs zonder de nederlaag van vijandelijke schepen en onderzeeërs, bracht op zichzelf echter serieuze voordelen met zich mee.
Zo hielp de unieke, maar controversiële onderzeeër, die een specifieke verhouding van kenmerken had, slechts in beperkte mate in de strijd tegen de vijand. Misschien had de situatie kunnen veranderen, maar in de nacht van 19 februari 1942 werd een einde gemaakt aan haar geschiedenis. De meest interessante en veelbelovende gevechtseenheid in Frankrijk werd onder onverklaarbare omstandigheden gedood.
