Al meer dan een halve eeuw is het belangrijkste pistool van de Amerikaanse strijdkrachten (AF) het klassieke model - Colt M1911A1 kaliber 11, 43 mm (patroon.45 ACP), ontworpen door John Moses Browning. Dit pistool is zo wijdverbreid in de Verenigde Staten dat het kan worden beschouwd als een van de symbolen van Amerika. Het Colt M1911-pistool overleefde twee wereldoorlogen, de oorlogen in Korea en Vietnam en vele andere lokale conflicten.
Een van de voordelen van het Colt M1911-pistool is het hoge stopeffect van de.45 ACP-cartridge. Zelfs in onze tijd, ondanks het enorme aantal modernere modellen, is er veel vraag naar pistolen zoals Colt M1911, geproduceerd door verschillende fabrikanten en worden ze gebruikt voor zelfverdediging en praktisch schieten.
In de tweede helft van de 20e eeuw voldeed de Colt M1911 echter niet meer aan de moderne eisen. Het maakt gebruik van een enkelvoudig mechanisme dat zelfaanspanning niet toestaat en een klein aantal cartridges in een magazijn met één rij. In dit opzicht begonnen de Amerikaanse strijdkrachten in 1978 te werken aan de selectie van een nieuw pistool ter vervanging van het Colt M1911-pistool en de Smith & Wesson M.15-revolver.
Een andere reden voor de vervanging van Colt M1911-pistolen was de standaardisatie van de 9x19-patroon als een enkele NAVO-pistoolpatroon (patroon M882).
Net als in Rusland zijn velen tegen de vervanging van het Makarov-pistool in het leger, in de overtuiging dat de kenmerken ervan volledig voldoen aan de RF-strijdkrachten, dus in de Verenigde Staten was er een groot aantal tegenstanders van het nieuwe legerpistool. Ook de uitnodiging om deel te nemen aan de wedstrijd van buitenlandse wapenfabrikanten riep afwijzing op.
Niettemin werden zowel Amerikaanse als Europese bedrijven uitgenodigd voor de wedstrijd, die plaatsvond in 1978-1980. Uit 25 monsters van pistolen van verschillende bedrijven werden geselecteerd - Smith & Wesson (VS) met pistolen model 459 en 459A, Cold Industries met SSP-pistool, Beretta USA Corp. met het M-92-pistool, het bedrijf Fabrigue Nationale met de FN HP- en BDA 9-pistolen en het bedrijf Heckler und Koch (HK) met de P9S-, VP70-pistolen en het PSP-automatische pistool.
In het geval van overwinning van Europese fabrikanten, moesten ze de productie in de Verenigde Staten organiseren.
De pistolen die door Heckler und Koch voor de pistoolcompetitie van het Amerikaanse leger werden geleverd, hadden een vrij origineel ontwerp.
Het HK P9S-pistool gebruikte een automatisch semi-kulasblok en remde met een paar rollen zoals het G3-geweer. Het HK VP 7-pistool werd voor zijn tijd gebouwd op een geavanceerd plastic frame, volgens het automatische terugslagschema, dat zelden wordt gebruikt in pistolen die zijn voorzien van een krachtige cartridge. De afvuurtrekker wordt gespannen door de trekker voor elk schot in te drukken, wat de inspanning verhoogt en de nauwkeurigheid van het vuur vermindert.
En in het NK PSP (P7) pistool werd een automaat gebruikt met een semi-vrije stuitligging en remmen met poedergassen die uit de loop kwamen. De percussietrekker van het PSP-pistool is uitgerust met een spanhendel die zich voor de wapengreep bevindt. Wanneer de hendel wordt vastgepakt, beweegt de hendel terug, waardoor de hoofdveer van de slagman wordt gespannen; wanneer de hendel wordt losgelaten, wordt de slagman verwijderd van de gevechtsspanning.
In het algemeen kan men de wens van Heckler und Koch voor niet-standaard oplossingen opmerken. Pistolen Smith & Wesson, Cold Industries, Fabrigue Nationale en Beretta hadden een klassiek ontwerp, maar volgens de testresultaten vertoonde geen van de pistolen de nodige kenmerken, vooral in termen van betrouwbaarheid in moeilijke omstandigheden.
Op basis hiervan werd in 1981 een nieuwe competitie aangekondigd, waaraan pistolen werden toegelaten die in eerdere tests het beste resultaat lieten zien. Alle kandidaten voor de rol van een Amerikaans legerpistool moesten een 9x19 patroon, een zelfspanner en magazijnen met grotere capaciteit gebruiken.
De tweede competitie bestond uit pistolen Smith & Wesson model 459, Beretta M-92SB, Browning BDA-9P, Heckler und Koch P7A13 (gemoderniseerde PSP / P7) en SIG-Sauer P 226. De finale was opnieuw het Beretta M-92SB-pistool, maar uiteindelijk stelden noch hij, noch de andere aanvragers het leger opnieuw volledig tevreden.
Bovendien oefende het Amerikaanse Congres druk uit op het leger vanwege de aanzienlijke financiële middelen die nodig zijn voor herbewapening. De fabrikant van de originele Colts, Cool Mfg Inc, bood een goedkoop alternatief voor het repareren en upgraden van alle 418.000 Colt M1911A1-pistolen in gebruik met 9x19 kaliber. In feite was het grootste deel van het pistool aan het veranderen - de loop, de bout, het magazijn, de uitwerper, de reflector, de sluiterstop. Uit de inspectie bleek echter dat meer dan 40% van de Colt M1911A1-pistolen in zo'n versleten staat verkeren dat hun modernisering onpraktisch is, en daarom werd uiteindelijk de beslissing genomen om over te stappen op een nieuw pistool.
De derde fase van competitieve tests werd prompt uitgevoerd door het Amerikaanse leger tussen april en september 1984. Twee pistolen hebben de tests doorstaan - de gemoderniseerde Beretta M-92F en SIG-Sauer P 226. Uiteindelijk, volgens officiële gegevens, leidden de lagere kosten van het Beretta M-92F-pistool tot de keuze van het leger ten gunste van dit pistool, en in januari 1985, werd het pistool officieel aangekondigd. Вeretta M-92F als een standaardmodel van persoonlijke wapens voor alle takken van de Amerikaanse strijdkrachten onder de M.9-aanduiding. In de eerste fase werd een bestelling geplaatst voor 377.965 pistolen.
Echter, in 1987, een contract met Beretta USA Corp. werd geschorst na een aantal ongevallen waarbij meerdere schutters gewond raakten als gevolg van de vernietiging van de bout. Tegen die tijd waren er al ongeveer 140.000 pistolen geproduceerd. Beretta USA Corp. verklaarde de afbraak van de luiken door de vereenvoudiging van de fabricagetechnologie in massaproductie, en adviseerde de sluiter na 3000 opnamen te vervangen, wat natuurlijk niet geschikt was voor het Amerikaanse leger.
De Beretta-pistoolincidenten waren voor Smith & Wesson aanleiding om een aanvullende aanbesteding aan te vragen. In augustus 1988 werden opnieuw tests uitgevoerd. Smith & Wesson namen deel met een opgewaardeerd M.459-pistool, SIG-Sauer met een P 226-pistool met verbeterde boutgeleiders en Beretta USA Corp. introduceerde het M92FS-pistool met een aangepaste bout. De nieuwe speler was Sturm Ruger & Co met het P-85-pistool.
Volgens de testresultaten werden alle concurrerende monsters opnieuw afgewezen en met Beretta USA Corp. er werd een nieuw contract getekend voor de levering van 500.000 M.9-pistolen naast de eerder gekochte pistolen.
Na de definitieve goedkeuring van de Beretta M.9-pistolen, werd de kwestie van het legerpistool lange tijd van de agenda in het Amerikaanse leger verwijderd.
Al meer dan twintig jaar dienst hebben de Beretta M.9-pistolen, als onderdeel van de uitrusting van het Amerikaanse leger, waarschijnlijk alle hotspots van de planeet bezocht. Gedurende deze tijd, bij gebruik in verschillende klimatologische omstandigheden, hebben de Beretta M.9-pistolen bewezen een betrouwbaar wapen van hoge kwaliteit te zijn.
In 1989 zorgde het US Special Operations Command (SOCOM) voor de keuze van een nieuw pistool voor hun specifieke behoeften. Ze waren niet tevreden over het stopeffect van de 9 mm-cartridge, de voorkeur ging uit naar het.45 ACP-kaliber dat eerder door het Amerikaanse leger werd gebruikt. Misschien bleek het 45 kaliber meer de voorkeur te hebben, gezien de noodzaak van frequent gebruik van geluidgedempte wapens. Het volume van het schot kan alleen aanzienlijk worden verminderd als het schieten wordt uitgevoerd met subsonische munitie. In dit geval zorgt de grote massa van de 11, 43 mm-kogel voor een voldoende hoge dodelijkheid van het wapenpatrooncomplex, bij gebruik van een geluiddemper en een subsonische kogelsnelheid.
Bij de wedstrijd voor een veelbelovend pistool voor speciale operatietroepen (MTR) werden slechts twee opties overwogen: een gemoderniseerd pistool op basis van het klassieke Colt M1911-model en een nieuw pistool van het Duitse bedrijf Heckler und Koch op basis van het HP USP-model. De wedstrijd werd officieel gelanceerd in 1991 en in 1996 waren Heckler und Koch al begonnen met het leveren van een MTR-pistool onder de officiële aanduiding Mark 23 Model 0 US SOCOM Pistol.
Het Mark 23 Model 0 US SOCOM-pistool is een complex dat naast het pistool zelf ook een geluiddemper en een richteenheid bevat. De richteenheid bestaat uit een ingebouwde tactische zaklamp en twee laseraanwijzers, waarvan één in het zichtbare bereik en de andere in het infraroodbereik, voor gebruik in combinatie met een nachtzichtapparaat.
Het ontwerp van het Mark 23-pistool is gebaseerd op het HK USP-pistool. Het frame van het pistool is van polymeer, de behuizing-sluiter is gemaakt van chroom-molybdeenstaal, dat vervolgens is behandeld met nitreren en oxidatie om het te beschermen tegen corrosie. Het pistoolframe en de bedieningselementen zijn geoptimaliseerd voor schieten met handschoenen.
Het magazijn met twee rijen bevat 12 patronen met een kaliber van 11, 43 mm. Het pistool kan munitie afvuren met een verbeterde lading. USM-triggertype, dubbelwerkend, met een triggerkracht met een vooraf gespannen trekker van 2 kg, in zelfopspanmodus 5,5 kg. Er is een dubbelzijdige veiligheidsschakelaar met twee aan/uit standen. Voor de lont, aan de linkerkant van het frame, bevindt zich een hendel voor het veilig activeren van de trekker van de gevechtsaanspanning.
De levensduur van het Mark 23-pistool is 30.000 ronden. Pistool lengte 245 mm, breedte 39 mm, hoogte 150 mm, gewicht zonder patronen 1100 g. Het Mark 23-pistool is erg groot en behoorlijk zwaar, daarom geven veel jagers, als ze de keuze krijgen, de voorkeur aan het minder massieve HP USP Tactical-pistool.
Dus, volgens de resultaten van een lange selectie, ontvingen de Amerikaanse strijdkrachten in de periode van 1988 tot 1996 zowel het hoofdlegerpistool als een pistool voor speciale troepen.
Je kunt erop letten dat ongeveer een vergelijkbare praktijk zich heeft ontwikkeld in de Russische strijdkrachten, waar het Yarygin-pistool werd geadopteerd voor het leger, en de speciale troepen gaven eigenlijk de voorkeur aan Serdyukov's "Gyurza" zelfladend pistool voor een krachtigere cartridge. Als in de Verenigde Staten de nadruk echter ligt op het stoppen van actie, dan geven ze in Rusland de voorkeur aan meer pantserpenetratie.
Het proces van het kiezen van een legerpistool door het Amerikaanse leger duurde 10 jaar, terwijl de MTR elkaar in 5 jaar ontmoette en een wedstrijd hield zonder onnodige schandalen en vertragingen. In het volgende artikel zullen we kijken naar de procedure voor het kiezen van een nieuw legerpistool in de Verenigde Staten en de huidige staat van dit probleem.
