De Russische vloot moderniseert de resterende Be-12 Chaika-vliegboten. Dit vliegtuig wordt beschouwd als het oudste van alle vliegtuigen in dienst bij de Russische marine. Het amfibische vliegtuig, gemaakt in Taganrog bij het beroemde Beriev Design Bureau, ging voor het eerst de lucht in in 1960 en de laatste serie Be-12 werd geproduceerd in 1973. Na modernisering en installatie van nieuwe apparatuur zal Chaika een effectieve onderzeeërjager worden.
In totaal slaagden ze er in de jaren van serieproductie in Taganrog in om 143 Be-12 amfibische vliegtuigen te assembleren. Bij de start van de productie was de Sovjet Seagull de grootste in massa geproduceerde vliegboot ter wereld. Vanaf het allereerste begin van zijn dienst was de belangrijkste taak van het Be-12-vliegtuig het zoeken naar vijandelijke onderzeeërs en ertegen te vechten. Naast de anti-onderzeeër werden ook brand- en zoek- en reddingsversies van de Chaika geproduceerd. Tegelijkertijd werd een deel van de amfibische vliegtuigen omgebouwd tot een versie van de Be-12SK (aanduiding van het thema "Scalp"), een dergelijk vliegtuig zou een onderwater-nucleaire lading 5F48 aan boord kunnen hebben, een ongeleide parachutebom die zou kunnen bereik elke vijandelijke onderzeeër op een diepte van 500 meter …
Modernisering van Be-12 amfibische vliegtuigen
Dat het in dienst blijvende Be-12 amfibievliegtuig wachtte op modernisering, werd al in januari 2018 bekend, toen de eerste berichten verschenen over de start van de werkzaamheden aan de tactische en technische opdracht die nodig was om R&D te starten om het complex van op -boorduitrusting van vliegboten. Tegelijkertijd werd gemeld dat alle Be-12's radicaal zullen worden bijgewerkt en drie moderne complexen zullen ontvangen voor het verkrijgen van verkenningsinformatie over vijandelijke onderzeeërs: radar, hydroakoestisch en magnetogevoelig (detectie van onderzeeërs door het magnetische veld van het schip). Er werd ook gemeld dat het arsenaal aan dieptebommen en anti-onderzeeër torpedo's die door amfibische vliegtuigen worden gebruikt, zal worden uitgebreid.
Na modernisering kan het bijgewerkte Be-12-vliegtuig niet alleen jagen, maar ook lange tijd vijandige onderzeeërs volgen. Naast het nieuwe hydro-akoestische complex, radarstations, sensoren en een magnetische anomaliedetector, is het mogelijk dat het moderne Hephaestus luchtobservatie- en navigatiesysteem aan boord van de Chaeks zal verschijnen. Volgens Izvestia-journalisten is het de bedoeling om gemoderniseerde versies van Tu-142 langeafstands-anti-onderzeeërvliegtuigen uit te rusten met een dergelijk complex. Over het algemeen wordt de Russische onderzeebootbestrijding momenteel gemoderniseerd: de Il-38 wordt geüpgraded naar de Il-38N-versie en de Tu-142 naar de Tu-142M3M-versie. Modernisering van de Be-12 Chaika-vliegboten, die in dienst blijven, past ook in dit concept, waarvoor ook een niche zal zijn, vooral gezien het feit dat de Russische vloot helemaal geen nieuwe amfibische vliegtuigen ontvangt. Vandaag de dag is de Be-12 de enige vertegenwoordiger van deze klasse van de marineluchtvaart die nog in dienst is.
Volgens admiraal Valentin Selivanov, de voormalige chef van de generale staf van de marine, zal het upgraden van de uitrusting aan boord van het Be-12 amfibische vliegtuig deze veteraan van de marine een tweede leven geven. Tegelijkertijd is de admiraal van mening dat het vliegtuig naast nieuwe apparatuur aan boord en middelen om onderzeeërs te detecteren, ook nieuwe vliegtuigmotoren nodig zal hebben. In een interview met Izvestia zei de admiraal dat een dergelijke modernisering van veteraanvliegtuigen volledig gerechtvaardigd is, aangezien vliegtuigen veel efficiënter en sneller naar vijandelijke onderzeeërs kunnen zoeken dan schepen. In slechts 2-3 uur vliegen kan een vliegende boot de helft van de Zwarte of Baltische Zee verkennen, terwijl anti-onderzeeërschepen hiervoor twee tot drie dagen nodig hebben. Volgens de admiraal zouden ze, op basis van het vliegbereik van het Chaika-amfibische vliegtuig, vooral effectief kunnen worden gebruikt in de wateren van de Zwarte, de Oostzee, de Barentszzee en de Japanse Zee. Op basis van de tactische capaciteiten van het vliegtuig en zijn locaties kan worden aangenomen dat de hoofdtaak van de Be-12 het zoeken naar moderne dieselelektrische boten van een potentiële vijand zal zijn, terwijl het Tu-142-vliegtuig beter bestand zal zijn tegen de zoektocht naar kernonderzeeërs.
Kansen van het veteraanvliegtuig Be-12 "Chaika"
Het vliegtuig, ontwikkeld in de tweede helft van de jaren vijftig, blijft niet voor niets in 2019 in dienst. In de loop der jaren heeft het amfibische vliegtuig Be-12 zichzelf bewezen als een pretentieloos, betrouwbaar en gemakkelijk te bedienen vliegtuig, dat even actief werd gebruikt in de noordelijke en zuidelijke zeeën. In de jaren zestig was dit vliegtuig gestationeerd in Egypte, waar het samen met het 5e squadron van schepen van de USSR-marine patrouilleerde in de Middellandse Zee. Het vliegtuig kan dus niet alleen in de grenszeeën worden gebruikt. In theorie kan de Be-12 in de toekomst terugkeren naar de Middellandse Zee, maar het vliegtuig zal worden gestationeerd in de Syrische haven van Tartus, waar een permanente basis voor de Russische marine wordt gecreëerd.
De Be-12 is een klassieke vysokoplane, die de vleugel van de "Seagull" kreeg, die hoogstwaarschijnlijk de naam aan het vliegtuig gaf. Zo'n vleugel heeft een karakteristieke knik, die velen kennen van de vooroorlogse I-153 anderhalf-vliegtuigjager of de niet minder bekende Duitse Ju-87 duikbommenwerper. Tegelijkertijd is de Be-12 momenteel een van de relatief late vertegenwoordigers van het "gull-wing" vliegtuig. De ontwerpers kozen puur om praktische redenen voor deze vleugelvorm, om de turbopropmotoren zo hoog mogelijk van het wateroppervlak te verwijderen en te voorkomen dat ze onder water komen te staan. Dit is vooral belangrijk voor amfibische vliegtuigen die vanaf het water landen en opstijgen.
Het lichaam van het vliegtuig, vooral in het onderste deel, lijkt erg op scheepslijnen. De bodem van een vliegboot Be-12 heeft een kiel. Dit vergemakkelijkt het opstijgen en landen van het vliegtuig vanaf het zeeoppervlak en zorgt ook voor een zekere mate van zeewaardigheid, wat ook wordt vergemakkelijkt door het feit dat 8 van de 10 vliegtuigcompartimenten waterdicht zijn. In extreme omstandigheden is de bediening van de "Chaika" toegestaan wanneer de zee ongeveer 3 punten is, wat overeenkomt met een golfhoogte in het bereik van 0,75 tot 1,25 meter. In dit geval kan het vliegtuig worden bediend vanaf conventionele grondvliegvelden, omdat het is uitgerust met een intrekbaar landingsgestel met drie wielen.
De krachtcentrale van de Be-12 vliegboot wordt vertegenwoordigd door twee AI-20D turbopropmotoren met een vermogen van 5180 pk. elk. Hun kracht is voldoende om een vliegende boot met een startgewicht van 36 ton te versnellen tot een snelheid van 550 km/u. Tegelijkertijd is de kruissnelheid van patrouilleren aanzienlijk lager en bedraagt ongeveer 320 km / u. Het maximale vliegbereik van de Be-12 is 4000 km, maar het tactische bereik is beperkt tot een afstand van 600-650 km, op voorwaarde dat het vliegtuig ongeveer drie uur in een bepaald patrouillegebied zal zijn.
Bewapening van het amfibische vliegtuig Be-12 "Chaika"
De versie van de modernisering van de Be-12SK, die de mogelijkheid bood om het kernwapen 5F48 Scalp te gebruiken, was nog steeds enigszins exotisch. Een dergelijke nucleaire anti-onderzeeërbom voor de luchtvaart zorgde voor de gegarandeerde vernietiging van vijandelijke onderzeeërs op een diepte tot 500 meter en kon worden gebruikt voor aanvallen op grond- en gronddoelen in de lucht en contacttypes van explosies. Tegelijkertijd waren de veel traditionelere dieptebommen en anti-onderzeeër torpedo's de belangrijkste bewapening van het Be-12 amfibische vliegtuig.
De maximale gevechtsbelasting van de Be-12 vliegboot is 3000 kg, de normale gevechtsbelasting is 1500 kg. Het vliegtuig heeft 4 hardpoints en een intern wapenruim. Om vijandelijke onderzeeërs te bestrijden, kon de bemanning van de Seagull PLAB-50 en PLAB-250-120 anti-onderzeeërbommen gebruiken. Tegelijkertijd was er aanvankelijk weinig hoop op dergelijke bommen. Veel veelbelovendere vernietigingsmiddelen waren de AT-1 (PLAT-1) anti-onderzeeër torpedo's, de gemoderniseerde versie AT-1M en AT-2. Deze tweedelige, akoestische, elektrische torpedo's waren veel formidabelere wapens dan conventionele bommen.
Naast anti-onderzeeërbommen en torpedo's, droeg het vliegtuig passieve niet-directionele boeien van drie hoofdtypen: RSL-N (Iva), RSL-NM (Chinara) en RSB-NM-1 (Jeton). De vermelde hydro-akoestische boeien voor de Be-12 amfibische vliegtuigen waren de belangrijkste bron van informatie over de onderwatersituatie. Om de daalsnelheid tijdens het droppen te verminderen, waren de boeien uitgerust met verschillende soorten parachutesystemen.
